Текст книги "Поработи меня нежно (ЛП)"
Автор книги: Джена Шоуолтер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)
Глава 12
Наконец-то, наступил день приезда.
Притворяясь сотрудником Майкла, посланным проверить жилье его дочери, я прилетела в Новый Даллас.
После быстрой остановки в его доме, я отправилась в свою квартиру.
Маскируясь, я напялила короткий, колючий, черный парик и прикрепила поддельный живот как у беременных под ситцевое платье.
На кожу я нанесла тонну макияжа. Несомненно, выгляжу смешно, но мне необходимо набросать маршрут отступления.
Или два. Нужно знать, чего ожидать, когда приеду в качестве избалованной Иден Блэк.
Господи, как жарко. Пока я шла по тротуару с меня стекал пот.
За столь экстремальную жару, я винила ЙенЛи и не стала бы сомневаться, если бы он оказался одним из тех Мэков, кто может контролировать погоду.
Им нравился жаркий и сухой воздух, но температура кипения почти валила меня с ног.
Расположенный в оживленном центре Нового Далласа, жилой дом был укреплен хромом и пуленепробиваемыми стеклами. Восемьдесят семь этажей. Я вошла внутрь.
На каждом этаже размещались сканеры отпечатков пальцев. Голографические указатели. Высокотехнологично, как Люциус и говорил.
Благодарная за наличие кондиционеров, я проложила путь сквозь толпу людей в хорошо освещенный, компьютеризированный вестибюль и вошла в самый дальний лифт, который использовался исключительно для пентхауса.
Мои данные… и настоящие, и поддельные… забили в базу данных, и сканеры легко пропустили меня в таком обличии.
Поездка внутри неприлично роскошной кабинки была долгой, но плавной. У дальней стены стояли покрытые сатином скамейки, а рядом с ними кулер с единственной порцией вина. Достигнув верха, двери лифта открылись, и я вошла в мир абсолютного потакания собственным прихотям. Оглядываясь вокруг, я вдыхала ароматы кожи и хлопка, дорогих товаров в этом искусственном мире, где чужие и люди уничтожили так много ценных вещей. Плюшевые кресла, мягкие диваны. Стеклянные столы. Телевизоры с двойными голографическими экранами. Два полностью забитых бара. Все защищено распознавателями голоса и отпечатков пальцев.
Я быстро все обошла, убеждаясь, что одна. Так и было. Хорошо. Затем я нашла два скрытых дверных проема, которые установил Майкл, и проверила как они открываются.
Одна, расположившаяся в кухонном полу, требовала смазки. Нельзя позволить плохим парням узнать мое месторасположение. Она вела в безопасную комнату.
Другая дверь открывалась легко и вела к спуску, который привел бы меня на первый этаж здания.
Мою кровать, как я заметила, покрывал голубой шелк, подбитый мягким материалом очень похожим на кружево.
На сколько я знала, материал был защитным и не пропускал яды и газы. И да, в кровати с легкостью могли поместится двое человек.
Все под контролем. Только это мне и следует знать.
В нескольких милях от здания я взяла такси, затем прошла пешком оставшийся путь до дома, убеждаясь в отсутствии слежки. Девушка не может быть слишком осторожна.
Агент Люц ждала меня. Когда я вошла в дверь, она вскочила со своей подстилки. Рен, агент, на чье попечение я ее оставила, рыкнул:
– Успокойся, собака.
– Последи за своим тоном, – отрезала я. Затем присела на корточки и погладила мягкую, чистую шерсть Люц. Она счастливо вздохнула. – Скучала по мне, да?
Я быстро приняла душ и переодела свой маскарадный костюм, затем Марко отвез меня и Люц обратно в аэропорт, откуда меня должны забрать.
Какой сегодня напряженный день, и я знала, что с этого момента он станет еще более беспокойным.
К счастью мой гражданский водитель, или скорее Клаудии Чоу, не заставил себя долго ждать, и вскоре я уже смотрела из окна лимузина, нетерпеливо ерзая на мягком кожаном сиденье.
Миссия, для меня, началась официально.
Агент Люц лежала рядом, положив морду на мою ногу.
Я рассеянно гладила ее шерсть и стучала по полу ногой, обутой в туфлю на высоком каблуке. Эта часть Нового Далласа богата пейзажами, большинство из которых были мрачными. В одно мгновение можно было увидеть возвышавшиеся здания и проносящиеся машины, а в следующее – открытую местность, перекати-поле и низкорослые деревья. Я всегда думала о себе как о терпеливой женщине. Но прямо сейчас все внутри меня так и кричало торопиться. Не потому что мечтала увидеть Люциуса, как я себе твердила, а потому что хотела наконец-то начать помогать в этом деле.
Прошел час. Я недовольно сжала губы, и вновь поерзала на сиденье. Почему посол доброй воли чужих не может жить ближе к аэропорту?
Я прочла файл Клаудии Чоу. Она родилась в привилегированной семье. Рано вышла замуж… за мужчину равного себе по сословию. В своей жизни она не познала ни минуты невзгод. Пока ее муж был жив, они вдвоем охотились и путешествовали по миру. Теперь она проводила свое время в борьбе за права чужих. В чем я не находила смысла, ведь это не соответствовало ее предыдущему образу жизни.
Придется переводить для нее на вечеринках, встречах и любых других мероприятиях, где она появится. Я вздохнула. Клаудия владела ранчо на окраине города… очертания дома уже показались на горизонте. Слава Богу. Я выпрямила спину и внезапно улыбнулась. Счастливо.
– Мы почти на месте, – сказала я Люц с волнением в голосе.
Она моргнула и лизнула мою руку.
Я потрепала ее между ушами.
– Осторожнее с послом. Она охотилась на животных. А может до сих пор охотится.
Люц снова лизнула меня. Она доверяла мне свою безопасность, и это замечательно.
Я снова обратила внимание на ранчо. Оно было красно-белым, огромным, с грубыми деревянными колонами, которые возвышались от первого этажа ко второму.
Вооруженные охранники бродили по периметру, а также вокруг самого дома.
Они были не людьми, а чистокровными Эл-Роллисами, существами, которые могли лишь подчиняться приказам своих хозяев.
– Пока будешь там, ты должна продемонстрировать мужество, девочка, – наставляла я Люц. – Если кто-то, предположительно один их охранников, причинит тебе боль, то сделает это не задумываясь. Поэтому не выходи на улицу без меня. – Я провела рукой по сплетенному конскому хвосту и пробормотала: – Наверное, следовало оставить тебя с Майклом. – Не хочу, чтобы ей сделали больно. Я хотела оставить ее. Однако, когда вышла из машины, Люц увязалась за мной, скуля при каждом шаге.
Я вспомнила каждый раз, когда Майкл оставлял меня ради миссии… каждый раз когда я плакала и просила его спеть мне перед сном. Не могу поступить так же с Люц.
Кто бы мог знать, что так раскисну из-за собаки?
Она лизнула мне ногу.
"С таким жестоким спутником, – сухо подумала я, – возможно, мне не понадобится модифицированная винтовка, глушитель и пули с полыми наконечниками в моей сумке". Хотя, из нас двоих Люц была в большей безопасности.
Майкл сказал, что послу Клаудии Чоу нравится собирать иных. Всех рас.
– Бьюсь об заклад, она бы сделала из меня чучело и выставила, если бы это было законно.
Агент Люц снова лизнула меня.
Честно говоря, я презирала людей, которые использовали иных в качестве трофеев.
– Ах, посмотрите на мою чужую, – слащаво пародировала я. Мне было все равно, даже если водитель и услышал. Я испорченная принцесса. Дива. – Разве не мило? – Я надула губы. Если Клаудия станет ко мне так же относится…
Один из охранников должно быть предупредил Клаудию о моем прибытии, поскольку, когда лимузин легко скользил по длинной дорожке из гравия, она вышла на решетчатое крыльцо.
Я изучала ее. Она собрала темные волосы в строгую прическу, макияж наложен идеально, а высокое, стройное тело одето в консервативный черный шелковый костюм. Выглядит лет на тридцать, но на самом деле ей недавно исполнилось сорок шесть.
Она была привлекательной женщиной, которая, очевидно, знала свою силу и упивалась этим.
Машина остановилась, и дверь мгновенно открыли. Эл-роллис шагнул ко мне и подал руку.
– Спасибо, – холодно сказала я, изобразив рабочую мину.
Свежий, прохладный воздух сменился горячим и наполненным ароматами лета и лошадей. Я сморщила нос, как только вышла из салона автомобиля.
Эл-роллис не говорил. Только улыбнулся мне, обнажив острые как бритва желтые зубы.
Оскал казался неуместным на его рептильном лице. Скорее всего, ему приказали поприветствовать меня с улыбкой.
Агент Люц выпрыгнула за мной и села, мой бдительный охранник. По крайне мере она не заснула.
И, будто проникшись моим предупреждением, она настороженно взглянула на Эл-роллиса.
С абсолютно безразличным лицом Клаудия подошла ко мне и обняла. Для шоу? Вероятно. Я не приветствовала объятия, но стерпела.
Она оказалась на несколько дюймов ниже меня, из-за чего Клаудии пришлось привстать на цыпочки, чтобы расцеловать меня в обе щеки.
– Добро пожаловать, – сказала она, хорошо поставленным, изысканным голосом. У нее были карие глаза, и, находясь так близко, я могла рассмотреть веснушки на носу.
– Спасибо. – Я мило улыбнулась без намека на фальшь. Как я надеялась. – Счастлива оказаться здесь.
– Дай мне посмотреть на тебя, – сказала она, отпуская меня и отступая. Ее темный взгляд прошелся по-моему телу, медленно оценивая. – Так много золота. Это действительно потрясает.
Хочет проверить мои зубы? Возможно, повесить ярлык на палец ноги. Я улыбнулась еще шире.
– Спасибо. Приятно слышать.
– Кто-то поработал с твоей ДНК, – спросила она невинно, – или все Раки такие же блестящие и золотые как ты?
– Мне говорили, что мы все такие.
– Меня пожирает ревность. Ты должно быть смотришь на себя в зеркало тысячу раз за день.
– Да. – Ответ принцессы.
– Мы проверим, чтобы никто не попытался лишить тебя кожи. Я приму меры, чтобы защитить тебя. – Она похлопала меня по щеке, также как я иногда делала со своей собакой. – Уверена, мы отлично поладим. Джайлс, – крикнула она через плечо. Даже хлопнула в ладоши. – Отнеси вещи мисс Блэк в желтую комнату. – Мне же она сказала: – Желтый так хорошо сочетается с твоей золотой кожей.
– Не нужно относить мои вещи в желтую комнату. У меня есть квартира в городе.
– Ерунда. Я хочу, чтобы ты осталась здесь. Нет причин ездить туда-сюда.
О, нет, нет.
– Я предпочитаю оставаться в собственных апартаментах. Это одна из причин, по которой я переехала подальше от отца.
Взгляд карих глаз Клаудии заледенел, и она наклонилась ко мне в едва заметной я-здесь-командую манере.
– Я предпочитаю, чтобы ты осталась здесь. С собакой, разумеется. Она также может остаться, здесь много комнат для бега и игр.
– Сожалею, но должна настоять…
– И я должна настоять на том, чтобы ты осталась. – Ее глаза сверкнули решимостью.
– Это не входило в договоренность, – сказала я, стремясь сохранить спокойствие. Может следует закатить истерику?
– А сейчас входит. Если какие-то проблемы…
Тогда она найдет другого переводчика. Я потеряю прикрытие. Почему так настаивает на моем присутствии? – гадала я, сжимая кулаки. Тем не менее, скрипя зубами, я не выдвигала других аргументов. Изучение квартиры, смазывание секретной двери – впустую. Великолепно.
– Желтая комната звучит хорошо.
Как только я это сказала, выражение ее лица смягчилось, и она счастливо улыбнулась, показывая белые, идеальные зубы.
– Замечательно. Я знала, что мы поладим. Джайлс, – снова позвала она.
Позади нее появился одетый в смокинг Дженеси. У его расы была морщинистая, серая, свисающая слоями кожа.
Однажды я убила Дженеси. Женщину. Она излучала какую-то мощную энергию, которая звенела словно колокольчики, пока мы боролись.
Громкость этих колокольчиков увеличивалась, и мои барабанные перепонки почти взорвались к тому времени, как я с ней закончила.
Не глядя мне в глаза, Дженеси чопорно прошел мимо меня к машине, взял сумки и развернулся на пятках. Я без возражений позволила это сделать.
Большая часть моего оружия надежно скрыта в туалетных принадлежностях.
Даже если он будет обыскивать мои вещи несколько часов, то никогда не найдет что-то из ряда вон выходящее.
– Теперь, расскажи мне о твоем друге, – сказала посол, указывая на собаку. – Как его зовут?
– Ее имя Люц. Она подозрительно относится к мужчинам, – добавила я, погладив собаку по голове, – так что было бы лучше, чтобы мужчины-служащие оставили ее в покое.
– Думаю, это замечательно, что у тебя есть напарник, рожденный на Земле. – Лицо посла Чоу стало слегка печальным. – Мой ушел. Вирус забрал его.
Я не упоминала, что и сама родилась на этой планете.
– Сожалею о твоей утрате.
Она махнула рукой и выдавила из себя улыбку.
– Это было давно. Ты хочешь пить, моя дорогая? Уверена, что да, – ответила она за меня. – Давай пройдем в гостиную. Там выпьем лимонад и узнаем друг друга получше.
С Люц, трусившей рядом, я последовала за послом и охотно вошла внутрь, моя обтягивающая по щиколотку юбка шуршала при каждом шаге.
Холодный воздух окутал меня, проникая под одежду и лаская мою разгоряченную кожу.
Я поняла, что это краткое пребывание на солнце заставило меня перегреться.
Затем сморгнула красно-золотые пятна перед глазами и стала изучать свой новый, временный дом. Да, выглядит удобно. Но… Мои руки вновь сжались в кулаки. Я хотела свою квартиру.
Когда мы проходили по длинной прихожей, первым делом я заметила головы животных, которые украшали стены. Олень, койот, кабан, все под угрозой исчезновения, их отлов или убийство – противозаконны.
От элегантной Клаудии Чоу я ожидала чего-то другого. Да, я знала, что она охотилась на животных, что в настоящее время нелегально без правительственной лицензии, но думала… Не знаю, о чем я думала.
Она посмотрела на меня через плечо.
– Что думаешь о моем доме?
Я решила сказать правду. От этого меньше проблем.
– Из-за голов животных у меня мурашки по телу.
– Правда? – она нахмурилась, а в глазах появилось истинное удивление. – Почти всем твоим людям, казалось, это нравилось.
Моим людям? Она имеет в виду Рака или других иных? В любом случае, не это должен говорить Посол доброй воли чужих.
Мы наконец-то вошли в гостиную, которая могла похвастаться черепами животных и перьями птиц. Повсюду между ними были кружевные салфетки и вазы с цветами. Мой Бог. Это же ад.
Скрыв гримасу, я ждала, пока Клаудия сядет в цветочное кресло, а потом опустилась на розовый диван напротив нее. Люц устроилась у моих ног, все еще осторожно осматриваясь.
Между нами стоял маленький столик на колесиках, заставленный печеньем и лимонадом.
За исключением мертвых животных, сцена напоминала мне былые времена. Возможно, старое кино с леди, джентльменами и достойными манерами.
Я подозревала, что Клаудия подпитывала этот образ целенаправленно. Чтобы ее гости расслабились? Чтобы застать их врасплох?
Как гостеприимная хозяйка она налила мне стакан лимонада, и я осторожно пригубила. Ненавижу кислое, и, как я и предполагала, напиток оказался совершенно лишенным сладости.
– Марта, – сказала она, – пожалуйста, принеси Люц миску с водой. – Отдав поручение, Клаудия предложила мне печенье.
Я с радостью приняла. По крайней мере в нем есть сахар. Если бы могла выбрать единственную еду во всем мире, то это был бы он. Чистый сахарный песок. Я откусила немного печенья и удовлетворенно вздохнула.
– Не уверена, что тебе сказали об обязанностях, – начала она, – но я требую от тебя лишь, присутствия на всех политических и социальных торжествах, которые я посещаю; сопровождения при визитах иных, когда они рассказывают о своих проблемах и заботах, и устный перевод всех, принимаемых мной звонков.
Только и всего, да?
– Мой последний переводчик говорил только на шести языках, поэтому чужие часто разочаровывались из-за невозможности общаться со мной. Твой отец сказал, что ты говоришь на двадцати семи языках. – В ее голосе прозвучало недоверие.
– Уверяю, он не преувеличил.
Удивление исказило ее утонченные черты лица, будто она ожидала, что я стану отрицать.
– Как тебе удалось выучить так много?
Служанка принесла Люц миску воды. Девушка была иной, Брин Тио Чи, раса с кожей темной как мокко и грациозными, почти парящими движениями.
Она поставила миску перед Люц и ушла как наваждение; белая форма всколыхнулась вокруг ее лодыжек. Собака начала жадно лакать.
– Репетитор как-то сказал мне, что у Рака способности к языкам. Все из нашего вида изучают их также легко, как человеческие дети учат алфавит.
– Это замечательно. – Улыбнувшись, Клаудия хлопнула в ладони. – Сегодня вечером мы идем на вечеринку, и я ожидаю, что там будет много различных рас. Некоторые из них еще не освоили английский язык, поэтому тебе придется переводить для меня.
Вечеринка. Я не могла дождаться.
– С удовольствием.
Она вздохнула.
– Тебе кое-что надо знать обо мне, я всегда смешиваю бизнес с развлечениями. И жду, что сегодня много иных обратятся ко мне со своими проблемами. Они знают, что могут прийти ко мне всегда и везде.
Я наклонила голову в сторону.
– Какого рода проблемы?
– В основном дискриминация. Люди часто с превосходством относятся к своим коллегам иным… и ревнуют, когда кто-то, как им кажется незаслуженно, получает деньги и власть. Именно тогда я и вмешиваюсь. Убеждаюсь, что нужды чужих представлены в Сенате.
Милая речь. Репетировала? Или сказала правду?
– Пока Ясон… так звали моего мужа… был жив, мы путешествовали по миру и видели много зверств по отношению к чужим. И поклялись сделать все, что в наших силах, и помочь им. – Лицо Клаудии стало печальным. – Затем пришли Зи Карас и принесли ужасную чуму, которая убила множество людей и животных. Ясон умер одним из первых, оставив меня заботится о себе самой.
– Я думала, это заставит тебя ненавидеть чужих. – Запоздало высказала я свои наблюдения. Будто случайно. Но на самом деле, я пристально наблюдала за ее реакцией.
Казалось, тонкие линия вокруг ее глаз углубились.
– Какое-то время, да, так и было. Но Ясон не хотел бы, чтобы я питала такую ненависть. Он хотел, чтобы я сдержала свою клятву. Что я и сделала. – Она махнула рукой. – Достаточно печалиться. Давай поговорим о более приятных вещах.
Она была головоломкой… загадкой, которую я собиралась разгадать. Сойдясь вместе, кусочки образуют невинную картину или предательскую, я не знаю.
Знаю только, что с ней нужно оставаться на чеку. Майкл, казалось, доверял ее (до некоторой степени), но я не могла. Пока нет.
Еще несколько минут мы болтали о погоде, моих предпочтениях в еде и привычках во сне.
– Почему бы тебе не пойти наверх, – спросила Клаудия. – Ты можешь распаковать вещи или отдохнуть, или сделать то, что необходимо перед вечеринкой.
– Где пройдет вечер? – спросила я, не в состоянии скрыть нетерпение в голосе. Ведь ответ мне уже известен.
– В имении Джонатана Паркера. Этого богатого, могущественного и хорошего мужчину лучше иметь на своей стороне. – Она сделала паузу, усмехнулась. – Он настаивал, сильно настаивал на нашем присутствии.
Я улыбнулась ей в ответ.
– С нетерпением жду встречи с ним. – И я жду. Господи, как жду.
Глава 13
Следующий час, я обыскивала свою новую спальню на наличие жучков и камер.
Одна единственная голова мертвого животного висела на стене цвета "а желтый мне идет". Олень. Остальная обстановка была подобрана со вкусом, если судить чисто по-техасски.
Люстра в виде колокольчика с шеи коровы, подковы на стенах, трапециевидная кровать с деревянным балдахином. Корзины из змеиной кожи стояли у приставного стола.
Я нашла две камеры, но ни одного жучка. Посол доброй воли чужих заменил глаза оленя круглыми, черными линзами, которые смотрели на кровать.
Или Клаудия Чоу была обычной извращенкой, которая любила подсматривать, и это отвратительная причина держать меня под наблюдением. Или же камера установлена здесь, чтобы "защитить" меня от любящих золото, на что мне плевать.
Я снова решила быть с ней осторожной. Она не знала истинной причины моего присутствия здесь, но в ее планы входило привезти меня на вечеринку к Джонатану. Ради этого можно потерпеть ее жуть.
Мне было все равно, узнает ли она, что я нашла камеры. Я в открытую достала и отключила их. Видеосъемка стала обычным делом много лет назад, поэтому правительство ввела запрет на использование подобных камер без разрешения. Я очень сомневалась, что у нее оно было.
– Господь, спасти меня, – пробормотал я. Можно справиться с этой проблемой одним или двумя способами.
Вручить камеры персонально послу и предупредить, чтобы не смели их устанавливать по новой, или же вообще о них не упоминать.
Немного поразмыслив, я выбрала второй вариант. Я могла поклясться, что она точно знала в какой момент я их обнаружила.
Если я промолчу, ее заинтересуют мои мысли, моя реакция, и, возможно, она будет обращаться со мной более аккуратно.
Удостоверившись что за мной, никто не следит, я начала запоминать расположение комнаты, а затем вспоминать, закрыв глаза, потом изучала расстояние между мебелью и расстояние от пола.
Все время Люц с любопытством за мной наблюдала. Она даже ходила за мной какое-то время, пока ей это не наскучило, и она не отправилась к кровати.
Понадобится время, чтобы мне привыкнуть ориентироваться в комнате в темноте, на случай бегства. Я наметила лучший путь к отступлению, а также второй на случай блокировки первого варианта.
Затем я позволила себе долго принимать душ. Сухое распыление спрея не может подарить того же расслабляющего ощущения, нежели теплый, насыщенный паром душ у Майкла, но я наслаждалась ощущением чистой кожи.
Особенно сейчас, зная что вскоре увижу Люциуса. И что совсем чуть-чуть, и я лицом к лицу встречусь с Джонатаном Паркером. А ещё, что скоро стану рабыней, и меня украдут, и даже, возможно, запрут под землей, где грязно и холодно.
Скоро… да, скоро.
Люциус будет участвовать в вечеринке Джонатана Паркера. Я увижу его лично.
Поговорю с ним. И я клянусь думать только о нашем деле. Узнал ли он что-то новое о солнечных вспышках?
О ЙенЛи? По словам Майкла, ублюдка все еще не засекли. Складывалось ощущение, что он исчез.
Возможно и так.
Возможно, как и Ромео, он воспользовался солнечной вспышкой и вернулся домой.
Если это подтвердится, я найду возможность преследовать его всю дорогу до Мекки.
Спрей начал распыление, поэтому я выключила устройство и вышла из кабины, стены которой были выложены белой плиткой. Теплый воздух дул из вентиляционного отверстия сверху, рядом и подо мной, чтобы мне было тепло, пока не оденусь.
Я распределила оружие по всему телу: закрепила маленький бластер на внутренней стороне бедра, один нож и крошечный пузырек с онадином. Я никогда не знала, что мне может понадобиться, поэтому было удобно иметь все при себе.
Однако, я решила, что мне нужно что-то еще на этот раз. Что-то еще к моему обычному арсеналу. На всякий случай.
Меня окружали новые люди, которых я не знала и не представляла, что от них ожидать.
Я застегнула вокруг лодыжки браслет – браслет, в котором было галлюциногенное средство в форме алмазов.
Все было готово, и я через голову надела платье футляр льдисто-синего цвета.
Легкая ткань обтягивала меня в груди и бедрах, но свободно струилось шлейфом вокруг лодыжек.
Свои золотистые волосы я оставила распущенными, только подобрала локоны по бокам, и скрепила сзади сапфировыми гребнями – которые можно было использовать как выдвижные клинки.
– Не плохо, – пробормотала я, изучая свое отражение в зеркале. Ледяное золото.
Я ненавидела высокие каблуки, но полагала, что сегодня могла их и потерпеть.
Кто знает? При необходимости, можно использовать каблуки в качестве оружия. Я застегнула на ногах пару туфель с ремешками точно в тон к моему платью.
Немного туши, чуток блеска. Вот. Готово.
Люц залаяла, выражая свое одобрение.
Я проверила компьютер на наличие сообщений от Колина. Ничего. Вздохнув, я посмотрела на настенные часы, прошел только час. Пять часов, еще два часа до нашего с послом выхода.
Данное обстоятельство давало мне время задать ей вопросы о Джонотане Паркере.
Как выяснилось, Клаудия была жуткой сплетницей и с превеликим удовольствием рассказала мне все о людях, с которыми она когда-либо встречалась.
Мы беседовали все оставшиеся два часа, пока она не убежала наверх переодеваться.
Во время нашего общения мне удалось узнать некоторую сопутствующую пикантную информацию.
1. Ривер Гарвуд предпочитал домашнее пиво эксклюзивному шампанскому, хотя у него имелся отличный винный погреб.
2. Увеличив бюст, Норин Смит стала обладательницей разных по размеру грудей. И теперь женщина носила односторонний мягкий бюстгальтер.
3. Джонатан Паркер ненавидел горох настолько сильно, что это невозможно было передать (возможно, этим знанием можно будет воспользоваться, если они решат его пытать?).
4. Глэдис МакГрегор, которая потеряла все свои инвестиции благодаря неудачным вложениям, и все знали об этом, заплатила дантисту за свои фарфоровые виниры, собственной маленькой оральной процедурой… опустившись на колени.
Я размышляла над тем, что прошло два часа, которые я никогда не верну. Как и ни один из моих лучших планов.
Когда Клаудия вернулась через десять минут, она была одета в фиолетовое с блестками платье, которое обтягивало ее тело. Платье блестело как насыщенная нефть на свету.
Волосы Клаудия уложила в подобии тюрбана. Она выглядела очень элегантно. Изысканно.
– Клаудия, – обратилась я, пока она спускалась по лестнице, – ты не возражаешь если я попрошу одну из твоих служащих выгулять вечером Люц?
– Конечно.
Она посмотрела на, служанку с черной бархатистой кожей Марту. Которая кивнула в ответ.
– Марта присмотрит за ней. Ты готова?
– Да не то слово.
Мы уселись в лимузин и поехали к Паркеру. Клаудия продолжила наш разговор, будто мы его и не прекращали.
Кто бы знал, что уютный лимузин, с внутренней отделкой из черной кожи, можно использовать в качестве орудия пыток?
Я слушала вполуха, надеясь, что смогу воспользоваться полученной информацией.
В конце концов, она упомянула имя Хантер Леон. Люциус.
Я оживилась и изобразила боль и смятение. Помнится, он выслеживал меня. Унизил меня.
Возбуждение от нетерпения и волнения охватило меня.
– Ты сказала Хантер Леон? – спросила я резко, рывков поддавшись вперед в кресле.
– Да, – сказала она, не моргая, посмотрев на меня. Ее черты лица исказились от нетерпения, и она наклонилась ко мне.
– А что? Ты его знаешь?
Я поведала ей ту же историю, что и Люциус Джонатану.
– Он преследовал меня неотступно. Безжалостно! Каждый раз, когда я оборачивалась, он оказывался рядом. Я пыталась объяснить ему, что он мне не нравится, что в моей жизни ему нет места, но он и слушать не хотел. Он отказывался оставить меня в покое.
– О, это так ужасно.
– Да, вот так. Хантер – это настоящая причина, почему я ушла от Майкла. Мне безумно хотелось сбежать от него. – Я схватилась за свои колени, показывая волнение. – А теперь ты говоришь, что он здесь?
– Ты переживаешь, что он может снова начать тебе докучать? Ну, такого не будет. Мой дом хорошо охраняют, Иден. У него не получится добраться до тебя.
– Раньше и я так думала. С Майклом. Но из-за моего окончательного отказа, Хантер поймал меня на улице и затолкал в свою машину. Он привез меня в свой дом и в нем запер. Он едва не изнасиловал меня, и сделал бы это, если бы я не сбежала. Что же мне делать?
– О, Боже. Мне так жаль. Я и не представляла, что ситуация на столько серьезная.
Демонстрируя свою озабоченность, она схватила меня за руки.
– Должно быть тебе было так страшно, а теперь ты снова в таком же положении. Жаль, что мы не можем его арестовать, но… – Она расстроено вздохнула. – Людей просто не наказывают за боль, которую те причиняют пришельцам. Пока нет, в любом случае.
– Что, если он снова попытается меня украсть? – спросила я и прикусила нижнюю губу. Не переусердствовала ли я? – Бьюсь об заклад, он узнал, что я буду жить здесь и решил тоже приехать сюда. Хантер, наверное, сейчас там и ждет меня.
– Мне жаль говорить это, но он действительно будет там, хотя я не думаю, что он устроит сцену. Слишком много людей будет там в качестве свидетелей. – Она сжала мою руку. – Пожалуйста, не волнуйся. Я в любом случае не позволю Хантеру навредить тебе. Обещаю. Я поговорю с Джонатаном, и попытаюсь убедить, что Хантера следует держаться на расстоянии от тебя. Хорошо?
Такая твердость в ее голосе удивила меня. Ее прекрасно накрашенные черты лица были полны беспокойства и вызова, и напряжение исходило от ее тела. Настоящее горе? За меня, за иною?
Если такая забота о безопасности пришельца была действительно реальной, тогда почему эту тщеславную, избалованную сплетницу выбрали в качестве посла доброй воли чужих.
Я такого от нее не ожидала. Редко, когда кто-то делал для меня больше, чем я ожидала. Сперва это был Люциус, а теперь Клаудия. Я что, потеряла сноровку?
– Спасибо за твое беспокойство, – сказала я ей, всем видом показывая, что успокоилась.
– Если бы могла, я бы сделала больше. У пришельцев есть чувства, как и у людей. Почему большинство людей не видят этого?
– Ты его встречала? Я имела в виду, Хантера?
– Однажды.
Выпустив мою руку, она посмотрела в окно, на залитый лунным светом ландшафт. Мы прошли пышную маленькую долину Майкла, покрытое росой и сверкающее изумрудным светом укрытие.
Оно сильно выделялось среди остального сухого ландшафта.
– Я бы сказала, он очень опасный парень… В его глазах… что-то в них есть. Они мрачные и холодные, и такие бесчувственные.
– Да, – согласилась я, задрожав. – Я помню их. – Все сработало значительнее лучше, чем я планировала. – Ты говоришь с таким уважением о Джонотане Паркере. Как он может дружить с таким человеком?
– Я уверена, что среди людей он ведет себя как цивилизованный человек. Мужчины как он так и делают. Но могу заверить тебя, я расскажу Джонатану все, и что-то будет предпринято.
Рассказывая ему, она полностью проверит историю, которую придумал Люциус. За что, спасибо, посол Чоу.
– Это бы меня так успокоило. – Я положила ладонь на сердце, показывая облегчение. – Вы такая замечательная, посол Чоу. Правда.
– Пожалуйста, зови меня Клаудией. И я сделала бы тоже самое для любого пришельца. Я верю, что иные имеют те же права, что и люди.
– Клаудия, – сказала я. – Если бы все верили, как ты.
Лимузин замедлился, а затем остановился прямо напротив возвышающегося белокаменного особняка, окруженного узкой лазурной рекой и электрическим забором.
Мое сердце пустилось в быстрый, хаотичный танец.
Мы на месте. Территория была сплошь заставлена разноцветными и разнообразными машинами, и толпы официально одетых людей шли к арочному мосту, который вел к дому.
Из-за облаков показалась луна и осветила территорию золотым сиянием, таким же как и я.
Я пыталась не улыбаться, но почувствовала, действительно почувствовала гул энергии Люциуса. Он был внутри. И он меня ждал.
Наша миссия была готова перейди на новый уровень.