Текст книги "Пламенное желание (ЛП)"

Автор книги: Донна Грант

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Она грустно улыбнулась.

– Так же как Короли защитили Данаю и Сэмми? Да, я знаю о смертных, похищенных моим народом. Я не могу и не стану помогать.

– Тогда почему ты не ушла и не позволила им забрать меня?

– Я отвечу, если ты ответишь, почему привел меня сюда сегодня ночью.

Кирил отошел. У него только что была лучшая ночь в его чрезвычайно долгой жизни, и она вот-вот закончится очень плохо.

– Мы зашли в тупик.

– Что означает, пришло время отвезти меня в Корк.

– К твоей семье. – Он так быстро дотронулся до ее лица, что она не успела отвернуться или спрятать синяк. – Кто из них ударил тебя?

Шайра отвернулась и направилась к входной двери.

– Я лучше пойду пешком.

Кирил выругался и схватив ключи пошёл за ней. Потребуется намного больше, чем хороший секс, чтобы склонить Шайру на свою сторону, но он не сдастся без боя.

Глава 8

Ри задумалась, как долго она находилась в плену у Балладина. У Фейри, которого считала другом, наставником и братом.

Тьма высасывала из нее жизнь. Она страстно желала увидеть Солнце, почувствовать его лучи на своей коже. Каждый раз как она приходила в себя после пыток Балладина, ей все труднее давались воспоминания о Солнце. Что же будет дальше? Вспомнит ли она, как оно выглядит?

Забудет ли она свою семью? Друзей? Короля Драконов, что украл ее сердце, а потом безжалостно растоптал?

Она пыталась не расплакаться, вспомнив о своем возлюбленном, но одна предательская слеза все же скатилась по ее щеке.

Время, когда они были вместе, было чудесным и удивительным. Разрыв произошел, как гром среди ясного неба. Ее мир был разрушен, сердце разбито. Не имело значения, что она говорила или делала, он не вернется к ней. Оставаться в одном мире с ним было для нее слишком. Ри прошла сквозь проход Фейри, намереваясь никогда больше не возвращаться.

Поглощенная своими переживаниями, она не осознавала, где находится, пока на нее не напали Тёмные. Ей удалось сбежать, но ее ранили. Она блуждала очень долго в поисках выхода, медленно умирая.

И затем силы оставили ее.

Следующее воспоминание было, как она вернулась к Светлым, ее рана почти зажила, а рядом был Балладин. Она пыталась выяснить, как ей удалось добраться домой, но никто не отвечал ей. Потом это стало неважно.

Она позволила себе оплакивать потерю любимого, пока Балладин охранял ее покой. Он часто приходил к ней, держа в объятьях, пока она плакала. До того момента как все ее слезы высохли.

По крайней мере, она так думала. Как возможно, что спустя десятки столетий она все еще оплакивала Короля Драконов, который отверг ее?

Она попыталась убрать прядь волос, прилипшую к подбородку, но не смогла пошевелить и пальцем. Ри повернула голову и плечом убрала волосы, щекочущие ее.

Если она пробудет в крепости Балладина больше времени, то потеряет внутреннее сияние. Тот факт, что он не принес сюда свечи или не осветил темницу магией, говорил, что он тоже об этом знал. Он хотел, чтобы она страдала.

Он винил ее в том, что Тарейс схватил и обратил его в Тёмного. Балладин, которого она знала раньше, никогда бы не обвинил ни в чем подобном.

Когда она станет Тёмной, она тоже будет так думать? Правда в том, что ни один Светлый Фейри не рискнет войти в царство Тёмных. Кто еще может прийти ей на помощь? Короли Драконов?

От этой мысли Ри практически рассмеялась. Этот идиот Константин даже помыслить никому об этом не позволит. И неважно, что она рисковала жизнью, помогая освободить Данаю и Келлана, и ведь когда Балладин схватил ее, она тоже помогала Королям.

Что касается ее возлюбленного… тут она принимала желаемое за действительное. Тот рай, что они обрели, был лишь у нее. Он никогда не любил ее, как она думала, ни открыл свое сердце, как сделала она.

Она была обманута и предана.

Самое смешное, что она снова начала помогать Королям. И сейчас, когда она нуждалась в них больше всего, их не было рядом. Она должна была уже понять, что так и будет. Они снова подвели ее.

Сосредоточит ли она всю свою ненависть на Королях Драконов? Когда она станет Тёмной, она пойдет за ними? Будет ли она помнить, какой Фейри была, когда зло овладеет ею?

Услышав звук приближающихся шагов, Ри поспешила смахнуть все следы слез. Последний сеанс пытки, казалось, длился целую вечность. Когда все закончилось, она цеплялась за последние крупицы надежды. Сколько еще она сможет вынести?

Дверь ее темницы распахнулась, и внутрь вошел Балладин. Он не потрудился запереть ее за собой. Она не могла пошевелить руками, не говоря уже о том, чтобы встать, поэтому о побеге не могло быть и речи. Благодаря Цепям Мордара, которые удерживали ее, каждая попытка использовать магию, отдавалась мощным электрическим разрядом.

– Не думал, что ты сможешь выглядеть хуже, – произнес Балладин, присаживаясь рядом с ней на корточки. Его ирландский акцент был настолько сильным, что ей захотелось услышать шотландский акцент.

– Пошел на хрен, – сказала она, улыбнувшись так лучезарно, как только могла.

– Вижу, ты все еще сыплешь оскорбления.

Она выдавила из себя смех, который показался ей слишком хриплым.

– Я? Можешь катиться к черту, ублюдок.

Балладин холодно улыбнулся.

Ри внутренне сжалась, потому что зашла слишком далеко. Возможно, он нечаянно убьет ее и покончит с тем адом, в котором она находится.

Красные глаза неотрывно следили за ней, когда он встал и отошел на несколько шагов назад. Расставив ноги, он поднял руки, на уровне груди, повернув ладони друг к другу. Ри всхлипнула, когда между ними вырвалось черное облако, и все звуки потонули в оглушительном вопле зла, направленного на нее.

Она вспомнила, как впервые увидела своего возлюбленного, своего великолепного Короля Драконов. Едва эта мысль пришла ей в голову, ее швырнуло через всю комнату, и она ударилась о стену.

Ри закричала от невыносимой боли, когда все ее кости с хрустом сломались.

* * *

Шайра вошла в дом своей семьи. Ее сердце все ещё бешено колотилось, после времени проведённого с Кирилом. После того как он высадил ее в Корке, ее тут же окружили Тёмные, сопровождавшие до дома.

Она прошла на кухню и осмотрелась. Они, так же как и многие другие Тёмные, поселились в доме смертных. Шайра даже знать не хотела, что ее семья сделала с хозяевами дома.

Особняк был большим, в старинном стиле, но все же ее семья оборудовала его по последнему слову техники. Триста лет назад мать решила, что внешнему виду особняка требуется косметический ремонт, и сделала его более современным.

Когда-то давно оба клана Фейри сражались за господство над Землей, но Короли Драконов не позволили ни одной стороне одержать вверх. Когда стало ясно, что Фейри не победить, они заключили перемирие с Королями Драконов. Перемирие гласило, что Фейри не могут ступить на земли Шотландии, или оставаться в этом мире на долгое время, но было что-то в людях, что привлекало их. Никто не мог долго находиться вдали от них. И каким-то образом Фейри начали интегрироваться со смертными в Ирландии. Они держались обособленно, но всегда поблизости от людей.

Пока Шайра ходила по дому и рассматривала его, он казался ей абсолютно человеческим, но в этих стенах не было ничего хорошего. Здесь жило и дышало зло.

Она жила здесь.

Как получилось, что она не ощущала зла, до того как времени проведенного с Кирилом? Она родилась в семье Тёмных, сама была злом и творила ужасные вещи, об этом свидетельствовали красные глаза и серебро в волосах. Оглядевшись, она почувствовала себя чужой в собственном доме.

– Ты рано вернулась, – сказал Фаррелл, входя в кухню и окидывая ее пристальным взглядом. – Твои волосы в беспорядке. Ты переспала с ним?

Она не знала, почему решила солгать, но сразу приняла это решение, когда слова слетели с ее губ.

– У Кирила кабриолет, если ты не забыл. Конечно же, мои волосы будут растрепаны.

– Ты была в его доме. Неужели ты не использовала свои уловки? – спросил он насмешливо.

– Так и было. Он поцеловал меня.

– Поцеловал тебя? – Фаррелл усмехнулся. – Это все, на что способно твое соблазнение?

Ей хотелось послать его к черту. Вместо этого она мило улыбнулась.

– Полагаю, ты привык, что тебя соблазняют лишь шлюхи, братец. Разве ты не знаешь, каково это, когда тебя соблазняет леди?

– Ты не леди.

Ее улыбка стала шире.

– Ох, постой. Ты не знаешь этого, потому что не знаешь, как соблазнить женщину, не используя имя и состояние семьи.

– Ах ты, стерва, – зарычал Фаррелл и приблизился к ней.

Он сжал рукой ее шею, точно так же как Кирил ранее вечером. Разница была в том, что Кирил держал ее крепко, но, не причинял боль, а Фаррелл очень хотел задушить ее. Шайра не отрываясь, смотрела ему в глаза, призывая совершить то, о чем он мечтал сотнями лет.

– Фаррелл, – произнесла их мать, стоя в дверях. – Отпусти ее.

Когда он, наконец, убрал руку, Шайра не потерла шею, как ей того хотелось. Она держала руки по швам и наблюдала, как мать вплывает в комнату. Ее абсолютно серебряные волосы были острижены до подбородка и ни один волосок не выбивался из идеальной прически.

Ее красные глаза пылали яростью, пока она переводила взгляд с одного на другого.

– Шайра, ты ведь знаешь, что это твой последний шанс доказать, что ты одна из нас, что ты нашей крови.

– Я делаю все возможное, матушка. Кирил знает, что я не шлюха, поэтому я не могу просто взять и прыгнуть в его постель.

Ее мать царственно кивнула.

– Правильное решение. В кои-то веки ты поступаешь умно. Я рада видеть это. И я была бы еще счастливее, если бы увидела больше серебра в твоих волосах. Если бы это задание не было бы столь важным, я бы заставила тебя работать на меня, и день ото дня твои волосы становились бы серебрянее.

Шайра спокойно смотрела на мать. Ее что подменили при рождении? Почему мысль навредить кому-то причиняла ей лишь боль? Она же Блэквуд. Зло должно быть ее второй натурой. Если бы хоть кто-то узнал, о чем она думает, они убили бы ее на месте.

Все в доме заставляли чувствовать себя неполноценной, словно она родилась не в самой могущественной семье Тёмных Фейри. Не ее вина, что они забыли о ней, а теперь ей приходилось доказывать свою преданность. Бывали моменты как, например, сейчас, когда ей хотелось исчезнуть.

Или еще лучше, чтобы исчезли они.

Но этому никогда не бывать. Она либо исполнит свою миссию должным образом, либо умрет. Все сводилось к тому, что Кирил должен быть схвачен или оставался свободным.

Еще вчера выбор был очевиден, но теперь все стало …намного сложнее.

Шайра хотела пройти мимо матери, но та схватила ее за руку и больно сжала.

– Ты испытываешь мое терпение, одеваясь в подобный цвет.

Шайра посмотрела на свое платье цвета темного золота.

– Я хочу, чтобы он видел меня даже в сумраке. И все же оно темное.

– Только черный, Шайра. Не заставляй меня напоминать тебе об этом снова, или в следующий раз я не остановлю руку Фаррелла, сжимающую твою горло.

Шайра натянуто поклонилась, едва сдерживая гнев, затем высвободила руку и направилась в свою комнату. Носить темные цвета было не трудно, они ей нравились. Но иногда Шайра видела красное платье, белую рубашку или ярко-розовую юбку и эти вещи ей нравились. Но даже думать об этих цветах было богохульством.

Войдя в свою спальню, она пыталась держать себя в руках. Повернувшись, чтобы закрыть дверь, она увидела, как Тёмный занял свой пост возле ее комнаты.

Закрыв дверь, девушка прижалась к ней лбом. Даже теперь, когда она делала все, что они хотели, ее кузен продолжал охранять ее. Разве она не доказала свою преданность делая все, что они просят?

Как долго за ней будут следить? Изменится ли что-то, если Кирила поймают с ее помощью? Она подозревала, что это маловероятно, по крайней мере, пока в ее волосах слишком мало серебра.

Шайра вспомнила, как убила тех человеческих женщин, у которых ее братья и кузены высосали души. Она ни за что больше не станет свидетелем подобного, тем более не будет участвовать. Ее семья хорошо это знает. Иначе, зачем им держать ее под охраной?

Веками она была у них под каблуком, запертая в комнате и изолированная от окружающего мира. Она больше не допустит подобного.

– Никогда, – твердо прошептала она.

В ней появилась сила и уверенность, коих не было до этой ночи. Она подумала о Кириле, о том, как от его поцелуев у нее ослабли колени, а от прикосновений перехватило дыхание.

Он овладел ею дико и страстно.

Полностью.

И он вполне мог навсегда изменить ее.

Глава 9

Дреаган Индастриз

Высокогорье Шотландии

Лэит вошел в кабинет Константина и нашел Короля Королей стоящим возле окна и смотрящего на простирающиеся поля, которые Короли Драконов называли своим домом на протяжении сотен веков.

– Так долго многое оставалось неизменным, что теперь сложно принять происходящие изменения, – произнес он.

Кон глубоко вздохнул.

– Ты прав.

– Что тебя беспокоит?

– У меня плохое предчувствие насчет Кирила. – Кон развернулся и пошел к столу. Сев в кожаное кресло, он посмотрел на Лэита.

Лэит прислонился к дверному косяку, скрестив руки на груди. Как обычно Кон был одет в костюм, хотя пиджак висел на крючке на стене. Он стал так одеваться лет двести назад, и до сих пор продолжает.

В то время как другие Короли предпочитали удобную одежду – вне зависимости от временного периода – Кон был другим. Всегда был, и всегда будет.

– Думаешь, нам надо отправиться за Кирилом? – спросил Лэит.

Кон нахмурился, его глаза цвета оникса были серьезными и задумчивыми.

– Это лишь ускорит приближающуюся войну. Нет, я просто хочу, чтобы он был дома.

– Он скоро вернется. Как бы мне не нравилась вся эта затея, но он там шпионит.

– Они знают кто он.

Лэит усмехнулся.

– И что? Но ведь им неизвестно, что он знает или что он может предпринять.

– Они используют Темную женщину, чтобы соблазнить его.

Лэит помолчал.

– Я знаю Кирила. Он не купится на что-то столь очевидное.

– Я тоже так думаю, но это не значит, что у Тёмных больше не будет приманок.

– Я отправлюсь в Ирландию.

Кон покачал головой.

– Я не пошлю еще одного Короля в этот рассадник зла.

– Тогда кого? Ты же не можешь послать туда человека. – Когда Кон ничего не ответил, Лэит оттолкнулся от стены. – Ты же не собираешься отправлять туда Воителей?

– А есть еще варианты? Ри? Ее похитил Балладин.

– Я в курсе. Я был там, – холодно отозвался Лэит.

– Фелан постоянно спрашивает о Ри. Он каждый раз просит взять его с собой, если мы отправимся спасать ее.

Лэит потер шею.

– Ты напомнил ему, что ни один Светлый Фейри не возвращается из мира Тёмных прежним? Скорее всего, Ри уже… Тёмная.

– Знаю, – произнес Кон тихо, слишком тихо.

– У Фелана есть Эйсли, Кон. Воители может и бессмертные, благодаря первобытным богам, которые наделяют их силой, но все же их можно убить.

– Как и нас.

– Только другим Королем Драконов. Любой может лишить Воителя головы.

Кон встал, упершись руками о стол.

– Тёмные уже пленяли Келлана и Тристана. Я больше не позволю этим тварям схватить одного из нас.

– Тристан говорит, что они что-то ищут и считают, что все Короли Драконов знают, где оно спрятано, но это не так. Известно только тебе.

– И Келлану, – поправил Кон.

Ну конечно. Келлан знает все, с тех пор как пишет историю Королей Драконов.

– За чем охотятся Тёмные?

– Оставь это, Лэит.

– Так что же это? – продолжал давить он.

Глубоко вздохнув, Кон снова отвернулся к окну.

– Если мои предшественники считали, что это нужно держать в тайне, кто я такой, чтобы менять это правило?

– Это всегда держалось в секрете от других Королей?

– Да. Первый Король Королей спрятал это, и каждый последующий также держал в секрете любую информацию об этом.

Лэит поежился. Должно быть, это нечто значимое, если Кон ощущает потребность скрывать это от остальных.

– Оно опасно?

– Очень. Поверь мне. Никто бы не захотел, чтобы это попало в руки Тёмным.

– Это не проблема ведь местоположение знаете только ты и Келлан.

Кон посмотрел на него через плечо.

– Нельзя недооценивать Тёмных. Никогда. Они найдут способ узнать и я должен быть начеку.

* * *

Кирил сидел на диване в своей комнате и наблюдал за рассветом через окно. Он вернулся домой сразу, после того как отвез Шайру в город.

Все что он мог сделать, просто уехать от нее. Но каждый инстинкт в нем говорил ему, что он должен забрать ее с собой, и он имел в виду не этот дом. Он должен увести ее в Дреаган.

Его взгляд упал на подушку, лежащую рядом с ним, когда зазвонил телефон. Он всегда держал телефон при себе, но никто из Королей не звонил ему, ведь они общались через ментальную связь, чтобы Тёмные не могли услышать, о чем они говорят.

Кирил нахмурился, увидев, что ему звонит Рис. Он поднес телефон к уху.

– Алло?

– Я явно тебя не разбудил, – произнес Рис веселым голосом.

– Нет, я не спал.

– Рано встал?

Кирил снова посмотрел в окно, но не видел ни деревьев, ни цветов.

– Типа того.

– Ты вообще, не спал что ли? – озорно спросил Рис.

– Нет.

– Я буду у тебя через несколько часов.

Кирил невольно улыбнулся.

– Это не смешно, безрассудный ты идиот.

– Я не шучу.

Кирил перестал улыбаться.

– Знаю, но это не разумно.

– Как и то, что делаешь ты.

– Как я говорил тебе раньше, здесь должен быть кто-то один, так безопасней.

– Это должен был быть я, – проворчал Рис.

Кирил живо представлял, как глаза Риса сузились от раздражения.

– Все было честно и справедливо.

– Эта была гребанная игра в камень, ножницы, бумага.

– Перестань жаловаться, нытик. – Кирил ощущал, как в мышцах спадает напряжение. Рис всегда знал, как поднять настроение.

– Ты в порядке? – спросил Рис, голос стал серьезным.

Кирил вздохнул. Как ему поступить? Если он солжет, Рис почувствует это и примчится в Ирландию. Если скажет правду, Рис все равно приедет.

– Колись, приятель, – не унимался Рис, словно зная, что Кирил пытается увильнуть от ответа.

– Что тебе сказал Кон?

Рис громко фыркнул в трубку.

– Он как обычно не многословен. Упомянул о Тёмной. А я сказал, что у нее нет ни единого шанса соблазнить тебя.

Кирил зажмурил глаза и потер их большим и указательным пальцами. Затем он опустил руку на ногу и снова уставился в окно.

– Охренеть, – прошипел Рис. – Ты издеваешься?

– Ей не требовалось соблазнять меня. Я точно знал, зачем ее послали.

– Ну, допустим. – Кирил четко видел, как Рис согласно кивает головой. – Как думаешь, сможешь переманить ее на нашу сторону, как и предлагал Кон?

Кирил вспомнил разговор с Шайрой.

– Без шансов. Я что-то типа проверки. Если она сделает так, что меня схватят, она вернется в лоно семьи. А если нет…

– Они убьют ее, – закончил Рис.

Минуту они оба молчали, обдумывая все возможные варианты.

Рис прочистил горло.

– Если она должна доказывать семье свою преданность, значит, она сделала что-то неодобрительное.

– Ага.

– Используй это против нее. Перемани ее, Кирил. Мы должны знать, что замышляют Тёмные, а важнее всего, что именно они ищут.

– Она мне нравится, Рис.

– Все будет хорошо, если ты еще не переспал с ней.

Кирил глубоко вздохнул. Он не может лгать Рису.

– Ох, блять.

И это еще слабо сказано. Кирил положил голову на спинку дивана.

– Да, друг мой.

– Неудивительно, что ты не спал. Чем я могу помочь?

– Оставайся в Дреаган. Скоро Кон свяжется со мной для ежедневного рапорта.

– Ты расскажешь ему о женщине?

Кирил поднял голову.

– Нет. Прошли тысячелетия, но я отчетливо помню, что мы сделали с женщиной, которая предала Ульрика?

– Думаешь, Тёмная предаст тебя?

– Все может быть. Она сделает это ради семьи. Что еще ей остается делать?

– У тебя два варианта, друг мой. Либо убирайся оттуда. Либо заставь ее влюбиться в тебя.

Кирил наклонился вперед и уронил голову на свободную руку.

– Я не могу уйти без нее.

– Тогда остался один вариант. – Рис громко вздохнул. – Мне было бы легче, если бы я был рядом с тобой и прикрывал твой зад. Я могу оставаться в тени.

– Они уже вышли на меня. Привести сюда еще одного Короля, все равно что предложить голодающему шведский стол.

– Это должен был быть я, – в сотый раз повторил Рис.

Кирил покачала головой, и тут вспомнил, что Рис не видит его.

– Нет. Все происходит так, как должно быть.

– Я бы не влюбился в Тёмную, – произнес Рис.

Кирил улыбнулся.

– Ставлю свой новый Мерседес, что скоро и ты влюбишься в кого-нибудь.

– Пошел на хрен, придурок.

– Ага. Я задел тебя за живое?

– Я вешаю трубку.

– Я попал в самую точку. – Кирил выпрямился. – Кто она? Как она выглядит?

– Никого нет.

– Ты слишком рьяно отнекиваешься.

– Иди на хрен. И береги себя, приятель.

– Как обычно, придурок.

– Позвоню попозже, – сказал Рис и сбросил звонок.

Кирил отложил телефон и улыбнулся. Хотя бы на несколько минут Рис отвлек его это этого дерьма… и Шайры.

И все же он не мог перестать думать, кого же нашел Рис. А остальные уже знают? Тот факт, что Рис не упоминал об этом, говорит о многом. Больше никто не знал, и если бы Кирил не начал его подкалывать, то он бы никогда ни в чем не признался.

Он продолжал улыбаться, когда направился в ванную, попутно раздеваясь. Но улыбка быстро погасла, когда он увидел в зеркале расцарапанную спину. Кирил тут же вспомнил, как они с Шайрой катались по полу. Его член затвердел. Он снова хотел ее, снова хотел ощутить какая она тугая, услышать крики ее экстаза.

Кирил не просто хотел ее. Он беспокоился о ней. Есть вероятность, что все, что девушка ему говорила, была лишь ложь, но он знал, когда она играла, а когда была собой.

Она держалась так напряженно, словно ждала, когда же он назовет ее лгуньей. Но когда Шайра говорила правду, она была расслаблена. Конечно же, тот факт, что она говорила правду, не означал, что его больше не пытаются заманить в ловушку – прекрасной и соблазнительной приманкой, но все же приманкой.

Он посмотрел на себя в зеркало и поморщился. Он был явно не в себе.

– Блять.

Глава 10

Шайра вышла из своей спальни, ожидая увидеть своего верного стража. Но коридор оказался пуст. Она посмотрела в одну сторону, потом в другую, пожала плечами и спустилась по лестнице на кухню.

Завернув за угол, девушка услышала, как кто-то позвал ее по имени. Удивленная, она обернулась, узнав голос отца. Он был занятым человеком, постоянно поддерживая их семью на самых высоких позициях среди Тёмных, что означало, что он редко бывал дома. А когда и бывал, то обычно она не видела его.

Не очень хорошо, что он хочет ее видеть, а уж после проведенного времени с Кирилом ей теперь везде мерещилась опасность. Неужели они как-то узнали? Неужели именно сегодня они убьют ее?

Она пошла по коридору, пока не достигла кабинета отца, остановившись в дверном проеме.

– Ты звал меня, отец?

Он приветливо улыбнулся, его густые серебряные волосы были собраны в косу. Поднявшись на ноги, он кивнул, чтобы она проходила.

– Идем Шайра. Давай прогуляемся.

Прогулка. Это либо хорошо, либо очень плохо. Однако, она не проявила никаких эмоций. Шайра обошла стол и подошла к нему. Он поднял локоть, и она взяла его под руку. Все еще улыбаясь, он провел ее через стеклянные двери в ухоженный сад.

Но здесь не было ни одного цветка. Все было зеленым. Цветы означали цвет, а цвет, особенно яркий или пастельный, означал слабость. Никогда рядом с домом Тёмного Фейри не будут расти цветы.

– Я всегда верил в тебя Шайра, несмотря на то, что ты самая младшая из моих детей, в тебе всегда был потенциал больше, чем у остальных, – произнес он.

Казалось, они были одни в огромном саду, но Тёмные были повсюду, охраняя ее семью – но в основном отца – от любой угрозы.

Посмотрев в красные глаза отца, она улыбнулась. Шайра впервые слышала подобные слова от него, и ее паника лишь усилилась.

– Я рада, что ты так думаешь.

– Именно из-за твоей решимости и настойчивости в отношении Короля Драконов я принял решение отстранить всех от слежки за каждым твоим шагом.

От удивления она чуть не споткнулась.

– Фаррелл и твоя мать не согласны с моим решением, но у них нет выбора, – продолжил он своим спокойным, глубоким голосом, который не принимал никакого неповиновения. Он вел семью железным кулаком, и все знали, что нельзя идти против него, потому что они проиграют.

Она посмотрела на воду. Все ее мысли вертелись вокруг свободы, она может делать, что хочет и когда захочет. Она сможет встречаться с Кирилом, так часто как захочет.

– Фаррел слишком далеко зашел, ссылаясь на мои приказы, – произнес отец, прерывая ее мысли. – Как мы могли ожидать, что ты сумеешь соблазнить Короля Драконов, не предоставив тебе возможности сделать то, что нужно?

– Вот именно. Я пыталась объяснить ему это.

– Фаррелл лишь хочет обеспечить процветание этой семьи. Я горжусь им. От тебя я жду того же.

Она кивнула. Он остановился и повернулся к ней.

– Безусловно, – подтвердила она, когда он выжидательно посмотрел на нее.

Его взгляд был полон гордости. Такое было впервые на ее памяти.

– Как я и предполагал. То, что ты собираешься сделать – не подвиг. Короли Драконов опасны, дочь моя, но их можно уничтожить. Твое имя будут помнить вечно за то, что ты делаешь для Тёмных и нашей семьи.

– Зачем вам Король Драконов?

Его взгляд стал проницательным, пока он изучал ее. После молчания он, видимо, принял какое-то решение, потому что заговорил:

– Они прячут кое-что, что нужно нам.

– Оружие?

– В каком-то смысле. Это нечто можно использовать против Королей.

Шайра задумалась.

– Наша магия способна лишь задержать Короля Драконов в облике человека, это все, что мы можем. Короля Драконов может убить лишь другой Король Драконов.

– Или, они заставили нас так думать. – Ее отец раскинул руки, чтобы охватить океан, их сад и каменистую землю вокруг них. – Мы завоевали Ирландию, но всегда стремились завоевать весь этот мир, а не какой-то жалкий остров. Мы добьемся успеха, но сначала нам нужно то, что они скрывают.

– И вы считаете, Кирил расскажет вам.

Отец рассмеялся, его голос был холодным и наполненным злом.

– Ах, моя дорогая дочь. Думаю, при правильной мотивации любой Король Драконов даст нам то, что мы хотим. Тарейс умудрился захватить двоих в недрах свой твердыни, и именно наша семья будет теми, кто приведет ему следующего Дракона. Мы будем теми, кто заманит его в ловушку, и мы будем теми, кто сломит его.

Шайра вспомнила о том, как Кирил рассказывал, как потерял двоих братьев во времена войн с Фейри.

– Как мы сломим его?

– Сведем с ума. Это займет много времени, но для того у нас есть ты.

– Я?

– Ты заставишь его влюбиться в тебя, чтобы он беспокоился о тебе. Мы заставим его поверить, что схватили тебя и подвергаем жестоким пыткам.

Некоторые Тёмные считали ее юной, но она не была наивной или глупой.

– Хочешь сказать, что вы действительно будете пытать меня.

Отец беспечно пожал плечами.

– Нам придется доказать ему, что мы готовы сделать с тобой все, что угодно. Короли решили, что смысл их жизни – защита человечества. Это заложено в их природе, защищать женщину, которую он считает человеком, к которой он питает нежные чувства.

– А потом? – Она не собиралась говорить ему, что Кирил знал, что она Тёмная.

– Мы сломаем его. Конечно, нам придется инсценировать твою смерть, и он будет чувствовать себя так, будто потерпел неудачу. Это ускорит процесс. Как только он сломается, то расскажет все, что нам нужно.

Шайре очень хотелось, чтобы отец вернул ее в лоно семьи. И он давал ей этот шанс.

– Я хочу быть там, когда мы найдем то, что скрывают Короли Драконов.

– Я могу это устроить, – сказал он с довольным кивком.

Ее мысли снова вернулись к захватывающим поцелуям и соблазнительному сексу с Кирилом.

– Как ты узнал, что мама именно та женщина, которая тебе нужна?

– Это было легко. – Он снова зашагал по каменной дорожке, держа ее за руку. – Когда пришло время жениться, я сам мог выбрать себе невесту, благодаря семье и имени, которое я сам себе сделал, как теперь делает Фаррелл. Твоя мать была одной из многих.

– Почему ты выбрал именно ее?

– У нее был острый, изворотливый ум, который намного превосходил любой другой, и ее желание подняться на вершину было столь же велико, как и мое. У нас были схожие амбиции.

Неужели все так просто? Неужели именно так она должна была искать себе мужа? Нет. Она будет смиренна, будет ждать, когда муж выберет ее.

– Не волнуйся, Шайра. Фаррелл уже выбрал мужчин, которых я рассматриваю для тебя. Многие хотели тебя и раньше, но теперь, когда они знают, что ты делаешь для нас, все больше претендентов требуют твоей руки. Я буду выбирать с умом.

Именно так всегда выбиралась пара для ребенка в семье. Почему же тогда она хотела сама выбрать мужчину, который разделит с ней постель?

Молчание после такого заявления было грубым. Шайра натянуто улыбнулась.

– Я доверяю твоему решению, отец.

– Фаррелл сказал мне, что ударил тебя достаточно сильно, чтобы оставить синяки. Король Драконов обратил внимание на синяк?

Шайра сосредоточилась на разговоре. Меньше всего ей хотелось, чтобы ее поймали на лжи, и именно это пытался сделать ее отец.

– Он обернул руку вокруг меня, и я отстранилась. Когда он спросил, не ушиблась ли я, я сочла благоразумным дать ему знать, что ударилась.

– Он спросил, как ты ударилась?

– Да. Я сказала ему, что споткнулась и налетела на шкаф, но убедилась, что ложь была сказана достаточно неправдоподобно, чтобы он усомнился.

Отец похлопал ее по руке.

– Отлично. Да, действительно, очень хорошо.

Она кивнула, когда он посмотрел на нее.

– Я хочу полностью стать частью этой семьи и доказать свою верность, отец. Пожалуйста, расскажи мне все.

Он поджал губы, обдумывая ее слова. Секунды растягивались в минуты, пока он молчал, а они медленным шагом возвращались к дому. Чем ближе они подходили, тем больше Шайре хотелось узнать, что замышляют Тёмные. Для себя, конечно.

– Я думала, ты сказал, что доверяешь мне. Я совершила лишь одну ошибку, и уже отбыла свое наказание. Я вот-вот приведу к тебе Короля Драконов.

– Ты достойно отбыла свое наказание. Тем не менее, я сказал тебе все, что есть на данный момент.

Когда они подошли к дверям его кабинета, Шайра подставила отцу щеку для поцелуя.

– Спасибо за твое одобрение, отец.

Его красные глаза стали жесткими, когда он посмотрел на нее.

– Теперь, когда ты его получила, если ты что-нибудь испортишь, Шайра, только твоя смерть компенсирует это.

– Я не разочарую тебя.

Кивнув, он отпустил ее руку и вернулся в свой кабинет. Шайра повернулась, чтобы еще раз взглянуть на море. Казалось, оно было бесконечным, и все же Шотландия была не так уж далеко.

Почему она вообще думает о Шотландии? Только потому, что ей было хорошо в объятиях Кирила? Он был Королем Драконов, врагом Тёмных. Ее семья – все, что у нее есть, и она должна помнить об этом. В конце концов, если бы Кирилу пришлось выбирать, он бы не выбрал ее. Это была доза реальности, в которой она нуждалась. Она сделает так, как хочет ее семья.

Но она также знала, что ее брат – первоклассная сволочь. Он ненавидел ее, всегда ненавидел. Что бы он ни говорил, он сделает все возможное, чтобы она каким-то образом провалилась, пока пытается захватить Кирила.