Текст книги "Безликий (СИ)"

Автор книги: Доктор Вэнхольм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 8

«Синюю лисицу» я оставлял в приподнятом настроении. И пусть внутри всё ещё оставался паршивый осадок, за прошедший вечер он успел прилично осесть.

Таверна, от которой не было никаких ожиданий, смогла произвести на меня приятное впечатление. Хорошая кухня, относительно комфортное и чистое место для сна и приятный собеседник-бармен, с которым за вечер мы смогли найти общий язык. Он даже взял с меня обещание заглянуть к ним ещё раз когда-нибудь. Этого я отрицать не стал, однако понимал, что вряд ли жизнь закинет меня в восточную часть Империи ещё раз. Очень вряд ли…

Погода стояла, что называется, не хорошая и не плохая. Пасмурные облака затянули небо, ночью выпал небольшой слой снега, но, благо, карета не стала утопать в белоснежном покрывале, и, пусть немного медленнее, но без каких-либо проблем могла двигаться.

Видимо, от своих мыслей я что-то сглазил, ибо проблема пришла, когда её совсем не ждали не ждали.

От Оквуда мы отъехали от силы километров на пятнадцать, и заднее правое колесо начало как-то странно постукивать. Снега здесь было не так уж и много, местами даже проглядывались следы каменистой земли, поэтому мой возница списал стук на неровную поверхность, но в Тублессене, ближайшем городке, решительно захотел сделать остановку. Жаль только, до него мы не доехали.

Всё было нормально, но затем позади раздался треск, повозка накренилась и немного слезла с дороги. Произошло это достаточно резко, и возница, хоть и не упал со своего места, судя по кряхтению, не слишком удачно приложился.

– Мои бедные кости, – болезненно простонал он.

Я выбрался наружу и сразу увидел причину возникшей проблемы – колесо. Если быть точным, то его отсутствие и нахождение в паре метров от кареты. Оно просто-напросто отвалилось.

Чуть меньшей проблемой являлось то, что правый бок кареты немного, но накренился с дороги и практически упал в кювет. Благо, этого не произошло, а извозчик сумел успокоить испугавшуюся лошадь.

– Что там? – хрипло спросил он.

– Колесо отвалилось…

– П****ц, – злобно выругался он, – Вот как же, бл**ь, не кстати. Тебе придётся в Оквуд возвращаться, ибо он ближе будет…

– А вы?

– А мои кости уже не предназначены для того, чтоб на лошадях кататься, – горестно вздохнул он, – Вот лет двадцать назад, да… – на мгновение погрузившись в воспоминания, протянул извозчик, – Но ты быстро доберёшься…

На вид ему было около пятидесяти. Морщинистая кожа и начинающие седеть волосы начали выдавать приближающуюся старость, и хоть

– Не сказал бы, что два часа – это быстро.

– С чего бы? – с лёгким удивлением покосился он на меня.

– Боюсь, верховой езде не обучен, – развёл я руками.

– Н-да-а-а… Ладно, погода – не дерьмо. Дойдёшь. Посмотри, колесо не развалилось?

– Нет, – ответил я после того, как осмотрел колесо.

– Тогда в Оквуде найди Барта и объясни ему ситуацию. Скажешь, от старика Мартина. Мол, проблема возникла, – он – мой должник, так что взамен ничего не попросит. А я пока тут за лошадкой присмотрю…

***

Дорога была одновременно и спокойной и напряжённой. В полной тишине я брёл вперёд по вытоптанной колее. Ни одного человека навстречу, ни тихого чириканья от наблюдающих с ветки за одиноким человеком птиц, ни отдалённого шума ветра – только слабенький хруст снега под ногами.

Буду честен, эта тишина меня нервировала. Я ожидал услышать хоть что-то, но, даже остановившись и вслушавшись, я слышал лишь полное молчание леса. Половина пути до Оквуда была пройдена, я вновь остановился. Тишина. Но в этот раз мне показалось, что из глубины леса за мной кто-то наблюдает.

Меч возник в руке. Я огляделся, высматривая малейшие детали, но единственный глаз не увидел ничего подозрительного. Видь я двумя, может быть, было бы легче. Хотя, кто его знает…

Я вновь развернулся к дороге, чуть облегчённо выдохнул, опустил меч и уже собирался идти дальше, но вдруг увидел его.

Оно выскочило из леса, словно из ниоткуда. Чёрная, страшная, как сама смерть, тварь. Дикая собака, лиса или волк – непонятно. Зверь, одним словом. Огромный по сравнению с обычным человеком зверь.

В первое мгновение я успел увидеть лишь его силуэт, быстро приближающуюся чёрную точку. И лишь когда эта тварь со всей силы налетела на меня, вбив и протащив по земле добрых несколько метров, я разглядел её вблизи.

На меня, оскалившись, смотрела чёрная длинная, похожая на собачью, вытянутая морда длинными ушами как у добермана. Шерсть на затылке стояла дыбом, формируя своеобразную гриву. На меня глядели два пустых, будто бездна, глаза. Причём не просто глядели, собираясь разорвать на куски: тварь словно выбирала что-то.

Меч всё ещё был в руке: его я так и не выронил. Я попытался вырваться и нанести удар, но мощная лапа прижала меня к земле. Прижала с такой силой, что выбраться было просто невозможно. Она давила с такой силой, что из лёгких постепенно начинал уходить воздух. Становилось тяжело дышать.

В голове возникла лишь одна мысль. Столь банальная, что я про неё подумал только сейчас, когда выхода, казалось, уже нет.

Банальный выброс энергии.

Я до конца не был уверен, что это сработает. Однако же оно сработало. Твари было ни по чём, но от неожиданности она взвизгнула и дёрнулась, что дало мне ту самую секунду, чтобы выбраться из под её лап.

В тот же момент, как оказался на ногах, я нанёс удар, влив в него чуть ли максимум энергии. Впустую. Ни единого следа от раны. Даже шерсть не шелохнулась.

И в этот момент я понял – пора бежать.

А твари это очень не понравилось. Она выпрямилась во весь свой гигантский рост и взревела таким могучим, ужасающим криком, что всё тело пробрало настоящим, ничуть не скрываемым страхом.

Шерсть на всём теле твари поднялась дыбом. Она ощерилась, подняв свой хвост, который распушился, будто у павлина, но сейчас это был совсем не безобидный жест. Она была в ярости, и я чувствовал, как она настигает меня, чувствовал кровяной смрад из её пасти, чувствовал, как с каждым мгновением, она приближается ко мне.

Я бежал так быстро, как только мог… Но убежать не смог.

Тварь настигла меня через несколько десятков метров. Когти болезненно впились в спину: не спасли даже изменения, вложенные Джесси в источник. На пару мгновений я взмыл в воздух по инерции от толчка, а затем, пролетев вперёд и сломав своим телом несколько веток, рухнул на землю.

Сознание ушло куда-то далеко на какие-то секунды, но когда я вновь ощутил себя в своём теле и поднялся на ноги, тварь была уже рядом. Монстр рвался ко мне, целясь то ли в голову, то ли в шею своей пастью.

Времени на раздумья не было. Я выставил меч перед собой. Взмахнул, направляя лезвие в морду твари. Попал. Полоснул её по носу, почти добрался до глаза. Без толку. Она отшатнулась всего на мгновение, а затем вновь дёрнулась в мою сторону.

Я отскочил и лишь чудом не оказался под стволом дерева, снесённым тварью собственным весом. Меня едва не накрыло десятком ветвей, но я вовремя сместился.

Отступать уже нет смысла. Между нами слишком малое расстояние, она настигнет меня через секунды, а их у меня нет.

Вновь атака, вновь удар. Но в этот раз тварь даже не шелохнулась. Просто ударила меня своей когтистой лапой, пробивая защиту, металлическую пластину, одежду, кожу, выдирая кусок плоти из тела.

Увеличенный порог не спасает от адской боли. Горячая кровь начинает течь по телу. Стоять всё ещё могу, но уже невероятно тяжело. Разум постепенно начинает уходить в пустоту.

Тварь вновь рвётся ко мне, целится своими когтями. К чёрту!

Из последних сил безрассудно бросаюсь на неё, метя в голову. Провал!

Но я всё ещё жив. Отлетел в дерево, оставил в стволе вмятину своим телом, но жив. Срабатывает одно из заклинаний, активирующее внутренние резервы. На пару ударов сил точно хватит.

Израненный, я встаю на ноги и готовлюсь вновь атаковать тварь. Она не может быть бессмертной! Нужно попытаться её убить!

Монстр движется ко мне, я вновь бью, промахиваюсь, но и сам ухожу от её удара. Тварь сносит ещё одно дерево, неумолимо приближаясь ко мне. Я понимаю, что шансов сбежать у меня нет. Только если зверь хотя бы на пару секунд остановится, выигрывая мне драгоценное время.

Резко меняю своё направления, сворачивая под девяносто градусов в лесную чащу. На открытом тракте тварь догонит меня за считанные метры, а среди деревьев у меня есть хотя бы какая-то возможность уйти.

Хотя… с такой-то раной он меня по крови найдёт.

В этот же момент, как и в прошлый раз, делаю простой и банальный выброс энергии, направляя его в морду твари. Не знаю, возымело это хоть какой-нибудь эффект – оборачиваться я всё равно не стал – но рванул вглубь леса настолько быстро, насколько это возможно.

Каких-то пара мгновений, и сзади с треском ломаются ветви молодых деревьев. Я чувствую тварь буквально позади себя, пытаюсь уйти от неё, огибая стволы, но проклятый снег тормозит меня, заставляя меня проваливаться вниз.

Уже даже не смотрю под ноги. Только и только вперёд, пока монстр ещё не настиг меня. В бою я всё равно не одолею его. Он разорвёт меня на куски, сделав очередной своей жертвой.

А всё-таки смотреть, куда именно я ступаю.

Вниз потянуло внезапно. Внезапно настолько, что я даже не понял, как оказался в какой-то яме. Норе или берлоге какого-то животного. Ныне пустующей. Вокруг только обледенелые стены и немного осыпавшегося снега. А сверху яростная возня вперемешку со злобным рыком.

И вдруг тишина. Ни звука. Будто та тварь, что рыщет сверху в моих поисках, испарилась, исчезла. Но я знал – это не так.

Тело наполнено страхом, дрожат даже сами кости. Кровь захлёстнута адреналином. Я пытаюсь отдышаться, но страшно даже сделать едва слышный выдох. Рефлекторно прикрываю рот рукой, стараясь заглушить издаваемые мною звуки.

Его не слышно. Но он явно здесь. Рядом. Ищет меня.

Быть может, есть пара мгновений для передышки. Раны уже дают о себе знать. Мне трудно даже стоять, а каждый выдох отдаётся резкой болью. Пара рёбер точно сломаны, и просто терпеть уже не выходит. Надо хотя бы перевязать раны, но, боюсь, без полноценной медицинской помощи, жизнь моя продлится не долго.

Впрочем, даже это мне не удалось.

Рёв раздался внезапно, и сквозь небольшое отверстие, через которое я провалился вниз, ко мне пролезла собачья. Длинная, мощная, когтистая она ворошит всё вокруг, срубая кусочки льда и расширяя проход ко мне.

Через силу рублю мечом по лапе, но это не приносит эффекта. Кожа этой твари тверда будто камень, буквально неуязвима, ибо лезвие не оставляет даже царапины. Тем не менее, лапу монстр всё-таки убирает.

Вместо неё он просовывает свою пасть.

Жуткая злобная собачья морда пробирается в нору. Клацая челюстью, она пытается до меня добраться, и, быть может, я схожу с ума, но мне ясно слышаться слова.

«Я убью тебя»

Зверь будто говорит со мной, я вижу выражение этой морды. Злобной, стремящейся добраться до меня. Он смотрит прямо в глаза, и в тот миг, пока лезвие не достигнет её, заглядывает прямо в душу.

Это не мешает мне вложить в удар всю силу и ударить ему по носу, как по самой доступной части. Зверь взвизгнет, резко выдернет свою голову из норы, обрушив ещё немного льдинок, а затем бросится прочь. Четыре лапы уносятся вдаль, с хрустом продавливая снег. Скулёж утихает где-то вдали.

Неужели выжил? Неужели спасся? Неужели получилось? Да не может этого быть!

Я опустился на лёд, не веря своему спасению, а после скривился от ставшей невыносимой боли. С такими травмами я долго не проживу, а даже если я перевяжу свои раны, я уже потерял достаточно крови. Мне нужно добраться до ближайшего врача – в Оквуд. До него ближе всего.

Я остановил ещё идущую кровь, а затем вслушался. Снаружи тихо. Ни единого звука. Однажды эта тварь уже стала бесшумной, а затем попыталась ворваться в моё не слишком уютное укрытие, поэтому мне искренне не хотелось выбираться наружу.

Но выбора не было: либо я выбираюсь и рискую быть разорванным тварью, либо остаюсь сидеть и умираю от холода и полученных ран.

Аккуратно высунулся из норы, осматривая местность. Никого. Облегчённо выдохнул, выбрался полностью. Намеревался аккуратно двигаться в сторону Оквуда, только вот моё везение было иллюзией…

Смертоносное торнадо налетело сзади, ударив по ногам и спине. Я услышал рык и понял, что произошло только в тот момент, когда уже летел в воздухе и чувствовал, как разрывается на спине кожа.

Боль была ужасной, но шок полностью убрал все ощущения. Казалось, я перестал чувствовать вообще всё, что происходит вокруг.

Полёт длился недолго и нашёл свое завершение на ветке одного из деревьев. Сук пробил кожу, вроде не задел жизненно-важные органы, но уже было плевать. Я бездвижно повис на ветке, готовясь встретить свою смерть.

Меч выпал из руки, маска слетела с лица. Я смотрел на тварь, а она смотрела меня с небольшого пригорка. Я видел в её взгляде надменную ухмылку. Усмешку над слабаком. Для неё это была не более, чем игра, трофеем в которой являлась моя жизнь. И этот трофей она получила. В своих зубах она держит его часть – мою ногу, а до всего остального может добраться за секунды. Я уже ничего не сделаю, а стремительно уходящая кровь добьёт меня за несколько минут…

Хочется просто закрыть глаза и уснуть, не встречая болезненную смерть… Я что-то болезненно хриплю, откашливаю кровь, а затем прикрываю глаза, готовясь к финалу…

Глава 9

Тишина и темнота. Боли не было, как и других чувств. Я ничего не видел, ничего не слышал, ничего не ощущал. В голове бездвижно, не в силах переместиться на другие мысли, застрял образ твари, что была встречена мной в лесу и в конце концов лишила меня жизни. Сквозь него, будто случайно, мелькали другие картины. Они пролетали мгновениями, вновь возвращаясь к темноте и виду ужасного зверя.

На секунду промелькнул окровавленный снег, обрубленные деревья. В какой-то миг услышал хлопок, отдавшийся жуткой болью в голове. Первое вернувшееся чувство. Звон в ушах – второе.

Я приоткрыл глаз, закрыл от белого света, возникшего в полумраке. Тело начало наполняться возвращающейся болью. Прохрипел, пытаясь понять, что происходит. Неужели всё ещё жив?

Меня куда-то несли, но я не мог понять, куда именно. И кто. Однако эта была не тварь. Я точно находился в здании. В те моменты, когда мог видеть, перед глазами возникали побеленные стены, а в ушах звучали шаги по деревянному полу.

Правда, после я отключился вновь, и очнулся только, когда в лицо направили яркий свет, а нога почувствовала что-то твёрдое и холодное. И снова потеря сознания.

Однако реальность не возникала вновь, посылая мне лишь обрывки множества образов из прошлого. Города, дома, люди – всё пыталось сложиться в одну нескладную картину, но раз за разом ничего не выходило. Раз за разом я появлялся в знакомых мне местах: в Катрасской квартире, на холме с невероятным рассветом, в катакомбах под трущобами, от которых по телу начинали бегать мурашки, в таверне, где чуть не лишился жизни, в «Синей Лисице», грязном шахтёрском городке и в его противоположности – Вариенвуде. Мне навстречу выходили люди, да и не только. Тут были и Джезза с Альфредом из «Прибрежной», эльфийка-целительница Нария оттуда же. Рэндальф и студенты академии города торговцев, Винсент и жуткий доктор – пыточных дел мастер, Джесси, дворецкий-призрак Сайрос, Гаррет, «Алое зеркало», от образов которых болезненно закололо сердце, Скит…

А затем я открыл глаза. Вернее, глаз. Перед взором возник светлый потолок со скатной крышей, такие же светлые стены. Повернул голову: прикроватная тумбочка, шкаф. Помещение смутно знакомо… Больная голова не сразу сопоставляет факты, но вскоре доходит до нужного вывода.

Комната номер один. Та самая, снятая мной день назад. Я что вновь оказался в «Синей лисице»? Или всё это было кошмаром и сейчас извозчик сидит внизу в зале, и через час-полтора мы отправимся в путь?

Я привстал на кровати, смотря на закрытую входную дверь, встал на пол… И тут же болезненно упал, приложившись подбородком о дощатый пол.

– Господин, с вами всё в порядке? – раздался из открывающейся двери немного испуганный звонкий голосок. Роза. Девушка подбежала ко мне и помогла подняться, приподняв за плечо. Я опустился на кровать, а затем взглянул на свою ногу. Вернее, на то, что теперь занимало её место. Жалкий обрубок, перемотанный бинтами и выходящая из него железная палка на стопе – протез.

– Твою ж… – с усталой злостью выругался я. Хотелось закричать, но на это не было сил. За последние недели вся моя жизнь постепенно начала катиться в самые глубокие тартарары. Сначала я потерял самого дорогого для меня человека, затем ослеп, а теперь ещё и стал жалким инвалидом.

Я остался жив, но был ли смысл у этого спасения?

– Господин, прошу, вам стоит прилечь, – обеспокоенно просила меня девушка.

– Как я здесь оказался? – задал я вопрос в ответ. Ответ, что именно со мной случилось, я и так знал. Образ зверя всё ещё был свеж в памяти.

– Вас… вас нашли в лесу… – немного нервно ответила она.

– Ясно… она всё-таки не успела меня добить, – пробурчал я себе под нос, – Кто меня хоть нашёл?

– Скит.

– Он сейчас здесь?

– Нет, но он скоро придёт.

Я видел её взгляд. Видел, как она смотрела на моё изуродованное лицо и на этот чёртов протез. В её глазах я видел жалость, к израненному, будто бы умирающему человеку, коим я сейчас являлся.

– Скажи, о чём ты думаешь? – обратился я к ней, нарушая чуть затянувшееся молчание.

– Я… я, – занервничала она после моих слов.

– Прошу, не стесняйся в словах, – сказал я и облокотился на стену позади, – Мне важно это знать.

– Вы… вы же маг, господин, – пытаясь подобрать необходимые слова, заговорила она, – Я искренне сочувствую вам…

– Тебя пугает моё лицо?

– Нет, – ответила она и отвела взгляд. Врёт.

Я ясно понимал, что в моём нынешнем виде ей было неприятно на меня смотреть. Ещё бы, изуродованное лицо, истерзанное шрамами и перекроенное бинтами тело, кусок металла вместо ноги… Со стороны, наверное, это выглядело ужасно.

Я попытался встать, держась за бортик кровати, но девушка остановила меня.

– Господин, вам не стоит вставать…

– А что мне тогда прикажешь делать? – я не хотел этого, но впервые с момента, как я очнулся, эмоции вырвались на свободу, – Скажи, что!?

– Для начала – успокоиться, – услышал от двери я голос Скита. Повернул голову – он действительно стоял там. Облачённый в самую обычную дорожную одежду под чуть перепачканной белой меховой накидкой, – Как ты себя чувствуешь, Сол?

– Скверно.

Скит прошёл в комнату, сказал Розе, чтоб оставила нас наедине, придвинул стул и устроился напротив меня.

– Тебе я обязан своим спасением? – спросил я его.

– Что-то вроде того, – кивнул трактирщик.

– Один вопрос: зачем? – Скит удивлённо взглянул на меня.

– В каком смысле «зачем»?

– Ты же видишь меня, Скит… Не больше теперь, чем жалкий инвалид. Слепой, а теперь ещё и навечно хромой… Был ли смысл меня спасать?

– Был, – утвердительно ответил он, хоть и слегка отвёл от меня взгляд, – Когда я в лесу нашёл тебя, я не мог пройти мимо. Если бы там я увидел, но оставил человека, которого ещё можно было спасти, я бы больше не смог спокойно засыпать, ведь его смерть была бы на моей совести.

Если задуматься, он был прав. Находясь на его месте, если бы я увидел израненного себя в таком состоянии в лесу, я бы тоже попытался помочь. Другой вопрос, получилось ли бы? У Скита, видимо, да.

– Железку ты мне поставил? – он кивнул, – Ты ведь попросишь что-то взамен? – а в этот раз просто отмахнулся, вызвав моё неслабое удивление.

– Забей на это, Сол, – сказал он и встал со стула, подошёл к шкафу, – Мне, честно, от тебя ничего не нужно, – открыл дверцу, достал изнутри стопку одежды, положил её на кровать и вернулся на стул, – Всё, что мне было нужно, я уже давно получил…

– Прости, но я в жизни не поверю в безвозмездную помощь от человека, которого знаю всего два дня.

– А жаль, – печально улыбнулся Скит, – Придётся поверить. Сол, я с тобой абсолютно честен и помогаю только потому, что могу, – я вздохнул. Не мог я принять то, что моё спасение ничего мне не будет стоить.

– А ещё тебе стоить чуть приодеться, а то ходить исключительно в бинтах – дело такое себе… Да и пока тебе стоит нормально восстановиться… Ты можешь остаться здесь, я с тебя требовать плату за проживание не буду.

В слова, честно, по-прежнему не верилось. Я взглянул на одежду. Рубаха моя, хоть и зашита во многих местах, свитер в таком же состоянии, а вот вместо ставшего привычным плаща лежала довольно простенькая накидка.

– Да… твой плащик-то подран в конец, его уже нормально не восстановишь, так что я тебе сюда просто из своей верхней закинул. Захочешь забрать, скажи: я его тебе принесу.

Однако я не слишком обратил внимания на его слова. В голове всплыл образ моего палача – жуткого зверя, оскалившейся морды, яростно рвущейся в нору и её же, глядящей на меня, когда я уже ничего не могу сделать.

– Та тварь, – прошептал я, сжав кулаки, – Скажи, Скит, там в лесу ты… ты её прикончил? – он на мгновение замолчал.

– Нет… – ответил он. Разум после его слов затмила ярость. Я не стал жертвой монстра, но на моём месте мог оказаться кто-нибудь другой… Тварь необходимо было уничтожить, – Только отогнал.

Он задержал на мне свой взгляд.

– Сол, оставь эти мысли, – попытался убедить он меня, – Его не убить.

– То есть ты с ним уже сталкивался?

– Вроде того, – чуть замялся он, – Знаешь, почему эта таверна так называется?

– В… честь этого зверя? – предположил я.

– Да, – кивнул Скит, а затем, словно задумавшись, взглянул на окно, – У местных, Оквудских, есть легенда о некоем звере, что приходит в сумерках. Одни говорят, что это волк, другие – что лиса, третьи называют его дикой собакой. Я лично склоняюсь ко второму варианту… Впрочем, я отвлёкся. Когда я только начал строить этот дом, мне местный глава поведал о том, что живёт в местных лесах жуткого вида зверь, но является он этаким защитником этих мест. В основном сидит в своём логове и только изредка выходит на охоту, однако людей не трогает, мол, питается только зверьём, которое в лесах найдёт…

– Это, конечно, всё хорошо, – перебил я его, – Но, на минуточку, эта сволочь меня без ноги оставила. С этим прикажешь что делать?

– Я сочувствую тебе, – Скит примирительно выставил руки, – Но я не знаю… Я лично встречал его дважды, и оба раза он даже не шёл ко мне. Хотя я был в непосредственной близости от него.

– И-и… ты его не побоялся?

– Как тебе сказать, – задумался Скит, – Я его поначалу даже не видел, а когда он возник передо мной… Тогда да, конкретно так охренел. Но он меня тогда не тронул, да и у меня теперь есть, чем себя защитить, – я поднял на него вопросительный взгляд, а он в ответ молчаливо откинул накидку, открывая вид на пояс, где висела кобура с пистолетом внутри

– Где раздобыл?

– У меня свои источники, – ответил он, – А насчёт зверя: до твоего случая он никогда не нападал на людей. К тому же, никто из деревенщин не знает, кто он, где обитает и что это вообще такое.

– А ты сам?

– Я и сам не особо знаю, но у меня есть оружие, чтобы себя защитить.

– Пистолет? – скептически уточнил я.

– Не только, знаешь ли, – серьёзно произнёс он, – К защите себя и своих товарищей я подхожу со всей серьёзностью, – сказал он так, что ему действительно хотелось верить, – Тебе что-нибудь нужно?

– Разве что костыль… Раз придётся заново учиться ходить…

***

Он скрылся за дверью, послышались торопливые шаги по деревянным ступеням. Я привстал держась за бортик кровати, ступил на пол. Отдалось болью в затёкших мышцах, отчего я едва не потерял равновесие, но удержался. Попытался сделать шаг. Опёрся на целую ногу, шагнул протезом, стал, переместил опору… Упал.

Боль от этого была настолько сильной, что даже повышенный порог не помогал. Пара секунд и ещё раз теряю сознание, видя только быстро краснеющие бинты и слыша толи крик толи ещё что-то…

– Оливер!…

***

– Сол, бездна тебя побери, ответь мне!

Впервые за все те разы, что я терял сознание, оказывался в пустоте, помимо меня здесь был кто-то ещё. Джесси. Голос точно принадлежал ей. И стоило мне об этом подумать, как её образ возник предо мной. Он выглядел абсолютно также, как и в нашу последнюю встречу, но по-другому. Правда, что именно изменилось, я понять не мог.

Её вид был не просто обеспокоенным. Страх, жалость… И это только первое, что бросалось в глаза.

– Великий творец, Сол, что с тобой случилось?

– Количество ног сократилось на пятьдесят процентов, – пробурчал я, и в этот момент она перевела взгляд на перемотанный протез.

– Я… я… Где ты сейчас находишься?

– В своём сознании, – ответил я, стараясь скрыть болезненные чувства.

– Я серьёзно, тебе ведь нужна помощь, – едва ли не воскликнула девушка, – Мартин сказал, что в лесу ты встретился с каким-то монстром и что ты израненный лежишь где-то в Оквуде…

Извозчик… Подумать только, я даже забыл о нём из-за всего этого. Частично на душе отлегло, что с этим старичком всё в порядке, что тварь не добралась до него и что он вернулся в Вариенвуд.

– И давно ты с ним говорила? – Джесси взглянула на меня с нескрываемым удивлением.

– Две недели назад, – сказала она и резко замолчала.

Две недели. Две чёртовых недели я был без сознания, а может даже больше… Осознание этого отразилось небольшим шоком в голове. Небольшим только потому, что до меня дошла мысль, что рана при отрубленной конечности будет заживать примерно столько… Да уж.

– Я порывалась сама отправиться в Оквуд, но меня осадили…

– Гаррет? – Джесси кивнула, – Он прав. Тебе не стоило рваться за мной.

– А если бы с тобой что-то случилось? – воскликнула она, – Это здесь я могу сделать так, – нарочно щёлкнула девушка пальцем, и мой облик вернулся к тому, что был до получения мной ужасающих травм. Вновь стал видеть левый глаз, вновь нога начала чувствовать земную поверхность, – И всё станет, как было, но в жизни я бессильна. Ты же понимаешь, Сол…

– Джесси, – остановил я её, – Наши пути с тобой больше не параллельны, и теперь ты вольна делать, что пожелаешь. Не нужно за меня беспокоиться. Даже если со мной что-то случилось, я всё ещё жив, и со мной… всё нормально, – запнулся я на собственных словах, понимая, насколько они лживы по отношению к моему нынешнему состоянию.

– Тебе точно помощь не нужна? – спросила она, не слишком доверяя моим словам.

– Нет… не нужна.

– Сол, если тебе что-то будет нужно, ты всегда можешь ко мне обратиться, и… скажи мне… где тебя можно будет найти?

– Синяя лисица… в ближайшее время я оттуда вряд ли куда-нибудь выберусь, – печально вздохнул.

– Как только у меня будет возможность, Сол, я обязательно… обязательно приеду. Только прошу, во имя Творца не притягивай к себе новые неприятности…

***

В очередной раз возвращаюсь в реальность и обнаруживаю себя в совершенно ином месте. Меня окружает небольшое помещение с выкрашенными в ярко-белый каменными стенами. Сам я лежу на небольшой железной койке, перед лицом – выключенная лампа, а сама комната освещается горящим светильником над входной дверью. Позади неё – коридор с такими же стенами. Помимо этого в паре метров от меня находится стол с разложенными на нём хирургическими инструментами.

Хотелось бы встать и понять, где я нахожусь теперь, да вот только я подсоединён к «капельнице» и сделать так, как обычно делают герои большинства фильмов, выдирая её из себя, будет не есть хорошо.

Тем более, разум и сам доходит до понимания: я всё ещё в «Синей лисице», просто нахожусь этажом… или двумя ниже, ибо эти стены мне уже знакомы.

Пытаясь оглядеться, заметил одну изменившуюся во мне деталь: бинты, вокруг моей теперь уже культи явно стали другими. Более свежими, что ли.

И одновременно с этим я не заметил, как в комнату вошёл Скит.

– Надеюсь, себя нормально чувствуешь? – спросил он и подошёл к столу. Взял с него перчатки, надел их.

– Такое…

– Не удивлён, – сказал он, развернулся и с ватным шариком в руке оказался около койки, – Ты уж извини, но на кой хрен ты сам попытался встать? – наложил зажим, а затем, приложив вышеупомянутый шарик, извлёк иглу из моей вены, – Руку минут пять посгибай, – он отошёл к столу, бросил в стоящий на нём небольшой ящик, иглу, шприц, шарик. Затем снял перчатки и отправил их туда же.

– А ты бы сам не попытался, а?

И в этот момент Скит будто бы подвис на секунду. Его взгляд был направлен одновременно на меня и не на меня. Не знаю, какие именно мысли были у него в голове в этот момент, но они явно касались чего-то, воспоминание о чём всколыхнуло его разум.

– Попытался бы. Да, – отрывисто произнёс он, а затем отошёл в сторону позади койки. Я оглянулся и увидел там достаточно большой деревянный шкаф, открыв дверь которого, Скит достал оттуда железный костыль, о котором я просил.

– Тебе помочь встать? – спросил он и протянул мне костыль.

– Сам попытаюсь, – поднялся я на кровати, а затем встал на пол, обретя опору. Тело отдал некоторым напряжением, но проблем не возникло, – Что произошло там, в комнате?

– Рана у тебя открылась, когда упал. Пришлось экстренно зашивать…

***

С костылём было гораздо проще, и я даже смог подняться на этаж выше. Не без помощи Скита, правда, который подстраховал, чтобы я не навернулся на лестнице.

И вот передо мной уже зал таверны. Даже непривычно видеть его пустым после вечерней картины. Впрочем, это неудивительно, ведь в дневное время наверняка большая часть деревенских занята работой.

– Есть что будешь?

– Был бы благодарен, – ответил я. Чувство голода в отличие от ноги никуда не делось.

Скит ушёл, а через минуту вернулся с тарелкой в руке, поставил её ко мне на стол, сам сел напротив.

– Сколько я буду тебе должен? – спросил я, переводя взгляд с тарелки с рагу на Скита.

– Забей, – жестом остановил он меня, – От восьми лон я не обеднею.

– Правда, мне итак перед тобой до жути неудобно. Ты мне жизнь спас, крышу над головой дал, да ещё и плату с меня не требуешь…

– Слушай, я открою тебе секретик, – улыбнулся трактирщик, – Каждый вечер ко мне заходит добрая половина этого городишки, да ещё и пара-тройка путешественников, что идут к центральному или южному тракту, так что я далеко не бедствую, ибо местные очень любят тут посидеть и потратить понемногу. С одного, конечно, много не сделаешь, но когда их за вечер полторы сотни приходит, то вполне можно лон пятьсот минимум за вечер в кассу получить, поэтому, Сол, от того, что я помогу… не совсем уж чужому человеку, хуже мне не станет.

– Ясно… – ответил я, а затем на зал таверны опустилось томное молчание. В течение какого-то времени ни я, ни Скит не говорили ни слова, а затем мне всё же захотелось поинтересоваться, – А… твои работники здесь?

– Роза в Оквуд пошла, Оливер отсыпается, а Тина – она… занята…