Текст книги "Слова любви"

Автор книги: Дороти Ормонд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

– Ты не возражаешь? Я имею в виду, что у тебя не возникнет проблем из-за этого?

Сара поднялась.

– Не волнуйся. Мы говорим всего лишь о походе в кино, где Дорис и Кэтти, будут сидеть между вами двоими… а вовсе не о страстном сексе, верно?

В этот момент – Брендан был уверен – он покраснел.

Сара направилась к двери.

– Все в порядке, пап. Я рада за тебя… Да, спагетти уже готовы, – сказала она, исчезая за дверью. – Я полила их соусом, – раздалось уже из коридора. – Если хочешь переодеться перед обедом, давай скорее, не то все остынет.

Брендан еще некоторое время неподвижно стоял посреди комнаты. Что-то существенно переменилось в его жизни. Сара вела себя уже не как ребенок. Она превращалась в женщину.

И еще были эти принципиально новые отношения между ним и Ванессой. Он понимал, что ему все сложнее контролировать ситуацию. Ванесса буквально выбивала почву у него из-под ног. Он вспомнил, каким манящим, каким сексуальным был ее голос в телефонной трубке. И улыбнулся самому себе, выходя из комнаты.

Да, именно так: она выбивала почву у него из-под ног. Она перевертывала вверх тормашками его привычную размеренную жизнь.

Но, может быть… это то, что ему сейчас нужно?..

6

– Отличный фильм! – воскликнула Сара, беря за руку свою подругу.

– А главный герой – просто душка! – добавила Рози, закатывая глаза.

– Ну надо же, – ухмыльнулся Брендан, качая головой.

Кэтти взяла под руку Дорис, которая сияла от удовольствия. И они поспешили за Сарой и ее подругой, оставив Ванессу и Брендана позади.

– Что скажешь? – спросил он свою спутницу.

Ванесса пожала плечами. Она великолепно провела время. Одно лишь то, что рядом был Брендан, поднимало ее настроение. И в то же самое время она сознавала, что если не одумается, то неизбежно переживет новое разочарование, новую сердечную боль. Однако ничего не могла с собой поделать. Она казалась себе соломинкой, подхваченной бурным водоворотом.

– Что тут можно сказать? – ответила она излишне жизнерадостно. – Вестерн как вестерн. Лошади, перестрелки, погони, ковбои… Может ли женщина остаться равнодушной к этим красавцам с твердым подбородком и накаченными мышцами?.. Да и, главный герой – просто душка, – добавила она, имитируя восторженный возглас Рози.

Брендан рассмеялся.

– Это – твой тип мужчины, да?

Они шли по тротуару мимо закрытых уже магазинов. Автостоянка была ярко освещена, но здесь, у витрин, царил приятный полумрак.

Ванесса сморщила нос.

– На самом-то деле нет. Я предпочитаю мужчин, у которых есть не только мускулатура.

– То есть мужчина не обязан скакать на лошади и палить из пистолетов с обеих рук одновременно, чтобы тебе понравиться?

Она улыбнулась, наслаждаясь этой шутливой легкой беседой, от которой был один шаг до флирта. Прошло немало времени с тех пор, как Ванесса в последний раз кокетничала с кем бы то ни было.

– Нет. Мой герой должен уметь готовить обед, подметать пол и помогать детям делать уроки, причем все одновременно, – лукаво заметила она.

Они неторопливо шли дальше по улице. Стоянка возле кинотеатра была переполнена, и им пришлось припарковаться чуть поодаль. Девочки с Дорис уже исчезли за углом.

– Ну, – Брендан широко улыбнулся, – вот я, например, могу делать все это… и еще кое-что.

– Знаю, что можешь.

Их взгляды встретились, и Ванесса неожиданно испугалась, что зашла слишком далеко.

– Извини, – торопливо произнесла она. – Я не имела в виду… – Она замолчала, не в силах продолжать.

– Ты не имела в виду – что? – спросил Брендан спокойно.

Она не ответила.

К ее удивлению, он внезапно нашел и сжал ее пальцы. Дальше они пошли рука об руку. Оба знали, что у них не так много времени, и наслаждались мгновениями, которые могли провести вдвоем.

– Ты попросишь прощения за то, что сказала мне самую чудесную вещь, которую я когда-либо слышал? – с улыбкой переспросил он.

– Нет. Я сказала то, что хотела сказать. Просто… – Ванесса снова запнулась. – Просто, это не для меня, Брендан. Я слишком стара, чтобы начинать все сначала. – Она немного помолчала и продолжила: – Ты знаешь, что я имею в виду…

Брендан остановился на тротуаре и обернулся, чтобы посмотреть ей в лицо. Мимо них ехали машины, шли разговаривая люди, но Ванессе вдруг почудилось, словно они остались одни в целом мире.

– Я знаю, что ты имеешь в виду, – кивнул он, крепче стискивая ее руку.

Брендан посмотрел ей в глаза так, словно собирался поцеловать ее. И Ванессе мучительно захотелось, чтобы это случилось. Прошло очень много времени с тех пор, как ее целовал мужчина…

Она слышала, как Сара за углом болтает с подружкой. Слышала хихиканье Дорис.

– Брендан…

– Ванесса… – Его голос прозвучал неожиданно хрипло, – мне безумно хочется поцеловать тебя. Только… – Он потупился.

– Только – что? – прошептала она. Он не может? Не может – из-за Мэри?

– Только… – Брендан медленно поднял глаза, и их взгляды вновь встретились. Он издал нервный смешок. – Я уже и не помню, когда в последний раз целовал женщину.

Его слова растопили сердце Ванессы. Он выглядел таким милым, таким очаровательно неуверенным – как подросток на первом свидании. Она хотела сказать ему, что все в порядке, что она сама только что думала о том же. Но вместо этого поднялась на цыпочки и положила руки ему на грудь. Очень медленно, не отрывая взгляда от его глаз, она прижалась к нему, подняв лицо.

И тут Брендан словно заколебался. Но запах его одеколона, его волос, его тела подстегнул ее желание. Ванесса обвила руками его шею и почувствовала, как его руки сомкнулись на ее талии, ощутила его дыхание на своем лице.

Ее неожиданно охватила необычайная легкость, словно она оторвалась от земли и парит в воздухе. Неужели и вправду прошло четыре года, с тех пор как мужчина в последний раз обнимал ее?

Брендан сильнее стиснул ее талию, все крепче прижимая Ванессу к себе. Затем нежно провел кончиками пальцев по ее щеке, а его губы с величайшей осторожностью коснулись ее губ.

Она ответила на поцелуй, чувствуя, как его язык проникает в ее рот. Ванессе оставалось только благодарить судьбу за то, что Брендан крепко держит ее, иначе она, пожалуй, упала бы, так как ноги отказывались держать ее.

Поцелуй Брендана – это было самое чудесное, что она когда-либо испытывала в своей жизни. Едва губы их встретились, Ванесса, ошеломленная нахлынувшими на нее эмоциями, почувствовала, что теряет голову от наслаждения. Она ощущала тепло его тела, слышала, как учащенно бьется сердце Брендана.

Когда же они наконец отстранились друг от друга, тяжело дыша, Ванесса осознала, что никогда раньше, ничто не казалось ей таким же чудесным, как этот миг.

Она коснулась его губ кончиками пальцев.

– Ничего себе, – пробормотала Ванесса.

– Ничего себе, – повторил он и улыбнулся.

– Папа! – Кэтти вынырнула из-за угла. – Сара обозвала меня мартышкой перед своей подружкой и Дорис! И еще она толкнула меня!

Брендан поспешно отступил от Ванессы. Казалось, он тоже не слишком уверенно держался на ногах. Но Кэтти, судя по всему, не заметила, как близко они стояли друг к другу. Ей было не до того.

Брендан ласково погладил дочь по голове. Ванессе оставалось только удивляться, как быстро он сумел взять себя в руки.

– Пошли, моя милая мартышка, – сказал он и повел Кэтти к машине. – Хочешь сесть на переднее сиденье, когда поедем домой?

– Папа. Я не могу поверить, что теперь ты это говоришь! Это совсем не смешно, знаешь ли.

– Ты идешь, Ванесса? – спросил Брендан, не оборачиваясь, и протянул назад руку, маня ее за собой.

Ванесса взяла его за руку. Она все еще чувствовала вкус его поцелуя на своих губах. Она была ошеломлена, растеряна… она жаждала нового поцелуя.

Кто мог предположить, что этот педант, мистер Серый Пиджак и Бордовый Галстук, умеет так целоваться?!

Ванесса сидела в машине перед кегельбаном, ожидая Дорис. Раньше владелец заведения в порядке благотворительности позволял раз в месяц инвалидам и престарелым, объединенным в специализированные оздоровительные группы, бесплатно играть в кегли. Теперь же, благодаря усилиям органов местного самоуправления, павильон был открыт для них каждую субботу.

Ванесса взглянула на часы. Без пяти минут девятого. Дорис что-то задерживалась.

Не зная, чем себя занять, Ванесса оглядела улицу и заметила перед кегельбаном телефонную будку. Брендан звонил ей уже три раза. В первый раз – благодарил за свидание накануне. Во второй – чтобы спросить, не поздно ли еще высаживать луковицы тюльпанов для будущего года. И наконец – чтобы узнать, как по ее мнению, понравятся ли девочкам фрикадельки в томатном соусе, которые он собирался приготовить на ужин. Повод – более чем надуманный, учитывая, что он знал вкусы дочерей лучше нее.

Так почему бы теперь мне не позвонить ему, решила Ванесса, выходя из машины.

– Привет, – сказала она, когда услышала его «алло» в телефонной трубке.

– Привет! – Голос Брендана был таким теплым и сексуальным, что ей захотелось, чтобы он оказался сейчас рядом с ней, в стоящей у тротуара темной машине. – Что поделываешь?

– Жду Дорис. Помнишь, я говорила тебе, что сегодня кегельбан открыт допоздна.

– Верно. – Он хмыкнул. – По правде говоря, я знаю, что ты сейчас делаешь. Я позвонил тебе домой и, когда мне никто не ответил, вспомнил, что ты упоминала о том, что этот вечер посвятишь Дорис.

– Надеюсь, ты оставил страстное послание на автоответчике? – спросила Ванесса, теперь уже откровенно заигрывая с ним.

Брендан усмехнулся. Но когда заговорил, его голос звучал удивительно мягко и нежно.

– Я думал об этом. Даже набрал твой номер в очередной раз, чтобы сделать это… Но неожиданно струсил и повесил трубку.

Она рассмеялась. Его признание, милое и обезоруживающее, было куда лучше любых слов, записанных на бездушной магнитофонной ленте.

– А собирался позвонить еще? – кокетливо спросила Ванесса.

– Если бы придумал повод. Но, боюсь, моя фантазия меня могла подвести, – вздохнул Брендан.

– А вот я звоню тебе просто так, безо всякого повода, – сообщила она и тут же поинтересовалась: – А почему ты говоришь так тихо?

Ванесса была рада, что сестра задерживается. Рада, что у нее есть эти несколько минут «наедине» с Бренданом.

– Конспирация.

– Конспирация?

– Я у себя в комнате. Девочки в кухне моют посуду, которая осталась еще с обеда. Мне удалось-таки уговорить их собрать опавшие листья, пока не стемнело, вот тарелки и остались немытыми до сих пор.

– А ты, стало быть, втайне от родных дочерей висишь на телефоне?

– Сара занимается этим часами. А мне, что, нельзя? – беззаботно отозвался Брендан. – Впрочем, я действительно не хочу, чтобы девочки слышали наши разговоры… Пойми, это не из-за тебя, – торопливо добавил он. – Просто…

Ванесса рассмеялась.

– Тебе не нужно оправдываться, Брендан. Я все понимаю. Мы должны помнить, что все это в новинку не только для нас, но и для девочек тоже. Думаю, мы должны дать им время, чтобы они привыкли видеть нас вместе…

И чем же это все кончится, хотелось бы знать? – спросила она себя, но тут же прогнала тревожную мысль прочь. Сейчас не стоило задумываться о будущем.

Через стеклянную стенку будки Ванесса заметила, как несколько машин, которые она регулярно видела у кегельбана, когда забирала сестру, выезжают с автостоянки. Видимо, группа Дорис уже закончила играть.

– Ладно, мне пора, – вздохнула Ванесса. – Похоже, сейчас появится Дорис. Всего хорошо.

– И тебе всего хорошего, – ответил Брендан. Но ему явно не хотелось отпускать ее, потому что, немного помедлив, он начал: – Ванесса…

– Да?

– Я очень рад, что ты сама позвонила мне, – проникновенно произнес он. – Спокойной ночи. Увидимся в понедельник в школе.

– Спокойной ночи. До понедельника.

Ванесса повесила трубку и посмотрела на часы. Половина девятого. Где же Дорис?

Нервным движением руки она распахнула дверь телефонной будки и решительно зашагала к освященному входу павильона. Может быть, Дорис на этот раз ждет ее внутри, хотя обычно она всегда выходила на улицу. Или, может быть, сестра задержалась в душе? В любом случае, кто-нибудь из служащих кегельбана поможет ей отыскать Дорис.

Когда Ванесса вошла в вестибюль павильона, первое, что бросилось ей в глаза, была влюбленная парочка, обнимающаяся в углу. Со своего места она могла видеть только спину молодого человека, обтянутую джинсовой курткой. Женщина прижалась к стене, и он загораживал ее своим телом.

Ванесса недовольно поморщилась. Обниматься у всех на глазах – что за непристойность! И тут же поняла, что ее щеки заливает румянец стыда. А не тем ли самым они с Бренданом занимались вчера вечером прямо на улице?

Проходя мимо влюбленной парочки, Ванесса скосила на нее взгляд, и вдруг нечто увиденное заставило ее вздрогнуть. Этим «нечто» был рукав ярко-розового джемпера.

Дорис всегда носила джемперы, потому что они шли к ее фигуре, и потому что не надо было возиться со всякими пуговицами и застежками. Ярко-розовый джемпер был ее любимым, и именно его она надела сегодня вечером.

Ванесса оцепенела от ужасной догадки, а придя в себя, крикнула:

– Дорис Линделл!

Ее возглас напугал обнимающуюся парочку. Да что там, он напугал ее саму! Она не собиралась кричать так громко.

Молодой человек в джинсовой куртке испуганно обернулся и, увидев Ванессу, потупился. Он явно чувствовал себя виноватым.

– Ванесса, – пролепетала Дорис, которая выглядела еще более ошеломленной, чем ее сестра. – Я не знала, что ты здесь.

– Ах, не знала? А я ждала тебя на стоянке, как и всегда. Я начала волноваться, когда ты не явилась вовремя. Поэтому отправилась искать тебя…

Ванесса перевела взгляд на молодого человека. Что ему нужно от ее сестры? Может, стоит обратиться к администратору, пусть он вызовет полицию?..

– Вы кто такой? – резко спросила она. – И как вы себя ведете с моей сестрой?

Дорис заулыбалась.

– Это мой друг Томми, – объяснила она, беря его за руку. – Он недавно приехал в наш город. И ему тоже нравится играть в кегли.

Когда Ванесса подошла ближе и Томми поднял голову, она поняла, что уже видела его как-то, когда заезжала за Дорис. Кажется, он занимался в той же группе, что и ее сестра.

Сердце Ванессы смягчилось, и она сказала примирительно:

– Томми… вам, наверное, надо домой?

Он поспешно кивнул.

– Мой брат… Он забирает меня отсюда и отвозит туда, где я живу. – Томми посмотрел на Дорис. – У нас белый пикап.

Дорис с гордой улыбкой произнесла:

– Томми очень любит машины. Он все о них знает! Может перечислить все марки и названия моделей!

Ванесса машинально кивнула. Она знала, что многих умственно неполноценных людей, как это ни парадоксально, отличает частичная одаренность. У них может отсутствовать способность к абстрагированию, но при этом они могут обладать, например, феноменальной памятью.

– Нам пора идти, – сказала Ванесса чуть резче, чем следовало, и взяла сестру за руку.

– Увидимся в субботу, Томми! – крикнула Дорис, помахав ему.

– Увидимся. Может быть, мой брат разрешит мне покатать тебя на нашей машине.

Ванесса настойчиво потянула Дорис за собой.

– Идем. Уже поздно.

В машине Дорис уселась на переднее сиденье и пристегнула ремень безопасности.

Ванесса завела двигатель и включила фары. Ей не впервой было сталкиваться с трудностями. Сначала умерла их мать, и все заботы о больной сестре легли на нее. Потом Дорис пожелала пойти работать, и у Ванессы разрывалось сердце, когда сестра в слезах возвращалась с предприятия, где ее обижали…

Но она никогда не предполагала, что Дорис может привлечь внимание парня… Хотя Томми был даже не парнем, а скорее молодым человеком, мужчиной лет двадцать пяти, если не больше.

Ванесса развернула машину, чтобы выехать со стоянки. Нервничая, она взяла с места резче, чем намеревалась, так, что чуть не зацепила бампер соседней машины.

– Ты сердишься на меня, – сказала Дорис, которая ерзала на сиденье и беспрестанно оглядывалась на кегельбан.

– Нет, не сержусь.

Говоря это, Ванесса чувствовала себя неловко и беспомощно. Дорис была права: она сердилась. И еще была испугана, ведь сестра ничего толком не знала об отношениях между мужчиной и женщиной.

Дорис молчала несколько минут, потом произнесла с непоколебимой убежденностью в голосе:

– Нет, сердишься.

– Дорис, – спросила Ванесса, как можно мягче, – что вы с Томми делали в вестибюле?

– Я поцеловала его на сон грядущий.

– Томми не должен был тебя целовать.

– Это я поцеловала его, – повторила Дорис.

– Ладно. Значит, ты не должна была этого делать.

– Он мой друг, – защищалась Дорис.

– Я это поняла. Но запомни, вовсе не обязательно целоваться со всеми друзьями и с теми, кого ты ими считаешь. В крайнем случае, можно просто поцеловать в щеку.

Она покосилась на Дорис, потом снова сосредоточила внимание на дороге. Ветер срывал с деревьев желтые и красные листья и швырял их под колеса машины.

Ванессе случалось и раньше разговаривать с Дорис о поцелуях и объятиях. Младшая сестра была девушкой чувствительной и ранимой, склонной к разного рода нежностям. Ванесса объясняла ей, как следует обнимать и целовать людей, чтобы не быть неправильно понятой ими и не ставить их в неловкое положение. Дорис приняла эти правила, и, хотя ее всегда тянуло к людям, она держалась в рамках приличий.

До сегодняшнего вечера…

Сестра не ответила, и Ванесса решила, что разговор исчерпан. Дальше они ехали в полном молчании. Но едва машина затормозила у входа, как Дорис выскочила и бросилась к двери. Только то, что ключ был у Ванессы, заставило ее остановиться.

Но как только Дорис оказалась в темной гостиной, она кинулась в свою комнату.

– Я всего лишь поцеловала Томми на сон грядущий! – упрямо крикнула она, прежде чем с грохотом захлопнула дверь. – И я поцелую его снова, если захочу, и ты не можешь мне запретить! – раздалось уже из-за двери.

Несколько секунд Ванесса стояла неподвижно, не зная, что делать. Дорис никогда не вела себя так раньше. Никогда не хлопала дверями и не кричала на нее.

По-прежнему пребывая в растерянности, Ванесса заперла входную дверь. Затем отправилась в кухню – поставить чайник.

Приготовив себе чашку чаю, она уж было решилась поговорить с Дорис, но затем передумала. Дверь в свою комнату сестра захлопнула, а между ними существовало соглашение не входить, если дверь закрыта. Каждый имеет право на личную жизнь.

Ванесса взяла чашку и подошла к телефону. Долгое время она стояла, прихлебывая чай и раздумывая, как поступить. Было уже около одиннадцати, когда она наконец решилась набрать номер.

На ее счастье, к телефону подошел Брендан, а не Сара. В противном случае Ванесса, наверное, повесила бы Трубку.

– Это я, – сказала она.

Должно быть, голос ее выдал, поскольку Брендан тут же встревоженно спросил:

– Что-нибудь случилось?

Она тяжело вздохнула, потому что чувствовала себя глупо. Всего-то и надо было поговорить с Дорис завтра утром, и все наверняка наладилось бы. Но один звук голоса Брендана заставил ее чувствовать себя спокойнее.

– Я поссорилась с Дорис – и не из-за какой-то там ерунды… – Она перевела дыхание. – Брендан, я застала ее целующейся с парнем в вестибюле кегельбана.

На другом конце провода воцарилось молчание, и она повторила:

– Ты меня слышишь? Он целовался с моей сестрой!

– Полагаешь, этот тип пытался ее соблазнить? – спросил Брендан, явно старясь подбирать слова как можно осторожнее.

– Конечно, пытался! – возмущенно воскликнула Ванесса. – Дорис понятия не имеет, что значит целоваться и к чему это может привести!

– Ванесса, пожалуйста, успокойся. Все будет в порядке.

– А я спокойна! – Она сделала паузу, осознав, что говорит в повышенном тоне. – Нет, не спокойна, верно?

Ванесса догадалась, что он улыбается.

– Нет, не спокойна.

Она с удивлением обнаружила, что готова заплакать, и глубоко вздохнула.

– Брендан, на самом деле я не думаю, что он хотел затащить ее в постель. Они стояли обнявшись, когда я подошла. К тому же Дорис сказала мне, что это была ее идея поцеловать Томми «на сон грядущий».

– Ясно. – Он помолчал. – Знаешь, Ванесса, твоя сестра – молодая женщина. Со сколькими парнями ты целовалась в ее возрасте?

– Это не одно и то же.

Брендан не ответил, и его молчание было красноречивее любых слов.

– Ты понимаешь, что меня беспокоит, – сказала она расстроенно. – Ты знаешь Дорис, и ты знаешь, что она не способна понять многие вещи.

– Да, у тебя есть повод для беспокойства. Но, если честно, Ванесса, один поцелуй в вестибюле вряд ли может сильно ей повредить. У Дорис есть право на собственную жизнь. Право быть частью мира, со всеми его событиями и человеческими связями, как у тебя или у меня. И ты, я думаю, не можешь этого не осознавать.

Ванесса несколько успокоилась.

– Ты прав. – Она неслышно вздохнула. – Конечно же ты прав. Я просто не хочу, чтобы Дорис страдала. И я не хочу, чтобы кто-нибудь использовал ее.

– Я понимаю, – отозвался он мягко. – Тебе стоит поговорить с ней и, может быть, с тем молодым человеком – тоже. Возможно, он из ее оздоровительной группы.

– Похоже, так оно и есть. – Ванесса вздохнула и села на диван, положив ноги на соседнее кресло. – Знаешь, все это выбило меня из колеи. Я никогда не думала, что у меня возникнут подобные проблемы с Дорис.

Он хмыкнул.

– Но ведь ты сама учила ее быть независимой. Подыскала для нее работу, хотела, чтобы она была самостоятельной, чтобы не чувствовала себя не такой, как все… Совершенно естественно, что она хочет завести себе друзей.

– Друзей – я могу понять. Но парня? – прошептала Ванесса.

И снова Брендан хмыкнул.

– Все будет в порядке, – уверил он ее тихим, вкрадчивым голосом.

Ванесса закусила губу. С ней происходило то же, что и в телефонной будке. Ей снова нестерпимо захотелось, чтобы Брендан оказался рядом с ней, в этой темной гостиной, где никто не помешал бы им…

Стоп! У нее полно других проблем. Дорис повзрослела, и теперь ей будет все труднее контролировать сестру. Как она с этим справится?

– Думаешь, что все будет в порядке?

– Я знаю это.

Ванесса благодарно улыбнулась.

– Спасибо.

– Слушай, заезжай к нам как-нибудь…

Снова повисла пауза. Никто из них не хотел вешать трубку, хотя и говорить было больше не о чем.

– Ладно, заеду, – пообещала Ванесса. – Я думаю, нам пора прощаться. Уже поздно.

– Та права, – отозвался он. – И, Ванесса…

– Да?

– Я рад, что ты решилась рассказать мне об этом, – прошептал он.

Эти слова Брендана согрели ей душу, хотя, если честно, она предпочла бы любым разговорам один поцелуй – «на сон грядущий»…