Текст книги "Нечто пробудилось (ЛП)"

Автор книги: Дженна Блэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

9

ДАЖЕ ЕСЛИ ЭТО НЕ МОЖЕТ ДЛИТЬСЯ ВЕЧНО

ЭЗРА

Круз не получит от меня второго шанса.

Неважно, что я полностью потерян из-за этой женщины и, вероятно, сделал бы все, что она попросит.

Не то чтобы она это знала.

Наверное, так даже лучше, по крайней мере пока.

Позволить ей потенциально подвергнуть себя опасности – не вариант.

Неважно, что я увез ее от опасностей «Ассамблеи» и того хаоса, который, я уверен, разворачивается на материке, – если она здесь, на острове, будет действовать импульсивно и в итоге получит холодовой шок, а то и хуже.

Океан дикий и безжалостен во многих смыслах.

Я дал ей пространство, потому что думал, оно ей нужно – потому что думал, могу доверить ей оставаться на месте, держать себя в безопасности. Но после того, как увидел ее на том проклятом пирсе, самодовольную и безрассудную, я понял.

Она капризная, и в данном случае это во вред ей самой.

У меня горло сжимается при мысли о том, что с ней что-то случится.

Может спорить сколько угодно. Сегодня она идет со мной.

– Вставай, – говорю я, толкая ее плечо рано утром. Она шевелится под тяжелым одеялом. Мне хочется быть с ней нежнее, но нельзя оставлять ей пространство для мысли, что она может выкрутиться.

Она стонет, натягивая подушку на голову, как ребенок, отказывающийся идти в школу.

– Уйди.

– Не выйдет, – отвечаю я, хватая ее пальто со стула и бросая на кровать. – Одевайся. Идешь со мной на маяк.

Ее голова выныривает из-под подушки, волосы – дикий беспорядок.

– Что? Зачем?

– Потому что тебе нельзя доверять держаться подальше от неприятностей, – просто говорю я, уже застегивая куртку. – А у меня есть дела.

Ее взгляд мог бы прожечь во мне дыру, но я не дрогну.

Я смотрю на нее сверху вниз, терпеливо ожидая. Она садится и свешивает ноги с края кровати, протирая глаза ото сна.

Она тянется за своими ботинками, и я думаю, что она, должно быть, более сонная, чем я ожидал, потому что она еще даже не оделась. А затем она запускает ботинком в меня.

Силы в этом нет, это скорее просто бросок, поэтому я легко ловлю его прежде, чем он попадает мне в грудь, а не в голову, куда, я уверен, она и целилась.

Мой котенок не жаворонок.

Я приподнимаю бровь.

– Кто-то сегодня с утра сварливый.

– А ты – невменяемый похититель с комплексом бога, – бормочет она, топая, как зомби, в ванную чистить зубы.

Заметка себе: оргазмы смягчают ее для меня примерно на шестнадцать часов.

Думаю, это просто значит, что придется дарить их ей чаще.

– Буду ждать на крыльце, – ставлю ее ботинок обратно у кровати и поворачиваюсь уйти, давая ей уединение одеться. – Волосы лучше убери.

Ее голова высовывается из ванной, чтобы снова метнуть в меня взгляд.

Я не утруждаю себя объяснениями дальше. Может ненавидеть меня сколько угодно за это и за все остальное, но я не позволю ей остаться и снова искушать судьбу.

Пятнадцать минут спустя мы топаем через полузамерзший остров.

Она почти не говорит, и меня это вполне устраивает. Ее молчание лучше ее яда.

Может, стоит почаще давать ей замерзать почти до смерти.

Ее шаги, однако, решительны, сердито хрустят по ледяному песку, пока она еле поспевает за моим темпом.

На маяке я бросаю свою сумку с инструментами на верстак и начинаю распаковывать.

– Что это вообще за место? – спрашивает она, скрестив руки, оглядываясь.

– Это маяк, – говорю я, сдерживая ухмылку.

Ее закатывание глаз почти слышно.

– Очевидно. Но что ты здесь делаешь? Какой в этом смысл?

Она оглядывается скептически, будто знает, что это не просто для освещения пути проходящим лодкам.

– Немного всего. В основном обслуживание. Проверяю, работает ли свет, исправны ли системы. Он старый, так что требует много внимания, – отвечаю я, открывая ящик с инструментами и доставая плоскогубцы.

– Звучит увлекательно, – бормочет она, умалчивая то, о чем, как я знаю, она, вероятно, думает: она спрашивала совсем не об этом.

Но ни у кого из нас нет настроения, чтобы я показывал ей тайники с наркотиками в стенах.

Даже мысль о них заставляет желудок сжиматься. «Ассамблея» отравляет все, к чему прикасается, и этот остров не исключение. Дело не только во власти, которую они копят, или секретах, которые закапывают, – дело в том, как они вонзают когти в каждый порок, каждое отчаяние, каждую слабость.

Наркотики – напоминание об этом. Напоминание о грязи, к которой я был причастен, независимо от того, что я чувствовал по этому поводу. Я говорю себе, что у меня никогда не было выбора, но это не облегчает принятие. Это не делает менее тошнотворным знание того, что, в каком-то смысле, я приложил к этому руку.

Я не хочу быть частью этого. Никогда не хотел. Но желание и реальность – разные вещи, и реальность такова, что наркотики здесь, вплетены в самые кости этого места. И как бы сильно я ни хотел вырвать их и устроить из них костер, это не так просто.

Я усмехаюсь.

– Не волнуйся, ты испытаешь это волнение на себе. Сегодня ты мне помогаешь.

Прежде чем она успевает возразить, я протягиваю ей перчатки и маленький гаечный ключ и жестом приглашаю следовать за мной.

Ее фырканье эхом отражается от стен.

– Ты шутишь.

– Нет. Считай это уроком по умению не сидеть без дела.

Я могу придумать массу других способов занять ее, но пока придется довольствоваться этим.

Ей это не нравится, но она и не уходит, что для меня уже почти победа.

Сначала мы работаем в тишине, я ковыряюсь в старом генераторе, а она подает мне инструменты с энтузиазмом человека, приговоренного к общественным работам.

Генератор – та еще заноза в заднице, как всегда. Он бензиновый, но топливные линии склонны забиваться из-за замерзания конденсата на холоде, особенно если в топливе есть вода. Нужно добавить стабилизатор в бензин, чтобы это предотвратить, но я не в том положении, чтобы вызывать доставку припасов. Объясняю это в процессе работы, показываю, как проверять наличие наледи вокруг впускного отверстия и убеждаться, что воздушный фильтр не забит.

– Если топливная линия забьется, это обычно из-за замерзания воды в бензине, – говорю я, вытирая руки тряпкой, прежде чем перекинуть ее через плечо. – Поэтому мы должны держать бак полным и использовать стабилизатор. Он убирает воду, предотвращает отложения и спасает нас от необходимости разбираться с этим глухой ночью, когда ветер воет, а температура пытается нас убить.

Я выкручиваю свечу зажигания, поворачиваю ее в пальцах, прежде чем поднести к свету. Тонкий слой сажи затемняет кончик, и я соскребаю его большим пальцем.

– Если начнет давать пропуски зажигания, сначала проверяй их. Наледь на холоде может забить свечи, и их нужно будет чистить, прежде чем они окончательно сдохнут. Если совсем плохие, придется менять. – Я беру инструмент и осторожно соскребаю нагар, показывая ей, как это делать. – Капризно, но лучше, чем позволить этой штуке сломаться, когда она нам нужнее всего.

Она наблюдает за мной, скрестив руки, выражение лица – смесь раздражения и любопытства. Будто ей не хочется интересоваться, но она не может удержаться. Сначала почти не говорит, просто слушает, губы сжаты в ту упрямую линию, которую я слишком хорошо знаю.

Но спустя какое-то время вопросы появляются. Искренние.

«Как часто тебе приходится это делать?»

«Что случится, если свет погаснет полностью?»

«Есть запасной вариант?»

Я объясняю, как генератор питает свет и системы, поддерживающие его работу, когда солнечные панели бессильны, например, когда погода портится и небо – сплошная серая пелена. Рассказываю, как все здесь зависит от обслуживания, от знания всех тонкостей оборудования до того, как что-то пойдет не так.

Она впитывает информацию, укладывает ее в голове.

Я рассказываю ей об использовании маяка «Ассамблеей» как перевалочного пункта для их грузов, хотя ей эта часть не нравится.

Проводка внутри блока управления доставляет мне хлопоты – она проржавела от долгих лет соленого воздуха и запустения. Хрупкая изоляция рассыпается у меня в пальцах, пока я работаю, обнажая потускневшую медь под ней. Она наблюдает мгновение, а затем вмешивается, чтобы помочь, ее ловкие пальцы снимают старые провода с отработанной точностью.

Мне почти не нужно ее направлять – она быстро схватывает процесс, замечая мелкие детали, на которые я еще не указывал. Где-то перетертое соединение, где-то болтающаяся клемма. Впечатляет, как быстро она учится.

Когда я веду ее в фонарную башню, воздух меняется – прохладнее, свежее, с едва уловимым запахом моря, проникающим сквозь стареющую конструкцию. Я указываю на массивную линзу Френеля, ее замысловатые кольца стекла ловят тусклый свет.

– Это увеличивает и фокусирует луч, – говорю я, проводя рукой по основанию. – Если она грязная или смещена, свет не будет проецироваться правильно. – Я беру чистую ткань и протягиваю ей. – Должно быть безупречно.

Она фыркает, но берет ткань, сразу принимаясь за дело с сосредоточенностью, которой я не ожидал. Она двигается методично, стирая разводы и конденсат, наклоняя голову, чтобы рассмотреть стекло под разными углами.

Я регулирую выравнивание света, пока она бормочет себе под нос, жалуясь на нудность задачи, но при этом отказываясь делать что-то менее чем идеально. И где-то между ее раздраженным ворчанием, упрямым настоянием, что я что-то делаю неправильно, и тихой решимостью в ее движениях, у меня появляется ощущение, что, может, она и не против быть здесь.

Со мной.

– Неплохо, – говорю я ей после того, как ей удается заменить ржавый болт, не сорвав резьбу.

– Ой, спасибо, – огрызается она, но уголки ее губ дергаются в улыбке.

Эта улыбка бьет сильнее с каждым разом, когда она мне ее дарит.

К тому времени, как мы забираемся на вершину маяка, чтобы осмотреть свет, напряжение между нами оттаяло до чего-то… более легкого. Острота наших прежних споров утихла, смягченная тихим сотрудничеством и соленым воздухом, давящим вокруг.

Она опирается на перила, пальцы обхватывают выцветший металл, пока она смотрит на бескрайний горизонт. Океан простирается перед нами, его поверхность рябит под светом угасающего солнца.

– Красиво, – шепчет она, голос мягкий, отстраненный – будто видит это впервые.

Я смотрю не на океан.

– Это так, – соглашаюсь я, хотя мой взгляд не отрывается от нее.

Ветер треплет ее волосы, вырывая непослушные пряди, и они хлещут ее по лицу. Кажется, она этого не замечает – слишком поглощена мыслями, которые роятся в ее голове. То, как она стоит – расслабленно, но настороженно, словно застряв между желанием остаться и желанием бежать, – то, как она выглядит – спокойной, любопытной, живой, – почти заставляет меня забыть об опасностях, которые ждут нас за пределами этого острова.

Почти.

Затем она поворачивается, заставая меня за разглядыванием, прежде чем я успеваю отвести взгляд.

– Что? – спрашивает она, тон осторожен, но лишен обычной остроты.

– Ничего, – говорю я, качая головой. – Просто рад, что ты здесь.

Рад, что ты не в том бардаке, который я устроил на материке, не говорю я.

Я ожидаю, что она огрызнется, напомнит, что у нее не было особого выбора, оказаться здесь. Было бы проще, если бы она так и сделала. Если бы возвела стены, дала мне повод отступить.

Но нет.

Она просто смотрит на меня долгим взглядом, прежде чем повернуться обратно к воде, позволяя тишине улечься между нами, как хрупкому перемирию.

Я не заслуживаю этого – ни ее, ни этого момента, – но, когда солнце опускается ниже к горизонту, я позволяю себе притвориться, что заслуживаю.

Даже если это не может длиться вечно, я возьму этот покой, пока могу.

8 месяцев назад

Она снова в моей постели.

Сейчас чертовски поздно, но ни один из нас не шевелится. Она лежит на животе, голова повернута ко мне, волосы разметались по подушке дикими локонами.

Я мог бы намотать их на кулак.

Я мог бы разбудить ее поцелуем.

Но нет.

Вместо этого я просто смотрю на нее.

Круз спит неспокойно. Она беспокойна даже сейчас, ее пальцы подергиваются на простынях, будто она все еще наполовину во сне.

Интересно, снюсь ли ей я.

Мы.

Мне не должно быть до этого дела.

Мне не должно быть дела до многого, что касается ее.

Мне не должно быть дела до того, как она смеется над собственными шутками, еще не закончив их. Мне не должно быть дела, что она всегда ворует одеяло, что никогда не допивает кофе, что от нее всегда пахнет цитрусами и чем-то ярким. Мне не должно казаться очаровательным, что она суеверна, что стучит по дереву и бормочет маленькие предупреждения под нос, будто вселенная слушает.

Я не должен любить ее.

Но я люблю.

И она понятия не имеет.

Потому что если бы знала, попросила бы о том, чего я не могу ей дать.

Так что я держу это при себе. Держу ее на расстоянии вытянутой руки, даже когда она в моей постели, даже когда мои руки знают форму ее тела лучше, чем что-либо еще.

Это единственный способ, который я знаю, чтобы защитить ее.

И может – может, если я не скажу этого, если не позволю себе надеяться, – тогда она не заметит, как я разваливаюсь на части, когда она наконец уйдет.

Потому что я чувствую, что это приближается.

Она ускользает сквозь пальцы.

И я не знаю, как это остановить.

10

Я ДОЛЖНА БЫЛА СКАЗАТЬ ЕМУ, ЧТО НЕНАВИЖУ ЕГО ЕЩЕ НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ НАЗАД

КРУЗ

Я устраиваюсь в одном из огромных свитеров Эзры, мягкая ткань касается голых бедер. От него пахнет им, и я пытаюсь игнорировать, как сильно мне нравится этот запах, но не могу удержаться, чтобы не закрыть кулак рукавом и как бы невзначай не поднести к носу и вдохнуть… наверное, намного чаще, чем допустимо, будто мне вообще стоит это делать.

Мои мокрые волосы липнут к плечам, холодные капли воды стекают по спине, и я стону от их состояния – полная катастрофа. Моим локонам нужно гораздо больше внимания, чем тот базовый шампунь и кондиционер, которые захватил Эзра, но я не могу винить его. Мы были немного заняты тем, чтобы не умереть, когда попали сюда. Между непослушными локонами и гробом я выбираю пушистость.

Не то чтобы у меня был большой выбор в плане одежды – он тоже не подумал захватить мне гардероб, прежде чем утащить на этот уединенный остров.

Мне не хочется признаваться себе, как сильно мне на самом деле нравится носить его одежду, и уж точно я никогда не признаюсь в этом ему.

Те немногие вещи, что он привез для меня, либо грязные, либо промокшие.

Эзра соорудил ведро с ручной центрифугой, которую нашел в сарае смотрителя, и мы развешиваем все на веревке, протянутой через гостиную. Огонь в камине сушит одежду быстрее, чем ледяной ветер снаружи.

Это примитивно, конечно, но работает. Прямо сейчас мои последние леггинсы и свитер мягко колышутся на веревке, а между ними висит черная толстовка Эзры. Вид нашей одежды вместе вызывает во мне что-то странное – что-то нежное и тревожное одновременно.

Будто мы просто два человека, живущие одной жизнью, сушащие белье тихим вечером, вместо того, чем это является на самом деле.

Мои пальцы скользят по рукаву его толстовки, когда я прохожу мимо, и меня атакуют воспоминания. Эзра, стягивающий промокшую рубашку на пуговицах после того, как мы попали под шторм однажды ночью, ворчащий, что мне нужно было выбрать живописный маршрут. А затем то, как его руки сжали мою талию, когда мы скользнули в бассейн в том отеле, наша одежда осталась забытой на плитке, прилипая к влажной коже, когда мы наконец, спотыкаясь, добрались до кровати.

Я отгоняю эту мысль, отворачиваясь от веревки. Это было в другой жизни. И мы больше не те люди.

У него два стиля: сексуальный библиотекарь в свитере крупной вязки или серые спортивные штаны и толстовки.

Я еще не решила, какой мне нравится больше.

Его татуировки, выглядывающие из-под воротника, делают все, что он носит, слишком привлекательным.

Уф.

Ужин сначала проходит в тишине, только звук вилок, скребущих по тарелкам, и редкое потрескивание огня. Эзра сегодня приготовил рис и бобы, и даже несмотря на то, что мы ели одно и то же много раз из-за отсутствия выбора, это на удивление очень вкусно.

Мы ужинаем вместе так каждый вечер. В каюте не так много места, чтобы кто-то из нас мог держаться подальше от другого. У меня такое чувство, что он бы и не позволил мне отойти далеко, в любом случае.

Каюта сегодня кажется меньше, интимнее, и я не могу решить, успокаивает это или душит.

Уверена, это потому, что мы почти трахнулись, и мысль об этом заставляет кожу гореть, а в животе все переворачиваться.

Эзра сидит напротив меня, свечи посередине стола отбрасывают мягкие тени на его лицо, делая черты еще более выразительными.

Может, дело в тишине, растянувшейся между нами. Может, в том, как его колено продолжает касаться моего под столом, и как никто из нас не отодвигается. Напряжение, витавшее с тех пор, как мы сюда попали, не исчезло. Оно просто сидит между нами, тихое и нетерпеливое, ожидая, когда кто-то из нас сдастся.

Его пальцы барабанят по краю тарелки, и затем, без предисловий, он поднимает на меня взгляд.

– Хочешь сыграть в правду или действие?

Его тон легок, но взгляд тяжелый.

Я приподнимаю бровь. Я знаю, к чему это идет.

– Мы что, двенадцатилетние?

Он откидывается на спинку стула, его губы изгибаются в усмешку.

– Что, страшно?

Каждый раз, когда он усмехается, я теряю очки IQ. Скоро буду слишком тупа, чтобы понимать, насколько он опасен.

– О, я тебя умоляю. Мне не страшно.

Мне очень страшно.

– Тогда докажи, – бросает он вызов, дразня.

Должно быть легко держаться за свою злость, помнить о границах, которые он пересек, о жизни, из которой он меня вырвал. Но здесь, в окружении лишь моря и его секретов, льющихся быстрее, чем песок сквозь пальцы, мои причины ненавидеть его, кажется, рушатся.

Я не могу контролировать то, что пробуждается во мне, пока мы заперты на этом острове – похоть, любовь или ужасающая правда, что я начинаю забывать, почему считаю что-то из того, что он сделал, неправильным.

Я знаю, зачем он это делает. В первую ночь, когда мы оказались в постели вместе, мы играли в «Правду или действие». Это началось как шутка, способ проверить границы друг друга, но превратилось во что-то совершенно иное.

В распутывание. В медленное, мучительное сдирание стен до тех пор, пока между нами ничего не осталось. Только кожа, дыхание и та правда, которая приходит только тогда, когда тебе больше негде прятаться.

Или я так думала.

Теперь он использует это снова. Но я не знаю, чтобы сломать меня или притянуть ближе. Может, и то, и другое понемногу.

Его глаза вспыхивают чем-то опасным. Он всегда был таким, превращая простейшие вещи в игру, правил которой я никогда не знаю, пока не становится слишком поздно. И все же я все равно играю.

Я фыркаю и скрещиваю руки, притворяясь, что пульс не бешеный.

– Ладно. Правда.

Его усмешка исчезает, и на секунду он выглядит слишком серьезным.

Затем он открывает рот.

– Кто-нибудь еще заставлял тебя кончать так сильно, как я?

Конечно, он сразу перейдет к такому. Я даже не утруждаю себя сопротивляться желанию закатить глаза, но когда отвечаю, решаю быть честной.

У меня есть пара вопросов, которые я хотела бы задать ему самой, и если я хочу честности, знаю, что сначала нужно быть честной с ним.

– Нет, – признаю я, щеки теплеют под его неумолимым взглядом. – Даже близко.

Он неуверенно кивает, будто ожидал ответа, но не был уверен, что я скажу это вслух. Выражение его лица – чистое мужское самодовольство.

– Твоя очередь, – огрызаюсь я, отчаянно желая сменить фокус, вернуть хотя бы малую толику контроля. – Правда или действие?

– Правда, – отвечает он без колебаний.

Я делаю паузу, взвешивая варианты, тщательно обдумывая вопрос. Это мой шанс поддеть трещины, заглянуть в места, которые он держит запертыми.

– Почему ты никогда не пытался уйти из «Ассамблеи»?

Челюсть Эзры сжимается, мышца подергивается, пока тишина растягивается между нами. На мгновение я думаю, что надавила слишком сильно и слишком рано, что он сейчас отгородится, как всегда, потому что я даже не потрудилась подойти к этому аккуратно. Но затем – медленно, обдуманно – он выдыхает, напряжение в плечах спадает ровно настолько, чтобы я поняла, как много он на самом деле нес.

– Это не так просто, – говорит он наконец, голос хриплый, с оттенком чего-то близкого к сожалению. – Но я пытаюсь сейчас.

Я не ожидала этого.

Мне стоит оставить это. Перейти к другому вопросу, что-то полегче, что-то безопаснее.

Но не могу.

– Как ты пытаешься? – мягко спрашиваю я, хотя не уверена, что хочу знать ответ.

Он говорит не сразу. Его взгляд перескакивает на пламя свечи между нами, наблюдая за медленным, мерцающим танцем огня, будто в нем скрыт ответ, который он ищет. Когда он наконец выдыхает, это резко, будто выдавливает что-то, что он держал взаперти слишком долго.

Если «Ассамблея» настолько опасна, насколько я знаю, я могу потерять его навсегда.

Мысль о мире без Эзры Биркнера заставляет грудь болеть.

Он отводит взгляд, пальцы впиваются в край стола, будто это единственное, что удерживает его на месте.

– Никаких дополнительных вопросов, – говорит он едва громче шепота. – Но просто знай, что наш маленький отпуск здесь – это больше, чем просто...

Он замолкает, его слова подразумевают так много, даже не заканчивая предложение.

Я тянусь к стакану с водой, пытаясь переварить все, пытаясь сложить вместе части пазла, которые все еще не сходятся.

– А Куинн? – спрашиваю я, в голосе густая нерешительность. Я должна знать, и сейчас самое время давить на ответ. – Ты не...

– Я не причинял ей вреда, – перебивает он, его тон тверд, непоколебим. – Я бы никогда так не поступил. То, что случилось с нашей семьей, со Стю... это был не я.

Наша семья.

Слова падают тяжело, переворачивая что-то внутри меня.

Челюсть Эзры сжимается.

– Я думаю... – Он замолкает, его взгляд мельком касается моего, будто взвешивает, стоит ли продолжать. – Стю слетел с катушек. Дальше, чем я когда-либо ожидал, и мне не стоило доверять ему что-то настолько важное. – Его голос падает еще ниже, едва слышен. – Я никогда не совершу такой ошибки снова. – Я почти чувствую вес того, что он несет в своих словах. – И я никогда не прощу себе этого, – добавляет он.

Вместо этого я медленно выдыхаю, пальцы сжимаются вокруг стакана, пытаясь осмыслить все это.

Признание Эзры висит в воздухе, тяжелое и неоспоримое. Я могла бы давить на него дальше – наверное, стоило бы – но что-то в том, как он сейчас выглядит, останавливает меня. В его глазах тяжесть, что-то глубже вины или сожаления. Он выглядит... уставшим. Будто он слишком долго сражался в битвах, которых никто не видит, и усталость от этого наконец начинает проявляться.

Я ерзаю на стуле, сглатывая ком в горле.

– Что теперь? – спрашиваю я, тише, чем намеревалась.

Его пальцы легко барабанят по столу, челюсть сжимается.

– Теперь? – Он выдыхает, качая головой. – Теперь мы выживаем.

Что-то в его тоне заставляет кожу покалывать.

Это не страх – не совсем. Это тихий ужас, который приходит со знанием, что худшее еще не закончилось. Что бы ни преследовало нас, оно не перестало гнаться.

Я должна быть в ужасе. Может, я и есть. Но когда он смотрит на меня, что-то внутри успокаивается.

Я не знаю, ошибалась ли я насчет него. Начинаю думать, что, может, мне хочется ошибаться.

Я позволяю воздуху сместиться между нами. Позволяю ему осесть.

А затем заставляю свое выражение оставаться нейтральным.

– Правда или действие?

Его глаза слегка сужаются от смены моего тона, выражение настороженное.

– Я думал, моя очередь.

Я пожимаю плечами, притворяясь невинной.

– С каких это пор я следую правилам?

Я смотрю, как его кадык дергается, когда я сокращаю расстояние между нами, его взгляд перескакивает на мой рот, прежде чем снова встретиться с моими глазами.

Мне следовало бы продолжать давить, требовать больше ответов, пока он в таком уязвимом, беззащитном состоянии. Но я не делаю этого.

Потому что я вижу это – как напряглись его плечи, как его пальцы выбивают неровный ритм по столу, будто он готовится к следующему неизбежному удару. Он дал мне столько, сколько готов был дать сегодня, и если я надавлю слишком сильно, могу потерять ту малую территорию, что завоевала.

И, может, дело не только в этом.

Может, я просто не хочу больше сидеть в этой удушающей тишине, тонуть в правдах, от которых голова идет кругом. Может, мне нужно вернуть немного контроля, наклонить чашу весов в свою пользу, прежде чем я начну чувствовать слишком много – прежде чем позволю себе верить слишком сильно.

Так что я меняю игру.

Энергию.

Нас.

Эзра наклоняется вперед, опираясь локтями на стол.

– Действие.

То, как он это говорит, говорит мне, что он закончил говорить и слишком взволнован тем, что будет дальше.

Словно он уже знает.

Я – тоже.

Я сглатываю, сердце колотится.

– Поцелуй меня, – шепчу я, слова срываются прежде, чем я успеваю их остановить.

Его глаза темнеют, и на мгновение я думаю, он откажется.

Как будто он вообще когда-либо отказывался.

Но затем он встает, пересекая крошечное пространство между нами в два шага.

Он нависает надо мной, обхватывая мое лицо одной рукой, другая лежит на спинке моего стула, пока он наклоняется. Его губы касаются моих с нежностью, от которой захватывает дух.

С нежностью, которую я еще не испытывала от него – или от кого-либо еще – до этого момента.

Внешний мир перестает существовать, и впервые с тех пор, как мы попали на этот остров, я чувствую что-то кроме страха или злости.

Я чувствую себя живой.

Он просовывает руку под мою и обхватывает предплечьем мою верхнюю часть спины, поднимая меня со стула, будто я ничего для него не вешу.

То, как он мной командует, всегда на меня действовало, и, честно, я устала бороться с тем, как сильно я его хочу.

Кто знает, что будет? Что выйдет из ситуации, в которой мы оказались?

Я не знаю всех деталей того, что происходит, но я знаю, что случилось с моей лучшей подругой в прошлом году, и я знаю, что он привез меня сюда не просто так.

Есть большая вероятность, что ни один из нас не вернется на материк живым, если учесть то немногое, чем он со мной поделился.

Почему бы не извлечь максимум из ситуации, пока есть возможность?

Если ничего другого, я хотя бы согреюсь на несколько минут.

Я обвиваю ногами его талию, и он несет меня к стойке, усаживая мою задницу на край.

Он целует меня яростнее, чем когда-либо в прошлом, будто наказывает.

Будто любит меня и злится из-за этого.

И я отвечаю так же хаотично, потому что, блять, я тоже.

Его большая рука скользит вверх по моему бедру и под край его футболки, что на мне.

Он сжимает горсть моей задницы и замирает, отстраняясь и прижимаясь лбом к моему лбу, его дыхание горячее на моем лице.

– Малышка. – Боже, как жар разливается в животе, когда он так меня называет. Он называл меня по-разному за время, что мы знаем друг друга, но никогда так. Это почти слишком мягко для его уст. – Без трусиков? – спрашивает он, снова целуя меня медленно, придвигая ближе к краю и потираясь своим большим членом о мое лоно.

– Ты прекрасно знаешь, что не привез их, – отвечаю я между жаркими поцелуями.

Он усмехается в мои губы, и мне хочется законсервировать чувство, которое это вызывает, чтобы возвращаться к нему, когда мы неизбежно снова отдалимся.

– Ага, – говорит он, целуя меня снова, долго и медленно. – Я знаю.

Он действительно подчеркивает это, сжимая мою задницу немного слишком сильно.

Он перемещает руку поверх моего бедра, проводя большим и указательным пальцами по складке у него, прежде чем просунуть большой палец между моих ног.

Он погружает его в меня, затем проводит им вдоль моей щели и кружит вокруг моего клитора, простанывая мне в рот, когда делает это. Мои бедра дергаются, и мне нисколько не стыдно за то, насколько я нуждаюсь в этом мужчине.

– Ты можешь ненавидеть меня, morte mea, – он вводит и выводит свой большой палец. – Но твоя киска обожает, когда я внутри нее.

– Слышал когда-нибудь о сексе по ненависти? – спрашиваю я, жадно освобождая его член из штанов и один раз сжимая его.

Он прокладывает себе путь между моих ног и пристраивается у моего входа.

– Конечно, – рычит он, врываясь в меня, сильно. – Продолжай, блять, убеждать себя, что это именно то, что происходит.

Если я думала, что он целовал меня так, будто был зол, это ничто по сравнению с тем, как он трахает меня.

Словно пытается доказать: если я считаю, что это секс по ненависти, он покажет мне, каково это на самом деле.

И, черт возьми, как же я много теряла.

Мне следовало сказать ему, что я ненавижу его, еще несколько месяцев назад.

Его пальцы впиваются в мои бедра, сжимая так сильно, что кажется, он может добавить к тем синякам, что все еще усеивают мое тело.

Он трахает меня так яростно, что полки на стене за моей спиной трясутся, а посуда, сложенная на них, гремит друг о друга, некоторые опасно кренятся к краю.

Он гонится за своей разрядкой, и только после этого я, запинаясь, говорю:

– Э-Эзра. Ты должен выйти.

Слова выходят сбивчиво. Нерешительно.

Его большой палец возвращается к моему клитору, кружа именно так, как нужно. Мое тело и разум поглощены им без остатка.

– Мне нужно, чтобы ты была полна мной. Всегда. Так полна, чтобы не могла думать ни о чем другом.

Его слова подталкивают меня за край, и черт возьми, если я тоже этого не хочу. Любые другие протесты, что у меня могли быть, умирают на губах, когда я почти отключаюсь от того, как сильно он заставляет меня кончить.

Раньше я думала, что он хорош в сексе, но спустя пару недель с ним я пришла к печальному осознанию, что это так чертовски хорошо просто потому что это он.

Эта правда остается, даже сейчас.

Моя голова запрокидывается, и его свободная рука скользит вверх по моей спине, сжимая основание шеи, пока его губы неуклюже двигаются по моей открытой шее.

Он входит в меня в последний раз, его таз прижимается вплотную к моему. Почти больно быть полностью полной им.

– Блять. – Его тело сотрясает дрожь, и я наслаждаюсь тем фактом, что это я с ним это делаю. – Эта киска создана для моего члена. Никогда, блять, больше не смей держать ее от меня подальше.

Все, что я могу – кивать, соглашаться и целовать его.

Потому что как бы мой мозг ни хотел бороться с ним на каждом шагу, мое тело и сердце никогда не будут принадлежать никому другому.