Текст книги "Счастливый случай (ЛП)"
Автор книги: Джанетт Ниссенсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)
– Джаред Атвуд, – представился он. – Средний и самый красивый из братьев.
Джулия рассмеялась и пожала ему руку.
– Очень приятно. – Она посмотрела на столик. – Что ж, возвращайтесь к обеду и наслаждайтесь приятной погодой.
Но от Алексис было не так-то просто отделаться.
– Дорогая, почему бы вам не присоединиться к нам? У нас столько еды, что нам самим не справиться.
– Да, пожалуйста, останьтесь с нами пообедать, – поддержал Майкл. – Нам было бы очень приятно, если бы вы к нам присоединились
Натан специально сохранял нейтральное выражение лица, не желая хоть как-то побудить Джулию согласиться, но при этом и не хотел показаться грубым, за что бы его снова отчитала мать. К счастью, Джулия, должно быть, почувствовала это, и покачала головой.
– Простите, но снова вынуждена отказаться, – мягко сказала она. – У меня обед в квартале отсюда.
– Тодд? – кратко спросил Натан.
Она потрясенно уставилась на него, широко открыв зеленые глаза.
– Кто? – потом покраснела. – Нет, не он. Я встречаюсь с Анджелой, я ходила с ней в среднюю школу. Она живет в квартире надо мной.
– Так мило, что вы поддерживаете связь, и дружите все эти годы, – сказала Алексис. – Анджела тоже дизайнер интерьера?
Джулия улыбнулась.
– Вообще-то она биржевой маклер. И мне жаль, но я должна бежать, а то опоздаю. Приятного обеда. Джаред, приятно познакомиться.
Джаред уставился ей в след с открытым ртом.
– Святое дерьмо, – все что он смог вымолвить.
Натан покачал головой, закрывая брату рот.
– У тебя слюна течет, младший братик. И вообще-то ты женат. И у тебя ребенок есть.
Джаред оттолкнул его руку.
– Да все равно. Нет закона, запрещающего смотреть. И, ничего себе. Кто это был?
– Дорогой, она работает в офисе Натана, – сказала Алексис. – Ну, технически, полагаю, она работает на Тревиса. Разве она не прелесть?
Джаред закашлялся.
– Эээ, да. Прелестна, очень даже, – а Натану он прошептал. – Чертовски сексуальная. Как тебе удается держать руки при себе?
Натан коротко покачал головой, молча умоляя брата заткнуться. Джаред быстро понял намек, но, к сожалению, неожиданное появление Джулии побудило Алексис начать петь ей дифирамбы.
– Она такая милая, – ворковала Алексис. – Натан, дорогой, у нее есть молодой человек? Она такая красивая, не могу и подумать, что у нее никого нет.
– Мам, я уверен, что есть, но я не знаю деталей, – коротко ответил он.
Алексис положила руку на кисть Джареда.
– Может быть, тебе стоит представить ее одному из игроков команды, дорогой. Ты знаешь кого-нибудь подходящего для нее?
Натан выплюнул глоток Сангрии, который только что сделал.
Джаред усмехнулся и похлопал брата по спине.
– Полегче, большой брат. Что касается мужчин для Джулии, полагаю, по меньшей мере, человек двадцать с радостью согласятся. Натан, что ты думаешь о Митче Ривингтоне?
У Натана было сильное искушение показать брату неприличный жест.
– Я думаю, что он несчастный кобель, у которого было больше женщин, чем он помнит, – ответил он. – Не очень хороший выбор.
– Ты прав, Брэндон Соломон гораздо лучше. Как думаешь, могу я получить фото Джулии, чтобы отправить ему?
Натан оскалился на Джареда, инстинктивно чувствуя, что его братец понял, Джулия нравится ему, и специально подначивал его.
– Забудь об этом, хорошо? Уверен, она может получить любого, кого захочет, без нашей помощи.
К счастью, во время обеда о Джулии быстро забыли. После обеда Джаред должен был присутствовать на пресс-конференции, а родители собирались на шоппинг на площади Юнион-Сквер, позволив Натану на пару часов вернуться в офис. Пока его семья была в городе, он большую часть времени проводил вне офиса, отложив пару проектов.
Джулия вернулась в офис одновременно с ним, и они вместе оказались в лифте. Пытаясь уменьшить повисшее между ними напряжение, он спросил.
– Насладилась обедом?
Казалось, она удивилась, что он вообще заговорил с ней, но кивнула.
– Да, все было хорошо, спасибо. А ты?
– Потрясающе. Хорошо, когда семья навещает меня, – он колебался, прежде чем небрежно спросить. – Как твое вчерашнее свидание?
Она моргнула.
– Свидание?
– С Тоддом.
Она нахмурилась.
– А ты, кажется, им просто одержим. С чего ты вообще помнишь, как его зовут?
Натан пожал плечами.
– Не знаю. Я просто посмотрел на визитку, и его имя засело у меня в голове. Так как все прошло?
– Тебе-то какое дело? – ее голос звучал раздраженно. – Честно говоря, мне не очень удобно обсуждать это с тобой.
– Отлично, – грубо бросил он. – Встречайся с кем, черт возьми, пожелаешь.
Джулия уставилась на него.
– Звучит отлично. Думаю, я так и поступлю. Не то чтобы мне вообще нужно твое разрешение.
Лифт остановился на их этаже, и она, не оглядываясь, быстро пошла прочь. Натан смотрел, как она уходила, мысленно проклиная себя за то, что вложил эту мысль в ее голову.
* * *
Приятный день перешел в прохладный вечер, но ни Натан ни Джаред были не против посидеть на балконе. Их родители уже легли спать, а Джаред собирался вернуться в отель, к команде, как только допьет свое пиво.
– Итак, сегодня ты казался ужасно раздраженным, когда я упоминал ребят, которых хотел бы представить той девушке, – растягивал слова Джаред. – Есть для этого конкретные причины?
Натан пытался казаться беспечным, насколько это возможно.
– Кажется, мама ей одержима. А я просто пытался направить разговор в другую сторону.
Джаред глотнул пива.
– Бред сивой кобылы. Я могу читать тебя, как книгу. Тебе не понравилась идея познакомить ее с моими блудливыми приятелями, потому что ты сам ее хочешь.
– Ты несешь какой-то бред. Не забывай, я помолвлен.
Джаред присвистнул.
– Черт, а я счастливо женат и у меня дома ребенок. Но это не значит, что я не могу оценить лучшую красотку, что я когда-либо видел. А ты только помолвлен, бро, плюс ты каждый день видишь эту горячую цыпочку. Не знаю, как тебе удается сдерживаться.
Натан колебался. То, что произошло в Нью-Йорке между ним и Джулией до сих пор для всех оставалось тайной. Но он так хотел избавиться от чувства вины, которое испытывал уже несколько месяцев, и Джареду он доверял больше, чем кому-либо другому.
– Могу я тебе кое-что рассказать? – начал он. – Ты должен поклясться, что это абсо-бл*дь-лютно между нами.
Джаред усмехнулся.
– О, это что-то интересненькое.
– Джаред, я серьезно. Это важно. Это беспокоит меня уже несколько месяцев, и я ни с кем не могу об этом говорить. Пожалуйста.
Джаред моментально посерьезнел.
– Хорошо, извини. Да, ты же знаешь, я никому не скажу. Даже Брук. Ты можешь доверять мне, брат. Всегда
– Хорошо, – он глубоко вздохнул. – Впервые я встретил Джулию еще в сентябре, в Нью-Йорке. Я был на конференции, а она в то время жила там, – он провел ладонью по лицу. – И да поможет мне Бог, я уверен, что в ту же секунду, как увидел ее, я влюбился.
Светло-голубые глаза Джареда, так похожие на его собственные, расширились.
– Дерьмо, Натан, это довольно серьезно. Так что же именно произошло?
Натан рассказал о том, что два раза сталкивался с Джулией, прежде чем, наконец, пригласил ее выпить. Он опустил интимные подробности их совместной ночи, но, Джаред и сам все понял.
– Итак, все ли я правильно понял? Ты пару раз видел эту женщину, зациклился на ней, потом, наконец, пригласил ее выпить, трахнул ее как животное, а на следующее утро сказал – Извини, детка, теперь я должен бежать обратно к моей невесте? – Это жестоко, Нейт, особенно для такого славного парня, как ты. Я понимаю, что мой приятель Митч может проделать что-то подобное, но ты, какого хрена, бро? – недоверчиво спросил Джаред.
Натан нагнулся вперед, положил локти на колени и зарылся пальцами в волосы.
– Знаю, знаю. Мне надо присудить награду мудак года за то, что я сделал. Эй, до этого у меня уже были интрижки на одну ночь, но я никогда не чувствовал себя таким виноватым. Не так. Я имею в виду, конечно же, я чувствую себя полным дерьмом за то, что обманул Кэмерон, но я чувствую себя уродом и за то, что сделал с Джулией.
– Так почему же, черт возьми, после того, что ты с ней сделал, она с радостью работает в твоей фирме? О, дерьмо, она не похожа на одну из этих сумасшедших преследовательниц. Я имею ввиду, она кажется совершенно нормальной.
– Она не сталкер. И она не преследует меня. Это какое-то гребаное совпадение, ты можешь в это поверить? Во-первых, она дизайнер интерьера, а во-вторых она уже знала Тревиса до этого. Мы оба просто обалдели, когда увидели друг друга в январе.
– Может это, как это называется? Серендипити?
Натан нахмурился.
– Как будто я, черт возьми, знаю, что это значит. Я называю это маленькой черной тучей, нависшей над моей головой.
Джаред покачал головой.
– Нет, нет. Ты видел этот фильм с Джоном Кьюсаком (прим. пер. имеется в виду фильм «Интуиция» с Кейт Бекинсейл)? Я почти уверен, что там тоже все случилось в Нью-Йорке. Он познакомился с горячей цыпочкой, но они оба были в отношениях с другими, их пути разошлись, а потом они снова случайно встретились. На самом деле, – он что-то набрал в телефоне и ждал, когда появится информация на экране, – если верить старой доброй Википедии, серендипити значит счастливый случай. Вот как это называется, то, что вы двое снова встретились.
– Ну да, конечно. Я не так уж уверен, что это счастливый случай, – скривился Натан. – Как только она появилась в Сан-Франциско, моя жизнь превратилась в ад.
Джаред нахмурился.
– Ты вроде сказал, что она не преследует тебя. Или она просто разозлилась и сделала твою жизнь ужасной? Она кажется такой милой, хотя…
Натан застонал.
– Она – да. И нет, это не потому что она что-то сказала или сделала. На самом деле она-то, в этой ситуации, как раз ведет себя как профессионал. Я имею в виду, адом для меня было видеть её каждый день, учитывая, насколько она великолепна, и все, о чем я мог думать, так это запрыгнуть на нее.
– О, – Джаред взмахнул руками. – Тогда все понятно. Черт, меня дома ждет секси женушка, которая бы кастрировала меня, если б я только подумал о том, чтоб ее обмануть. Но это не значит, что она может остановить мысли в моей голове, и если бы со мной работал кто-то такой же фантастический, как Джулия, я бы полдня проводил фантазируя.
– Да, но у тебя нет точных знаний о том, каково это, переспать с ней. А я, каждый раз, как вижу её, могу думать только о той ночи в Нью-Йорке. И снова и снова чувствую себя виноватым. Просто ежедневный ад для меня.
Джаред допил пиво и поставил бутылку на пол.
– Глупый вопрос, но… ты ведь не рассказал об этом Кэмерон?
У Натана отвисла челюсть.
– Я похож на парня, которому не нужны его яйца? Конечно, нет. Иисус, в первый раз, когда они встретились, я думал, что или в обморок грохнусь или меня стошнит. К счастью, Джулия и вида не подала. Даже когда сука Кэм ударила ее.
Джаред уставился на него.
– Подожди секунду. Думаю, для этого мне понадобится еще одно пиво. – Он полез в картонную упаковку с шестью бутылками, которую они притащили с собой, вытащил другую бутылку и сделал глубокий глоток. – Хорошо, а теперь расскажи мне об этой кошачьей драке. Черт, не могу поверить, что ты ничего мне не рассказывал. Я-то думал, что у тебя адски скучная жизнь.
– Хотел бы я. И это была не драка. В значительной степени это было только с одной стороны. Мы все присутствовали на клиентском ужине. У Кэм был приступ из-за того, что Джулия выглядела очень сексуальной, и, столкнувшись с ней в ванной, она обвинила ее, что та со мной спит, и ударила ее. Ей просто повезло, что Джулия на нее не заявила.
– Святое дерьмо, – Джаред сделал еще глоток. – Не то чтобы я не понимаю, с чего бы Кэмерон завидовать твоей маленькой пылкой любовнице, но она что, правда ее ударила?
Натан пожал плечами.
– Кэм была достаточно пьяна, не то чтобы это ее оправдывало. И Джулия не моя любовница, хорошо? Это была всего лишь одна ночь.
– Нейт, зачем ты это делаешь? Имею в виду, ты ведь в сентябре был уже помолвлен, даже если неофициально?
– Да, был. И я много раз спрашивал себя, почему. Частично из-за того, что я поругался с Кэм по телефону, и чертовски разозлился. И я, вероятно, к тому времени, выпил около четырех стаканов Macallan, так что, видимо, думал я не совсем трезвой головой. Но, главное, – вздохнул он, – я чертовски её хотел. Назови меня эгоистом, но я не мог перестать думать о ней. Это было не только прекрасное лицо и тело мечты. Когда я смотрел на нее, было там что-то такое.
Джаред изучал этикетку на бутылке.
– А что происходит теперь?
– Что ты имеешь в виду? – настороженно спросил Натан. – Ничего. Мы ведем себя так, как будто ничего и не было. В феврале следующего года я женюсь на Кэмерон. Это я даже никогда не ставил под сомнение.
– А что насчет Джулии?
– А что насчет нее? Насколько я знаю, у нее прямо сейчас есть какой-то новый парень. Она однажды сказала мне, когда я повел себя как настоящий урод, что она могла бы зайти в любой бар или ресторан, и получить кого угодно в течение пары минут. И она права. Я видел, как она идет по улице и абсолютно незнакомые мужчины оборачиваются ей в след. Да большинство парней с удовольствием упали бы перед ней на колени и целовали ей ноги, только за шанс выпить с ней кофе.
– И ты чувствуешь себя нормально от этого?
Натан схватил еще одно пиво.
– Нет, твою мать. Но, на самом деле, у меня нет права голоса в этом вопросе, правда ведь? Она не моя, никогда ей не была, у меня на нее нет никаких прав. Я вижу ее каждый день, отчаянно хочу прижать ее к стене и похоронить себя в ней, но знаю, что никогда даже не смогу за руку ее держать – и это мой ад, Джар, мое наказание за ложь и обман.
– Ты должен сказать Кэмерон, что все кончено. Очевидно, что вы не можете быть вместе, если ты настолько запал на кого-то другого.
– Нет, – Натан был непреклонен. – Я не хочу быть таким парнем, хорошо? Кэм не виновата в том, что я был слаб и повел себя как эгоистичный урод. У нас с ней много общего, и у нас будет хороший брак. Ну и что с того, что все не похоже на фантазию. Я имею в виду, после женитьбы ведь все равно романтика уходит, разве не так?
– Не обязательно. Ну, для нас с Брук это точно не так. И это действительно дерьмово, Нейт. Жениться с мыслью, что у вас с женой получиться быть хорошими приятелями? Если ты уже чувствуешь себя так, то ты должен сделать одолжение вам обоим и прекратить это все. Как ты собираешь быть счастливым, и сделать счастливой ее, если ты влюблен в другую?
– Я заставлю это работать, – упрямо настаивал Натан. – Разум должен преобладать над сердцем. Вот как это должно работать. Я не собираюсь быть таким мудаком, который разрывает помолвку с женщиной, не заслуживающей этого, только потому что его член дергается каждый раз при взгляде на другую. Я действительно не думаю, что смог бы жить в согласии с собой, если бы так поступил, да и у меня не настолько огромные шары.
Джаред хмыкнул.
– Да уж, если Кэмерон стукнула Джулию только за то, что та на тебя посмотрела, не могу даже себе представить, что она сделает с тобой если ты разорвешь помолвку. Разве ты не рассказывал мне, что ее папочка заставляет ее хранить в квартире заряженный пистолет? – Он взглянул на телефон, проверяя время. – Черт, мне пора. Спасибо за ужин и за пиво. У тебя есть билеты на завтрашнюю игру?
Натан кивнул.
– Клубные билеты, разрешение на парковку. Ты знаешь, как заботиться о близких, бро.
Прежде чем двинуться через гостиную к входной двери, братья встали и обменялись объятия.
– Эй, Джар, спасибо, что выслушал меня. Ты даже не представляешь, как мне было трудно хранить все это в себе. Я ценю то, что ты позволил мне поделиться с тобой.
Джаред похлопал старшего брата по плечу.
– Нейт, нет проблем. Звони мне в любое время, если захочешь поговорить. Я нем как рыба. Но ты должен ответить на один вопрос, я прям умираю от любопытства с того момента, как вчера познакомился с Джулией.
Натан с опаской посмотрел на него.
– Что за вопрос?
Джаред настороженно улыбнулся.
– Ее грудь. Она настоящая?
Натан не мог не усмехнуться.
– Ну, как говорили в нашем любимом сериале Са́йнфелд (прим. пер. американский телесериал в жанре комедии положений) – «они настоящие и они выдающиеся».
– Я так и подумал. Тогда ты еще больший идиот, чем я думал, если можешь уйти от такого. Может мне все ж стоит познакомить ее с Брэндоном. Он любит большую грудь.
Натан распахнул дверь и вытолкал Джареда.
– Вали давай. И забудь об этом. Ей не нужна помощь, особенно не с твоими распутными дружками.
– Звучит как-то пренебрежительно, Нейт.
Глава 12
Май
Анжела разглядывала полтора десятка платьев, тщательно разложенных на кровати Джулии, и постукивала пальцем по щеке.
– Джулс, знаешь, в чем проблема? Все-таки маловато у тебя одежды. Думаю, тебе пора на шоппинг в Neiman Marcus.
Джулия запустила в подругу подушкой.
– Ты не помогаешь. Я пригласила тебя помочь с выбором платья. Ну и для того, чтобы попробовать тебя накормить. Но, в основном, ради платья.
– Я не голодна. – Анджела сделала глоток красного вина. – И не надо так на меня смотреть. Этот взгляд напоминает мне, не в хорошем смысле, мою мать. Не то чтобы вообще какие-то напоминания о моей матери были приятными.
Джулия показала на Анджелу пальцем.
– Так или иначе, ты не уйдешь отсюда, пока что-нибудь не съешь. Что ты сегодня ела, какой-нибудь протеиновый батончик, и банан, или что-то подобное? После того, как пробежала миль пятнадцать?
Анжела пожала плечами.
– Да батончику, нет банану. И это было двадцать миль. Прекрати пытаться заставить меня есть, Джулс. Я ем, когда голодна, хорошо?
Джулия нахмурилась, изучая изящную женщину, которую знала с четвертого класса. Анджела ДельКарло, на самом деле, была больше подругой Лорен, но была так же близка и с Джулией. Анджела всегда была стройной и гибкой, но с тех пор, как два года назад в ее жизни случился ужасный разрыв, она потеряла вес и стала выглядеть истощенной. Сейчас она была, по крайней мере, фунтов на двадцать легче, чем в колледже, где играла в волейбол. Лорен думала, что Анджела была страшно тощей, она беспокоилась о том, что у нее появится расстройство пищевого поведения, и пообещала, что обязательно отомстит мудаку, который сотворил это с ней. Джулия же просто хотела, чтоб Анджела съедала хотя бы один сэндвич в день. И помогла бы ей выбрать сногсшибательное платье для ужина Design Awards на следующих выходных.
– Хорошо, Вот, я выбрала эти три. Красное платье-бюстье Alexander McQueen, черное кружевное Dolce and Gabbana, и голубое атласное Dina bar El. Что ты о них думаешь? – спросила Джулия.
– Хмм. – Анджела тщательно изучила все три платья. Было тяжело в это поверить, учитывая, что обычным нарядом Анджелы вне офиса был спортивный костюм, но у девушки был отличный вкус. Было время, она могла похвастаться такой идеальной фигурой, что любая модель бы позавидовала. Теперь глядя на нее казалось, что ее вот-вот ветром сдует, и улыбалась она уже не так часто, как раньше.
– Не McQueen. Слишком бледное для тебя, и стиль немного девчачий, несмотря на корсет. – Анджела отложила платье в сторону. – bar El великолепно, и цвет тебе подходит, Джулс. Но Dolce просто кричит о сексе. Если ты завьешь волосы, сделаешь смоки айз макияж и красные, нет, бордовые губы, каждый парень в комнате захочет тебя трахнуть.
Джулия покраснела.
– Не уверена, что это моя цель. Я просто хочу убедиться, что перещеголяю эту сучка Кэмерон.
Анджела усмехнулась.
– Исходя из того, что ты мне рассказала, ты могла бы одеть свои крысиные штаны для йоги и мешковатую футболку, и все равно была бы лучше нее.
– В моем гардеробе нет ничего, что можно было бы назвать крысиным. И я никогда не ношу мешковатую одежду. А теперь, когда мы выбрали платье, давай займемся обувью.
Они изучили подобранную по цвету, аккуратно расставленную на полках обувь, пока Анджела не указана на одни.
– Вот эти. Абсолютно точно.
Джулия улыбнулась.
– Тоже D & G. Хороший глаз, Энджи. – Заоблачные черные шпильки, с открытым носом и ремнем на щиколотке, были сделаны из замши и органзы. А на носочке красовалась заманчивая маленькая розетта.
Анджела вздохнула.
– Хотела бы, чтобы у меня был шестой размер. Трудно найти что-то подобное десятого размера. Я даже кроссовки должна делать на заказ.
– Да, но мне вот приходиться подшивать почти каждое платье или юбку, потому что я слишком маленькая. Так или иначе, у каждого есть свои маленькие недостатки. А теперь, когда ты была так мила, и помогла мне выбрать этот убийственный наряд, позволь мне тебя накормить, хорошо?
Анджела закатила глаза.
– Мы что, все еще говорим об этом? Прекрасно, давай, порази меня чем-то вкусным, может я даже съем пару кусочков.
Джулия триумфально выбросила кулак вверх.
– Дорогуша, все, что готовится на моей кухне, вкуснятина. Пойдем, давай побалуем твои вкусовые рецепторы.
Пока Джулия нарезала томаты и сыр для тарта, делала салат нисуаз и крем-брюле, Анджела выпила еще бокал вина.
– Так как прошла встреча с тем парнем?
Джулия пожала плечами, перемешивая салат.
– Так как я и рассчитывала. Тодд достаточно приятный парень и выглядит отлично, но у него на лбу написано «игрок». К тому же, любимая тема его разговоров – Тодд, еще Тодд и снова Тодд.
– Таким образом, вычеркиваем?
– Я этого не говорила, – озорно улыбнулась Джулия. – В субботу мы идем на ужин Design Awards. – увидев полный неодобрения взгляд Анджелы, она поспешила добавить. – Эй, мне нужна пара. И он вполне подходит для подобного мероприятия.
– Позволь-ка мне угадать. Ты хочешь разозлить Кэмерон.
– Нет. – Джулия покачала головой. – Думаю, она будет безумно рада видеть меня с парнем, полагая, что я больше не заинтересована в Натане. Это его я хочу позлить.
– Отличная идея, дорогая. – поддержала ее Анджела. – Покажи этому ублюдку, что тебе нет до него дела, и ты двинулась дальше.
– Да, в этом и состоит мой замысел.
Месяц назад, во время девчачьего вечера, Джулия в слезах призналась Анджеле в том, что произошло в Нью-Йорке. Она наконец-то смогла вздохнуть свободно, обсудив это с кем-то. Лорен она рассказала только пару деталей, и взяла с Анджелы клятву, что та ни слова не передаст сестре, ибо Джулия не могла поручиться за то, что Лорен не устроит Натану веселую жизнь. Джулия была совершенно уверена, что именно поэтому Анджела никогда не упоминала имя человека, который так сильно ее ранил.
Во время обеда, когда Анджела съела больше, чем несколько кусочков, говорили они, в основном о работе, о подготовке Анджелы к марафону и занятиях Джулии йогой. Единственное, что они по молчаливому взаимному согласию не обсуждали, их полный провал в любви. Анджела не ходила на свидания, Боже, да она едва покидала свою квартиру, только работая и бегая, с тех пор, как рассталась с тем парнем. Она не проявляла к мужчинам абсолютно никакого интереса, если они не были богатыми клиентами, которые хотели купить паевой инвестиционный фонд или арендовать его. Джулия интересовалась мужчинами, но не совсем доверяла себе в этом плане, так как два ее последних романа были полной катастрофой.
– Как ты все это пережила?
Анджела подняла удивленный взгляд от крем-брюле на нетрезвый вопрос Джулии.
– Ты имеешь в виду обиду, предательство, боль? – она облизала ложку. – Я просто закрылась от всего. Больше я ничего не чувствую. Это единственный способ, с помощью которого я могла продолжать жить. Или это, или постоянно пить.
Когда позже, тем же вечером, Джулия готовилась ко сну, к ней вернулись прагматичные слова Анджелы, и она поняла, что так жить она не хочет. В отличие от своей подруги, Джулия хотела чувствовать, наслаждаться жизнью, иметь счастливые отношения. Анджела была сильно ранена, и Джулия поклялась, что ни одному мужчине не подарит над собой такую власть.
Хорошо, твердо сказала она себе, пытаясь заснуть, что в выходные она придет на ужин вместе с Тоддом. Для нее пришло время двигаться вперед, и забыть Натана. Конечно же, он хочет ее, но он ничего не собирается с этим делать. И, конечно же, он не собирается расторгать свою помолвку, очевидно, она была просто случайной интрижкой. Сейчас самое время закрыть главу под название Натан Атвуд, и начать жить снова. Следующая суббота станет для этого идеальным началом.
* * *
Натан своим ключом открыл дверь, и вошел в квартиру Кэмерон, водитель ждал его снаружи. Он предупредил водителя, что они могут задержаться, на что тот понимающе хихикнул, сетуя, что его жена тоже постоянно опаздывает.
Почти год назад Кэмерон предложила обменяться ключами от квартир. Сначала он не хотел давать ей ключи от своей квартиры, но она все продолжала настаивать, и он уступил. Не то чтобы ему не нравилась сама идея, или его заботило, что она будет находиться там, когда его нет. Просто он всегда был немного скрытным, ему нравилось иметь свое собственное пространство, да и его квартира с двумя спальнями была не такая уж и огромная. По какой-то причине он всегда чувствовал себя скованно, когда Кэм оставалась у него, хотя, скорей всего, это было связано с тем, что она была настоящей неряхой. Когда он шел через гостиную-столовую, доказательство ее неряшливости валялись по всей квартире.
На столике валялись газеты, книги, куча файлов. Обувь, сумки и пальто были беспорядочно разбросаны. Он знал, что если пойдет на кухню, то найдет там сваленную в раковину грязную посуду, полупустые кружки с кофе и полное ведро контейнеров на вынос.
Натан вздрогнул, когда представил себе хаос, творившийся в ее спальне и ванной, там уж точно везде валялась одежда, аксессуары и косметика, а в ванне в беспорядке висели влажные полотенца и грязное белье.
К счастью для Кэмерон, у нее была домработница, приходившая раз в неделю. Натан надеялся, что ей платили достаточно, потому что был уверен, ей приходилось чертовски много трудиться чтобы содержать это место в чистоте. Он не мог себе представить каково это жить в таком беспорядке, и это было одной из причин, почему ему не нравилось, когда она частенько оставалась у него. Она уже давно стала держать у него кое-какую одежду и туалетные принадлежности, в то время как он держал здесь минимум своих вещей. Каждый раз, когда она оставалась в его квартире, несмотря на все его просьбы быть аккуратней, на следующий день там царил ужасный беспорядок. Кэмерон всегда отшучивалась, мол вот такая вот она безнадежная грязнуля, и утверждала, что слишком занята, чтобы убирать за собой.
Это был еще один серьезный вопрос, который им предстояло обсудить в ближайшее время. Конечно же, до того, как они станут искать себе общее жилье. Ни одна из их нынешних квартир не была достаточно большой для них двоих, особенно учитывая полное бедствие, которое представляли собой шкафы Кэмерон. Обе спальни в ее квартире просто ломились от всякого дерьма. Туда не влезла бы даже одна пара обуви Натана. Им надо было не только место побольше, настоящей дилеммой было выбрать район проживания.
Его собственная квартира была на юге, в районе Market, и всего в трех кварталах от офиса, поэтому большинство дней он проводил там. Кэмерон же жила в районе Nob Hill в квартире за пару миллионов, которую ее родители купили для нее лет десять назад, а ее галерея находилась на Юнион Стрит. Она или добиралась туда на такси или приезжала на своей машине. Вполне понятно, что они оба хотели жить как можно ближе к работе, но Натан хотя бы был готов пойти на компромисс, и найти жилье где-то посередине. Кэмерон же упрямилась и до сих пор готова была рассмотреть вопрос о жилье только в нескольких милях от ее галереи.
А Натан ведь даже не поднимал вопрос о том, чтобы жить на заливе в Тибурон, зная, что сейчас для этого совсем неподходящее время. Три года назад, во время спада на рынке недвижимости, он купил пустырь с удивительным видом на набережную в богатом районе Marin County. Он надеялся однажды закончить проектирование, построить дом своей мечты и постоянно жить там. Погода там была отличная, район безопасный, в округе было много превосходных школ для их будущих детей. Но он не был уверен, что ему когда-нибудь удастся убедить Кэмерон жить там, она была уж слишком городской девушкой.
Одна проблема за раз, сказал он себе. Сначала надо найти место в городе, где они смогут жить вместе.
Когда, спустя пару минут после его прихода, Кэмерон так и не вышла из спальни, он крикнул ей.
– Эй, ты готова? Водитель ждет нас внизу.
Он услышал, как хлопнула дверь, и в стороне её спальни началась какая-то суматоха.
– Ой, детка. Не слышала, как ты пришел, – ответила Кэмерон. – Да, я скоро буду готова. Прости, что слегка отстаем от графика.
– Как обычно, – пробормотал он себе под нос. Вечная медлительность Кэм сводила его с ума, она шла вкупе с её неряшливостью и общим отсутствием организационных навыков.
– Попытайся побыстрей, хорошо? – настаивал он. – Я хотел бы добраться до места до того, как закончится время коктейлей.
– Хах, ха, очень смешно! – возразила она. – Милый, я работаю над этим! Потерпи.
В прошлом году, они прибыли на ужин Design Awards так поздно, что все остальные уже сидели за столами, наслаждаясь ужином. Он поклялся, что в этом году такого не случиться, и даже нанял машину, чтобы у него не было хлопот с парковкой. Аренда машины поможет ему расслабиться и немного выпить, не беспокоясь о том, как потом добраться до дома.
Спустя почти пятнадцать минут, Кэмерон наконец-то вышла из спальни, и он с ужасом уставился на нее.
– Святое дерьмо, – пробормотал он себе под нос.
Кэмерон гордо стояла перед ним, положив руку на бедро, и мало походила на ту консервативно одетую женщину, с которой он познакомился два года назад. Очевидно сегодня она хотела произвести на него эффект разорвавшейся бомбы, но видимо что-то пошло не так.
Наиболее вопиющим изменением в ее внешности были длинные нарощенные волосы, спадавшие по спине. Они были прямыми, очень светлыми, и выглядели как плохой парик.
Вторым, и тоже ужасным было то, что она нанесла на тело средство для загара. Даже ее накрашенное лицо, с самыми длинными накладными ресницами, которые он когда-либо видел, было темновато. Ее губы выглядели полнее, а ее помада кричащего малинового цвета соответствовала цвету ее длинных ногтей на руках. Ногти на ногах были такого же яркого цвета, выглядывая из золотых босоножек с пряжками на высоченных шпильках.
А самым большим ужасом было короткое, обтягивающее платье-бюстье усыпанное блестками. Глаза Натана расширились, когда он увидел ложбинку груди, и подумал – что это за чудо лифчик такой она нацепила, что ее маленькая грудь стала похожа на размер С. Платье было достаточно коротким, обнажая большую часть ее длинных, тощих ног. Кэмерон, как правило, никогда не носила ничего подобного, по каким-то там странным предрассудкам, прикрывая большую часть рук и ног, но сегодня она решила показать все.
