Текст книги "Изнутри (ЛП)"

Автор книги: Дж. Уокер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Она перестала расхаживать.

– Почему?

– Из-за неуверенности в себе, – пожал я плечами.

Не скажешь же ей, что между Кейденом и мной что-то изменилось. Скорее всего, я просто бредил. Я люблю его, как брата. Ни больше, ни меньше.

– Ну, дай знать, как разберешься.

Я поймал ее взгляд и медленно кивнул.

– Хорошо.

И это чистая правда. Почему-то мне хотелось ей рассказать.

– Мне пора возвращаться.

– Ладно. Ты остановился где-то поблизости?

– Дом Кейдена дальше по дороге.

Я взглянул в сторону окруженного деревьями здания. Какая-то часть меня до сих пор негодовала, что друг не рассказал о стройке раньше, но более эгоистичная частичка размышляла о том, куда я направлюсь в конечном итоге.

– Ты в порядке?

– Ага. – Я нахмурился и прошептал: – почему же ты не сказал?

– Ты о чем?

Я слегка напрягся.

– Ни о чем. Пора бежать. Увидимся, Чейс. – Я запихнул наушник в ухо.

– Теперь по фамилии? – спросила она, поднимая бровь.

– Угу. – Включая плеер, я вставил второй наушник. – Это значит, что мы друзья, – перекричал громкую музыку.

Она покачала головой, направляясь к дому дедушки и бабушки.

Разговор с Шейной неожиданно заставил задуматься, просветил что ли. Я постепенно привязывался к девчонке, захотелось проводить с ней больше времени: тусоваться, играть в видеоигры. Делать то, что делают четырнадцатилетние. Уверен, она пацанка. И вряд ли тащится по всяким бой-бэндам. И я толком ничего о ней не знаю, кроме того, что девочка поет. Сделав мысленную пометку сходить на выступление, понял, что жду этого.

Три песни спустя я оказался возле дома. Кейден и Хоуп сидели на верхней ступеньке и тихо переговаривались. Она взглянула вверх, встречаясь со мной взглядом.

– Как пробежка?

– Просветительно, – ответил я, вытягивая руки над головой. Кости хрустнули, посылая по спине приятную дрожь.

– Как так? – спросил друг, поднимая бровь.

– О чем вы, ребята, говорили? – я проигнорировал вопрос, желая пока сохранить Шейну в тайне. Она как глоток свежего воздуха, и пока не хотелось ей делиться.

– О тебе, – произнесли они одновременно.

– Ну, мне нужен душ, так что можете продолжать.

Я пошел навстречу, но друзья не шевелясь, уставились на меня. Не знаю, чего они ожидали. Может, стоило станцевать и спеть песенку? Заставило бы их посторониться небольшое представление?

– Нам нужно поговорить, – заявила Хоуп, обнимая руками колени.

– Отлично. – Я скрестил руки на груди. – Говори.

– Зандер, наедине.

– Думаю, Кейдену тоже есть, что сказать. – Я взглянул на него. – Не так ли? Давай же. Я слушаю.

Посмотрев друг на друга, они снова обернулись ко мне, но, конечно, промолчали. Да и зачем? Смысл был в том, чтобы сказать, что нам нужно поговорить.

– Боже, может кто-нибудь уже что-то скажет? – взорвался я.

– Почему бы нам не зайти внутрь? – предложил Кейден, поднимаясь со своего места.

– Хорошо.

Закусив нижнюю губу, Хоуп посмотрела на друга, и что-то мелькнуло между ними.

Кейден кивнул и зашел в дом, оставив нас наедине.

Я двинулся следом, но Хоуп преградила мне путь. Как и в прошлом, я не мог пройти мимо нее, того времени, что мы провели вместе. Мои руки отяжелели, ладони покрылись потом.

Хоуп стояла в футе от меня, но благодаря порывам ветра я чувствовал ее запах. Сколько знакомы, она никогда не пользовалась парфюмом. Ее естественного запаха хватало, чтобы сводить мужчин с ума. Персики и сливки. Аромат коснулся моего носа, и я глубоко вздохнул. Разум воскресил детские воспоминания. Как она смеялась и просила перестать обнюхивать ее как собака. Как я усмехался и лаял, не переставая щекотать ее, пока она не сдавалась. Нам было весело, и до этого момента я не осознавал, как сильно соскучился.

– Зандер. – Она сделала шаг мне навстречу.

– Десять лет, – прошептал я, сжимая руки в кулаки.

Она отвела взгляд. Одинокая слеза скатилась по ее щеке.

Я поборол искушение вытереть ее, заключить Хоуп в объятия и рассказать о своих чувствах, о своей любви. Но ничего не получилось. В глубине души я желал ранить ее так же сильно, как она ранила меня.

– Мне жаль. Мне так… – ее дыхание прервалось, – жаль.

– Твое извинение ничего не меняет, не вернет мне те десять лет.

Я схватился за майку, пытаясь вдохнуть.

Придвинувшись ближе, она оказалась на расстоянии всего лишь нескольких дюймов.

Воздух вокруг раскалился. Нас влекло друг к другу и раньше, но сейчас эта страсть, это желание, излучаемое нашими телами, воплотилось во что-то неконтролируемое.

– Сейчас это все, что я могу тебе дать.

Она взглянула на меня сквозь мокрые от слез ресницы.

Я сжал пальцы.

– И когда это изменится?

– Когда ты будешь готов.

– Ты говоришь как Кейден, – нахмурился я.

Она покраснела.

– Я скучала по тебе. Так сильно. Но я…

Проведя рукой по своей гудящей голове, я испустил тяжелый вздох.

– Если скучала, связалась бы со мной.

– Я хотела, – выдохнула она. – И пыталась с тобой связаться.

– Правда? Ты пыталась, Хоуп? Я посылал тебе письма, пытался найти на «Фейсбуке», набирал твой номер, но он был выключен. Ты действительно пыталась со мной связаться? – с каждым вопросом я повышал голос все больше. Я не планировал кричать на нее, причинять ей боль, но варварская часть меня показала свою уродливую суть. Я сделал шаг навстречу, заставляя ее отступить назад. – Как сильно ты пыталась со мной связаться? Я не знаю, Хоуп. Когда мы виделись в последний раз, ты была чертовски рада, что переезжаешь: никаких слез, ничего.

– Я плакала из-за тебя, Боже, как плакала. – Ее глаза наполнились слезами, подбородок задрожал.

– Ясно, – медленно произнес я. – Слушай, не знаю, зачем Кейден тебе позвонил… – Внезапно нахлынуло осознание, чувство несправедливости и предательства разлилось внутри, обхватывая позвоночник, словно чудовище или демон. Мои демоны. Множество вопросов появилось в голове, колотя по стенкам сознания. Моего сознания. Так громко. Так. Чертовски. Громко. – Где он нашел твой номер? Ты общалась с ним все это время?

Хоуп вызывающе задрала подбородок.

– Да.

Глава 12

Хоуп

С момента как я вернулась в жизнь Зандера, прошло всего несколько часов, а мой мир уже успел перевернуться. Я всегда его любила, но сейчас, если задуматься, наши отношения казались токсичными. Только не в начале. Тогда все было идеально. Приручившая чудовище девушка, популярная, с хорошими оценками, играющая за сборную школы. А он? Плохой парень, еле-еле закончивший школу.

– Зандер?

Он резко вскинул голову.

– Как часто вы виделись? – устрашающе спокойно спросил он.

– Я… я… – запнулась. – Ты не понимаешь.

– Как часто вы виделись? – громче повторил Зандер.

– Зандер, это не то, что ты думаешь! – воскликнула я, делая шаг навстречу.

Руки чесались прикоснуться к нему, ладони кололо желанием пробежаться по его телу, успокоить демонов и внутреннюю борьбу, которую он вел с тех пор, как родители оставили его одного. Они не виноваты. Я понимала это. Кейден тоже. Но Зандер? Он их винил. По глазам видно. Еще он винил меня за уход сразу после этого. И я принимала это.

– Кейден, выйди, блядь, сюда! – выкрикнул Зандер.

Я подпрыгнула от внезапного требования, умоляя его успокоиться.

– Ты звал? – спросил Кейден, непринужденно прислонившись к дверному проему.

– Ты общался с ней все это время?

Зандера трясло. Мрачное обвинение горело в его серых глазах.

Очень хотелось сказать, что это неправда. Я изо всех сил пыталась игнорировать обосновавшуюся глубоко внутри меня зависть к их особой связи. Не знаю, почему она не беспокоила меня раньше, но с того дня, как узнала об истинных чувствах Кейдена к Зандеру, я стала бояться потерять его навсегда.

Кейден почесал щетину на подбородке. Его темно-синие глаза бросали вызов.

– И что, если общался?

Зандер шокировано уставился на него.

– После стольких лет… – он покачал головой. – Почему ты ничего не сказал?

Кейден вышел на лестницу и сел на ступеньку, вытянув ноги перед собой.

– А ты хотел об этом знать? Скажи я, что мы с Хоуп остались друзьями, тебя бы это волновало?

– Конечно, волновало бы. – Зандер поочередно смерил нас взглядом. – Почему нет?

– Ну-ка посмотрим. – Он взглянул на часы. – Сколько у тебя свободного времени?

Зандер нахмурился.

– Кейд, я…

– Ты и вся твоя «я одиночка» хрень действует мне на нервы. – Он резко поднялся на ноги, оказавшись нос к носу с другом. – Ты не принимаешь помощь, когда тебе ее предлагают.

– Я в норме. Правда. Почему ты не веришь мне?

– Потому что это вранье! – выкрикнул Кейден. Его ноздри раздулись, оливковая кожа порозовела. – Когда ты признаешь, что не в норме, приходи. А пока я останусь другом Хоуп и не буду извиняться за то, что продолжил с ней общаться.

– Ну, ты и мудак, – выплюнул Зандер.

– Мне уже это говорили, – фыркнул Кейден.

Зандер открыл рот, чтобы ответить, но друг схватил его за шею.

Дернув меня за руку, Кейден притянул меня между ними. Вокруг сгустился жар наших плотно прижатых тел. Он выдохнул:

– Мы нужны тебе. Прими помощь, которую мы предлагаем или демоны разрушат тебя. – Он прижался лбом ко лбу Зандера. – Пожалуйста.

– Зандер. – Обхватив за талию, я крепко к нему прижалась. Запах пота, кожи и мужчины ворвался в нос, пробуждая часть меня, которая молчала много лет. Проникая глубже, пробудил неведомые ранее чувства. Страсть и желание к мужчине, которого обнимала. Собственнический огонь разгорался в душе, и не прояви я осторожность, потеряю контроль. Прочистив горло, потерлась щекой о его грудь. – Кейден может и не извиняться, но я должна. Прости, что не пыталась связаться с тобой. Все… когда мы переехали, это было тяжелое время для меня.

– Я мог бы тебе помочь, – прошептал Зандер.

– Знаю, и мне очень жаль, – вздохнула я.

Он нежно обнял меня за шею.

– Поддайся, – прошептал Кейден.

Зандер резко отстранился от нас. Посмотрел на меня потемневшими от страсти глазами. Я тоже ее чувствовала. Между нами всегда она существовала. Но сейчас? Она стала насыщеннее.

Проигнорировав потребность обнять Зандера, я обняла себя руками. Прошло много времени с тех пор, как я чувствовала его тепло, вдыхала запах его кожи и пробовала восхитительный вкус его тела. Желание зародилось внутри, умоляя меня подойти к нему. Но я не могла. Он в бешенстве или пытался выглядеть таким. И хотел, чтобы я это знала. Его лучший друг общался со мной все эти десять лет. Зандер всегда был эгоистичным. Но настолько ли, что просто не обратил внимания? Может Кейден и пытался ему рассказать.

– Зи, – надавил он.

Зандер развернулся к другу.

– Что, Кейд? Чему ты хочешь, чтобы я поддался? Чувствам? Мы должны взяться за руки и спеть у костра «Кумбайя» или еще какую-нибудь хрень? – его голос повышался с каждым вопросом, тело тряслось и вибрировало от желания что-то ударить, я была в этом уверена.

– Давайте зайдем внутрь и поговорим, – неуверенно предложила я и потянулась к его руке, немного помедлив, прежде чем переплести наши пальцы.

Зандер взглянул на Кейдена.

Глаза того были прикованы к нашим сцепленным рукам. Когда он посмотрел на меня, дыхание прервалось от печали, отразившейся на его лице.

Где-то в глубине души я порадовалась его ревности. Но потом почувствовала себя виноватой, ведь любила обоих. Сердце сжалось. Да что же со мной такое, раз я хочу заставить друзей ревновать?

Кейден откашлялся и направился вверх по ступеням.

– После разговора зайди в спортзал, – мягко произнес он, исчезая в доме.

– Зандер, – мягко попросила я. – Вам нужно поговорить.

– О чем? – пробормотал он, усаживаясь на ступеньки и притягивая меня рядом. Уронив голову на руки, он испустил тяжелый вздох.

– Вы должны поговорить, – повторила я, обхватив руками его бицепс.

– Мы и так говорим, – запротестовал он. – Я не знаю, что еще сказать. Я понятия не имею, чего он хочет.

– Он хочет тебя, – сказала я тихо, не уверенная, что он услышат.

Он резко обернулся.

– Меня?

Я закусила губу и провела пальцами по татуировке с моим именем на его предплечье. Кейден когда-то предложил заплатить за ее сведение, но он отказался. Настаивал, что ему нужно ежедневное напоминание о времени, когда был счастлив.

– Поговори с ним. Если ничего не произойдет, вы хотя бы поговорите. – Я отвела взгляд, прежде чем продолжить. – Ты нужен ему больше, чем он тебе.

– Что это значит? Что происходит? Он болен?

– Нет. Боже, нет. Он не болен. – По крайней мере, я ничего об этом не знала.

– Тогда что? Что происходит, Хоуп? – потребовал Зандер.

Я не ответила, только прижалась головой к плечу, крепко сжимая в ладонях его руку.

– Я вижу, что он что-то скрывает, – хрипло выпалил Зандер.

Лучше бы он на меня кричал. Требовал ответа, почему я не пыталась с ним увидеться, особенно, когда продолжала общаться с Кейденом, но он не делал этого. Говорил так, словно я никогда не уезжала, не оставляла его одиноким и разбитым, забирая сердце с собой, словно мое отсутствие не превратило его в наркомана. И ему было неведомо, как наш разрыв разрушил меня. Сорвись такое признание с моих губ, он продолжил бы меня хотеть? Нужна бы ему была пустая оболочка женщины, которую он когда-то любил?

– Он очень скрытный. – Поднимаясь на ноги, я вытянула руки над головой и улыбнулась, игнорируя голосок, вынуждающий меня поговорить с Зандером. – Давай позанимаемся как в старые времена.

Он хмыкнул. Встретившись с моим, его взгляд потемнел и наполнился страстью.

– Зандер, – выдохнула я хрипло.

Он посмотрел на мою грудь. Под тонкой тканью сразу же затвердели соски. Медленная ухмылка расползлась по его лицу.

– Я говорю не про секс, – быстро сказала я, делая шаг назад.

– Нет? – он поднялся в полный рост и медленно двинулся ко мне. – Зачем тогда ты это предложила? – Он сделал еще один шаг, заставляя меня отступать, пока не прижалась к кирпичной стене.

– Я не предлагала. Я бы не позволила секс сразу после возвращения.

Он положил руки на стену по обе стороны от моей головы, заключая меня в ловушку. Наклонился, проводя носом по моей шее.

– Но ты не только что вернулась. Ты была рядом все это время. Я просто не знал.

Я вздрогнула, выгибая спину. Боже, как я скучала. Раньше он никогда себя так не вел. Он был мальчишкой. Хотя иногда и вел себя как придурок, но все же был нежным и любящим. Сейчас передо мной стоял мужчина, желающий сломить женщину, заставить ее подчиниться первобытному желанию.

– Зандер, я… я же сказала.

– Ничего ты не сказала, – грубо отрезал он, придвигаясь еще ближе.

От такой близости я почувствовала трепет в животе. Жар, сильный как никогда, прошелся по телу. Такого я с ним не ощущала даже много лет назад. Мне хорошо известна реакция собственного тела на него: сердце ускорялось, крошечные волоски на коже приподнимались и слегка покалывали от его запаха.

– Скажи, – прорычал он, прохаживаясь языком по линии моей челюсти.

– Что? – спросила я, скользя руками вниз по его груди.

– Что хочешь меня.

Он прикусил нежную кожу под ухом, заставляя стон сорваться с моих губ.

Я стиснула в кулаках его майку.

– Я…

– Скажи, – потребовал он, просовывая колено между моих ног.

Жар его тела окутал, заряжая безумной страстью. Слегка передвинувшись, Зандер стиснул мои бедра. Я хрипло застонала, выгибаясь.

– Зандер, – буквально выдохнула.

– Скажи это, – прорычал он, резко толкаясь ко мне.

– Я хочу тебя, – выкрикнула, дрожа всем телом.

Самодовольная усмешка появилась на его лице.

– Что ты сказала? – спросил он, отпуская меня.

Уже приоткрывшиеся губы сжались в тонкую линию, когда я поняла, что он просто пытался заставить меня умолять.

– Зандер.

Быстрым движением он схватил меня за горло.

От внезапной грубости я выдохнула. Голова врезалась в стену.

Он наклонился к моему уху.

– Если еще когда-нибудь соврешь, я перегну тебя через колено и отшлепаю твою потрясающую задницу.

Отпустив меня, он зашел в дом.

Я осталась стоять, задыхаясь и дрожа. Какого черта сейчас произошло? Я ведь обещала себе, что не прыгну в его объятия в первый же момент, когда мы увидимся, но что-то произошло между нами. Всего лишь за несколько проведенных рядом с ним часов страсть возросла настолько, что мое тело отреагировало быстрее разума. Если все наши встречи будут проходить так, я потеряю контроль. И очень быстро.

Зандер

Следовало побороть желание вернуться и забыться в ее чертовски соблазнительном теле. Я с самого начала понимал: утверждая, что не займется со мной сексом, она врет. Даже от нашей небольшой игры она мгновенно сдалась, что без сомнений взбесило ее еще больше.

Направляясь в подвал, я услышал звук кулаков, лупящих по боксерской груше.

Кейден перепрыгивал с ноги на ногу, резко вбивая костяшки в болтающийся перед ним предмет. Он так грациозно двигался, словно танцевал.

– Ты чем-то ее взбесил? – спросил он, не утруждаясь посмотреть на меня.

Моя спина окаменела.

– Как ты узнал?

– Я знаю тебя. Ты десять лет не видел Хоуп и хочешь, чтобы ей было также больно, как и тебе. – Я открыл рот, чтобы ответить, но он остановил меня, подняв руку. – Даже не спрашивай, откуда я знаю. Я не тупой и видел это в твоих глазах с тех пор, как она ушла.

– Ну ладно, Йода. Не хочешь просветить меня о других вещах, которые можешь знать? – сорвался я.

Кейден усмехнулся и схватил полотенце, чтобы вытереть пот с лица.

Я весь напрягся, его смех вывел меня из себя.

– Да в чем дело? Теперь ты смеешься надо мной?

– Я не смеюсь над тобой.

– Тогда что за хуйня? – спросил я, повышая голос.

– Ничего, – он одарил меня пристальным взглядом, – все в порядке.

– Ну, да, точно. Я вижу: что-то не так.

Он зарычал и прижал меня к стене.

– Ни черта ты не видишь. – Его холодные темные глаза бросали мне вызов.

Я вывернулся из хватки и толкнул его назад.

– Ты странно себя ведешь.

Раздувая ноздри, Кейден сжимал и разжимал кулаки. Внезапно его рука оказалась на моем горле, откидывая голову назад.

– Ты думаешь, что все понимаешь, – прорычал он мне в ухо. – Думаешь, понимаешь, что я чувствую, чего и кого хочу.

– Я…я…

Он сильнее сжал хватку на моем горле, его рот оказался на расстоянии каких-то дюймов от моего.

– Ты – эгоистичный ублюдок.

Я вытаращился на него. Кейден никогда так со мной не обращался. Сейчас мы находились настолько близко, что я заметил сиреневый оттенок его глаз. И гладкость кожи, за исключением рваных краев шрамов.

– Ты видишь не дальше своего носа, – продолжая прижимать меня к стене, произнес он низким, глубоким и на удивление спокойным голосом.

Мне оставалось только наблюдать и, возможно, я поборол бы его, но что-то подсказывало, что не стоит этого делать

Кейден испустил выдох неконтролируемого бешенства, его стройное сильное тело трясло, однако в остальном он выглядел спокойным и собранным. Запах мяты, смешанной с соленым потом, коснулся моих ноздрей, и в теле закипела и забурлила кровь.

– Кейден. – Рядом с нами появилась Хоуп. – Отпусти его.

Он наклонился к моему уху, коснувшись щеки щетиной.

– Если бы ты только знал. – Он отпустил меня и двинулся к выходу, перед этим шепнув что-то Хоуп.

Та кивнула, похлопала его по руке и поймала мой взгляд.

В этот момент что-то внутри меня взорвалось. Я был словно эластичный бинт, натянутый до такой степени, что в конечном итоге произошло единственное возможное – меня разорвало изнутри.

Глава 13

Хоуп

Шлюха. Потаскуха. Блядь.

Боялась, что именно эти слова произнесет Зандер, когда узнает, почему я его оставила. Когда ругательства слетели с его губ, стало понятно, что он потерял контроль. Губы трепетали, выплескивая на нас с Кейденом его чувства.

Зандер обхватил голову, ударяя кулаками по вискам. Ему становилось хуже, на глазах он распадался на куски, и я понятия не имела, как это исправить.

Мы уставились на него с широко раскрытыми глазами. Его слова перестали звучать осмысленно.

– Хватит! – внезапно крикнул Зандер, заставив нас вздрогнуть. Он упал на колени, хватаясь за голову. – Заставьте их перестать, – взмолился он, раскачиваясь взад-вперед.

Я села перед ним. Обхватив его руками, позволила теплу пройтись по моему телу, нагревая кожу. Это успокоило биение моего сердца, но бормотание Зандера о демонах и голосах пугало до чертиков. Оно становилось громче, и я не знала, как заставить их замолчать. Не видя их, я чувствовала, как они касаются меня, пронзают острыми словами.

– Зандер, – прошептала я.

– Я… я не могу, – выдавил он со всхлипом.

Я принялась поглаживать его спину.

– Выпусти это, Зандер, – произнес Кейден мягко, обхватывая его за плечи.

– Мы здесь, малыш, – попыталась успокоить я.

Зандер замер на месте, не шевелясь.

– Когда был последний раз? – спросила я Кейдена. Зная, что Зандер поддавался наркотической одержимости, я не была уверена, что сейчас у него ломка.

– Вчера заснул с косяком в руке, – ответил тот, поглаживая Зандера по спине. – Чуть не сжег нашу квартиру.

– О, Зандер. – Сердце разрывалось от боли из-за дрожащего мужчины в моих объятиях.

– Поддайся, приятель, – прошептал Кейден. – Только подчинившись, вновь обрестешь контроль.

Зандер покачал головой.

– Нет, – прохрипел он. – Не могу. – Слезы заволокли его глаза. – Пожалуйста, не заставляй меня.

– Зандер, – мой голос надломился. – Мне так жаль.

Качая головой из стороны в сторону, он вцепился в свою майку.

– Нет! – он взглянул в мои расширившиеся глаза. – Если бы тебе было жаль, ты бы меня не бросила.

Я резко захлопнула рот.

– Зандер, позволь помочь. – Кейден взял его за подбородок. – Впусти нас.

– Как? – его голос совсем охрип.

– Научись прощать. – Друг отпустил его и поднялся на ноги. – Ему нужна ванна. Она поможет почувствовать себя лучше. Я буду в подвале, если что.

Сказав это, он оставил нас одних. Через мгновение раздался звук закрывающейся подвальной двери.

Я кивнула и сделала вдох. Это не исцелит его, но поможет нам стать ближе.

– Пойдем со мной, – твердо произнесла я.

– Зачем мне…

– Пойдем со мной, – повторила. – Прямо сейчас. – Я поднялась на ноги и протянула руку.

– А если я не пойду? – прохрипел он.

Его тело дрожало от панической атаки, если можно это так назвать. Он слетал с катушек, а я понятия не имела, как помочь.

Поэтому подмигнула.

– Как бы мне ни нравилось видеть мужчину на коленях, тебе нужна ванна.

С отвисшей челюстью он медленно моргнул.

– С каких пор ты начала так говорить? – спросил он, хватаясь за мою руку.

– Так было всегда, ты просто не замечал. – Помогая подняться, я переплела наши пальцы.

– Ты никогда так со мной не говорила, была замкнутой и скромной, – произнес он, позволяя вести себя к комнате, где остановился.

– Зандер, ты всегда был нетерпелив. – Я остановилась в дверях. – Я понимала, чего хочу и постоянно об этом говорила, но ты не слушал. – Не хотелось напоминать о подростковых годах, особенно сразу после панической атаки, но рано или поздно ему пришлось бы узнать.

– О чем ты? – поинтересовался он, потирая шею.

Я толкнула дверь и двинулась по направлению к ванной комнате.

– Иди за мной.

Он нахмурился.

– Ты как будто была тут раньше, – сказал он полушутливо.

Моя спина окаменела.

– Потому что так и есть.

Это заставило его замереть.

– Хоуп.

– Что бы ты ни думал, – я обернулась к нему. – Даже не произноси это.

– Я ни о чем не думал, – пробормотал он, проходя за мной в комнату.

– Правда? – я включила свет и закрыла дверь. – Не уверена, помнишь ли ты, что говорил десять минут назад во время панической атаки, но вообще-то ты обвинил меня в том, что я трахалась с твоим лучшим другом.

Он зажмурил глаза и тяжело вздохнул.

– Я этого не говорил.

– Нет, говорил. – Приблизившись к огромной ванной на ножках, я включила воду. – Раздевайся.

– Прости?

Я кивнула на него.

– Нельзя мыться в одежде. Раздевайся.

– Если хочешь, чтобы я тебя трахнул, просто нужно попросить, – сказал он, делая шаг мне навстречу.

Я вытянула руку, останавливая его, и закатила глаза.

– Может ты и завладел контролем на тот краткий миг на улице, но это, – я помахала рукой между нами, – не о сексе, а теперь снимай одежду.

Не отрывая от меня взгляда, Зандер снял майку. Его тело выглядело невероятно соблазнительно. С тех пор, как я видела его в последний раз, он возмужал. Рельефный торс и плавные очертания мышц. Язык закололо желанием облизать каждый дюйм стоящего передо мной мужчины.

Чувствуя, как горят щеки, я сохранила лицо невозмутимым. Нельзя раздувать его эго еще больше.

Зандер стянул штаны, сдаваясь.

Я удивилась его покладистости. Обычно он так быстро уступал, но круги вокруг глаз свидетельствовали об утомлении. Я молилась, чтобы этот маленький эксперимент сработал, и не могла дождаться, когда дотронусь до его кожи и коснусь пальцами тугих узлов мышц.

– Забирайся в ванну, – уверенно произнесла я, хотя и чувствовала себя комком нервов.

– Я могу помыться сам. – Он ступил в обжигающую воду. Шипение слетело с его губ, когда он опускался в ванну.

– Знаю, что ты можешь помыться сам, но сейчас я сделаю это. – Я встала за ним и намочила водой губку. – Откинься назад.

– Хоуп, я…

– Проклятье, Зандер. Дай мне это сделать, пожалуйста, хоть раз в жизни перестань все контролировать. – Моя грудь вздымалась и опадала, лицо раскраснелось.

Он выдохнул и обернулся, сложив руки на груди.

– Не дуйся. Это не сексуально.

Уголки его губ поползли вверх.

– Боже мой. Что это? Неужели Зандер Брант улыбается? – передразнила я. – Осторожнее, у тебя может треснуть лицо. – Он рассмеялся и потер щетину на подбородке. – И смеется! Не знаю, сможет ли наш мир это выдержать, – воскликнула я, изображая шок.

– Замолчи, – пробормотал он, пытаясь подавить усмешку.

Я захихикала и провела губкой по его плечу.

– Что заставило тебя вернуться? – спросил он, позволив телу расслабиться и прислониться к стенке ванны.

Благодаря возможности отвлечься, я смогла побороть желание прыгнуть к нему.

– Я давно вернулась, – мягко ответила я. – Ты просто меня не видел. – Он фыркнул. – Что с тобой происходит, Зандер? Ты больше не тот мальчик, которого я знала.

Я провела губкой от одной ключицы к другой, пытаясь смыть боль, которой оказалось слишком много.

От жары его кожа порозовела, а другие части тела отреагировали на мое прикосновение. Я остановила взгляд на местечке между ног. Член рванул вперед, пульсируя в воде. Я откашлялась.

Зандер поместил туда руки, прикрывая себя.

– Ты тоже не та девчонка, которую я когда-то знал.

– Что с нами случилось? – вопросила, пробегая губкой по его соблазнительному прессу. Вверх. Вниз. Влево. Вправо. Его кожа, скрываясь под небольшим квадратиком, заставляла мои трусики буквально плавиться.

– Ты ушла, – сказал он, положив голову на выступ ванной.

Я резко выдохнула.

– Я же сказала…

– Нет. В этом-то и проблема, Хоуп. Ты ничего не сказала. Ты пришла ко мне домой, трахнула меня и потом заявила, что переезжаешь. Вот и все. Ты думала, как я отреагирую? – он выпрямился. – Ты бы хотела от меня ноль реакции? Чтобы я просто стряхнул с себя все? Забил на то, что девушка, с которой мы вместе больше года, переезжает и плевать на все хотела?

Живот скрутило, внутренности сжались в болезненный комок.

– Мне было не наплевать, Зандер, но я ничего не могла поделать. Я не желала твоей ненависти, но и не хотела, чтобы из-за меня ты мучился. Я пыталась сделать так, чтобы ты продолжил жить без страданий. – Я притянула его назад к краю ванны и обхватила за плечи. – Мне жаль, – прошептала, уткнувшись в его шею. – Я сглупила, решив, что если не проявлю эмоций, то тебе будет не так больно. – Я прижалась к нему, глаза наполнились слезами. – Прости, – попросила я, проведя тыльной стороной ладони по его щеке и обхватив подбородок. – Мне жаль, я не хотела, чтобы ты меня ненавидел, но лучше это, чем, если бы ты из-за меня потерял себя.

– Я и так потерял часть себя, – прошептал он, наклонив голову. Облизнув нижнюю губу, снова взглянул на меня.

Мои ноздри раздулись, дыхание прервалось от этого быстрого движения. К черту все.

В попытке что-то сказать он открыл рот, я накрыла его губы грубым требовательным поцелуем. Не задумываясь, я проникла в его рот. Горячо, отчаянно наши языки сплетались и танцевали как один. Я вдохнула сладкий запах его дыхания, посылая тот вниз, в свои легкие. Усилила хватку на его подбородке, углубляя поцелуй.

В других обстоятельствах я бы прыгнула в ванну и позволила ему делать со мной что угодно, но этот поцелуй… был идеальным. Этого оказалось достаточно. Пока. Его мягкие губы двигались в унисон с моими.

Грудь поднималась и опадала от прерывистого дыхания, тело дрожало, как никогда раньше. Желание и накопившаяся страсть растекались вокруг нас, окутывая наслаждением, словно одеялом.

Я отстранилась. Его глаза сверкали от страсти.

– Извини. Я…

Быстрым движением он целиком развернулся ко мне и обхватил мое лицо.

Я широко распахнула глаза.

Медленная усмешка расползлась по его лицу перед тем, как он захватил мой рот поцелуем невыносимого желания. Проглотив мой стон, обхватил рукой мою шею и полностью отдался поцелую.

Поглаживая его руками, я прижалась к нему. Поцелуй стал безумным.

– Зандер, – выдохнула я.

– Ш-ш-ш. – Он углубил поцелуй, заставляя меня замолчать.

Я была благодарна за это, потому что не хотела слышать никаких слов, говорить о том, как неправильно все произошло, как сильно я в нем нуждалась.

Он провел руками по моей спине, прежде чем схватиться за задницу. Как же я скучала. Уже и забыла, как его руки ощущаются на теле.

Массируя и разминая, он вжимал пальцы в мою плоть. А потом совершенно неожиданно затянул меня в ванну.

Я резко выдохнула.

Он усмехнулся, хрипло и сладострастно. Вода перелилась через край ванны, в помещении зазвучали мои стоны.

Я откинулась назад. Потемневший взгляд Зандера предвещал бурю. Его наполняло настолько сильное желание, что у меня перехватило дыхание. Едва я посмотрела вниз, по коже распространилось тепло.

Мужчина проследил за моим взглядом. Его член вытянулся, пульсируя и наполняясь, ожидая прикосновения.

Облизнув губы, я начала опускать руку в воду, но он меня остановил.

– Позволь сделать тебе приятно, – попросила я, нахмурившись.

– Нет. Только после того, как получу тебя полностью. – Он поднес мою руку к губам и поцеловал костяшки пальцев.

– Зандер.

Я уселась ему на колени и стянула футболку через голову.

От открывшегося вида член дернулся, словно умоляя своего хозяина нагнуть меня и сделать то, что получалось у него лучше всего, и чего ему хотелось все это время.

Моя грудь, скрытая белым кружевным лифчиком, поднималась и опадала, розовые соски затвердели, желая, чтобы он кусал и сосал их.

Зандер провел пальцем по одной груди, прежде чем обхватить ее ладонью. Оттянув чашечку лифчика вниз, поймал сосок.

Подпрыгнув от резкого грубого потягивания, я откинула голову назад и выгнулась.

Нерешительность блеснула в глазах Зандера, хотя его действия продолжали подводить меня к краю. Вцепившись в другую чашечку лифчика, мужчина сорвал его с моего тела. С рыком обхватил второй сосок, прикусывая его, словно и этого ему мало.