Текст книги "Лжецы и любовники (Русские разборки)"

Автор книги: Джеки Коллинз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 32 страниц)

Глава 46

Деймон держал ее лицо в ладонях и целовал с неведомым ей прежде жаром. Не все мужчины умеют целоваться. Деймон определенно был на высоте.

Либерти закрыла глаза и позволила себе плыть по течению.

Как это возможно? Как получилось, что она дала втянуть себя в эту авантюру? И куда это все ее заведет? Деймон женат, он несвободен. Он не для нее.

И все же… В его объятиях у нее начинала кружиться голова, и она ничего не могла с этим поделать. Его губы сводили ее с ума, язык хозяйничал у нее во рту, а руки пустились в чувственные изыскания.

Потребовалась вся сила воли, но каким-то чудом Либерти удалось отстраниться.

– Что? – в нетерпении спросил он.

– У вас есть жена, – напомнила она.

– Ты что-то имеешь против брака?

– Нет.

– Послушай, я бы, конечно, мог напеть, что жена меня совсем не понимает, – произнес он, томно улыбаясь. – Но, если честно, она меня прекрасно понимает. У нас с ней уговор.

– Меня это не…

Не давая договорить, он снова бросился ее целовать, а руки настойчиво продолжали пробираться ей под свитер.

О боже! Зачем это все, зачем? Уговор, не уговор – он все равно принадлежит другой женщине, а делиться завоеванным Либерти ни с кем не собиралась.

Она прибыла к нему в контору ровно в половине седьмого, хотя для этого пришлось поспешить. После вторых съемок она успела заскочить домой и наскоро переодеться. Надела мягкий белый свитер, свободные темно-коричневые брюки-карго и коричневые сапоги с мехом. Специально не стала надевать ничего провокационного. Даже волосы затянула в хвост и нацепила темные очки, купленные по случаю за десять баксов в ларьке. Точная копия очков от Шанель, и вид крутой, хоть и ясно, что дольше суток не прослужат.

– Привет, ЛЛ, – поднялся Деймон ей навстречу и обнял. – Хорошо выглядишь!

Здравствуйте, – ответила она, вдыхая аромат его лосьона и оглядываясь по сторонам: стены кабинета были увешаны золотыми дисками и дипломами, а на стеллажах стояли наградные статуэтки, в том числе несколько «Грэмми» и куча всяких менее престижных. На огромном столе с прозрачной столешницей стояло в серебряной рамке фото его жены, принцессы Ташмир.

– Садись! – Он указал на удобный кожаный диван.

Черт! В окружении всех этих атрибутов успеха Либерти растерялась. Он – Деймон П.Доннел, а кто она? Очередная начинающая певичка, жаждущая славы.

– Давай сюда. – Он протянул руку за ее диском.

Либерти отдала диск, заранее предвидя его негативную реакцию. Ее музыка ему не понравится. Ее уже пробирала внутренняя дрожь от страха.

На диске были записаны две песни, обе – собственного сочинения. Песни были искренние, слова брали задушу, но в любом случае это был не рэп и не хип-хоп.

Деймон поставил диск и внимательно прослушал. Лицо его хранило бесстрастное выражение, и невозможно было определить, нравится ему или нет.

Либерти сидела на диване напротив и от волнения сжимала кулаки. На ее лбу выступил пот, нервы были как натянутая струна.

Когда прозвучали обе песни, он встал, подошел к ней, и как-то само собой получилось, что они стали целоваться.

Она понимала, надо было сразу поставить его на место, даже не начинать. Но ей так не терпелось узнать, что он думает о ее музыке! Она ведь только за этим и пришла. Только это ей и нужно.

А Деймон ничего не говорил.

Вместо этого он ее целовал. Либерти восприняла это как жестокое, хоть и несколько странное, наказание за бездарность, но не хотела, чтобы он останавливался.

Наконец она собралась с силами и оттолкнула его.

– Мои песни… – начала она, стараясь, чтобы это звучало не слишком жалобно. – Я же для этого пришла.

– Ах, ты для этого пришла? – Он оглядел ее дымчато-серыми глазами.

– Вы знаете, что это так.

– И больше ничего? – спросил он, снова глядя на нее своим сексуальным проникновенным взором.

– А для чего еще? – сказала она, делая вид, что не понимает намеков, хотя воздух в комнате уже, казалось, дрожит от искр.

– Послушай, ты ведь прекрасно видишь, что между нами что-то происходит, – сказал он, продолжая посылать на нее свои чары.

Она отчаянно повторяла про себя слова, которыми ее предостерегала Беверли: «Женат, женатее не бывает… Такой же кобель, как все… Все лучшее под себя подгребает… Этого мужика могила исправит…»

– Послушайте, – сказала она, изо всех сил стараясь не дать слабину, – особенное, не особенное – это неважно, ведь вы женаты, так что давайте ограничимся чисто деловыми отношениями. Вам или нравятся мои песни, или нет.

– А если скажу, что нравятся, это бы повысило мои шансы? Что скажешь?

– Шансы?

– Получить сладенького.

– Нет, – ответила она, избегая его взгляда, уж больно велико было искушение.

– Ну, ты кремень! – сокрушенно проговорил он. – Лед и пламень в одном лице. Перед таким сочетанием устоять невозможно, детка, и ты это знаешь.

– Насколько я поняла, музыка моя вам не интересна, – произнесла Либерти, чувствуя огромное разочарование оттого, что он оказался заурядным кобелем, у которого только одно на уме.

– Эй, не злись! Что-то в ней определенно есть. Голос у тебя неординарный. Что-то среднее между Мери Блайдж и Алисией Кейс. Грудной. Сексуальный. За душу берет. Мне это нравится, девочка.

– Правда?

– Ты сама знаешь себе цену. Надо тобой заняться. Конечно, это не совсем мой жанр, но я тебя сведу с одним продюсером, который разберется, что с тобой делать.

– Обещаете? – обрадовалась она, не зная, верить или нет.

– Должен же сделать хоть что-то, чтобы ты опять сюда пришла, – ответил он, одаряя ее своей неотразимой улыбкой. – Верно, крошка?

И тут она поняла, как права была Синди: она влюбилась в женатика. Вот же дура!

Она решила выбираться отсюда, пока дело не зашло слишком далеко. Оставаться опасно. Ее чересчур влечет к этому мужчине – а в голове одна мысль: «Он женат!» Кроме того, смешивать дело и удовольствие не годится.

– Мне надо идти, – сказала она и сделала шаг к двери.

– Уже? – Он двинулся следом. – Чего ты испугалась?

– Я работаю, – соврала она. Обычно к этой отмазке она прибегала с Кевом.

– Наплюй!

– Не могу.

– А я думал, мы вместе поужинаем, – сказал он, придвигаясь ближе.

– Вы, я и ваша жена?

– Да что с тобой такое? – с любопытством взглянул он. – Заладила: «Жена, жена».

– А… я не говорила, у меня парень есть? – сказала Либерти, отодвигаясь.

– Думаешь, это меня остановит? – насмешливо спросил он, не сводя с нее глаз.

– Нет, – выдохнула она. – Но вас остановит ваша жена.

– Опять двадцать пять! – рассмеялся он.

– Что? – Она была ошарашена его бесцеремонностью.

– Тебя, кажется, моя жена волнует больше, чем меня.

– Потому что если она узнает, то достанется не вам, а мне.

– Ничего она с тобой не сделает, – успокоил он.

– Почему это? – дерзко спросила Либерти.

– Потому что я ей не позволю.

– А говорят, в таких ситуациях ей лучше не попадаться, она теряет контроль над собой. Она же у вас необузданная?

– Ошибаешься, малыш, это ты у нас необузданная. – Он приблизился еще на шаг. – Я это чувствую по твоим губам, по твоим зеленым глазам, по этой фигурке…

– Мне надо идти, – быстро проговорила Либерти и взялась за ручку двери.

Он протянул ей черную визитку с золотыми буквами.

– Если придешь домой и передумаешь – вот мой прямой телефон. Мобильный. Как знать, ЛЛ, может, к ночи у тебя аппетит разыграется…

– А когда вы меня познакомите с тем продюсером? – спросила она, рассуди, что безопаснее говорить о деле.

– Завтра, – пообещал он, не спуская с нее глаз. – На том же месте, в тот же час.

– Я приду. – И не дав ему приблизиться, она выскочила за дверь, чуть не бегом кинулась к лифту, стараясь не думать о том, какой он привлекательный.

Деймон П.Доннел. Всего пару дней назад кто бы мог подумать, что он станет делать такие заходы? Она несколько месяцев изо дня в день подавала ему кофе, а он ее не замечал и вел себя так, словно она пустое место. И вот теперь… Он даже дал ей свой прямой номер.

Безумие, но как волнует! И, несмотря на то, что она не бросилась к нему в постель, или на диван, или на сиденье его лимузина, он обещает свести ее с нужным продюсером.

«Он необыкновенный! – подумала она. – Может, и впрямь завести роман?»

«Этому не бывать! – сказал суровый внутренний голос. – Предаться похоти с Деймоном Доннелом – что может быть позорнее?»

Дома на автоответчике моргала лампочка. Пришло целых пять сообщений. Наверное, все – для Синди. Как всегда.

Она открыла банку томатного супа и поставила в кастрюльке на огонь. Ей вдруг подумалось, что, не будь она такая правильная, сидела бы сейчас с Деймоном где-нибудь в ресторане и поедала омара и бифштекс. А потом оказалась бы с ним в постели и предалась страстным любовным утехам.

Ну, вот еще! У нее, слава богу, есть свои принципы. Она не пойдет на поводу у низменных инстинктов. Все – исключительно во имя карьеры. Это единственное, что ей от него нужно. Пусть поможет ей показать себя.

Она вдруг вспомнила, как он ее целовал. Как это было сладко! Деймон Доннел прекрасно целуется. Лучше всех.

Да, но он женат. Женат, женат, женат! Нельзя об этом забывать.

Суп на плите закипел, она налила его себе в тарелку, присела за стойку, отделявшую микроскопическую кухню от жилой комнаты, и начала есть.

Попутно решила прослушать сообщения на автоответчике.

Сообщение первое: «Синди, это Мус, сегодня понедельник. Ты обещала позвонить, я жду, женщина! Не надо меня так мучить».

Сообщение второе: «Привет, крошка, это Кев, ты меня узнала. Меня опять услали в командировку. Вечером уезжаю, так что до следующего раза».

Сообщение третье: «Либерти, это мама. Пожалуйста, перезвони, это важно».

Сообщение четвертое: «Привет, Либерти, это Брюс. Поздравляю тебя. Ты получила работу. Немедленно позвони в агентство».

Она подпрыгнула, нажала кнопку повтора и еще раз прослушала сообщение от Брюса. «Ты получила работу!» Фантастика! Выходит, женщине, что снимала ее «Полароидом», она понравилась. К сожалению, из сообщения не было понятно, что это за работа.

Жаль, что нет Синди, чтобы поделиться новостью.

В радостном возбуждении Либерти снова нажала кнопку и прослушала сообщение под номером пять. Это опять была Дайан. Что ей нужно?

Не успела она перезвонить матери, как раздался звонок от Брюса.

– Везучая ты, девочка, – сказал он. – На три дня летишь сниматься в Малибу. В десять часов рейс на Лос-Анджелес.

– То есть? – не поняла она.

– Послушай, я тут с женой в театре, говорить не могу, но надеюсь, Либерти, ты согласна, потому что такие шансы даются не каждый день, уж поверь моему опыту.

– Сегодня? – переспросила она. В голове закружились мысли. – Мне надо лететь сегодня?

– Именно. Тридцать тысяч. Плюс все расходы. Агентство берет себе тридцать пять процентов комиссионных. Электронная почта у тебя есть?

– М-мм… нет, – промямлила она, соображая, правильно ли расслышала прозвучавшую сумму.

– Тогда бумаги на подпись я пришлю тебе по факсу.

– У меня… у меня и факса нет, – пролепетала она почти в шоке.

– Тогда так: тебе забронирован номер в отеле «Шаттерс» в Санта-Монике, я тебе факс туда пришлю. В Лос-Анджелесе в аэропорту тебя встретит машина. А билет заберешь на стойке «Юнайтед» в аэропорту Кеннеди. Это твой шанс, Либерти, смотри не упусти его! Счастливого пути! Успехов тебе, девочка!

Глава 47

Главной заботой Макса было пристроить в надежное место Лулу, подальше от хищных глаз репортеров. К счастью, приехала Эми. Как только она услышала новости, сразу кинулась к нему, исполненная заботы и любви.

– О Макс, – сказала она, бросаясь ему на шею, – какой ужас! Какая трагедия!

– Да, – ответил он, прижимая ее к себе.

– Дверь взломали? Это ограбление? – спросила она, высвобождаясь из его объятий.

– Кажется, следствие считает именно так.

– Даже не знаю, что сказать. Это ужасно, Макс. Жаль, что я ничем не могу помочь.

– Можешь. Я бы хотел, чтобы ты на пару дней забрала Лулу. Ее нянька спешно уволилась, а ребенку тут нечего делать, пока пресса раскинула лагерь под окнами.

– Конечно, я ее заберу. Это самое малое, что я могу сделать.

– Спасибо, милая, это очень важно для меня сейчас.

– Папа, я никуда не хочу ехать, – прошептала Лулу дрожащими губами, когда он объявил, что ее заберет Эми. – Я хочу остаться с тобой.

– Нельзя, солнышко, – стал увещевать он. – У папы много дел. Важных дел.

– Тогда я поеду к маме! – заупрямилась Лулу. – Где моя мама?

– Маму пришлось отвезти в больницу, но она поправится, и она хочет, чтобы ты переночевала у Эми.

– Папа, поедем навестим мамочку! – оживилась Лулу. – Ты и я. Поедем сейчас!

– Чуть позже, – пообещал он.

– Тогда Лулу останется с няней.

– Няне нужно ехать к себе в Англию. Хорошенькая мордашка исказилась от рыданий.

– Почему, папа? Почему?

– Так нужно. Не волнуйся, зайчик, Эми о тебе позаботится. Это всего на один день, максимум – два.

– Почему я должна ехать к этой противной Эми? – всхлипывала Лулу.

– Пожалуйста, не говори так об Эми, – предостерег Макс. – Это нехорошо.

Тут к ним подошел Джет и заключил племянницу в объятия.

– Ну что, сладкая девочка, можно мне тоже с вами поехать? Ты не против?

– Не против! – Лулу моментально сменила гнев на милость. Ее мордашка засветилась кокетством. – Дядя тоже поедет с нами, ладно?

– Вот спасибо! – вздохнул с облегчением Макс, а Лулу прижалась к Джету. – Очень выручишь, старик.

Эми хранила молчание. Она была в шоке от случившегося с Мариной, а теперь еще и Джет. Не слишком удачный момент для разговоров и выяснения отношений.

– Я тебе потом позвоню, – сказал Макс, на прощание целуя Эми в щеку. Он проводил их до лифта. – Пригляди там за моими девочками, – обратился он к Джету. – Они мне обе очень дороги.

– Конечно, – успокоил Джет. – Уж расстараюсь. Двери лифта закрылись, и Эми повернулась к Лулу.

– Мы чудесно проведем время, – бодро объявила она.

– Нет! – возразила девочка. – Не проведем и не чудесно!

Эми переглянулась с Джетом.

– Все будет хорошо, – проговорил он беззвучно одними губами. Легко ему говорить! Это ведь не он трепещет, психует и мучается угрызениями совести.

Когда все уехали, Макс стал рассказывать Крису о Владимире, рассказал и об угрозах Марины разобраться с ним раз и навсегда.

Крис внимательно слушал.

– Думаешь, он сам с ней разобрался? – задумчиво проговорил он, когда Макс закончил свой рассказ.

– Именно, – угрюмо поддакнул Макс.

– Но ты же не можешь знать точно?

– Я абсолютно уверен. Этот Владимир – мерзкий и опасный тип. Он жаден до денег, ему были нужны большие деньги. Марина, похоже, стала для него помехой, вот он и решил ее убрать.

– Не думаешь, что стоит рассказать обо всем следователю?

– С ума сошел? – воскликнул Макс. – Ты хоть представляешь себе, что со мной сделает пресса, если вся правда всплывет? Они же от меня мокрого места не оставят! А с Лулу? Она незаконнорожденная, Крис. А что Марина творила в России, вообще одному богу известно. Не исключаю, что она занималась проституцией.

– То есть ты решил полиции ничего не говорить? – нахмурился Крис. – И этот Владимир будет разгуливать на свободе? Убийца?

– Мне надо проверить, не было ли у Марины каких-либо касающихся его бумаг.

– Может, у подружек поспрашивать? Вдруг она с кем-то делилась?

– Сомневаюсь. Марину интересовали все эти модные тусовки, желательно с ее участием. Тут она была неутомима – все время искала, где бы еще засветиться, чтобы подняться в глазах общества хоть на одну ступень.

– А ты, когда женился, не подозревал об этих ее наклонностях?

– Увы!

– Жаль, – вздохнул Крис. – Можно было бы избежать многих неприятностей.

– Думаешь, я не понимаю?

– Вот что. Если хочешь совет, расскажи обо всем, что знаешь, детективам, пусть они в этом копаются, это их работа.

– Спасибо за заботу, Крис, но я подожду.

– Чего?

– Владимира.

– Макс, это твой долг! Ты обязан им рассказать.

– Да знаю я, – устало согласился Макс и подошел к окну. – Видел, что там внизу творится? – сквозь зубы прошипел он. – Эти ребята готовятся к осаде. Ты же должен понимать, что в скандал будет вовлечена вся семья. Ред, ты, может быть, даже Эми. И…

– Я – нет, – перебил Крис. – Я не член этой семьи.

– Ты мой брат, – мрачно констатировал Макс. – Найдут способ и тебя приплести.

– Я никогда не спекулировал фамилией Даймонд! – напомнил Крис.

– А я, думаешь, спекулировал?

– Никто из нас ничего с нее не имел. Так что не вижу, с чего бы нас в это втягивать.

– Пресса начнет копать все, что под руку попадет.

– Я адвокат, – сказал Крис, потирая подбородок. – Пусть только попробуют что-нибудь вякнуть или напечатать – я их по судам затаскаю.

– Ну-ну! Их этим не остановишь.

– Думаешь?

– Это же Нью-Йорк. Здесь журналисты не знают покоя.

– Ты пропустил утреннюю встречу с папашей, – вдруг вспомнил Крис.

– Неужели решил все завещать нам? – усмехнулся Макс.

– Он заявился под ручку с двумя шлюхами.

– Меня это не удивляет.

– Представь себе сцену: леди Джейн сидит на диване в библиотеке, еле сдерживает себя, и тут является он во всей красе с девками.

– Интересно. В пятницу он нас своим присутствием не удостоил, а сегодня приходит с проститутками. Что он еще задумал?

– А кто его разберет?

– Позвоню-ка я Клайву Барнаби. – Макс взглянул на часы. – Он должен был от моего имени провести переговоры с японцами.

– Прежде чем звонить, послушай, что нам сказала леди Джейн. Оказывается, это Ред надавил на те два американских банка, чтобы они отказались от твоего проекта. Сдается мне, его влияния вполне могло хватить.

– Что?! – Макс был потрясен. – Это его рук дело?

– Она показала нам распечатки его электронных писем к банкирам.

– Ах, он, мерзавец!

– Мне очень жаль, Макс, он тебе действительно здорово нагадил.

– Ты хоть представляешь, через что он меня заставил пройти? Я бы мог все потерять!

– Это еще не все. Мне он тоже свинью подложил. Помнишь мой карточный долг? Так вот, из меня его с такой настойчивостью вытрясают тоже по наущению Реда. Не удивлюсь, если окажется, что он в этом казино крупный акционер. В каждой бочке затычка.

– Мерзавец! – никак не мог успокоиться Макс. – Совсем не меняется, да?

– Ну… раз колотить нас тростью уже не в его силах, он изобретает другие способы учить нас уму-разуму. Милый добрый папа. У него для ближнего всегда готова куча дерьма.

Лифт спускался на первый этаж. Джет взглянул на Эми. Она стояла с высоко поднятой головой, и ее красивое лицо хранило бесстрастное выражение.

– С тобой все в порядке? – вполголоса спросил он. Интересно, о чем она думает?

– Да, спасибо, – ответила она, стараясь на него не смотреть. Внутри у нее все дрожало, она чувствовала головокружение и тошноту.

– По-моему, нам надо поговорить, – неуверенно сказал он.

– Не сейчас, – возразила Эми, показав глазами на Лулу. Та крепко держалась за Джета ручонками.

– Я и не говорю, что сейчас, – сказал он, думая о том, какая нежная у нее кожа, и как она вкусно пахла, и как вообще все было замечательно.

– Давай позже, – кивнула она, понимая, что игнорировать то, что между ними произошло, невозможно. По крайней мере, для нее напряжение делалось невыносимым.

– Конечно, – согласился он и подумал, какая она беззащитная и красивая.

Внизу в гараже их ждала машина Макса. Они сели, и шофер помчал их к дому Эми.

Войдя в дом, Эми мгновенно ощутила неловкость. Как это неловко, что Джет на ее территории. Они были так близки и в то же время оставались практически чужими людьми.

– Проходите, – пригласила она. – Чем тебя угостить? – Хорошо хоть, она утром успела убраться. В отличие от матери, у которой горничные трудились круглосуточно, Эми платила за уборку раз в неделю – и это тоже было причиной постоянного неудовольствия Нэнси.

– Я ничего не хочу, спасибо, – отказался он, спустил с рук Лулу и поставил ее на пол.

– Хочу смотреть кино! – заявила девочка, моментально уловив, что внимание взрослых сосредоточено не на ней.

– Боюсь, у меня ничего детского нет, – развела руками Эми.

– Моя девочка хочет что-то конкретное? – наклонился к племяннице Джет.

– Хочу «Суперсемейку»! – капризно надула губки Лулу. – И чтобы ты тоже смотрел!

– Может, сводим ее куда-нибудь пообедать? – предложила Эми. – У меня в доме шаром покати. Тут на углу кофейня.

– Лулу, есть хочешь? – спросил Джет.

– Хочу смотреть «Суперсемейку»! – повторила девочка.

– Хорошо. Давай так договоримся. Мы все втроем идем на улицу, находим видеосалон и покупаем диск с твоей «Суперсемейкой», а потом идем есть гамбургеры. Любишь такие толстые гамбургеры с луком, приправами и соусом?

– Мама говорит, гамбургеры есть вредно, – поджала губы Лулу.

– Устроим пир, – сказал Джет. – Гамбургеры, жареная картошка… А потом дома будем смотреть кино. Как тебе такой план?

– Только чур ты меня понесешь! – мгновенно сориентировалась Лулу.

– Ну, всюду-то я тебя нести не смогу, – рассмеялся Джет. – Ты тяжелая. Как большущий мешок с картошкой.

– С картошкой? – удивилась Лулу, расплываясь до ушей. – Большущий мешок с картошкой!

– Вот именно, малышка.

– Я не малышка!

– Хорошо. Большая девочка. – Джет покорно взял ее на руки, после чего повернулся к Эми: – Знаешь, мы с Джанной вообще-то не жених и невеста.

– Ты мне ничего не должен объяснять, – сказала Эми, отмечая, насколько он терпелив и нежен с племянницей.

– Просто подумал, тебе надо это знать. Только и всего.

– Что ж, теперь знаю. – «Это ничего не меняет. Я помолвлена с Максом, и точка».

– Ну что ж, Лулу, – сказал Джет. – Отправляемся в поход. Идем кутить.

Лулу зашлась от смеха.

– Кутить! Кутить! Кутить!

Соня не могла дождаться, когда вернется к себе. Она не любила работать в уик-энд, хотя платили за это всегда хорошо. Она много и долго трудилась, чтобы заработать на собственное жилье, и теперь, когда удавалось, наслаждалась одиночеством.

Один из ее принципов заключался в том, чтобы никогда не приводить клиентов к себе домой. К ним, на нейтральную территорию, на худой конец – в отель, только не к себе. Исключений она не делала ни для кого.

Сейчас она вошла и с неудовольствием обнаружила на своем белоснежном диване двоюродного брата Игоря. Тот смотрел телевизор, хрустя картофельными чипсами.

– Какого черта ты тут делаешь? – набросилась она. – Я запретила тебе являться без предупреждения. Сначала надо было позвонить!

Игорь бросил на нее небрежный взгляд.

– Я, между прочим, твой брат, – с упреком проговорил он. – Не надо со мной разговаривать в таком тоне. Да и вообще, что такого-то? Тебя все выходные не было, я подумал, ты не будешь против.

– Ты прекрасно знаешь, я буду против, – сердито огрызнулась она. – Я люблю уединение.

– Уединение! – фыркнул он. – Много ты его со своими клиентами видишь?

– Мои клиенты платят мне большие деньги, – напомнила Соня, снимая туфли. – И ты, между прочим, никогда от них не отказываешься.

Игорь был ее любимым братом, он единственный из всей семьи перебрался вместе с ней в Америку. Она многое ему прощала, но он вечно попадал в какие-то истории, а ей приходилось его выручать.

Порой она молилась, чтобы он наконец нашел себе легальную работу и перестал тянуть из нее деньги.

– У меня… затруднения, – сказал он. – Пару дней мне у себя лучше не показываться.

– Это еще почему? – строго спросила Соня. – Что ты на этот раз натворил?

– Ничего, – зевнул он. – Просто решил сделать тебе подарок, ты у меня славная.

– Какой еще подарок? – Соня почуяла неладное.

– Тебе понравится, – ответил Игорь.

– А ну, дай посмотреть.

Он приподнялся с дивана, порылся в кармане пиджака и выудил нитку превосходного жемчуга.

Соня взяла бусы, поднесла поближе к свету и стала разглядывать опытным взглядом.

– Настоящий? – спросила она, хотя, будучи искушенной ценительницей драгоценностей, уже знала ответ.

– Конечно! – с негодованием ответил Игорь. – И отличного качества. Дорого мне обошелся.

– Врун, – ответила Соня и примерила бусы. Ей бросилась в глазах причудливая застежка с крошечными бриллиантами. Где, интересно, он это раздобыл? Она уже не сердилась на брата. Настоящий жемчуг есть настоящий жемчуг, к тому же он прекрасно сочетался с ее новыми часами. Жемчуг и «Ролекс», прекрасный комплект.

Да, похоже, уик-энд оказался плодотворным.