Текст книги "Поработи меня нежно (ЛП)"

Автор книги: Джена Шоуолтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Глава 5

Пять минут прошло. Пять минут осталось.

Я почти ненавидела эти десять минут отведённого времени. Но наблюдать за Люциусом было очень занимательно. Попытки кричать на Сахару Роуз провалились, так что он пытался ее уговаривать.

Запугивание молчанием не сработало, поэтому он переключился в режим «Я хороший парень, и ты можешь рассказать мне что угодно». Всякий раз, когда он приближался к ней, ее дрожь и вопли усиливались, но она не произнесла ни слова. Когда она в конце концов начала истерически кричать, он отвернулся и потянул руку, словно хотел почесать голову.

Я рассмеялась. Его охватило отчаяние. Но мне пришлось признать – его выходки отвлекали меня от ЙенаЛи и своего провала. Еще три минуты прошли безрезультатно.

Люциус постарался скрыть это, но я уловила, как он несколько раз бросал полный растерянности взгляд на часы. Мне пришлось удержаться от очередного взрыва смеха. Я никогда раньше не наслаждалась чужой болью, но, черт… Наблюдая за этим твердолобым мужчиной, я словно ела огромную миску покрытых глазурью персиков – моей самой большой слабости.

Я бросила взгляд на большие электронные часы рядом с экраном. Осталась одна минута. Походка Люциуса была отчаянной, он умолял… на самом деле умолял… Сахару Роуз произнести хоть слово. Кольцо в его брови сверкнуло в лучах света.

– Пожалуйста, – с трудом выдавил он, – прошу, назови хотя бы свое имя. Пошли меня куда подальше. Что угодно. Я тебе заплачу. Сколько захочешь.

Она продолжала дрожать в углу, губы крепко сжаты, в глазах слезы. По крайней мере, она прекратила плакать.

– Я умоляю тебя. Назови мне свое имя. Это все, что от тебя требуется. Потом я уйду. Ты меня никогда больше не увидишь.

Пять… четыре… три… две…

Одна.

Я противилась желанию подпрыгнуть и закричать. Люциус разразился потоком проклятий, настолько грязных и отвратительных, что Сахару Роуз обуял страх. Она потеряла сознание, ее волосы веером рассыпались вокруг нее.

– Он ее прибьет, – ахнул Рен. Он достал рацию и поднес маленькое черное устройство к губам. – Нам нужно подкрепление…

Я выхватила рацию и бросила об пол. Услышав звук разбивающегося пластика, Рен открыл рот и удивленно посмотрел на меня.

– За каким хреном ты это сделала? Мне нужно защищать объект. Она…

– В порядке, – уверенно ответила я. – С ней все хорошо. Он не причинит ей вреда.

– Черта с два не причинит. – Рен начал ходить взад и вперед, его возбуждение проявлялось в том, как он двигался. Он рывком провел рукой по волосам. – Он в ярости. Он не способен себя контролировать.

– Да ради Бога, успокойся, Рен. Ты делаешь из мухи слона. Его гнев направлен на меня. А не на Сахару Роуз.

– На тебя? – Он остановился. Чувство замешательства отразилось в его глазах, будто мы говорили на разных языках и ему нужен был перевод моих слов. – Не понимаю.

– А тебе и не нужно.

Сузив глаза, Рен выхватил пистолет и направил в его сторону. Я быстро положила руку на его запястье.

– Люциус мне тоже не причинить никакого вреда, – сказала я.

– Откуда, черт подери, ты это знаешь?

Я мило улыбнулась.

– Женская интуиция.

Люциус вылетел из камеры Сахары Роуз с выражением животной ярости на лице. Его глаза пылали ярко-голубым, щеки горели ярко-красным. Мускулы напряжены и готовы к действиям. Я рассмеялась. Рен побледнел и глянул на меня, словно я была сумасшедшей. Может я и была. Кто еще стал бы смеяться над яростным выражением мужского лица?

Хотя, он это заслужил. Он был так уверен в своем успехе. И он потерпел неудачу. У меня был шанс утереть ему нос, побить его. Я снова рассмеялась. Это будет очень весело. Я была не уверена, сколько секунд прошло, прежде чем Люциус ворвался в комнату для наблюдений.

Рядом со мной, Рен просто замер на месте. Взгляд Люциуса встретился с моим. Он расставил ноги, а руки по бокам сжались в кулаки.

Я даже не пыталась скрыть свою радость.

– Ты проиграл, – произнесла я.

Он сузил глаза.

– Это еще не значит, что ты выиграешь.

– Но это означает, что ты проиграл.

Он подвигал челюстью, но не ответил.

– Я собираюсь наслаждаться всем этим, – произнесла я. – В полной мере.

Я расстегнула три верхние пуговицы на рубашке, разводя материал в разные стороны и открывая вид на края своего кружевного бра.

Мужчины наблюдали за мной: Рен увлеченно – не так уж и многое нужно, чтобы усмирить его страх, да?… А Люциус с огнём в глазах. Огнем страсти или черным огнём ненависти? Задумалась я, когда распустила волосы и провела пальцами по прядкам, расчесывая их, и облизала губы.

– Вернусь через пять минут, – объявила я.

Его глаза сузились еще сильнее, почти скрывая цвет его ирисовых глаз.

– Уверена?

– О, да. Прошу меня извинить, Рен. Агент Люциус, – произнесла я, кивая Люциусу, прежде чем неторопливо вышла мимо него из комнаты.

Я что, забыла упомянуть, что Сахара Роуз презирала мужчин? Упс. Может она и была любовницей ЙенЛи, но она находила мужчин сексуально отталкивающими. Маленькая Мисс Сахара Роуз предпочитала, чтобы фаллос надевался и был резиновым. Сахара Роуз была более восприимчива к нежным и сексуальным женщинам. Разве я ощущала вину и стыд за использование своей женственности в качестве оружия? Черт, нет. Поглядите на все попытки Люциуса. И посмотрите, как он феерично потерпел поражение.

Хороший агент использует все средства для победы. Мужчины могли высмеять мои методы, но давайте уж будем честны. Они сделали бы тоже самое, если бы могли. Мужчины никогда не будут стесняться использовать свои сильные стороны, так почему же женщины должны?

Двое вооруженных охранников стояли у двери, за которой находилась Сахара Роуз. Казалось, их взгляды меня пожирают. Я же знала, что не моя женственная внешность поразила их. Еще давным-давно я поняла, что люди попросту восприимчивы ко всему золотому.

Я надменно выгнула бровь, и один из мужчин быстро набрал код и открыл дверь. Я проскользнула внутрь не сказав ни слова. В комнате было два стула. Ни кровати. Ни стола.

Большой черный экран, висящий на дальней стене, вот и все. Комната не предназначалась для комфортного пребывания, лишь для запугивания. Майкл надеялся, что чем неудобней будет комната, тем меньше времени в ней захочет провести подозреваемый.

Я опустилась на корточки рядом с Сахарой Роуз, которая до сих пор была без сознания, моя злость на Люциуса росла. Он даже не попытался ее подхватить. Я вздохнула. Ее тело распласталось на полу в той же самой позе, что и при потере сознания. Она упала навзничь, но по крайней мере не раскроила себе череп.

Она оказалась молодой девушкой со слишком бледной кожей, симпатичной, со светлыми волосами. Красивая, да, но ее вид уже имел признаки увядания. Стресс мог сделать такое с людьми… состарить их преждевременно.

Взяв ее голову в руки, я нежно убрала налипшие к вискам прядки.

– Сахара Роуз, – тихо произнесла я. – Очнись ради меня, детка.

Она застонала и пробормотала что-то нечленораздельное.

– Давай же, милая. Просыпайся.

Ее глаза распахнулись. Когда она поняла, где находится, в ее голубых глазах отразился панический ужас. Она забилась у меня в руках, но я крепко ухватилась за нее, удерживая на месте. Возможно, я могла показаться изящной из-за своего золотого окраса и тонких костей, но мои усиленные тренировки сделали меня сильной.

– Я не обижу тебя, – прошептала я ей на ухо, позволив дыханию коснуться ее щеки.

Как только я заговорила, она полностью успокоилась. Ее отчаянный взгляд впился в меня, и чтобы она не увидела на моем лице, это заставило ее расслабиться.

– Тот мужчина. Он…, – она ахнула, задрожав.

– Он ушел, – ответила я, проведя пальцем по линии ее подбородка. – После того, как он испугал тебя, я отправила его чистить туалеты. Все мужчины, в любом случае, только для этого и годны.

– Спасибо тебе, – произнесла она, все сильнее отдаваясь моему объятию, цепляясь за меня, потому что я была ее единственным спасательным кругом, на который она рассчитывала.

– На здоровье, моя милая. Ты можешь сесть?

Она закусила губу и кивнула, затем медленно приняла сидячее положение. На ней была простая белая майка и подходящие тренировочные штаны. И то, и другое было предоставлено ей по милости Майкла.

Поскольку агенты были, как правило, существами ночными и обычно носили черное, заключенных же одевали в белое.

– Я хочу пойти домой, – сказала Сахара Роуз, ее голос дрожал.

– Скоро, милая, – пообещала я, зная, что это была ложь. Эта женщина, несмотря на причины и свою милую внешность, помогала преступнику.

Ее все равно накажут тем или иным образом. Таков закон. Я испытала приступ вины и сожаления, но тут же затолкала их поглубже.

– Во-первых, у меня есть к тебе несколько вопросов.

Я поднялась на ноги и, обхватив рукой ее запястье, помогла ей встать.

Я убедилась, что с ее стороны открылся неплохой вид на мою грудь. В случае, если она еще не заметила, что я женщина, я позволила пальцам скользнуть ей под майку и коснуться ее голого живота. Ощутив жар моих пальцев, она втянула в себя воздух. Поскольку мое желание к Люциусу еще не ослабло, до нее донесся мой медовый аромат.

– На стул, – сказала я ей. Она оперлась на меня сильнее, чем требовалось, и я помогла ей сесть на решетчатый стул. – Удобно?

Глядя на меня из-под опущенных ресниц, она кивнула:

– Да. Спасибо.

Я провела по ее щекам костяшками пальцев и опустилась перед ней на колени, осторожно раздвигая ее колени в стороны, чтобы мое тело оказалось между ними. Ее глаза стали больше, и она облизала губы.

– Мне и вправду нужна твоя помощь, милая, – сказала я. – Твоя жизнь зависит от этого.

– Я не могу сказать вам то, что вы хотите знать, – ответила она, умоляя меня взглядом понять ее.

– Можешь, – настаивала я. Мои пальцы проследили линию талии поверх ее брюк, отчего ее живот сжался. – Ты ведь хочешь помочь мне; ты знаешь, что хочешь.

– Нет, я не могу, – проблеяла она, но я уже видела, как внутри нее ведется настоящая война.

ЙенЛи вероятно угрожал ее жизни или жизням ее семьи, если она хоть осмелиться произнести слово о его действиях. Но ей ведь не хотелось влезать в еще большие неприятности.

– Прошу, – произнесла я со всем женским рвением.

Она ахнула.

– Что тебе нужно знать? – колеблясь, спросила она.

Я изобразила на лице недовольный взгляд, словно мне не хотелось вовлекать ее, но у меня не оставалось выбора.

– Мне нужно знать о ЙенЛи и его… скотоводческом бизнесе.

Ее губы сжались от страха и она замотала головой.

– Не могу. Я ничего не знаю.

Я провела ладонями по ее бедрам и обхватила их. Она открыла рот от удивления, но не отстранилась.

Я прикрыла глаза, пока от ресниц на скулах не появились тени. Я знала, что она заметила мой бюстгальтер, потому что при взгляде на неё, она виновато отвела глаза. Ее щеки вспыхнули оттенком розового.

Боже. Я завладела ее вниманием, и она отвечала на мою женственность.

– Сахара Роуз, – произнесла я ее имя, словно любимое блюдо.

Она снова ахнула:

– Да?

– Прошу тебя, помоги мне. – Я снова вернула свои руки к ее талии, играясь с завязками на ее брюках. – В свою очередь, я помогу тебе, чем смогу. Ты больше никогда не увидишь ЙенаЛи.

Это уже больше походило на правду, с тех самых пор, как я вознамерилась убить этого ублюдка.

– Давай начнем с малого. Почему бы тебе сперва не рассказать мне, почему ты помогала ЙенЛи? Впрочем, это было нелегко, ведь так?

Она закусила губу и, колеблясь, кивнула.

– Я жила на улицах. Он нашел меня и подобрал, сделал меня своей любовницей. Он обеспечивал меня деньгами и всевозможной едой, жильем и сказал, что он…

– Убьет, если ты предашь или уйдешь от него, – закончила я за нее. – Он доверял тебе достаточно, чтобы позволить возиться с его скотом.

Эта война внутри нее продолжалась еще несколько минут. Быть или не быть? Рискнуть, и тем самым разозлить ЙенЛи, или рискнуть и поверить в мои заверения о помощи? Наконец, она вздохнула и ее плечи поникли.

Я знала, что победа была за мной, и я попыталась сдержать ухмылку.

– Если бы я не согласилась помогать, я сама бы стала скотом, – слезы навернулись ей на глаза, сияя на ресницах. – Он бы меня продал, и меня бы переправили на другую планету.

Теперь нам удалось подобраться к чему-то иному.

– Расскажи мне о тех, кого переправляют с планеты.

– Люди делают ему заказы, – произнесла она, беря меня за руки и переплетая наши пальцы.

Она дрожала, ища утешения.

– Словно бонус к ресторанному меню. Рыжие волосы, карие глаза, и прочее.

– Кто покупает рабов?

– Люди. Другие – чужаки. Происхождение не имеет значения. Некоторые из покупателей даже не живут на Земле.

– Тогда как они отдавали ЙенЛи свои приказы?

Она пожала плечами:

– Полагаю, проходили через порталы с визитом.

Мышцы на спине дрогнули в ожидании ее следующих слов.

– Ты знаешь местоположение порталов?

– Нет.

Меня накрыла волна разочарования. Я потянулась и убрала ее волосы в сторону. Ее глаза закрылись, и она подалась навстречу моему прикосновению.

– Он никогда не рассказывал мне, – добавила она. – Его единственной работой для меня было ухаживать за больными.

– А если ему нужно было привести людей в порядок, как он все это проворачивал?

На мгновение она стиснула губы.

– Есть человек, Джонатан Паркер. Он из потомственной денежной аристократии. Нефть, кажется. Он устраивает у себя вечеринки, и люди говорят ему, что нужно. Он передает ЙенЛи.

Я знала, что в тот самый момент, когда она произнесла его имя, каждый слушающий нас агент начал проверять базы данных на наличие имени Джонатана Паркера. На распечатку всей его подноготной у нас бы ушло несколько минут.

– Ты знаешь, какой тип людей сейчас ищет ЙенЛи?

Она покачала головой.

– Он никогда не сообщает мне деталей.

– Что на счет чисел? Когда ожидается груз?

– Не знаю, – она прикусила нижнюю губу и схватила меня за руку. – Можно мне сейчас пойти домой. Я никогда никому не причиняла вреда, правда. Я заботилась о них, – в ее голосе появились умоляющие нотки.

– Знаю. Но тебе нужно задержаться здесь еще ненадолго, в случае, если у нас появятся еще вопросы. Кроме того, здесь ты в безопасности от ЙенаЛи, – добавила я, сжимая ее ладонь, – как я и обещала.

Более того, если бы мы решились когда-либо использовать ее в качестве приманки, она бы с радостью согласилась. Жестоко, знаю, но невинные были приоритетом, нежели эта женщина. Иногда нужно было сделать нечто плохое, чтобы уравновесить мир.

– Я распоряжусь, чтобы тебя накормили и перевели в более комфортабельную комнату. Хорошо?

– Да, – неохотно произнесла она. – Хорошо.

– Ты все сделала правильно, Сахара. Я горжусь тобой, – обхватив руками ее лицо, я медленно приблизилась губами к ее губам. Она незамедлительно открыла рот, чтобы углубить поцелуй, но я обратила его в сладкий, нежный, вдыхая ее запах и она стала моей.

Ощущая ее мягкость и то, как она уступила мне. Она была печальной девушкой с грустной жизнью, но она не была злом.

– Расскажешь мне, если вспомнишь что-нибудь еще, да?

– Да, – прошептала она.

Я встала и отошла, мои пальцы проследили линию ее челюсти. Одарив ее еще одним последним долгим взглядом, я направилась к двери.

– Погоди, – окликнула она. Она тоже встала, стул позади нее заскользил.

Я не стала оборачиваться, лишь бросила взгляд через плечо.

– Да?

– Как тебя зовут? – спросила она.

– Иден Блэк. – Я замолчала. – Инопланетный наёмник. Не волнуйся. Я позабочусь о ЙенЛи.

Ее "спасибо" эхом отозвалось в моей голове, когда дверь закрылась за мной.

Глава 6

Нацепив маску безразличия, я вернулась в комнату наблюдений. Люциус сидел в одиночестве. Рен, очевидно предпочел смыться в тот самый момент, как я вошла в комнату для допроса. Или же Люциус сам выгнал его, избегая лишних свидетелей того, чему суждено было случиться.

Я оставила дверь открытой, разглядывая сцену и позволяя ощутить удовольствие от ожидания. Люциус занял единственный стул, его взгляд был устремлен на меня, он вытянул перед собой ноги, руки сцепил за головой. Никогда не видела более спокойного и расслабленного человека.

Он нажал кнопку на дистанционном пульте, и голографический экран погас, скрывая изображение Сахары.

– Закрой дверь, – произнес он своим хрипловатым, резким голосом.

Я уловила намек на ярость в его голосе. Не такой уж и расслабленный, в конце концов. По моей спине пробежала дрожь, пока я продолжала разглядывать этого мужчину, своего нежеланного напарника. Мне хотелось услышать от него «пожалуйста», но скорее голова ЙенЛи упадет с неба, подобно манне небесной.

Я зашла, позволяя двойным дверям автоматически закрыться. Люциус бросил пульт на пол. С каждой секундой нечто…убийственное росло в его глазах, блеск, который не подходил к его расслабленной позе, зато прекрасно сочетался с тоном его голоса. Изображая беспечность, я прислонилась плечом к стене.

– Теперь мы одни, Спарки. Ты что-то хотел мне сказать? Что-то сделать?

Его глаза превратились в щелки, пряча эти его льдисто-голубые лазеры. Он сохранял спокойствие.

– Тц. Ты знаешь, что ты не в том положении.

Он не дождется ни капли милосердия. Он продолжал сидеть.

– Ты проиграл.

– Знаю.

– На колени.

– Почему бы тебе не сделать эту ситуацию еще интересней, – предложил он. – Может, снимешь свои штаны?

Его слова вызвали у меня образ его стоящего меж моих обнаженных ног. Я подавила дрожь и изогнула брови.

– Ты нарушаешь данное тобой слово?

Очень медленно он поднялся, его огромное тело становилось все выше и выше. Я начала разглядывать ногти. Я услышала, как скрипнули его зубы, мне даже подумалось, что я услышала, как треснула его челюсть. Я невинно хлопала на него глазками и приоткрыла ротик в фальшивом зевке.

В его глазах появился убийственный блеск. Его черная одежда зашелестела, когда он опустился на колени. Я снова уставилась на свои ногти, ожидая и затаив дыхание, единственное, что удерживало меня от того, чтобы не поглазеть, был этот глупый предлог.

– Ты хорошо справилась, – выдавил он. Как только с его губ сорвалось последнее слово, он поднялся. Отряхнул колени от пыли, не отрывая от меня глаз.

Я и подумать не могла, что он это сделает. Видимо, он тот еще фрукт. Я могла кивнуть, промолчать или, по крайней мере, спасти его упрямую гордость. Я могла, но не стала.

– Больше никогда не недооценивай меня. Будешь заканчивать каждый раз на коленях.

Он провел языком по зубам, но не ответил.

– В следующий раз изучи объект, прежде чем допрашивать. Вот где ты допустил ошибку.

Все его лицо залилось краской то ли от смущения, то ли от нового приступа ярости. Нового ли? Нет. Я сомневалась, что первая волна его ярости прошла. Он не любил проигрывать, но, что самое важное, ему не понравилось проигрывать мне. Испорченной принцессе. Что ж, это чертовски плохо. Когда мы встретились, он уделал меня по полной, поэтому этой победой я намеревалась насладиться.

– Ты был обречен на провал, даже не успев зайти туда. Я пыталась сказать тебе, но ты не послушал. Ты отказался рассмотреть такую возможность, что я, возможно, могла знать то, чего ты не знал. Знаешь, что? Я следила за ней днями. Я знала ее, знала о ней все. Твоя глупая гордость стоила тебе победы в войне.

– В войне? – он хохотнул, – звук напрочь лишен юмора. – Это была всего лишь незначительная перестрелка, Печенька.

Я закатила глаза.

– Пустая лузерская болтовня.

Люциус сделал угрожающий шаг по направлению ко мне.

– Ты хорошо сработала во всем. Вот. Я сказал тебе об этом уже дважды. Я был серьезен тогда, серьезен и сейчас. Но однажды настанет час расплаты, только ты и я.

– Что-то с трудом вериться… Если только один из нас не убьет другого.

– Я тебя трахну, Иден, – он подошел ближе. – Убийство – бонус. На потом.

Мои ноздри раздувались в гневе, и я сократила оставшееся расстояние. Я была возбуждена, я это признала. Наши носы соприкоснулись, и мои соски уперлись ему в грудь. Его дыхание обожгло мои губы, лаская каждый изгиб. Аромат меда и корицы мгновенно окутал нас. Наша страстная перепалка повергла в хаос мои гормоны.

– Ты меня никогда не получишь.

Люциус не сводил с меня глаз.

– Смени этот чертов парфюм! – заорал он.

Я моргнула, ощущая проблеск удовлетворения.

– Зачем? Этот тебе мешает?

Он провел языком по зубам, наотрез отказываясь отвечать.

– А тебе не насрать на это? Ты хочешь знать где Джонатан Паркер или нет?

Я отвернулась от Люциуса и направилась к двери. Открыв ее, я позвала Рена. Когда он появился, я сказала:

– Поудобнее устрой Сахару Роуз. И будь мил с ней.

Рен бросил на Люциуса нервный взгляд, затем убежал исполнять мои указания. Я не обернулась, а, наоборот, устремилась к выходу.

– Что тебе известно о Паркере? – я беспечно убрала волосы в хвост.

– Расскажу тебе о нем за ланчем, – ответил он, в его голосе сквозило удовольствие.

Ему нравилось знать нечто такое, чего не знала я. Ему нравилось выбирать место и время для рассказа. Поскольку он опустился передо мной на колени, я уступила ему на этот раз. Только ненадолго.

– Именно это я и собиралась предложить, – ответила я, небрежно пожав плечами.

Он сжал губы в ответ на мою легкую капитуляцию. Он ожидал драки, я знаю.

– Давай выбираться отсюда. Слишком много ушей.

– Нам понадобятся ключи от Хаммера.

– Уже взял, – ответил он, играя связкой в руке.

Я стиснула кулаки. Я не могла простить мысль о том, что он на шаг впереди меня. Я вышла из комнаты не говоря ни слова, зная, что он идет следом за мной. Когда мы уходили из фермерского домика, последнее слово осталось за мной. Несколько агентов засвистели и помахали ручками «Агенту Сочному»[2]2
  игра слов «Люциус» и «Luscious» – Сладкий, сочный (прим. пер.)


[Закрыть].

Люциус купил полдюжины бурито на вынос и швырнул пакет мне на колени. Не жалуясь, я держала их, пока он больше часа вел машину. Наконец, он остановился у скрытой от лишних глаз густой чащи, скорее всего находящейся в чьей-либо собственности, поскольку ее хорошо поливали. Он открыл замки на воротах, и мы заехали внутрь.

Мы оба, заметила я, сразу же посмотрели в боковые зеркала, чтобы убедиться, что нас никто не преследует.

Чем меньше знали о наших делах, тем меньше было шансов на утечку.

Он припарковал машину, схватил пакет и сказал:

– Сначала поедим, все разговоры потом.

Я поймала бурито, которое он мне бросил и съела все до последней крошки. Мой аппетит еще не полностью вернулся ко мне. Плюс, я предпочитала сладкое и засахаренные фрукты. Так было всегда. Я часто задавалась вопросом, что употребляли в пищу Рака, чтобы я ела, если бы жила там.

Жаль, что я почти ничего не знала о своей расе или своей родной планете. Да и не так уж много был Ракан, которых я могла бы спросить, которые бы охотились, как и я. Однажды, Майкл нанял для меня репетитора-Ракана, но это продлилось не более шести месяцев. Этот человек взял отгул и не вернулся. Я знала лишь, что на планете было два маленьких солнца, три огромные луны и огромное количество воды. Я знала, что там никогда не было войн, уровень преступности был крайне низок, а само преступление каралось смертью. А еще я знала, что всей нашей популяцией управлял какой-то жестокий диктатор Ракан, от которого многие попросту сбегали.

Почему мои родители ушли? Я бы с радостью спросила их об этом, чтобы узнать их получше. Их так внезапно отняли у меня. Вот я засыпаю под пение матери, а в следующее мгновение я уже лежу в луже их крови. Убитых. Уничтоженных. Я скучала по ним больше, чем могла признаться.

Откинувшись на сиденье, я терпеливо ждала пока Люциус слопает свою огромную порцию. Он жевал медленно, чувственно, словно мужчина, который смакует каждый кусочек. Я наблюдала, как гармонично двигались его рот и гортань, и непрошенные образы, как он пробует меня на вкус вторглись в мой разум.

Я заставила себя смотреть в окно. Очевидно, ему не понравилось, что я отвела взгляд.

– Давай пройдемся, – произнес он, бросая обертку на заднее сиденье ко всем остальным.

Мы вышли из машины. Пышные зеленые деревья заполонили всю местность, обеспечивая роскошную тень. Я оставила свою кепку и солнцезащитные очки в машине. Свежий, легкий бриз приветственно окутал нас. Я много путешествовала по миру, но нигде не встречала такой природы. Меня поразило здешнее спокойствие.

– С тех пор, как тут обосновались ЙенЛи и его люди, на новый Даллас словно наслали проклятие засухи. Как эта долина вообще здесь оказалась?

– Майкл следит за тем, чтобы ее постоянно поливали, – ответил Люциус, приблизившись ко мне.

Я сузила глаза от гнева из-за того, что Люциус знал нечто такое о моем отце, чего не знала я. Пока не вспомнила, что Майкл говорил мне о покупке земель в Новом Далласе. Я попросту забыла. У него было много недвижимости. Теперь, мне только оставалось выпытать у него информацию о Люциусе.

– Так какое твое настоящее имя, мужчина с множеством лиц? Я серьезно, вряд ли тебя зовут Люциус.

– У меня много имен, – уклонился он от ответа.

Мы медленно прогуливались, сохраняя некую дистанцию между друг другом, петляя через густые деревья. Листья и прутики хрустели у нас под ногами.

– Понимаю, – отозвалась я. – Но мне хотелось бы узнать твое настоящее имя.

Он бросил на меня взгляд.

– Я дам тебе три попытки.

– Мы одни – вряд ли наш разговор подслушивают. Можешь сказать мне.

– Быть может я говорю его лишь тем женщинам, которых видел обнаженными.

– Тебя зовут Негодяй? – я захлопала ресницами, глядя на него.

– Неправильно, – намек на изумление промелькнул в его голосе. – Осталось только две попытки.

Хмурясь, я остановилась и топнула ногой. Когда я осознала, что сделала, нахмурилась еще больше. Я ненавидела возвращаться к своим старым замашкам принцессы.

– Это была ненастоящая попытка, так что она не считается.

– Поздно, – ответил он, не замедляясь, – потому что я защитал.

Я стала угрюмой и отстранилась.

– Забудь об этом. Не говори мне.

– Я и не собирался. Но теперь, когда у меня есть твое разрешение, я чувствую себя гораздо лучше, – ответил он, каждое его слово сочилось сарказмом.

– Ты такой придурок.

В его глазах загорелись дразнящие искорки, смягчая черты его лица.

– Моя матушка всегда говорила, что женщинам нравятся загадочные мужчины. Если я тебе расскажу, то потеряю всю свою загадочность.

– У тебя есть мать? – я не хотела, чтобы вопрос прозвучал столь удивленно, но слова просто сорвались с губ прежде, чем мне удалось их остановить.

– Да, я сказал мать. Я не очень много времени провел с ней, но она была самой что ни на есть настоящей. А ты что возомнила, что я волшебным образом появился от сказочной пыли?

– Нет. Я думала, ты волшебным образом появился от самого дьявола.

Он рассмеялся густым и хрипловатым смехом, от которого моя кровь быстрее побежала по венам.

– Ты читал мой файл, – сказала я, – значит ты видел, что я Иден Ф. Блэк. Скажи мне свое настоящее имя, и я расскажу, что означает буква Ф.

Я нахмурилась, когда поняла, что была готова нарезать вокруг него круги, чуть ли не умоляя его рассказать мне нужную информацию. Какого черта меня интересовало его имя? Ответ ускользнул от меня, но суть была в том, что меня это волновало. Мне нужно было это знать.

– Это была бы довольно выгодная сделка, если бы мне хоть отдаленно было интересно узнать твое второе имя.

Я стиснула руки в кулаки, когда Люциус ускорил шаг. Он даже не оглянулся посмотреть, иду ли я за ним. Через мгновение я так и сделала. Мне стало слишком любопытно, чтобы меня оставили за бортом и играли в подобные игры. Кроме того, я не хотела, чтобы он узнал, что меня задело отсутствие интереса к моему второму имени.

Когда я догнала его, он произнес:

– Готова обсудить дела?

– Всегда готова, – прорычала я.

– Как уже сообщила Сахара Роуз, Джонатан Паркер принадлежит к потомственной денежной аристократии. Пару лет назад, у меня в Новом Далласе была работенка. Брат Джонатана усыновил ребенка-чужака и человеческого ребенка и заставлял их… играться друг с другом.

Наши взгляды встретились в невысказанном понимании.

Детская порнография. Я повидала много зла, но преступления против детей всегда вызывали во мне отвращение и приводили в бешенство.

– Надеюсь, ты выполнил свою работу? – Мы оба знали, что я спрашивала, убил ли он брата.

– С удовольствием, – ответил он. – Медленно и болезненно.

– Хорошо, – очень хорошо.

– Вся суть в том, что только нескольким людям, буквально единицам, доступен подход к Джонатану. Мы можем схватить его, но он не заговорит и под пытками. Не заговорит и его брат. Это значит, мы должны завоевать его доверие, попасть в его внутренний круг.

Намек в его тоне предупредил меня о возможной вспышке ярости с моей стороны. Я бы могла и упустить это, но была отчаянно сосредоточена на всем, что касалось этого мужчины.

– Под «мы» ты подразумеваешь…

– Себя. Я уже в игре.

Конечно же. Каждый мускул на моем теле напрягся.

– Он знает меня в качестве Хантера Леона, – пояснил Люциус, – разбалованного, богатенького сынка мертвого контрабандиста Онадина.

– Хантер, – произнесла я, перекатывая имя на кончике языка. – Мило. Какая ирония. Мне еще понравилась часть про избалованность. Из тебя выйдет маленький симпатичный избалованный принц.

Я провела рукой по волосам.

– Полагаю, ты хочешь, чтобы я прикрывала твою задницу и наблюдала за твоей работой.

– Нет, – повернув голову вправо и влево, он размял мышцы на шее.

Когда он снова заговорил, то начал все детально мне объяснять, как маленькому ребенку.

– Я появлюсь в качестве Хантера. Ты появишься следом за мной в качестве приманки.

– Ладно. Так… кем буду я?

– Самой собой. Ты – Рака, редкость. Люди охотились за твоей кожей, И сейчас твой вид почти исчез. Твою личность мы изменить не сможем. Более того, Майкл профи высшего класса. Многие знают его, как богатого торговца оружием, а еще множеству людей ты хорошо известна, как его дочь.

– Я согласна.

Майкл абсолютно не без причины создавал себе образ торговца оружием. После заказов от правительства ему нужно было хорошее прикрытие, то, что оправдывало интерес к преступлениям и отвлекло внимание от его истинной личности.

– Погоди, – произнесла я, после минутных раздумий. – ЙенЛи раньше работал с Майклом. Если я появлюсь под своим именем, он заподозрит во мне агента. Он узнает, что я под защитой Майкла.

– Зато он не будет знать обо мне, тем не менее, это тоже важно. Из всего того, что я о нем читал, думаю ему лишь доставит удовольствие похитить агента.

– Ладно. Я в игре.

– Отлично. Мы распустим слух, что Иден Блэк переезжает в Новый Даллас. Ты вроде как повзрослела, хочешь остепениться, тебе нужно свое собственное пространство.

Я сделала глубокий вдох, аромат солнца, сосны и цветов окутал меня своей вибрирующей свежестью. Я бросила на Люциуса взгляд. Хорошая мотивация, да, но мне нужно было кое-что услышать.

– Вообще-то, мы скажем, что ты переезжаешь, чтобы сбежать от преследователя. Это не повредит твоему тщеславию?

Я ударила его по руке.