Текст книги "Путеводитель вольного путешественника по Галактике"
Автор книги: Дуглас Ноэль Адамс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
12
Громкие взрывы ганк-рока разносились по «Золотому Сердцу». Зафод обшаривал волны суб-Ф-ира в поисках новостей о себе. Управляться с приемником было нелегко. Долгие годы радиоприемники управлялись нажатием кнопок и кручением ручек; затем техника шагнула вперед, и управление стало сенсорным: стало нужно лишь водить по панели управления руками. Теперь же оставалось только махать руками в приблизительном направлении управляющих элементов и надеяться на удачу. Это, конечно, сберегало массу мускульных усилий, но в то же время для того, чтобы слушать одну и ту же программу, приходилось сидеть совершенно неподвижно, а это само по себе бесит.
Зафод махнул рукой, и канал сменился. Снова ганк-рок, но на этот раз на его фоне шли новости. Новости всегда приходилось сильно редактировать, чтобы они не выбивались из ритма музыки.
– … А теперь – новости только для вас на суб-Ф-ирной волне, мы вещаем всегда, вещаем везде, по всей Галактике без перерыва, – забубнил жизнерадостный голос, – и мы говорим наш «Привет!» всем разумным формам жизни, где бы они ни находились… а также всем, кто нас слушает! Главное – радоваться жизни вместе, друзья! И, конечно же, главная новость дня – сенсационное похищение нового опытного корабля с Невероятностным Двигателем, и совершил его никто иной, как наш Гала-президент Зафод Библброкс! И вопрос, который все задают друг другу: неужели Большой ЗаБибл окончательно подорвался? Библброкс, человек, который изобрел пангалактик-горлодер, бывший мошенник-вымогатель, человек, о котором Эксцентрика Голюмбикс сказала «лучший отрыв со времен Большого Взрыва», человек, недавно завоевавший титул Самого Ужасно Одетого Одушевленного Объекта В Известной Вселенной седьмой раз подряд… что он припас на этот раз? Мы задали этот вопрос его личному мозговеду Гагу Халфрунту.
Музыка взвизгнула и на секунду притихла. Послышался другой голос – по-видимому, голос Халфрунта. Он сказал:
– Тело в том, тшто Зафод – он такой… – но больше он не успел сказать ничего, потому что через пространство сенсора выключателя радиоприемника пролетел электронный карандаш. Зафод обернулся и сердито посмотрел на Триллиан – это она бросила карандаш.
– Эй, – спросил он. – В чем дело?
Триллиан постучала пальцем по экрану, полному цифр.
– Я тут подумала кое-о-чем, – сказала она.
– Вот как? И из-за этого стоило обрывать новости обо мне?
– Ты и так слышишь о себе достаточно часто.
– У меня проблемы с самоутверждением, ты же тоже это знаешь.
– Можно, ты оставишь на минутку в покое свою драгоценную персону? Это очень важно.
– Если есть что-то, более важное, чем моя драгоценная персона, я должен немедленно поймать его и застрелить! – Зафод посмотрел на Триллиан и рассмеялся.
– Слушай, – сказала она. – Мы подобрали эту парочку…
– Какую парочку?
– Ту, которую мы подобрали.
– Ах, эту парочку…
– Мы подобрали их в секторе ZZ9 Плюральная Z Альфа.
– Ну? – спросил Зафод, зевнув.
– Тебе это ни о чем не говорит? – тихо спросила Триллиан.
– Хм-м-м… – задумался Зафод. – ZZ9 Плюральная Z Альфа, ZZ9 Плюральная Z Альфа…
– Ни о чем? – повторила Триллиан.
– Э-э… а что означает «Z»? – спросил Зафод.
– Которая?
– Любая.
Пожалуй, самым трудным в отношениях с Зафодом для Триллиан было научиться различать, когда он притворяется идиотом, чтобы усыпить бдительность, когда он притворяется идиотом, чтобы не думать самому, а заставить кого-то другого подумать за него, когда он притворяется идиотом, чтобы скрыть свое непонимание происходящего, и когда он просто ведет себя как идиот. Его считали человеком в высшей степени себе на уме, и таким он, вполне очевидно, и был – но не все время, и это его весьма беспокоило; отчего он и вел себя так. Ему больше нравилось ставить людей в тупик, чем дать им повод не уважать себя. Это в первую очередь казалось Триллиан полным идиотизмом, но спорить на эту тему с ним она больше не собиралась.
Она вздохнула и вызвала на экран звездную карту, чтобы Зафоду стало понятнее – каковы бы ни были причины его непонятливости.
– Вот здесь, – указала она. – Вот здесь вот.
– Да? Точно! – сказал Зафод.
– Ну? – требовала Триллиан.
– Что «ну»?
В голове у нее одни мысли завопили на другие изо всей мочи. Она сказала очень спокойно:
– Это тот самый сектор, в котором ты когда-то встретил меня.
Зафод смотрел то на нее, то на экран.
– Э-э… точно, – сказал он. – Но это же чушь. Мы должны были попасть точно в центр Туманности Конской Головы. Как мы оказались здесь, в этой глуши?
Триллиан пропустила эти слова мимо ушей.
– Невероятностный двигатель, – сказала она терпеливо. – Ты сам мне рассказывал. Мы проходим любую точку во Вселенной. Ты же знаешь.
– Ну, да… но это же невероятное совпадение!
– Именно так.
– Изо всей вселенной подобрать кого-то именно в этой точке… Это, пожалуй, перебор. Я хочу разобраться. Компьютер!
Бортовой Компьютер, детище Сирианской Кибернетической Корпорации, который контролировал и охватывал собой каждую детальку на корабле, перешел в интерактивный режим.
– Привет! – сказал он с воодушевлением и выплюнул кусочек телетайпной ленты – просто так, для проформы. На ленте было написано «Привет!»
– О, блин! – сказал Зафод. Он не так давно познакомился с этим компьютером, но уже успел возненавидеть его.
Компьютер продолжал, оживленно и весело, словно реклама стирального порошка:
– Хочу, чтоб вы знали: какие бы проблемы ни появились у вас, я здесь для того, чтобы решить их!
– Ясно, ясно, – проворчал Зафод. – Слушай, я лучше посчитаю на бумажке.
– Конечно-конечно, – сказал компьютер, сплевывая свое сообщение в мусорную корзинку, – я понимаю. Если вам только захочется…
– Заткнись! – прорычал Зафод и, подняв карандаш, подсел за пульт к Триллиан.
– Окей, окей… – ответил компьютер обиженным голосом и снова выключил свой речевой канал.
Зафод и Триллиан склонились над цифрами, которые молча расстилал перед ними трассировщик невероятностного полета.
– Мы можем прикинуть, – спросил Зафод, – с их точки зрения, какова была вероятность, что их спасут?
– Да. Это известная константа, – ответила Триллиан. -2276709 против одного.
– Это много. Везучие ребята.
– Точно.
– А какова вероятность того, что это сделали бы именно мы?
Триллиан поворошила цифры. Они показали 2oo-1, иррациональное число, имеющее смысл только в физике невероятности.
– Это маловато, – закончил Зафод, присвистнув.
– Точно, – согласилась Триллиан и поглядела на него вопросительно.
– Где-то прячется мощный выброс невероятности. Где-то в расчетах случилось что-то очень невероятное, иначе не получилась бы такая кругленькая сумма.
Зафод посчитал, затем перечеркнул расчеты и отшвырнул карандаш.
– Тысяча чертей, у меня не сходится.
– Что будем делать?
Зафод со злостью стукнул друг об друга свои головы и скрипнул зубами:
– Ну, ладно, – сказал он. – Компьютер!
Речевые цепи ожили вновь.
– О, привет, привет! – произнесли они (и напечаталось на вылезшей из щели ленте телетайпа). – Моя работа – сделать ваше настроение как можно более прекрасным!
– Отлично, заткнись и сосчитай-ка мне кое-что.
– Нет проблем! – воскликнул компьютер. – Вам нужен прогноз вероятности на основе…
– Да, да, невероятностных данных.
– Окей! – продолжал компьютер. – О, кстати! Знаете ли вы, что большая часть жизни людей управляется номерами телефонов?
Сначала скривилось, как от зубной боли, одно лицо Зафода, а затем и второе.
– Рехнулся ты, что ли? – спросил он.
– Нет, но вы и вправду можете рехнуться, если я скажу вам, что…
– Номер телефона? – Триллиан ахнула и рванулась к кнопкам трассировщика невероятностного полета. – Эта штука сказала «номер телефона»?
По экрану понеслись цифры. Компьютер выдержал вежливую паузу и продолжал:
– Я только хотел сказать, что…
– Не надо, – оборвала его Триллиан.
– Эй, в чем дело? – спросил Зафод.
– Не знаю, – ответила Триллиан. – В любом случае, эти ребята идут на мостик в сопровождении нашего злосчастного робота. Мы можем получить их на экран монитора?
13
Марвин шагал по коридору и жаловался, не переставая.
– …Ну, и, конечно же, эти ужасные боли в диодах по всей левой стороне тела…
– Ну да! – мрачно говорил Артур, идя вслед за ним. – Не может быть!
– Может, может, – отзывался Марвин. – Сколько раз уже я просил их заменить, но никто не слушает.
– Представляю себе…
Форд издавал нечленораздельные присвистывания и хмыканья. «Вот, значит, как!» – говорил он себе. – «Значит, Зафод Библброкс…»
Внезапно Марвин остановился и поднял руку.
– Вы, конечно, уже догадались, в чем дело?
– Нет, – сказал Артур, не желавший этого знать. – В чем?
– Мы подошли к еще одной из этих дверей.
В стене коридора была раздвижная дверь. Марвин посмотрел на нее с ненавистью.
– Ну? – нетерпеливо спросил Форд. – Заходим?
– Заходим ли? – переспросил Марвин. – Да. Это вход на мостик. Мне было велено привести вас на мостик. Вероятно, это была самая значительная нагрузка на мои интеллектуальные мощности за сегодняшний день. Но я не удивляюсь.
Марвин подошел к двери медленно, как кот к спящей мыши. Дверь неожиданно раскрылась.
– Спасибо, – сказала она, – вы сделали простую маленькую дверь счастливой.
Где-то в груди Марвина тихо взвыл мотор.
– Забавно, – сказал он похоронным тоном. – Именно тогда, когда ты решаешь, что хуже быть уже не может, перед тобой внезапно открываются новые горизонты.
Он перетащил себя через порог двери, оставив Форда и Артура за своей спиной переглядываться и пожимать плечами. Из-за двери они снова услышали голос Марвина.
– Я полагаю, теперь вы хотите встретить гостей, – сказал он. – Вы предпочитаете, чтобы я заржавел, сидя в углу, или рассыпался на части прямо здесь, где стою?
– Ну-ну, Марвин, пригласи их войти, – сказал другой голос.
Артур поглядел на Форда и увидел с изумлением, что тот смеется.
– Что за…?
– Ш-ш-ш, – сказал Форд. – Давай зайдем.
И, шагнув в дверной проем, он вышел на мостик.
Артур с нелегким сердцем вошел и обалдело увидел человека, сидящего в кресле, закинув ноги на пульт, ковырявшегося в зубах правой головы левой рукой. Правая голова, казалось, была всецело поглощена этим занятием, а левая улыбалась широкой, беспечной улыбкой. Количество причин не верить собственным глазам было явно великовато для Артура. Челюсть его надолго отвисла.
Этот человек лениво помахал Форду рукой в знак приветствия и с грубо деланной беззаботностью сказал:
– О! Форд! Привет, как ты, здорово, что зашел!
Форд не дрогнул:
– А! Зафод, – протянул он, – как сам-то, рад тебя видеть, третья рука тебе идет. Отличный корабль ты угнал!
Артур вытаращился на него:
– Что, ты знаешь этого типа? – спросил он, ткнув пальцем в Зафода.
– Знаю? – воскликнул Форд. – Да это же… – тут он запнулся и решил представить их друг другу в обратном порядке. – Короче, Зафод, это мой приятель Артур Дент, – сказал он. – Я спас его, когда его планету снесли.
– Во как, – сказал Зафод, – Привет, Артур, рад за тебя. – Правая его голова безучастно огляделась, сказала «привет» и вернулась к ковырянию в зубах.
Форд продолжил:
– Артур, – сказал он, – это мой полуюродный брат Зафод Биб…
– Мы знакомы, – сухо процедил Артур.
Когда вы в прекрасном настроении рассекаете по шоссе, лениво обгоняя редкие тяжелые грузовики, и вдруг нечаянно переводите с четвертой скорости вместо третьей на первую, и мотор выпрыгивает из-под капота кучей замасленных железяк – это выбивает вас из колеи примерно так же, как эти простые слова выбили из колеи Форда Префекта.
– Что-о?
– Я говорю, мы знакомы.
Зафод сделал удивленное лицо и хмыкнул:
– Разве? Сомневаюсь.
Форд строго посмотрел на Артура. Теперь, когда он чувствовал себя уже почти как дома, его вдруг начало тяготить общество этого невежественного примата, который смыслит в галактических раскладах столько же, сколько комар, родившийся в Илфорде, понимает в светской жизни во дворце императора Китая.
– Что значит «знакомы»? – сердито спросил он. – Это Зафод Библброкс с Бетельгейзе-5, а не какой-нибудь тебе Мартин Смит из Кройдона!
– Не важно, – холодно ответил Артур. – Мы знакомы, не так ли, Зафод Библброкс? Или, попросту – Фил?
– Что? – воскликнул Форд.
– Что-то не припоминаю, – сказал Зафод. – У меня отвратительная память на инопланетян.
– Это было на вечеринке, – напомнил Артур.
– Хм… сомневаюсь, – сказал Зафод.
– Артур, прекрати! – потребовал Форд. Но Артур не собирался прекращать.
– На вечеринке, где-то полгода назад. На Земле. В Англии.
Зафод покачал головой, нервно улыбнувшись.
– Лондон, – гнул свое Артур. – Излингтон!
– А-а! – протянул Зафод смущенно, – ты об этой вечеринке…
Для Форда это был удар ниже пояса. Он ошеломленно глядел то на Артура, то на Зафода.
– Что? – воскликнул он. – Не собираешься ли ты сказать, что ты бывал на той несчастной планете?
– Нет, конечно, – ответил Зафод по возможности легкомысленно. – Ну, заскочил ненадолго, так, по пути кое-куда…
– А я проторчал там пятнадцать лет!
– Ну, я же этого не знал.
– Но что ты там делал?
– Так, ничего особенного.
– Он явился без приглашения на вечеринку, – ответил за него Артур, дрожащим от ярости голосом, – на маскарад…
– Хорош бы он был, если б это был не маскарад! – вставил Форд.
– И на этой вечеринке, – продолжал Артур, – была одна… а, впрочем, кажется, это уже неважно. Все равно все пропало…
– Да перестань ты так сокрушаться по этой дурацкой планетке, – сказал Форд. – Кто там был?
– Так, просто девушка. Ладно, допустим, у меня с ней не очень-то клеилось. Я старался весь вечер. Что это была за девушка! Красивая. Очаровательная. Сокрушительно интеллигентная. В какой-то момент мне удалось уединиться с ней и завести какой-то разговор, как вдруг вот этот вот твой приятель вламывается и говорит: «Привет, красотка, тебе не надоел еще этот зануда? Может, поболтаешь вместо него со мной? Я – пришелец с другой планеты!» И больше я ее не видел.
– Что он несет, Зафод? – воскликнул Форд.
– Что слышал, – ответил Артур, стараясь не чувствовать себя идиотом. Только тогда у него было две руки и одна голова, и он называл себя Филом, но…
– Но, согласись, он не соврал. Он действительно оказался пришельцем с другой планеты, – сказала Триллиан с другого конца мостика. Она улыбнулась Артуру улыбкой, которая обрушилась на него, как тонна кирпичей, и снова отвернулась к приборам.
На несколько секунд воцарилась тишина, а затем дымящийся мозг Артура выродил слова:
– Триша МакМиллиан? Что ты делаешь здесь?
– То же, что и ты, – ответила она, – Воспользовалась случаем и застопила попутку. Что мне оставалось там делать, с моими степенями по математике и астрофизике? Или это, или снова в очередь за пособием по безработице каждый понедельник.
– Бесконечность минус один, – пропел компьютер. – Невероятность просуммирована.
Зафод посмотрел вокруг себя, глянул на Форда, на Артура, и, наконец, на Триллиан.
– Триллиан, – спросил он, – так будет всегда, когда мы будем включать двигатель невероятности?
– Боюсь, весьма вероятно, что да, – ответила она.
14
«Золотое Сердце» беззвучно неслось через космическую ночь – сейчас на обыкновенном фотонном двигателе. Все четыре члена его экипажа с неудовольствием осознали, что их собрало вместе не их собственное желание и не простое совпадение, но какой-то странный физический закон – как если бы отношения между людьми управлялись теми же законами, которые регулируют отношения между атомами и молекулами.
Когда на корабле наступила искусственная ночь, они с облегчением разошлись по отдельным кабинам и попытались привести мысли в порядок.
Триллиан не спалось. Она сидела на койке и смотрела на маленькую клетку, в которой заключалась ее последняя и единственная связь с Землей – две белых мышки, которых она заставила Зафода взять с собой. Триллиан в принципе не рассчитывала снова увидеть Землю, но то, как спокойно она восприняла сообщение о том, что Земля уничтожена, ее обеспокоило. Земля казалась далекой и нереальной, и Триллиан не нашла, что подумать о ней. Она смотрела на мышей, снующих по клетке и бешено крутящих свои маленькие пластмассовые барабаны, пока мыши не заняли все ее внимание. Триллиан встряхнулась и вышла на мостик, поглядеть на мерцающие огоньки и цифры, картировавшие продвижение корабля через пустоту. Ей никак не удавалось понять, о чем же она так старательно пытается не думать.
Зафоду не спалось. Он тоже хотел бы знать, о чем же он не позволяет себе задуматься. Сколько помнил себя, он всегда испытывал смутное чувство, что не полностью присутствует здесь и сейчас. Большую часть времени ему удавалось отбросить эту мысль и не заморачиваться ею, но сейчас неожиданное и необъяснимое явление Форда Префекта и Артура Дента разбудило ее снова. Каким-то образом события складывались в цепочку, смысл которой Зафод не мог понять.
Форду не спалось. Он был слишком возбужден тем, что снова находился в пути. Пятнадцатилетнее заключение завершилось как раз тогда, когда надежды начали уже покидать его. Тусовка с Зафодом на некоторое время предвещала массу забавного, хотя в полуюродном брате Форда было что-то такое, что Форд не мог назвать прямо… То, что он стал президентом Галактики, просто обескураживало, равно как и то, каким образом Зафод покинул этот пост. Есть ли в этом какой-то смысл? Спрашивать Зафода смысла не было: он, казалось, никогда не имел ничего общего с каким-либо смыслом, превращая все в жизни в непостижимое искусство. На все Зафод набрасывался со смесью необычайного гения и дичайшего невежества, и было трудно отличить одно от другого…
Артур спал: он смертельно устал.
* * *
В дверь Зафода послышался стук. Дверь раскрылась.
– Зафод?
– Что?
– Кажется, мы нашли то, что ты искал.
– Да ну!
* * *
Форд старался уснуть, но не смог. В углу его каюты стоял маленький терминальчик. Он присел за него, попытавшись сочинить для «Путеводителя» новую статью про вогонов, но ничего достаточно ядовитого не придумалось, так что Форд оставил и это занятие, накинул на себя халат и отправился прогуляться на мостик.
Поднявшись туда, он с удивлением увидел две фигуры, возбужденно склонившиеся над приборами.
– Смотри! Корабль вот-вот выйдет на орбиту, – говорила Триллиан. – Там есть планета. Координаты те самые, которые ты предсказывал.
Зафод услышал шаги и оглянулся:
– Форд! – позвал он шепотом, – Иди, посмотри на это!
Форд подошел и посмотрел на это. Это было рядом цифр, мерцающих на экране.
– Узнаешь эти галактические координаты? – спросил Зафод.
– Нет.
– Даю подсказку. Компьютер!
– О, привет, парни! – весело понес компьютер. – Какая крутая вечерина, не правда ли?
– Заткнись, – сказал Зафод, – и покажи экраны.
Свет на мостике погас. Цветные точечки побежали по консолям, отражаясь в четырех парах глаз, уставившихся на внешние мониторы.
На них не было абсолютно ничего.
– Узнаешь? – прошептал Зафод.
Форд нахмурил брови.
– Гм… нет, – сказал он.
– Что ты видишь?
– Ничего.
– Ну, так узнаешь?
– Да о чем ты?
– Мы в Туманности Конской Головы. Одно огромное черное облако.
– И я должен был догадаться об этом по пустому экрану?
– Внутренность темной туманности – единственное место в Галактике, где можно увидеть пустой экран!
– Гениально.
Зафод рассмеялся. Он явно был чем-то очень возбужден, совсем, как ребенок.
– Блин, это просто ужас, как здорово! Я просто не могу! Несет меня, лиса!
– А что такого здоровского – застрять в пылевом облаке? – спросил Форд.
– Как ты думаешь, что здесь можно найти? – спросил Зафод.
– Ничего.
– Ни звезд? Ни планет?
– Ничего.
– Компьютер! – воскликнул Зафод, – повернуть угол обзора на сто восемьдесят градусов, и не трепаться!
Какую-то секунду казалось, что ничего не произошло. Затем на краю гигантского экрана появился свет. Красная звезда размером с блюдце поползла через него, догоняя другую – система двойной звезды. Затем угол картины закрыл большой полумесяц – красное сияние, перетекающее в густо-черный: ночная сторона планеты.
– Я нашел ее! – воскликнул Зафод, треснув кулаком по консоли. – Я нашел ее!
Форд смотрел на экран, ничего не понимая.
– Что это? – спросил он.
– Это? – ответил Зафод. – Это самая невероятная планета из всех, что когда-либо существовали.
15
(Выдержка из «Путеводителя вольного путешественника по Галактике», стр. 634784, раздел 5a, статья «Магратея».)
Далеко во мгле времен, в славные и великолепные дни расцвета Галактической Империи, жизнь была опасна, интересна и по большей части не облагалась налогом.
Мощные звездолеты плыли к неизведанным солнцам на самых дальних рубежах Галактики в поисках приключений и добычи. В те дни дух был крепок, ставки – высоки, мужчины были настоящими мужчинами, женщины – настоящими женщинами, а маленькие мохнатые существа с Альфы Центавра – настоящими маленькими мохнатыми существами с Альфы Центавра. Каждый был готов идти навстречу неведомым опасностям, совершать невероятные подвиги, раскрывать тайны, которые еще не раскрывала рука человека – и так была выкована Империя.
Безусловно, многие чрезвычайно разбогатели на этом, но это было совершенно естественно, и стесняться было нечего, поскольку никто по-настоящему не бедствовал – по крайней мере, никто из тех, о ком стоило бы говорить. Для любого же из наиболее богатых и удачливых торговцев жизнь рано или поздно неизбежно становилась однообразной и унылой; и они стали воображать, что виною тому те миры, в которых они обосновались. Ни один из них не удовлетворял их требования в полной мере: то климат был недостаточно хорош в восьмом часу вечера, то продолжительность дня на полчаса больше, чем надо, то море оказывалось совершенно неприемлемого оттенка розового.
Так зародились предпосылки для удивительной новой отрасли высокотехнологичной промышленности: строительство планет по индивидуальному заказу. Базировалась эта индустрия на планете Магратея, где инженеры-подпространственники через белые дыры засасывали в пространство материю, из которой формировались планеты мечты – золотые планеты, платиновые планеты, каучуковые планеты с непрекращающимися землетрясениями все выполнено с любовью и в строжайшем соответствии с уровнем стандартов, которого по праву могут требовать богатейшие люди Галактики.
Но предприятие это было таким удачным, что Магратея вскоре сама стала богатейшей планетой всех времен, а остальная Галактика погрузилась в кромешную нищету. Тогда система обвалилась, Империя рухнула, и долгая безрадостная тишина воцарилась над миллиардом миров, тревожимая лишь скрипом перьев ученых, кропавших по ночам свои пакостные памфлеты о преимуществах плановой экономики.
Магратея же исчезла, и скоро сама память о ней ушла в туманную область легенд.
В наши просвещенные дни никто, разумеется, не верит в эти сказки.
