Текст книги "Забытые хроники: судьба (СИ)"

Автор книги: Долиман Емальхак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

IV

Что-то изменилось. Остров остался прежним, но вода вокруг медленно текла вверх, в ночное небо, где луна сменила свой цвет на чёрный и теперь была похожа на дырку. Это вызывало странные ощущения. Амелаида и Икс стояли напротив друг друга. Девушку изменения не коснулись, но парень понимал, что что-то не так.

– Что происходит? – с тревогой в голосе спросил Икс. Его сердце бешено застучало.

Амелаида мягко улыбнулась.

– Думаю, пришло время расстаться.

Глаза Икса распахнулись от удивления. Он кинулся к ней, но его руки прошли сквозь тело Амелаиды. Она по-прежнему стояла с грустной улыбкой.

– Не нужно цепляться за меня. В конце концов, я всего лишь твоя выдумка. Икс, ты ведь даже не знаешь, какой бы я стала в действительности, будь я жива.

– Нет! – Икс зло махнул рукой, рассекая воздух. – Я не хочу, чтобы ты исчезала. Нет!

В бессилии парень упал на колени. Амелаида присела и осторожно положила свою руку на голову Икса. Этого прикосновения парень тоже не ощутил.

– Теперь у тебя есть другая. Та, которой ты действительно нужен.

– Ты о Леайе? – Икс поднял голову. – У неё всего лишь хворь. Она поправится.

– Я не об этом. – Амелаида посмотрела в небо, которое теперь рассыпалось на миллиарды частичек, подобно разбитому зеркалу. Эти кусочки медленно падали в воду, погружаясь на самое дно. – Её время пришло. Как и твоё.

– Я не понимаю…

– Будь с ней в последний момент, мой дорогой Ксанадр. Ты ей сейчас так нужен.

Амелаида, растворяясь в воздухе, улыбнулась грустной улыбкой. Икс открыл рот, чтобы что-то крикнуть, но девушка не дала ему это сделать.

– Проснись, Икс-7.

V

Икс открыл глаза. Темно, хоть глаз выколи. Кисти онемели, и их ощутимо покалывало от холода. Грудь болела, сверху что-то давило. Парень попробовал пошевелиться, но безрезультатно. Он быстро понял почему.

Икс стиснул зубы и прижал свою ладонь к балкам, что давили на него.

– Раскол!

Доски разлетелись. Парень едва успел зажмуриться, как его засы́пало щепками. С трудом поднявшись, он приложил руки к груди и согнулся. Ощущение было такое, словно он пролежал придавленным вечность. От груди боль отдавалась по всему телу. Парень осмотрелся. Промёрзлая земля и груда досок, на некоторых виднелись едва различимые тёмные пятна крови. Просто чудо, что Икс отделался только ссадинами и ушибами.

Хозяина видно не было, скорее всего, его завалило. Из-под досок торчал чей-то гигантский лысый хвост с местами содранной кожей. Икс чувствовал, что тело мужчины тоже где-то здесь, но разглядеть хоть что-то, чтобы убедиться в его смерти, было совершенно невозможно. Заниматься разборкой завала ему не хотелось, так что парень решил не тратить времени на поиски. Если бывший охотник и жив, то он сейчас без сознания и медленно умирает, придавленный тем, что осталось от дома.

Парень посмотрел наверх. Стояла глубокая тихая ночь. Сколько, интересно, он сам был без сознания? Его стало одолевать непонятное чувство. Недавние воспоминания нахлынули, и он понял, что никогда не был одинок. Во снах его всегда навещала Амелаида, но теперь её нет, как может не стать и Леайи. Икс затрясся, но не от холода. Его дыхание сбилось.

– Я должен вернуться, – прошептал он. – Не хочу быть один.

Прихрамывая, Икс подошёл к земляной стене и приложил ладонь. Он не долго думал, как выбраться из глубокой ямы.

– Раскол.

Земля сначала расступилась перед ним, а затем насыпь рванула в его сторону. Икс сделал шаг назад, но выстоял. Повторяя это раз за разом, он карабкался наверх по самодельной горке, при этом земля впивалась в кожу сильнее, чем царящий вокруг холод. Но наконец ему удалось подняться на поверхность.

– Нет, – парень, тяжело дыша, улыбнулся, показывая свой оскал лесу, – я не позволю Леайе умереть. А когда она поправится, я ей устрою.

Икс засмеялся. Но его отчаянный смех заглушил завывающий ветер, неожиданно напомнивший о своём существовании.

VI

– Живой? – удивился один из стражников, что стояли возле ворот. Похоже, старых сменили на посту, но те успели про него поведать. – Значит, зверь умер?

Икс, не удостоив их вниманием, даже не замедлил шаг. Хромота прошла. Или же он просто перестал чувствовать боль? Сейчас его мысли были обращены к эльфийке.

– Эльфийка твоя к доктору пошла, – крикнул ему вслед другой стражник, но наёмник это и так знал, куда ему идти.

Икс уже видел ранее одноэтажный домик доктора, когда они искали информацию о звере. Огромная вывеска с изображением надгробной плиты, усеянной цветами, украшала дверь. Парень, не церемонясь, влетел внутрь, громко хлопнув дверью, чем вызвал неодобрительные взгляды в свою сторону.

– Доктор? – громко позвал он.

– Я здесь.

Из-за занавесок показался низкорослый пожилой мужчина с короткой бородкой. Представ перед наёмником, он оценил парня и предположил, что тот здесь за помощью.

– Где эльфийка? Где Леайа?!

– А, – понял доктор. – Идёмте со мной.

Икс последовал за доктором. В комнате за занавесками на одной из коек лежала Леайа с полуоткрытыми глазами. Она тяжело дышала, каждый её выдох сопровождался странным лёгким хрипом. Белая кожа была покрыта инеевыми узорами, а вены, ставшие почему-то ярко-красными, вздулись. Её ноги свисали с кровати, оказавшейся недостаточно длинной.

– Эльфы здесь редкие гости, сами понимаете, – немного смутился доктор.

Икс подошёл к ней и опустился на колени. Её глаза посмотрели на парня, но она, как ни пыталась, ничего не смогла сказать.

– Что с ней? – с тревогой спросил Икс. Он никогда не видел ничего подобного.

– Не знаю. И честно скажу, такое я наблюдаю впервые. Я дал ей лекарство, но видимых улучшений пока нет. Я мог бы попробовать кровопускание, но вы только посмотрите на неё!

Икс встал.

– Значит, отправляемся в другой лазарет.

Доктор вздохнул. Признаться, он и сам не видел иного решения. Однако понимая, что парнем двигает импульсивный порыв, а не логика, попробовал воспротивиться:

– Можете, но есть ли толк в этом? Я хочу сказать, что в других городах специалисты ничем не лучше, и медицина везде одинаково развита. Поможет ли это? И сколько у неё времени?

Икс скрипнул зубами. Он положил ладонь на плечо Леайи.

– Исцелись!

Нет, это не могло помочь. Икс знал, что не способен на это. Нет такой силы, которая могла бы излечить человека.

– Выздоровей!

Мысли Икса лихорадочно метались.

– Встань на ноги! Проклятье!

Доктор, удивлённый этой сценой, думая, что наёмник совсем отчаялся, дотронулся до плеча парня.

– Успокойтесь. Всё, что вам остается, это смириться. Конечно, я продолжу заниматься её лечением.

Икс отбросил его руку. Соседняя койка скрипнула. На ней лежал очень худой мужчина с перебинтованной головой. Наблюдая за этой сценой, он решился вставить слово.

– Так ты это, – с хрипотой произнёс худой, – к ведьме сходи. Это только слухи, но говорят, есть одна ведьма возле Лишанды. Это такая деревушка на севере. По тропе иди и не потеряешься. Правда, к ней мало кто ходит. Далековато, да и боятся её.

– Тише, больной, – обратился к нему доктор. – Вам нужен покой.

Икс посмотрел на перебинтованного, размышляя. Выбора не было.

– Отлично, – сказал он и развернулся в сторону доктора. – Готовьте Леайю. Мы выезжаем.

– Вы уверены? – нахмурился тот. – С вашим состоянием и состоянием эльфийки вы можете и не добраться до места.

Икс даже отвечать не стал. Эльфийку он перенёс в гостиницу, где переодел её в купленные новые тёплые одежды. Все мысли наёмника занимала конечная цель – ведьма. Нужно добраться до неё во что бы то ни стало. Он купил лошадь и вместе с эльфийкой направился в Лишанду. С каждым тяжёлым вздохом Леайи Икса одолевали злоба и гнев. Как это случилось? Почему?

Ветер становился сильнее, снег бил в лицо ледяными иглами. Икс ничего не чувствовал. Даже голода, хотя он провёл в пути уже почти полдня, изредка останавливаясь в защищённых от ветра укрытиях, чтобы дать лошади передохнуть.

Когда они добрались до деревни, уже почти стемнело. Он постучался в дверь первого же дома и попросил у открывшей ему старой женщины временного пристанища. Та, увидев больную эльфийку, согласилась из жалости, хотя парень успел заметить, как радостно у неё сверкнули глаза, когда он отсыпал ей денег в сморщенные от старости ладони. Судя по всему, жила она не одна, но где были другие члены её семьи, наёмника не интересовало.

– Я слышал, здесь есть ведьма. Где она? – спросил Икс.

– Да ты же отдохни хотя бы, – запротестовала старушка, но он так на неё посмотрел, что она решила, что лучше будет ответить. – Туда иди, – она махнула рукой. – Там она живёт, за деревней. Дороги к ней не ведут, снег глубокий. Ты поосторожнее там, не свались.

Не слушая больше бабку, Икс, оставив эльфийку, накинул капюшон и направился к ведьме по указанному направлению. Действительно, за деревней был домик, чьё присутствие в ночи выдавали светящиеся окна. Путь был не таким уж близким. Пару раз парень едва не упал. Сложно было передвигаться по наклонной поверхности. Но приблизившись к дому, наёмник не мешкая взялся за дверь.

– Раскол.

Дверь раскололась на две части, которые тут же разлетелись в разные стороны. Икс шагнул внутрь. Вместе с ним в дом влетел завьюженный порывом ветра снег. На парня с нескрываемым удивлением смотрела старушка в странной одежде из чёрных вороньих перьев. На секунду Иксу показалось, что он уже видел её или знал о ней раньше.

– Сынок, – надтреснутым голосом сказала она, – ты мог просто постучать.

Икс быстро подошёл к ней и рукой прижал к стене.

– Ты ведьма? Отвечай.

Та улыбнулась не самой приятной улыбкой.

– Злоба мешает тебе отчётливо мыслить. Ты пришёл сюда с молодой эльфийкой, так? И ей нужна помощь.

Икс стиснул зубы. Сейчас не время удивляться таким мелочам. Есть дело, требующее немедленного рассмотрения. Наёмник подошёл ближе и приказным тоном произнёс:

– Говори, как её исцелить.

– Сначала руку убери.

Икс нехотя подчинился. Пожалуй, он и впрямь немного поддался гневу. В конце концов, эта ведьма – единственный шанс на спасение Леайи.

– Её невозможно вылечить, – тоном, не терпящим возражений, заявила старуха, попутно отряхивая свою одежду. – О, как у тебя глаза загорелись! Ты подожди и послушай, что я скажу. Твоя эльфийка умирает, но нельзя этого допустить. Она дитя Армагеддона.

– Армагеддона? – не понял Икс.

– Армагеддон – опасность для всего живого в Долране! Если эльфийка умрёт, то и вся страна пойдёт за ней.

– Бред. Как это может быть? Почему?!

Старушка поморщилась.

– Ты не кричи. Благодаря тебе, сквозняка тут хватает… Я не знаю, как это случилось, мне не ведомо её прошлое. Но выход есть. Эльфийку это не спасёт, конечно же. Ещё дальше, севернее, есть статуя богини удачи Нии. Положи возле неё эльфийку и оставь там.

Икс нахмурился ещё больше.

– И что с ней станет?

– Ну, – старушка крякнула, – помучается лет десять, а потом издохнет. А вместе с ней и Армагеддон. Такова её участь. Страдать ради спасения других.

Икс крепко сжал кулаки. Старушка на всякий случай отступила на шаг и упёрлась в стену, но боялась она напрасно – парень покинул дом. Она вздохнула.

– Значит, вот что ты решил. Наверняка судьба уже предупреждала тебя, но, видимо, мне опять придется искать новое жильё. Может, помочь ему?

Но Икс её не слышал. На полпути к деревне он остановился и в бессилии уселся прямо на снег. Схватился за голову и поник. Если придётся идти дальше, то ладно, но он не был готов к тому, чтобы оставить страдающую Леайю где-то посреди этих заснеженных земель. Армагеддон? Только сейчас Икс вспомнил, как его старик что-то рассказывал о подобном. Какая-то история о том, что Долран был на грани гибели. Он всегда принимал её за сказку, но что, если это правда?

Парень удивился. Засмеялся. И встал.

– Значит, единственное, что мне остаётся, это обмануть судьбу.

Злость пропала, зато навалилась дикая усталость. Он побрёл в дом, где они остановились на ночлег.

– Далеко до Нии? – спросил Икс с порога.

Старуха, видя, что на нём лица нет, поняла, что, что бы ни случилось в доме у ведьмы, ничего хорошего парень не узнал.

– Если ты про ту статую, то дня два пути. Наверное, – ответила она. Ей хотелось его расспросить, но она не решалась.

Икс кивнул. Пройдя мимо Леайи, он даже не глянул в её сторону и просто лег спать в отведённом ему месте.

VII

Он знал, что нужно делать или, по крайней мере, надеялся, что всё получится. Икс встал рано утром с навязчивой мыслью в голове. Первым делом он покормил лошадь. Затем, спросив у бабки, где можно купить нож и еды, отправился местному охотнику. Тот с радостью продал ему нож, заломив при этом цену. Икс заплатил, не торгуясь. На обратной дороге его взгляд привлёк странный металлический столб, на вершине которого был виден металлический шар с дыркой.

– Это постройка полулюдей, – услышал парень знакомый голос. Икс обернулся и увидел свою хозяйку. – Хотя уже никто и не помнит, для чего она. – Старушка серьёзно посмотрела на Икса. – Слушай, я не знаю, чего тебе эта ведьма наговорила, но уверен ли ты в том, что делаешь?

Парень, помолчав, спросил:

– Здесь есть почтовые птицы?

– Да. Вон там, – показала рукой старушка.

Икс зашёл в один из домов, где за столом сидел совсем молодой парень с весёлыми глазами.

– Да-да?

Почтовые птицы – это не простые птицы. Их по-особому обучают, хотя, разумеется, тут не обходится без чародейства. Чародей, который следит за ними, может задать им маршрут, и птицы безошибочно доставят письмо. Стоила такая услуга немного, но Икс, понимая, что́ от этого зависит, заплатил парнишке втридорога. Написав письмо и прикрепив его к птичьей лапке, тот вышел на улицу, посмотрел в глаза птице и отпустил её в небо. Дело было сделано.

Вернувшись, Икс принялся седлать лошадь. Потом вошёл в дом и взял на руки Леайю.

– Она уже есть не может и пьёт с трудом, – сказала старушка.

Икс кивнул. Он по-прежнему был сам не свой. Устроившись в седле с Леайей и убедившись, что она не свалится, он поскакал вперёд, порой останавливаясь, чтобы проверить состояние эльфийки. Её лицо ничего не выражало, но он видел, что ей становится хуже. Ветер дул не так сильно, как вчера, да и снег прекратился, отчего путь стал чуточку легче. С наступлением темноты пришлось остановиться и искать место, где переждать ночь. По счастью, он нашёл пещеру, развёл в ней костерок из купленных деревяшек и устроил ночлег. Спал он плохо. Часто вставал, сидел, снова ложился под тяжёлые вздохи Леайи.

На следующий день снова пошёл снег. К Нии они прибыли, когда солнце находилось в зените. Раньше, чем Икс рассчитывал. Он слез с лошади и взял на руки Леайю. Ему показалось, что эльфийка стала тяжелее. На секунду ему подумалось, что будет неплохо, отправь он животное обратно, но нынешняя ситуация заставила прогнать эту мысль.

Перед ним предстала лестница, уводившая куда-то далеко вверх. Икс стал подниматься, оставив позади часть вещей и лошадь. В какой-то момент он заметил сбоку металлическую восьмиугольную дверь. Ещё один выход из царства полулюдей. Или одного из его городов. Сейчас это было неважно.

Спустя пару минут он дошёл до верха. Перед ним оказался каменный круг. На одном конце круга были Икс с Леайей, на другом – статуя Нии, богини удачи. Её правая рука закрывала лицо – ладонь прикрывала рот, а растопыренные пальцы чуть касались бровей. Левая – указательным пальцем показывала куда-то на запад. Икс прошёл в центр круга и положил Леайю. Странно, но на круге не было ни снежинки, как и на самой статуе.

Отойдя чуть поодаль, парень опустился на колени. Достал нож и что-то нацарапал на камне. Необъяснимым образом он уверен, что делает всё правильно. Что так надо, что так будет лучше. Затем, по-прежнему сжимая оружие в руке, Икс подошёл к эльфийке и чуть приподнял её. Заметил, как на её лице справа выступил знак. Понаблюдав молча за её угасающей жизнью, он начал:

– Даже не знаю, с чего начать. Обычная семья, обычный дом. Правда, жили мы вдалеке ото всех. Но однажды у нас стало не хватать денег, а всё потому, что родители пристрастились к алкоголю. Может, это случилось ещё до моего рождения, я плохо помню. И вот представь, удача. Мимо проезжала группа учёных эльфов. Родители с радостью отдали меня на бесплатное обучение. Так я тогда думал. Позже, конечно, понял, что они просто продали десятилетнего мальчика. – Икс улыбнулся. – Эти ублюдки! Дорога была долгой, а когда мы достигли цели, меня поместили под замок. Это место было чем-то вроде подземной лаборатории, где они проводили опыты. Ты ведь знаешь, Леайа, что люди придумали магию и волшебство, а эльфы придумали чародейство. Но это не совсем правда. У эльфов было ещё кое-что давно забытое и утраченное. Писания. Довольно мощная штука, но требовалось знание неких рун, да и не всем было дано владеть писанием. И со временем оно ушло, а эти эльфы решили его возродить. Там было много детей, не только людских. Эльфийские и днарские. Возможно, их тоже продали, а может, просто подбирали на улицах. Вместо наших имён они оставили нам только первые буквы. Если буква совпадала, к ней приписывали порядковый номер. И знаешь, среди всех этих детей я познакомился с одной девочкой, человеком. Её звали Амелаида, или просто А-56. Она была чуть младше меня, но, в отличие от других и даже от меня, она единственная улыбалась и ничего не боялась. Мы стали друзьями. Вместе проводили время. С ней мне не было так страшно. А детей становилось всё меньше и меньше. Пока наконец они не забрали Амелу. Больше я о ней не слышал. Потом я понял, что эксперимент потерпел крах. Настала моя очередь. Эти эльфы… Они привязали меня к какому-то странному столу. Ножом они вырезали на моём теле знаки. Это была такая боль. Тогда мне хотелось умереть, лишь бы не испытывать этой боли. Впрочем, они бы мне всё равно не позволили умереть. Затем они стали пропускать через меня что-то – я не знаю, что это было. Помню, как моё тело горело и дёргалось, как бешено стучало сердце. После этой операции я не мог пошевелиться и чувствовал только, что теряю сознание. А когда очнулся, то обнаружил себя в куче мёртвых тел. Как ни странно, мне не было страшно, голова была как в тумане. Ужасно хотелось пить. Впрочем, именно тогда я и проверил, что значит управлять писанием. Я разрушил их лабораторию. Я всех их убил. Я…

Икс замолчал, чтобы перевести дух.

– Четыре года я провёл в этих подземных лабораториях. Или около того, но очень долго. Не думаю, что так сильно можно было измениться за это время. Но я вернулся домой. Не стану тебя мучить подробностями, мне это нелегко далось. Когда я вошёл в дом, родители меня не узнали. Они исхудали, сильно исхудали. Волос на голове почти не осталось, руки тряслись, кожа стала серая. Я сомневаюсь, что это сделал алкоголь. Родители решили, что я простой путник, и попытались меня убить, чтобы ограбить. Можно подумать, у меня, кроме тряпок, было хоть что-то ещё. Но у них не получилось. Я первым убил их, а потом покинул свой дом. В общем-то тогда меня и нашёл старик. Приютил, воспитал. – Икс усмехнулся. – Хотя он не любит, когда я о нём кому-то рассказываю, так что про него пропущу. И вот в результате я стал наёмником. Последние пять лет ходил по землям Долрана, выполняя задания и зарабатывая. Но иногда ко мне во снах являлась Амелаида. Я чувствовал себя спокойнее, зная, что она рядом. А потом я встретил тебя. – Парень хохотнул. – Долбаная эльфийка. Не думал, что привяжусь к тебе так сильно. Я о себе никогда не рассказывал, но, зная всё это, как бы ты поступила в тот день? Сбежала?

Леайа перестала хватать воздух ртом и теперь молча смотрела в небо. Икс знал, что это значит. Такие глаза он видел не раз в своей жизни.

– Да, знаю, ты не ответишь. Может, ты меня даже не слышишь, но я всё равно скажу тебе это. Я, Икс-7, отрекаюсь от этого имени и принимаю своё настоящее имя – Ксанадр. И я обещаю, что спасу тебя. Я не хочу терять тебя, Леайа.

Ксанадр наклонился и осторожно поцеловал её в сухие губы. А затем пронзил ножом живот Леайи. Та даже не дёрнулась. Из образованной раны начало выходить что-то, явно не похожее на кровь. Слишком тягучее, слишком живое. Парень прилёг рядом и обнял эльфийку.

– А пока будем надеяться, что у мира получится. Иначе мои планы рухнут, а я этого не хочу.

Вдруг рана расширилась и оттуда потоком ринулась вязкая чёрно-красная жидкость, которая стала обволакивать их. Воздух на алтаре сделался красным и заколыхался, словно раскалился до предела. Какое-то лохматое животное, случайно забредшее сюда, увидев это, тут же помчалось прочь. Казалось, что облака над этим местом тоже изменили свой цвет. Красный воздух постепенно распространялся всё дальше и дальше.

Приближался Армагеддон.