Текст книги "Темнейшее поражение (ЛП)"
Автор книги: Джена Шоуолтер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)
Глава 18
Парис сжался в темном углу небесного гарема. Бессмысленная болтовня и звук игривого плескания витали в нагретом воздухе. До его носа доносился запах масла жасмина и сандалового дерева, и он старался не вдыхать его. Амброзия включала оба, дуновение кокосового аромата, который манил и соблазнял, но пока он не мог себе позволить кайфануть. Не важно как сотрясалось его тело, отчаянно нуждаясь в дозе. После сомнительной драки он взял первую женщину, на которую наткнулся. Секс обеспечил ее готовность, несмотря на потрепанный внешний вид Париса, и после этого он быстро исцелился. К сожалению, из-за жизненно важного случайного свидания он на час опоздал на встречу с Миной, богиней вооружения, и ему пришлось доплачивать за кристаллические кинжалы.
Ей нравилось наслаждаться небольшими укусами, и ему пришлось делать с ней такие вещи, которые могли бы преследовать его в течение многих лет. Но теперь у него были кинжалы и вычеркнут один пункт из списка дел. Когда он осмотрелся, потер руки, ненавидя синеватые клочки ткани, ниспадающие с потолка и украшающие все огороженное пространство. Ненавидя расшитые бисером подушки холла, голые блестящие тела, прогуливающиеся туда и сюда.
Время вычеркнуть пункт номер два. Арка, посланница богини. Конечно, она знает, где держали Сиенну, как одна из многочисленных партнерш заставила его проверить. Разговоры в постели – его лучший друг, а все остальное злейший враг.
Если ее здесь нет, он понятия не имел, куда идти дальше. Или что делать. Не думай так. Никто здесь не чувствовал его. Пока. И это очень скоро изменится. Секс нуждался в сегодняшней дозе. От него уже исходили ароматы шоколада и шампанского. Скоро как смертные, так и бессмертные, все кто был здесь, чтобы служить Кроносу, ощутят на себе сексуальный голод. Царь Богов отказался от единственной возлюбленной. Теперь у него их было тридцать … три. Да, тридцать три, Парис посчитал. Остальные двадцать семь, стоящие вокруг края бассейна, были телохранителями, не сексуальными объектами.
Парис сомневался, что Кронос спал со всеми, кто был здесь, или что ублюдок хотя бы планировал переспать со всеми ими в будущем. Но Кронос сделал бы что угодно, чтобы достать Рею, его предательницу жену, и ничто не задело бы гордость женщины так, как неверность. Это Парис знал очень хорошо.
Он никогда не хранил верность. Никогда не мог ее хранить. Независимо от того, насколько он хотел этого. Независимо от того, что его многочисленные любовницы кричали на него и бросались громкими словами, отчаянно нуждаясь в чем-то, чего он не мог им дать. В чем-то … большем. Его возлюбленные были едой для его демона, вот и все. Он не мог позволить им быть чем-то другим. И на самом деле, он не хотел, чтобы они были чем-то другим.
Он просто разыскивал Сиенну. Если он сможет ее найти, если он сможет к ней прикоснуться и если она больше не презирает его, что весьма маловероятно, особенно после того, что он здесь сделал, будет ли она принадлежать ему? Так много если.
Он бывал здесь время от времени с момента ее исчезновения, и был в курсе событий – выжимал информацию из любого приближенного Крона. Видишь? Предатель. Он находился здесь ради одной женщины, а спал с другой. И еще. И еще. Встряхнись. В противном случае, ему захочется этой амброзии. Черт, может быть, он просто должен уступить. Или, возможно, он должен уйти. Крона хватит удар, когда он узнает, где находится Парис. И он определенно его накажет. Потому что… чтобы скрыться, Парис использовал ожерелье – мужской шнурок, как это называл Торин – который царь богов дал ему. Предполагалось, что это ожерелье он мог надевать только, чтобы скрыться от Реи. Само его использование против Крона было небольшим преступлением, но учитывая намерения Париса…
Ты близко. Ближе, чем ты когда-либо был. Не важно, что произойдет, он не сдастся. Так что, никакой амброзии и никакого ухода.
– Я так горю, – сказала одна женщина. Она лежала на бархатном кресле, голая и блестящая, выгнув спину, проводя кончиками пальцев по своим большим желтовато-коричневого цвета соскам.
– Так нуждаюсь.
– Я тоже, – сказала другая. Она облизывала губы разыскивая партнера.
О-о, да. Они, наконец, ощутили Париса.
Его друзья привыкли к нему, привыкли к его аромату и потребности, которую он вызывал, и были практически неуязвимы. Плюс, он перенасыщал Секс, так что демон редко разыгрывал такое. Парис все еще не привык к этому.
– Я никогда не была такой возбужденной, – сказала другая женщина.
Затем произошло это. Зазвучали стоны удовольствия вспыхнула оргия. Несколько извивающихся тел, ласкающие руки, раздвинутые ноги. Вид обнаженных тел не вызвал даже проблеска желания. Он находился там, чтобы получить информацию, он так устал от этого. По крайней мере, они отвлеклись от него. Он изучал их, в поисках предательски “длинных, заплетенных волос”, которые указали бы ему на Арку сумасшедшую. Ещё один, любопытный факт, который он узнал: она была прототипом к детской истории о Рапунцель. Давным-давно, когда она передала благостное послание человеческому королю, очарованный её красотой, он задумал захватить её. И это ему почти удалось. Не только потому, что он использовал черную магию, а потому, что его расчёт был точным. Греки получили контроль над царством небесным, а также захватили титанов. Об Арке же забыли.
Парис не знал, правдива ли остальная часть истории. Была ли она спасена смертным принцем. Был ли смертный убит перед ее глазами, когда греки, наконец, вспомнили о ней и поволокли ее в царство небесное, чтобы запереть в другую более прочную тюрьму. И он не позволял себе беспокоиться об этом. Что он знал? Арку схватили прямо с золотой улицы и бросили здесь. Парис может воспользоваться этим в его же пользу. Она должна ненавидеть короля, и жаждет мести.
Кроме того, ее не было в этой части дворца. Пожалуйста, будь в другой. Он быстро прокрался вдоль стены. Парис мог бы раздеться и представиться, как раб, или новое пополнение гарема, но он не хотел оставлять своё новое оружие. Нет сомнений, что оно ему необходимо. Дойдя до угла, он остановился и прислушался, осматриваясь. Не услышав никаких шагов. Не увидев скользящих по мраморному полу теней. Он медленно двинулся вперед, оставляя позади купальню. Закрытая дверь, затем еще одна закрытая дверь встретились Парису, и он заскрежетал зубами. Если, он должен трахнуть кого-нибудь, что бы узнать какая комната принадлежит Арке…
Раб вышел из комнаты в дальнем конце коридора, с большим серебряным подносом, который балансировал в его руках. Он заметил Париса, но не поднял тревогу. Нет, его загорелое, обнаженное тело отреагировало мгновенно, его живот задрожал. Он поставил поднос на пол и практически бросил его, как будто был в трансе.
Наверное, так и было. Парис не кормил своего демона уже двадцать три часа. И он не ослабел бы в течение еще одного часа, но влияние феромонов Секса – или чтобы там ублюдок не вырабатывал из пор Париса – продолжит усиливаться, пока они не войдут в кого-нибудь.
Несколько раз Парис доводил себя до такого состояния, что от слабости он не мог двигаться. И все равно эти феромоны, исходящие от него, были настолько чертовски мощными, что люди нападали на него, бессильные что-либо сделать с этой жаждой. Несколько раз, прежде чем Парис полностью ослабевал, он терял контроль над собой и сам нападал на людей.
Рабыня достигла его.
– Кто ты, красавчик?
Размашистыми движениями, мозолистых, переутомленных рук, она ласкала его грудь. Возможно, он не был так близко к нахождению Сиенны, как думал. В первый раз, когда он приблизился к ней, его демон начал отвергать других. А эта рабыня была далека от того чтобы быть отвергнутой. Но Парис не собирался менять взятое направление. Он просто не мог. Если не здесь, он не имел понятия, куда ему идти.
– Ты знаешь, где Арка? – спросил он, игнорируя заданный ему вопрос.
Облизав розовым языком свои влажные губы.
– Да.
Облегчение затопило его.
– Скажи мне. Пожалуйста, – добавил он, подумав.
Эти изящные руки скользнули ниже… еще ниже…
– Для тебя, что угодно.
Он ждал, вынуждая себя остаться неподвижным. Когда другого ответа не последовало, он сказал:
– Скажи мне.
– Да, да, конечно, но сначала я должна… получить… пожалуйста…
С каждым словом голос рабыни становился более низким, более хриплым, с оттенком абсолютного желания. Потерянная, думал Парис. Рабыня была уже очарована и нуждалась в его теле. Парис не получит ответов, пока та не удовлетворит свои потребности. Он прислонился к стене и уставился на куполообразный потолок.
– Упади на колени, – приказал он, вытаскивая образ Сиенны из своей памяти, тонкое лицо, темные волосы и восхитительно веснушчатая кожа.
Уильям кружил в пределах своей камеры. После того как блондинистая сучка огорошила его новостью о Кейне, он вспыхнул, крича и борясь за свободу. Вскоре она поняла, что он не утихомирится, и его привязали к носилкам, которые находились здесь. Около часа тому назад, он обрел в себе достаточно силы, чтобы разорвать металлические оковы. Но, не настолько, чтобы сломать клетку. Четыре стены, и тюремная решётка, которую он не мог согнуть или выломать в одиночку.
Темница была построена для бессмертных. Уильям должен выбраться отсюда. Должен догнать Кейна и не дать ему достичь границ ада. Всадники. Опасность…
– Итак. Ты успокоился.
Блондинка. Ярость нарастала внутри него, Уильям повернулся на звук ее голоса. И там была она. Конский хвостик, очки в металлической оправе, тонкие черты лица, белый халат.
– Ты теперь готов поболтать? – спросила она.
Не вспыхнуть снова. В настоящее время больше всего он хотел разорвать ей горло, но он нуждался в ней. Все же он находился в невыгодном положении. Участки его кожи были все еще обуглены, его штаны – единственный предмет одежды, в настоящее время остающийся на его теле – были запачканы кровью и разорваны, и его волосы склеились и торчали словно шипы. Хотя, он по-прежнему был красавцем. Несомненно. Он показал ей обольстительную улыбку на своем лице.
– Безусловно, я готов. Как тебя зовут, дорогая?
Она выгнула бровь, которая была на два тона темнее, чем волосы.
– Я думала, что тебя не волнует мое имя.
Превосходная. Она была одной из них. Упорная и решительная, не позволяющая ни одному мужчине смягчить ее. Иначе она бы уже растаяла. И да, он обычно работал, быстро.
– Это был разговор от боли, я обещаю.
– Хорошо. Притворюсь, что верю тебе. Меня зовут Скай.
– Я назову тебя доктором Любовью по-вызову.
– И я тебя кастрирую.
Она произнесла это без единой доли тепла в голосе.
– Странная. Итак, ты работаешь на Галена, да? – Боги, Уильям ненавидел ублюдка. Не из-за Повелителей, и не по причине того, что он был хранителем Надежды, а потому что Уильям просто не мог терпеть людей, которые лгали о своей злой сущности. Слишком напоминает его брата. Но они не были настолько лживыми как Гален, который притворялся ангелом, чтобы управлять группой глупых людишек для исполнения своих темных замыслов.
Скай, если это было ее настоящее имя, рассмеялась.
– Вроде того, хотя главным образом нет.
Из всего бреда, что она могла сказать, этот занял первое место.
– Не могла бы ты объяснить немного получше, лапочка?
– Не совсем, но можно попробовать. – Она покачала головой и засунула руки в карманы своего халата. – Я не Ловец. Или врач, по этому вопросу. Я никогда не заканчивала медицинскую школу.
– Тогда почему ты бомбила меня, чуть не убила, помогла исцелить и что? Заперла, как будто презираешь меня. О, да. И я также не могу забыть, что ты отправила моего одержимого демоном друга в ад.
Это то, что люди не знали бы как сделать, или как пройти внутрь, если каким-то чудом им удалось туда добраться. А это означало, что был вовлечен бог, или богиня. И единственной божественной занозой в заднице, в настоящее время помогающей смертным, была Рея, небесная царица.
– Кроме того, откуда ты знаешь про Галена и Ловцов, если не являешься частью их команды с промытыми мозгами?
Ее щеки вспыхнули румянцем.
– Во-первых, я тебя не бомбила. Ловцы – да. И, ладно, мой муж – Ловец, вот почему я так хорошо осведомлена, но я работаю с ним над этим, пытаюсь вытащить его. Что до остального, я просто заперла тебя, потому что ты был опасен для себя и всех окружающих.
Он положил руку себе на сердце, как будто она смертельно ранила его.
– Как будто я когда-либо причинял тебе боль.
– Не важно.
Что нужно предпринять, чтобы очаровать ее?
– Давай вернемся немного назад. Ловцы решили меня убрать, твой муж один из них, и ты думала, что попытаешься спасти маленького бедного меня, даже несмотря на то, что у тебя пока нет медицинского образования, и даже несмотря на то, что спасая меня, можешь разозлить своего мужчину? Я тронут, правда.
Она игралась с чем-то пластмассовым в своем кармане.
– Они привели тебя сюда, попросили меня помочь.
– И даже несмотря на то, что хочешь вытащить своего мужчину из их рядов, ты сама решила помочь им.
Он незаметно пододвигался к ней каждую минуту, она не поняла бы, что он был достаточно близко, чтобы дотянуться через решетку, пока не стало слишком поздно.
– Я решила помочь тебе.
Еще один дюйм.
– Но ты на них не работаешь.
– Нет.
– Я должен рассказать тебе все мои секреты, так да? – Еще один дюйм.
Она сузила глаза, прикрывая симпатичные радужные оболочки.
– Храни свои секреты. Мне не интересно.– Она вытащила из кармана леденец, без обертки, и положила в рот.
Ну, он-то определенно был в ней заинтересован.
– Если ты не работаешь на Ловцов, тогда на кого? Откуда знаешь, как меня спасти? И почему ты сейчас же меня не освободишь? Как видишь, я ни для кого не опасен.
Вытащив леденец.
– Во-первых, в настоящее время я безработная. А что до того, откуда знаю, как спасти, методом проб и ошибок. Некоторые расы могут регенерировать конечности, некоторые нет. У одних есть крылья, у большинства нет. Некоторые положительно реагируют на человеческую медицину, некоторые негативно. Что касается Ловцов и твоего освобождения, мне грустно говорить, они вернут тебя в момент, когда я решу, что ты чувствуешь себя достаточно хорошо.
Еще один дюйм. Почти там…
– Но ты по-прежнему утверждаешь, что не работаешь на них.
Она пожала плечами.
– Мой муж заключил соглашение с ними. Он решает.
– И ты не будешь ему перечить? Или передумаешь? – спросил он хриплым тоном.
– Нет. Это было сказано мягким, но твердым, не терпящим возражений тоном. – Я не могу. Хочу, но не могу.
Наконец Уильям добрался до нее. Он усмехнулся.
– Очень плохо.
Он протянул руку сквозь решётку и обхватил хрупкую шею Скай.
Глава 19
Следующим утром у Страйдера кровоточили уши, и в голове эхом отдавались слова песни “O.P.P.” группы Naughty By Nature’s, совсем не помогая, Кайя и Бьянка все еще пели. Ужасно. Чертовски плохо. Не то, чтобы он когда-либо признается ей в этом. Кайя выглядела настолько счастливой, что ее сердце пронзительно кричало, и он не хотел влиять на ее состояние, которое доставляло ей удовольствие. Но если серьезно. Страйдер мог поспорить, что драная кошка должна сделать шаг. И да, он сделает хорошие деньги на этой ставке, не говоря уже о его теле и его демоне.
После того, как девушки начали петь, их уже нельзя было остановить. Печально, уже прошло несколько часов, и ни одна из них не заработала ларингит. Помимо людей, которые остались до закрытия, счастливые ублюдки, никто не смел, покинуть бар. Ни Повелители, ни Скайхоуки, ни ангелы, ни Иглшилды.
Для Гарпий, это был другой тип соревнования, очевидный и простой. Кто бы мог пережить других? На этот раз, Страйдер был готов проиграть. Он бы ушел, и корчился от (благодарный) боли несколько дней, но черт возьми, все к черту, он должен защитить свою маленькую Гарпию.
Несколько раз один из Иглшилдов, набравшись смелости, пытался взобраться на сцену и прекратить страдания каждого присутствующего. Страйдер вскакивал, готовый к действию, но Лисандр и Захарел, которых всё ещё никто не видел, кроме Страйдера и Сабина, тут же образуя непроницаемую стену мускулов, через которую никто не смог пройти. И Гарпии пытались пробить ее руками, ногами и когтями, пока, наконец, не сдались в отчаянии.
Конечно, Кайя и Бьянка были виноваты, и он услышал шепот изумления. Какой странной силой обладают близнецы?
Хорошо. Позвольте им удивляться.
Зная, что ангелы прикроют спину Кайи, Страйдер позволил себе переключиться на Джульетту и ее мальчика на побегушках Лазаря, который по-прежнему был сосредоточен на Кайи. Страйдеру это не нравилось. Совсем не нравилось. И он не собирался это терпеть.
«Просто веди себя хорошо, – сказал он Поражению. – И все будет в порядке. Я этим займусь».
Несмотря на звук, который заставил демона стонать и умолять о билете в один конец … назад в ад, в ящик Пандоры да куда угодно, лишь бы сбежать, Поражение фыркнул. Так. Никакого сотрудничества сегодня. Тем не менее, это не остановит его.
Прежде, чем Страйдер смог уговорить себя остановиться, он в рекордное время преодолел расстояние между ним и Джульеттой и пнул ногой стул к ее столу, так что его спинка прижалась к краю его поверхности. После чего он отступил назад и оперся локтями о столешницу.
Сию минуту Страйдер почувствовал, как возросло напряжение в комнате, и ему не нужно поворачиваться, чтобы понять, что Амун и Сабин только что заняли позиции позади него. Они прикрывали его спину, всегда.
Джульетта, наконец, соизволила обратить внимание на Страйдера, ее мягкий лавандовый взгляд медленно и неторопливо скользил по его лицу и телу, задерживаясь в тех местах, где не должен был.
– Надейся и получишь. Я хотела, чтобы ты подошел ко мне, и вот ты здесь. Но должна признаться, я ожидала, что ты сделаешь это раньше.
Если бы Джульетта действительно хотела привлечь его внимание любыми средствами, то старалась бы сильнее. Она не ждала бы его, чтобы сделать шаг. Ну, если бы у нее были яйца, она бы все получила. Кайя делала то, что хотела, без колебаний. И именно такой должна быть женщина, подумал он. Решительной, нетерпеливой. Сексуальной.
Джульетта единственная, жаждала мести, тем не менее, каждое ее движение было рассчитано на то, чтобы достичь этого. И то, что он подошел, имело значение, просто не знал какое именно.
– Почему? – спросил он, искренне интересуясь.
Девушка на секунду растерялась, словно ожидала, что он начнёт воспевать ее красоту, попросит о мягкости от Кайи, или даже схватит ее и тупо отымеет прямо здесь на столе.
– У меня есть то, что тебе нужно, не так ли?
– Например?
– Жезл Разделения. Да, – добавила она к его удивлению. – Я знаю все о Повелителях и ваших поисках ящика Пандоры. Я знаю, что вам нужны четыре артефакта, чтобы найти его, и Жезл один из них. Иначе, почему вы думаете, я предложила его?
Вместо ответа, Страйдер задал ей свой собственный вопрос.
– Откуда он у тебя?
На лице Джульетты расцвела улыбка, самодовольная и покровительственная.
– Я никогда не раскрываю свои секреты.
О-о, в самом деле. Он оглянулся на Амуна. Большой, темный воин нахмурился, черты его лица напряглись. Когда он поймал взгляд Страйдера, он резко кивнул головой. Ха. Он не может читать ее мысли? Это случалось редко. Если на то пошло, почему Сабин не использовал Сомнение против нее? Или он попробовал и, как Амун, потерпел неудачу?
Страйдер вернул свое внимание к Джульетте, при этом удерживая своим периферийным зрением Лазаря. Ублюдка не смутил взгляд Страйдера, он продолжал наблюдать за Кайей. – Ну, подожду немного, и победитель будет иметь то, что я хочу, – солгал он. Страйдер хотел бы заполучить артефакт до финальной игры. Он не мог думать иначе.
– То же самое, – сказала Джульетта, пожимая плечами. – Потому что, в любом случае, Кайя ничего не выиграет.
Поражение зарычал.
Хороший мальчик.
Недавно Гидеон рассказал Страйдеру, о возможности демонов сбежать из их тел и войти в другие. Не навсегда, а ненадолго, но достаточно для того, чтобы уничтожить разум человека. Страйдер хотел бы, чтоб Поражение ворвался в Джульетту, дабы убедить ее в собственной слабости, в том, что она никогда не сможет ничего завоевать.
Они должны были бы попробовать это. Позже. Всегда позже. Но сейчас он не осмеливался на рискованный эксперимент с неизвестным.
– Когда Кайя проиграет, – продолжила Джульетта, – я буду ждать, что ты придешь ко мне. И возможно, после твоей мольбы, я позволю ублажить себя. И возможно, если тебе это удастся, я разрешу использовать мой Жезл.
Использовать мой Жезл. – Это то – что он сказал, – ухмыльнулся Страйдер.
Джульетта взглянула на него. – Это-то, кто сказал? – Когда он не ответил, она переспросила: – Что он сказал?
Кайя поняла бы шутку. Возможно, она бы притворилась, что бутылка из-под пива и есть Жезл и, смеясь, отбросила бы его прочь. Боги, он обожал ее чувство юмора.
– Ну? – настаивала Джульетта.
– Ничего, – сказал Страйдер, вздохнув. Одну вещь он знал точно. Что бы ни случилось, он не будет ни о чем умолять эту женщину. Неважно, что он мог бы соблазнить ее, чтобы отвлечь – это причинит Кайи боль, когда она почувствует себя отвергнутой снова. И это было именно то, чего желала мстительная женщина, стоявшая перед ним, и поэтому в эту игру он не играет.
– Что ж, мне все равно, кто или что это сказал. – Джульетта перебросила волосы с одного плеча на другое.
– Я гораздо красивее твоей рыжеволосой шлюхи и ты еще будешь умолять меня.
Гнев? Нет, это было слишком мягкое название той эмоции, которая вдруг начала бушевать у него в груди.
Даже Поражение зарычал.
– Вообще-то, нет. Нет никого красивее, Кайи. И кстати, она не шлюха. Она моя. И я не буду тебя молить ни о чем, кроме твоего отъезда.
Ее ноздри раздувались от обиды.
– Вот как? Что ж, позволь мне спросить тебя, Страйдер, хранитель демона Поражения. Ты один из легендарных Повелителей Преисподней, и я тебя детально изучила. Ты ценишь победу превыше всего. Так почему же из всех воинов именно ты был выбран в супруги Кайи Разочаровывающей?
Вот. Оно. Его маленькая Гарпия быстро получит новое имя.
– Кайя значит для меня очень много, и разочарование не входит в их число. Но давай пропустим это. – Ты, хладнокровная сука. – Твой супруг сам решил быть с тобой? – Он жестом указал на мужчину, закованного в цепи. – Поскольку я готов поспорить, что он отсечет тебе голову без малейшего колебания.
Наконец Лазарь обратил внимание на свой стол.
– Ты прав, – сказал он и на секунду ненависть Страйдера к нему притупилась. На секунду – вот ключевое слово. Страйдер до сих пор с удовольствием пронзил бы сердце парня кинжалом.
– Просто закрой свой рот, – оборвала Джульетта своего мужа.
Несмотря на то, что его взгляд источал яростью, Лазарь повиновался.
Джульетта, сузив глаза, смотрела на Страйдера.
– Для него честь быть со мной, поверь мне.
Действительно?
– Сильно защищаешься?
Ее ногти сразу же удлинились, а глаза почернели. О-о-о, ее Гарпия была готова вырваться на свободу и поиграть.
Страйдер оборонялся, пока мог.
– Что ж, для меня честь быть с Кайей и если ты попытаешься провернуть такой же трюк, как на первой игре, направляя всех против нее в одно и то же время, я восприму это как личный вызов. Изучив меня, ты, должно быть, знаешь, что случается с теми, кто со мной соревнуется?
Более чернея, белки ее глаз почти полностью исчезли. До тех пор пока Лазарь не протянул руку и не погладил ее по руке. Вот что это было. Одно проглаживание. Чернота постепенно отступала, и ее ногти втягивались.
Страйдер наблюдал, как Сабин успокаивал Гвен несколько раз, но впервые он был поражен силой, которой, на самом деле, обладал супруг над своей Гарпией. Поражен тем, насколько Гарпия нуждалась в супруге.
Но Лазарь был явно рабом этой силы. Так почему он успокаивал женщину, которая поработила его? Разве он не должен наслаждаться ее расстройством? И, кроме того, как Джульетта захватила его? Не один раз, а дважды? Мужчина когда-то сократил свой путь через деревню Гарпий и вышел победителем. Черт, он был сыном Тифона и Горгоны, что означало, что у него были силы за пределами воображения. Лазарь позволил ей захватить себя? Кажется это единственное объяснение, которое имело смысл. Но зачем он сделал это?
Столько вопросов и ни на один из них не мог быть дан ответ. Страйдер сделал мысленную заметку, чтобы позвонить Торину и попросить хранителя Демона-Болезни поработать немного на магическом компьютере, посмотрим, что он сможет раскопать. Несомненно, здесь что-то происходит.
– Ты ничего не сможешь сделать мне, воин. – В очередной раз держа себя под контролем, Джульетта улыбнулась своей самодовольной улыбкой. – Не обошлось и без вины Кайи. Все будут видеть ее слабой неудачницей, какой она есть на самом деле. – Драматическая пауза прежде, чем она продолжила монотонным голосом, – Снова.
В точности, что Кайя когда-то сказала ему. Страйдер поверил ей, но он отбросил важность ее чувств в свете его собственных целей. Каждый раз все же – жизнь и смерть преобладали над ущемленными эмоциями. Но теперь он был зол.
Победить, Поражение издал тихий рык.
Страйдер знал, чего хочет его демон. Мое удовольствие. Прежде, чем игры закончатся, он собирался “сделать все”, чтобы Джульетта не высказывала обвинений в адрес Кайи.
Задача поставлена, вызов принят.
Это было той самой причиной, почему он должен держаться подальше от этой женщины, но он не пожалел, что подошёл. Он остался доволен. Эта сука заплатит за все, что сказала сегодня, а также за все, что сделала в прошлом.
– Мы еще посмотрим, – сказал Страйдер со своей фирменной усмешкой. Его список принятых вызовов был пополнен. Защитить Кайю от других Гарпий – это вызов, который он чуть не проиграл, если бы она не оправилась от травм. Поскольку Кайя питалась его кровью, Страйдер всё ещё мог победить. Добыть Жезл Разделения – вот задача на сегодняшний день. Плюс теперь это – уничтожение Джульетты.
– Да, мы еще посмотрим, – ответила Джульетта. – Ох, и воин. Ты должен знать еще кое-что. Если Жезл будет украден у меня, или если я буду ранена, прежде чем игра закончиться, Кайя будет убита. Мой клан очень жаждет действий.
Пытается связать ему руки, и, черт возьми, у нее это хорошо получается. Как он может держать Кайю в безопасности от всей армии Гарпий? Холодный пот выступил на его коже при мысли об этом. Пение прекратилось, наконец.
Абсолютная тишина воцарилась внезапно, словно все были слишком напуганы, что бы даже дышать, опасаясь, что шум дыхания,– начнет другую мелодию. Но, нет. Раздались шаги, а затем Кайя подтолкнула стул к столу.
– Страйдер, – сказала она жестко.
– Куколка, – ответил он, надеясь, что его страх был замаскирован.
– Слава богам, – сказала Джульетта, забавно, даже не дрогнув. – Ваше пение, было ужасно. Моим барабанным перепонкам нужен отдых.
Страйдер обхватил затылок Кайя и сделал массаж. Успокаивающий. – Я думаю, что она звучала прекрасно.
Кайя, вздернула подбородок.
– Спасибо.
– Серьезно, куколка. Я могу слушать тебя часами. – Но, пожалуйста, не заставляйте меня.
Поражение должно быть застонал.
– Это потому, что ты мужчина с хорошим вкусом. – Она наклонилась и поцеловала его в щеку. Отпечаток оставленный от ее губ, был такой горячий и восхитительный, что Страйдер едва сдерживал желание протянуть руку и погладить след от него.
Когда Кайя стала вырываться, Страйдер крепче сжал ее руку и удержал на месте. Ему нравилось, когда она рядом. Особенно сейчас, из-за угрозы Джульетты, звенящей в его уже страдающих ушах. Кайя, мгновение наблюдала за ним, замешательство занавесило ее тонкие черты лица. Потом она изобразила выражение, показывающее только скучающее ожидание и вернулась к непримиримому противнику. Страйдер был счастлив отметить, что Джульетта заметила нежный обмен, ярость нарастала в глазах цвета лаванды.
– Я поддерживаю это предложение. Слушать это было чистым удовольствием, – сказал Лазарь, говорящий только второй раз. Прежде, его голос был глубоким, почти ничем не примечательным. Теперь это был гипнотический. Сексуальный. – Кайя… сильнейшая, не так ли?
Страйдер схватился за рукоятку кинжала, вложенного в ножны с боку. Прощай минутная скука. Привет, возобновленная и более сильная ненависть. Заговори с ней так снова. Рискни.
Джульетта рассмеялась.
– Это так она называла себя? Сильнейшей?
Щеки Кайи покрылись розовыми пятнами. – А ты Лазарь Тампон, не так ли? – Джульетта брызгала слюной.
Лазарь просто моргнул.
– Я слышал, как ты и твои сестры говорят обо мне, и еще, я очень давно хотел спросить, почему вы обращаетесь ко мне как к продукту женской гигиены. Потому, что я вынуждаю вас истекать кровью?
Теперь была очередь Кайи брызгать слюной.
– Просто…ты…научись воспринимать оскорбление правильно, черт побери!
Он склонил голову в знак согласия.
– Я буду пытаться понравиться тебе.
Страйдер и Джульетта испытали одинаковую реакцию на слова ублюдка. Раздражение. О чем свидетельствовал тот факт, что они оба вскочили на ноги. Ее стул скользил позади нее. Его остался между ног. Амун и Сабин приблизились к нему. Кайя – все еще располагавшиеся на своем стуле – пихнула их назад, полная решимости быть щитом Страйдера. И мечом.
Лазарь тоже встал.
– Не будем терять время, как говорят люди? – Никакого беспокойства не было в его тоне.
– Это – начала резко Джульетта.
– Я хотела поговорить с тобой кое о чем важном, Джули, – сказала Кайя, перебивая ее.
– Джульетта. – Лиловые глаза потемнели до темно-фиолетового цвета.
– Меня зовут Джульетта Истребительница. Ты будешь обращаться ко мне с должным уважением.
– Ладно. Жаль, что ты не можешь участвовать в играх. Можно предположить, что ты приняла лидерство, потому что боишься конкуренции.
Задохнувшись от возмущения. Этот пристальный взгляд, застелило Чёрным, что уничтожило любой намёк на цвет.
–Я приняла лидерство, что бы я могла раз и навсегда…
– Нет, – сказал Лазарь с такой силой, что фактически затряслись стены бара. – Хватит.
Наконец. Проблеск его власти. И о, да. Что-то определенно в этом есть. Джульетта побледнела и откашлялась.
– Я хотел сказать, что можно договориться. Ты хочешь со мной сразиться, значит мы будем бороться. Но на самом деле, даже если ты этого не хочешь, ты в конечном итоге все равно это сделаешь. Все те годы назад ты бросала мне вызов, но я никогда не позволял себе ответить.
– Потому что ты был слишком труслив?
– Во-первых,– зарычала сука, – мы должны были оправиться от урона, который ты причинила.
– Я? А как на счет него?– Кайя ткнула пальцем в Лазаря.
– Ты знаешь ответ. Он отреагировал на твои действия. Теперь захлопни рот и послушай. Во-вторых, мы должны были пополнить наши ряды, и убийство другой Гарпии вне игр было запрещено. В-третьих, твоя мать объявила бы войну против моих людей. – Ярость исчезла, сменяясь более самоуверенным превосходством. – Но ничего из этого больше не стоит у нас на пути.
