Текст книги "Пламенное желание (ЛП)"

Автор книги: Донна Грант

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

– Разве я сказал об этом?

Как она ненавидела, когда люди отвечали вопросом на вопрос.

– Проблема в моей семье. Мне стоило догадаться об этом.

Шайра попыталась обойти его, но Балладин снова остановил ее, положив руку ей на живот. Она повернула голову и увидела, что его глаза горят гневом.

– Не совершай ошибку, думая, что знаешь мои ответы на свои вопросы. Я не похож на других.

– Я Тёмная. Я родилась в семье Тёмных, каждый член которой имел гораздо больше серебра в волосах чем черноты.

– Это не значит, что ты хуже, – сказал он, накручивая локон на палец. – Это выделяет тебя из толпы.

– Не в лучшем смысле в нашем мире.

– Наш мир таков, каким мы его делаем. Мы живем между двумя мирами – миром Фейри и Землей. Посмотри на Тёмных вокруг себя. Все больше и больше Фейри предпочитают жить в человеческом мире, носить их одежду, слушать их музыку, а в некоторых случаях притворяться людьми.

– Все это уловка, чтобы похищать людей для своего удовольствия, – сказала она, не уверенная в том, к чему он клонит.

Он взял ее за руку и повел вниз по лестнице.

– Ты так думаешь? В следующий раз присмотрись повнимательнее. Да, некоторые используют это как уловку, но другие – нет.

– Моя семья живет в человеческом доме. Он был подарен моей семье Тайресом, потому что мой отец контролирует Тёмных в южной части Ирландии для Тайреса.

Балладин пожал плечами, когда они достигли нижнего уровня.

– Оглянись вокруг, Шайра. Взгляни на всех Тёмных – даже на свою семью.

Она остановилась, ее сердце бешено колотилось.

– Меня… не было… некоторое время.

– Ты о том, что твоя семья заточила тебя в темнице?

Шайра сделала шаг назад, выдернув свою руку из его хватки. Откуда он мог знать? Семья сохраняла это в секрете, приказ, отданный ее отцом, которому никто в семье не посмел бы ослушаться.

– Я много чего знаю, – сказал Балладин, прислонившись плечом к стене. – Именно Фаррелл привлек внимание к вашей семье, и именно Фаррелл рассказал мне о своей младшей сестре и о ее заточении.

Ее охватил стыд. А еще ее обуревала ярость на Фаррелла. Ее брату не следовало говорить о том, что произошло, и если он рассказал так много, она была уверена, что Балладин знал причину ее заключения.

– Так ты все это время играл со мной? – Она должна была догадаться. Подобраться к Балладину оказалось слишком легко.

– Я предупреждал тебя, чтобы ты не думала, что знаешь меня. И все же, – мягко добавил Балладин. – Я не интересовался сестрой Фаррелла, пока не увидел тебя сегодня. Теперь я боюсь, что никогда не позволю тебе вернуться к своей семье.

Глава 13

Дреаган Индастрис

Войдя в сувенирный магазин, Рис резко остановился, когда его взгляд остановился на Лили. Лиллиана Росс. Ее угольно-черные волосы падали на одно плечо, заплетенные в длинную косу, которая заканчивалась на верхней части груди.

Она наклонилась, заглядывая в коробку. Несмотря на то, что она носила одежду на несколько размеров больше, чем ей нужно, в очертаниях ее изгибов нельзя было ошибиться. Рис сглотнул.

Тяжело.

– Тебе что-нибудь нужно? – спросила Елена, обходя его и направляясь к стойке с планшетом в руке и карандашом, засунутым за ухо.

Рис посмотрел в ее зеленые глаза, которые с любопытством наблюдали за ним. У него не было никаких причин заходить в магазин, кроме как для того, чтобы взглянуть на Лили, как он делал много раз. Но на этот раз его поймали.

Его взгляд метнулся к Лили, девушка выпрямилась и повернулась на голос Елены. В черных глазах мелькнула улыбка. Когда она впервые приехала в Дреаган, то выглядела хрупкой и… напуганной.

Теперь же она выглядела… уверенно.

Джемпер, который носила Лили, был настолько велик, что спадал с ее плеча, открывая большую часть ее кожи. Рис вздохнул и быстро перевел взгляд обратно на Елену.

– Нет. Мне ничего не нужно. Я искал Гая.

Елена отложила планшет, понимающая улыбка появилась на ее губах.

– Он с Тристаном и Сэмми в пабе Лэита. Сэмми собирается начать работать на Лэита. Это всем пойдет только на пользу. Кстати, когда увидишь моего мужа, передай ему, что ему лучше принять душ, прежде чем он придет на обед.

– Будет сделано, – произнес Рис и быстро повернулся, чтобы направиться в паб, которым владели Короли Драконов.

Ему удалось выйти, больше не взглянув на Лили. Она была не в его вкусе. Он любил высоких и фигуристых женщин, которые понимали, что их отношения всего на одну ночь, не более.

Прямо как две женщины, которые будут сопровождать его вечером на ужине в Инвернессе. Они знали, что между ними никогда и ничего не будет дальше одной ночи.

Лили была из тех женщин, которых мужчина никогда не бросает.

А Рис совсем из другого теста.

Галька хрустела под его ботинками, когда он обходил густую живую изгородь, направляясь к поместью, скрытому таким образом, что никто из посетителей, посещавших винокурню, никогда не видел его. Он вошел через боковую дверь через оранжерею. Рис не успел сделать и двух шагов, как его мобильный телефон издал сигнал. Он вытащил его и увидел, что сообщение было от Фелана. «НАШЕЛ КИРИЛА. Я ОСТАЮСЬ».

Четыре слова, но Рису было достаточно, чтобы понять, что Фелан говорил с Кирилом, и тот принял его помощь. Рис почувствовал облегчение.

– Судя по улыбке, полагаю, что новость хорошая.

Рис поднял глаза и увидел Кона. Он сидел на каменной ограде высотой в два фута, окружавшей фонтан, который стоял посреди оранжереи. Он сунул мобильник в карман и подошел к Кону. Рис поставил ногу на ограждение рядом с Коном.

– Так и есть.

– Кирил согласился принять помощь Фелана?

Рис уставился на Кона.

– Ты что умеешь читать мысли?

Кон приподнял бровь.

– Кирил категорически запретил тебе приезжать в Ирландию. Поскольку это означало, что вы двое поговорили, было не так уж и сложно предположить, что ты обратишься за помощью к Фелану.

– Полагаю, ты не согласен с моими действиями?

– Вовсе нет. Я уже звонил Фелану и планировал навестить его и попросить о том же самом. Ты меня опередил.

Рис провел рукой по волосам.

– У меня плохое предчувствие насчет Кирила.

– Как и у меня. Он не вернется домой. По крайней мере, пока.

– Ты ведь понимаешь, что это всего лишь вопрос времени, прежде чем они найдут способ схватить его. – Рис наклонил голову, чтобы встретиться с черным взглядом Кона.

Константин кивнул с мрачным лицом.

– Да, понимаю. Не помогает и то, что он не только шпионит, но и пытается разузнать что-нибудь о Ри.

Рис положил руку ему на колено.

– Значит, ты знал, что я буду пытаться помочь Кирилу. Чем ты занимался все это время? Уверен, ты не сидел сложа руки.

– Я делаю то, что делал всегда – защищаю Дреаган и пытаюсь сохранить в секрете, кто мы такие.

Рис ни на секунду на это не купился. Конечно, Кон делал все это, но было и еще кое-что. Всегда. И Рис знал, что это каким-то образом связано с Ульриком. Кон сказал, что собирается поговорить с Ульриком, но пока этого не произошло. Может быть, потому, что кто-то знал, что если он это сделает, битва между ними, которая назревала целую вечность, наконец-то разразится.

Ульрик. Когда-то они с Коном были лучшими друзьями, Ульрик был единственным Королем Драконов, у которого была магия, достаточно мощная, чтобы сразиться с Коном и возглавить всех Королей Драконов. Ульрик не хотел быть Королем Королей, поэтому отошел в сторону, и роль досталась Кону.

Прошло много лет с тех пор, как люди жили на Земле вместе с драконами, и Ульрик – как и многие Короли Драконов – влюбился в человеческую женщину. Она предала Ульрика и всех драконов, свершилась война, в которой не было победителей.

Отослав Ульрика по каким-то драконьим делам, Кон и другие Короли Драконов нашли его женщину и убили за то, что она сделала. Когда Ульрик вернулся и обнаружил, что произошло, его ярость была неистовой – как против людей, так и против его собственного народа. Вскоре после этого у Королей Драконов не было другого выбора, кроме как связать магию Ульрика, ведь он не прекращал убивать людей.

Сотни тысяч лет Ульрик ходил по Земле бессмертным, но без своей магии и неспособным превращаться в дракона. Кон был убежден, что Ульрик был движущей силой МИ-5 и других людей, желающих раскрыть их тайну миру. Улики прямо указывали на это.

Кон встал и поправил золотые запонки в виде головы дракона на запястьях.

– Я внимательно слежу за Ульриком. Он находится в Перте в своем магазине, но, в конце концов, он совершит оплошность.

– И ты будешь там, чтобы поймать его на этом.

– Я буду там, чтобы убить его, – холодно поправил Кон. – Я должен был сделать это, когда мы связали его магию.

Рис опустил ногу.

– С нашей стороны было необычайно жестоко позволить ему остаться бессмертным, но не быть тем, кто он есть на самом деле – драконом.

– Я не хотел убивать того, кого считал своим братом.

– Но ты сделаешь это сейчас?

Кон вздернул подбородок, его черные глаза были бездонными и холодными.

– Я делаю то, что лучше для всех нас. Неважно, насколько грязно или неприятно это может быть.

– Я удивлен, что ты еще не поехал в Перт и не покончил с ним.

– У меня должны быть доказательства его предательства, или я потеряю доверие всех вас.

Рис наблюдал, как уходит Кон. Каждый Король Драконов был волевым, свирепым и могущественным по-своему, и потребовался такой сильный лидер, как Кон, чтобы удерживать их всех вместе. Он делал не один раз. У Кона был острый язык, когда это было необходимо, он без колебаний мог положил конец всему, что считал конфликтом между ними.

В то время Рис был полностью согласен с тем, чтобы связать магию Ульрика, но он не был согласен с желанием Кона убить его сейчас. Если окажется, что именно Ульрик замышлял разоблачить Королей Драконов, то ему, возможно, придется пересмотреть свое мнение.

Но на данный момент, Ульрик был одним из них, независимо от того, мог ли он превратиться в дракона или нет.

Но будь он на месте Ульрика, он бы тоже жаждал мести.

Тот факт, что все указывало на Ульрика, был убийственным. Враги Королей знали о них то, что мог знать только другой Король Драконов, знали, где находится Дреаган, так что ни один дракон теперь не был в безопасности.

Рис вышел из оранжереи и направился в главный дом. Звук женских голосов, доносившийся из кухни, дал ему понять, что, по крайней мере, несколько возлюбленных его друзей были заняты приготовлением еды.

Он перепрыгивал через три ступеньки за раз, пока не добрался до третьего уровня. Рис повернул налево и направился в конец коридора, в большую комнату, оборудованную множеством компьютеров.

Светловолосая голова выглянула из-за одного из мониторов, когда он вошел в комнату. Рис кивнул Райдеру, обходя стол в форме полумесяца и увидел коробку с пончиками, стоящую на столе.

– Все еще наблюдаешь за Ульриком? – спросил Рис.

Райдер засунул в рот последний кусочек шоколадного пончика с посыпкой и указал на четыре из десяти компьютеров. Рис встал за креслом Райдера и скрестил руки на груди, когда увидел ракурсы камер, направленных на магазин Ульрика спереди, сбоку и сзади.

– Он не сможет сделать ни одного движения незамеченным, – сказал Райдер с ноткой раздражения в голосе.

– Ты не согласен с Коном?

Райдер развернулся на своем стуле и посмотрел на Риса.

– Ульрик – Король Драконов. Я бы не согласился, независимо от того, за кем из нас Кон хотел бы шпионить.

– А если именно Ульрик сотрудничает с Тёмными Фейри, МИ-5, и кто знает, с кем еще?

Райдер отодвинул свой стул от Риса и встал.

– Я не хочу верить, что это Ульрик.

– Факты говорят сами за себя.

Райдер пожал плечами и поднял крышку коробки с пончиками. Он вытащил еще один, на этот раз с начинкой из желе. Он издал возглас радости и поднес его ко рту.

– Мой любимый!

Рис покачал головой, хотя и не смог скрыть улыбки.

– Ты и эти чертовы пончики.

– Они потрясающие, – сказал Райдер прямо перед тем, как откусить большой кусок, отчего на уголках его губ остались следы клубничного желе.

Рис снова перевел взгляд на мониторы, сосредоточенные на магазине Ульрика. Он взглянул на другие компьютерные экраны, чтобы увидеть здания и дома людей, которые, как считалось, были в союзе с Ульриком.

– Он не покидает свой магазин надолго, – сказал Райдер, говоря об Ульрике.

– А если покидает здание, то куда ходит?

– Дальше Перта он не уезжает, в основном ходит за продуктами и куда-нибудь поесть.

– Один?

Райдер доел пончик и кивнул.

– Всегда один.

– Это странно. Если бы он был с кем-то в сговоре, то виделся бы с кем-нибудь, или они бы приходили к нему.

– Согласен. Кон хочет, чтобы один из нас проник внутрь и установил жучок в его телефоны.

Рис нахмурился, изучая мониторы.

– Ульрик не настолько глуп, чтобы допустить подобное.

– Кон считает, что именно так он общается с другими.

– Я уверен, что это так, но Кон может забыть об этом. Этого не случится, только не с Ульриком.

Райдер снова сел в свое кресло и откинулся на спинку.

– Ульрик всегда был хитрым. Если он предатель, то будет трудно доказать это.

– Он сказал Бэнану, что хочет отомстить.

– А ты бы не хотел? – спросил Райдер. – Я бы, черт возьми, так и сделал. В некотором смысле Кон был прав. Ему следовало убить Ульрика еще тогда. Я бы не хотел жить так, как Ульрик жил все эти столетия в одиночестве и не мог быть тем, кем он является – драконом.

Рис глубоко вздохнул, как только Хэл вошел в комнату.

Король Драконов посмотрел на него, затем перевел взгляд на Райдера.

– Есть какие-нибудь новости об Ульрике? – спросил Хэл.

Райдер покачал головой.

– Ничего.

Хэл встал рядом с Рисом и скрестил руки на груди.

– Хочу нанести ему визит.

– Он сказал Тристану, чтобы все мы держались от него подальше, – напомнил ему Рис.

Хэл просто улыбнулся.

– Когда это нас останавливало?

В его словах был смысл. Рис усмехнулся и повернулся к Хэлу.

– Тогда я пойду с тобой.

– Вы оба хотите нарваться на гнев Константина? – спросил Райдер.

– Ну это же любимая забава Риса, и мне вдруг захотелось тоже испытать ее, – сказал Хэл с широкой улыбкой.

– Вы оба можете пойти на хрен, – сказал Рис, хотя он тоже улыбался.

Райдер развернул свое кресло лицом к ним обоим.

– Я пойду с вами.

Рис поднял брови.

– Ну, это, безусловно, разозлит Кона. Жаль, что меня здесь не будет, чтобы увидеть его реакцию.

Глава 14

Кирил откинулся на спинку стула у бассейна и оглядел сад. Часть него надеялась, что Шайра внезапно появится здесь.

А другая часть молилась, чтобы она этого не сделала.

Если она действительно соблазнила его, чтобы заманить в ловушку, то, когда он не появится в Корке, она отправится на его поиски. В последний раз Кирил так сильно хотел чего-либо очень-очень давно, когда был отослан последний дракон, он и его братья начали неистово молиться и бороться, дабы вернуть драконов обратно.

Это было тысячи тысячелетий назад. Драконы никогда не вернуться в этот мир. Он больше никогда не увидит своих любимых ярко-оранжевых драконов. Он больше никогда не будет парить высоко в небе, окруженный своим племенем, наслаждаясь звуками их громогласного рева.

Даже спустя столько времени, это все еще было трудно принять. Были времена, когда он не мог. Произойдет ли то же самое с Шайрой? Будет ли он продолжать пытаться заслужить ее благосклонность, даже если она окажется злом, как считали его друзья?

Кирил покрутил виски в своем стакане. Дреаган. Оно прибыло всего два часа назад с курьером. Он заказал его у одного из их дистрибьюторов. У напитка был легкий привкус дома, но он никак не облегчал узел, который туго скрутился у него в животе.

В тишине пронзительно зазвонил его мобильный. Кирил взял его в руку и на мгновение подумал о том, чтобы бросить его в бассейн, когда посмотрел на номер. Он не узнал звонившего, но кто бы это ни был, он был в Ирландии.

– Да? – ответил он коротко.

– У меня на примете прекрасная рыжеволосая девушка, которая умирает от желания познакомиться с тобой.

Фаррелл. Кирилл медленно сел.

– Серьезно?

– Я сказал ей, что сегодня ты будешь здесь, как и каждую ночь.

Он поставил стакан с виски у своих ног.

– Как ты узнал мой номер?

– У меня есть связи. Если есть что-то, чего я хочу, я это получаю.

– Я начинаю в это верить.

Фаррелл усмехнулся.

– Ты… занят?

– Нет.

– Хорошо. Ты должен приехать сюда.

– Не хочу.

На мгновение воцарилась тишина, и Кирил практически услышал, как нарастает гнев Фаррелла.

– Как насчет того, чтобы я привел ее к тебе?

Кирил был не в настроении играть в игры или притворяться, что ему нравится Фаррелл, когда он терпеть не мог этого ублюдка.

– Зачем? Тебе так нравится моя компания, что ты ищешь способы, как мы можем провести время вместе? Я думаю, что эта рыжая нужна тебе гораздо больше, чем мне.

Он закончил разговор, и хотя ему следовало бы вести себя лучше, Кирил обнаружил, что ему действительно все равно. Находиться рядом с таким количеством Тёмных было все равно, что тереть рану до крови.

Зло гноилось, грызло. Находясь так близко к такому большому количеству злобы, она развратила и заразила все вокруг. Вот что с ним происходило. Он чувствовал, как это разъедает его изнутри.

Где была Шайра? Ему было все равно, каковы были ее причины, пока она приходила к нему.

Кирил оставался снаружи в течение того времени, которое потребовалось ему, чтобы опрокинуть остатки виски в свой стакан. Он встал, вошел в дом и захлопнул за собой двери. Затем он включил стереосистему и включил компакт-диск «Fly on the Wall» группы Thousand Foot Crutch, ревущей через динамики.

Он выключил свет и поспешил к двери подвала. Предполагалось, что это будет не более чем винный погреб, но Кирил расширял его с тех пор, как купил поместье.

В подвале не было ни единого предмета мебели. До его пещеры в Дреагане этому подвалу было конечно далеко, но здесь Тёмные Фейри не могли следить за ним.

А он отчаянно хотел спрятаться.

Он издал дикий рев, его руки сжались в кулаки, когда он согнул руки, выпуская сдерживаемое разочарование, ярость и раздражение. Подвал оказался не таким большим, как ему хотелось. План состоял в том, чтобы прийти и поработать над этим, но теперь он знал, что ему нужно быть там совершенно по другой причине.

С тех пор как он прибыл в Ирландию, он подавлял свое желание перекинуться в дракона. На этот раз, когда возникла необходимость, он страстно искал ее.

В одно мгновение он был человеком, а в следующее изменился. Подвал был тесен, едва оставляя место для его тела, чтобы поместиться вдоль. Поджав хвост и прижав крылья как можно ближе к телу, он сгорбился. Он не мог стоять прямо, но ему было все равно. Он был в своей истинной форме, и только это помогло облегчить большую часть того, что его беспокоило.

Кирил лег, положив голову на лапы. Подумать только, он устал прятаться в Дреагане, устал от того, что никогда не мог оставаться вдали от него слишком долго.

Чего бы он только не отдал, чтобы вернуться сейчас домой. Но ему нужно было думать о своих братьях и Ри. Он должен был оставаться в Ирландии как можно дольше.

Хотя он боялся, что не выдержит этого слишком долго.

* * *

Шайру не волновало течение времени. Когда ее мысли возвращались к Кирилу, она быстро начинала думать о чем-либо другом. Пока она была с Балладином, ни один другой мужчина не осмелился бы сделать ей предложение, и ее семья не беспокоила бы ее.

Она наблюдала, как Тёмная женщина подошла к клетке, в которой находился человеческий самец, и схватила его набухший член. Его лицо было маской эйфории от этого простого прикосновения. Это было то, что она слишком хорошо понимала. Это то, что она испытала в объятиях Кирила.

Черт, она снова это делает. Она должна перестать думать о нем. Если все пойдет по плану, ей никогда больше не придется встречаться с Кирилом, никогда не придется игнорировать жгучее желание или притворяться, что она не жаждет его прикосновений.

– Шайра, – произнес Балладин, обнимая ее одной рукой, его пальцы впились в синяк на ее боку.

Она зашипела на выдохе и поспешно сменила гримасу боли, улыбнувшись ему. Однако его взгляд был прищурен, а черты лица ожесточились от гнева.

– Ты не сказала мне, что была ранена.

Она беспомощно пожала плечами.

– Это всего лишь синяк. Я в порядке.

– И как ты получила этот синяк?

– Не имеет значения.

Он улыбнулся, хотя улыбка была жесткой и холодной. Балладин повернул ее лицом к себе.

– У Фаррелла есть привычка использовать кулаки против женщин, когда слова работают лучше. Так ты получила свою травму?

Если бы она призналась в этом, то Балладин захотел бы знать, почему Фаррелл ударил ее. А Шайра не собиралась ничего рассказывать ему о Кириле.

Ее молчание, казалось, было достаточным ответом, когда мускул на виске Балладина запульсировал.

– Мне нужно будет поговорить с ним.

Шайре пришлось быстро придумать и что-то сказать, прежде чем Балладин успел спросить что-нибудь еще.

– Ты снова удивляешь меня. Я никогда не думала, что ты будешь возражать против того, чтобы женщину били.

– Если женщина ударит меня, я нанесу ответный удар. Но что бы брат ударил сестру? Нет, я не согласен с этим. – Его лицо смягчилось. – Если твоя отвисшая челюсть является ответом то да, я действительно удивил тебя.

Она закрыла рот и посмотрела на него еще раз.

– Что меня удивляет, так это то, что ты еще не нашел жену.

– Я не нашел никого достойного. До сих пор.

Шайра улыбнулась, ее охватил восторг. Он обхватил ее лицо ладонями, его большой палец коснулся ее нижней губы. Насколько другой стала бы ее жизнь с кем-то вроде Балладина.

Или с Кирилом.

Она снова взяла Балладина за руку. Они уже побывали в его крепости, но она знала, что он не поведет ее на очередную экскурсию. У него на уме было что-то другое.

Несмотря на ее нежелание делиться своим телом с Балладином, потому что это казалось предательством по отношению к Кирилу, она должна была думать о своем будущем. Что бы ни произошло между ней и Кирилом, это было в прошлом. У них не было будущего. Он не мог жить в ее мире, а она никогда не смогла бы жить в его.

Другой вариант представился в виде Балладина. Если бы только она отважилась пройти через проход раньше и нашла его крепость, тогда у нее, возможно, никогда не было бы той ночи с Кирилом и тоски по чему-то, чего у нее никогда не будет.

– Я хочу немного побыть с тобой наедине, – сказал Балладин. – Не хочу, чтобы кто-то смотрел на нас или пытался услышать, о чем мы говорим. Единственное место, где я могу это гарантировать – это мои покои.

Ее ноги остановились сами по себе. Она не отрывала взгляда от пола, потому что не могла придумать причины для отказа.

– Не волнуйся. Как бы сильно я ни хотел затащить тебя в свою постель, я этого не сделаю. Не сегодня.

Еще один сюрприз. Шайра посмотрела на него, гадая, говорит ли он правду или так же искусен во лжи, как и ее брат.

– Я буду брать тебя, – пообещал он низким, глубоким голосом. – Жестко. Часто. Так чтобы ты не могла стоять. Но не сегодня.

Она вздрогнула, но не была уверена, было ли это потому, что его слова напугали или взволновали ее.

Он дернул ее за руку, и она снова зашевелилась.

– Ты довольна тем, что здесь увидела?

– Да. Расскажи мне больше о том, что делает Тайрес. Два Короля Драконов, которые были захвачены в плен, это самое частое, что сейчас обсуждается.

– Я полагаю, они скорее обсуждают тот факт, что они сбежали.

– И то, и другое. Это правда, что будет еще одна война?

– Война неизбежна. Вопрос только в том «когда», а не «если». Что касается планов Тайреса, я не могу говорить о них. – Они подошли к дверям его покоев. Он толкнул тяжелую деревянную дверь и жестом пригласил девушку войти.

Шайра вошла в комнату, чтобы найти еще больше набитых подушек, сваленных в кучу на полу. Массивная кровать с балдахином стояла посреди комнаты, со всех четырех углов свисали прозрачные красные шторы.

– Кстати, о планах, – сказал Балладин, закрывая дверь. – Я слышал, что у Фаррелла есть свой.

– У Фаррелла всегда есть какой-то план, – сказала она небрежно.

– Я скоро отправлюсь в Корк, чтобы посмотреть, что происходит. Эти слухи дошли до Тайреса, и он недоволен.

Шайра повернулась лицом к Балладину. Он прислонился спиной к двери, преграждая ей выход. Неужели Балладин все это время играл с ней? Неужели ему нужна была только информация о ее семье? Беспокойство скрутило ее желудок.

– Если у тебя есть ко мне вопросы, спрашивай. Я отвечу.

– Фаррелл послал тебя сюда?

Она рассмеялась, но поспешно смолкла, когда Балладин нахмурился.

– Прошу прощения. Если бы ты имел представление какие у нас отношения, то знал бы, что я изо всех сил стараюсь делать прямо противоположное тому, чего хочет Фаррелл. Уверена, что когда он узнает, где я, он будет в ярости.

– Я позабочусь об этом. Верны ли слухи о том, что Фаррелл собирается захватить Короля Драконов?

Шайра молилась, чтобы на ее лице не отразилось удивление.

– Как я уже сказала, у Фаррелла всегда есть какой-то план, о котором он умалчивает. Он амбициозен. Он хочет быть таким же авторитетным, как и отец.

Балладин потер подбородок.

– Я собираюсь в Корк не только из-за твоего брата.

Сердце Шайры начало медленно, тошнотворно биться в груди. Она не умела хорошо скрывать свои эмоции, а это означало, что ее страх был очевиден. Ей нужно было придумать что-нибудь, чтобы объяснить это.

– Это потому, что я пришла сюда?

– Нет. – Лицо Балладина расплылось в улыбке. – Хотя я внесу в свой план пункт посещения твоего дома, чтобы поболтать с твоим отцом. Если это то, чего ты хочешь.

А так ли это? Это был ее последний шанс передумать.

– Я согласна.

– Я хочу, чтобы ты была рядом со мной, пока я буду в Корке.

Черт. Как она объяснит это Кирилу? Будет ли у нее вообще шанс это сделать?

– Конечно, – сказала она, увидев его выжидающий взгляд.

– Моя главная причина для отъезда – Король Драконов, который осмелился прийти на нашу землю.

Шайра ухватилась за один из столбиков кровати, чтобы удержаться на ногах. Она не хотела, чтобы Кирила поймали, так же как и не хотела, чтобы ее снова заперли.

Балладин сделал шаг к ней, но остановился, когда раздался стук в дверь. Он сердито распахнул ее.

– Что тебе нужно? Ты не вовремя.

– Простите меня, – сказал один из его людей, взглянув на нее мимо Балладина. – Вы просили, чтобы я напоминал Вам о времени, что бы Вы ни делали. Пришло время для еще одного общения с Вашей заключенной.

Балладин вздохнул и посмотрел на нее через плечо.

– Я не буду отсутствовать долго. Есть один старый… друг… Мне нужно кое-что обсудить с ним.

Глава 15

Перт, Шотландия

Магазин «Серебряный дракон»

Рис взглянул на вывеску над магазином. На ней были изображены Серебряные драконы. Точь-в-точь как те, что были заточены в пещерах Дреаган.

– Даже в изгнании он выставляет напоказ свою сущность, – сказал Хэл, скривив губы.

Райдер пожал плечами.

– Я бы сделал то же самое.

– Как и все мы, – сказал Рис, переходя улицу и направляясь к двери. Он открыл ее и вошел в магазин, его пристальный взгляд осматривал помещение, пока он не заметил Ульрика, стоящего за прилавком в задней части магазина. Позади Риса вошли Хэл и Райдер и встали по обе стороны от него. Ульрик приподнял бровь и отложил какие-то бумаги, которые читал.

– Я же говорил Бэнану, что никому из вас здесь не рады, – заявил он и перелистнул еще несколько бумаг.

Его пренебрежительное отношение не удивило Риса.

– Я бы тоже не хотел нас видеть. Мы пришли не с визитом вежливости.

– Я об этом особо не думал.

– Лжец, – сказал Райдер.

Голова Ульрика медленно поднялась, чтобы пригвоздить Райдера испепеляющим взглядом.

– Чего вы трое хотите?

Хэл шагнул вперед и осмотрел картину, стоявшую на мольберте у двери.

– Я хотел увидеть тебя.

– Прости меня, но я тебе не верю, – саркастически заявил Ульрик.

– Это правда. – Хэл повернулся к нему лицом. – Веришь ты в это или нет, но я держался подальше ради тебя.

Рис наблюдал, как лицо Ульрика утратило все эмоции, как будто он только что воздвиг вокруг себя какую-то стену.

– Я не хотел тыкать тебе в лицо тем, что ты потерял, – продолжил Хэл. – Теперь я знаю, что это было неправильно. Мне очень жаль.

– Ты сказал, что хотел. А теперь убирайся. – Ульрик снова вернулся к своим бумагам.

Рис сделал глубокий вдох и выдохнул.

– Ты сговорился с Тёмными Фейри против нас?

– Хм, – сказал Ульрик со смешком. – Вот и выяснилась истинная причина вашего прихода.

Райдер подошел к стойке и хлопнул ладонью по бумагам, которые просматривал Ульрик.

– Посмотри на нас!

Это привлекло внимание Ульрика. Его золотистые глаза остановились на Райдере.

– Или что? Ты убьешь меня? Разве это не то, зачем ты пришел?

Райдер оскорбленно отшатнулся.

– Нет.

– Неужели Кон такой трус, что боиться прийти сюда лично.

Рис оставался у двери. Возможно, у Ульрика больше не было его магии, но его нельзя недооценивать. Был ли он вдохновителем заговора с целью их уничтожения или нет, Ульрика никогда нельзя было недооценивать.

– Если Кон хочет твоей смерти, ему придется сделать это самому. Я здесь не для этого. Никто из нас.

Ульрик посмотрел на каждого из них.

– Чего вы хотите?

– Если это ты в сговоре с Тёмными, МИ-5, мафией или кем бы то ни было, мы просим тебя остановиться, – сказал Райдер.

Хэл перешел к следующей картине и взглянул на Ульрика.

– Мы не утверждаем, что это ты, но мы просим, чтобы, если это так, ты отказался от этого. Из того, что происходит, не может выйти ничего хорошего.

– Мы знаем, что ты хочешь отомстить, – сказал Рис. – Ты имеешь на это полное право после того, что мы сделали.

Улыбка Ульрика была холодной.

– Да неужели?

– Мы твои братья, – сказал Райдер.

– Братья, – повторил Ульрик. – Где вы были, когда вы были мне так нужны? Где вы были, когда Кон обманул меня и убил мою женщину, что было моим правом после того, что она сделала? Где вы были, когда люди убивали наших драконов, и я был единственным, кто мстил за это?

– Ты был не единственным, – тихо сказал Райдер.

Рис и Хэл обменялись взглядами, а Ульрик усмехнулся.

– Одна битва, Райдер. Это все, на что ты был способен, прежде чем Кон убедил тебя отвернуться от меня.

– Я не отворачивался от тебя. Мы поклялись защищать людей, – возразил Райдер.

Брови Ульрика поползли вверх.

– Защищать тех самых существ, которые убивали нас словно свиней на бойне?! Вас всех это устраивает? Так вот почему так много Королей все еще спят в горах?

– Довольно, – грозно сказал Рис. – Ты высказал свою точку зрения, Ульрик. Мы все совершали ошибки. Продолжай цепляться за свою ненависть, пусть она разъедает тебя. Ты хочешь отомстить нам, тогда сделай это в открытую.

– О, я хочу отомстить, и я сделаю это, – спокойно заявил Ульрик. – Кон может хотеть моей смерти, но я тоже хочу увидеть, как дыхание покинет его тело.

Хэл покачал головой.

– Вы двое были близки, как братья.

– Да, и именно поэтому его предательство так глубоко ранило меня. – Золотые глаза Ульрика сердито сверкнули.