Текст книги "На грани искры (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Соловей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)
Следующая новость, которую сообщил мой приятель, вовсе ошеломила.
– Ты только никому не рассказывай, но я из семьи ведуний, – сообщил Санни.
И как вам такая новость? Все знают, что у ведуний всегда рождаются девочки. Но… я же точно видел вчера вечером, как Санни выбегал из душа в одном полотенце на бёдрах. Он точно парень!
– И как так получилось? – не мог не спросить я.
– Хм… этим вопросом все мои родственницы озадачены, – усмехнулся Санни. – Начиная с пра-пра-прабабушки, все женщины нашего рода обладали силой ведуний. Правда, одна из бабок умудрилась рассориться с тогдашним Правителем, и нашу семью лишили титула. От прежних земель баронства остались только три деревеньки и поместье, – рассказал он.
Насчёт Адры Вега у меня даже не имелось сомнений – она точно ведунья. Пусть её волосы были скрыты под изящной шляпкой, но я успел заметить, что они чёрного цвета. Невольно припомнились детские стишки про воронье крыло и ведуний. Санни со своей белобрысой головой явно выделялся среди родни. Да и сам факт, что он мальчик, уже был необычным.
– Мамка меня, считай, бросила, бабушка воспитывала, – пожаловался приятель. – Теперь понимаешь, почему меня в школу травников отправили?
То, что ведуньи разбираются в травах, никому не секрет, но свои знания они передают от матери к дочери. Санни семейных секретов не перепало, хотя, по его словам, он «чувствовал» травы и мог отличить хорошую от плохой с завязанными глазами.
Про своё умение видеть искорки в растениях я всё же промолчал. Не мог забыть насмешки старших братьев. А тут и вовсе чужой человек – не хотелось потерять доверие и уважение в первые же дни. К тому же Санни мне понравился тем, что не ставил своё мнение выше моего.
К примеру, он предложил пойти посмотреть теплицы, но я напомнил, что сначала надо вскопать огород. Лучше разобраться с делами, а потом уже отдыхать. Так меня батюшка приучил. Мнение чужого отца для Санни оказалось весомым, и он не стал настаивать на развлечениях.
Отца у Санни не было, и, кажется, он мне в этом плане завидовал. Нет, я конечно знал, откуда берутся дети (Середа по секрету рассказал ещё лет пять назад), и понимал, что для этого нужны оба родителя. Однако ведуньи замуж никогда не выходят. И их за это не осуждают. Так повелось испокон веков: женщины-ворожеи сами выбирают подходящего мужчину, чтобы родить дочь.
Невольно я снова покосился на Санни. Он ведь точно мальчик? И как так получилось?
Копали мы огород до самого вечера. Устали оба, получили незабываемый опыт и многое поняли. В первую очередь нужны перчатки. И не те, что куплены для ношения с сюртуком, а более практичные. От черенка лопаты на ладонях сначала появились волдыри, а потом и ранки.
Хорошо, что у Санни оказалась заживляющая мазь. Но на следующий день сразу после занятий мы отправились в город за необходимыми вещами.
Преподаватель, похоже, знал, с какими проблемами столкнутся новички, и начал урок с того, что попросил всех показать ладони. Больше половины учеников имели такие же, как и у нас, мозоли.
Парни из крестьянских семей лишь посмеялись и обозвали нас белоручками, зато преподаватель дал полезные советы. Оказалось, покупать нужно не перчатки, а рукавицы. Перчатки тоже пригодятся, но такие, чтобы в них можно было без труда сломать кустарник и вырвать сорняк.
Список необходимых вещей оказался немаленьким. Мы ведь не только в школе будем выращивать и собирать растения, но и в лес ходить. Поэтому каждому необходима заплечная котомка (у меня такая уже была), поясная сумка для корешков, совок, небольшая походная лопатка в чехле, фартук для работы в лаборатории, маска для лица и специальный головной убор.
Обошлись нам эти покупки недёшево – по две серебряные монеты с каждого. Думаю, местные торговцы специально завысили цены, зная, что с началом учебного года будущие травники пойдут за снаряжением.
В воскресенье Санни уехал домой, но пробыл там недолго. Уже после обеда, нагруженный свёртками и корзиной с едой, вернулся обратно. Мы с ним ещё в первый день поняли, что хотя в школе кормили, вечером всё равно хотелось чем-то перекусить. Да и сладкого тоже.
В очередной раз я с грустью вспомнил те запасы продуктов, которых меня лишили обозники. Маменька ведь дала мёд с нашей пасеки. Разве его сравнить с тем, что здесь продают?
Правда, Санни уверял, что их деревенский мёд тоже хороший, но я отнёсся к этому скептически. Зато обрадовался леденцам и полной корзине пирожков с разными начинками. Мы даже на ужин не пошли, наевшись того, что приволок Санни.
Осматривать территорию школы выбрались лишь на следующий день после занятий. Краем уха я слышал, с каким восторгом пацаны отзывались о теплицах. Говорили, что даже у самого Правителя таких растений нет.
Первое потрясение меня ожидало, когда мы наконец добрались до теплиц. Я-то представлял себе длинное унылое здание с множеством окон и магическим обогревом, где выращивают редкие травы и овощи для школьной столовой.
Перед нами же предстало настолько необычное сооружение, что мы с Санни невольно заозирались, проверяя, туда ли вообще пришли?
Два огромных стеклянных купола, словно собранных из множества прозрачных треугольников, поражали размерами. Каждый, пожалуй, был даже выше шпиля храма в Мендалье.
– Во здоровенные! – восхищённо заметил Санни. – Это точно теплицы?
– Давай подойдём поближе и заглянем, – предложил я, решив, что раз на парковой дорожке никого нет, то и ждать кого-то для расспросов не стоит. В конце концов, мы же хотели проверить все закоулки школы.
Насчёт предназначения этих куполов мы не ошиблись. Но назвать подобное место словом «теплица» было бы неправильно. Внутри оказался целый комплекс.
В центре под куполом росли огромные пальмы, явно с тропических островов. Вокруг них располагались другие привозные растения из далёких заморских земель, где круглый год жарко и очень влажно.
Для поддержания привычных условий для растений здесь соорудили водопадики, искусственные ручьи и местами моросящий дождик. Мы как раз под такой попали, перебегая по подвесному мостику.
А ещё здесь летали необычные птицы и бабочки.
– Ох как красиво! Красиво! – не скрывал своего восхищения Санни.
Лишь в одном месте мы встретили учеников старших классов. Они недобро на нас глянули и предупредили, что, если нас заметят возле посадок бананов, нам не сдобровать. Мы и не пошли туда, решив лучше осмотреть соседний купол. В него можно было попасть как снаружи, так и по крытому коридору из первой теплицы.
Растения во втором куполе сильно отличались. Здесь было жарко, но не влажно. По центру вместо пальм возвышался небольшой осколок скалы. Наверное, это создали особые условия для растений, растущих вблизи пустынь. Мы толком ничего не успели рассмотреть, как наткнулись на учеников школы.
И всё бы ничего, но среди старшеклассников я заметил двух наших сверстников – Мерка и Рия. Эти двое в самый первый день начали к нам цепляться и задираться. Сначала из-за того, что мы живём в отдельном доме. Потом… ну, там, да, за дело было.
Я ведь не привык спускать обиды.
Рий на одном из первых занятий выбил из-под меня стул, и я шлёпнулся со всего размаха на пол, больно ударившись локтем. Прощать подобное я не собирался.
Своё мастерство давать «обратку» в своё время оттачивал на старших братьях, так что мне не составило труда найти нитку попрочнее и привязать её к стулу, на который Рий собирался сесть. Пацан если и заподозрил что-то, то не поверил в возможность осуществления мести. С его точки зрения, никакую пакость я, сидящий пусть и позади, но через два стола, устроить не мог.
Ха! Дёрнул стул я так замечательно, что Рий, свалившись на пол, смёл за собой чернильницу и письменные принадлежности соседа по столу – Мерка. И самого Мерка тоже. У того полголовы синими чернилами окрасилось. Он три дня ходил весь такой «раскрашенный» и всё грозился мне отомстить.
При этом сам в драку не лез, пообещав, что старший брат разберётся. Его брат учился в третьем, выпускном, классе.
И вот сейчас, зайдя в теплицу, мы встретили всех своих недоброжелателей. В том, что нас будут бить, сомнений не осталось, когда Рий воскликнул:
– Это они!
Санни ещё с недоумением хлопал глазами, а я, ухватив его за руку, дёрнул в сторону, смещаясь в ту сторону, откуда мы только что пришли. Дальше мы уже бежали не разбирая дороги. Продрались через заросли растений с огромными листьями. Краем глаза я успел заметить висящие гроздья бананов – и тут же раздался гневный вопль того, кто эти бананы охранял от учеников.
Поднырнув под водопадиком, мы оказались в искусственном озерце. Да тут ещё и рыбы плавают! Воды было почти по колено, но останавливаться не стали – дома просушимся. Нам бы побыстрее до него добраться! А там охранные системы не дадут проникнуть чужаку, неотмеченному в кристалле допуска.
Выбежали мы из теплицы успешно, но путь в сторону парка нам отсекли. Позади бежали другие ученики, заподозрившие нас в воровстве бананов.
– Туда! – увлёк меня направо Санни.
И мы снова побежали, огибая первую теплицу справа. Неожиданно выскочили к забору, сложенному из старых камней. Место явно не пользовалось популярностью, камни были покрыты мхом, и никаких следов, что ученики перебираются на другую сторону, не наблюдалось. Впрочем, Санни это ничуть не смутило.
– Подсади, – вцепился он в один из камней стены, намереваясь перебраться на ту сторону.
Я его и подсадил, а после воспользовался протянутой рукой, и через пару мгновений мы уже стояли рядом.
– Прыгаем! Здесь невысоко, внизу трава, – решил всё за меня Санни и первым последовал своему совету.
Я оглянулся и понял, что особого выбора-то и нет. Уже приземлившись, попытался сообразить, что там кричали нам старшеклассники. Вроде бы: «Стой! Стой!»
Снова подумать толком не успел – Санни потянул меня за кусты сначала в одну сторону, потом резко затормозил и свернул в другую.
– Здесь присядем, – предложил он. – Нас не будет видно. Ты только кустов не касайся.
– Почему?
– Я что-то такое чувствую… – Он помахал рукой, пытаясь жестом изобразить нечто непонятное.
Из-за каменной стены раздавались возгласы. Кажется, нас звали, но мы по-прежнему не высовывались. С трудом отдышавшись, я решил сам посмотреть, что там могло смутить приятеля. И едва не задохнулся от страха. В моём особом зрении эти кусты выглядели жутко. С них словно стекала густая чернота. Оглядевшись, я невольно икнул от страха.
Это было… ужасающе!
Сидели мы рядом с почти безобидными кустами, но всего в паре шагов от нас росли другие, совсем иного вида. И они… выпускали призрачные пасти с острыми зубами! Пасти состояли из чёрного дыма, а с их «зубов» капало нечто напоминающее серебристые капли. Видел я однажды подобное, когда батюшка привёз ртуть для одного зельевара. Еклавий сунулся тогда посмотреть, что за жидкость в колбочке, в итоге досталось всем – батюшка долго объяснял нам, как выглядит ртуть, почему она опасна и отчего нельзя дышать её парами.
Надеюсь, это просто ртуть, а не что-то ещё более смертельное.
– Санни, поклянись, что не выдашь мой секрет, – прервал я затянувшееся молчание.
– Не выдам! Стихии мне в свидетели. Так пойдёт?
– Да. Я вижу особые растения с магической силой. И вижу их… иначе.
– Боюсь даже спросить, как именно, – поёжился Санни. – Я их просто чувствую, и мне уже нехорошо.
Пришлось описать приятелю мной увиденное.
– Возвращаемся осторожно назад, иди след в след и не касайся кустов руками, – попросил я.
Приятель кивнул и, хлюпая промокшей обувью, без колебаний последовал за мной.
Удивительно, но Санни, пытаясь скрыться от преследователей, на одном лишь чувстве опасности провёл нас по самой безопасной дороге. Собственно, до стены было всего десятка два шагов по прямой. Мы обогнули кустарники и быстро вышли к тому месту, куда спрыгнули. Я продолжал смотреть на всё особым зрением и остановился озадаченный. Не знаю, как было с той стороны, по которой мы забирались, но нам крупно повезло, что просто спрыгнули вниз, не касаясь кладки стены.
– В общем, тут изо мха торчат чёрные шипы размером с ладонь, и их очень много, – указал я Санни на проблему, которая встала перед нами.
– А трава под ногами, как она? Я не ощущаю ничего плохого, – задал Санни вопрос.
– Трава обычная, – подтвердил я.
– Тогда пойдем вдоль стены и поищем какой-нибудь выход.
В общем, потихоньку пошли дальше. Будь я один, наверное уже умер бы от страха, но сопение приятеля за спиной немного подбадривало. Плохо было то, что уже начинало смеркаться. Искрящиеся растения я и в темноте легко видел, но местные посадки сочились чёрной тенью, и я боялся, что в темноте не смогу их обнаружить. В любом случае приближаться к чему-то опасному в этой части школы травников не хотелось.
Через какое-то время мы дошли до угла стены и свернули. Потом заметили место, откуда можно выбраться наружу. Маленькая калитка была рассчитана на ребёнка, даже мне она была маловата по высоте. Но главное – вокруг неё не клубилась тьма, и можно спокойно выйти наружу.
Я уже было взялся за ручку калитки, когда Санни тихо шикнул, жестом указав на неё. Тут и я сообразил, что слышу, как в замке поворачивается ключ. Оказывается, калитка запиралась! Это наверняка те ученики школы, от которых мы бежали, а может, даже преподаватели пошли нас искать. Выслушивать их нравоучения мне совсем не хотелось. Думаю, Санни тоже этого не хотел. Мы тихонько отступили назад и присели за очередным кустом, который на фоне остальных выглядел почти безобидно. Чернотой были окутаны лишь его немногочисленные цветочки.
Калитка бесшумно открылась, и в неё согнувшись прошёл человек в тёмном плаще с капюшоном. Ни учеников, ни кого-то другого больше не было. Мы продолжили сидеть тихо и наблюдали. Мужчина выпрямился, и капюшон упал с его головы. Невольно мои брови поползли вверх. Роскошная грива рыжих волос была мне знакома. Если точнее, я не знал этого мужчину, но видел один раз на портальной станции и запомнил по такой примете.
Неужели он не боится оставить половину своих волос на этих кустах? Как оказалось, мужчина опасался этого и быстро накинул капюшон обратно, заправив волосы под него. Без сомнений он направился к «зубастым» кустам, которые я опредлил как самые опасные.
– Идём, – еле слышно позвал я Санни, когда мужчина удалился на такое расстояние, что нас стало ему не видно.
Калитка выпустила нас бесшумно и незаметно для кого-либо, и мы оказались в незнакомом месте рядом с непонятными строениями.
Сумерки медленно, но верно переходили в ночь. Если бы не горящие вдали фонари, мы бы заплутали. А так выбрались на дорожку и даже сообразили, что эти строения находятся позади школьного курятника. Впереди столовая, а там рукой подать до нашего домика.
Глава 5
Рий и Мерк утром на занятиях встретили нас с Санни подозрительными взглядами. Мы же упорно делали вид, что в предыдущий вечер вовсе не бегали от их компании. Парни дотерпели до самого обеда и уже в столовой направились к нашему столу, чтобы спросить:
– Вы же были в старой части школы. Почему не умерли? – первым задал вопрос Рий.
Отнекиваться, что мы там не видели опасные растения, не стоило. Наверняка это известный факт.
– Мы спрыгнули со стены. Там возле неё вполне безопасно. Дошли до калитки и выбрались за курятником, – небрежно сообщил я.
– Как калитку открыли? – не отставал Рий.
– Она не заперта была, – совершенно честно ответил Санни.
Кажется, нам не поверили, но других версий мы не дали, и мальчишки, похоже, удовлетворились услышанным. Наверное, пойдут проверять, заперта калитка или нет.
Санни же на следующем занятии про виды растений учудил – задал преподавателю, господину Ваялу, вопрос о старой территории школы.
– Закрытая для всех территория, – последовал ответ, который только подстегнул любопытство группы.
Послышались вопросы, и Рий успел задать их больше всех.
– Тише, тише, – поднял руки в успокаивающем жесте преподаватель. – Я уже понял, вы наслушались старшекурсников. Думаю, стоит уделить внимание этому вопросу.
Дальше мы в течение часа слушали интересный рассказ о старой части школы, где выращивались уникальные растения. Они могли быть сильнейшим ядом и в то же время лекарствами от многих болезней.
– Лишь одно растение, «Пасть тьмы», не имеет лечебных свойств и смертельно всегда и для всех, – пояснил господин Ваял. – Хм… от «укуса» этого растения нет спасения. Его яд сильнее яда самой ядовитой змеи и убивает любого, кому не посчастливилось оказаться рядом с кустарником.
– И зачем такую гадость выращивают⁈ – возмутился кто-то из учеников.
– По личному приказу Правителя. Бывают случаи, когда требуются подобные яды для… хм… разных ситуаций, – заметив недоумение на наших лицах, мужчина продолжил: – Собрать яд с этого растения неимоверно сложно. В очень редких случаях по специальному распоряжению из дворца приходит человек и набирает порцию яда.
– А когда в последний раз такой человек приходил? – поспешил спросить Санни.
– Дайте-ка припомнить, – задумчиво побарабанил пальцами по подбородку преподаватель. – Лет двадцать назад. Не помню точно, но достаточно давно.
Мы с Санни переглянулись. Тот незнакомец с рыжими кудрями целенаправленно шёл именно к этому ядовитому кустарнику…
Ученики продолжили расспросы, как ухаживают за садом в старой части школы. Оказалось, даже «Пасть тьмы» обслуживает садовник, подрезая разросшиеся ветки. Но этот садовник – маг огня и близко не подходит к кустам. К тому же он надевает специальную маску, чтобы не дышать испарениями ядовитого сада.
В очередной раз мы с Санни встретились взглядами. Надышались мы там чем-то ядовитым или нет? Внешних проявлений вроде не имеем. Будем надеяться, что нам повезло. Но второй раз соваться в это страшное место точно не стоит.
– Да, самое главное, – припомнил кое-что господин Ваял. – Вы, конечно, слишком молоды, чтобы помнить последний прорыв тварей из аномальной зоны восточных земель. Слава Великим стихиям, подобная напасть случается раз в сто лет, а то и реже. Но на моей памяти был такой прорыв. Так вот, уничтожали их снарядами с начинкой из нашего Тёмного сада. Так-то можно тварей убить и без ядов, но потребуется много усилий. Несколько магов должны одновременно сражаться, пытаясь обезвредить одну-единственную тварь. А их при том прорыве прорвалось сотни две. Кому интересно, тот может взять в библиотеке книгу на эту тему. К слову, дед нашего ученика, Рия Беолуфа, как раз и занимался начинкой снарядов ядами. Думаю, Рий как-нибудь расскажет о своём героическом деде.
Книгу о прорыве восточной аномалии мы с Санни всё-таки взяли в библиотеке. Несильно впечатлились. В большей степени это напоминало сухой отчёт с перечислением незнакомых имён, городов и непонятных событий.
– Я думал, тут будут приключения… – разочаровался Санни после прочтения.
– Зато мы узнали, что соваться на старую территорию школы не стоит, – заметил я. – Если бы не твоё чутьё и не моё видение, мы бы живыми оттуда не ушли.
– Ты, главное, случайно, если вдруг встретишь мою бабушку, не проговорись, – попросил Санни. – Ведуньям же нельзя прикасаться к ядовитым растениям. Узнает, что я близко подходил – заругает.
– Не скажу, я не враг себе, – пообещал я.
Больше времени на чтение книжек у нас не осталось, потому что началась практика. Сначала мы посадили то, что выдали на складе, на своем огороде. Потом нас отвезли во временный лагерь возле леса. Полмесяца мы жили в холодных палатках, лазили по весеннему лесу, собирали то, что показывали ассистенты преподавателя из числа учеников третьего года обучения. Узнавать свойства собранного будем позже, когда всё это довезём до школы, высушим и подготовим для правильной обработки.
Половина пацанов во время этой практики простыла. Лечили их тем, что находили в лесу. Хорошо, что отвары варил сам преподаватель.
В глазах многих учеников читалось, как они разочарованы поступлением в такое специфичное учебное заведение. Невольно мне вспомнились купленные Ивином бархатные сюртуки. И куда мне их здесь носить? Тут бы лишняя пара сапог да полотняные портянки не помешали. От последних, кстати, в палатке стоял такой непередаваемый аромат, что пробудившиеся первые весенние комары дохли на подлёте.
Мы-то уже принюхались, но возница, везший нас обратно в школу, половину лица косынкой замотал, уверяя, что воняет от нашей группы неимоверно.
Не думаю, что дядька сильно преувеличил. Не только немытые тела, но и собранные нами «дары леса» источали непередаваемый по своей насыщенности запах. Незнающий человек вполне мог решить, что мы нечто дохлое везём. На самом деле, это пахли травы, пролежавшие всю зиму и весну в небольшом озерце. Их для нас заложили и придавили брёвнами те ученики, кто в этом году заканчивал школу.
Растение называлось «Трава сплетниц». Ее и в сыром виде можно пожевать, и тогда удивительным образом в течение нескольких минут человек начинает слышать разговоры и любой другой звук, находящийся на расстоянии, недоступном для обычного слуха.
Мы же из выдержанного в воде растения получим экстракт. Зельевары приготовят капли с очень концентрированной основой. Капли (не более пяти за раз) позволяют слышать далёкие звуки в течение часа. У охотников это зелье пользуется большой популярностью. Продают его по специальному разрешению. Простым людям его не выдают – и правильно, а то начали бы все сплетни слушать.
Обязательно для маменьки сделаю, если найду рецепт, как правильно эту траву сварить. Ей такие капли не помешают, чтобы знать, кто и что про неё говорит и за что осуждает. У нас на юге такое уникальное растение не растёт.
Из полезного, на мой взгляд, везли ещё много листьев «Ленивца». Молодые, только распустившиеся листочки мы обрывали с деревьев. Прожилки мне в особом зрении виделись золотистыми. Собирали листья в перчатках и маске, и всё равно ночью спали как убитые. Это одно из свойств «Ленивца» – его дают людям, страдающим бессонницей.
Всё остальное интересное скоро вырастет на огороде. Пока у нашего с Санни дома выпустил новые плети «Шепчущий плющ». Шептать он начинает, когда кто-то к нему подходит. Санни уверял, что его родня использует плющ для предсказаний. Якобы можно задать вопрос, и плющ ответит. Сам Санни в это не особо верил.
– У нас всё поместье плющом увито. Лучше любого сигнального амулета помогает. Сразу выдаёт, когда кто-то подходит. Ещё и направление указывает, где появился незнакомец. Свои-то всегда по дороге ходят. Только идиоты в гостях у ведуний рискнут с неё сойти. Бабушка может просто так закружить и запутать человека, чтобы в следующий раз больше уважения проявлял, – рассказывал приятель.
По словам Санни, ещё у них «Корень-путанник» растёт, «Мякотница пузырчатая» и много чего необычного. «Мякотницу пузырчатую» он обещал в школу принести – вдруг понадобится кому-то месть устроить? Не всё же мне стулья за ножки дёргать, можно и более изящно местьпровернуть. Достаточно кинуть кому-то под ноги небольшой плод мякотницы и человек будет весь день смеяться.
Обязательно запасусь такими плодами. Это же почти безобидно! Будет какой-то дурачок все уроки хихикать – так это не моя проблема.
Санни после возвращения из леса в школе задерживаться не стал, а собрав грязные вещи в мешок, уехал домой. Это он правильно поступил. Школьные прачки сразу стали такими загруженными, что я предпочёл один комплект вещей сам постирать. Пусть пятна не вывел, но хотя бы не воняет и для работы в сушильном сарае сгодится.
Преподаватель подробно рассказал, как всё добытое в лесу нужно сушить, и предупредил, что проверять не будет. Точнее проверку устроит, когда придёт время сдавать заготовленное зельеварам. Что они возьмут, то и было высушено без ошибок. Испорченные же материалы превратятся в штраф для нерадивых учеников. И отрабатывать его придётся на общественном поле, пропалывая всё лето то, что там выращивают для Правителя и его зельеваров.
Санни сполна использовал все два дня выходных, выданных нам после лесной практики. А вернулся он озабоченным.
– Эрик! Представляешь, советник Правителя умер! – прямо с порога, кинув на пол вещи, сообщил Санни.
– Он ваш родственник? – деликатно уточнил я.
Ну а вдруг советник каким-то образом с ведуньями связан? Нужно же соответствующее выражение лица изобразить. Мы с гувернанткой такие «лица» перед зеркалом на все случаи жизни репетировали. Ещё бы вспомнить, какие там мышцы напрячь, а какие расслабить…
– Э… – Санни запнулся и задумался. – Не… он же из рода Лирван. Точно к нашим отношения не имеет. Ты не подумай, я всех значимых изучал, всё пытался угадать, кто мог бы быть моим отцом, – увёл разговор куда-то в сторону Санни.
– И какое тебе дело до советника Правителя? – напомнил я.
– А! – Санни снова засверкал глазами. – Там та-а-акой скандал! Я с комиссией, направленной в школу, чуть-чуть разминулся. Они через главный вход пошли, а я со стороны привратницкой… – Снова ни слова ясности в беседе.
– И-и-и?.. – поторопил я его.
Не нравятся мне такие слова, как «комиссия». Батюшка велел всегда от разных проверяльщиков держаться подальше.
– Его отравили! – наконец завершил фразу Санни и так многозначительно на меня посмотрел.
– Да ты шутишь… – охнул я, начав кое о чём догадываться. – Только не говори, что его ядом «Пасти тьмы» отравили.
– Ею! Говорят, сегодня с утра портал только в одну сторону работает. Из столицы уйма государственных служащих прибыло!
Задвинув ногой собственные вещички в угол комнаты, Санни расположился на диване.
– Эрик, давай думать, что будем говорить?
– То же, что сказали Рию, – моментально ответил я.
– Но мы же видели!
– Ничего не видели и не знаем.
– Но это же преступление! – не желал соглашаться Санни.
Моя рука невольно потянулась почесать то место, что частенько испытывало на себе воспитание от батюшки. Оно, конечно, интересно – того рыжего поймать и самим этакими героями выступить. Однако не стоит забывать, что мы туда без спросу полезли. И после промолчали.
Вот свою житейскую мудрость, выпестованную ремнём и розгами, я Санни и поведал.
Убедил не сразу. На самом деле ничего сказать про того неизвестного мужчину мы не могли. Не уверен, что я его узнаю по лицу. Мне запомнились лишь кудрявые рыжие волосы. Даже Санни усомнился, что опознает, и задал мне вопрос:
– А не могла ли это быть женщина?
– Э… – я серьёзно задумался.
Женщина в штанах? Да и рост высокий, как у мужчины. Однако если это маг, то они на моду не ориентируются. Одеваются, как уверяла маменька, «по велению души» и подсказкам стихии.
– Во-о-от! – поднял я указательный палец. – Вот почему мы ничего никому не скажем.
– А Рий и Мерк? – напомнил Санни.
– Уверен, что они промолчат. Или вообще не поймут, что это за комиссия и в связи с чем.
– Мы можем сами найти этого преступника! – азартно предложил приятель.
С этим у меня возражений не возникло. Ещё бы найти того рыжего. Не сидит же он здесь, на Западной заставе? Умотал в столицу поди, как только раздобыл яд. И где его искать?
– Он же свободно по школе гулял, его должны были видеть. Вдруг это знакомый какого-то преподавателя? – продолжал Санни.
– Давай дождёмся, пока комиссия не уедет, а потом расспросим народ, – предложил я.
– Но вначале последим за ними, – согласился Санни.
Похоже, что «следить» за появившимися в школе мужчинами в форме личного отряда Правителя решили разом все ученики.
– Дяденька, а вы воин или маг?
– А вы какой маг?
– А можете струю воды выпустить над огородом? Дождя давно не было, а поливать из лейки долго… – Это лишь немногое из того, что мог услышать тот отряд.
Полтора десятка человек из столицы разместили прямо в школе, устроив где-то на преподавательской стороне. Питались эти не то маги, не то воины в нашей же столовой. Галдящая толпа подростков сопровождала их везде. Нас даже не пытались отправить на занятия по той причине, что проводить их было некому.
Ходили самые невероятные слухи: будто преподавателей уже арестовали, школа закроется и учить нас больше будет некому. Ученики волновались и искали ответы.
Рий же подошёл с вопросом:
– Советника Правителя «Пастью тьмы» отравили, – деланно равнодушным голосом сообщил он.
– Это не мы, – моментально ответил Санни.
Рий презрительно сплюнул и продолжил:
– Что вы там, в Тёмном саду, видели?
– Ничего, – ответили мы с Санни хором.
Рий снова презрительно посмотрел на нас, но не стал настаивать.
– Поговорим, когда эти из школы уберутся, – кивнул он на «комиссию».
– Можно и ввести его в курс дела, – прикидывал Санни вечером, попивая травяной отвар в гостиной. – Нам много чего нужно узнать и помощь не помешает. Прежде всего, как рыжий прошёл в школу и его никто не заметил.
– Будто есть трудности зайти в течение дня, – пожал я плечами. – Ворота и калитки запирают только после ужина, но если кто постучит, откроют.
– Этот бы стучать не стал, – возразил Санни. – Мог и через забор перелезть.
Через три дня проверка школы закончилась. О её результатах нам, естественно, никто говорить не стал. Преподаватели остались в прежнем составе и на вопросы учеников не спешили отвечать.
Зато Рий не забыл своего обещания и снова подвалил с прежним предметом обсуждения. Какая ему разница и какое дело до погибшего советника, я не понимал ровно до того момента, пока мальчишка не сказал, что это его дед умер.
– Советник же из рода Лирван, а ты Беолуф, – удивился Санни.
– И что я, такой весь из себя знатный, делаю в этой паршивой школе, собирая травки и листочки? – прямо в лицо прошипел ему Рий.
– А мне откуда знать? – развёл руками друг.
– Бастард я, понял? Бастард. Потому ношу имя Беолуф, а не Лирван.
– А-а-а… – сообразил я. – Если найдёшь убийцу, то тебя в род примут?
– Или под зад дадут, – огрызнулся Рий. – Просто сам хочу знать. Вдруг и моей матери что-то угрожает?
– Мы видели мужчину в тёмном плаще с капюшоном… – начал рассказ Санни.
Больше всего Рий удивился тому, что незнакомец имел ключ. Насчёт его позднего проникновения в школу он имел своё мнение:
– Амулет скрыта скорее всего использовал. Потому его никто и не видел. Пришёл пораньше, подождал, пока ученики отдыхать уйдут, и зашёл в сад.
К привратнику мы втроём сходили, даже вопрос задали. А после выслушали такую длинную и матерную тираду, что дружно покраснели. Хотя суть уловили: привратника уже подробно расспросили все кому не лень, в том числе и столичные маги. Никого чужого он не видел и в школу не пропускал с того момента, как приехали последние ученики для поступления.
Мог и не заметить, конечно. Но и других свидетелей, которые бы заметили чужака, не было. Рий, вероятно, прав, когда предположил использование амулета скрыта.
Я же в очередной раз убедился, что мы поступили правильно, не став ничего рассказывать отряду Правителя.
