Текст книги "Багряный холод (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Эстеп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Дженнифер Эстеп – Багряный холод

Переведено специально для группы

˜”*°•†Мир фэнтез膕°*”˜

Переводчики:

lena68169, Azazell, AisAis

Редактор:

Алина Интересова

Аннотация

На мгновение перед моим взглядом промелькнуло лицо – самое ужасное из тех, которое я когда-либо видела. Как бы я ни пыталась забыть о произошедшем, я продолжала видеть его повсюду, куда бы ни пошла. Я видела Локи – злого бога, которого против своей же воли помогла освободить.

Я должна была догадаться, что моему первому официальному свиданию с Логаном Квинном суждено было закончиться катастрофой. Если бы мы вступили в сражение на мечах или попали в засаду Жнецов, к этому бы я была куда более подготовленной. Но быть арестованной посреди кафе, известного места, где собирается вся тусовка? Такого я не ожидала.

Меня обвинили в том, что я сознательно помогла освободить Локи из тюрьмы, а человеком, выдвинувшим против меня обвинение, был ни кто иной, как Линус Квинн, отец Логана. А хуже всего то, что довольно многие в Мифакадемии считают меня виновной. Если я хочу выбраться из этой неприятной истории живой, мне придется спасать себя самостоятельно...

Библиотека Древности

Галерея со статуями

Стойка выдачи книг

Витрина с артефактами

Кофейная тележка Рейвен

Вход

Книжные стеллажи

Столы для исследований

Бюро

Лестница

– Я бы хотела кое в чем признаться.  

Логан Квинн взглянул на меня.

– В самом деле, цыганочка? В чём же?

Я переминалась с ноги на ногу.

– На самом деле я не люблю кофе.

Спартанец на мгновение уставился на меня, прежде чем его губы изогнулись в дразнящей улыбке.

– Стоило сказать об этом раньше.

Да, вероятно, следовало сделать это прежде, чем мы зашли в кафе. Большой прилавок; много удобных кожаных кресел; столы из кованого железа; картины с изображением богов и богинь на стенах; витрина, полная черничных булочек, малиновых пирогов и шоколадно-творожных чизкейков. Кафе «Kaldi» походило на типичную кофейную лавку, за исключением того, что всё здесь было первоклассным и супердорогим, начиная от причудливой шипящей и булькающей кофемашины и заканчивая ароматом смехотворно дорогого кофе, царящим в воздухе.

С другой стороны, такая роскошь была совершенно нормальной для шикарных магазинов «Сайпресс-Маунтин» в Северной Каролине. Ученики Мифакадемии всегда ожидали самого лучшего и «Kaldi» был одним из самых популярных мест, где можно было провести свободное время, поболтать и встретиться с друзьями, как сегодня это сделали и мы. Послеобеденные уроки и мероприятия были отменены для того, чтобы все ученики смогли посетить большое собрание в амфитеатре академии. Я не совсем уверена, по поводу чего будет собрание. Наверно профессора и сотрудники снова будут заверять всех нас, одарённых детей-воинов, что несмотря на то, что Локи разгуливает на свободе, в академии мы были в полной безопасности.

На мгновение перед моим внутренним взором промелькнуло лицо – самое ужасное из тех, которое я когда-либо видела. Одна сторона лица такая идеальная, с золотистыми волосами, пронзительным голубым глазом и гладкими чертами лица. Другая же совершенно обезображенная, с безжизненно свисающими чёрными прядями волос, красным глазом и расплавленной кожей.

Локи – злой бог, которого против своей же воли я помогла освободить.

По телу пробежала дрожь. Благодаря моей психометрии я никогда не забывала того, что увидела, но образ двойного лица Локи был выжжен в моей памяти. Независимо от того, что я делала, с кем встречалась и как бы старательно не пыталась забыть произошедшее, мне повсюду мерещился этот обманщик – скандинавский бог. Он появлялся в окнах моего класса, отражался на глянцевой поверхности стола в моей комнате в общежитии, мерцал в зеркале, подобно дьяволу, сидящему у меня на плече.

Я снова вздрогнула. Потребовалось много сил, чтобы не закричать, когда сегодня утром, расчёсывая волосы, я внезапно увидела ухмыляющегося мне в зеркале ванны Локи, идеальная сторона его лица улыбалась, а обезображенная была перекошена в жутком оскале…

– Цыганочка? – мягко позвал Логан. – Ты ещё здесь, со мной?

Я постаралась забыть о Локи и заставила себя улыбнуться спартанцу, хотя больше всего мне хотелось просто обхватить себя руками и свернуться в углу калачиком.

– Знаю, знаю, – проворчала я. – Я должна была сказать тебе, что на самом деле не пью кофе. Просто я не хотела испортить наше первое свидание, и когда ты предложил пойти выпить кофе...

– Ты подыграла, – закончил Логан.

Я пожала плечами.

Может все это из-за того, что я подумала о Локи и его двойном лице, но когда я вновь посмотрела на Логана, я еще раз напомнила себе о том, какими же разными мы были. Проще говоря, Логан Квинн с его густыми иссиня-чёрными волосами и невероятно голубыми глазами был великолепен. Дизайнерские джинсы, голубой свитер и дорогая кожаная куртка подчёркивали его сильное и мускулистое тело.

Рядом с ним я терялась как личность. В моих кудрявых каштановых волосах самым интересным было то, как сильно они вились. Быть может в мои глаза, необычно фиолетового оттенка, и можно было заглянуть дважды, но единственное, что было во мне особенного – ожерелье, которое я носила. Шесть изящных серебряных нитей облегали горло, а украшенные алмазами концы образовывали снежинку в середине. Рождественский подарок от Логана, который я носила практически не снимая, хотя оно совсем не сочеталось с моим простым серым свитером, курткой в фиолетовую клеточку и не дизайнерскими джинсами с кроссовками.

И мы отличались не только взглядами в выборе одежды. Логан был жестоким спартанским воином, самым лучшим бойцом академии. Я же до сих пор пыталась выяснить, как правильно владеть мечом, хотя и была чемпионом Ники, девушкой, которую выбрала греческая богиня победы для помощи в борьбе против Локи и Жнецов хаоса в мире смертных. В этом я с треском провалилась: Локи разгуливал на свободе и собирался погрузить мир во вторую Хаос-войну.

– Знаешь что, цыганочка? – сказал Логан, вновь прерывая мои беспокойные мысли. – Ничто не сможет испортить это свидание. Спроси меня, почему.

– Почему же?

Он закинул руку мне на плечо и улыбнулся.

– Потому что это свидание с тобой.

И вдруг всё снова стало хорошо, и я смогла нормально дышать.

Вот почему я была без памяти влюблена в спартанца. Логан может быть разным: весёлым и игривым, упрямым и приводить в бешенство, но также он мог внезапно сказать что-то подобное. Разве можно было удивляться тому, что я так сильно втрескалась в него?

Ладно, ладно, хоть я и втрескалась в него всего лишь пару месяцев назад, но, учитывая всё, через что мы прошли, мои чувства к нему быстро переросли в нечто большее – в любовь. По крайней мере, я считала, что это так, я так чувствовала: это тёплое, покалывающее чувство, что наполняло моё сердце всякий раз, когда спартанец мне улыбался, когда дразнил или пытался заставить забыть о заботах.

Как сейчас.

Я вздохнула и положила голову ему на плечо. Логан притянул меня к своей груди. Он ничего не сказал, но ему это было и не нужно. После всех этих месяцев, когда мы ходили вокруг друг друга, для меня было достаточно просто находиться с ним рядом.

– Вы, ребята, уже готовы сделать заказ? – спросила бариста.

Мы подошли к прилавку. Спартанец заказал тройной эспрессо, так как любил прилив бодрости, получаемый от кофеина, я же заказала горячий, подслащённый мёдом гранатовый чай. Логан уже начал вытаскивать бумажник из кармана джинсов, но я опередила его и протянула бариста двадцатидолларовую купюру.

– Я угощаю, – сказала я. – В конце концов, это я предложил пойти выпить кофе.

Логан кивнул.  – Ладно. Хорошо, цыганочка. Угощаешь ты. В этот раз. В следующий раз угощать буду я.

Мы забрали наши напитки и направились к столу, стоящему в углу рядом с камином. Поскольку вторая половина дня у студентов была свободной, мы оказались не единственными из Мифакадемии, кто решил прийти в «Kaldi», чтобы немного перекусить и выпить чего-нибудь до собрания, начнется которое через полчаса или около того. Я обнаружила несколько знакомых лиц, включая Кензи Танаку, друга-спартанца Логана. У которого также было свидание с красивой амазонкой Талией Пицарро, мы вместе занимаемся с ней на физкультуре. Я помахала им, и прежде чем переключить своё внимание назад на Талию, Кензи подмигнул мне.

– Что он делает здесь с ней? – донёсся до меня насмешливый голос.

Я посмотрела направо и увидела пялящуюся на меня Хелену Пакстон. Хелена – сногсшибательная амазонка с волосами и глазами цвета карамели. После смерти Жасмин Эштон, Хелена заняла место новой королевы среди семнадцатилетних студентов-второкурсников Мифакадемии. Она сидела за соседним столиком с двумя своими подружками-амазонками. Все они были одеты в дорогие джинсы, сапожки на шпильках и обтягивающие, сшитые на заказ свитера. У них были идеальные прически, подходящие к наряду драгоценности, макияж и сумочки.

– Я-то думала у Логана немного более высокие требования. Видимо я ошибалась. Похоже парни готовы на всё – и с любой – чтобы получить своё.

Хелена говорила тихо, но её жестокая улыбка свидетельствовала о том, что она хотела, чтобы я услышала каждое слово. Я никогда не переходила Хелене дорогу, кроме как вступилась однажды за девушку, которую та дразнила, но и этого хватило, чтобы попасть в черный список амазонки. Теперь, увидев меня, Хелена каждый раз делала всё от неё зависящее, чтобы как-нибудь меня задеть. И как бы я не старалась, мне никогда не удавалось выйти победительницей их этих ситуаций. Мне даже не приходило в голову никакого остроумного ответа, чтобы заставить её замолчать.

Она прошептала своим подругам что-то еще, после чего все они злобно захихикали. Я сильнее сжала руку вокруг кружки. Уже не впервые мне хотелось иметь сверхъестественную скорость амазонки, чтобы я могла бросить чашку Хелене в голову. Но она поймает её и бросит назад раньше, чем я успею моргнуть.

– Не обращай на них внимания, – посоветовал Логан. – Они просто завидуют, потому что ты здесь со мной.

Я закатила глаза. – Точно, с тобой и твоим эго.

Его улыбка стала еще шире, и я не смогла удержаться от смеха. Независимо от того, насколько плохой была ситуация, спартанец всегда мог заставить меня смеяться, пусть даже на мгновение. Это было одним из тех его качеств, от которого теплело в груди.

Мы сидели в тишине, слушая бормотание людей и бульканье кофемашины. После всех сражений, которые мы пережили за последнее время, было приятно просто сидеть здесь с Логаном, не беспокоясь о том, что произойдет дальше или, что Жнецы могут скрываться где-то поблизости, выдавая себя за студентов, профессоров или даже персонал кафе.

Но уже через несколько минут я осознала всю реальность ситуации. У меня было свидание с Логаном Квинном, одним из самых симпатичных парней на Мифе – а я и понятия не имела, о чем с ним говорить.

– Итак... – начала я. – О чём разговаривают люди на свиданиях?

Логан поднял взгляд от своего эспрессо.  – Что ты имеешь ввиду?

Я заёрзала на стуле.

– Я имею ввиду, у тебя намного больше опыта в этом, чем у меня.

И в самом деле, у Логана была репутация мужской потаскушки, который менял девчонок как перчатки. Что насчет меня? До Логана у меня был лишь один парень, с которым я встречалась где-то в общей сложности три недели. Поэтому свидания по-прежнему были для меня в новинку. Кроме того, у спартанца было то естественное лёгкое обаяние, благодаря которому он всем нравился – в равной степени и девчонкам, и парням. А я? Я была примерно такой же очаровательной, как мокрый носок.

– Я имею ввиду, я помню, о чём мы постоянно говорим в академии. О тренировках с оружием, гадаем, где может скрываться Локи, когда он придёт и убьёт всех нас и как нам его остановить.

А вообще, последнее было из тех проблем, решение которой должна была найти я: выяснить, как убить бога. Да, я действительно должна была убить живого, дышащего, двигающегося, говорящего бога. И не просто какого-то, а Локи, который был в значительной степени воплощением зла.

Эта миссия, которую дала мне Ника, когда мы встретились пару недель назад в последний раз, казалось, была невыполнимой. О ней я не стала рассказывать ни Логану, ни другим своим друзьям. Убить бога. Я понятия не имела, как это сделать и как вообще все это себе представляла Ника. Также я не представляла, кому может быть такое под силу, а уж в особенности мне, Гвен Фрост, странной цыганке, которую посещают видения, стоит только дотронуться до любых предметов.

Логан продолжал смотреть на меня, и я поняла, что оказывается опять сижу с открытым ртом.

– Полагаю, мы можем поговорить о том, что я, в самом деле, уже сражаюсь намного лучше, хотя, сомневаюсь, что когда-нибудь буду в твоей лиге. Или же мы можем поговорить о Нюкте и о том, какая она милая. Или о Дафне и её целительной магии. Или о Карсоне и его одержимости зимним концертом, который планируется его группой...

Я несла чушь. Наконец-то у меня было настоящее свидание с Логаном, а я несла чушь, как заводная кукла, у которой слишком сильно потянули за шнурок.

Логан наклонился и положил свою руку на мою, которой я всё ещё обхватывала кружку.

– Расслабься, цыганочка. Расслабься. У тебя всё хорошо получается. Нам не обязательно о чём-то говорить, если ты не хочешь. Я просто счастлив, что ты рядом. Приятно просто посидеть здесь и расслабиться, особенно после всего произошедшего за последние несколько недель. Понимаешь?

От его пальцев исходило тепло, но что ещё более важно – я чувствовала тепло в сердце Логана, а также все остальные его чувства. Его силу, храбрость, решимость сражаться со Жнецами любой ценой и защищать меня. Все эти образы и чувства промелькнули в моей голове, отгоняя сомнения, которые я питала по поводу себя, Логана и всего остального, что происходило прямо сейчас.

Моя психометрия позволяла мне знать, видеть и чувствовать историю любого объекта, которого я касалась. Учитывая это, я должна была быть крайне осторожной, касаясь вещей и в особенности людей. Я не раз случайно касалась рукой человека и понимала: то, что он говорил не соответствовало тому, что он чувствовал. Подобное и произошло с моим первым парнем. Он поцеловал меня, и в тот момент мне стало ясно, что при этом он думал о другой девушке.

Но с Логаном мне было нечего бояться. Я знала все секреты спартанца, а он мои. Разве что за исключением той вещи, что Гвен «должна как-то убить Локи». Я по-прежнему не была уверена, как именно заговорить об этом, да и не хотела. Не сегодня. Будет еще достаточно времени, чтобы побеспокоиться и подумать. Сейчас же я просто хотела насладиться свиданием с Логаном.

– Откуда ты всегда знаешь, что нужно сказать или сделать, чтобы я почувствовала себя лучше? – поинтересовалась я.

Логан улыбнулся. – Просто это часть спартанского инстинкта убийцы. С такой же легкостью, с какой сражаю Жнецов, я могу сражать и дам.

Я закатила глаза и наклонилась вперёд, чтобы шутя ударить его по плечу, и в итоге мне удалось опрокинуть свой чай и его эспрессо. Горячая жидкость вылилась на стол, при этом большая часть в сторону Логана, и потекла ему на колени. Спартанец вскочил, но он не обладал скоростью амазонки, так что ему не удалось остаться сухим.

– Прости! – произнесла я, поднимаясь на ноги. – Мне очень жаль!

Я потянулась к серебряному держателю для салфеток, чтобы вытащить парочку, но и его я благополучно уронила на пол, где он, загремев, укатился прочь.

Когда он наконец остановился и звук утих, все в кафе повернулись и уставились на нас. Мои щёки горели от смущения, Логан же выглядел так, будто кто-то облил его водой.

– Мне очень жаль, – снова пробормотала я.

– Всё в порядке, – ответил Логан, держа руки подальше от тела, чтобы не прикасаться к его, теперь липкой, одежде. – Я просто пойду и приведу себя в порядок.

Он направился в туалет. Я вздохнула, подняла держатель, поставила обратно на стол и вытащила из него несколько салфеток, после чего начала вытирать беспорядок. Спустя несколько секунд большинство посетителей вернулись к прерванным разговорам, за исключением Хелены и её подружек. Они были слишком заняты, смеясь надо мной, на разговор времени не было.

Я опустила голову, игнорируя их, и вытерла жидкость так быстро, как только смогла, после чего вытерла руки. Выбросив все использованные салфетки в мусорное ведро, я села в кресло и съехала в нем, как можно ниже. До сих пор это свидание нельзя было назвать успешным или даже просто весёлым, как я себе представляла. Даже не пытаясь, я снова все испортила. Иногда мне кажется, это мой конек.

Я была так занята размышлениями, что не обратила никакого внимания, когда дверь, ведущая в «Kaldi», распахнулась, и трое мужчин столпились у входа. И снова стихли все разговоры, я почувствовала, как всех в комнате охватило одно и то же чувство: страх.

– Протекторат, – услышала я шепот Хелены.

Протекторат? Что это? Раньше я никогда ничего о нём не слышала, но, очевидно, они знали обо мне, потому что мужчины направлялись в мою строну, глядя мне прямо в лицо.

Я напряглась, затем выпрямилась в кресле, интересуясь про себя, кто эти мужчины и чего они хотят. Могут ли они быть Жнецами, пришедшими, чтобы атаковать студентов в кафе? Я хотела побыть наедине с Логаном, поэтому оставила Вика – свой говорящий меч – в комнате общежития. Как глупо было с моей стороны не взять с собой оружие, даже если мы всего лишь собирались выпить кофе. Теперь-то я должна была понимать, что на Мифе ничего не бывает просто так – даже моё первое свидание с Логаном.

Мои глаза скользили по кафе в поисках того, что я могла бы использовать в качестве оружия, но единственное, что было в пределах досягаемости, – две кружки и держатель для салфеток на столе. Я обхватила рукой держатель и положила себе на колени, таким образом спрятав под столом, вне поля зрения мужчин.

Уже не первый раз Жнецы собираются атаковать меня. Если эти мужчины попытаются сделать то же самое, я смогу что-нибудь придумать. Кроме того, один хороший, громкий крик и Логан тут же примчится из туалета мне на помощь.

Один из мужчин подошёл и уставился на меня сверху вниз. Он был достаточно красив, со светлыми волосами и светло-голубыми глазами, но его рот неодобрительно скривился, будто он был тем, кто постоянно находит ошибки везде и в каждом. Он смотрел на меня, и какое-то мгновение я смотрела на него в ответ, прежде чем перевела взгляд на двух других, стоящих от него по бокам. Один из мужчин высокий и стройный, а другой – маленький, такого телосложения, что казался толстым, но на самом деле был сложен из жёстких мышц.

Самое странное – на мужчинах, поверх зимней одежды, были наброшены тёмно-серые мантии. Они напоминали мне чёрные мантии Жнецов, хотя эти мужчины и не скрывали своих лиц под отвратительными резиновыми масками с чертами Локи, как делали Жнецы. Вместо этого слева на воротнике, вблизи шеи, на мантиях белыми нитками был вышит символ – рука, держащая сбалансированные весы.

Я уже видела его раньше. Он был вырезан на потолке тюрьмы, которая пролегала на территории кампуса, глубоко под зданием математики и естествознаний, а также он находился посередине Гарм ворот, которыми воспользовалась Вивиан Холлер, чтобы освободить Локи. Моё беспокойство возросло. Я не могла связать с этим изображением никаких хороших воспоминаний.

– Значит, это ты, – произнес первый мужчина. – Новый чемпион Ники. Не совсем то, чего я ожидал.

Он говорил тихо, мягко и культурно, но в его словах чувствовалась сила, как будто он привык к тому, что ему всегда и все подчиняются.

– Кто вы? – отрезала я, сильнее стискивая смехотворный держатель для салфеток. – Чего вы хотите?

– У тебя, похоже, недостаточно здравого смысла, чтобы понять, что ты попала в беду, – пробормотал мужчина, как будто я не сказала ни слова.

Я пренебрежительно фыркнула. О, я-то как раз знала, что попала в беду. В последнее время у меня почти всегда были неприятности. Вопрос только в том, насколько все плохо на этот раз и удастся ли мне ещё раз выбраться из этого живой.

Мужчина продолжал смотреть на меня своим холодным, осуждающим взглядом, а я упрямо задрала подбородок кверху. Что бы ни случилось, чего бы эти люди от меня не хотели и что бы они не попытались со мной сделать, я ни в коем случае не собиралась показывать, в каком замешательстве и испуге я прибывала. Жнецам нравились такого рода вещи. Хотя, не думаю, что они Жнецы, поскольку никто из присутствующих в кафе не кричал и не пытался убежать от них, но всё же их присутствие не предвещало ничего хорошего. Я чувствовала враждебность, волнами исходящую от них, а особенно от главного.

Мужчина склонил голову набок.

– Интересно, что он в тебе нашел, – спустя мгновение он пожал плечами. – Не важно. Это ничего не изменит.

– Не изменит чего? – спросила я. – Кто вы? Что вы здесь делаете? Чего хотите от меня? И почему на вас эти смешные мантии?

Гнев придал щекам главного красный оттенок. Коренастый, мускулистый мужчина, напротив, пытался подавить смех. Главный бросил на него свирепый взгляд, после чего тот поджал губы. Но я видела, как сотрясалась его грудь от сдерживаемого смеха. Третий мужчина казался скучающим, как будто это было частью задания, которое ему просто нужно как-то выполнить.

Ладно, с каждой секундой эта ситуация становилась все более странной. Я посмотрела мимо мужчин, удивляясь, чем там так долго занимался Логан, и тут главный подошёл ко мне ещё ближе. Его глаза пылали гневом.

– Гвендолин Кассандра Фрост, – сказал он громким, гулким голосом. – Вы арестованы.

У меня челюсть отвисла. 

– Я? Арестована? За что?

– Преступления против Пантеона, – холодно и двусмысленно заявил мужчина.

– Преступления? Какие? О чём вы говорите?

Он наклонился так, что наши лица оказались на одном уровне. – О том, что ты освободила Локи, глупая девчонка. Ты действительно думала, что это сойдёт тебе с рук? Безо всяких последствий?

Моя челюсть опустилась еще ниже. Но ведь я не освобождала его...

– Схватить её, – рявкнул главный, обрывая мои протесты. – Мы и так уже потратили здесь достаточно времени.

Двое других мужчин обошли его и направились ко мне. Я вскочила со стула и, спотыкаясь, отступила, оказываясь спиной к камину. Слева от меня мерцал огонь. Я прижалась спиной к теплым камням. Обычно это вызывало приятные чувства, но конкретно в этот момент данное ощущение подсказывало мне, что отступать некуда – и нет никакой надежды на спасение.

Я перевела взгляд на студентов Мифакадемии, находящихся за спиной мужчины. Мой взгляд скользил от одного лица к другому в надежде, что хотя бы один из них придет мне на помощь или просто встанет и спросит, что здесь происходит.

Но студенты выглядели столь же ошеломленными, как и я. Даже Кензи и Талия, которых я считала своими друзьями, неподвижно сидели на местах. Кем бы ни были эти мужчины, студенты, казалось, знали о них – потому и не осмеливались противостоять им и тому, что те намеревались со мной сделать.

Все, кроме Хелены. Амазонка вытащила из сумочки телефон, и на мгновение я даже подумала, что она позовёт на помощь. Но вместо этого она подняла телефон и сделала несколько фотографий. После чего склонилась над маленьким экраном и стала рассылать фотографии настолько быстро, насколько позволяла скорость пальцев. Ухмылка на её симпатичном личике свидетельствовала о том, что она определенно наслаждалась ситуацией, какой бы та ни была.

В отчаянии я подняла держатель салфеток. Я спрашивала себя, смогу ли отвлечь этим мужчин, чтобы мне хватило времени протиснуться мимо них и убежать из кафе. Так или иначе, я не верила, что это сработает, если учесть, что у этих типов под мантиями, похоже, были спрятаны мечи.

– И что ты собираешься делать с этой штукой? – поинтересовался коротышка. Он говорил с лёгким русским акцентом. – Эта штука в качестве оружия не подойдет. Тебе следовало принести с собой меч. Я слышал, это довольно красивое оружие.

Вик? Он знал о Вике? Откуда?

– Ну же, Сергей, – нетерпеливо произнес главный. – Заканчивай с этим.

– Секундочку, Линус, – ответил коротышка. – Нет смысла запугивать и путать девчонку еще больше, чем ты и так уже сделал. Мы должны вести себя цивилизованно, помнишь? – Сергей подмигнул мне. Его карие глаза на загорелом лице искрились весельем.

– Что ж, я согласен с Линусом, – подал голос последний, худощавый мужчина. – Нам следует придерживаться графика.

– Ба, – Сергей пренебрежительно махнул рукой. – У нас должна быть возможность составлять собственные графики, ты так не думаешь, Инари?

Тот в ответ пожал узкими плечами.

– Мы идём туда, куда скажут – все, как всегда.

– Сергей, – произнес Линус с отчетливым предупреждением в голосе.

Он вздохнул. – Ну ладно.

Сергей шагнул вперёд и протянул ко мне руку. Я усилила хватку на держателе и отодвинулась от него, тем самым еще больше загоняя себя в угол. Без борьбы я не сдамся.

– Отец? Что ты здесь делаешь? – раздался знакомый голос. Логан захлопнул за собой дверь туалета, пересек зал и остановился рядом с главным – рядом с Линусом. – Сергей? Инари? – недоуменно произнес Логан. Он знал их имена. – Что здесь происходит?

Спартанец удивился, увидев этих мужчин, но в отличие от остальных посетителей кафе он, казалось, их не боялся. Но опять же, Логан не боялся ничего. Ни Немийских охотников, ни смертоносных Жнецов, даже моя магия и то, что я убила парня, не пугало его, как и внезапное появление трёх загадочных мужчин в жутких одеяниях.

Очевидно Логан был знаком с мужчинами и точно знал, кто они такие, но это ни на грамм меня не успокаивало. От слова «совсем». На самом деле, как раз наоборот обеспокоило меня ещё больше. Одного из них он назвал отцом!

Мужчины тоже знали Логана, по крайней мере, достаточно хорошо, чтобы поприветствовать его. Сергей радушно похлопал Логана по плечу, в то время как Инари кивнул головой в знак уважения. Линус тоже кивнул, но его поза по-прежнему оставалась напряжённой, а выражение лица холодным. Я прямо-таки чувствовала, как его неприязнь по отношению ко мне усилилась, когда он переводил взгляд между мной и спартанцем.

– Логан? – подала я голос. – Кто эти люди?

– Сергей Соколов, Инари Сато и мой отец, Линус Квинн.

Я похолодела. Почему, ну почему не Сергей его отец? Он хотя бы немного казался дружелюбным. В отличие от недружелюбно настроенного Линуса. Абсолютно недружелюбно.

– И что они от меня хотят? – поинтересовалась я. – Почему они пытаются меня арестовать?

Логан нахмурился. – Они являются членами Протектората. Грубо говоря, это полиция мифологического мира. Но почему они хотят арестовать тебя? Должно быть здесь какая-то ошибка.

– Нет никакой ошибки, – отчеканил Линус. – Если, конечно, ты не знаешь ещё какой-нибудь девчонки, которая помогала Локи сбежать из тюрьмы.

В кафе раздались шокированные вздохи, и все пораженно уставились на меня. Через несколько секунд удивленные лица превратились в объятые ужасом гримасы. А еще мгновение спустя ужас сменился неприязнью и обвинением.

Все студенты вытащили свои мобильные и стали фотографировать меня, после чего рассылали снимки с огромной скоростью. В течение нескольких минут новость распространится по всей школе.

Сергей отошёл в сторону и махнул рукой. Я не заметила его раньше, но парень примерно моего возраста вошел за мужчинами в кафе. Он выглядел как более молодая, стройная и высокая версия Сергея, с теми же карими глазами, тёмно-каштановыми волосами и загорелой кожей.

– Алексей, мальчик мой, приглядывай за ней, – попросил Сергей. Алексей встал рядом со мной. На нём не было мантии, как на остальных, но по тому, как легко и уверенно он двигался, можно было сказать, что он был бойцом – воином-вундеркиндом, как и я. Возможно римлянином, а может и викингом, но, вероятно, кем-то ещё. Разобрать я не могла, а сейчас был не совсем подходящий момент, чтобы спрашивать об этом.

– Алексей Соколов? – переспросил Логан, его голос прозвучал ещё более растерянно. Не сводя с меня глаз, Алексей кивнул спартанцу.

– Привет, Логан, – парень говорил с тем же русским акцентом, что и отец.

Логан уставился на Алексея, потом его взгляд скользнул к Сергею и Инари в их серых мантиях. И, наконец, обернулся к Линусу.

– Что происходит, пап? Почему вы здесь? И почему вы арестовали Гвен?

Линус положил руку на плечо сына. – Потому что в этом заключается моя работа, как главы Протектората. Ты об этом знаешь.

Логан покачал головой. – Твоя работа – защищать членов Пантеона, охотиться за Жнецами и бросать их в тюрьмы, где им и место. Но к твоей работе точно не относится внезапное появление из ниоткуда и беспричинное беспокойство моих друзей.

Линус напрягся, теперь его лицо выглядело таким же каменным, как камин позади меня. – Эта... эта девчонка тебе не друг, – выплюнул он. – Из-за неё Локи находится на свободе, а она предстанет перед судом и будет наказана – за всё.

Перед судом? Наказана? С каждым его словом страх и ужас наполняли меня все сильнее. Несмотря на тепло, идущее от огня, по телу разливались холод и онемение.

О да, я влипла в серьёзные неприятности, только в этот раз причина была не в Жнецах, которые хотели убить меня, – а в Протекторате, организации, о которой я еще пять минут назад вообще понятия не имела.

– Наденьте на неё наручники и давайте уходить отсюда, – подвел итог Линус. – Мы продолжим эту дискуссию позже, Логан, и тогда ты объяснишь мне, чем именно ты занимался здесь с этой... девчонкой.

Инари слегка откинул полы мантии, чтобы залезть в карман брюк, и вытащил пару наручников. Он протянул их ко мне, но я ещё сильнее вжалась в стенку камина, желая провалиться сквозь нее и оказаться по ту сторону.

Мне не обязательно касаться предметов, чтобы поймать их вибрации, особенно если с этим предметом были связаны сильные чувства или воспоминания. Наручники Инари излучали страх, гнев и отчаяние – эти чувства были переплетены между собой так, что казалось, будто это невидимые путы из колючей проволоки.

Я не хотела, чтобы эти наручники находились рядом со мной, не говоря уж о том, чтобы они коснулись моей кожи и заставили увидеть, почувствовать и пережить всё, что пережили люди, связанные ими. Не тогда, когда я уже и без прикосновения улавливала все эти эмоции, исходящие от металла. Я вздрогнула и опустила глаза вниз. Один только взгляд на металлические путы вызывал у меня спазмы рвоты.

– Нет, – отрезал Логан, заметивший мою реакцию. Он точно знал, что случится, если они наденут их на меня. – Никаких наручников. Гвен их не заслужила. Ничего из того, что здесь происходит, она не заслужила. Вы совершаете огромную ошибку.

– Не вижу здесь никакой ошибки, – ответил Линус суровым голосом. – Кроме той, что ты, видимо, испытываешь ту же глупую привязанность к женщинам из рода Фрост, как твой дядя.