Текст книги "Дважды соблазненный (ЛП)"

Автор книги: Джанин Фрост

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

– Ты думал, что я бы убила кучу людей, чтобы подстроить свою собственную смерть, дабы сбежать с Максимом?

Если бы мой голос стал бы хоть на октаву выше, все близ находящиеся стекла разбились бы вдребезги.

– Ты же поверила, что я пытался убить тебя из-за раненной гордости, поскольку ты меня оставила, – его взгляд стрельнул по мне. – Не претендую на потерпевшую сторону, учитывая, что ты тоже сделала неправильный вывод.

С этим мое терпение лопнуло.

– Из нас двоих, кто более вероятней был способен убить тех людей?

Его улыбка была жесткой, показывая все зубы, без тени юмора.

– Я, но тебе все равно стоило знать меня лучше. Мартин, которого я подверг пыткам в первый день нашей встречи, связался со мной после взрыва, потому что он знал, я этого не делал. Но ты, когда-то моя заветная любовница, была настолько убеждена, что я мог пойти на такое, что позволила мне поверить, что ты мертва.

Я едва услышала последнюю фразу. Мой разум ухватился за другое, смещая мой гнев в сторону.

– Марти связывался с тобой после взрыва? Но тогда он… он не…

– Не был убит при взрыве, – закончил Влад, его губы скривились. – Жестоко с моей стороны, позволить тебе верить, что тот, кто заботился о тебе, был мертв, не так ли?

Ярость смешалась с прилившей волной радости. Этих дико контрастных эмоции оказалось слишком много. Я набросилась на Влада, рыча, «Да будь ты проклят!», а слезы счастья навернулись на мои глаза.

Он поймал меня, поднимая на несколько дюймов над землей. На этой высоте мы были с ним на одном уровне глаза, и взгляд на его лицо мог бы заставить меня сделать шаг назад, если бы я могла.

– Нет, – сказал он, слова ударяли, словно молоток. – Ты однажды уже ударила меня без возмездия, но ты больше не моя любовница так, что я не буду больше таким мягким.

Я не собиралась его ударить. Правда, хотела встряхнуть, пока его клыки бы не загремели, за то, что он позволил мне поверить, что мой лучший друг мертв, и ждать, пока он не скажет, что это была не шутка о Марти!, но мое стремление иссякло, как только я посмотрела ему в глаза. Выражение его лица было таким громовым, что я должна была бы бояться, но нечто иное, не страх, начал заполнять меня. Не в силах сдержаться, я посмотрела на его рот. Было бы трудно, но если бы я наклонилась вперед на несколько дюймов, я знала, что он не стал бы вести себя таким образом…

Внезапно его рот наклонился, доказывая, что я была не права. Он действительно был зол. Щетина на его лице ощущалась более грубой, плюс у меня должно быть появятся синяки от того, как сильно он дернул меня к себе.

И ничего еще никогда не ощущалась лучше. Восторг вырвался, сжигая все остальное на своем пути. Я поцеловала его так сильно, что порвала губу от его клыков, но вкус не был замечен. Все, что я чувствовала, это его вкус, словно пряный глинтвейн из вина, из самых темных фантазий. Когда его рука притянула меня ближе, его тепло опалило меня через одежду. Со звериным чувством, его язык сплелся с моим, и меня охватило подавляющее желание дотронуться до него, немедленно. Мои руки сразу же стали бродить по всему его телу. Я нуждалась в нем столь же сильно, как вздохах сквозь зубы, которые я урывала между поцелуями, но другая эмоция оказалась сильнее, давая мне силы, оттолкнуть его, несмотря на то, что каждая клеточка моего тела завыла в знак протеста.

– Что ты делаешь? – удалось мне выговорить.

Выражение его лица было не иначе, как свирепым, а его взгляд был таким горячим, что я могла бы сгореть под ним.

– Ты еще никогда не испытывала со мной грубого секса. Я собираюсь показать тебе, каково было твое исчезновение.

От этих слов пульсация у меня между ног стала мучительно интенсивной. Несмотря на это, я остановила его, когда он накинулся на меня, чтобы снова поцеловать.

– Ты же сказал, что никогда не берешь обратно своих экс-любовниц.

Его губы спустились к моей шее с разрушительным эффектом.

– Ты уже доказала, что ты исключение из моих правил.

Жжение от его губ оставляло прохладу от надавливания клыков, что считалась гораздо более эротичным. Тем не менее, боль глубоко во мне преодолела страсть охватившую меня.

– Не всех твоих правил.

Влад издал слишком резкий звук, чтобы это было рычанием.

– Ты не удовлетворишься, пока не заставишь меня опуститься перед тобой на колени, так что ли?

– А почему бы и нет? – он взглянул на меня со всем моим безрассудством и разбитым сердцем. – Ты же опустил меня к своим.

Он отпустил меня так резко, что мне пришлось ухватиться за диван, чтобы не упасть. Без его тела напротив моего, я ощутила холод, несмотря, на приятное тепло в помещении.

– Я уже говорил тебе, что ты не можешь иметь и то и другое, и для тебя это тоже верно.

Я что что-то пропустила?

– О чем ты говоришь?

– Я Влад Цепеш, – сказал он, выделяя каждое слово. – Я прожил более пятисот лет потому что, убил каждого, кто вставал на моем пути или предавал меня, я всегда мщу. Я говорил тебе об этом еще, когда мы только встретились, но ты все равно расстраиваешься, когда я так поступаю.

– О, нет нужды напоминать мне, как ты беспощаден, – сказала я, с вырвавшей наверх горечью.

– Очевидно надо, – ответил он. Затем он обхватил мое лицо своими руками, ощущать их тепло, было приятно. – Ты утверждаешь, что любишь меня, но человека, которого ты любишь, не существует. Тот человек не вынес бы годы избиений и изнасилований, пока был мальчишкой, лишь чистая ненависть удерживала его от разрушения. Этот человек не посадил бы на кол двадцать тысяч заключенных, терроризируя наступающие армии, поскольку страх был единственным его тактическим преимуществом, и тот человек не посадил бы в тюрьму одного из своих близких друзей из-за женщины, в которую тот влюблен. Я не такой человек.

Его руки опустились, и он отступил назад, его лицо все еще было пугающе интенсивным.

– Видишь, ты не хочешь, чтобы я тебе любил. Ты хочешь это от той версии, которую себе придумала. От рыцаря, но я дракон и всегда им буду.

Затем он ушел. На этот раз, несмотря на мой зов, он не остановился. Ему потребовались доли секунд, чтобы добраться до коридора, и уйти, от чего две двери в дальнем конце завибрировали.

Глава 22

Я спустилась на второй этаж, расстроенная из-за обвинений Влада, и пошла прямо мимо своей семьи, даже не заметив их.

– Лейла, – гаркнула Гретхен, обращая мое внимание к гостиной, которую я только что прошла. – В чем проблемы?

– В чем мои проблемы? – из меня вырывался истерический смешок, но я затолкнула его обратно. – Не знаю даже с чего начать.

Взгляд моего отца осмотрел меня, замечая мои растрепанные волосы, опухший рот и искры на правой руке.

– Гретхен, мне нужно поговорить с твоей сестрой.

Она пожала плечами.

– Давай, я не буду вам мешать.

– Он имеет в виду, уйди, – сказала я устало.

Это было последним, что стоило говорить, но за последнее время я прошла через ад, и все знали, как тяжело это было.

Она встала, бормоча себе под нос:

– Тебе повезло, что Влад покрыл все мои расходы за год.

– Что?

– Гретхен, иди, – приказал мой папа.

Она оставила меня наедине с моим отцом. Я плюхнулась на диван напротив него, отмечая различия между этой гостиной и той, которую покинула я. Цвета, были легкими, и не было никакого оружия или варварского щита над камином. Я сразу же возненавидела абрикосовый и сливочный декор, и белый очаг с прекрасным масляным пейзажем над ним. В этой комнате не хватало сложности, ярости, страсти… не хватало всего, чем был Влад.

– Так он покрыл расходы Гретхен за год, – конечно же, он не сказал мне об этом. Влад редко упоминал о своей вдумчивости в таких делах. – Это очень великодушно с его стороны.

Мой отец многозначительно оглянулся.

– Он может себе это позволить.

– Он также может загипнотизировать ее, чтобы она забыла, что вообще когда-либо встречала его и отправить ее обратно в ее квартиру без цента, – сказала я горьким тоном. – Ну же, папа. Смотри на вещи реально.

Его солоновато-красная голова вздернулась.

– Я так и делаю. Он обещал благополучно вернуть тебя и сделал это. Он обещал, что мы вернемся к своим жизням, когда опасность минует, и я ему верю. Но он отказалась пообещать, что оставит тебя в покое, и, судя по тому, как ты выглядишь, он выполняет свое намерение не делать этого.

Я взрослая женщина, но не думаю, что я когда-либо буду чувствовать себя комфортно, обсуждая свою сексуальную жизнь с отцом. В данном случае, однако, он не имел ничего против, чтобы волноваться о подобном.

– Это не то, о чем ты подумал. Мы не вместе.

– Ты все еще влюблена в него, – сказала он наотрез.

Нет, если верить словам Влада! издевался мой внутренний голос. Он думает, что я люблю его версию, которой не существует.

Я сделала глубокий вдох.

– С каких пор любовь может что-то решить? – ответила я.

Отец хмыкнул.

– Ты слишком молода, чтобы быть настолько измученной.

Я подняла свою правую руку с коротким смешком.

– Помнишь, что я вижу этим, верно? Все худшие грехи, так что может мне всего лишь и двадцать пять, но я уже давно не молода.

Он помолчал несколько мгновений. Наконец, он кивнул.

– Полагаю, что нет.

Затем он наклонился вперед, понизив голос до шепота.

– Но, детка, ты должна держаться подальше от Влада. За десятилетия в армии, я встречал все типы закаленных мужчин, но я никогда еще посмотрев в их глаза, не пугался. Когда я смотрю в его, это все равно, что кто-то прошелся по моей могиле.

Рациональная реакция, учитывая, что Влад был не обычным солдатом, наемником, военачальником, или кем-либо еще, с кем мог сравнить его мой отец. Во многих отношениях он был кусочком истории дикого прошлого среди нас, но у меня был лишь один на это ответ. В то же время это было последним, что хотел бы услышать мой отец, но это была правда.

– Я тоже не вижу ничего другого, смотря на него.

Затем я встала, заполненная новой решимостью. Влад думал, что я любила выдуманную версию его, потому что не могла справиться с настоящим Дракулой? Я хотела доказать ему – и своему внутреннему ненавистному голосу – что он был не прав.

– Спокойной ночи, Папа. Мне нужно кое-что сделать.

Я убедилась, что мысленно пела самую раздражающую песню, которую могла придумать, на тот случай если Влад вернулся. То, что я собиралась сделать, было рискованно, но, когда моя жизнь не была рискованной? Кроме того, в последние два раза, когда я пользовалась своими силами, у меня было кровотечение из носа. Но сегодня я выпила крови Влада, так что дальнейшая опасность снизилась. Короче говоря, сейчас или никогда.

Дойдя до первого этажа, я обошла столовую, библиотеку, зимний сад и комнату, которую я обычно избегала. Комнату оружия, как я ее называла.

Эта комната была на втором месте после подземелья, которое содержало кровавые сувениры. Она была наполнена: кольчугой, доспехами, мечами, длинными изогнутыми ножами, молотками, щитами, копьями, арбалетами, и шипами, большинство из которых были с вмятинами, пятнами и другими доказательствами их использования. Даже находясь рядом с ними, я ощущала покалывания своей правой руки, словно сущности в этих объектах тянулись ко мне.

В последний раз, когда я была здесь, я держала свою руку поближе к себе, поскольку не хотела знать ужасных историй, содержащихся в этих предметах. Первым, чего я коснулась было длинное копье.

Я подняла свое копье с криком, чтобы поддержать тысячи солдат стоявших позади меня. Получится или нет, но мы скорее умрем, чем позволим Валахии быть завоеванной. Затем я направила свою лошадь на крутой холм, услышав грохот копыт, мои люди последовали за мной…

Этот образ исчез, и я пошла к следующему предмету – щиту, касаясь эмблемы дракона выбитого на металле.

Туча стрел окрасила небо. Я подняла щит и приготовилась, ожидая, выживу я или умру. Как только мой щит прекратил содрогаться, я встала, срезая стрелы, торчащие из него, грубым ударом своего меча. Затем я усмехнулась, несмотря на кровь, струящуюся по моему лбу. Я все еще не умерла…

Мое сердце начало вторить эху боя, но я не собиралась останавливаться. Я прикоснулась к злу – ища следующим молоток.

Я сидела на своем троне, не проявляя никаких признаков гнева, охватившего меня. Мехмед думал взбесить меня, выбрав трех моих бывших тюремщиков, чтобы те сопроводили его посланника. Он ошибся.

– Ваше благочестие не соизволит снять ваши тюрбаны в моем присутствии? – повторила я. Затем я улыбнулась своим мучителям детства. – Позвольте тогда мне помочь вам в том, чтобы они всегда были при вас. Схватить их.

Мои охранники захватили посланников, а я достала молоток и несколько длинных гвоздей. Затем мой гнев охватила холодная решимость, и я прибила тюрбаны к их головам. После того, как третий безжизненно упал на пол, я отбросила кровавый молоток к ужасу посланника.

– Вот мой ответ на условия султана.

Я выскальзывала из воспоминаний лишь для того, чтобы переходить к другим, быстрее, чем я успевала замечать, что прикасалась к следующему предмету. Мои видения расплывались с каждым сменяющимся образом из прошлого, и переходов в настоящее. Затем я увидела женщину с пышными каштановыми волосами, но когда я попыталась увидеть ее лицо, она стала размытой. Затем она ушла, когда я коснулась чего-то другого, чтобы увидеть все то, с чем, как думал Влад, я не могла справиться.

Фантомная боль и эмоций разрывали меня с каждым новым предметом, наплывая так быстро и сильно, что я начала терять связь с тем, что было реальным. Я больше не была женщиной проверяющей чувства к своему бывшему любовнику.

Я была Владиславом Басарабом Дракулой, чей отец своим адским политическим решением лишил свободы своего мальчика, затем став постарше, я боролась в войне, после войны следила за тем, чтобы моя страна оставалась свободной, только лишь для того, чтобы быть преданной своей знатью, церковью и даже своим собственным братом. Затем меня обратили в вампира, сделали вдовцом женщины, избегавшей меня за мои поступки, и заключили в тюрьму к Михаилу Шилагаю, вампиру, который стремился править Валахии через меня. Предательство, боль и смерть были моими постоянными спутниками, но я не позволяла себе сломаться. Я хотела использовать их, чтобы сломать своих врагов.

– Лейла!

Как будто издалека, я услышала голос Влада. Чувствовала, как он схватил меня, но я не могла его видеть. Мое зрение заменилось красной пеленой.

Влад еще раз назвал мое имя, но его голос стал еще тише. Вскоре я не могла слышать или чувствовать его. Хорошо.

Не могу его видеть, потому что заснула?

Что-то налили мне в горло, и сознание стало возвращаться. Через красный туман, я разглядела лицо Влада.

Почувствовала, как его сильные руки обхватили меня, в то время как его запястье было прижато к моему рту.

– Лейла, ты меня слышишь? – спросил он, отодвигая запястье, чтобы я смогла ответить.

Я моргнула, но красная дымка не оставила мое зрение. Затем я протянула ему предмет, который все еще сжимала в своей руке, смутно заметив, что это была древняя на вид корона.

– Ты не прав, – прошептала я. – Я люблю реального тебя.

Если Влад и ответил, я этого не услышала. Всплеск головокружения сопровождался ослепительной болью взорвавшейся в моей голове, и затем я больше ничего не чувствовала.

Глава 23

Я спала так, что могла слышать некоторые фрагменты из того, что происходило вокруг меня, но я была слишком слаба, чтобы хоть как-то на это отреагировать? За прошедшие ближайшие несколько часов, я оставалась в этом странном полубессознательном состоянии, слушая фрагменты голосов Гретхен, моего отца, Влада, и даже Марти. По большей части они ругались, но как только все стало столь ясным, я снова впала в забвение. Когда я вернулась обратно, я остро ощутила две вещи: запах крови и звук барабанов.

Между этим запахом и раздражающим бу-бум, бу-бум, я никак не могла уснуть, что было отстой, поскольку я очень устала. С большой неохотой, я открыла глаза, увидев яркую, нечеткую белизну с серебряными ветвями надо мной.

– Заткните… барабаны, – прохрипела я.

Что-то темное появилось перед моим взором. Потребовались несколько морганий, прежде чем я поняла, что это было лицо Влада. Его щетина была толще, а волосы были густыми и местами спутавшимися. Я видела в столь же неопрятном виде людей после ночи запоя, но меня удивило увидеть таким Влада, словно он завершил бой текилой. И – запах – он был тем, кто так пах кровью? Что же произошло?

– Папа, Лейла пробудилась!

Возбужденный крик Гретхен разрезал воздух. Барабаны тоже стали громче, удары увеличивались, словно еще больше людей присоединились к их группе. Я застонала, закрывая глаза. Кто-нибудь, пожалуйста, скажите им остановиться!

– Вы оба, уйдите, – заявил Влад. – Вас слишком много для нее.

– Она моя дочь, это ты уйдешь, – закричал мой отец.

Это заставило меня открыть глаза. Хью Далтон редко повышал голос, и с чего вдруг эта проклятая группа стала звучать так, словно их барабаны были из стали?

– Идите. Сейчас же, – Влад слегка сверкнул своим зеленым светом.

Я бы упрекнула его за использование контроля сознания над моей семьей, но все три вопроса вдруг стали более очевидными. То, что я поначалу приняла за серебряные ветви, оказались столбиком с четырьмя вешалками, я была одета в новые резиновые перчатки, и как только мой отец и Гретхен молча, вышли из комнаты, те барабаны, что я слышала, исходили лишь из моей груди.

– Что происходит? – спросила я, морщась от того, каким громким был мой голос. – И почему ты похож на прибывших с поля боя? – добавила я, шокированная тем, что моя попытка шептать также вышла очень громкой.

Влад уставился на меня, выражение его лица сменилось от выражения назойливости, обращенного к моей семье, к чему-то, что я могла бы описать лишь как ласковая ярость.

– Я весь в крови, потому что ты до смерти кровоточила в моих руках, и я еще не успел сменить одежду.

Мой рот открылся.

– Я умерла? – закричала я.

Краткая улыбка скользнула по его лицу.

– Ты не кричала. В тебе столько моей крови, что теперь твои чувства гипер-повышены. Вот почему ты думала, что твое сердцебиение было барабаном, а когда раздалось сердцебиение твоей семьи, как еще большее количество барабанов.

Я снова взглянула на столб с четырьмя вешалками. На одной из них свисал пакет с прозрачной жидкостью, но остальные были заполнены густой красной жидкостью.

– Ты все еще даешь мне свою кровь? – спросила-закричала – я.

– Ты только вышла из комы, – было его ответом.

Я бы умерла, оставаясь в коме? Разве мог этот день быть еще более ужасным?

– Как долго? – спросила я, понизив голос, насколько было возможно.

Он сел в кресло, постукивая подлокотник, в то время как его взгляд перешел от полированной меди к ярко изумрудному.

– В коме? Три дня. Мертвой? Шесть минут сорок секунд.

Мне не нужны были супер чувства, чтобы услышать ярость в его голосе, или угадать ее причину.

– Влад…

– Нет.

Одно это слово эхом разнеслось по тому что, как я сейчас поняла, было похоже на очень грязную больничную палату.

Дефибриллятор с крестом стоял в углу, иглы для подкожных инъекций валялись на прилавке, а затемненная машина ЭКГ стояла около двери.

– В следующий раз, когда у тебя появится желание злоупотребить своими силами, помни об одном, – продолжил он тем же стальным тоном. – Я верну тебя обратно любыми средствами, поэтому, если ты так ценишь свою человечность, не делай этого снова.

Затем он встал, давая мне взглянуть на остальную часть размывшейся на нем крови – сильно сморщившиеся и вонючее облачение, надо заметить – после чего он наклонился вниз и поласкал мою щеку.

– А о том, почему ты это сделала, – сказал он, его голос стал ниже и более заботливым, – мы обсудим, когда ты выздоровеешь. Еще одного дня отдыха с кровью и кроватью должно быть достаточно. А теперь у меня есть дело, которым нужно заняться и у тебя тут еще один посетитель.

Марти появился в дверях, выражение его лица отражало как облегчение, так и робость.

– Эй, малышка.

Влад опустил руку, оставляя нас без лишних слов. Я хотела, чтобы он остался, но он, вероятно, хотел принять душ и переодеться, не то, что я могла его в этом винить. Кроме того, у меня было кого обнять… и потребовать объяснения.

– Иди сюда, Марти, – сказала я, надеясь, что во всем виноват мой сверхзвуковой слух, и мой голос не звучал так, словно я ему крикнула.

Он сразу же появился у изголовья, приблизившись ко мне. Я никогда не думала, что снова смогу увидеть этого коренастого человека, его четырехфутовые ноги или густые черные волосы, а когда он воспользовался стулом Влада, чтобы наклониться и обнять меня, я просто не смогла остановить поток слез.

– Я скучал по тебе, малышка, – пробормотал он, вытирая мои мокрые щеки. – И не могла бы ты уже бросить попытки получить предсмертный опыт?

– Это ты мне скажи, – возразила я, принюхиваясь. – Что случилось? Я видела трейлер. Никто не смог бы выжить после такого.

Он оперся на мое плечо, чтобы выпутать себя из трубок, и сел ко мне спиной.

– Ты права, но я не был в нем, когда взорвался газопровод. После нашего последнего выхода, я пошел обратно к прицепу. А потом увидел ту женщину через парковку, совершенно одну, с почти доеденным мороженным…

Я начала смеяться даже, несмотря на укол скорби по Дон. Любовь Марти к сахару в крови была мне хорошо известна.

– Так твое пристрастие к сладкому – и клыки – спасли тебе жизнь. – Мой смех исчез, и я не смогла удержать боль в своем голосе, когда спросила: – Почему ты не искал меня после взрыва? Я продолжала кричать твое имя, но ты не пришел. Лишь Максим.

Он вздохнул.

– Я знал, что ты была в прицепе Молота, поскольку видел, как ты вошла в него. Затем взрыв… – его черты напряглись. – Все в пятидесяти ярдах было уничтожено. Даже в два раза большем расстоянии, женщина, из которой я пил, пострадала. Я знал, это должно было убить тебя, но я все равно пытался добраться до тебя. Жар расплавил мою кожу, прежде чем мне удалось добраться до прицепа Хаммера, поэтому мне пришлось вернуться обратно. Затем я услышал крики… люди были пойманы в ловушку, они кричали и бегали, натыкаясь на огонь. Я не мог спасти тебя, но я постарался спасти так много из них, сколько смог. После скорая помощь забрала более сильно раненных, и я ушел. Я не мог стоять и смотреть, как они выкапывают твое тело.

Его голос сорвался на последнем слове. Я взяла его за руку, радуясь, что мои новые перчатки не позволяет мне ударить его током.

– А потом ты позвонил Владу, – закончила я, с долей колкости к себе.

Марти испустил хмыканье.

– Он не воспринял это известие хорошо. Заставил меня узнать, куда они отправят тела, а затем вскочил на самолет. Я говорил ему, что от тебя осталось не так много, чтобы тебя можно было поднять, но он не хотел меня слушать.

– Поднять? – повторила я, как меня осенило понимание. Упырей делали из людей пивших кровь вампира, человека сначала убивали и затем соединяли их сердце с сердцем Вурдалака. Поскольку я была на регулярной диете из крови вампира, и Влад знал, что я какое-то время была огнеупорной, он знал, что такое преобразование возможно, если конечно взрыв не разорвал меня на куски…

Вот, что он делал в морге, когда я связалась с ним во сне! Он не хотел увидеть мое тело, чтобы погоревать или позлорадствовать, как я подумала. Он отправился туда, чтобы вернуть меня.

– Превратить тебя в гуля, – сказал Марти, не зная, что я его поняла. Он пожал плечами. – Ты бы выглядела точно также, но тебе бы часто пришлось, есть кое-что другое, другое белое мясо.

Я еще не оправилась от этого открытия. Что если Владу стало известно, как только он увидел мои кости, что я все еще жива? Или он не понял этого, пока не «услышал», как я шпионила за ним? И самый главный вопрос: Почему его волновало это настолько, что он уехал за границу и бросился в морг, дабы поднять меня из мертвых, но действовал столь равнодушно, когда я покинула его?

– Ты выглядишь бледной, Лейла. Я пойду, дам тебе немного отдохнуть.

Это я услышала, но все, что он говорил до этого, было потеряно.

– Я спала в течение трех дней, не думаю, что от этого можно устать.

Однако я устала. Тем не менее, у меня было пару дел, которые нужно было сделать в первую очередь.

– Ты не мог бы найти моего отца и Гретхен? Влад отослал их, но теперь я смогу справиться с их сердцебиением.

И их голосами. Я до сих пор помнила, как прозвучал тот крик, словно я слышала его прямо сейчас.

– Конечно. – Затем Марти прочистил горло. – Ты должна знать еще кое-что. Когда ты потеряла слишком много крови, твое сердце остановилось, и Влад воткнул трубки в твои артерии и наполнил тебя своей кровью. Затем он схватил дефибриллятор, пытался вернуть твое сердце к жизни. Если бы это не сработало, ты бы очнулась нежитью, и твой отец ничего не смог бы сделать, чтобы остановить его.

Я закрыла глаза. Так вот из-за чего была та ругань, что я слышала в полубессознательном состоянии? Я верну тебя назад с помощью любых необходимых средств, сказал Влад, и, видимо, он имел в виду именно это.

Значит, я заботила его гораздо больше, чем он мог признать.

Была ли у нас еще надежда?

Глава 24

Доктор Наталия Романова была врачом в доме Влада, и в отличие от других членов его клана, она, возможно, не была самой лучшей из них. Когда я в шутку спросила ее, не была ли я ее первым пациентом в этом году – предположив, что в доме, где в основном обитают вампиры, врача зовут не часто – Наталья ответила, что она следит за всеми людьми Влада, дабы те были достаточно здоровыми, чтобы накормить их, и она также помогала в пытках, поскольку была экспертом в нервно-мышечных манипуляциях.

Ну, я же сама об этом спросила.

Когда она ушла, вернулись мой отец и Гретхен. Я извинилась перед ними за влияние Влада на их разум, чтобы они ушли, что не очень-то смягчило моего отца. Гретхен, как ни странно, казалось, была скорее очарована этим, чем рассержена.

– Я не хотела уходить, но ноги, словно сами вывели меня из комнаты. Он мог заставить меня сделать хоть что, разве нет?

– Да, – сказала я, ненавидя то, что мой ответ ужесточил черты моего отца, словно он проглотил матовое стекло.

Затем он пробормотал что-то себе под нос, что без моих новых супер чувств, я бы никогда не услышала.

– Нет, он не использовал контроль сознания надо мной. Во-первых, кровь вампира, которую я пью, дает мне иммунитет к этому. Во-вторых, если бы он это сделал, мы бы не расстались, потому что он мог бы просто заставить меня поверить, что я была рада тому, что было между нами.

Мой отец взглянул на меня, подозрение сменилось на выражение неверия на его лице.

– То, что ты услышала меня, доказывает, насколько опасен этот мужчина для тебя. Он меняет тебя в нечто нечеловеческое. Оставить его было самым умным решением из всех, которые ты когда-либо делала.

Гретхен пожала плечами.

– Увидев, как он действовал, когда она чуть не умерла, я начинаю понимать, почему она с ним, – затем ее голос стал жестче. – И, правда, Лейла. Это уже во второй раз.

Я закрыла глаза, меня охватило чувство вины. Да, это был второй раз, когда Гретхен увидела меня балансирующей на краю смерти, но в отличие от моей попытки самоубийства в шестнадцать лет, этот был несчастным случаем. Не то чтобы это оставило менее эмоциональные рубцы. Во многих отношениях, авария линии электропередач провела Гретхен через столько адских дней, как и меня, только ее не наградили случайной льготой.

– Я сожалею, – сказала я, открывая глаза.

Она еще раз пожала плечами, словно это не имело значения.

– У твоего парня добавиться счет за мою терапию.

– Ты не примешь ничего от него, и он больше не ее парень.

Мой отец использовал свой голос подполковника. Обычно он приводил Гретхен в мгновенное повиновение, но в этот раз все было иначе.

– Я возьму их, и если он не ее бой-френд, то кому-то надо бы сообщить ему об этом. Ты сам видел, как он волновался, когда она чуть не умерла. И даже тогда он продолжал бороться за нее, пока она не очнулась.

– Влад был здесь целых три дня? – я была в шоке.

Она кивнула.

– Прям, как одна из его каменных горгульи.

Мой отец взглянул на Гретхен так, что если бы она была кем-нибудь другим, клянусь, это могло бы послужить прелюдией к удару.

– Достаточно, – выдавил он.

– Нет, это не так, – сказала я резко. – Ты не имеешь права утихомиривать ее только потому, что тебе не нравится правда. Не смотря на проблемы у нас с Владом, даже в самом худшем случае он остается верным другом, спасшим мою жизнь, твою и Гретхен больше чем один раз, как говорила мама, если ты не можешь сказать ничего хорошего…

Затем я заткнулась, моя угрюмость исчезла.

Отец вскочил, его губы сжались в тонкую, тонкую линию, когда он захромал к двери.

– Рад, что тебе лучше, но я не хочу, чтобы твоя сестра попала в преисподнюю из ходячих мертвецов, и не важно, как это называется, на самом деле это именно она.

Я ничего не ответила, потому что мой гнев заставил бы меня сказать то, о чем я буду сожалеть. Я не просила свои способности, из-за которых я стала магнитом для похищений нежити, и из-за которых моя семья была в опасности, потому что они были отличной приманкой для плохих парней. Мой отец знал, что он все еще обвиняет во всем меня.

Гретхен ждала, пока он уйдет, прежде чем заговорила.

– Вау. Это было цинично с его стороны.

На этот раз, моя маленькая сестричка и я были полностью согласны.

Глава 25

С небольшой помощью Гретхен, я приняла душ, радуясь, что смогла, наконец, смыть остатки от трех дней с моим коматозным состоянием и краткой смертью. Затем я съела миску супа и задремала, пробуждаясь от еще одного обследования Доктором Романовой и еще большего количества посетителей таких, как Сандра, Джо и других людей, с которыми я подружилась. Вечером ко мне пришли снова Марти и Гретхен. Даже мой отец принес мне книгу, чтобы мне было чем заняться под капельницей, но больше всего я хотела не видеть этого человека и чтобы он не появлялся.

На следующее утро, доктор Романова сказала, что я достаточно неплохо выгляжу и могу покинуть лазарет. Я была в восторге.

Я застряла в маленькой комнате без окон, пока закупоренная-кровь-вампира втекала в меня из капельницы, что могло исцелить мое тело до начального состояния, но это было адом для моего чрезмерно стимулируемого разума. Почему Влад не вернулся? Он провел со мной три дня, пока я была в коме, но теперь, когда мне стало лучше, он даже не удостоили меня своим визитом?

Может быть, он беспокоился лишь о том, что потеряет свое психическое оружие, дразнил меня мой внутренний голос. Теперь, когда тебе лучше, у него нет никаких оснований, чтобы быть рядом с тобой, пока ему не понадобится что-нибудь.

Заткнись, отрезала я в ответ.

Влад не просил меня вытаскивать воспоминания от какого-либо предмета после моего возвращения. Правда, я провела большинство этого времени без сознания, но это не значит, что его волновали лишь мои способности. Мой противный внутренний голос мог выплеснуть весь яд, если захочет. Это не изменит того, что между мной и Владом еще что-то горело. А почему он избегал меня последние двадцать четыре часа, я собиралась узнать.