Текст книги "Огни Бродвея - Джен Калонита (ЛП)"

Автор книги: Джен Калонита

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15: Техас – все или ничего

– В автомате есть сырные крекеры! – возвестила Скай, заходя в номер и высыпая на кровать несколько пакетиков с крекерами. От неожиданности, Лиз вздрогнула и чуть не опрокинула на себя бутылку «Спрайта». Я лишь покачала головой. – Ой, Лиззи, прости меня! – и искренним сожалением воскликнула Скай. – Если хочешь, можешь надеть мой зеленый топ, чтобы не спать в мокрой пижаме.

Уму непостижимо, что может сделать шестичасовой перелет и автомобильная поездка с людьми, которые терпеть друг друга не могут. Наверное, нам стоило бы позвать Лорен и Аву с собой, тогда мы точно начали бы ладить. Как вот Лиз со Скай, например. Где-то над Теннесси они выяснили, что обе любят Райана Рейнольдса, и стали цитировать строчки из своих любимых фильмов. А к тому моменту, когда мы были в Техасе, Скай уже согласилась быть героиней пятиминутного фильма Лиз для ее вступительных экзаменов.

– Ерунда, – отмахнулась Лиз, – всего-то пара капель.

Ерунда? Ха! Если бы по моей вине на ее пижаме оказалась «всего-то пара капель», она бы выплеснула на меня весь «Спрайт» в тот же миг. Я косо посмотрела на подругу.

– Крекер? – подмигнула мне Скай.

– Нет, спасибо, – покачала головой я. Все, чего мне хотелось перед встречей с Остином – поспать. Я, конечно, горела желанием появиться в его комнате в этот же вечер, но Надин сказала, что мой визит туда в пять утра вызовет некоторые недопонимания. Так что мы нашли ближайший отель, куда заселились на эту ночь, решив, что к Остину поедем не раньше десяти часов. «Ты хотя бы не придешь к нему с огромными кругами под глазами» – сказала Лиз. Скай посмеялась. В общем, теперь Мэтти и Родни в одной комнате, а мы с девчонками – в другой. Заснуть я все так же не могу.

– Кей, если не закроешь глаза сию минуту, упадешь в обморок от недосыпа. Я не потащу тебя в больницу, – предупредила Скай.

– Хватит говорить об обмороках, – буркнула я. – Я и так вот-вот потеряю сознание от ужаса.

– Кейтс, ты же знаешь, что Остин простит тебя в тот же миг, как увидит, – Лиз улыбнулась. – Я звонила Джошу вчера, он ничего не сказал о вашей ссоре, значит, он о ней и не знал. Будь это серьезно, Остин бы поделился с ним.

Я уставилась на фотографию ранчо, висевшую на стене, не вполне понимая логику рассуждений Лиз.

– Не знаю, что сказать Остину, – призналась я. – Все время пытаюсь проговорить это про себя, но ничего не выходит.

– Тогда разберешься на месте, – пожала плечами Скай. – У меня это всегда срабатывает. И все забудут, что вы вообще когда-либо ссорились.

– Да, а теперь, на этой вдохновляющей ноте, давайте ляжем спать, – распорядилась Надин и выключила свет. Мы с ней делили одну двуспальную кровать, Лиз со Скай – другую (видите, как они сдружились за время поездки?). Не в силах уснуть сразу же, я еще долго смотрела в темное небо за окном.

– Девчонки? – шепнула я через какое-то время. Веки уже начали тяжелеть, но сон все равно приходил ко мне медленно. – Что, если все эти пропущенные звонки и сообщения – знак чего-то большего? Что, если Остину нравится Аманда?

– Ты справишься с этим, но я не думаю, что придется, – спокойно сказала Лиз сонным голосом.

– А что, если мы расстанемся? – мой собственный голос вздрогнул.

– Тогда я буду рядом, – пообещала подруга.

– Мы будем рядом, – поправила ее Скай, растрогав меня так, что я могла бы заплакать, не будь такой уставшей.

– Мы все будем рядом, Кейтлин, – оказывается, Надин тоже не спала. – Друзья всегда поддерживают друг друга. Именно для этого они и нужны.

И я заснула, едва услышав эти слова.

* * *

Следующим утром первым звуком, услышанным мной, был оглушительный звон будильника в десять утра. Скай трижды треснула по нему ладонью, затем Лиз сползла с кровати и сказала, что переставит его на одиннадцать, потому что мы все равно не выбрали точное время поездки к Остину. Я хотела открыть глаза и заспорить с ней насчет этого, но веки не желали подниматься, и я снова провалилась в сон. В половине двенадцатого мы все, наконец, проснулись от звонков на телефон Надин. Она уже собиралась запустить им в стену, и я убрала телефон подальше от нее, а заодно и прочитала сообщение. Это была мама, она интересовалась, где мы. Стоило мне озвучить ее сообщение («Я уже два раза звонила вам домой, но никто не берет трубку! Где вы?»), как Надин подскочила и растормошила всех остальных. Затем она с телефоном унеслась в гардеробную, чтобы перезвонить маме, а мы по очереди потянулись в ванную. Наконец, пока Лиз смотрела новости по телевизору, я взяла свой собственный мобильник. Он почему-то был отключен, хотя я не помнила, как выключала его. Как только экран зажегся, на нем возникло сообщение, присланное в половину девятого утра.

ОСТИН: Пытался дозвониться всю ночь, ты не отвечала. Перезвони, хорошо? Нужно поговорить.

– Остин написал мне! – завопила я.

– Дай посмотреть, – бросилась ко мне Лиз. – Он звонил? Когда?

– Телефон выключился, а я–то думала, что он работал, – я мрачно уставилась на мигающий значок разрядившейся батарейки. Лиз толкнула меня в бок.

– Кейтс, ты же знаешь, что айфоны разряжаются очень быстро! Остин, возможно, звонил тебе еще до нашего вылета! Когда ты последний раз проверяла телефон?

Я закусила губу.

– Не знаю, – Лиз недовольно покачала головой, услышав это. – Я точно брала его в руки перед выступлением, но после, наверное, просто кинула в сумку и забыла о нем. Не говори Надин, – взмолилась я, доставая из сумки зарядное устройство и подключая телефон.

Надин вышла из гардеробной.

– Я сменила тему, сказав твоей маме, что ты пошла в центр регистрации транспортных средств, – сообщила она нам. – Она все хотела узнать, где мы, так что я сказала, что пришло в голову.

– Хороший вариант, – кивнула я.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №15: то, что я хочу получить права – не такой уж секрет. Я уже давно пытаюсь сдать экзамен и, когда вернусь в Лос-Анджелес, именно этим и займусь. Но помимо экзаменационных вопросов есть еще одна проблема. Когда знаменитости сдают на права, это событие обращается прессой в настоящее шоу, все хотят получить эксклюзивные снимки и сделать самый сочный репортаж. Именно поэтому вы никогда не увидите нас стоящими в очереди в отделение ДПС. Слишком уж много шуму от таких учеников автошкол, гораздо проще провести их вне очереди, чтобы не было лишней шумихи.

Я дважды прочитала сообщение Остина.

– То, что он мне написал – это же хорошо, верно? Он ничего не сказал о том сообщении, в котором я сказала, что не хочу расставаться… Это не значит, что он хочет со мной расстаться? – я встревоженно посмотрела на друзей. Скай закатила глаза.

– Иди уже в душ и собирайся, чтобы мы отвезли тебя к нему и ты, наконец, заткнулась! – воскликнула она. – Все уже собрались, а ты до сих пор сидишь в этой ужасной пижаме.

Я лишь кивнула. Скай права, все, кроме меня, уже были полностью одеты и готовы к выходу. Кроме того, я знала, как она себя ведет, если ей не удается выспаться, так что не стала спорить с ней по поводу «ужасной пижамы».

Когда таксист высадил нас у ворот лагеря, я вдруг поняла, что понятия не имею, в каком из общежитий живет Остин. Затем ситуацию снова спасла Надин, она вспомнила, что я однажды присылала Остину сувениры из Нью-Йорка (это было на первой неделе его пребывания здесь, а с тех пор я ничего ему больше не отправляла. Ой), нашла адрес в свое блокноте – и вуаля, мы знаем номер общежития. Туда мы зашли благодаря тому, что нас со Скай узнала одна из девушек, но, когда подошли к комнате Остина, на стук в дверь никто не отозвался. Похоже, и в соседних комнатах никого не было.

– Народ, сейчас полдень, естественно, тут никого нет. Это же спортивный лагерь! – фыркнул Мэтти. – Угадайте, где они могут быть?

– На поле? – с надеждой предположил Родник.

– Остин говорил, что они не играют во время жары, – напомнила я.

– Но девушка у входа сказала, что на этой неделе расписание поменяли, – заметила Лиз. – Может, сейчас у них как раз игра. Все равно, пойдем проверим.

– Идем, – на этот раз я пошла впереди всей группы. Не могу больше ждать ни минуты, я должна увидеть Остина!

Не заметить тренировочное поле было сложно, настолько огромным оно оказалось. Под палящим солнцем бегали игроки в сине-желтой форме. К тому моменту, как мы добрались до поля (несколько минут ходьбы), я уже изнывала от жары, совершенно не представляя, как можно бегать и забивать голы, когда все вокруг, включая тебя самого, вот-вот расплавится. Но, что еще более интересно, как я найду Остина среди этой толпы спортсменов?

– Эй, ты не Скай Маккензи часом? – окликнул Скай пробегавший мимо парень в мокрой от пота майке. Он отвел волосы со лба рукояткой клюшки для лакросса и улыбнулся.

– Да, так и есть, – промурлыкала она. – Привет, ковбой.

Лиз расхохоталась.

– С чего ты решила, что он ковбой?

– Мы же в Техасе.

– Это лагерь, – возвела глаза к небу Лиз, – он может быть откуда угодно.

– Сделай что-нибудь, пока они не вцепились друг другу в волосы, – посоветовала мне Надин. Те временем на нас стали обращать внимание, многие перестали бегать по полю и теперь с любопытством смотрели на нашу компанию, остановившись неподалеку.

– Привет, – я улыбнулась. Парень, узнавший Скай в Скай, задохнулся от восторга.

– А ты Кейтлин! Ты Кейтлин Бёрк!

– Да, это я.

– Что ты тут делаешь? – спросил он. Услышав мое имя, к нам подошли еще несколько человек.

– На самом деле, я кое-кого ищу, – призналась я. – Правда, не знаю, здесь ли он. Его группа обычно не играет днем.

Парень кивнул.

– Никто не играет. Но всю прошлую неделю лил дождь, так что нам нужно наверстывать упущенное.

Значит, Остин где-то здесь. Я обвела глазами растущую вокруг нас толпу в надежде увидеть его.

– Кто-нибудь из вас знает Остина Мейерса?

Парень махнул рукой на кого-то позади себя.

– Вот она, вроде, на одном этаже с ним живет.

Вперед вышла девушка с длинными темными волосами, собранными в хвост, и ногами длиннее, чем у Хайди Клум. На ее лице не было ни грамма косметики, но, несмотря на это и на струйки пота, бегущие по лицу, ее кожа была безупречна, а серые глаза ярко сияли на загорелом лице. Мне даже спрашивать не нужно, чтобы понять, кто она.

– Аманда, верно?

Лиз и Скай перестали препираться по поводу техасского происхождения парня и взглянули на девушку.

– Да, – Аманда окинула меня взглядом – мои дизайнерские босоножки, аккуратный розовый маникюр и сумочку, отделанную под змеиную кожу. На ногтях Аманды я заметила облупившийся красный лак, и, точно перехватив мой взгляд, девушка убрала руки за спину. Мне стало стыдно. Неужели такая девушка, как Аманда, несмотря на всю свою красоту, может смущаться из-за чего-то? Хотя, наверное, каждая смутилась бы, окажись перед ней вдруг та, над кем она насмехалась, неважно, актриса или нет.

– Так это та самая девица? – недружелюбно осведомилась Скай. – Прикончи ее.

Аманда заправила прядь волос за ухо, явно нервничая. В воздухе повисло напряжение, все взгляды были устремлены на нас, но вряд ли кто-то понимал, что происходит. Но я понимала. И Аманда тоже.

Теперь у нас было два варианта. Можно было накричать друг на друга, высказать в лицо все претензии и устроить настоящее сражение за Остина. Или я могла бы во всеуслышание рассказать о ее поведении, чтобы все посмеялись над ней, как посмеялись над Лорен и Авой после нашего со Скай выступления на SNL. Но к чему эти шуточки с двойным дном привели нас? К неутихающей вражде и истрепанным нервам. Хочу ли я повторять это снова? Может, пора повзрослеть?

– Привет, – я протянула руку и улыбнулась. – Я Кейтлин, – Скай разочарованно фыркнула. – Рада познакомиться с тобой.

– Что она делает? – свистящим шепотом спросила Скай, а Лиз оттащила ее в сторону. – Этой девице нужно дать хорошего пинка!

Аманда медленно протянула мокрую от пота ладонь.

– Аманда, – судя по всему, она несколько расслабилась. Да и я, честно говоря, тоже. Она была груба со мной, но это лишь потому, что ей понравился Остин, разве можно винить ее за то, что она заметила, какой он?

– Я ищу Остина, – сказала я. – Ты не знаешь, где он?

– На другом поле, – Аманда махнула рукой в сторону второго поля, чуть дальше. – Я могу проводить тебя, если хочешь.

– Это было бы чудесно, – я последовала за ней. Надин с гордостью улыбнулась мне, и я улыбнулась в ответ. Теперь мне точно стало понятно, что это был самый верный способ решить проблему.

Мы с Амандой шли молча, время от времени разбивая тишину фразами типа «У вас так жарко!» и «Как добрались?». Наконец мы оказались на поле. Аманда указала на одного из игроков. Я не видела его лица из-за шлема, но номер на майке знала наизусть. Остин.

– Он очень хорошо играет, – заметила Аманда, спустя несколько секунд нашего молчаливого созерцания игры.

– Знаю, – это простое слово прозвучала слегка агрессивно, точно я защищала свою территорию, но я ничего не могла с этим поделать. – В смысле, я была на его матчах дома.

– Конечно, – она пожала плечами, – ты ведь его девушка и все такое.

Да, я его девушка. Во всяком случае, была таковой пару дней назад.

Боже, надеюсь, я все еще считаюсь ею!

Раздался свисток, и игроки потянулись к выходу с поля. Глядя, как Остин снимает шлем, трясет головой, проводит рукой по волосам, потягивается – такой мускулистый и загорелый, никогда не видела его с таким глубоким загаром! – я подавила желание броситься к нему и повиснуть на шее, невзирая на окружающую его команду. Я ведь даже не знаю, имею ли на это право.

– Остин! – кажется, это прозвучало довольно-таки истерично, но я ничего не могла с этим поделать. Он обернулся на звук и увидел меня. Сперва на его лице промелькнуло удивление, затем он широко улыбнулся, но спустя пару секунд улыбка увяла – и тут мне стало действительно страшно.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он, подойдя ко мне и остановившись в нескольких дюймах от меня. Как же мне хотелось сократить расстояние и поцеловать его, но что, если он не захочет, чтобы я это делала? Настырный внутренний голосок утверждал, что я не заслуживаю Остина после всего, что натворила, а если я так думаю, то и Остин может быть того же мнения.

Теперь я напрочь забыла о «Маленькой рыбке в большом пруду» и об оценках критиков, меня волновал лишь Остин и наши с ним отношения, все остальное ушло на второй план и больше не казалось значительным. Глядя на него, я поняла, что ничего на свете не хочу так сильно, как чтобы он вернулся ко мне и все было, как прежде.

– Я приехала, чтобы увидеть тебя, – сказала я, хоть это и было очевидно. Затем взглянула на Аманду. – Аманда подсказала, где тебя найти.

Остин перевел взгляд на Аманду и слегка приподнял бровь.

– Не знаю, что бы я делала, если бы ни она, – добавила я.

– Я оставлю вас наедине, – сказала она. – Рада была встрече, Кейтлин.

– И я.

На нас смотрели товарищи Остина по команде, но это было совершенно неважно в данный момент.

– Я всю ночь звонил тебе, но ты не отвечала, – начал Остин, – и я подумал…

– Позволь мне начать, – перебила я. – Я здесь, чтобы попросить прощения, – голос задрожал, но я ни за что не заплачу снова. – За все. Ты был прав. Я не поддерживала тебя так, как поддерживал меня ты. Я позволила работе встать между нами и не обращала внимания на то, каково тебе было из-за этой моей дружбы с Диланом. Я была отвратительной девушкой.

Остин молчал. Пока он обдумывал сказанное мною и свой ответ на это, я мысленно молилась, чтобы его слова не стали огнем, который сожжет все мосты между нами.

– Я иногда думал, что тебе нравится Дилан, но ты стараешься убедить меня, что это не так, а потом переводишь разговор на что-то другое, – признался Остин.

– Я должна была прямо сказать тебе правду, – согласилась я виновато. – Но я боялась. Мы оказались так далеко друг от друга, и мне казалось, что будет только хуже, если я скажу о том, что нравлюсь Дилану. Мы с тобой очень мало общались, но это не потому, что я флиртовала с ним.

– Знаю, – Остин посерьезнел. – Это моя вина. Нужно было звонить тебе чаще.

– Это я должна была звонить тебе! – заспорила я, но Остин поднял руку, останавливая меня.

– Дай мне договорить, хорошо? – это было сказано очень твердо, и я замолчала. – Нужно было звонить тебе чаще, ведь я дал слово. Но дело не в том, что я не хотел говорить с тобой, а в том, что я… – он замялся, – я терпеть не могу телефон.

– Ты – что? – переспросила я, не понимая, о чем он.

– Я терпеть не могу телефон, – повторил он, и уголок его рта дернулся вверх. Он улыбается? – Ненавижу его. Мы ведь никогда не созванивались подолгу дома, помнишь? Либо говорили не больше пяти минут, либо переписывались. Мы были рядом, и в долгих телефонных разговорах не было нужды, а именно их-то я и не умею вести. Вот. Я должен был сказать тебе об этом.

Он не любит говорить по телефону. И жалеет, что не сообщил мне об этом раньше.

– Это, конечно, не оправдание, – Остин покачал головой, – мне стоило приложить усилия, чтобы побороть это. Но потом на сцену вышел Дилан, – он горько усмехнулся, – и я стал ревновать и злиться. А когда ты разозлилась из-за того, что Аманда взяла трубку, я вроде как даже подумал «Вот, теперь она понимает, что я чувствую». Наверное, именно поэтому я и не помешал ей во время того твоего звонка.

Остин отплатил мне той же монетой. И я это заслужила.

– Но я понял, что ошибался, как только задумался обо всем, – продолжал он. – Нельзя было уходить вот так, я должен был взять трубку. Как только до меня дошло, я схватился за мобильник, но…

Сообщение на автоответчике!

У меня в горле пересохло.

– Я не влюблена в Дилана, клянусь!

– А я не влюблен в Аманду, – голубые глаза Остина смотрели на меня с такой любовью, как я могла хоть на миг усомниться в нем?

– Значит, я еще тебе не разонравилась? – я попыталась пошутить, но вышло несколько нервно. – Обещаю, что буду лучшей девушкой для тебя, чем была в последнее время. Ты простишь меня за… все? – я с надеждой посмотрела на него, и нужные слова вырвались сами собой. – Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя, – Остин улыбнулся. – Ты – единственная, с кем я хочу быть, Бёрк. И я обещаю, что научусь говорить по телефону, как нормальный человек.

Он обнял меня за талию и поднял на руки. Я снова задержала дыхание, боясь, что дальше ничего не произойдет, но страх был напрасным – Остин поцеловал меня. Закрыв глаза, я ответила на поцелуй, благодаря судьбу за то, что сегодня я оказалась такой счастливой.

Понедельник, 20 июля

Ужин с Остином, Робом и девчонками – 18:00

Вылет домой – вторник, 9:00

Прислать Остину посылку из Нью-Йорка!

ВСТРЕЧА РАЗУМОВ

Сцена 14

Энди разбирает свой шкафчик. Лео подходит и останавливается возле нее.

ЛЕО: Ты любишь суши?

ЭНДИ (удивленно оглядывается): Люблю.

ЛЕО: Отлично, потому что я как раз собирался пригласить тебя в замечательный суши-бар. Тебе там понравится.

ЭНДИ: Ты приглашаешь меня на свидание?

ЛЕО: Да, похоже на то. Ты же не против? Не сбежишь снова от меня, жалея, что вообще со мной заговорила.

ЭНДИ: Я-то не против, но что насчет Дженни?

ЛЕО: Я ведь уже говорил тебе, Дженни прекрасно знает, что мы давным-давно разошлись. Пора двигаться дальше, всем нам. У нас есть только будущее впереди, понимаешь?

ЭНДИ: Но и прошлое забывать нельзя.

ЛЕО: Нельзя. Зато можно извлечь из него уроки и не повторять ошибок в дальнейшем.

ЭНДИ: Верно. Надеюсь, все получится.

ЛЕО (берет рюкзак Энди, закидывает на плечо, протягивает ей руку): Идем?

ЭНДИ: Не знаю… Вот и все, да? Последние минуты здесь, у этих шкафчиков, в этой школе. Страшновато немного, тебе не кажется?

ЛЕО: Да, но и интересно!

Энди смеется.

ЛЕО: Что смешного?

ЭНДИ: Просто подумала, что в свой последний школьный день я ухожу отсюда с парнем, о котором мечтала все время, что здесь училась. Такая вот ирония.

ЛЕО: Ну, тогда мы пойдем медленно, чтобы еще раз оглядеть все вокруг. Вместе.

ЭНДИ: Так и сделаем.

Энди и Лео уходят со сцены рука об руку, свет гаснет.

КОНЕЦ

Глава 16: Назад в будущее

– Кейтлин, к тебе пришли! – один из работников сцены постучал в дверь гримерки.

– Поняла! – крикнула я в ответ, бросая последний взгляд на свое отражение.

Прошло три недели с моей поездки к Остину, и все это время дела на сцене и в личной жизни шли довольно успешно. Думаю, я привыкла к игре перед живой аудиторией, а мои навыки существенно улучшились. Райли, конечно, ни за что бы этого не признала, но и она в последнее время перестала то и дело высказывать свое мнение насчет моей игры. Впрочем, даже если бы она продолжала поучать меня, я вряд ли бы стала к ней прислушиваться. Я прекрасно осознавала, что нырнула с головой в неизвестную реку, но удержалась на плаву. С Остином происходило то же самое, у нас были проблемы, но их удалось разрешить. Дела наладились и у Лиз, она получила высшую оценку за своей проект, в котором приняла участие Скай – и более того, они даже не прибили друг друга во время работы! Теперь девчонки действительно научились ладить между собой, и не потому, что я так попросила, а потому, что им самим надоело враждовать. Единственной нерешенной проблемой оставался вопрос насчет сериала, и в скором времени мне предстояло обсудить его с Лейни и мамой.

– Готова? – осведомилась Скай, встретив ждущая меня в коридоре. Я схватила ее за руку.

– Ты уверена, что это хорошая мысль? В смысле, мы ведь так и не обсудили все как следует…

Скай тяжело вздохнула.

– Кей.

– Это большой шаг! Ты сказала, что тебе нравится сценарий и персонажи, но точно ли мы хотим работать вместе снова? – засомневалась я. – Что, если Лейни и моя мама правы, и наше выступление на SNL было просто удачным стечением обстоятельств, но на самом деле мы давным-давно устали друг от друга, и…

– Кей! – Скай тряхнула меня за плечи. – Заткнись.

– Хорошо, – послушно пискнула я. Давненько не видела Скай такой раздраженной.

– Я в деле, понятно тебе? – грозно заявила она. – Мы идем на это чертово прослушивание, и мы получим эти чертовы роли. Если бы нам не хотелось сниматься в этом сериале, мы бы не договорились о встрече с продюсерами до твоего шоу и не стали бы репетировать сцены. И мы бы не стали срывать голоса, уверяя всех, что можем работать вместе, – она откинула назад прядь волос. – Не говоря уж о том, что я бы не стала тратить на тебя время, если бы не хотела работать с тобой опять. Ты же знаешь, я бы предпочла поваляться на пляже в Хэмптонсе, – усмехнулась она. – Кей, ты меня бесишь временами, но, уж если кому и позволено выводить меня из себя, то только тебе, – сказав это, она рассмеялась. Я тоже хихикнула.

– Да и я тоже не возражаю против твоего общества, – призналась я.

– Нам непременно нужно захватить этот сериал, – сверкнула глазами Скай. – Шикарный пилот!

– И интересные герои, – добавила я. – И замечательный режиссер.

– Хорошие актеры, – продолжала она, – современная студия, высокие рейтинги ожидания и улетная парковка. Хотя у тебя все равно нет машины, – добавила она ехидно. Я лишь покачала головой.

– Главное, что мы снова будем на телевидении.

– Да, снова на экранах, – закатила глаза Скай. – Серьезно, Кей, ты такая сентиментальная!

Я ткнула ее в бок.

– Если у нас хорошо получается работать над героями сериалов, зачем менять сферу, скажем, на кино?

– Милая, – наставительно произнесла Скай, – нужно знать, на что ты способна.

– Надеюсь, людям в зале мы тоже понравимся, – вздохнула я.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №16: когда в ситкоме то и дело звучит закадровый смех, это очень часто действительно смех живой аудитории. Эпизод сериала разыгрывается перед небольшим зрительным залом, чтобы стало понятно, какие моменты в серии удачны, а какие лучше переписать перед финальными дублями. Другой вопрос – что, видя раз за разом одно и то же, зрители уже смеются не так охотно, так что иногда приходится вставлять (тс-с!) запись смеха.

– Ну, меня-то они точно полюбят, – пожала плечами Скай. – Особенно, на фоне тебя, – я прищурилась. – Ладно, ладно, ты тоже весьма недурна. Я вытащу тебя на свой уровень.

– Лишь бы продюсеры любили самоуверенных актрис, – рассмеялась я.

Да, вы все правильно поняли: сегодня мы со Скай идем на прослушивание для сериала «Маленькая рыбка в большом пруду». Выйдя из театра, мы остались незамеченными, потому что слишком уж много народу было вокруг, чтобы кто-то внимательно разглядывал прохожих в толпе. Вот за это я люблю Нью-Йорк, здесь всегда много людей, легко быть незаметным и идти по своим делам, не опасаясь папарацци. Хотя это не значит, что людей с камерами тут нет.

Я определенно буду скучать по этому городу и по нашей квартире в нем, но, как ни крути, настало время возвращаться. Папа с Мэтти уже в Лос-Анджелесе, братишка приступил к съемкам «Скуби-Ду», и я то и дело ловлю себя на зависти к тому, с каким восторгом он рассказывает о своей работе, когда мы созваниваемся.

Обойдя здание театра, мы заходим в него же, но теперь уже с другой стороны. Форест сказал, что конференц-залы пустуют до конца лета, и мы вполне можем пригласить продюсеров сериала сюда. К счастью, они согласились прилететь в Нью-Йорк на встречу с нами, и теперь остается лишь надеяться, что мы оправдаем их ожидания. Все складывалось как нельзя удачнее, встреча была назначена перед моим сегодняшним выступлением, так что я успевала везде.

Никто, кроме Сета, Родни, Лиз, Надин и Скай не знал, куда я отправилась сегодня, а потому мне было немного не по себе. Ни родителям, ни Лейни я так и не сказала о своих планах. Знаю, позже мне влетит за самоуправство, но пока что я должна принять решение сама, ведь это моя карьера, в конце концов. Сет полностью на моей стороне, он уже пообещал поддержку в случае удвоенной атаки со стороны мамы и Лейни.

– ПОПАЛАСЬ!

Прежде, чем я успела понять, что происходит, кто-то выскочил из-за поворота темного коридора и схватил меня за руку. Вне себя от неожиданности, я ударила незнакомца сумочкой, а Скай заверещала и кинулась ко мне на подмогу, также атакуя невесть откуда взявшегося нападавшего своим клатчем.

– Хватит, Кейтлин! – взмолилась фигура, уворачиваясь от меня. – Это же я, мама!

– И Лейни, – откуда-то появилась вторая фигура. Приглядевшись, я действительно узнала Лейни и маму. Но что они делали в коридоре театра и почему внезапно оказались на нашем со Скай пути в конференц-зал?

– Вы нас напугали! – возмутилась я. – Что вы тут делаете?

В коридоре зажегся свет.

– Это я им позвонил, – виновато откликнулся Сет, который, оказывается, тоже был здесь. Что за дурдом, в конце концов?! – Кейтлин, прости меня, но их стоило ввести в курс дела, потому что иначе ты могла бы не получить роль. Ты несовершеннолетняя, и твоя мама могла бы написать отказ от роли за тебя. К сожалению, я сообразил слишком поздно, так что не успел предупредить тебя.

Скай расхохоталась.

– Какое счастье, что моя мама понятия не имеет, чем я занимаюсь!

– Вот именно, юная леди, – нахмурилась моя мама, поправляя прическу. – Ты не уважаешь никого, кроме себя, как я могу поддерживать идею о вашей совместной работе, видя такое отношение? Ты снова доведешь мою дочь до нервного срыва или бог знает, чего еще, – теперь она была не сердитой, а скорее расстроенной.

– Ох, мама, – я обняла ее. – Так ты все это время переживала за меня! – я никогда не задумывалась об этом, но, видимо, мама действительно переживала о том, как работа со Скай повлияет на мое здоровье. – Прости меня, я не подумала об этом. Конечно, ты хочешь для меня самого лучшего, но я уже большая девочка и могу сама о себе позаботиться. И это действительно хороший сериал, мам, – я отпустила ее и посмотрела в глаза. – Спроси хоть Сета!

– Он уже мне рассказал, – вздохнула мама, взглянув на Лейни. – Сет настоял, чтобы мы все же сели и прочитали пилот. Мы сами не ожидали, но нам очень понравилось.

– Даже я удивлена, – кивнула Лейни, – но это достойное шоу.

– Если хочешь участвовать в нем, милая, я не буду мешать, – сказала мама, ласково заправляя прядь волос мне за ухо. – Только, пожалуйста, держи меня в курсе событий, а не скрывай все до последнего, чтобы мне не пришлось подкарауливать тебя в коридоре. Или узнавать о твоих поездках спустя две недели после них, – она приподняла бровь. Ой.

– Вы знаете про Техас? – выдавила я испуганно.

Мама и Лейни одновременно кивнули.

– Фотографии вас со Скай в аэропорту разлетелись по таблоидам под заголовка «СКАТ отправляются в путешествие», – сообщила Лейни. – Тебе повезло, что вы успели вернуться обратно вовремя. Но, раз все закончилось успешно, думаю, никакого вреда это не принесло, – она тонко улыбнулась. – Ты все лето вела себя примерно, так что не вижу причин ругаться об этом теперь, – Лейни взглянула на Скай. – И противиться вашему новому совместному проекту тоже.

Я обняла их обеих, а затем кинулась на шею к Скай.

– Эй, не трогай меня! – вскричала та. – Кей, ты же знаешь, я терпеть этого не могу.

– Нам нужно идти, – напомнил Сет, – продюсеры уже ждут.

– Я верю в тебя, милая, – ободряюще улыбнулась мне мама, а Лейни подмигнула. – Порази их. А мы подождем здесь.

И мы со Скай пошли вслед за Сетом дальше по коридору, где в конференц-зале нас ждали наши будущие коллеги.

* * *

Не успела я и глазом моргнуть, как занавес поднялся, и я встретилась взглядом с публикой, пришедшей на мое последнее выступление во «Встрече разумов». Больше всего я боялась, что не смогу отыграть весь спектакль на должном уровне, ведь теперь у меня больше не было пресловутого «завтра», когда можно было бы что-то сделать по-другому. На этот раз я произносила каждую фразу в последний раз. Ощущения чем-то напоминали съемку финала «Дел семейных», но напряжения было в разы меньше, ведь мне уже стало абсолютно все равно, увижу я Райли снова или нет. Первый акт прошел успешно, второй – так же, и под конец представления ко мне пришла мысль, что, раз уж все подходит к финалу, стоило бы помириться с Райли.

– Райли, – позвала я, когда мы спустились за сцену, чтобы переодеться. – Спасибо.

– За что? – обернулась она, удивленная моими словами. Мы не слишком-то много разговаривали с тех пор, как я позвала Дилана на свидание у нее на глазах.

– За то, что научила меня хорошо работать, не получая за это комплименты все время, – это действительно было так. Возможно, Райли считала, что я держусь лишь благодаря тому, что все вокруг меня любят и хвалят, и я из кожи вон лезла, чтобы доказать ей обратное. – Знаю, я даже близко не стою к твоему уровню, но я очень благодарна за возможность научиться всему этому, – и это тоже правда, несмотря на то, что еще месяц назад у меня бы зубы свело при мысли о том, чтобы сказать Райли что-то хорошее. – Ты по-настоящему хорошо выполняешь свою работу, мне повезло учиться у тебя.

– Спасибо, – с достоинством кивнула она. – Удачи тебе, Кейтлин.