Текст книги "Счастливый случай (ЛП)"
Автор книги: Джанетт Ниссенсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)
– Я…приятно познакомиться, мистер Атвуд, – сказала она еле слышно.
– И мне, Джулия, – ответил он. – Называйте меня Натан, у нас здесь неформальная обстановка.
Тревис странно посмотрел на них.
– Вы оба выглядите так, словно кто-то умер, – сказал он, поднимаясь на ноги. – Вы встречались до этого или что? Здесь витают какие-то странные флюиды.
Джулия покачала головой, и Натан, с излишним энтузиазмом, произнес.
– Нет, Тревис. Все в порядке. – Он вежливо улыбнулся Джулии. – Я никогда раньше не встречал мисс МакКиннон. Только слышал о ней в офисе. – Его взгляд скользнул вниз, к её ногам, и он увидел те сексуальные ремешки туфель, которые так старательно описывал Джейк. Рассеянно, он подумал, что эти эротичные чулки точно держаться на подвязках. Зная, что покраснел от этих мыслей, он перевел взгляд на её лицо, которое приобрело каменное, почти сердитое выражение.
– На секунду Натан показался мне знакомым, – натянуто ответила Джулия, – Но я поняла, что он мне абсолютно не знаком. – Она повернулась к Тревису. – Мы закончили? Мне еще нужно доделать проект Garibaldi.
Тревис кивнул.
– Милая, на сегодня всё. Увидимся завтра. Вам с Нейтом надо собраться в ближайшее время, обсудить проект для курорта Напа. Я ведь упоминал, что он архитектор на этом проекте, да?
Джулия неохотно взглянула на Натана и кивнула.
– Да, конечно. Мы скоро пообщаемся, Нейт.
Он нахмурился.
– Вообще-то я предпочитаю Натан. Только Тревису и еще парочке человек позволено называть меня Нейт. И да, мы скоро встретимся, Джулия.
Она прикусила нижнюю губу цвета мокко и поспешила прочь из кабинета. Натан наблюдал за тем, как она уходила, заметив, что элегантная черная юбка отлично обтягивает её прекрасную попку. Он молча проклинал её за то, что она одела эти сексуальные, как ад, чулки со швом. Он пришел в ярость, когда понял, что Джулия и есть та горячая красотка, которую утром обсуждали Джейк и Бренд. Сейчас он хотел бы начистить Джейку его грязный….
– Так ты собираешь сказать мне, какого черта сейчас произошло? – спросил Тревис.
Натан закрыл глаза, заставляя себя забыть все то, о чем он сейчас размышлял, и повернулся к Тревису, изображая беспечность.
– О чем ты?
– Ты отлично знаешь, о чем я говорю. У тебя было такое выражение лица, как будто ты увидел чертов призрак. Объяснись.
Натан пожал плечами.
– Она просто горячая, я такого не ожидал. Я имею ввиду, Джейк распинался сегодня утром по этому поводу, но я подумал, что он просто пересмотрел порнушки. Я был поражен, что она настолько красива, как он и описывал.
– Хмм, звучит как-будто ты пытаешься накормить меня каким-то дерьмом, но если хочешь, будем играть по твоим правилам.
Натан присел на стул, где только что сидела Джулия, и почувствовал запах её легких цветочных духов.
– Итак, расскажи мне о нашем новом дизайнере. Она выглядит слишком юной, чтобы учавствовать в проекте Gregson.
– Да, она молода, ей двадцать пять, но она одна из самых талантливых дизайнеров, которых я когда-либо встречал. – защищался Тревис. – Лучшая из класса в Корнельском университете, у них одна из самых лучших программ обучения в стране. Затем два года стажировки в Manhattan Interiors, там же, где я проходил практику. За первые пару лет работы выиграла три награды, и была номинирована еще на две. И так совпало, что Джулия уже делала кое какую работу для Gregson group. В прошлом году она была дизайнером при реконструкции одного из их отелей на Манхэттане.
Натан кивнул, удовлетворившись характеристикой.
– И как же ты нашел её? Резюме?
Тревис с любопытством посмотрел на него.
– А почему ты так интересуешься? Обычно тебе нет никакого дела до моих подчиненных.
– Меня интересуют подробности, потому что, вероятно, она будет назначена на самый крупный проект, который мы ведем. – ответил Натан. – Я до сих пор не понял, почему ты сам не хочешь быть ведущим дизайнером этого проекта.
– Я уже сто раз тебе говорил, гостиницы это не мое. Все номера, так или иначе, похожи друг на друга, никакого простора для творчества. К тому же, у меня сейчас четыре крупных проекта. Джулия идеально подходит для этой работы. И Ян точно одобрит её кандидатуру.
Ян Грегсон был управляющим директором отделения по Северной и Южной Америке, и, несмотря на привилегированное положение в компании, всегда принимал активное участие во всех проектах. Кроме того, красив, одинок, и наверняка найдет Джулию очень привлекательной.
При этой мысли, Натан стиснул зубы.
– Хорошо. – резко сказал он Тревису. – По крайней мере, я готов посмотреть на её идеи. Но если я посчитаю её недостаточно опытной, я заменю её. Этот проект слишком важен для нас.
– Зря беспокоишься, – издевался Тревис. – Джулия отлично справится. Она очень милая, и с ней легко работать. Не говоря уже, – добавил он с блеском в глазах, – что она очень приятна на вид. У вас не должно возникнуть никаких трудностей в работе.
«Ох, приятель, если б ты только знал, – сказал себе Натан, когда вернулся в свой кабинет. – Учитывая то, что произошло между нами в Нью-Йорке, работать с ней будет неимоверно тяжело. Конечно, если я не смогу уговорить её найти работу где-то в другом месте».
Глава 7
К тому времени, когда Джулия добралась до своего кабинета, её колотило настолько сильно, что она боялась еще немного и она упадет. Она схватилась за край стола и медленно расслабилась в своем кресле. Все еще дрожа, она наклонилась вперед и стала делать медленные, успокаивающие вдохи, которые практиковала во время ежедневных занятий йогой. Спустя несколько минут, она почувствовала, что в состоянии мыслить рационально, не впадая в панику от мысли о том, что Нейт Атвуд – совладелец фирмы, и деловой партнер Тревиса – по ужасной иронии судьбы был тем же Натаном, который бессмысленно поимел её осенью прошлого года.
Когда она ушла из его номера, то целыми днями плакала, в ней смешалось множество эмоций – досада, гнев и боль. Вот она в ярости из-за его обмана, а в следующее мгновение хочет снова вернуться в его объятия. Секс – теперь она отказывалась называть это «занятие любовью» – был лучшим за всю ее жизнь, оргазмы, которые он ей с такой легкостью подарил, были самыми сильными, которые она когда-либо испытывала. Вся ночь, которую она провела с Натаном, была поистине сказочной.
Её сердце и дух были сломлены, и она призналась самой себе, если бы обстоятельства были иными, и он был бы свободен, их отношения были бы поистине удивительными. Даже ничего не зная о нем, она как будто была связана с ним. После той ночи она впала в глубокую депрессию, а события, последовавшие за ней – попытка изнасилования бойфрендом Ванессы, неправомерное увольнение и трудности в поиске новой работы – заставили ей принять неизбежное решение покинуть Нью-Йорк и вернуться домой. Её родители были обеспокоены состоянием, в котором она находилась, и Лорен практически заставила ее открыться. В конце концов, она поведала ей часть истории, но умолчала об имени человека, который разбил ей сердце. Ей были слишком стыдно признаться сестре, что она даже не знала его фамилию, Лорен и так очень сильно переживала из-за всего этого.
И вот теперь судьба свела их снова. Как же она не догадалась сложить два и два, и понять, что Нейт это произвольное от Натан? Почему при устройстве на работу она даже не удосужилась зайти на сайт Atwood Headley, где уж точно должна быть его фотография? И как они теперь смогут работать вместе, после того, что случилось в Нью-Йорке? Хотя, судя по прохладной реакции на их встречу, у него не будет никаких проблем в поддержании с ней чисто деловых отношений. Он справился с шоком гораздо лучше неё.
Джулия была разочарована тем, что он встретил её так формально. Она понимала, что плохо замаскировала свою реакцию на его появление, что и вызвало подозрения Тревиса. Она хотела знать, что сказал ему Натан после её ухода. Вполне возможно, сейчас он как раз рассказывает Тревису о том, что они раньше встречались, и он не сможет работать с ней. Боже, а что, если Тревис после такого не предложит ей работу?
Она только что подписала годовой договор аренды, перевезла все свои вещи, и начала обживаться. Будет ли она в состоянии найти в Сан-Франциско другую работу? Она очень надеялась, что Натан будет хранить молчание о том, что произошло между ними в сентябре, ведь если правда выйдет наружу, ему есть что терять.
Наконец, она достаточно успокоилась, чтобы возобновить работу над проектом, которым сейчас занималась. Она соскучилась по работе, дизайн был её призванием. Это был её личный способ самовыражения, её талант в этой творческой семье. Её отец – Роберт – был знаменитым архитектором, пока не ушел работать в новую область – дизайн и проектирование мебели. Её мать была всемирно известной художницей Натали Бенуа, чьи пейзажи украшали стены многих ведущих галерей и частных коллекций. Натали больше не занималась живописью, вместо этого она большую часть времени проводила в собственной галерее в Кармеле. Мэделин, близнец Натали, была дизайнером в трех разных домах моды в Нью-Йорке, Париже и Милане, а затем перешла в байеры. А сестра Джулии, Лорен, была профессиональным фотографом, она была лучшей в своем классе во время обучения в киношколе Калифорнийского Университета, а потом её взяли на работу в National Geographic.
Джулии тоже любила рисовать, конечно, не так масштабно, как её мама, кроме того краскам она предпочитала карандаш и уголь. Она провела много тихих часов с родителями, рисуя в свое удовольствие, и наслаждалась невероятным видом из дома на берегу океана в Кармель, который спроектировал и построил ее отец. Роберт оформил в рамки несколько её работ, и она повесила их в своем новом кабинете.
Она был захвачена работой, когда ее напугал пронзительный звонок телефона в кабинете. За все время, пока она здесь работала, ей почти никто не звонил.
– Джулия МакКиннон, – деловито ответила она.
Звонивший не назвал себя, но она сразу же узнала его по голосу.
– Нам надо поговорить, – заявил Натан прямо. – Будь в моем офисе в 17:45. Это для тебя не проблема?
Она слегка вздрогнула от его гневного тона, её позвоночник напрягся от осознания того, что он злился на неё, и она сухо ответила.
– Не проблема. Увидимся.
Не сказав ни слова, он отсоединился, она повесила трубку и у неё снова затряслись руки. Черт его подери за то, что он производил на неё такой эффект.
Быстро взглянув на часы, она увидела, что до встречи с Натаном еще почти час. Большинство людей, она обычно входила в их число, покидали офис с 17:00 до 17:30, и она предположила, что он специально выбрал более позднее время, чтобы их не увидели вместе. Она изо всех сил пыталась вновь сосредоточиться на своем проекте, но не смогла. Спустя несколько минут, она сдалась и отложила материалы подальше. Джулия была помешана на порядке, поэтому она разложили все на свои места и привела в порядок рабочее место. У неё дома все было так же отлично организованно, особенно её гардероб с массой одежды, обуви и сумок.
Ровно в 17:40 она закрыла ноутбук, убрала его, и уверенной, как она надеялась, походкой направилась в кабинет Натана. С облегчением, она увидела, что Робин, как и большинство сотрудников, уже ушли.
Несколько секунд Джулия молча стояла в дверях его офиса, наблюдая за ним. Несмотря на злость, её сердце разрывалось, когда она смотрела на его великолепное лицо, густые, темно-каштановые волосы, и то, как его бледно-голубая рубашка облегает его широкие плечи и грудь. Она помнила во всех деталях, насколько четко были очерчены его грудные мышцы и бицепсы, какой теплой была его кожа под её губами, как он застонал, когда она взяла его в рот и….
Он поднял глаза и увидел её, их глаза встретились, как в тот первый раз, на Park Avenue.
На этот раз, он не улыбнулся ей, а почти грубо поманил внутрь.
– Закрой за собой дверь и присаживайся. Я сейчас. – немногословно сказал он, доделывая дела на своем компьютере.
Джулия медленно вошла в кабинет, и села на один из стульев напротив его рабочего стола. Она быстро осмотрела пространство, отмечая сверкающий пол из твердых пород дерева, естественный свет, струящийся из окна, большой письменный стол из красного дерева, и различные произведения искусства. Она бы добавила сюда что-то современное.
Она изучала различные сертификаты, которые висели на стене – диплом Беркли, сертификат из Американского Института Архитекторов, награды, которые он выиграл, когда он, наконец, заговорил.
– Как ты меня нашла?
Джулия недоверчиво посмотрела на него.
– Извини?
Натан откинулся в кресле, гневно рассматривая её через стол.
– Давай же, Джулия. Ты ведь не думаешь, что я действительно поверю, что твоя работа здесь чистой воды сопадение, так ведь? Единственное логическое объяснение, ты узнала кто я, где я работаю, и тебе просто повезло, что у нас была открытая вакансия. Единственным реальным совпадением является то, что ты дизайнер, а я совладелец фирмы.
Она уставилась на него, потрясенная его высокомерием.
– Ты шутишь? Даже, если представить, что я выяснила, кто ты такой – мистер Нет фамилии, Нет рода занятий, Нет места жительства – ты правда думаешь, что я захотела бы увидеть тебя снова, а тем более, работать с тобой?
Он пожал плечами, выглядя уже менее самоуверенным.
– Месть, одержиость. Немного того и другого.
Джулия ухмыльнулась.
– В самом деле? Ты думаешь мне каким-то чудным образом удалось узнать твое имя – понятие не имею зачем – и я проехала тысячи миль по стране, чтобы вернуть тебя обратно? Или, потому что мне нужен еще один трах? Извини, но ты был не настолько хорош.
Натан прищурил глаза.
– Это совсем не то, что ты говорила в тот вечер.
Она в бешенстве поднялась на ноги и оперлась руками на его стол.
– Насколько я помню, мы оба наговорили лишнего той ночью. Но только один из нас намеренно забыл сказать кое-что важно, что положило бы конец дальнейшим разговорам.
Он поморщился, раздраженный от её слов.
– Полагаю, я это заслужил. Но это все еще не объясняет того, как ты меня нашла и почему последовала за мной?
Она усмехнулась.
– Натан, правда чтоль? Ты все еще считаешь меня кем-то вроде сталкера? Ну что ж, давай подумаем. Я не тщестлавна, но и далеко не наивна. Я знаю, что я сексуальная. Мужчины говорят мне это с того времени, когда мне исполнилось двенадцать. Если бы мне нужен был мужчина, я бы просто зашла в ближайший бар, или клуб, да даже в продуктовый магазин. Мне даже не надо прилагать никаких усилий чтобы заарканить очередного воздыхателя. И уверена, что он не будет уже занят.
Джулия почти видела как из его ушей валит пар, когда он вскочил на ноги и уставился на неё.
– Тогда объясни мне, как это могло произойти, – потребовал он. – Если ты не знала, кто я такой, и приехала сюда не из-за меня, почему оказалась здесь?
Понимая, что её ноги снова задрожали, она откинулась на стул и сделала несколько успокаивающих вдохов.
– Мне нужна была работа, и я уже давно знакома с Тревисом, – тихо объяснила она. – Мы разговаривали по телефону, и он пригласил меня на собеседование. И вот я здесь. Ничего зловещего или запутанного.
Натан нахмурился, явно не удовлетворившись её объяснениями.
– Ну и зачем же уроженке Нью-Йорка бросать всё и искать работу в другой части страны? Думаю на Манхэттане полно работы для дизайнеров. И почему тебе вообще нужна была работа?
Она раздраженно взмахнула руками, ей вообще не хотелось продолжать этот разговор.
– Вообще-то, я уроженка Калифорнии. Я выросла в Кармеле, и моя семья все еще живет там. В Нью-Йорке я жила четыре года, после того, как закончила колледж. И, так или иначе, я и раньше думала о том, чтобы перебраться на Западное побережье. На моей работе уже несколько месяцев было неспокойно.
– Продолжай. Почему ты ушла с той работы? – он сел в свое кресло.
Джулия вздохнула, молча проклиная его настойчивость.
– Мой босс ненавидела меня. Назови это профессиональной завистью, или как-то еще, но она с самого начала не хотела нанимать меня. Меня нанял её партнер, он и был моим наставником. Треевис когда-нибудь упоминал Жерара?
Натан кивнул.
– Конечно. Я встречал его пару раз, когда он приходил сюда. Он был твоим начальником?
– Да. Он и моя тетя вместе учились, и все еще дружат. После обучения, Жерар взял меня на практику, а затем и на работу. Все шло замечательно, пока ему не разбили сердце, и он не решил оставить Нью-Йорк далеко позади. А потом, очень быстро, все стало превращаться в ад.
– Эта начальница, которая, как ты утверждаешь, ненавидела тебя. Сколько ей?
Джулия пожала плечами.
– Около сорока. Я точно не знаю. А что?
Он издал короткий смешок.
– И ты действительно удивляешься, почему она невзлюбила тебя? Я уверен, что там была и профессиональная зависть, Тревис сказал мне, что ты уже выиграла несколько наград. Но, кроме этого, думаю она просто завидовала тебе, как женщине. Как ты сама выразилась, ты сексуальна. Если она примерно на двадцать лет старше тебя, сомневаюсь, что ей нравилось, когда ей каждый день напоминали об этом.
Она почувствовала, как ее щеки заливает румянец.
– Не думаю, что причина её поведения имеет какое-то значение. Она сделала работу там невыносимой, и я думала о смене фирмы еще до того, как она…– она затихла, не желая рассказывать ему больше, чем уже поведала.
– До того, как что? – наставила он. – Джулия, она уволила тебя? Ответь честно. Ты ведь знаешь, я могу узнать все у Тревиса, и знаю, что ты достаточно умна, чтобы не врать ему об этом.
Она кивнула, потупив глаза.
– Да, она меня уволила. И сделала так, что мне было очень трудно найти работу на Восточном побережье. У Ванессы большие связи, и она быстро позаботилась о том, чтобы ни одна дизайнерская фирма даже не рассматривала вопрос о моем найме. Единственным выходом для меня было вернуться в Калифорнию.
– Ты ведь понимаешь, что избегаешь ответа на вопрос? Джулия, по какой причине она уволила тебя? Я могу спросить Тревиса, но я хотел бы услышать это от тебя.
Она закрыла глаза, боясь, что он продолжит настаивать, ей совсем не хотелось переживать всё это снова.
– Пожалуйста, Натан. Я не хочу об этом говорить.
– Слишком плохо. Как совладелец этой фирмы, я должен знать причину твоего увольнения. И если она меня не удовлетворит, Тревис должен будет освободить тебя от занимаемой должности.
Джулия ахнула и подняла на него глаза.
– И ты действительно это сделаешь? Боже мой, я знаю, что ты не хочешь работать со мной, но ты не понимаешь, насколько мне было трудно найти эту работу. На несколько месяцев, пока я искала работу, я была вынуждена вернуться к родителям. Пожалуйста, не отнимай её у меня.
Выражение его лица смягчилось, но он всё еще продолжал настаивать.
– Джулия, просто раскажи мне все. Насколько все плохо? Твоя начальница выдвинула обвинения в растрате или что?
Она покачала головой.
– Нет, ничего подобного. Это…Боже, это действительно для меня слишком тяжело. Я просто пытаюсь забыть. – К своему ужасу, она почувствовала, как по её щекам потекли слезы, и нетерпеливо смахнула их.
Натан встревожился.
– Иисус, какого черта произошло? Все настолько плохо, что заставило тебя плакать?
Она не подняла на него взгляд и сбивчиво рассказала историю о том, как Филипп напал на нее в офисе. Она не рассказала подробностей, но Натан услышал достаточно, чтобы в ярости вскочить на ноги.
– Как зовут этого ублюдка? – спросил он, ходя взад-вперед за своим столом.
Она тихо всхлипнула и обняла себя.
– Филипп. Я не знаю его фамилии, что-то чешское или русское. Что это меняет?
– Я в паре шагов от того, чтобы забронировать билет на рейс в Нью-Йорк, найти этого мудака и врезать ему по яйцам. – резко ответил Натан. – Джулия, насколько сильно он ранил тебя?
Она закрыла рукам лицо, тщетно пытаясь остановить слезы.
– Натан, пожалуйста. Я действительно не хочу больше говорить об этом. Мне очень больно снова переживать все это.
Он обошел стол, встал перед ней на колени и провел рукой по щеке, смахивая ее слезы.
– Детка, мне жаль. Прости, что меня не было там, чтобы предотвратить что-то подобное, защитить тебя. Просто, ответь на последний вопрос, потом, я обещаю, мы никогда не будем возвращаться к этому снова.
Её нижняя губа задрожала, он взял её руки в свои, и она покачала головой.
– Боже, это так трудно. Меня до сих пор иногда преследуют кошмары.
Он нежно поцеловал её в лоб.
– Детка, все в порядке. Теперь ты в безопасности. Никто не причинит тебе боль. Теперь, просто скажи мне то, что я хочу знать, и мы закроем тему.
Джулия сделала глубокий вдох и еле слышно пробормотала.
– Он…он разбил мне губу. Челюсть и скулы были в синяках, один глаз подбит. Три сломанных ребра. Множество царапин и ссадин.
– И он никогда не…
– Нет. – прервала она его. – Он не зашел настолько далеко. Ванесса прервала его до того, как что-то могло случиться.
Натан резко выдохнул.
– Ты заявила на него? Боже, надеюсь этот урод гниет сейчас в какой-нибудь тюремной камере.
Она покачала головой.
– Нет, я не выдвинула обвинений. Я просто хотела забыть о том, что произошло, и как можно скорее убраться из Нью-Йорка.
Он недоуменно посмотрел на нее.
– Ты, блин, меня разыгрываешь? Ты позволила ему уйти без последствий? А потом эта сука уволила тебя, из-за того, что её бойфренд насильник?
Джулия вздрогнула.
– Натан, все это было похоже на ночной кошмар. Я просто хотела проснуться и всё забыть. Я не хочу иметь дело с полицией, адвокатами. У Ванессы куча денег, она бы наняла для него лучшего адвоката, он бы выиграл, и мне бы зазря пришлось пройти через всё это. Нет, я приняла решение просто уйти и не жалею. А теперь пора перестать говорить об этом. Всё к лучшему.
Он убрал ей волосы за ухо, коротко кивнул и встал.
– Хорошо, если ты этого хочешь. Мы не будем снова обсуждать это. – Он сел за стол. – Но что нам точно надо обсудить, так это, черт возьми, как мы с тобой собираемся работать вместе, учитывая обстоятельства. Я был бы полным ублюдком, если бы заставил тебя делать это.
Она была в шоке.
– О Боже. Ты правда сделаешь это? Натан, пожалуйста. Ты даже представить себе не можешь, как мне нужна эта работа. Я сделаю все, что нужно, чтобы продолжить здесь работать.
– Расслабься, Джулия. Я не собираюсь увольнять тебя. Я думал о том, чтобы найти тебе работу в другой фирме, но боюсь, это невозможно сделать, не объяснив причину Тревису. И, как бы избито это не звучало, то, что случилось в Нью-Йорке, должно остататься в Нью-Йорке. Ты рассказывала кому-нибудь об этом?
– Только сестре. Но я не упоминала твое имя. И она не знает всех подробностей.
Глаза Натана расширились.
– У тебя есть сестра-близнец? Вылитая ты? – Она кивнула, и он недоверчиво покачал головой. – Иисус, так в мире что, две женщины, которые выглядят как ты? Невероятно. Но, вернемся к тому, о чем я говорил раньше, ты ничего не рассказывала Тревису, так ведь?
– Нет, конечно же, нет. И я не планирую обсуждать это с кем-либо еще. Я прекрасно понимаю, что в твоих силах уволить меня, Натан, так что я определенно буду образцом благоразумия. – Сказала она тихо. – Я горжусь своим профессионализмом в работе. Тебе не стоит беспокоиться о том, что я буду вести себя неподобающим образом. Пожалуйста, просто дай мне шанс проявить себя. Я действительно хороший дизайнер и очень рада получить такую фантастическую работу, как эта.
– Джулия, давай будем честными, – твердо сказал он. – Никаких обсуждений или упоминаний о Нью-Йорке. Ни малейшего намека на флирт или неподобающее поведение между нами. У нас должны быть строго, очень строго, профессиональные отношения. Если ты сможешь с этим согласиться, то, в качестве эксперимента, я готов попробовать. В противном случае, я сделаю несколько звонков и найду тебе работу в другом месте.
Она покачала головой.
– Нет, уверяю тебя, в этом нет необходимости. Я полностью согласна с тем, что ты только что сказал. Обещаю, у нас не возникнет проблем при совместной работе. – Она снова посмотрела на свои сомкнутые руки. – Если бы у меня было малейшей подозрение, что Нейт Атвуд, которого упоминал Тревис, был Натаном, которого я встретила в Нью-Йорке, я бы никогда даже на собеседование сюда не пришла. Я здесь не для того, чтобы создавать тебе проблемы, или какие-то рабочие конфликты. Я сделаю все, что необходимо, чтобы продолжать здесь работать.
– Ну, тогда все в порядке. Будем надеяться, мы сможем придерживаться рабочих отношений. – Он сделал паузу, а затем продолжил слегка неуклюже. – Еще одна вещь. Это может быть немного обидно, но я должен упомянуть об этом. Когда-нибудь, в офисе, или где-то еще, ты встретишь Кэмерон, мою невесту.
Джулия слегка дрогнула всем телом.
– Полагаю, это неизбежно
– Хочу попросить тебя. Пожалуйста, не говори ей ничего о том, что случилось. Я знаю, что ужасно обошелся с тобой, Джулия, но она здесь ни при чем. Не надо ненавидеть её, ладно?
Она недоверчиво посмотрела на него.
– Ты, правда, думаешь, что я могу быть такой злопамятной? Полагаю, мы не знаем друг друга настолько, чтобы делать такие выводы. Не беспокойся, Натан. Я не очерню тебя перед твоей невестой. Ты всего лишь мой босс, не так ли?
Он глубоко вздохнул.
– Спасибо тебе, Джулия. Я знаю, что заслужил твой гнев, но Кэмерон его точно не заслужила.
Она встала, сдерживая натиск новых слез.
– Натан, я не такой человек. К тому же, если я сделаю что-то подобное, это испортит память о том вечере. По крайней мере, для меня, он был чем-то особенным.
Натан застонал.
– Боже, Джулия. Не…
Она подняла руку.
– Ничего больше не говори, хорошо? Давай просто похороним всё это в прошлом. А теперь, если это всё, я бы хотела уйти.
Он кивнул, не в силах встретиться с ней глазами.
– Да, это всё. Ты можешь идти.
Джулия чувствовала, что горячие слезы вот-вот прольются снова, поэтому без единого слова покинула кабинет, удивляясь, она что, правда думает, что сможет работать с Натаном на таких условиях. Но, она знала, что у неё нет других вариантов, и ей придется быть сильной, даже если это значит, что её сердце будет снова разбито.
* * *
Когда Джулия покинула его кабинет, Натана практически трясло, и он сразу же направился к той части кабинета, где хранил стаканы и выпивку. Он открыл бутылку двенадцатилетнего Macallan (прим. пер. шотландский бренд виски) и налил себе полную порцию, не разбавив его ни водой, ни льдом. Он залпом выпил половину, ему необходимо было вернуть самообладание, и он надеялся, что это поможет. Последний раз он так чувствовал себя в тот день, когда летел на чертовом самолете, оставив Джулию в Нью-Йорке с разбитым сердцем.
Он хотел бросить тяжелый хрустальный стакан об стену и смотреть, как он разлетается на мелкие кусочки, когда пытался представить, как она была расстроена и испугана, после того, как была почти изнасилована в своем собственном кабинете. Он стукнул стаканом о комод, пытаясь обрести контроль, когда вспомнил её мучительные рыдания и дрожащие руки, когда она рассказывала о том, что произошло. И, несмотря на то, что он пообещал ей не говорить больше о произошедшем, он действительно хотел полететь в Нью-Йорк, найти эту сволочь и избить. Все, что ему нужно было для этого, позвонить Жерару – старому боссу Джулии – и выяснить фамилию ублюдка, который так сильно её ранил. Это легко было бы сделать.
Но, когда виски стали действовать, он начал думать более рационально. Он не мог позвонить Жерару и задать такой вопрос, не выдав себя и Джулию. И он был не так наивен, чтобы думать, что Жерар тут же не передаст эту информацию Тревису. А тот и так уже что-то подозревал. Тревис был пронырливым ублюдком, любил докапываться и вынюхивать, и любил сплетничать больше любой старушки. А учитывая то, что между Тревисом и Кэмерон была вражда, рисковать было нельзя. Тревис бы обязательно нашел способ посеять сомнения в голове Кэмерон, и тогда бы все покатилось вниз к чертям.
«Да пошло оно всё, – пробормотал он, падая обратно в кресло. – Что за гребаный беспорядок. Как, черт возьми, я собираюсь работать с ней каждый день, особенно когда она выглядит вот так?»
Джулия была в десять раз красивее, чем в его воспоминаниях, а когда он увидел её во плоти, он вспомнил, насколько же она желанна. Прошло четыре месяца, но притяжение никуда не исчезло. Стоило ему только взглянуть ей в глаза, и оно вспыхнуло с новой силой.
Он истязал себя мыслями о том, нашла ли она в Калифорнии нового парня, со сколькими мужчинами она была после него. Он обезумел, когда вспомнил, как она невозмутимо сообщила ему о том, что она могла получить практически любого парня, вместо того, чтобы тратить время на кого-то вроде него. И, что самое худшее, она была абсолютно права. Джулия вполне могла хоть каждый вечер встречаться с новым парнем, выбирая, кто же ей подходит больше.
Вероятно, он выставил себя большим ослом, когда намекал, что она все еще тоскует по нему, и устанавливал правила поведения между ними. Черт, да она, скорей всего, так разозлилась на него за то, как он повел себя в Нью-Йорке, что забыла о нем, прежде чем его самолет оторвался от земли. А затем она, скорей всего, пошла в один из многочисленных баров и клубов на Манхэттане, и нашла себе привлекательного парня, который был свободен. Парня, который поклонялся ей, и относился как к богине, которой она и является.
Нет, зло подумал он, Джулия не была тем, кому следует беспокоиться о необходимости сохранить их отношения в рамках работы. Он был тем, кому надо будет приложить нечеловеческие усилия, чтобы удержать свои чертовы руки подальше от неё, и постоянно помнить, что он помолвлен с другой. Да, в такой ситуации он был уверен, работа просто, бл*дь, доконает его.
