Текст книги "Каменный принц (ЛП)"
Автор книги: Джена Шоуолтер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)
Глава 16
«И о чем я только думала? – задумчиво удивлялась Кэти. – Как я могла так долго динамить такого мужчину?»
Большинство свечей на комоде давно уже прогорело. Она лежала на груди Джорлана, уютно разместив голову у его шеи… Она обвила его тело, как одеяло. Они только что занимались любовью. Снова.
Прямо сейчас он, рассеянно лаская рукой изгиб ее позвоночника, заставляя ее дрожать от восторга. Если бы она только знала, как замечательно заниматься любовью, она бы потребовала, чтобы он взял ее в первую же ночь. Но теперь она знала и не выпустит его из постели.
О, она чувствовала себя так невероятно замечательно. То, что она сделала, то, что она сказала, не смущало ее. Она упивалась им и своей сила над таким доминирующим мужчиной. За окном звезды мерцали ярко, как маленькие бриллианты, разбросанные по черному бархату. Мир, казалось, замедлился. Все, включая воздух и тихое щебетание сверчков, заставляло прочувствовать этот момент с благоговением.
Ее пальцы гладили грудь Джорлана, проводя пальчиком по его мышцам. На его ребрах с каждой стороны было по четыре параллельных царапины, спускающихся вниз.
Ей нравилось осознавать, что это она оставила их на нем, это как тонкое напоминание о ее присутствии. Она вздохнула, звук получился хриплым, напомнив ей с каким исступлением он ласкал её грудь. Эту ночь она будет помнить всю жизнь. Напоминать будет каждый звук, каждый запах, каждое ощущение. Господи, она уже снова жаждала продолжения, близости и вознесения на небеса. Она жалела, что не знала этих ощущений раньше. Но она запомнила каждую мелочь, и никто не сможет заставить ее забыть.
Синдром Первого Свидания забыт. Отлично, теперь она страдает от Синдромом Сравнения.
У Кейти не было сил и желания беспокоиться об этом. Объятия Джорлана согревали её, погружая в негу, и Кейти уже ни на чем не могла сосредоточиться, кроме этого удовольствия. Жар Джорлана окутывал её, опьянял.
Она только закрыла глаза, когда Джорлан вдруг сказал:
– А теперь, маленькая ведьмочка, мы поговорим.
– О чем? – Она всё ещё не открывала глаза, её голос прозвучал сонно и хрипло.
Он перекатился на неё.
– О том, почему ты не сказала, что была девственна?
Она открыла глаза. Кейти совершенно не была готова к такому разговору, но Джорлан был настроен серьезно. Она поняла, что он не отстанет от неё, пока она не ответит.
– И когда же я должна была сказать тебе, что я девственница?
– После нашего первого поцелуя. Сразу после того, как мы чуть не занялись любовью в ванной комнате. Во время нашей поездки к Мон Грейгу.
– Хорошо, хорошо, возможность у меня была.
– Айе, была.
– Я всего лишь не хотела выглядеть неопытной.
Он с пониманием кивнул.
– Но почему я?
– Я так и не встретила правильного мужчину – до встречи с тобой.
Выражение его лица стало задумчивым.
– Я думаю, это не вся правда, а только её часть.
Он был очень проницательным, черт бы его побрал.
– Неужели за тобой не ухаживал ни один мужчина из твоего мира? – спросил он.
– Вообще-то ухаживали. Некоторые пытались.
– И потерпели неудачу. – Чисто мужская гордость светилась на его лице.
– Все они прокалывались каким-то образом?
Вопрос был риторическим, но она ответила на него:
– Проблема была не в них, а во мне. Мне чего-то не хватало, и ни в одном из них я не смогла найти этого.
Он все меньше и меньше хмурился по мере того, как он обдумывал её слова.
– Чего же тебе недоставало?
– Заинтересованности.
По его лицу медленно расплылась улыбка.
– Я просто… ну… мне нужен был мужчина, который был бы выше меня.
Его улыбка стала ещё шире.
– Это про меня.
– И мне нужен был мужчина, который бы заставил меня почувствовать себя женщиной, а не мальчишкой.
Он поцеловал её глаза так нежно, что его прикосновение было подобно прикосновению бабочки.
– И я это сделал.
– Да, но я не закончила. Мне нужен был мужчина, который бы полюбил меня, несмотря на мой рост, мой характер и несмотря на мои неженские интересы.
Он легонько прижался губам к её губам.
– Именно из-за всего этого я тебя желаю.
– Правда? – Её сердце сбилось с размеренного ритма. – Это правда?
– Как ты можешь во мне сомневаться? – Он склонился над ней. Она ощутила его возбуждение между своих бедер, хотя он и не входил. Тело Кэти тут же отозвалось, разгоняя воспламенившуюся кровь по венам с силой горной реки. Но он не шевелился, не продолжал ласк, а стал задумчивым и печальным.
– Мы не продолжим, пока ты не расскажешь мне о своей жизни.
Её губы дрогнули. Так он понял, что она предпочла бы не рассказывать. О, Господи, как она хотела, чтобы он не спрашивал. Она хотела, чтобы он продолжать видеть в ней сексуальную, восхитительную женщину. Но если он узнает какой неженственной она была, он потеряет к ней интерес.
– Я устала. Почему бы нам не продолжить этот разговор утром?
– Ней. Расскажи мне то, что я хочу знать. Сейчас.
– Или что? Ударишь меня? – Она задышала тяжело и часто. Чувствовать его так близко, но не внутри, одновременно возбуждало ее и разочаровывало. И тогда он ввел в игру свои пальцы, лаская её и таким образом заставляя потерять разум.
– Я не буду тебя бить, катиа, я буду возбуждать тебя. Всегда – Его губы изогнулись, подрывая ему грозный вид. – Ты сказала, что тебе нужен мужчина, который бы видел тебя настоящую, но как, по-твоему, я должен это сделать, если ты не хочешь посвящать меня в свою жизнь?
Как она могла отказать этому мужчине? Кейти вздохнула.
– Что ты хочешь знать?
– Всё, – ответил он.
И Кейти рассказала ему о своей жизни. Он слушал внимательно и усмехался над всеми её детскими шалостями. Она рассказала ему о своих страхах, надеждах и мечтах.
Он стал таким серьезным и печальным, что она была готова закончить свой рассказ, но она решила рассказать все, прежде чем ее нервы не выдержат.
– Мне не нравятся ленты для волос или платья с оборками. Я не люблю длинные ногти, потому что они раздражают. Мне нравится инструменты и футбол, быстрые машины и джинсы. – Она глубоко втянула в себя воздух. – Когда моя машина ломается – и я имею в виду двигатель и трансмиссию, а не только шины, – я не отвожу её к механику.
Я делаю ремонт сама.
Теперь он знал о ней все.
Она ждала, что он засмеется, начнет подшучивать над ней.
Но он этого не сделал.
– Иди сюда, – сказал он ей. Поднял её на ноги и повел к зеркалу в стене справа, положив руки ей на плечи.
Покраснев, она попыталась вырваться, но он удержал её на месте.
– Смотри, катиа. Узри то, что вижу я.
Она не хотела смотреть. Как стыдно! Она не хотела рассматривать свои изъяны под его взглядом.
– Нет.
– Посмотри, – умоляюще попросил он, – посмотри.
Она посмотрела, поддавшись его мягкой просьбе.
– Ты видишь, как великолепны твои ноги? Какие розовые и соблазнительные у тебя соски? А изгиб твоих бедер волнует меня каждый раз, когда я смотрю на тебя. – Он дотрагивался до каждой части тела, которую называл, что заставляло её задыхаться. Все это он шептал ей на ушко. Горячо, заставляя её тело болезненно ныть от возбуждения.
Эротично. Сладко… Она опять возбудилась и почувствовала влагу между ног…
Затем он перешел на свой родной язык, мелодичный, окутавший Кэти подобно музыке. Его руки были повсюду. Её ноги дрожали.
– Что ты чувствуешь, когда я до тебя дотрагиваюсь? – спросил он, не убирая рук.
– Огонь, – проговорила она, задыхаясь. – Чистый огонь.
– Я чувствую то же самое. Думаешь, женщина, лишенная грации и женственности, смогла бы настолько разогреть мою кровь? – говоря это, он раздвинул её ноги и обнял её за талию… Затем он вошел в нее сзади, медленно толкаясь внутрь, заставляя ее кричать от блаженства.
Несмотря на страсть, затуманившую её разум, она поняла смысл его слов.
«Боже мой, – подумала она, тут же запаниковав. – Я действительно могу безвозвратно влюбиться в этого мужчину. И потерять его».
*** Хизер Мерсер лежала на небольшой кровати, дрожа от холода. Тонкое, лоскутное одеяло не сильно помогало ей согреться. Ночной воздух был прохладным и полным летних запахов, так что для нее не было никаких причин чувствовать себя такой замерзшей. Но в последнее время ничто, казалось, не могло её согреть. Ни кофе ни горячий куриный суп. Ни толстые фланелевые куртки, ни черные кожаные перчатки.
Казалось, холод поселился внутри неё.
Пытаясь отвлечься, она позволила мыслям увлечь себя. Завтра она начнет работать с Кейти Джеймс, эта перспектива была ей также ненавистна, как и приятна… Она нуждалась в деньгах, но мысль о совместной работе бок о бок с идеальной женщиной затягивала тугой узел в ее животе. Сколько ещё она увидит свидетельств того, как счастливы одни и несчастны другие?
Находясь рядом с Кейти, Хизер чувствовала себя грязной и использованной. Как дешевая мебель в комнате, полной антиквариата. У Кейти было все: деньги, талант, любовь. Джорлан смотрел на нее, будто она была золотой, и Кейти говорила о своих братьях так, будто они были богами.
Возможно, если бы у Хизер был брат, он бы защитил ее от отца. Защитил бы ее от длинной череды мужчин, которые использовали ее на протяжении многих лет, пока она искала кого-то, кто бы заставил её почувствовать себя цельной личностью.
Перевернувшись, Хизер прижала подушку к животу, согреваясь. Ей нужно было тепло мужчины, который бы ценил ее больше, чем шесть банок пива. Мужчины, который бы видел в ней нечто большее, чем средство для удовлетворения своей похоти.
Через некоторое время ее мысли стали путаться, и она незаметно для себя погрузилась в темноту. Прошла минута, а может быть час, когда что-то заставило её проснуться. Ей было так тепло. Так сладостно кутаться в одеяло. Чарующий мужской голос напевал ей на ухо, она сладостно потянулась – ей нравилась эта часть ей сна.
Мужчина заговорил снова, и на этот раз она разобрала слова. Он произнес всего лишь одно слово:
– Проснись.
Она открыла глаза. Незнакомый человек завис над ней. Её охватил страх, страх, знакомый ей с детства. Она напряглась, попытался вырваться, чтобы убежать и позвать на помощь, но мужчина произносил какие-то странные слова, заставившие её тело расслабиться. Она будто погрузилась в сладостную дрему, мир вокруг неё стал туманным и, наконец, изменился на какую-то фантастическую реальность.
Её дыхание стало глубоким и медленным. Хизер окончательно расслабилась. Ее руки и ноги по ощущению были будто прикованы к постели, но когда она посмотрела на своё тело, то увидела, что была свободна. Почему же тогда она не могла двигаться? Хотя какая разница. Она не хотела двигаться. Она была счастлива там, где она была – Ты спишь, – тихим эхом отдалось в её голове.
Да, она спала волшебным сном, ей не хотелось просыпаться. Разве она всего лишь мечтала о мужчине, который бы её согрел? Да. Да, именно об этом она мечтала, и её мечта ожила в этом призраке сумерек. Он казался ей странно знакомым. Хизер легла на его грудь и заглянула в его лицо. Дыхание застряло в её горле – он был невероятно красив.
Его совершенство расстроило её, и ей это не понравилось. Но ей не хотелось покидать его объятий. Он согревал её.
– Кто ты? – спросила она шёпотом.
– Персен. – Его акцента напомнил ей акцент Джорлана, вызвав в её теле дрожь восхищения.
– Персен, – повторила она, пробуя его имя на вкус.
– Я пришёл за тобой, – сказал он.
Её глаза распахнулись от удивления.
– За мной? Я не понимаю.
– Ты принадлежишь мне. – Его глаза гипнотизировали, заставляя её тело дрожать по мере того, как тепло распространялось по её венам. – Только мне. Ты никогда не будешь принадлежать Джорлану снова.
Ей слишком сильно нравились эти слова, чтобы попытаться его поправить. Да, возможно она сначала хотела Джорлана, чтобы сделать больно Кейти; или, может, потому, что решила, будто Джорлан именно тот, кто поможет ей уйти от её прошлого.
Она ничего к нему не чувствовала и никогда ему не принадлежала. Но этот мужчина… она была бы не против принадлежать ему. В свои двадцать два она много кем была, но ещё ни разу не примеряла роль чьей-то женщины.
– Что ты намерен делать со мной, если теперь я твоя? – спросила Хизер.
Он задумался на мгновение, будто борясь сам с собой.
– Сегодня ночью я буду держать тебя в объятиях. Ты хочешь, чтобы я тебя обнимал?
– Ооо, да. – Ей было так тепло, как не было никогда. – Обними меня и не отпускай, никогда не отпускай.
– Скоро ты станешь моей в полном смысле этого слова. Что ты на это скажешь?
– Я думаю, что никогда не была так счастлива, – честно ответила она.
Он протянул руку и благоговейно провел по ее щеке, по её подбородку. Она не отдернулась, как делала это обычно. На этот раз её страхи ушли. Она чувствовала себя желанной. Почитаемой. В этом сумрачном мире они висели в воздухе как по волшебству.
Они уже были не в комнате, не на кровати. Они были на небесах, далеко от цивилизации, и лежали в гроте, скрытом от посторонних глаз. Вокруг них раздавалось лишь щебетание птиц.
– Пообещай, что останешься со мной, – прошептала она. – Пожалуйста, – Она молилась, лежа на его груди, чтобы этот волшебный сон длился всю ночь.
– Не волнуйся, ангел. Я никуда не уйду.
Глава 17
Утренний солнечный свет ворвался в комнату через занавески – яркий и сияющий.
Джорлан лежал на спине, одну руку положив под шею, и смотрел в потолок. Кейти спала, уютно расположившись на сгибе его руки. На рассвете он хотел оставить ее одну, чтобы ее тело пришло в себя, но оно так манило Джорлана, что он страстно желал показать Кейти новые способы занятия любовью. И он показал, а она с радостью и нетерпение приветствовала все нововведения.
Однако теперь, когда он должен быть удовлетворен, он все равно никак не мог собраться с мыслями. Для мужчины, который ценил контроль, он чувствовал себя слишком… неконтролируемым. Он становился безудержным каждый раз, когда их тела соединялись. И он никак не мог логически объяснить себе все те чувства, что до сих пор овладевали им. Проще говоря, когда дело касалось его и Кейти, то ничто не поддавалось контролю. Их секс был чистым удовольствием, иногда нежный, иногда дикий и чувственный, но всегда восхитительный.
Все, что он испытал с Кейти, было похоже на водоворот – всепоглощающий, сильный и пылкий. И слава Эллии, он хотел все это испытать снова и снова.
Удовольствие, которое он чувствовал с нею, было ошеломительным. И как только его пульс пришел в норму, он снова начал испытывать ноющую потребность обладать ею снова. Он и не подозревал, что может становиться твердым так часто и так быстро.
Он понимал, каким исключительным, каким особенным было его с Кейти единение.
Но понимала ли она это? Ее маленькой чертовке не с чем было сравнивать, так как она была нетронутой до прошлого вечера. Он не жаловался. Осознание того, что ни один другой мужчина не прикасался к ней, еще сильнее пробудил в нем собственнический инстинкт. Все же в Империи девственность не была подарком, никто и не ожидал от девушки, что она будет нетронутой. Женщины наслаждались со своими любовниками так же, как и мужчины с любовницами. По правде говоря, чем больше у женщины было любовником, тем больше она ценилась, так как умела доставить удовольствие мужчине.
Кроме Кейти, все его женщины были достаточно опытными, как Мейлин, она, наверное, была еще опытнее Джорлана.
Кейти так отличалась от всех, кого он знал. Его желание было большим, чем просто физическая страсть, и сейчас он больше чем когда-либо хотел, чтобы она принадлежала ему.
Всегда.
Больше он не мог этого отрицать. То, что когда-то он хотел, чтобы она была с ним лишь какое-то время, сейчас показалось ему чем-то грязным. Айе, она была смертной, а он наполовину колдуном, но Джорлан совсем не беспокоился насчет этого. Может, он стареет так же, как и все смертные. Никто не знал. Но он был уверен, что не сможет жить без Кейти.
Он беспокоился о ней, но так же и восхищался. Он восхищался тем, как Кейти твердо стоит на земле, как гордо поднимает подбородок и преодолевает трудности, стоящие у нее на пути. Он восхищался тем, что она никогда не предавала свои убеждения, никогда не убегала от него в гневе. Она всегда смотрела ему в глаза, прямо, даже не вздрогнув. Она была сильной, способной, смелой. Она была храбрее некоторых воинов, с которыми ему пришлось столкнуться. Она не нуждалась в покровителе, способная сама о себе позаботиться. И он одобрял это в ней, но так же и стремился защищать ее.
Осторожно, чтобы не потревожить Кейти, он отодвинулся и посмотрел на нее. Во сне черты ее лица были расслаблены, придавая ей невинный вид. Проводя пальцем по ее щеке, он слушал, как он бормотала что-то неразборчивое. Тонкая, очевидная удовлетворенность заполнила его.
Что она чувствовала к нему после их ночи любви?
Когда он взял ее, то осознал, насколько глубокие чувства были у него самого. А у нее? Он молился, чтобы она чувствовала то же самое. Вот и еще один день почти потерян для него.
Кейти спала обнаженной, и ничто не прикрывало ее тело. Джорлан поклялся, что сделает все, чтобы так все и осталось. Блестящие светлые локоны во всем своем великолепии разметались по подушке. Ее губы слегка опухли из-за его поцелуев. Розовые царапины от его щетины покрывали ее грудь, живот и бедра. Она выглядела чертовски сексуальной и удовлетворенной. Но он знал, что всего одно обольстительное прикосновение – и опять ее накроет волна желания.
Он улыбнулся, вспомнив, как отчаянно она отзывалась на его прикосновения.
Будто зная направление мыслей Джорлана, она зашевелилась в его руках. Медло она приоткрыла глаза. Шли секунды, и сонная дымка испарилась из ее глаз. Ее щеки порозовели. Картинки того, чем они занимались ночью, танцевали у нее перед глазами, заставляя их потемнеть; теперь они были богатого цвета бронзы. Она выглядела взъерошенной, будто только что занималась от диким сексом. Именно такой он и хотел видеть Кейти каждое утро.
И в этот момент он понял, что не встанет с кровати, пока опять не возьмет ее. И предстоящий секс с женщиной еще никогда не казался ему настолько серьезным занятием. Таким необходимым.
– Доброе утро, – сказала она немного охрипшим от сна голосом. – Ну, правильнее было бы сказать: добрый день.
– Айе, – улыбнулся он. – Это очень доброе утро.
– Я… думаю, что мне нужно приготовить что-нибудь на завтрак. И я помню, что обещала тебе приготовить обед из семи блюд в тот день, когда мы займемся любовью.
Займемся любовью… Его сердце забарабанило в груди. Это было почти то, что он хотел услышать.
– Ты ошибаешься. Ты обещала мне приготовить обед из семи блюд в тот день, когда позволишь мне сделать тебе массаж.
Она улыбнулась.
– Я уверена, что ты сделал его не один раз этой ночью.
– И не только массаж. Но пока смерть можно избежать, мы останемся в кровати еще на некоторое время.
– Ладно. Что ты хочешь сделать? – Она провела пальчиком по его груди.
Некоторое время он хранил молчание, изучая Кейти. Ее глаза сверкали.
– Для твоего тела слишком болезненным будет кроватный спорт. – Но он знал, что сделает все, что угодно, чтобы опять возбудить ее.
К его облегчению она сказала:
– Да, мое тело еще чувствительно на все реагирует, но не настолько, чтобы не заняться любовью. Я не думаю, что смогу побегать сегодня, поэтому мне нужна какая-то замена. И мне интересно… – Милая и невинная Кейти посмотрела на него. – Что ты думаешь насчет того, чтобы побыть рабом своей королевы?
– Думаю, мне понравится. Очень.
– Больше, чем просто понравится, раб. Ты будешь ублажать свою королеву, пока она больше не сможет вынести никаких ласк.
И он ублажал.
Час спустя Кейти сидела на кухне за барной стойкой, потягивая протеиновый коктейль. ” я настоящая тигрица”, – подумала она счастливо. Они с Джорланом столько раз занимались любовью, что она потеряла счет. Она просто не могла им насытиться, и к ее удивлению, Джорлан, казалось, тоже не мог насытиться Кейти.
Она улыбнулась и поерзала на стуле. Она скривилась. Ее тело так и не отошло от ночных упражнений. Оно болело сильнее, чем Кейти предполагала. Но она ни сколько не жалела о ночных – и утренних – занятий. Нет, она лишь радовалась, что с головой погрузилась во все удовольствие, что предоставил ей Джорлан.
Она сделала небольшой глоток коктейля и закрыла глаза. Возможно, оргазмы заставляют женщин испытывать более острые ощущения, потому что сейчас все ее нервные окончания были словно оголенные провода. Еще никогда в жизни она не пробовала такого вкусного напитка. Воздух еще никогда не был таким свежим. И еще никогда она не испытывала такого удовольствия от прикосновения одежды к коже.
Если бы она только могла весь день провести в постели… Но на сегодня у нее было запланировано много дел. С тех пор как в ее жизни появился Джорлан, он начала выбиваться из своего расписания. Викторианский особняк нужно покрасить, снаружи и внутри. И Кейти хотела сделать это к… вчера. А она даже и не начинала.
До того как они покинули дом, Кейти хотела посмотреть, как завтракает Джорлан.
Всего двадцать минут назад она делала то, что поклялась себе никогда в жизни не делать – готовила для мужчины. Удивительно, но она не чувствовала себя служанкой, не хотела налить ему в стакан воду из туалета или бросить его тост на пол. Нет, на протяжении всей готовки она улыбалась, и сейчас готовый завтрак ждал Джорлана на плите.
Джорлан пришел в кухню голый и совершенно невозмутимый.
– Пахнет замечательно, – сказал он хриплым голосом. Через мгновение он нашел ее и чувственно посмотрел ей в глаза. Но не его взгляд выдавал его возбуждение, а его эрекция.
Если бы все мужчины на Земле были бы такими крепкими, женщины никогда бы не покидали спален, или барных стоек, или полы в гостиных.
Он встал рядом с ней, наклонился и уткнулся носом ей в шею.
– Думаю, это ты, катиа.
Его нежный вздох окутал ее и напомнил ей о специальном удовольствии, что она приготовила для него. Она повернулась на стуле, чтобы посмотреть ему в глаза.
– У меня для тебя кое-то есть.
– Ммм, мне нравится, как это звучит. – Он наклонился и поцеловал ее в ключицу.
– Не это. – Она засмеялась и шлепнула его. – Открой рот.
Несмотря на колебания, он сделал так, как она просила. Стараясь подавить улыбку, Кейти взяла плитку шоколада, которая лежала на барной стойке, отломила кусочек и положила Джорлану на язык.
– А теперь закрой, – сказала она.
Его губы сомкнулись. А потом он широко открыл галаза, как только сладкий вкус шоколада наполнил его рот.
– Катиа, – выдохнул он. Его голос был наполнен страстью и трепетом. – Мы должны покрыть твое обнаженное тело этой волшебной смесью.
Спустя три часа, море шоколада и любви, завтрака и душа в конце она все же поехали к особняку. Фрэнсис и Хизер были уже там, ждали на крыльце. Если бы Кейти только знала, что они собираются так рано начать, она бы не позволила Джорлану снова соблазнить ее. Но после секундного раздумья подумала, что не позволила бы Джорлану соблазнять ее так медленно.
– Добрый день, – сказала она.
Фрэнсис довольно улыбнулась, и ее улыбка могла бы и солнце затмить.
– И вам добрый день.
– Я надеюсь, вы не слишком долго ждали. Джорлан и я… были заняты. – Румянец, окрасивший ее щеки, явно сказал им о том, чем они были заняты.
Фрэнсис нахмурилась и произнесла:
– Я думала, что он под запретом. – Она покраснела еще больше, чем Кейти.
– Для всех, кроме меня.
Он так мило улыбнулся ей.
Хирез молча стояла, облокотившись о стену из старого дерева. Наверняка маленькие кусочки дерева проникали через розовую ткань ее свитера, но она вела себя, будто позади нее пушистые, мягкие облака.
Что-то в девушке было не так сегодня. Она стала… мягче. Ее кожа будто светилась, чего Кейти не замечала раньше. Но самое странное было то, что она даже не взглянула на Джорлана. Хизер вела себя так, будто его и не существовало.
Спрашивая себя, что за мысли крутились у нее в голове, Кейти прошла внутрь особняка.
– Это замечательное место, Кейти! Ну, или будет замечательным, когда его отреставрируют, – воскликнула Фрэнсис.
– Кейти превратит это место в потрясающий дом, – с гордостью сказал Джорлан. – Кейти во всех своих начинаниях.
Официантка странно на них посмотрела, будто никогда до этого не слышала похвалы от мужчины.
– Хизер, – начала Кейти, – твоя мама сказала, что ты хорошо справляешь с цветами и садом.
Хизер посмотрела на нее с надеждой.
– Я думаю, да.
– Отлично! Ты можешь начать пропалывать и удобрить почву в саду позади дома.
Как только закончишь, можешь посадить цветы по своему вкусу.
На Кейти уставились глаза, в которых плескался хрупкий оптимизм. Оптимизм, который казался совершенно новым для Хизер. Разве она никогда раньше не испытывала подобного?
– Мне нужна мотыга и маленькая лопатка.
– Все необходимые тебе инструменты ты найдешь в сарае. – Теперь Кейти повернулась к Фрэнсис. – Пока Хизер работает в саду, я хочу, чтобы ты поработала около особняка.
– Правда? Тоже в саду? – Почти прыгая от счастья, Фрэнсис сцепила руки. – Что ты думаешь о пурпурном вьюнке, лилиях и лаванде вокруг крыльца? И, может, сделаем решетку у северной стены?
– Звучит прекрасно. Почему бы тебе не взять мой грузовик и не съездить на садоводческий рынок за всем необходимым? За мой счет, естественно.
– Правда? – опять спросила Фрэнсис.
– Правда.
Сияя, Фрэнсис произнесла:
– Я никогда не смогу отблагодарить тебя за все это, Кейти. – С этими словами она взяла ключи от машины и вышла за дверь.
– Я тоже, – сказала Хизер так тихо, что Кейти с трудом расслышала ее. Затем она ушла в противоположном направлении.
– Чем заняться мне сегодня? – спросил Джорлан.
Первым порывом Кейти было сказать: “Мной. Мной!” В джинсах и слишком обтягивающей футболке Джорлан был настолько привлекательным, что у Кейти перехватывало дыхание. Но слишком много хозяйственной работы было на Кейти. Ее тело может и подождать. Немного.
– Почему бы тебе не поехать вместе с Фрэнсис? – предложила она. – Так ты сможешь помочь ей с тяжелыми вещами.
На его лице отразилась волна боли.
– Если мне придется слушать ее анекдоты про мужчин, я не ручаюсь за свою реакцию.
Кейти прыснула.
– Иди, а то не успеешь.
– Я пойду, но только потому, что я хочу сделать тебе приятное.
Существовал ли мужчина совершеннее?
– Только не говори, что ты с другой планеты, ладно? Иначе нас обоих будут держать под замком.
При словах “держать под замком” Джорлан просветлел.
– Нас не будут держать под замком вместе, – объяснила она, все еще улыбаясь. – А теперь проваливай.
Вместо того чтобы направиться к выходу, Джорлан подошел к Кейти и горячо поцеловал ее. Только когда она начала задыхаться, он ушел.
Оставшись в доме одна, Кейти заклеила плинтусы и верхнюю отделку главной стены в спальне пленкой, готовя каждую секцию к покраске. Пока она делала это, решила не использовать краску в баллончике. Она хотела внести более индивидуальный подход к ремонту этого дома, чтобы в нем осталась какая-то часть Кейти.
Сорок минут спустя Кейти обмакивала кончик кисточки в темно-коричневую краску, когда Джорлан поднялся по лестнице и вошел спальню в облаке аромата лаванды и лилий.
– Что ты думаешь об этом? – спросил он. Выражение его лица было спокойным, но как только он достал из-за спины два букета, сразу рассердился. – Фрэнсис хочет знать, как тебе.
Он выглядел таким домашним сейчас, как мужчина с ее планеты. Как ее мужчина.
Ее сердце забилось чаще, и она поняла со скоростью вспышки молнии, что хотела бы, чтобы он был ее мужчиной. Всегда.
О. Боже. Мой.
Что она наделала? Что, черт возьми, она наделала?
Кейти поборола подступающую панику. “Я ничего не наделала”, – уверила она себя.
Все будет прекрасно. Пока она заботится о Джорлане, хочет его, она не влюбится в него. Это значит, что пока он не может ее покинуть, он останется здесь с ней немного дольше. Она расслабила плечи. “Видишь, все прек-рас-но!” Она проигнорировала укол вины, что внезапно проскочил в ее мысли.
– Джорлан… – начала Кейти.
Он наверняка услышал, что ее голос дрожит, так как положил букеты на пол. Он не отрываясь смотрел на нее.
– Из-за чего я вижу страх в твоих глазах?
– Я просто… Я не…
Он выгнул брови и скрестил руки на груди, всем своим видом показывая, что не отступится. И как ее раздражало это при их первой встрече, а сейчас она почувствовала себя в безопасности.
– Что ты пытаешься сказать? – Он подошел к ней и дотронулся кончиком пальца до щеки. Погладил так нежно, так успокаивающе. – Что бы это ни было, я помогу тебе.
Кейти обняла его за плечи.
– Просто поцелуй меня. Поцелуй меня и заставь забыть.
Не говоря ни слова, он поцеловал ее.
*** Персен смотрел вниз на обнимающуюся парочку. Это привело его в ярость и порадовало одновременно. Порадовало, потому что Джорлан не хотел Хизер. А привело в ярость, потому что Джорлан не будет страдать из-за того, что Персен увел у него подружку.
В настоящий момент он сконцентрировался на своей радости, эмоции, которая была чужда ему. Ее он приписал Хизер. С тех пор как он покинул ее на рассвете, Персен мало думал о чем-либо другом. И он все спрашивал себя… Может ли она быть той самой, о которой говорила ему мать? Той, которая не заметила бы его шрамов и которая увидела бы его настоящим…
Вчера ночью она не казалось потрясенной его красотой. Ней, она лишь жаждала его тепла, его присутствия. Он может быть либо уродливым, либо невообразимо прекрасным.
Персен посмотрел на белый потолок над ним. Хватит ли у него смелости постараться завоевать сердце этой смертной женщины? Захотел бы он, когда она уже не нужна для наказания Джорлана? Ответ пришел к нему сразу. Айе. Он хотел ее больше, чем когдалибо.
Он провел с ней всего ночь, а из-за нее у него уже перемешались все чувства внутри.
Он был счастлив, айе, она привнесла в его жизнь удовлетворение. В этой ситуации была изрядная доля иронии, так как он испытывал глубокие чувства к смертной, хотя всегда ненавидел свою мать за то же самое.
Стоя здесь в тишине, Персен начал разрабатывать план. Он придет к Хизер этой ночью. Он обнимет ее и будет заниматься с ней любовью снова и снова. Он покажет ей истинное лицо, а она…
Он не знал, что она будет делать, но в этот момент понял, что ответ не важен, не может быть важен. Он никогда не будет счастлив с Хизер, пока жив Джорлан.
Персен направил свои мысли обратно на брата. В этот раз он закончит войну между ними. Но как? Он не хотел Кейти, не хотел даже пытаться завоевать ее привязанность. Он не хотел опять превращать его в камень. Где тут страдания? Может…
О да, Персен прищурился. Может, боль, которую он всегда хотел причинить брату, не могла быть ревностью! Может, он должен причинить физическую боль женщине, к которой так сильно был привязан Джорлан?
Персен улыбнулся.
*** Джорлан отстранился от Кейти, прерывая их поцелуй. Поток магии окутал его, немного сильнее, чем раньше. Он не мог произнести заклинание, но сила все равно окружала его.
