Текст книги "Поработи меня нежно (ЛП)"

Автор книги: Джена Шоуолтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Глава 10

Ромео остановился посреди небольшой круглой поляны на краю имения, вдали от океана, что предоставило мне беспрепятственный вид на него.

За прошедшие годы, мои цели часто приходили на подобные открытые пространства. Я никогда не задумывалась почему; мне было все равно. Я всегда использовала изолированное окружение в свою пользу и наносила удар.

Возможно мне стоило запастись терпением.

Долгое время Ромео стоял и не двигался, молча наблюдая за темнеющим небом. Ждал ли он кого-то?

Подозревал, что я его преследую? Или… ждал прибытия космического корабля? Наверное, под словом портал на самом деле имеется в виду "корабль".

Шли минуты. Я вытащила пистолет из кобуры.

Ломкая трава впивалась в меня. Соль пропитала воздух. Скрытая тенями и кустами, я согнувшись неподвижно ждала, пока время продолжало уходить, а вокруг ничего не происходило. Совсем ничего.

Никто не приехал. По крайней мере в его движениях не было ничего подозрительного. Подтянув рукав рубашки, я открыла наручные часы. Двадцать один ноль три. Я нахмурилась.

Что или кого он ждет?

Он что ожидал, что сможет перенестись между мирами просто стоя там?

Если бы здесь был Люциус, он схватил бы Ромео и выбил из него ответы.

Полагаю, я могла бы сделать то же самое, но это не всегда эффективно. Я предпочитала наблюдать за естественными стремлениями иных.

Я только молилась, чтобы мое терпение было вознаграждено.

В нескольких футах позади меня прозвучал тихий свист. Человек? Просто ветер? С сердцем, стучащим от прилива адреналина, я сменила фокус, переключаясь со своей цели и обыскивая деревья. Так никого и не увидела. Листья зашуршали, потом остановились… зашелестели, затем остановились… словно барабанная дробь, нарастающая в своей интенсивности. Не ветер, поскольку я ничего не чувствовала на земле. Животное?

Ромео либо ничего не замечал, либо ему было все равно.

Звук постепенно нарастал пока не превратился в тысячу диссонирующих криков, которые были похожи на скрежет лезвий по металлу.

Шум врезался в меня, изнутри разрывая на части.

Сжав губы, дабы заглушить собственный крик, я зажмурилась и уронила бластер, закрыв руками уши. Это не помогло.

Поняв, что произошло, я сжалась. Солнечная вспышка.

Они всегда на меня так действовали. Люди, казалось, никогда их не слышали, не чувствовали жгучую, яростную бомбардировку заряженных частиц. На иных же, казалось, она влияла всегда. Для большинства, подобный опыт был удовольствием. Для меня же – кошмаром. Вспышки всегда были сильнее на открытом пространстве, где ничто не препятствовало их разрушительным волнам.

Я распахнула глаза и заставила себя посмотреть на Ромео.

Он купался в звуке, раскинув руки в стороны словно приветствовал дисгармонию. Это он ее вызвал? Как? Зачем? Я не понимала.

Ветер усилился, поднимая и царапая подобно отчаявшемуся любовнику. Деревья затряслись и зловеще загудели.

В пурпурном небе пульсировал яркий свет. Слишком яркий. И становился он все ярче. Приближался. Что происходило? Что…

Ромео исчез.

В одно мгновение он стоял там, посреди круга, а в следующее – его уже не было.

Крики прекратились. Свет погас. Деревья успокоились.

Восстановив равновесие, я поднялась на ноги. Склонив голову на бок, я начала искать свою цель. Я обыскала всю поляну на наличие следов. Ни один из них не шел из круга.

Мое замешательство удвоилось.

Я проиграла всю сцену в уме. Крики, ветер, свет и то как Ромео их приветствовал. Когда меня поразило понимание я распахнула глаза. Каким-то образом он путешествовал из одного мира в другой при помощи солнечной вспышки. Боже мой.

Понимание того, что он сделал только увеличило количество моих вопросов. Почему я не перенеслась вместе с ним? Я же была не более чем в десяти футах от него. Значит, тоже должна была исчезнуть.

По плану он должен вернуться через два часа. Тогда я его и допрошу. Исполненная предвкушением, я уселась в своем укромном месте. И начала ждать возвращения Ромео.

Двадцать три тридцать как наступило, так и прошло.

К этому времени я уже должна вернуться к Майклу, или по крайней мере позвонить ему, но я не сдвинулась со своего места. Я не спала всю ночь, хотя время указанное в ежедневнике Ромео давно миновало.

Второй солнечной вспышки не было, значит Ромео не вернулся.

Утро принесло с собой агрессивные лучи солнца – и меня окутал жар. Трава стала жесткой. Может я просчиталась. Может он имел в виду одиннадцать тридцать утра.

Я ждала.

По лицу и груди катился пот. Я от всей души пожалела, что не захватила флягу с сахарной водой. Но ведь предполагалось, что работа будет быстрой. Туда и обратно.

Так что я не взяла с собой ничего такого, что было бы предназначено не для убийства. Шли часы, а единственным моим спутником было жужжание насекомых.

Я не сомневалась, что к этому времени Майкл уже выслал за мной поисковую группу. Мужчина не любил волноваться. Одиннадцать тридцать наступило без каких-либо признаков солнечной вспышки. Ромео, однако, прибыл по расписанию. Я смотрела на круг, и прямо перед моими глазами, он появился из ниоткуда. Без предупреждений. Просто миг, и вот он здесь.

Волнение и предвкушение возобновились, переполняя меня. Ромео покачал головой чтобы сориентироваться, и я сделала свой ход.

Я выпрыгнула из укрытия и побежала к нему, приняв четко спланированную, "не играй со мной" позу прямо перед Мореввом.

Мой бластер был нацелен ему в сердце. Глаза Ромео распахнулись, когда он меня заметил.

С головы до ног одетая в черное, я выглядела в точности такой же грозной и смертоносной, какой была на самом деле.

Без слова предупреждения, я врезала ему по носу чтобы привлечь внимание.

Его голову откинуло в сторону, а из губ и подбородка хлынула кровь.

– Куда ты ходил? – потребовала я.

С широко раскрытым ртом, он отшатнулся от меня.

Вместо того, чтобы попытаться меня пересилить, Ромео собрался сбежать. Другого я и не ожидала.

Большинство людей, даже те, которые во время приступов ярости использовали физическую силу, отступали столкнувшись с использованием физической силы против себя.

– У тебя три секунды, чтобы ответить на мои вопросы, или я расплавлю плоть на твоих костях. Один.

Я увидела как закрутились колесики в его голове, а потом он включил режим соблазнения и наградил завлекающей улыбкой.

– В этом нет нужды. Мы можем…

Меня изнутри переполнило отвращение.

– Два.

– Я знаю, как ублажать женщин, – с намеком зашептал он.

– Тр…

– Домой, – выдохнул он, его тело начало дрожать как у маленькой девочки. – Я ходил домой на Моревв.

– Через солнечную вспышку?

– Да, да. – Он облизнул губы, а взгляд его заметался из стороны в сторону. – Пожалуйста, не трогай меня.

– Как работает солнечная вспышка?

– Я… не знаю.

– Ты лжешь. – Я шагнула к нему и снова его ударила.

Слезы наполнили его глаза и хлынули на щеки. Ромео упал на колени.

– Клянусь, я не знаю как она работает. Я только знаю, что это транзитный портал. Пожалуйста, не трогай меня. Пожалуйста.

Я пожалела, что он не видел выражения моего лица, когда я заговорила:

– Это так женщины умоляли тебя о милости? На коленях, молили? Ты хоть раз их пожалел?

Его расцелованная солнцем кожа побледнела, придавая ему призрачной бледности.

– Я никогда не насиловал женщин.

Попался.

– Разве я упоминала изнасилование?

– И что? – спросил он с внезапной бравадой. – Им нравилось то, что я давал им в конце. Каждой из них.

– Теперь я знаю, что ты лжешь, ангельский пирожок, а я не люблю лгунов. – Я нажала на курок. Вспышка синего света попала прямо в грудь Ромео.

Он ошеломленно замер. Черты его лица выражали шок и страх. Я вытащила из кармана маленький флакон, подошла к нему и вылила жидкость в глотку Моревва.

– Онадин, – сказала я, понимая, что он услышит каждое слово. – Абсолютно не обнаруживаемый. Дезоксигенирующий наркотик[4]4
  Дезоксигенирующий наркотик – Вещество, которое удаляет кислород, путем его связывания.


[Закрыть], который используют некоторые иные для того, чтобы дышать земным воздухом. Ты… существо, которому для жизни необходим кислород… задохнешься через несколько минут, каждый твой вдох не принесет результата, и выглядеть все будет так, будто ты вышел погулять и умер от полиорганной недостаточности.

Я увидела, как дернулся мускул на его челюсти, а глаза наполнились кромешным ужасом. Я похлопала Ромео по щеке и улыбнулась ему сладчайшей улыбкой.

– Не беспокойся. Я позабочусь о твоей собаке.

Ромео назвал псину Убийцей. Поскольку ей это не подходит, ее новым именем станет Агент Люц.

Игра слов с именем Люциуса. Надеюсь, он хорошенько разозлится, особенно когда узнает, что этот лохматый бурый пес с большими, водянистыми карими глазами – самка. Я улыбнулась. Ах, жизнь внезапно стала прекрасной.

Во время полета домой, мы с Агентом Люц устанавливали взаимопонимание.

Она желала внимания, и я дала его ей. Она была всего лишь боксерской грушей для Ромео. И заслуживала немного баловства.

Когда мы вышли из ИТС[5]5
  ИТС – интеллектуальная транспортная система.


[Закрыть], она увидела Майкла, который ждал внизу лестницы на выход.

Выражение его лица было обеспокоенным, пока он не увидел меня.

Потом его лицо осветила широкая с облегчением улыбкой. В то же мгновение, Агент Люц начала скулить. Думаю, ей не нравились мужчины… даже те, которые улыбались.

Умная женщина, подумала я. Я нежно погладила ее по загривку и проворковала: – Он не навредит тебе. Просто он так выглядит. – Я искоса оглянулась в резком дневном свете, услышала тихий гул, включившейся на верху ИТС.

Майкл растерянно смотрел то на собаку, то на меня.

– Ты опоздала и даже не позвонила, – первые слова, которые слетели с его уст.

– Меня задержали. Извини. – Я закинула свою сумку на плечо. Сжав в руке поводок Агента Люц, направилась из частной взлетно-посадочной полосы к ожидающему седану Майкла.

Агент Люц сперва упиралась, наблюдая за мной своими грустными карими глазами.

– Давай, большая девочка, – позвала я. – Думай об этом как о приключении. – Она неохотно последовала за мной, запрыгнула на заднее сиденье и свернулась калачиком.

На фоне черной кожи она выглядела неуместно.

– Кто твой друг? – спросил Майкл, кивнув на собаку.

– Она принадлежала Моревву, но теперь – одна из твоих новеньких агентов.

Он закатил глаза.

– Я должен ей платить?

– Конечно. – Я скользнула на сиденье рядом с Люц, а Майкл уселся за руль. – Миссия выполнена, – сказала я ему.

Резким движением Майкл повернулся и взглянул на меня.

– И это все? Больше тебе нечего сказать? Я чуть с ума не сошел из-за тебя. После твоих последних ранений…

– Извини, что не позвонила. – Я потянулась и сжала его руку. – Я встряла. В любом случае я должна была найти время, я не права. Признаю это. – Я знала, что он беспокоился, нужно лучше о нем заботится. – Прощаешь меня?

– Будто я могу долго на тебя злится, – ответил Майкл без намека на тепло. Только привязанность.

Я усмехнулась.

– Что ты знаешь о солнечных вспышках?

– Немногое, и то только потому, что они так сильно беспокоили тебя в детстве. А что?

Я уклонилась от ответа на его вопрос.

– Расскажи о том, что знаешь.

Он запрограммировал систему автонавигации машины на возвращение домой, а потом пожал плечами.

– Это внезапные извержения энергии, жара и света.

Машина поехала, но Майкл не отвлекался от меня.

Автомобиль плавно ехал вдоль дороги, мастерски лавируя в транспортном потоке.

Как типичный мужчина, Майкл любил, чтобы его игрушки были дорогими, быстрыми произведениями искусства.

– Что еще? – спросила я.

– Люди не могут их видеть, но мы думаем, что иные на это способны. Они происходят чаще, когда солнце достигает максимальной точки своего цикла. Сейчас, ты скажи мне. Какое это имеет отношение к чему-либо?

– Я наблюдала за одной из них.

– И? – подсказал он.

Откинувшись на своем сиденье, я закинула ногу на приборную панель.

– И я видела как в самый разгар вспышки исчез чужой.

– Исчез? – Майкл нахмурился. – Лишь несколько недель назад, я впервые услышал о том, что кто-то усвоил молекулярную транспортацию.

– Не думаю, что произошло именно это.

– Потому что… – настаивал он.

– Из-за того, что происходило вокруг него. Яростный ветер. Пронзительные крики. Это была не просто молекулярная транспортация. Что если солнечные вспышки совсем не то, чем мы считали? Что если они происходят, когда чужие открывают портал?

– Тогда почему мы не можем открыть один из них? Почему ты не можешь? – Майкл нахмурился еще больше. – Может ты упустила парня. Может…

– Нет, – перебила я. – Я смотрела прямо на него, и его следы. Он не просто сбежал или спрятался. Он испарился.

– И ты думаешь… что?

– Помнишь, как ЙенЛи сказал, что порталы не всегда открыты?

– Да, помню.

– Значит они открываются и закрываются. Возможно это происходит с помощью солнечной вспышки. Из-за солнечной вспышки. Или, когда вызывают солнечную вспышку. Что-то в этом роде.

– Это возможно, да, но тогда встает вопрос почему ты никогда не исчезала в одной из них. За все эти годы, ты не раз попадала в эпицентры вспышек.

Правда. Мои руки сжались в кулаки. Я так близко подобралась к правде. Так и знала. Но близко оказалось не тем, что мне нужно.

– Должна быть какая-то причина, катализатор, который засасывает других. Ты знаешь, когда произойдет очередная вспышка?

– Я проверю.

Я потерла лоб.

– Хотела бы я, чтобы мои родители были живы. Я бы спросила у них, как мы пришли в этот мир.

Майкл напрягся, как и всегда, когда я упоминала о своих биологических родителях. Я сразу же пожалела о своей ностальгии. Думаю, что, когда я о них говорила, Майкл чувствовал, что каким-то образом разочаровал меня.

Но это не так. Чтобы вырастить меня, Майкл усердно работал. Очень много. Он не нанимал нянек и не спихивал меня на других людей. Нет, он всегда держал меня поблизости, заботился о всех моих потребностях и желаниях. И за это я любила его еще больше.

Я поспешила сменить тему.

– Может иные используют какой-то вид радиокомпаса?

– Опять же, это возможно, – ответил он. – Я проведу небольшое исследование солнечных вспышек и буду держать тебя в курсе всего найденного.

– Спасибо.

Майкл похлопал меня по руке.

– Надеюсь ты пойдешь на свою примерку, когда мы доберемся до дома, – заметил он. – Эта швея, как там ее, Селеста?

Я пожала плечами. Я тоже не знала.

– Она почти вырезала мне сердце своей иголкой и ниткой, когда я сказал ей, что ты ушла на весь день.

Я засмеялась.

– Дай ей прибавку. Мне нравится ее стиль.

Несколько минут спустя мы добрались до дома. Я повернулась, чтобы приказать двери открыться, но Майкл поймал меня за запястье. Черты его лица были напряжены.

– Иден, – начал он. – Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, верно?

Мой желудок незамедлительно сжался.

– Что не так? – спросила я, но из-за волнения, переполнявшего меня, слова прозвучали резче, чем я намеревалась.

Он постоянно говорил мне, что любит, но в этот раз было в его голосе что-то… что-то, глубокое и наполненное болью.

– Ничего, – отворачиваясь, ответил он. – Все в порядке. Я просто хотел напомнить тебе о том, что чувствую, вот и все.

– Майкл…

Оставив меня в недоумении, он вышел из машины, не сказав ни слова.

Глава 11

Все еще не отойдя от слов Майкла, я схватила сумку и потащила Агента Люц из машины.

Мы быстро ворвались в дом, оставив позади дневную жару, вместе с деревьями, птицами и яркими цветами, которые окружали дом.

Я собиралась догнать своего отца и потребовать объяснений. Поскольку не купилась на его "Я просто хотел напомнить тебе" манеру поведения. Он любил напоминать, конечно, но никогда с такой яркой болью в глазах.

Прежде чем я его нашла, однако, швея – Селеста – поймала меня.

Пока Селеста мчалась вниз по лестнице с иглой и ниткой в руках, Агент Люц плюхнулась в защитной позе у моих ног.

– Где ты была? – ругала меня швея. – Мне еще нужно закончить одиннадцать платьев и шесть брючных костюмов, а ты бросила меня в самый ответственный момент работы.

– Чтобы закончить, я тебе тут не нужна. – Нахмурившись, я закинула рюкзак на плечо. – У тебя есть мои мерки.

На красивых чертах ее лица начало мелькать раздражение, и швея подняла руки в воздух.

– Прекрасно. Хочешь, чтобы одежда соскальзывала с плеч, рвалась во время бега и открывала твое драгоценное оружие, тогда ладно. Я вышью на одежде другое имя, поэтому никто не узнает, что это моё творение.

– Великолепная идея, – ответила я и повернулась к кабинету, куда как я знала ушел Майкл. Дверь была закрыта, и скорей всего замкнута.

Селеста завизжала, пронзительный звук эхом отскочил от стен.

– Иди в свою комнату и примерь одежду, Иден Блэк. Сейчас же!

Я повернулась и взглянула ей в лицо. Открыла рот для язвительного ответа, но заметила, как вздымается ее грудь и блестят глаза. Она столь же страстно относилась к своей работе, как я ко времени. Это я уважала.

– Чего ты ждешь? – настаивала она. – Гравированного приглашения от короля Ракан? Иди.

– Сейчас не самое удачное время.

Она выдохнула сквозь поджатые губы и слегка опустила плечи.

– С тобой всегда не удачное время.

Я бросила последний взгляд на дверь кабинета, а затем нехотя поднялась по лестнице с Агентом Люц, которая следовала за мной попятам.

– В следующий раз, когда кто-то заговорит со мной в таком тоне, ты атакуешь. Поняла?

Собака заскулила.

Я закатила глаза. Бесполезная псина. К счастью, подгонка и намётка моей примерки длились всего час, а потом совершенно спокойная Селеста ушла по своим делам.

Пока Агент Люц спала на кровати, я разрешила себе принять долгий, затяжной душ, позволяя горячей воде смыть испытания последних нескольких дней.

Потом, я расчесала волосы, переоделась в удобные домашние штаны и рубашку, и направилась в офис Майкла. Его там не было, но две женщины занимались уборкой и протиранием пыли. Я поборола волну разочарования.

– Вернетесь позже, – сказала я женщинам.

Они кивнули и поспешно ушли. Мне и правда нужно собственное место, поняла я. Что-то личное и только моё. И в отличии от Майкла, я сама буду заниматься чертовой стиркой и уборкой.

Мне не нравилось насколько легко он допускал свой персонал. Да, он принял меры против воровства и шпионажа, но достаточно ли этого?

Оставшись наедине, я произнесла: "Иден Ф. Блэк" и вошла в систему компьютера. Я написала е-мейл Колину Фоли, инструктору по квантовой физике, с которым когда-то встречалась, с просьбой предоставить информацию о солнечных вспышках и их потенциальных транспортных свойствах.

Он мог ничего не знать; а может что-то и знал. Мы полюбовно закончили два года наших отношений, так что я не сомневалась, что он ответит на моё сообщение.

Я подчеркнула важность скорейшего ответа… который надеялась получить до отъезда в Нью-Даллас.

Пока я смотрела на экран, ожидая ответа, мои глаза начало жечь и покалывать. Я зевнула.

Последние два дня я провела на ногах и сейчас нуждалась во сне. Тяжело вздохнув, я выключила компьютер и покинула тихий и такой знакомый офис.

Я взлетела вверх по лестнице в свою комнату и плюхнулась на кровать рядом с Агентом Люц.

Надеюсь, час отдыха или около того, а также концентрирование моей энергии даруют мне комфорт и здравомыслие.

Я закрыла глаза и приказала своим конечностям, клеткам и органам расслабиться.

Мой ум медленно разгладился и начал постепенное погружение в спокойствие и безмятежность. Смиренными шагами мои хаотические мыслительные процессы объединились в целенаправленную совокупность.

Ритм моего сердцебиения гармонировал с устойчивым потоком разума.

И как только я поздравила себя с хорошо проделанной работой, появилось изображение Люциуса, которое разрушило мою невозмутимость.

Мой пульс ускорился, нетерпеливо заколотил; а кровь разгорячилась.

Я прикусила нижнюю губу и силой мысли вытолкнула его образ из своего разума.

Он скользнул обратно, в самый центр, дразня меня.

Я распахнула глаза и легла на бок. Собака открыла глаза и огляделась.

Когда она поняла, что все в порядке, то снова закрыла глаза и продолжила мирно дремать – занимая пол кровати. Вот бы и мне так же.

Люциус, решила я в следующее мгновение, стал болезнью. Вонючее, гнойное заболевание, которое сгноило мой здравый смысл и вполне возможно могло свести меня в могилу. Мне нужен какой-то антидот.

Битва за изгнание надоедливого образа была в самом разгаре, когда мой телефон взорвался серией гудков.

Я низко зарычала, подняла устройство из стола, и закрепила основную часть на ухе.

– Да.

– Скучала по мне? – Грубый голос потрескивал на другом конце.

– Я скучаю по тебе так же как по медной пуле, которую мне пришлось выколупывать из живота.

Люциус засмеялся, и меня омыл хриплый и богатый звук.

Ни один из нас не стал комментировать тот факт, что нам не пришлось уточнять имена, и хоть знакомы мы очень короткое время, но уже узнаем голоса друг друга.

– Люблю, когда ты строишь из себя недотрогу. Расскажи мне, как идут дела, – попросил он с едва заметным придыханием.

– По расписанию.

– Что это такое я слышал о солнечных вспышках?

Я прищурилась и посмотрела на противоположную стену.

– Ты когда с Майклом разговаривал?

– Сперва ответь мне.

Я так и сделала, а после моей речи последовало длительное молчание.

– Нам нужно все проверить, – наконец-то ответил он. – Майкл проведет некоторые исследования, но думаю нам нужно провести собственное расследование. Чем больше, тем веселее, верно? – Он замолчал. – Что-то должно быть в этом дерьме со вспышками. Ты молодец.

Похвала от кого-то столь сурового и несгибаемого как Люциус опьяняла.

– Спасибо, – ответила я. И попыталась спрятать восторг в своем голосе.

Должно быть, мне не удалось, поскольку он спросил:

– Ты там слёзы радости льешь?

Мои щеки залились румянцем.

– Заткнись ты, черт возьми.

– Не откусывай мне голову, – засмеялся он.

– Которую? – пробормотала я.

– Ни ту ни другую. – Воцарилась очередная пауза, потом Люциус вздохнул. – Ты нравишься мне все больше и больше, каждый раз когда я с тобой разговариваю, ты ведь это знаешь, печенька?

Я изобразила южный акцент (очень хорошо, могу добавить).

– Вот почему ты мне звонишь, Агент Сочный[6]6
  В оригинале Agent Luscious (Агент Сочный) – искаженный вариант имени Люциус.


[Закрыть]? Чтобы я тебе еще больше понравилась?

– Не называй меня так, – рыкнул он. – У меня выдалась свободная минутка и я подумал, что могу справиться о тебе.

– Разве Майкл не рассказал тебе обо мне?

– Я хотел услышать все от тебя, ладно?

– Ладно, – ответила я и позволила сменить тему. Я не стала признаваться, что рада его звонку и хотела услышать его голос. – Давай закончим наш разговор о солнечных вспышках, и ты расскажешь мне о том, какое доброе дело я сделала.

Люциус фыркнул.

– Просто взгляните на них. Когда приедешь сюда, мы можем сверить примечания.

Мои брови взмыли вверх, когда нахлынула волна предвкушения.

– Спорю, у меня больше информации, чем у тебя.

Люциус резко усмехнулся.

– Боже мой, – сказал он.

– Что?

– Ты себя слышала? У меня больше информации, чем у тебя, – передразнил он. – Сомневаюсь, что когда-нибудь слышал более очевидный вызов. Должно быть ты самая конкурентоспособная женщина во всем мире.

– А вот это вряд ли верное замечание. Ты еще не встретил каждую женщину в мире.

– Не важно. Я принимаю вызов. Вот мы и увидим у кого больше информации.

Воодушевленная, я улыбнулась.

– Так, как у тебя дела?

– Паркер сочувствует моей одержимости тобой и планирует помочь мне тебя завоевать. Он устраивает вечеринку и убедился, чтобы твой новый босс получил приглашение.

Это я знала, и почти призналась, но к счастью остановила себя. Люциус понятия не имел, что я видела и слышала их разговор с Джонатаном Паркером, а мне нужно, чтобы все так и оставалось.

– И что именно ты собираешься сделать, чтобы меня завоевать?

– Давай оставим это в тайне, чтобы твоя реакция была настоящей. Я бы не стал волноваться, но ты отстойная актриса.

Я сильнее сжала коробку устройства и перестала улыбаться.

– Я могу сыграть.

Люциус не стал комментировать.

Я вздохнула. Ладно.

– Как там моя квартира? – спросила я сквозь сжатые зубы.

Люциус не отрицал тот факт, что пробрался внутрь.

– Выглядит хорошо. Просторная. С хорошей охраной. Дорогая. У тебя не будет проблем с обустройством. И в случае если тебе интересно, кровать достаточно большая и с легкостью вместит двух человек.

– Хорошо знать. Уверена Агент Люц обрадуется, что мы оба там поместимся.

Тишина. Мрачное, тяжелое, потрескивающее напряжением, молчание.

– Кто, мать твою, такой, – запинаясь сказал он, – этот Агент Люц?

– Мой друг. – Я погладила мягкую шерсть собаки, и она блаженно вздохнула во сне. – Люц помогает мне с делом.

– Я не разрешал тебе включать этого человека в нашу миссию.

Я не стала исправлять его предположение о том, что Люц – мужчина. И как теперь моя актерская игра?

– Мне не нужно твое разрешение ни на что.

– Черт возьми, Иден. Майкл знает?

– Что? Побежишь и нажалуешься боссу? – дразнилась я.

Я услышала резкий скрежет и представила, как Люциус сжимает челюсть. Потом улыбнулась, поскольку убедилась в том, что он ни за какие коврижки не станет спрашивать у Майкла о Люц. Ах, мужская гордость. Так предсказуемо.

– Если этот мужчина сделает один шаг… один чертов шаг… внутрь твоей квартиры, я засуну его же ноги ему в задницу, пока его не стошнит ими. Понятно?

Я заулыбалась еще шире. Не смогла сдержаться.

– О-о, я все верно поняла.

Люциус помолчал.

– И что это должно значить? – Он больше не казался злым. Он говорил нерешительно.

– Твоя ревность очень мила, вот и все.

Клик.

Из-за резкого отключения и внезапной тишины, в ушах у меня зазвенело.

Улыбка переросла в смешок. Я перекатилась на спину и уронила мобильное устройство рядом с собой. И даже поцеловала Люц в ее влажный нос.

Несколько минут спустя телефон зазвонил снова. Все еще улыбаясь, я взяла трубку на четвертом гудке.

– Да, – сказала я.

– Я никогда не угрожаю, Иден. Только обещаю. Мне не нужен напарник, но я смирился с тобой. Никого другого в этом деле я не потерплю.

Я бы тоже не потерпела, но не позволю этому мужчине думать, что его угрозы… упс, обещания… меня испугают. Пусть не думает, что он тут командир.

– Мы с Агентом Люц приедем по графику, – сказала я. А потом, отключила соединение.

Чувствуя себя более умиротворенной чем после десятичасового сна, я ласково потрепала Люц по лохматой коричневой голове.

Она открыла глаза и с обожанием посмотрела на меня.

– Лучше приглядывай за своими лапами, девочка. Агент Сочный – ревнивый мужчина.

Я счастливо засмеялась.