Текст книги "Ночной холод (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Эстеп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Глава 16

Поскольку я продолжала размышлять о своём таинственном преследователе, то отреагировала мгновенно, резко вскинула Вика. Единственная проблема заключалась в том, что из-за столкновения я потеряла равновесие и отшатнулась назад, ударившись плечом об одну из полок. От боли я скривила лицо и выронила Вика.

Меч заскользил по полу. Я бросилась вперёд, протягивая руку к Вику...

Чёрный сапог опустился на клинок и остановил его движение по полу. Я резко подняла голову и обнаружила, что это не Жнец возвышается надо мной, а Рори Форсети.

– Боже, принцесса! На коленях-то сложно сражаться, не думаешь? – издевалась Рори.

Я сделала глубокий вдох и встала на ноги. – Ты меня напугала.

Рори посмотрела на Вика. – Очевидно.

Она наклонилась и схватила меч. Но вместо того, чтобы отдать Вика назад, она подняла оружие и начала разглядывать рукоятку. Я напряглась, задаваясь вопросом, не Жнец ли она всё-таки часом и не собирается ли использовать против меня ое же оружие.

Глаз Вика открылся, он разглядывал Рори холодным, подозрительным взглядом. – Что так уставилась, детка? – нагло поинтересовался он.

Рори вздрогнула и чуть не выронила клинок. Её глаза вылезли из орбит, а лицо побледнело. Вик прилично так напугал её. Я захихикала.

Рори оправилась от своего удивления и кинула на меня сердитый взгляд. Всё же ей понадобилось время, дабы собраться с силами и вновь поднять Вика, чтобы разглядеть уже более внимательно.

– Там... там, на рукоятке меча, лицо какого-то чувака, – с благоговением произнесла она.

Вик закатил свой единственный глаз. – О, какая же ты внимательная.

Я подняла руку. – Его зовут Вик, он может разговаривать, и он мой.

– Да, и если ты не возражаешь, малышка, будь добра, верни меня обратно Гвен, – сказал он. – Я хочу выспаться на тот случай, если мы позже ещё встретимся со Жнецами.

Рори смотрела на Вика ещё какое-то время широко распахнутыми глазами, после чего вернула его мне. Я взяла клинок и убрала его в ножны, прикрепленные на бедре.

Потом мы просто стояли и смотрели друг на друга. Я еще раз внимательно изучила её – чёрные волосы, зелёные глаза, круглое красивое лицо – при этом задаваясь вопросом, на кого она больше похожа: на свою мать или отца – моего дядю.

– Что ты здесь делаешь?

Она пожала плечами. – Я тайком выбралась из спортивного зала, где проходит тренировка, потому что мне было скучно.

Конечно же ей скучно на тренировке. Рори такая же, как Логан, Оливер, Кензи, Никамедис и тренер Аякс; ей не нужно оружие, чтобы сражаться, – или чтобы убивать. Это она уже доказала в поезде, когда избила Жнецов одним арбалетом, а после добивала его остатками. Рори не отводила взгляд, исследуя мое лицо. Я облокотилась о полку, одаривая ее таким же взглядом. Было такое огромное множество вещей, о которых я хотела у неё спросить: о её родителях, о моём отце. И почему остальные студенты обращаются с ней как с воздухом. Но в итоге решила сделать вид, что мне всё равно, поэтому промолчала, хотя на самом деле хотела узнать все её тайны – все тайны нашей семьи.

– Значит, ты и есть та самая знаменитая Гвен Фрост, – наконец произнесла Рори.

– А ты Форсети.

Она сжала губы. – Имеешь что-то против Форсети?

– Зависит от того, имеешь ли ты что-то против меня.

Её выражение лица стало ещё мрачнее. – Почему ты говоришь это?

– Потому что ты, кажется, всё обо мне знаешь, а я о тебе практически ничего, – я вздохнула. – Не считая того факта, что мы родственники.

Казалось, это утверждение совершенно не удивило Рори. – Да. Наши отцы были братьями. Ну и что? Это вовсе не значит, что мы теперь одна семья. Нет.

– Но разве тебе не хочется узнать обо мне? – поинтересовалась я. – О моём отце? Об остальной семье?

Она горько рассмеялась. – Нет, если они такие же, как мои родители. Кроме того, я и так всё о тебе знаю. Люди уже много недель говорят о тебе. С тех пор, как мы услышали о нападении Жнецов на Колизей, неподалёку от академии в Северной Королине. Якобы ты – великая воительница, чемпион Ники и всё такое, – она фыркнула. – Пока ты меня не особо впечатлила.

Я сощурилась. – Поэтому ты спасла мне жизнь в поезде? Потому что я тебя не впечатлила? Потому что думала, что я не могу сама защитить себя?

Её глаза блестели, холодные и суровые. – Я спасла тебе жизнь, потому что Жнецы хотели твоей смерти. Какими бы не были у них цели, я всегда хочу противоположного.

– Правда? – спросила я. – Почему тогда другие студенты, выходя из поезда, говорили о тебе так, будто ты работаешь вместе со Жнецами? Почему они так думают, если ты только что помогла мне и моим друзьям победить целую орду злых воинов?

Рори склонила голову набок и вопрошающе на меня посмотрела. – Ты действительно ничего не знаешь, да? О Форсети?

– Мой папа умер, когда мне исполнилось всего два. Я его даже не помню, а мама не слишком много говорила о нём.

Рори горько рассмеялась. – Конечно, она не говорила. Радуйся. Она сделал тебе одолжение.

С каждым произнесенным ею словом, я злилась всё больше. – Послушай. Я всего лишь хочу узнать немного о своём отце. И о тебе, если ты хочешь что-нибудь рассказать. Мою маму в прошлом году убили Жнецы, и с тех пор есть только я и бабушка. Но теперь я приехала сюда и узнаю, что у меня оказывается есть двоюродная сестра – которая кажется знает намного больше о моём отце, чем я. Разве при таком раскладе ты можешь обвинять меня в любопытстве?

Обдумав, она все же неохотно кивнула. – Нет, скорее всего нет.

– Почему бы тогда тебе не отказаться от своей враждебности и рассказать мне все, что ты знаешь?

Она смотрела на меня ещё мгновение, как будто бы по выражению лица могла прочитать, правду говорю я или нет. Я ужа задумывалась над вопросом, есть ли у неё кроме спартанских боевых навыков другие магические таланты. Возможно она даже цыганка, как и я, и один из богов одарил её магией.

– Ты хочешь узнать о Форсети? – в конце концов рявкнула Рори – Тащи сюда своих друзей, принцесса, и я подробно покажу тебе, что значит носить эту фамилию.

Мы с Рори покинули проходы стеллажей. Мои друзья сидели перед камином и пытались немного поспать, но, когда услышали наши шаги, все выпрямились, переводя взгляды с Рори на меня.

– Воу, смотрите-ка! – сказал Оливер. – Кажется Гвен нашла новую подругу.

– Заткнись, спартанец, – выкрикнула Рори. – Или я заставлю тебя съесть свой собственный кулак.

Оливер ещё сильнее выпрямился в своём кресле. – Я бы посмотрел, как ты это сделаешь.

Я раздражённо закатила глаза. – Перестаньте уже язвить. Мы не можем просто прекратить эту чепуху?

Оливер и Рори проигнорировали меня, продолжая злобно смотреть друг на друга. Рори открыла рот, скорее всего, чтобы бросить Оливеру вызов сразиться, но в этот момент заскрипев, открылась дверь застеклённого офисного комплекса. Аякс и Ковингтон вышли и направились к камину.

– Что-то не так? – спросил библиотекарь, переводя взгляд с меня на Рори.

– О, всё прекрасно, – ответила я. – На самом деле Рори только что предложила показать моим друзьям и мне кампус, пока вы с Аяксом будете работать.

Ковингтон нахмурился. – На самом деле?

Рори хотела открыть рот, но я достаточно сильно ударила её по плечу, так что она чуть не столкнулась с Аяксом.

– О да, ещё как, – сказала я.

Рори скривилась, но не стала отрицать мою ложь. – Да, я предложила им свою помощь. Буду проводником на территории кампуса.

Ковингтон нахмурился, будто искал причину не верить ей. Рори кинула на него злобный взгляд и сжала ладони в кулаки, как будто не могла представить себе ничего более прекрасного, чем подойти и избить библиотекаря. Я посчитала её враждебную реакцию странной. Она имеет что-то против этого мужчины? Но в конечном итоге лицо Ковингтона расслабилось.

– Что ж, покажи Гвен и остальным кампус, а потом направляйтесь в столовую, пообедайте. Как раз, когда вы закончите, мы с Аяксом тоже решим все дела.

Рори закатила глаза, но больше ничего не сказала. Она демонстративно повернулась к Ковингтону спиной, будто он говорил не с ней. Я посмотрела на Аякса, тот в ответ одобрительно кивнул. В то время, пока мои друзья складывали вещи, Аякс жестом подозвал меня к себе.

– Будь осторожна, – сказал он. – Ты не знаешь эту девушку. Может мы и находимся на территории школы, но это ещё не значит, что мы в безопасности.

– Не беспокойтесь, – сказала я. – Я буду осторожна. И мы не собираемся разделяться. Просто побродим какое-то время по кампусу, а потом купим что-нибудь поесть, как и предложил Ковингтон. Всё будет отлично.

– Хорошо, – пробубнил тренер. – В любом случае, не разделяйтесь и всегда держите ваше оружие наготове. А если вам что-нибудь понадобится... Что бы это ни было, Ковингтон и я будем здесь, в библиотеке.

– Договорились.

Аякс предложил нам сложить наш багаж в одном из офисов. На плечо я повесила сумку, потому что там хранилась сеть Ран вместе с рисунком артефактов Оливера.

– Пойдёмте уже, – пробормотала Рори, когда мы наконец всё разместили. – Давайте побыстрее покончим с этим.

Она вышла из библиотеки, и мы направились за ней.

Глава 17

Не успели мы выйти из библиотеки и спуститься по лестнице, а Дафна уже подбежала ко мне.

Гвен, ты уверена, что это хорошая идея? спросила она.

Мы ничего не знаем об этой девчонке. Она может быть Жнецом, и просто притворяется, как делала Вивиан.

Не думаю, негромко ответила я.

Почему нет?

Я рассказала ей о том, что узнала от бабушки и Рори. Какое-то время Дафна задумчиво молчала. С кончиков ее пальцев сыпались магические искры, а зимний ветер кружил их в воздухе, будто светящиеся розовые снежинки.

Только потому, что она по случайности оказалась твоей родственницей, ещё не значит, что вы автоматически становитесь лучшими друзьями, заметила Дафна.

Я понимаю. Но она что-то знает о моём отце что-то важное. Бабушка намекала на что-то подобное, и я хочу знать что именно. И все же это лучше, чем просидеть весь день в библиотеке, ты так не думаешь?

Дафна пожала плечами. Она не могла с этим поспорить.

Мы последовали за Рори через верхний двор. Она провела нас мимо всех зданий, сделав большой круг. Через окна я видела других студентов, сидящих на уроках, склонивших головы над книгами или направивших свой взгляд на профессоров, что-то объясняющих им возле доски. Они делали то же, что и студенты в академии Северной Каролины, то же, что и мы должны были делать прямо сейчас. Я даже удивилась столь сильной тоске по дому, охватившей меня при виде всего этого.

Я как раз хотела спросить у Рори, долго ли еще она собирается водить нас по кругу, как прозвенел звонок. Несколько мгновений спустя первые студенты высыпали на улицу. Кто-то направился вниз по склону в сторону своих общежитий, но большинство отправились прямиком в столовую.

Идёмте, позвала Рори. Пора обедать. Вот же радость.

Она проводила нас в столовую. В глазах друзей читался вопрос, но в ответ я лишь пожала плечами. Понятия не имею, что Рори собирается делать, но мы хотя бы сможем перекусить. Оказавшись в столовой, я не испытала чувства дежавю, как в остальных зданиях. Я ожидала увидеть зал, уставленный круглыми столами, которые как дома покрывали бы белые скатерти, а на них посуда из тонкого фарфора и блестящие столовые приборы. Но вместо них стояли длинные прямоугольные столы, сделанные из тех же больших брёвен, что я уже видела в библиотеке. Стены тоже частично были сделаны из дерева, прерываемое знакомым черным камнем. Стены украшало не так много картин, на большинстве были изображены горные ландшафты. И снова всё это напоминало дикий запад.

Единственное, что немного напоминало о доме, это сад под открытым небом посреди огромного зала. Но вместо виноградных лоз здесь радовали взор разнообразные вечнозелёные деревья, растущие вокруг формации из скал. Узкий ручей, извиваясь, тёк через сад, плескался, стекая вниз по одной из скал и у её подножия образовался небольшой пруд. Его, в свою очередь, окружало множество каменных статуй, изображающих преимущественно животных: медведей, кроликов и уток, но между тем я таки обнаружила между ними индийского бога хитрости Койота. По обе стороны верхней части водопада сидели грифоны и смотрели на фигуры внизу, будто стояли на страже этих существ.

Рори повела нас направо, в дальний конец зала, где студенты выстроились в очередь за обедом. Мы зашли в зал последние, соответственно и оказались в самом конце очереди. Мы с ребятами взяли несколько стеклянных подносов и встали в очередь. Продвигаясь вдоль прилавков, друзья наполняли одну тарелкой за другой, но мой поднос оставался пустым.

Печень, телятина, улитки, какой-то салат с тушёными моллюсками. Всё искусно выложено на маленьких белых китайских тарелочках и украшено морковью, нарезанной и выложенной в форме подсолнуха, а также зелёным перцем, извивающимся словно плющ и молотым перцем, который на дымящихся горках еды выглядел будто красноватый снег.

Я вздохнула. Наделась, что еда здесь получше, но здесь подавали блюда столь же причудливой сервировки. По какой-то причине студенты Мифа любили икру и другую преувеличенно изысканную пищу, подобную этой. В конце концов я отыскала чизбургеры, хотя на этикетке было написано «бургер с бизоном». Бизона есть мне не хотелось, но поскольку это было самым простым блюдом в меню, я взяла бургер и картошку фри под сыром, сметанный соус, бутылку клюквенного сока и большой кусок шоколадного торта на десерт.

Наконец мы добрались до кассы. Ребята уже успели расплатиться и теперь стояли, ждали, пока мы с Рори сделаем то же самое. Спартанка шла передо мной, но постепенно ее шаги начали замедляться, будто ей не хотелось оплачивать обед, но в конец концов всё-таки пришлось подойти к кассе.

Женщина, сидящая за кассой, оживилась, увидев Рори. Она была не на много старше нас может около двадцати пяти но невероятно красивая, с длинными чёрными блестящими волосами, зелёными глазами и фарфоровой кожей. На ней была надета белая униформа шеф-повара, и меня интересовало, помогла ли она в приготовлении еды.

Здравствуй, Рори, поприветствовала женщина. Как сегодня дела в школе?

Здравствуй, тётя Рейчел, пробормотала Рори. Всё прекрасно.

Тётя Рейчел? Должно быть та самая тётя, о которой рассказывала бабушка, с ней живет спартанка. Сестра её матери. Единственный член семьи, оставшийся у Рори. Ну, не считая меня. Взгляд Рейчел скользнул в мою сторону, и она заметила, что я стою очень близко к её племяннице. Её лицо просветлело ещё больше.

И кто же твоя новая подруга?

Привет, с весельем в голосе поздоровалась я, только чтобы позлить Рори. Я Гвен.

Рори бросила на меня ещё один злой взгляд, но Рейчел ничего не заметила. Она как раз протянула руку и взяла мою. А вот мгновение спустя её чувства и эмоции захлестнули меня. Как правило, я тщательно слежу, чтобы люди не прикасались ко мне, потому что психометрия срабатывала мгновенно, но Рейчел застала меня врасплох своим спонтанным, восторженным рукопожатием. Сначала я хотела забрать руку, но потом решила не делать этого. У меня была куча вопросов и мало времени для того, чтобы найти на них ответы, потому что уже завтра утром мы отправимся к руинам.

Я хотела узнать о Рори побольше, а просканировать Рейчел один из способов быстрой добычи информации. Ну, в худшем случае, узнаю, не Жнецы ли они и насколько я могу им доверять.

Чувства Рейчел вспыхнули в моем разуме. На мгновение мысли заполонили изображения её самой. Как она смеётся, разговаривает, улыбается, растёт на протяжении многих лет, учится сражаться по-спартански. Но чем глубже я проникала в ее воспоминания, тем больше замечала в них другого человека девочку постарше, очень сильно похожую на нее саму. Похоже, это ее сестра и мама Рори. Все трое очень друг на друга похожи. Кроме того, я чувствовала любовь Рейчел к своей старшей сестре и то, как сильно она уважала ее. Но вот в другой девушке притаилась темнота темнота, которая с годами беспокоила Рейчел все больше и больше. Темнота сгустилась, когда она встретила парня своего возраста, а после у них появилась Рори. Поначалу Рейчел думала, что Рори сможет вытащить сестру из темноты но её оказалось недостаточно. Образы становились все более бессвязными, в конечном итоге вовсе превратились в уме Рейчел в стену ярко-красного цвета стену из крови.

Крови ее сестры.

Я смутно разглядела, как Рейчел посмотрела на Рори. Внезапно воспоминания и чувства изменились, и я увидела Рори, как она растёт и всю ту любовь, которую Рейчал испытывала к своей племяннице. Но самыми яркими чувствами были усталость Рейчел и её глубокая печаль. Касаемо Рори, она прикладывала колосальные усилия, но постоянно беспокоилась, что делает недостаточно, что ее любви мало и она не сможет компенсировать ту боль, которую Рори испытывала из-за потери родителей.

Родители Рори мертвы? Когда? Как? Прежде чем я смогла узнать ответ, Рейчел забрала свою руку из моей, и воспоминания и чувства исчезли. Я моргнула, пытаясь сориентироваться и упорядочить в голове все, что видела и чувствовала. Должно быть у меня было странное выражение лица, потому что Рейчел подозрительно сузила глаза, но в ответ я одарила ее широкой улыбкой, оплатила еду и направилась к столу, за которым уже расположились друзья. Тут же позади меня раздались шаги: Рори догнала меня.

Что это было? прошипела она. Что ты сделала с моей тётей?

Ничего, отозвалась я. Она ничего не почувствовала.

Я не стала добавлять, что я же, напротив, чувствовала все, что и Рейчел в этот момент, особенно последнюю, самую сильную эмоцию ее удивление и счастье, что Рори нашла новую подругу. Любопытно, что она подумает, когда поймет, кто я такая и что мы с Рори не совсем друзья.

Рори одарила меня еще одним подозрительным взглядом, но села за наш стол. Никто ничего не сказал, все были заняты своей едой. Чизбургер из бизона оказался на удивление вкусным. На самом-то деле я практически не заметила, что это не обычное говяжье мясо, приправленное пряным соусом с красным перцем, чья острота приятно обжигала рот. Салат и овощи были свежими и хрустящими, а толстый слой майонеза на поджаренной булочке создавал приятный контраст. Картошка фри горячая и хрустящая, количество бекона и плавленного сыра, как раз то, что надо, а соус Ренч идеальный, в тоже время густой и терпкий. Единственное, что разочаровало это Фадж (Прим. ред. Фадж название молочного ириса в англоязычных странах, где принято различать ирис без добавления молока (toffee) и ирис с молоком (fudge). Вкусно, но до стряпни бабушки Фрост далеко.

Я была настолько занята, набивая рот, что не заметила неодобрительные взгляды, направленные в нашу сторону, по крайней мере, не сразу. Я как раз сунула в рот последний кусочек Фаджа, как вдруг меня захлестнул всплеск эмоции. Гнев горячий, обжигающий, испепеляющий гнев. Сначала я подумала, что он направлен на меня, что в комнате находятся Жнецы, поэтому обернулась, пытаясь выяснить, кто уставился на меня и почему. И заметила группу парней, смотрящих в сторону нашего стола. Потребовалась ещё минута, чтобы понять, что взгляды их направлены на Рори и они были не единственными.

Мы сидели за столом в задней части обеденного зала, но каждый, кто проходил мимо, кидал на Рори злобный взгляд. Я также слышала перешёптывания:

Жнец...

Не могу поверить, что она продолжает ходить на занятия...

Почему она просто не бросит школу...

Рори тоже все это слышала. Ее плечи напряглись, спартанка так вцепилась в вилку, что костяшки пальцев побелели, а взгляд метался из стороны в сторону, она будто ждала нападения студентов. И вновь у меня появилось странное, почти болезненное ощущение дежавю. Все это напомнило, как подростки Мифа обращались со мной несколько недель назад, когда меня ложно обвинили в том, что я Жнец. Когда Вивиан хотела свалить на меня все те злодейства, что она сделала в том числе убийство некоторых наших одноклассников.

Видимо пристальных взглядов и перешёптываний им стало недостаточно, и несколько парней направились к нашему столу.

Ну-ка посмотрите, кто у нас для разнообразия появился в обеденном зале, издевался один из парней.

Ну-ка, ну-ка, съязвила Рори в ответ, посмотрите, кто до сих пор проваливает английский и все остальные предметы. Наверное, это ты, Дьюк.

Лицо Дьюка покрылось красными пятнами от злости. Он был высоким парнем, с мускулистым телосложением, в моей старой обычной школе он, скорее всего, играл бы в американский футбол. У него не было при себе оружия, но глядя, как он постоянно хрустит костяшками пальцев, будто ему не терпится шагнуть и ударить Рори по лицу, я поняла, что он викинг. А те сильные и славятся решением проблемы с помощью кулаков и не используя оружия.

Да ну, прорычал он. Может я не такой умный как ты, но, по крайней мере, мои родители не Жнецы. И они не совершили массового убийства в библиотеке. Ты не можешь сказать того же про своих, не так ли?

Я замерла. Как и все мои друзья. Мы обменялись взглядами, затем посмотрели на Рори. Ее родители были Жнецам? Они убили людей? В кампусе? Что ж, это объясняет, почему студенты третируют Рори, словно она не лучше грязи под их ботинками.

Лицо Рори было совершенно безучастным и закрытым, когда она отодвинула стул и встала перед Дьюком.

Я уже говорила тебе, чтобы ты не смел упоминать о моих родителях.

Ладони Дьюка сжались в кулаки.

Я буду говорить о них, когда захочу. И ты тоже сучка-Жнец.

Сучка-жнец.

Эти же слова несколько раз были написаны распылителем на дверях и стене возле моей комнаты в общежитии. Это мгновенно взбесило меня, потому что я кое-что узнала, когда прикоснулась к Рейчел что они с Рори не Жнецы, как в прочем и я.

Эй, окликнула я, отодвигая стул и поднимаясь на ноги. Оставь ее в покое. Она ничего вам не сделала.

Дьюк посмотрел на меня, и вновь презрительно усмехнулся.

Кто твоя подружка, Рори? Раньше я не видел её здесь, да и вот этих несчастных тоже.

Это Гвен, громко произнесла Рори, так, чтобы все рядом сидящие за столом услышали ее. Моя кузина. Ее отец был Форсети. А если точнее, он был братом моего отца.

Ненависть мелькнула в темных глазах Дьюка.

О-о-о, издевательски протянул он. Ещё одна Форсети. Так твой отец тоже был Жнецом, м-м?