Текст книги "Противостояние (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

– Это фактически отбросит Лос-Анджелес в средневековье. – Арчер посмотрел на большой экран. – Вскоре вы увидите, как история создастся вновь, но такая история никогда не сможет быть переписана.

– Вы не можете сделать этого, – сказал я.

Кэт покачала головой.

– Вы не можете. Там есть люди, которые нуждаются в электричестве – невинные люди, весь образ жизни которых будет практически уничтожен. Вы не можете...

– Очевидно, слишком поздно, – перебила Нэнси, ее темные глаза сверкали. – Это единственная возможность остановить их. И обеспечить будущее, в котором человечество будет в безопасности.

Я открыл рот, но загорелась сломанная радиопередача. Оставалось двадцать секунд, и уже не было шансов остановить это. Это происходило, прямо на наших глазах.

Подойдя ближе к Кэт, я продолжал смотреть на экран, на машины, которые ехали по трассе, пытаясь покинуть город. В этих машинах могли быть Лаксены– хорошие или плохие. В них могли быть люди с сердечными заболеваниями. Где-то на этом экране так же были больницы, люди, чье следующее дыхание никогда не наступит.

А потом это случилось.

Кэт прижала руку ко рту, когда вспышка ослепляющего света заставила изображение на экране задрожать на минуту или две, а затем картинка стала снова четкой.

Все выглядело так же, как несколько секунд назад, за исключением того, что ни одна машина не двигалась по шоссе.

Ничего не двигалось, на самом деле...

Весь город погрузился во тьму.

Глава 13

КЭТИ

Боже мой, мне нужно было сесть, иначе бы я упала.

Я не могла оторвать взгляда от экрана. Ничего не происходило. Конечно, нет.

Миллионы людей в Лос-Анджелесе в настоящее время были оглушены. И сколько из них никогда не придут в себя снова? Сотни? Тысячи? Я не могла поверить в то, что только что видела.

По радио раздался голос, объявивший об успешном сбросе ЭМИ бомб. Никто в комнате не зааплодировал. Я была рада, что они этого не сделали, потому что, в конечном итоге, либо Деймон, либо я, оказались бы с распыленным ониксом на лице.

– Мы начали проверку на наличие электрических импульсов, – объявил человек, который ранее вел обратный отсчет. – Через две минуты у меня будут данные.

Генерал Итон кивнул. – Спасибо.

– От Лаксенов и их многочисленных побочных продуктов исходят электрические сигналы, – объяснила Нэнси, но я уже и так это знала. Именно поэтому ПЗЭ и ЭМИ оружия были так опасны.

Они поражали нас на смерть.

Деймон обнял меня за плечи, прижав к своему боку. Когда я положила руку на его грудь, я почувствовала, что его тело гудело. Он был зол так же, как и я. Ярость поднималась внутри меня, вызывая прилив статического тока на коже.

Я чувствовала себя настолько бессильной, из-за понимания, что наши возможности были ограничены, но это... ?

Масштаб того, что только что произошло, выходил за рамки потери жизни.

Сегодняшний день, независимо от даты, войдет в историю, как день, когда Город Ангелов просто пал. Ничто не будет работать там, как прежде, снова. Все электрические и другие сети, и комплексная инфраструктура, которая была так далеко за пределами моего понимания, все исчезло.

– Ничто не будет как прежде, после этого, не так ли? – спросила я, и мой голос звучал хрипло.

Арчер сжал челюсти. – Потребуются десятилетия, если не больше, чтобы все восстановить.

Пораженная последствиями произошедшего, я закрыла глаза.

– Нет никакой активности, – объявил мужчина. – Даже вспышки.

Деймон застыл рядом со мной, и я прижала свою руку к его груди. Должно быть, там было много невинных людей, которые погибли.

И это было только начало. Я знала это. Они сделают это и в других городах по всему миру, и еще больше невинных людей умрет, а мир станет... святое дерьмо, жизнь, которую мы знали, превратится в долбанный роман-антиутопию, как я и думала раньше, но только теперь все по-настоящему.

Отстранившись, я повернулась к Генералу Итону.

– Вы не можете продолжать делать это.

Его глубокие серые глаза встретились с моими, и я знала, что он должно быть думал: "Кто, черт побери, эта цыпочка такая, чтобы думать, что она имеет право голоса?" и, может быть, я и не имела.

Черт, в великой схеме вещей я была никем, простой ошибкой природы, но я не могла стоять здесь и молчать, когда они буквально уничтожили жизнь города всего за одно мгновение.

– Вы полностью разрушили образ жизни миллионов людей, и это даже не принимая во внимание тех, кто был убит, когда эти бомбы были сброшены, – сказала я, мой голос дрожал. – Вы не можете продолжать делать это.

– Это решение было не простым. Поверь мне, когда я говорю, что это потребовало, и еще потребует множество часов без сна, – ответил он. – Но другого пути нет.

Деймон скрестил руки на груди.

– То, что вы делаете, в сущности, ведет к геноциду.

Никто не ответил, потому что, что они могли сказать? Это был геноцид, потому что эти бомбы собирались стереть большинство Лаксенов с этой планеты.

Арчер потер челюсть. – Дело вот в чем, ребята, что еще им остается делать? Вы не хуже меня знаете, что если не остановить вторжение Лаксенов, и если Истоки, которые работают с ними, не отступят, то пройдет всего несколько недель, и они получат полный контроль над всей планетой.

– Может, даже не так долго, – прокомментировала Нэнси, опустившись в свободное кресло. Выражение ее лица было бесстрастным, как никогда, и мне стало интересно, боялась ли она, что бомбы могли быть сброшены рядом с одним из городов, где были спрятаны Истоки. – Если Истоки замешаны в этом...

– Замешаны, – сказала я, подумав о Сэди и Старейшиной, про которого упоминал Деймон. – Некоторые из них.

Ее холодный, темный взгляд остановился на мне. – Тогда у нас действительно нет других вариантов. Истоки были созданы как совершенный вид, с мыслительной способностью, выходящей за пределы возможностей обычных людей. Истоки...

– Мы поняли, – рявкнул Деймон. Его глаза сверкали, как ограненные изумруды.

– Может быть, если бы вы не спутались с Матерью-Природой и не создали Истоков...

– Эй, – пробормотал Арчер. – Один стоит прямо здесь.

Деймон проигнорировал его.

– Может быть, если бы вы этого не сделали, Лаксены бы не пришли.

– Ты не знаешь этого, – сказала она, ее плечи напряглись. – Они могли...

– Что я знаю, так это то, что они работают с Лаксенами, – сказал он, перебив ее.

– И не требуется большой логики, чтобы понять, что они помогли Лаксенам попасть сюда.

Это дерьмо на ваших руках – на руках Дедала.

– Что ужасно иронично, вам не кажется? – сказал Арчер, и когда Деймон бросил на него невыразительный взгляд, на секунду я подумала, что он закатит глаза. – Дедал был отцом Икара в греческой мифологии. Он построил крылья, чтобы Икар мог летать, но глупый парень слишком близко подлетел к солнцу. Воск, скреплявший крылья, растаял, и он упал на землю, утонув в море. Вроде как его изобретение стало его собственной погибелью. То же самое и с "Прометеем".

Деймон смотрел на Арчера в течение долгого времени, а затем повернулся к Нэнси.

– В любом случае, неважно, как вы, ребята, выкрутитесь из этого, но этот беспорядок – ваша вина.

– И мы пытаемся исправить это, – ответил Генерал Итон. – И если только у вас нет каких-либо идей, о которых мы еще не думали, других вариантов нет.

– Не знаю, – я прижала пальцы к вискам. – Мы действительно могли бы использовать Мстителей, вот прямо сейчас.

– Черта с два. Нам нужен Локи, – возразил Деймон.

Генерал Итон выгнул бровь. – Ну, к сожалению, мир Супергероев не реален, так что...

Я начала смеяться, потому что я и так уже была в нескольких секундах от того, чтобы мой смех стал безумным и никогда не остановился, но затем Деймон моргнул, как будто что-то ударило его по голове.

– Подождите, – сказал он, проведя рукой по своим непослушным волосам. – Нам нужна замена Локи.

– Я действительно не успеваю за ходом твоих мыслей, – сказала я.

Он покачал головой. – Существует кое-что, что мы можем использовать, и уверен, что сможем использовать.

Генерал Итон наклонил голову, взгляд Арчера стал острым, как лезвие. Его губы сжались в тонкую линию, и я знала, что он читал мысли Деймона. Что бы он там ни прочел, было видно, что он не был большим поклонником этого.

Когда Арчер заговорил восторженным шепотом, он подтвердил мои подозрения. – Это сумасшествие, совершенно бессмысленно, но это может сработать.

Деймон послал ему убийственный взгляд. – Ну и дела, почему бы тебе не пойти дальше и сказать им, о чем я подумал.

– О, нет. – Арчер махнул рукой. – Я не хочу перехватывать инициативу.

– Думаю, ты уже и так это сделал, так что...

– Давайте, – я подпрыгивала от нетерпения. – Скажите всем нам, у кого нет прекрасной чтение-мыслей способности.

Губы Деймона дрогнули в подобии улыбки. – Существует одна вещь, против которой у прибывших Лаксенов действительно нет никакой защиты.

– Ну, очевидно, это ЭМИ оружие, – упрямо прокомментировала Нэнси.

Его ноздри раздувались.

– Кроме того, что разрушит все, что мы знаем на Земле.

Она отвела взгляд, сосредоточившись на экране монитора, как если бы весь разговор ей наскучил. Интересно, разозлился бы кто-нибудь, если бы я быстро ударила ее по затылку?

– Аэрумы, – сказал Деймон.

Я медленно моргнула, думая, что мой мозг просто все неправильно понял.

– Что?

– Прибывшие Лаксены знают об Аэрумах. Это я понял, но есть кое-что еще, что я узнал от них, – пояснил Деймон. – У них нет опыта в борьбе с ними.

– Но они знают о них, – сказал Генерал Итон. – Ты только что это сказал.

– Да, но из моего личного опыта, знать об Аэрумах и слышать о них совершенно отличается от того, что на самом деле иметь с ними дело, особенно, если вы никогда не встречались ни с одним из них лицом к лицу прежде – а они не встречались. Аэрумы исчезли, направившись сюда, а эти Лаксены пошли в противоположную сторону. Даже если они видели их раньше, тогда они были просто детьми.

Некоторые из офицеров в комнате и офицеры на мини– мониторах, повернулись на своих сидениях, сосредоточив внимание на Деймоне.

– В первый раз, когда я столкнулся с Аэрумом, я бы умер, если бы Мэтью... – он вздохнул, и хоть другие и не заметили проблеска боли, но я ее видела и почувствовала боль в своей груди.

Мэтью, который был почти им отцом, предал их, и я знала, что в течение долгого времени это все еще будет причинять боль.

– Если бы Мэтью не было там, а он был старше и имел гораздо больше опыта в общении с Аэрумами, я бы умер. Черт, задолго до того, как понял, как с ними бороться.

– Аэрумы были созданы долбанными законами природы, чтобы держать Лаксенов в узде и бороться с ними, – сказал Арчер, его голос был наполнен энтузиазмом. – Они – единственные настоящие хищники на Лаксенов.

Крошечная искра надежды вспыхнула в моей груди, но я не хотела давать ей разрастаться. – Но Истоки узнают, как с ними бороться.

– Узнают, но их там не так много, – сказал Деймон. – И они не смогут достаточно быстро обучить Лаксенов защищаться. Черт, я вообще сомневаюсь, что они думают, что Аэрумы будут проблемой. Лаксены высокомерны по своей природе.

– Ну, надо же, действительно? – пробормотала я.

Одна сторона его губ приподнялась в сексуальной, самодовольной полуулыбке.

Арчер хмыкнул.

– Истоки, вероятно, еще более высокомерны, знаешь, – сказал Деймон. – На грани тупого высокомерия.

Ухмылка исчезла с лица Арчера.

– Ничего себе. Такое чувство, что прямо сейчас должен раздаться голос за кадром Моргана Фримана, например: "Их слабое звено – это что-то уже находящееся здесь" – сказала я, и когда несколько пар глаз остановились на мне с одинаковым замешательством во взгляде, я покраснела. – Что? Это из "Войны миров", и я думаю, что это подводка уместна в данной ситуации.

На лице Деймона появилась настоящая улыбка, и несмотря ни на что, мои внутренности таяли всякий раз, когда он так улыбался, потому что это было так невероятно редко. – Мне нравится, как работает твой мозг.

Вот, те самые по-уши-влюблённые вещи, о которых ты интересовалась в комнате Бет и Доусона. Слова Арчера всплыли в моей голове и я поежилась. Мои щеки покраснели, я откашлялась. – Как вы думаете, это сработает?

– Сколько здесь Аэрумов? – спросил Деймон генерала и Нэнси.

Одной из самых больших вещей, которая удивляла нас на протяжении многих лет было то, что Дедал работал с Аэрумами, чтобы держать Лаксенов в узде, по каким бы ни было гадким гнусным причинам.

Нэнси поджала губы. – Мы не располагаем точными цифрами, не так, как с Лаксенами, которые были ассимилированы. Многие Аэрумы затаились, когда пришли сюда.

– Затаились? – нахмурилась я.

– Они скрываются, – пояснил Генерал Итон. – Переезжают из города в город. Их чертовски трудно отслеживать.

– А вы, ребята, были больше озабочены нами и теми классными вещами, которые мы можем делать, – ухмыльнулся Деймон. – Мило.

– Так сколько же, как мы знаем, находится здесь? – спросила я прежде, чем разговор бы свернул не в то русло.

– Несколько сотен работало на нас, – сказала Нэнси.

– Подожди, – Деймон прищурился. – Это в прошедшем времени.

О, нет.

Генерал Итон выглядел так, словно хотел снять пиджак.

– Многие из них ушли, когда прибыли Лаксены.

– Многие? – усмехнулась Нэнси, она погладила руками по ногам. – Все ушли.

Никому из нас не следовало бы удивляться. Они не самые преданные из существ.

Та крошечная искра надежды начала потухать, когда Арчер заговорил. – Но они все еще здесь, на этой планете.

– Ну и что? – с вызовом спросила Нэнси. – Вы собираетесь найти их и заставить помочь?

Загадочная улыбка появилась на лице Арчера.

– Не я, но я знаю кого-то, кто задолжал кому-то действительно большое одолжение.

Нэнси закатила глаза. – Даже если бы вы смогли их найти и заставить помочь, это было бы бессмысленно. Уже слишком многие разделились и...

– Вообще-то, я могла бы продолжить, – раздался голос из середины комнаты. Это была женщина средних лет с темно-русыми волосами, собранными сзади в тугой, аккуратный пучок. Она стояла, сложив руки за спиной.

Генерал Итон кивнул ей, чтобы она продолжала.

– Большинство прибывших Лаксенов приземлились в Соединенных Штатах и легко контролировались за пределами границ. Мы считаем, что это связано с количеством Лаксенов, которые уже были здесь, в Штатах. Как вы знаете, мы следили за их передвижением в течение последних десяти или около того часов. Многие из прибывших Лаксенов направились на восток, к столице. Если наши подозрения верны, то они объединят там свои силы, чтобы стать значительной частью, – сказала она, взглянув в сторону Деймона и Арчера. – Некоторые из них объединились в городах, которые мы уже потеряли, но если бы мы смогли нанести удар на Округ Колумбию, мы бы уничтожили многих из них.

– И это то, что мы планируем сделать, – сказал Генерал Итон.

– Но вы планируете сбросить электрическую какую-то там бомбу на столицу страны, – заявила я, сжав руки в кулаки.

– На самом деле, если появится еще более значительная масса Лаксенов, будет сброшено несколько электронных бомб, – сказала Нэнси. – Достаточно, чтобы большинство в Вирджинии, Мэриленде, и даже зоне I– 81 в Западной Вирджинии было поражено.

– Иисус, – прошептала я, зажмурив глаза. Там были моя мама и мои друзья. – Что вы сделаете с уже потерянными городами – Хьюстоном, Чикаго и Канзас-Сити?

– В течение следующих двадцати четырех часов, туда будут сброшены ЭМИ. – Сочувствие растекалось в его голосе. – Эти города потеряны, мисс Шварц. Большинство Лаксенов приняли человеческую форму, и они убили людей, которых посчитали неподходящими. Практически не существует связи с каким-либо источником, которому мы бы доверяли. Я молюсь за то, чтобы в тех местах еще оставались люди.

– Хорошо. Эти города потеряны, но не остальные. Что, если мы сможем остановить их? – сказал Деймон. – Что, если мы сможем сделать то же самое, не убивая невинных людей с обеих сторон, и, не разрушая города до такого состояния, что они станут непригодны для жизни?

Нэнси выдавила смех, и покачала головой в недоумении.

– Подумайте об этом, – влез в разговор Арчер. – Вы собираетесь выгнать миллионы американцев из этих трех городов, не считая Лос-Анджелес, и чем больше вы будете это делать, тем больше беженцев создадите. Штаты погибнут.

Мышцы напряглись на челюсти Генерала Итона.

– Вы думаете, мы не подумали об этом, или не начали подготовку к этому? Прямо сейчас, пока мы говорим, мы готовимся к еще худшему результату, чем потеря крупных городов. Мы готовимся к полной потере, в случае если ЭМИ потерпит сбой в той или иной форме.

Генерал описал меры предосторожности, которые они предпринимают: перемещение компьютеров и другого ценного электронного оборудования в подземные бункеры, снабженные нескоропортящимися продуктами, и он бубнил, пока я не почувствовала, что меня действительно начало тошнить.

Если я и думала, что прибывшие Лаксены были плохими, я понятия не имела насколько. Мы действительно были на грани катастрофического бедствия.

– Мы можем найти Аэрумов, – сказал Арчер. – Я знаю, что можем.

Мое сердце упало. Мы действительно могли найти Аэрумов? Я сомневалась, что это будет легко, и я почти не поверила, когда Генерал Итон сказал волшебные слова:

– Если вы сможете найти Аэрумов, готовых бороться, то мы отложим операцию по нейтрализации силы за пределами столицы.

– Спасибо.

Я чуть не подпрыгнула. Я почти обняла генерала, но была рада тому, что не сделала этого, потому что это выглядело бы абсолютно неловко.

– Но времени у нас не много. Примерно шесть дней, может, семь, а затем нам придется применить ЭМИ, – сказал генерал. – Мне нужно сделать много телефонных звонков.

– Это смешно. – Нэнси встала, взмахнув руками. – Я не могу поверить, что вы даже подумали позволить им...

– Вы забыли свое место, Хашер. Как всегда, – отрезал Генерал Итон. Он выпрямился во весь рост, наполняя воздух своим авторитетом. – Я, так же как и президент Соединенных Штатов, готов рассматривать различные тактики.

Генерал Итон продолжил отчитывать Нэнси, и хотя я думала, что была бы счастлива, увидеть нечто подобное, в итоге, я испытала безумное чувство смущения, и серьезно пожалела, что оказалась рядом и увидела это.

Деймон, с другой стороны, выглядел положительно ликующим, я подошла к нему и встала рядом, в то время как Нэнси справлялась со своим позором.

Арчер начал разговор о различных способах, которыми Аэрум может калечить и убивать Лаксенов менее чем за пять секунд, разговор, – в котором я никогда не думала, что услышу, как Деймон будет так восторженно принимать участие. В конце концов, Нэнси ушла, вероятно, направилась в какой-нибудь угол, обдумывать свою месть, а Генерал Итон начал делать телефонные звонки. Именно тогда мой желудок решил объявить, что он мог бы переварить огромное количество пищи.

Удивленная, что я могла есть, после всего того, что увидела и услышала, я прижала ладонь к животу и смущенно улыбнулась, когда парни посмотрели на меня.

– Простите.

Губы Деймона дрогнули. – Голодная?

– Может быть. Немного.

– Здесь есть еда, в столовой, рядом с вашими комнатами, – сказал Арчер. – Я думал, что сказал вам, ребята, об этом.

– У нас не было времени... – Я замолчала и начала воображать танцующих голых младенцев, так чтобы не думать о том, почему у нас не было времени.

Арчер поднял брови. – Какого хрена?

Мои щеки пылали, я повернулась к Деймону. Мне нужно было выбраться отсюда прежде, чем Арчер увидел бы Пип-шоу5.

– Думаю, я пойду что-нибудь съем.

– Хорошо. – Он, коснулся губами моего лба. – Встретимся в комнате.

Не глядя на Арчера, я резко развернулась. Оставив парней в помещение системы автоматического управления, я поспешила в холл. Мне нужно было не только перекусить, но и сделать кое-что еще, чтобы почувствовать себя нормально.

Я намеревалась еще раз побывать у Доусона и Бет, поднявшись по пустой лестнице, я вошла в широкий коридор на главном уровне. Свернув за угол, я наткнулась на удивительную парочку.

Люк стоял впереди, в нескольких дверях от комнаты Доусона и Бет, но он был не один. С ним была девушка, примерно его возраста или на год младше. Она была крошечной, и его тело почти скрывало ее. Ужасно стройная, ее одетые в джинсы ноги были такими тонкими, как мои руки. Ее волосы были словно из золотых нитей, и она была потрясающе красива, с сердцевидным лицом, усыпанным веснушками и глазами цвета теплого шоколадного.

И я видела ее раньше.

Тогда, когда Деймон и я пришли с... с Блейком, чтобы встретиться с Люком впервые.

Она была на сцене, такая красивая и гибкая, как танцовщица, а потом, позже, она заглянула в офис Люка, и он весь изменился в лице.

Но сейчас она выглядела по-другому.

Очень красивая девушка, но под ее глазами залегли темные пятна, ее скулы заострились, лицо было худым и бледным, и весь ее внешний вид был чрезмерно хрупким, как если бы она тратила все свои силы на то, чтобы стоять на ногах. Но на самом деле она стояла не сама. Люк обнимал ее за плечи, словно поддерживал ее тело. Мне не нужно было быть врачом, чтобы понять, что в воздухе рядом с ней витала какая-то серьезная болезнь.

Не простуда или грипп, а что-то плохое.

То, что напомнило мне о моем отце.

5 Пип– шоу – "спектакль", состоящий в подглядывании за голыми женщинами или занимающимися любовью парами.

Я прикусила губу. Люк, казалось, не замечал, что я была здесь, он потер руками вверх и вниз по рукам девушки.

– Теперь все будет в порядке, – сказал он. – Как я и обещал.

Слабая улыбка появилась на ее губах. – Ты хоть представляешь, что там происходит? Я не думаю, что что-нибудь когда-нибудь будет снова в порядке, Люк.

– Прямо сейчас меня это не волнует, – сказал он в типичной Люковской манере. – Помнишь, что я рассказывал тебе о том новом лекарстве?

– О, Люк. – Она сжала своими костлявыми, бледными руками его запястья. – Я думаю, что мы перешли черту, когда еще что-то могло помочь...

– Не говорите так. – Сила и решительность наполнили его голос. – Это сработает.

Должно сработать. Или я надеру чью-нибудь задницу.

Девушка не выглядела убежденной, но ее улыбка стала шире, она наклонилась вперед и обняла Люка за талию.

Люк закрыл глаза, и его губы приоткрылись, когда он медленно выдохнул.

– Почему бы тебе не пойти туда и не отдохнуть немного, Надя. – Он отступил назад, улыбаясь ей в макушку. – Мне нужно позаботиться о паре вещей, а потом я вернусь.

Ладно?

Я поняла, что он полностью осознавал, что я была рядом, однако, я не чувствовала себя плохо из-за того, что подслушивала, учитывая, сколько раз он читал наши мысли.

Она посмотрела туда, где стояла я, ее любопытный взгляд прошелся от самых пальцев моих ног и, когда она добралась до моего лица, узнавание вспыхнуло в ее больших глазах. Она поколебалась мгновение, а затем скрылась в комнате.

Люк закрыл за собой дверь и уставился на меня. В очередной раз, я поразилась мудрости в его странных фиолетовых глазах, в совокупности с его лицом, как если бы он был намного, намного старше, чем являлся.

– Кто она? – спросила я.

– Ты слышала, как я называл ее имя.

– Я не это имела в виду. – Я посмотрела на закрытую дверь. – Я помню ее. Она была в клубе, танцевала на сцене.

Он склонил голову набок. – Я убивал людей просто за то, что они смотрели на нее, а ты хочешь знать, кто она?

Люк мог сделать это в мгновение ока, и он также мог заставить меня кричать, как курица, если бы захотел, но я хотела знать, кем эта девушка была для него, и я серьезно сомневалась, что он решит устроить мне неприятности. Или, по крайней мере, я на это надеялась.

Сунув руки в карманы, он подошел ко мне.

– После всего, что ты видела и слышала, ты действительно хочешь, чтобы я рассказал тебе о ней?

Я скрестила руки.

– Прямо сейчас, я хотела бы думать о чем угодно, кроме того, что только что видела и слышала.

Он молчал довольно долго, изучая меня, а затем прислонился плечом к стене.

– Надя только что приехала из штата Мэриленд – Хейгерстауна, если быть точным.

Я потребовал назад некоторые одолжения, когда добрался до этой базы.

Ребенок имел больше одолжений, причитающихся ему, чем азартный игрок долгов.

– Конечно.

Небольшая ухмылка появилась на его лице.

– Я знаю Надю пару лет, встретил ее, когда впервые посетил Дикую и Прекрасную Западную Вирджинию. Она убегала – из дома в котором ее оскорблял умалишенный отец, он заставлял чувствовать ее убогой.

После его слов, в моей голове сформировался наихудший вариант из всех сценариев.

– То, о чем ты думаешь, и рядом не стоит с тем, что было на самом деле, – сказал Люк, жестким голосом. – Не волнуйся. Он получил по заслугам очень медленным и мучительным способом.

Мое сердце екнуло от холодной, мрачной улыбкой, которая появилась на его лице.

Мне даже не нужно было спрашивать, что он сделал. Я знала.

– Она была молода и жила на улице, когда я встретил ее, так что я взял ее с собой.

Парис был не особо увлечен этим. Она человек, в конце концов, но что-то... Ну, Надя особенная.

На его лице появился отсутствующий взгляд.

– Она твоя девушка?

Люк сухо усмехнулся. – Нет. Я никогда не был этим счастливчиком.

Мои брови поднялись, и я не смогла удержаться от этой мысли. Он был в нее влюблен.

Если Люк и прочел мои мысли, он никак не показал этого.

– Два с половиной года назад у нее начали появляться кровоподтеки по всему телу.

В конечном итоге, она стала быстро уставать, и не могла удержать в животе никакой пищи.

Это рак крови, название со слишком большим количеством слов, не имеющих значения. – Его глаза сузились. – Это смертельно.

Я закрыла глаза. – Люк, мне... мне жаль.

– Не стоит, – сказал он, и когда я снова посмотрела на него, он смотрел прямо на меня. – Твой отец умер – много людей умирает от рака. Я понимаю это. Но Надя не умрет.

– Это из-за нее ты хотел получить сыворотку "Прометей". – С того момента как я увидела ее, я сообразила что к чему. – Люк, они сказали, что сыворотка не справляется с...

– Она справляется с некоторыми заболеваниями и некоторыми видами рака. У них не было возможности испытать препарат на каждой болезни, – перебил он, и я закрыла рот. – Каким бы испорченным Дедал не был, они действительно сделали несколько хороших вещей. И, надеюсь, это будет еще один плюс к их карме.

Я хотела, чтобы это было так. Я не знала девушку, но после потери отца из-за рака и потери всякой связи с моей мамой, я знала, какой тяжелой была эта потеря. Она никогда не проходила, оставаясь рядом, словно слабая тень, которая в одни дни была сильнее, чем в другие.

– Я надеюсь, что это сработает, – сказала я, наконец.

Он ответил кивком. Спустя мгновение он сказал:

– Итак, ребята, вы хотите использовать Аэрумов для борьбы с Лаксенами?

Я моргнула. – Тебе хоть раз надоедало быть всезнайкой?

Люк усмехнулся.

– Ни разу.

Мой взгляд смягчился.

– Сотрудничество с Аэрумами– это чертовски отчаянная попытка, ты знаешь это, не так ли?

Я вздохнула. – Знаю. Арчер сказал, что знает кого-то, кому должны. Я собираюсь сделать дикую догадку и сказать, что это ты.

Он снова засмеялся, склонив голову к стене, он выглядел как мальчик– подросток, бездельничающий за пределами классной комнаты. – Да, один из Аэрумов задолжал мне.

– Весело улыбнулся он. – И зовут его Хантер.