Текст книги "Ветер Стихий (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

     – Спасибо, – поблагодарил девушку с тёплой улыбкой и холодным взглядом. – Юная красавица хочет чего-нибудь с этой стороны, –сделал щедрое предложение, широким жестом обведя стол, предлагая не стесняться.

     – Да, пожалуй, – задумчиво оглядела стол, несколько раз хлопнув длинными ресницами, – хочу вон ту виноградинку, – показала на здоровенное серебряное блюдо, доверху усыпанное спелыми гроздьями.

     Отщипнув ровно одну, протянул ей, зажав между большим и указательным пальцем. Придирчиво осмотрев её, не касаясь, Ирдис закапризничала.

     – Не эту. Я хотела другую, – вновь без конкретики.

     Народ поблизости притих, уже открыто наблюдая за пикировкой. С неким азартным предвкушением. Гадая, кто первый сдастся. Настала моя очередь прищурившись, пристально разглядывать эту шалопайку. Ну-ну, ребёнок. Давай поиграем.

     Закинул забракованную виноградинку в рот, пробуя на вкус. Неплохо. Взяв с блюда целую кисть, по одной принялся отщипывать ягоды, предлагая ей. После отказа, сам же с удовольствием их лопал. Ирис довольно быстро поняла, что фактически меня же ими и кормила. Почти с рук. В глазах окружающих, превратив процесс в своего рода игру, похожую на заигрывание влюблённых. Соглашаться на виноградинки, чтобы съесть самой, посчитала унизительным. Тогда окружающим покажется, будто это уже её кормят с рук, как домашнего, приручённого питомца. Что станет сокрушительным ударом по репутации. Непреднамеренно загнав себя в ловушку. Если бы взглядом можно было зажечь огонь, подо мной бы развелось жерло вулкана.

     Злобно зыркнула на с трудом сдерживающего смех Риадина.

     – Кажется, меня зовут, – отвлеклась, посмотрев в сторону. – Жаль, но придётся покинуть ваше общество, – наигранно вздохнула, с сожалением. – Прощаться не буду. Продолжим в другой раз, – заверила с едва заметным оттенком угрозы, спрятанным под покровом доброжелательности.

     Чтобы её не смогли ни в чём упрекнуть. Попытавшись оставить за собой последнее слово, чтобы сохранить хотя бы видимость гордого отступления, вместо жалкого бегства.

     – Непременно, – столь же демонстративно опечалился, – о ясноокая повелительница кошек. Воспоминания о каждой проведённой вместе секунде, так близко друг к другу, будут согревать меня этой холодной ночью. Ах этот сладостный вкус винограда на губах, навечно отпечатавшийся в моём сердце, – с двусмысленной мечтательностью закатил глаза. – Как и бездонные омуты ваших сияющих глаз.

     Выражение её лица, запомню надолго. Заалевшие щёчки. Паника и ярость. Участившееся дыхание. Сжавшиеся в кулачки пальцы.

      – Риадин, друг, не мог бы ты подать…, – тут же переключился на соседа, попросив уже совсем другим тоном.

     Сделав вид, что тут же позабыл о её существовании вопреки собственным словам. По спине отчётливо так пробежался холодок опасности. Почти наяву почувствовал, как в неё вонзается острый клинок. Но ничего не произошло. Ирдис молча ушла, не став закатывать скандал, доказав, что умна. И опасна.

     – Амир, стоило ли дёргать тигра за усы? У тебя мало врагов? – поинтересовался Риадин, посмотрев вслед уходящей сестре.

     В его голосе расслышал искреннюю озабоченность.

     – Если тигр начинает на тебя рычать и скалить зубы, что ты сделаешь? – ответил вопросом на вопрос. – Мне не нужны враги. Но я не коврик у двери, чтобы он мог на мне лежать. Поверь, я не желаю ссор с твоей сестрой. Зачем они мне? Если бахи Ирдис Аллмара так умна, как я о ней думаю, то не станет переступать крайнюю черту, как и я.

     – Признаю, моя сестра в этот раз несколько перегнула палку, что её совсем не красит, – облегчённо заметил Риадин с неудовольствием в адрес Ирдис. – Прошу прощения за эту выходку. Упрекать приглашённого гостя в том, что он есть за твоим столом, за гранью приличий, – с возмущением. – Как её родич, чувствую стыд и сожаление. Если бы продолжила доставляться беспокойство, мне пришлось бы вмешаться, чего хотелось избежать, – честно признал.

     Взглядом показав на окружающих дари. Позиции Ирдис в клане намного крепче чем у него. Ссора с сестрой не в его интересах.

     – Всё в порядке, – закрыл тему, показав, что ни на кого не в обиде. – Давай лучше выпьем, друг, – немного повысил голос, при всех назвав его другом, подтвердив негласную договорённость о намерениях. – Забудем обо всём плохом. Подумаем лучше о хорошем. Например, об этой восхитительной курочке.

     С уважением налил в его чашу вина из серебряного кувшина с длинным узким горлышком. Риадин торжественно опрокинул в себя чашу. Подняв её двумя руками. После чего налил уже мне. Скопировал его действия.

     Описывать дальнейший пир нет смысла. Он был довольно скучен и уныл, несмотря на все предпринятые шаги для улучшения настроения гостей, что вполне характерно для подобных мероприятий. Было сказано много хороших, приятных слов и пожеланий. Выпито много вина. После чего, значительно усилился всеобщий разброд и шатания. В основном, в сторону владыки. Лидеры присутствующих семей и родов начали собираться вместе, чтобы обсудить важные дела. Заверить в своей поддержке. Согласовать действия, относительно отправляющегося завтра каравана. Обязанности и вклад в общее дело каждого участника переговоров. Уточняя, кто, с кем, за чьими спинами и всё в таком духе. Благотворительностью, спасению сограждан из гуманных соображений, там даже и не пахло. Напротив, скрупулёзно подсчитывалось всё, вес грузов, количество воинов, запасы продовольствия, воды, транспортных средств. Заранее определяя кому их хватит, а кому, нет.

     Судя по моим наблюдением, торг там шёл знатный. Ведь очень мало находилось тех, у кого все позиции списка сбалансированы. У кого-то было много воинов, но не было продовольствия. У кого-то много денег или товаров, но не было транспорта. У кого-то всего несколько человек в семье, но зато, крутых одарённых. У кого-то ничего не было, здесь, но имелись хорошие связи в столице.

     Я, в ряды элитных группировок Шаль-Аллмара, ставшими участниками переговоров, не рвался. Нечего там делать. Прекрасно понимаю, мягко говоря, до уровня самостоятельного игрока мне ещё ой как далеко. Как до горизонта. Поэтому остался за столами Фальсин, пить, веселиться и знакомиться с соседями. Стараясь никого не обойти стороной. Чем больше меня запомнят сейчас, тем легче будет потом.

     Вдоволь пообщавшись, вскоре Риадин нас покинул. Пообещав не теряться. У парня было много своих дел и обязанностей, не позволяющих праздно тратить время в своё удовольствие. Насколько могу судить, знакомство со мной ему пришлось по душе. Следом, ушёл Закир, присоединившись к группе старых друзей, с которыми было о чём поговорить ему, но не мне. Беседа с ближайшими соседями тоже постепенно угасла. Сказали друг другу всё, что хотели, и могли. Они продолжили общение между собой о вещах, в которых я совсем не разбирался, так что, предпочёл благоразумно не лезть пробкой в каждую дырку.

     Вдоволь накушавшись и напившись, почувствовал накатывающуюся сонливость. Никаких срочных дел у меня вроде как нет. Почему бы не полениться, раз выдалась такая возможность. Тем более, после всех этих стрессов. С удовольствием прикорнул на мягоньких диванчиках. Пока меня не растолкали слуги. Наводящие в заметно опустевшем, затихшем зале, порядок. За окнами уже сгустилась темнота. Повеяло прохладой. На город опускалась ночь, но отнюдь не покой.

     Не помня дороги до выделенной мне спальни, сонно добрёл до ближайшей сохранённой в памяти точки привязки на местности. Дайя с Сами сказочно удивились, когда к ним завалился сильно поддатый господин, прямо в одежде забравшись на одну из свободных кроватей. Завернувшись в грубое шерстяное одеяло, собрался спать, перед этим, сонно пожелав им доброй ночи. Жаль не запомнил, с каким выражением лиц они смотрели на этот номер. Поначалу, Дайя, прижавшая к себе Сами, решила, господин пришёл за, назовём это, плотскими утехами. Но быстро поняла, что ошиблась.

     Подошедшая чуть позже, столь же сытая и довольная Дехи, удивилась моему присутствию не меньше них. Недоверчиво протерев глаза, недобрым словом помянув крепкое вино. Убедившись, что не померещилось, вместе с Дайей потащила меня туда, где положено быть знатному господину. Уговаривая как маленького, не чудить, в ответ на попытку сопротивления. Мне-то ничего не будет, а вот у них возникнут проблемы. Ибо, не положено. Вот если бы пришёл повалять служанку, задрав подол, это нормально, это понятно, никто и не удивиться, а просто спать, что за несусветная глупость.

     Но и в собственной спальне поспать всё равно не дали. Поздно вечером появился посыльный от владыки, с настоятельной просьбой явится на разговор. От таких приглашений не отказываются. Пришлось идти. Миновав кучу постов охраны и секретарей, работающих в поте лица, будто за окном не ночь, а день, попал в роскошно обставленный кабинет. С огромными панорамными окнами, с видом на частично разрушенный и сожжённый город. Помимо него, в кабинете присутствовал отец Риадина.

     – Светлой ночи тебе Амир. Прости, что побеспокоил так поздно, – доброжелательно поприветствовал владыка.

     Ответил, как заставил заучить секретарь перед тем, как запустить в кабинет. Чтобы не опозориться и не нанести никому урона чести. Меня вежливо пригласили сесть в мягкое кресло с большой, удобной спинкой.

     – В состоянии ли сейчас ясно мыслить? Хорошо ли себя чувствуешь? – позаботился владыка, чтобы впустую не сотрясать воздух.

     – Большое спасибо за заботу, – благодарно кивнул. – Я готов выслушать волю владыки Аллмара.

     – Что же. Начну с того, что мои слуги так и не смогли выяснить твоё происхождение. Ни по описанию, ни по записям. Сожалею. Похоже, пока тебе так и придётся зваться Амир из Шаль-Аллмара, – посочувствовал.

     Сделал печальное лицо, чтобы соответствовать моменту. Как-нибудь переживу этот ужас. Желательно, с бутылочкой вина и сговорчивой красоткой под боком. Будем страдать вместе.

     – От лица клана Аллмара, и от себя лично, – сделал уточнение, – благодарю тебя за посильный вклад в защиту нашего города. Поверь, я на самом деле ценю усилия каждого дари, каждого воина, не побоявшегося сегодня дать отпор врагу. Столь же болезненно воспринимая ваши потери и утраты, как свои, – вошёл в образ доброго дядюшки. – А то, что тебе удалось спасти жизнь одному из моих любимых племянников, дороже в разы. Разрушенный дом можно отстроить. Сожжённые сады, засадить заново. Но утраченные жизни, вернуть нельзя.

     Внимательно на меня посмотрел, понимаю ли, насколько для него это серьёзно.

     – Теперь, ты всегда желанный гость для всех Аллмара.

     – А для моей семьи, близкий друг, – добавил Умар.

     – Я мог бы одарить золотом, но в нынешних условиях, оно лишь будет отягощать твой путь. Навлечёт беды. Должности при моём дворе, увы, уже ничего не стоят. Помочь родне, тоже не могу. Поэтому, поступим так. За Риадином к тебе тох. Это не обсуждается. Как будет отдавать, пусть сам думает. По нашим законам, сколько взял у судьбы, столько и верни. С нашей же стороны, будем должны тебе одну услугу. Любую. Если она не будет направлена во вред нашему роду. Можешь затребовать её с любого Аллмара. Ну, и без традиционных подарков, почётные гости от нас ещё никогда не уходили, – посулил с довольным видом, переходя к самому приятному. – Сейчас его подготавливают. Прости, что не могу вручить прямо сейчас, лично. К сожалению, не хватило времени всё сделать как положено. Пришлю утром. Пусть послужит напоминанием друзьям, и предостережением врагам, – возвышенно произнёс традиционную фразу, которую обычно использовали при вручении оружия.

     Для подтверждения слов о дружбе с Аллмара, в качестве вещественного доказательства, выдал искусно выполненный из какого-то полудрагоценного минерала, гербовый медальон. Закрыв этим тему с Риадином. После чего, немного помолчав, спросил.

     – Уже определился, куда намереваешься пойти дальше? С восходом солнца.

     – Да. В Шаль-Сихья. Если не возражаете, я хотел бы присоединиться к вашему каравану, владыка, – дошло дело до просьб.

     – Не возражаю, – тепло улыбнулся Америдин. – Можешь со спокойным сердцем присоединиться к нам. Место найдётся. Поговори об этом с бахи Раваном Аллмара. Он занимается всеми организационными вопросами. Я уже отдал соответствующее распоряжение на случай, если ты так решишь. Составишь компанию дашун Фальсин, с которыми, по моим наблюдениям, неплохо знаком, – припомнил соседей по пиру. – Их род издавна занимается обеспечением нашей личной охраны. Думаю, проблем с ними у тебя не возникнет. Да и в обиду не дадут, – дал своё разрешение обращаться к ним за помощью.

     – Благодарю владыку за доброту, – встал и низко поклонился за оказанную услугу.

     – Не стоит, – добродушно улыбнулся. – Это меньшее, что могу для тебя сделать. Кстати, – вдруг вспомнил, – мне тут по секрету нашептали, будто ты чем-то обидел малышку Ирдис. Отчего её служанки пугливо мечутся по углам словно встревоженные птицы. Неужто между вами возник какой-то конфликт? – с любопытством.

     Пришлось рассказать всё как было, без утайки. Заверив, что никакого конфликта, как и претензий, у меня нет. Подумаешь, девичья несдержанность и вздорность. Характер ярче раскрывает личность человека. Украшая его, а уж, цветами, колючками или сорняками, каждому своё. Неодобрительно покачав головой на действия Ирдис, добрый дядюшка Америдин извинился за избалованность девушки. Пообещав поинтересоваться у наставников, следящих за воспитанием, не пренебрегают ли они своими обязанностями. Не хотелось бы ему снова краснеть за своих детей, или племянников, перед другими дари. Словом, мои действия одобрили, последствий не будет.

     Под конец аудиенции Умар пообещал, что это не последняя наша встреча. Как выдастся удобный случай, пригласит меня в своё шатёр на семейный ужин, чтобы познакомиться поближе. Выслушав слова благодарности и от него, покинул кабинет. Отправившись на поиски Равана. Нисколько не сомневаясь, что этот дари не спит. Вряд ли вообще сегодня ляжет. Найти его, добившись встречи, оказалось на удивление легко.

     Стоило всего лишь засветить выданный медальон, как чиновники разом становились приветливыми и улыбчивыми, а злые стражи, которых достали нескончаемые посетители, равнодушными. С Раваном, полноватым дари, с тоненькими, аккуратными усиками, в роскошном, расшитом халате поверх кафтана и пышной чалме, разговор был предельно деловым и предметным. Указания сверху он уже получил, так что, все прелюдии можно было пропустить, сэкономив кучу времени и нервов. Обоим.

     У него выяснил, что за проезд платить не придётся. Питание, плюс обеспечение всем необходимым, пойдёт за счёт Аллмара. Уточню, жизненно необходимым, и то, если возникнет необходимость, по причине отсутствия собственных припасов. Если пожелаю чего-то сверх минимально необходимого, или всякие излишества, придётся доплатить из собственного кармана. По фиксированным ценам, установленным для всех.

     Пока буду оставаться в составе каравана, подчиняюсь общим правилам. Нет желания, пустыня большая, места в ней много. Либо делаешь то, что тебе скажут, либо идёшь на все четыре стороны. Персонально под нужды каждого индивидуума никто подстраиваться не будет. Задерживаться или ждать его, тем более. По крайней мере, мне сказали именно так. Подозреваю, исключения из правил всё равно встретятся, но тут уж придётся смириться. У кого нет денег, тот сидит молча в уголке и грызёт сухари.

     Отдельно упомянул о правилах безопасности. Конфликты и драки строжайше запрещены. Либо терпи до города, либо, опять же, пустыня большая, идите туда выяснять отношения, но обратно не возвращайтесь. Пока едем, все друг другу братья и сёстры. В случае возникновения спорных вопросов обращаться к ближайшему магистру, что-то вроде судьи. Как он скажет, так и будет. Несогласные, ну все помнят основное правило, пустыня...

     Список общих правил и обязанностей был столь длинный, что, плюнув на это дело, постарался запомнить главное. Что можно уместить всего в три пункта. Не будь кретином! Делай как все. Не плюй в колодец, из которого пьёшь.

     Раз подвернулась удобная возможность, попытался выбить для нас походный шатёр и кое-какую утварь. Спать в карете всем вместе будет неудобно. А вдруг, о ужас, они храпят. Да и кушать из чего-то нужно. Вряд ли Дехи помимо тряпок прихватила с собой чайный сервиз или набор кастрюль. Удивившийся Раван, поинтересовался, зачем шатёр. Узнав причину, впал в недолгий ступор. Посмотрел на меня как на идиота. Поняв, что что-то пошло не так, в который раз объяснил, я старый солдат, не знавший… ах да, это из другой оперы. Про боевую травму, полученную при героической обороне города в первых рядах, повлёкшую потерю памяти. Попросив снисхождения. Если сказал глупость, пусть объяснит в чём она.

     Услышав про тяжёлое ранение, Раван смягчился. Растолковав, насколько глубоко я ошибался. По его словам, карета нужна только для передвижения по городу. По хорошим дорогам. В пустыне она завязнет в песках сразу же за городом. Там-то дорог нет. Причём, от слова совсем. Одно сплошное, песчаное, бездонное море, продуваемое всеми ветрами. Исконная среда обитания диких духов и всякой мистической гадости. Да и простой там хватало с избытком. Вроде тех же зараджи, которые благодаря покровительству Яхши, чувствовали себя в пустыне, как дома. О безжалостном убийце, палящем солнце, тоже не стоило забывать. Как и о незаметно, но постоянно меняющимся рельефе. Барханы ведь не стоят на месте, как думают некоторые. В отличие от гор.

     Основным междугородним транспортом в этом мире служили, либо воздушные, низко парящие над песками корабли, либо вереницы гружённых, вьючных животных. Пересекая пустыни по старинке. Да, корабли здесь летали, на кристальных технологиях, кто бы мог подумать. Правда, левитируя не так уж высоко, совсем над землёй, да и не быстро, пользуясь всё той же силой ветра. Сразу же вспомнились пересохшие речные каналы, пронизывающие город. Так вот для чего они предназначались.

     Поэтому формировалось сразу два каравана. И это только владыкой. Один пеший, для тех, кому не нашлось место на кораблях, и один воздушный, для тех, кто мог себе это позволить. Понятно, шансов не то что безопасно, вообще, добраться до другого города, в разы больше именно у второго каравана. Хищников поживиться чужим добром всегда хватало с избытком. Не говоря уже о суровой природе Канаан. Не прощающей ни слабостей, ни ошибок. К тому же на такую большую ораву живых существ требовалось изрядное количество запасов воды, продовольствия и топлива для костров. Именно поэтому дари так отчаянно, всеми правдами и неправдами, пытались пробиться именно на корабли. Понимая, что это наиболее надёжный шанс на спасение. Пешком идти через пустыню, такой оравой, почти верная смерть. По крайне мере, я себе так представлял сложившуюся ситуацию.

     Для меня и слуг, слава богам, нашлось местечко на одном из кораблей Аллмара. Но, если я хотел шатёр, котёл и раскалённый ветер приключений в лицо, то флаг мне в руки. Раван препятствовать не собирался. Нет уж, заверил его, страсть как хочу покататься на парусном кораблике над дюнами. Чуть ли не с детства о таком мечтал. Раван понимающе хмыкнул.

     Уточнив, на каком именно корыте меня будут ждать с распростёртыми объятьями, чтобы ненароком не промахнуться мимо них, распрощался с распорядителем койко-мест. Не став больше отвлекать от целой кучи неотложных дел.

     От него отправился будить Дехи. Пусть тоже помучается. Некогда спасть, родина в опасности. Поручил сходить к карете, позаботиться чтобы животные были чистыми и накормленными. Им ещё нас до порта тащить. Пусть заодно найдёт, где хочет, кому их можно после этого продать, за любую горсть монет. Не дополнительными ногами, так хоть мясом, должны же запасаться будущие пешеходы. Заодно пусть отсортирует вещи. Что брать обязательно, а от чего лучше избавиться. Комфортабельной каюты с вместительными шкафами мне не обещали. Деревянный двухместный пенал, с прикрученными к полу лавками, аля шкаф, сундук, откидной столик – вот и всё, что предлагалось небогатому, навязанному начальством путешественнику. И это ещё повезло. Некоторым достанется лишь гамак в грузовом трюме. Где-нибудь под потолком. Набитый пассажирами, как бочка селёдкой. Такой же тёмный, душный и вонючий. Про туалет спрашивать не стал, приблизительно догадываясь, что услышу.

     И вновь проявились особенности классовой системы. Селить вместе кунан и кундар, вы что, это же оскорбление и позор. Благородные к благородным, чернь к черни. Поэтому койка в каюте достанется только мне. Слуг обещали где-нибудь приткнуть в свободном уголке. В коридоре там, под лестницей, где получится. Чай не сахарные, не растают. Я ведь не один такой буду, со свитой. У многих благородных пассажиров она куда внушительнее.

     Вот так в беготне и заботах провёл почти всю ночь. Да и не я один, судя по гудящему словно растревоженный улей, дворцу. Для которого незапланированный переезд оказался хуже пожара.