Текст книги "Первый инквизитор (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Селезнев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)
Следует отметить, что противник оказывал противодействие, интенсивность которого оцениваю как высокую. В ходе осмотра бункера после завершения штурма было обнаружено уничтоженными 39 гвардейцев, 11 гражданских лиц, пять точек автоматизированных систем охраны и обороны с лазерным вооружением.
Мной был осуществлен взлом когитаторов центра управления, поток данных с которых перенаправлен на сервер штаба Инквизиции и зашифрованным файлом в хранилище баз данных УДК «Тарава» для немедленной передачи транзитом на флагман Инквизиции посредством межсистемной связи.
Дознаватель Управления Инквизиции Дж. Макмиллан
Мы прибыли в штаб раньше группы Макмиллана. Я немедленно провел переговоры с капитаном УДК «Тарава». К тому моменту он уже начал высадку десанта непосредственно в Секунде, вторая волна была готова к высадке в столице. Оказывается, он ждал информации от меня, давая нам завершить наши аресты. Столь ответственного подхода к нашей работе со стороны военных я не ожидал, о чём и сказал ему напрямую. Ответ капитана был так же откровенен:
– Господин Инквизитор, на этот счет я получил недвусмысленные указания от Максима Александровича. Он не оставляет планов распутать клубок гнили в этом забытом богами мирке. Я буду действовать с оглядкой на Ваши планы. До определенной степени, конечно.
Нам предстояли горы работы. Каждая крупица информации все настойчивее вела нас… куда только нас не вели новые нити. События стремились из этого мира, как пар из кипящего чайника. Несколько суток непрерывных допросов, отчеты нейросетей, очные ставки, казни, вновь допросы и сотни бумажных документов. Наш архив разросся до нескольких помещений, о его оцифровке речь даже не шла. Мы пытались найти пути к оставшимся на свободе вражеским лидерам. Начавшиеся боевые действия в столице и в Секунде поставляли нам человеческий материал в огромном количестве, но ключевых фигурантов мы пока даже не представляли где искать. В первые дни боев космодесант брал пленных, не до конца понимая степень ожесточенности противника. Но надежного следа к предводителям противника все не было.
***
На второй день после ареста пришла в сознание Леция Бруджа. Можно было вернуть ее в реальность и раньше. Но мне была нужна ее голова в рабочем состоянии, а не напичканная медикаментами. Я полагал, что есть шанс договориться с ней по-хорошему. Даже Варрена не трогали, предполагая Бруджу менее значимым фигурантом. После её допроса я планировал получить сведения, которые позволят мне эффективнее манипулировать Варреном.
В арестантской робе, без косметики, стильной прически и руки она, наконец, не отвлекала от рабочего настроя. Разговор не клеился. Она перестала клеиться ко мне. Видимо то, что я отстрелил ей руку, когда она пыталась взорвать вместе с нами весь этаж своей дирекции, снизило мою привлекательность.
Для понимания нашей позиции уточню, что мы уже знали о возросшей активности переписки офиса Этернала на Чайном Саде с метрополией за последние год-два. В сравнении с обычными потоками данных за аналогичные периоды прошлых лет. Большая часть информационного потока шла зашифрованной. Вскрыть шифр мы не могли, не хватало ни времени, ни специалистов. Серверы компании были давно взломаны и скопированы, но выяснить содержание добытых баз данных мы пока были не в силах.
Почти час я вел душеспасительные беседы, вокруг да около ходил по скриптам, но Бруджа была крепким орешком. Да, орешком, смешно.
– Не развлекательные же передачи Вы отправляли на Большую Землю? Хватит ломаться, мы все равно все узнаем.
– Тебе это с рук не сойдет. Мой арест ещё простили бы. Но руку! Ты влез, куда не следует!
– Вы угрожаете мне, госпожа Бруджа? – Я едва не рассмеялся. Я, конечно, знал, к какому клану она принадлежит, но в текущей ситуации было очевидно, на чьей стороне преимущество. – Ключ.
В ответ молчание.
– Зайдем с другой стороны. Что ты знаешь про ксеносов?
– Питаетесь слухами? Это так похоже на метрополию. – Она нашла в себе силы ухмыльнуться.
– Всё же, что?
– Если ты спрашиваешь, значит, сам ничего не знаешь. Пошёл ты!
Я уклонился от плевка. Инъектор уже был у меня в столе. Всадить ей укол в шею было делом пары секунд.
– Пытки, наконец… – вяло простонала она.
Разморило Бруджу моментально. Я давно стал использовать наиболее сильные составы, ради экономии времени, конечно. Пару раз в будущем правозащитники на более благополучных мирах пытались обвинить меня в использовании негуманных методов в отношении подследственных.
Ромул, ждавший моего сигнала, вошел в кабинет с необходимым оборудованием. Шлем и целую связку датчиков он закрепил на голове и верхней части тела нашей подопечной. Чемодан превратился на столе в полноценный компьютер.
– Начнем. Назови свое полное имя.
– Леция Бруджа Де Тигарден – голов ее был вялый, но слова выходили четкими, без заиканий и заминок. Это был хороший знак – медикаменты подействовали как надо. Взгляд её исчез из кабинета. У меня было около десяти минут, может чуть более.
– Ты понимаешь, где находишься?
– На допросе у инквизитора…
– Каковы твои род занятий и обязанности на Мире Чайный Сад?
– Руководитель дирекции Этернала в системе Тигарден. Я организую бесперебойную работу информационной межсистемной сети в масштабе порученной мне звездной системы, с целью получения максимально возможной прибыли для клана Бруджа. С 2354 года я контролирую информационную безопасность деятельности сторонников истинных хозяев мира. Выполнение моих обязанностей стало невозможным после ареста.
– Тебе знаком этот человек? – Я высветил перед Бруджа объемное изображение подполковника Варрена.
– Это майор Варрен, один из высших офицеров сил планетарной обороны.
– У тебя есть какая-либо связь с ним?
– Личное знакомство с 2348 года. С 2369 он стал сторонником истинных хозяев мира и моим подчиненным.
– Какие у него обязанности и планы на текущее время?
– Он должен обеспечивать физическую безопасность мою, высшего совета, домов истинных хозяев мира. Сейчас он обязан организовать физическое устранение инквизитора и его слуг. Это первоочередная задача.
На лице и уцелевшей кисти Бруджа выступили капли пота. Я заметил это, но Ромул вклинился в наш диалог на закрытой частоте:
– Она может отключиться в любой момент, ментальный блок, возможно. Что-то не совсем понятное. Торопись.
– Какие цели истинных хозяев мира?
– Должны остаться только они и их слуги.
– Назови имена членов высшего совета?
– Нет… – у Бруджа дернулись веки, в белках глаз стали лопаться капилляры.
– Сторонники истинных хозяев мира есть на других мирах, заселенных людьми?
– Да.
– Ты можешь назвать эти миры?
– Нет… – из носа у нее тонкой струйкой потекла темная, густая кровь.
– Что ты знаешь об этом существе?
Ромул вывел трехмерное изображение объектов один и два.
– Истинный хозяин мира… – легкие судороги добавились к слегка нездоровому виду нашей подопечной.
Я кивнул Ромулу, и он поменял их изображения на внешний вид их тел после гибели.
– Сколько еще их на этом Мире?
– Достаточно…
Она медленно потеряла сознание, тело ее осело в фиксирующих застежках, кровь сочилась из ушей, носа и из-под век. Изо рта вытекала густая кровавая слюна.
– Что ж, у нас есть еще свидетель. – Я связался с караулом. – Подследственного Варрена ко мне в кабинет.
Один из бойцов заглянул в дверь:
– Мы уберём здесь?
– Нет, пусть останется.
Ромул удивленно взглянул на меня. Я решил объяснить:
– Попробую уговорить его сотрудничать на её примере. Нам нужны показания и результаты, а уколоть и высушить всегда успеем.
– Не пойму, это уже слишком жестоко или уже нет.
Я промолчал. Мне хотелось убивать всех, кто против нас. Они перешли на сторону врага. Но просто убивать было мало. Нужен результат. Сколько миров еще под ударом? Скольким еще тысячам человеческих жизней грозит не просто смерть. Это даже не гражданская война.
В дверь постучали, боец из состава караула доложил:
– Подследственный Варрен доставлен!
– Давай его сюда.
Командующий планетарной гвардией остановился в шаге от стула с обмякшей Бруджа.
– Не буду предлагать тебе сесть, разговор будет короткий. Ты рассказываешь свою версию, я сверяю её с моей. Если лжи слишком много, то ты повторяешь судьбу дамы. Выбирай: правильные ответы или неизбежная смерть.
– В первом случае мне сохранят жизнь? – В этом вопросе было столько насмешки и превосходства, что я невольно вздохнул. От усталости. Люди, старше по возрасту, часто уверены, что понимают куда больше и могут переиграть меня. Жизненный опыт это сильная штука. Но не всегда. На моей стороне было правое дело и безграничная власть.
– Я могу сохранить твою жизнь, но пока не хочу. Ты прекрасно знаешь мои полномочия.
– Жизнь в тюремной лаборатории? Так себе перспектива.
– С тобой будет надежда.
Варрен покосился на Бруджу.
– У неё был такой же выбор?
Я включил голографическую запись ее допроса с самого начала, до фразы Ромула про ментальный блок и проблемы. Варрен во время просмотра не менялся в лице. Только пальцы на правой руке дергались, как будто он держал пистолет. Потом посмотрел мне в глаза, как будто хотел что-то прочитать в них, наивный.
– Дайте слово, господин инквизитор, что оставите мне рассудок, если я все расскажу.
***
Сообщение по межсистемной связи от моего шефа пришло в разгар дня. Я был занят составлением докладной записки и решил, что несколько минут ничего не изменят. Вскоре запищал коммуникатор у меня на столе – капитан УДК «Тарава». Выругавшись на себя, я включил канал связи с кораблем:
– Минуту, срочное дело.
Лицо старика выразило удивление, но он промолчал.
Я, отключив связь, открыл сообщение из Управления Инквизиции. Коротко и ясно. Вдох, выдох.
– Мои извинения, прайм-капитан Реддер. Срочные дела, но я отложу их на пару минут.
– Больше и не понадобиться, господин инквизитор. Вы уже в курсе планов верховного командования?
– Само собой. Не скажу, что был готов к этому прямо сейчас. Что планируете предпринять?
– У нас здесь слишком мало сил, что бы в текущей ситуации разрешить конфликт и привести Чайный Сад в состояние стабильности и подчинения метрополии. Я считаю, необходимым эвакуировать лояльных граждан Мира, после чего предоставить дело флоту Императора. У нас есть три дня, потратим их с пользой. К назначенному сроку, на корабли, находящиеся в системе, можно эвакуировать около ста тысяч. Этих людей ещё надо найти и поднять на орбиту. Соответствующий приказ уже отдан. Вам мои люди окажут любую необходимую помощь.
– Приговор на три миллиона… – Пауза у меня получилась сама. – Я буду работать до момента его исполнения. Мне нужны три «Примула» и пять «Распашонок» в тактическом резерве, возможно, нам потребуется быстрая переброска по миру.
– В любой момент. Десантные капсулы готовы. «Примулы» отправлю к Вам немедленно. Что бы Вы знали, решение похоронить целый мир мне не нравится.
– Не ошибитесь при эвакуации. На связи, господин прайм-капитан.
– На связи, господин Инквизитор.
Мне не известно, насколько тяжелым это решение было для императора. Я без жалости, хоть и с тяжелым сердцем, казнил преступников и предателей. В бою от моей руки погибали враги. Я оправдывал себя тем, что все эти люди сами выбрали свой путь, зная, к чему он может привести. Но уничтожить целый мир…
С точки зрения правителя всего человечества я могу объяснить это решение. Война. Фронт растянут на десяток звездных систем. Гражданская война непонятного происхождения на нескольких мирах. Внезапные и непредсказуемые удары вражеского флота в разных концах освоенного космоса. Враждебные ксеносы на одном из охваченных войной миров. Ресурсы метрополии не бесконечны. Либо сокращаем линию фронта, либо крах неизбежен. Невозможно мобилизовать всех жителей столичного мира и завалить зону боевых действий пехотой. Решение жесткое, даже жестокое, но понятное с точки зрения государственного и мирового спокойствия.
Повлиять на это решение я никак не мог. Оставалось работать до последнего момента, что бы все жертвы были не напрасны.
***
Как Вы уже могли догадаться, мной было получено уведомление, о принятии решения о стерилизации Мира Чайный Сад и соответствующие инструкции. В то время ещё отсутствовала практика применения столь кардинальных мер в отношении целых миров. Существовал протокол, в разработке которого принимали участие, в том числе, и глава Инквизиции, и представители Галактического Совета в метрополии. Звучит немного сюрреалистично. Я собрал свою команду на совещание. Не часто мы прекращали работу и все вместе обсуждали что-либо настолько серьезное.
– Мне не нравится приказ об убийстве населения целого мира. – Синий, впервые за все время работы со мной, высказал свое отношение к поступившему приказу. – Я хочу уничтожить этих тварей, найти и вырезать сектаторов, вычислить и уничтожить всех предателей, кто бы они ни были. Но выжечь целый мир – это уже перебор. Сколько будет напрасных жертв?
Я перечитывал приложения к сообщению от шефа. Нам надо было действовать, но я не мог придумать ничего, что могло бы изменить ситуацию за пару суток.
Ромул грыз ногти, первый раз заметил за ним эту привычку. Приказ ему так же был не по душе, о чём он сообщил весьма эмоционально и не печатными выражениями.
Макмиллан уткнулся в свой планшет. Он не проронил ни слова, с того момента, как я собрал свою команду и объявил им о полученном приказе.
Лейтенант Курбатов, который пусть и временно, но был в моем подчинении, сидел здесь же, в конференц-зале. Будучи нашими силовым подразделением, его взвод показал себя с лучшей стороны. В связи с этим я посчитал необходимым включить и его в состав нашей маленькой компании по спасению Мира. Либо мы найдем решение, либо Мир Чайный Сад перестанет существовать. Да, я в то время питал романтические надежды на спасение мира в последний момент. Не забывайте, что я был молод, а, следовательно, разум чаще, чем следовало, следовал за чувствами.
Скорее для себя, чем для моей команды, мне хотелось проговорить вслух сложившуюся ситуацию. Может хоть так этот сюр станет реальней?
– Идет война. Жители Солнечной системы пока даже не понимают этого до конца. Один из миров заражен ксеносами. Четыре мира на грани гражданской войны. Если уйти, эти миры будут поглощены заразой. Потом делать в них будет нечего. Евгений ушел в тень. Флот крупными эскадрами прыгает между системами, но выйти на след нашего нереального друга не может. Решено стереть два мира, заражение которых доказано и где неизбежна бойня. Флот Императора уже в нереале – четыре линкора и авианесущий крейсер. Будет использовано тектоническое оружие. Мир перепашут «чистыми бомбами». Мой Мир… – то ли от длинной речи, то ли от непонятного чувства иррациональной тоски я поперхнулся, сухо кашлянул, – …перестанет существовать. Решение исполнят без нас. Нам надо действовать. Предложения?
Лейтенант Курбатов, как мне показалось, немного вздрогнул, но ответил первым, четко и громко:
– Я исполнитель. Одно могу сказать: сделаем всё, что надо.
Ромул поднял руку, с зажатым в ней стилусом:
– С Вашего позволения. У нас есть каналы связи Бруджа с другими системами. Даже намеки на корабли, которые были адресатами её посланий. Силами Инквизиции и военной прокуратуры там идут аресты и допросы. Десятки кораблей и тысячи человек, которые могли вывезти с Чайного Сада как сектаторов, так и самих тварей уже вычислили. Дело их ареста – дело времени. Предлагаю сосредоточиться на высшем совете. Там могут быть реальные следы в другие миры. Уйдем не с пустыми руками.
Лейтенант, воспользовавшись паузой, вставил:
– Мои бойцы изучают планы, переданные Синим. Мы можем проводить три операции одновременно, силы противника не представляют серьезной опасности.
– Не исключайте возможность встречи с тварями. Это приказ. Я знаю, что Синий считает такое маловероятным. Тяжелое вооружение и учет этих существ при проведении операций – обязательно.
– Есть. – Космодесантник незаметно выдохнул. Видимо, он, так же как и я, опасался ксеносов куда больше, чем мой оперативник.
– Я согласен с Ромулом. – Синий был прагматичен, как всегда. – Лучше результат хотя бы по одной версии, чем потерять всё. Мы готовы начать в течение часа.
Макмиллан посмотрел на меня, встал, прошелся вдоль стола. Налил себе воды, выпил. Я понял, что у него есть, что сказать. По какой-то причине он не решался говорить при всех. Я решил на этом закончить.
– Протокол «Апокалипсис». Синий, аресты по списку, допросы по обстановке. Надо как можно быстрее всех найти и доставить в наше расположение. Работаем, господа. А Вас, товарищ дознаватель, я попрошу остаться.
Когда остальные вышли Макмиллан сел напротив меня, громко выдохнул:
– Дай мне восемнадцать часов, звено десантников и Ромула. Есть у меня одна версия…
Глава 6
– На связи … Инквизиции «Несущий Добро». …вают … шифром шефа. – Ромул пробился сквозь помехи. – Как… прием.
– Говорит Каа, слышу плохо, помехи. Соединяй, у нас затишье. Прием. – Я воспользовался возможностью отдохнуть и, вкатив себе дозу энергетика, закрыл глаза. По взводной сети скомандовал, – Привал. Связь с космосом.
– Есть соединить! … с «Несущим» через три, две, одну… – хрип Ромула сменился еще большим количеством помех.
– На … прайм-капитан Никимура, как … прием.
– Говорит Каа, слышу плохо, помехи, я под поверхностью мира. Соединяйте. Прием.
– … соединить. На связи Верховный Инквизитор, три, две…
– Клим… новости? – интонации разобрать было невозможно.
– Так точно. Нашли корабль ксеносов. Отправляю поток с наших бронекостюмов напрямую на Ваш корабль.
В плечо кто-то толкнул, я открыл глаза. Весь визор шлема занимал Синий. Я пальцем указал на свое ухо и вверх, мол, связь с космосом. Он перекинул мне картинку с разведдрона. В это время шеф мне что-то говорил, шурша помехами.
– Виноват, посмотрите на это. – Я перенаправил видеопоток с дрона на корабль. – Мы продолжаем.
– Сделаю … смогу. Приказ … полномочия. … связи.
Я поднялся на ноги, в основном с помощью брони. Всё тело было ватным от усталости, но уже чувствовалось действие энергетиков.
Картинка с дрона висела в нижнем левом углу моего визора и я, волей-неволей, отвлекался на неё. Внезапно она сменилась сообщением об отсутствии сигнала. Синий подтвердил уничтожение дрона. Теперь нас с врагом разделяли только несколько сотен метров пещер. Дюжина космодесантников занимали позиции на относительно прямом участке подземелья. Старый добрый «Погост» был установлен на треногу и готов к бою. Грелки были у каждого бойца. Пулемётчик установил свою машинку на подходящий камень, оставив турель висеть на спине. Я включился во взводную сеть:
– Сейчас мы решим судьбу этого мира. Наша цель – корабль ксеносов. Тот, кто превратил Чайный Сад в свалку монстров, сейчас там, внутри. К бою!
– Враг сам себя не убьет!
***
Генетический химеризм или химера представляет собой единый организм, состоящий из клеток с более чем одним отличным генотипом. Химеры образуются путем слияния двух и более эмбрионов. Еще один способ возникновения химеризма – трансплантация органов, когда человеку передаются отдельные ткани, развитые из другого генома.
Интернет (демоверсия Этернала), Википедия
Вернемся, однако, немного назад.
Сотни допросов, террабайты видеоматериалов, тысячи документов, исследование самой планеты с помощью геологических и климатических спутников, сотни потерянных в самых укромных уголках мира зондов и дронов, более трех сотен казненных преступников и сектаторов, полсотни специальных операций, десятки раненых и даже погибшие бойцы космодесанта. Мы были погружены в это всё круглосуточно несколько месяцев. В результате мы получили достаточно информации, что бы оказаться там, где всё и должно было закончиться.
Сейчас, спустя годы, после тех событий, я надеюсь, бдительная контрразведка и комитет цензуры пропустят некоторые подробности, которые промелькнут в моих записках.
Твари, с которыми я встречался ранее, были своего рода офицерами-вербовщиками ксеносов. По всем документам они проходили у нас как «объект № 1» и «объект № 2», однако после очередного циркуляра из секретариата императора, с легкой руки имперских чиновников, нам пришлось официально именовать их несколько более витиевато – генинфектор. Они устанавливали ментальный контроль над жертвой, после чего, пользуясь её подчинением, проводили внедрение генно-модифицирующего органа в организм. Речь идет о ксеносах, а не об имперских чиновниках, если что. Внедрённый орган длительное время функционировал в организме жертвы, изменяя его. У потомства таких людей отмечались незначительные генетические изменения, которые мы смогли выявлять легко и просто. Особенность первой стадии эволюции сектаторов – повышенная чувствительность к ментальному контролю. На допросах они не шли на контакт, а применение пыток ничего не давало. Использовать же на каждом допрашиваемом медикаментозные средства я не мог позволить себе по причине их нестабильного воздействия. Слабые дозы не давали нужного результата, а сильные чаще приводили к преждевременной гибели допрашиваемых. Дело осложнялось отсутствием в моём распоряжении медицинских специалистов соответствующего профиля. Позднее я смог подобрать себе в команду высококвалифицированного медика с пониженной социальной ответственностью и страстью к не совсем легальным экспериментам. В будущем он поможет мне ускорить не одно расследование, доставляя при этом не так много проблем.
Следует оговориться, что с генетикой я был знаком поверхностно. Это очень мягко сказано. В школьном курсе, много лет назад, ей было уделено несколько уроков. И когда мы начали понимать, в каком направлении следует «копать», и я, и мои парни были озадачены. В распоряжении Мира было всего два профильных специалиста. Угадайте, где они были? Правильно, под стражей. Один с выявленными следами генетических изменений сектатора. Второй по подозрению в фальсификации результатов специальных экспертиз уже в рамках моего расследования. Надо ли говорить, что большинство медицинского персонала на «Свири» нам так же помочь не могло. Ситуацию спасло то, что госпитальное судно имеет в своей структуре еще и небольшой научно-исследовательский институт. Вся необходимая работа по выявлению сектаторов легла на плечи находившихся там одного студента-генетика и его младших коллег-лаборантов. Моих полномочий хватило, что бы заставить нужного мне полуспециалиста отвлечься от немногочисленных эмбрионов обезьян, человека и свиней и выслушать меня. Потом его оттащить от нашего расследования его не смог бы и сам Император. Он первым из специалистов получил возможность ознакомиться с существами, которые только лишь биологическими средствами, совершают столь сложные манипуляции с ДНК, да еще и чуждого им вида. Под чуждым видом я имею в виду человека, естественно.
И пока наш импровизированный эксперт, имя и должность которого я не могу называть по соображениям секретности, занимался научно-прикладными вопросами, мы занимались нашей непосредственной работой – найти виновного во всем и покарать его.
От своего шефа я давно получил приказ о необходимости взять любого ксеноса живым. Выполнить эту задачу оказалось сложнее, чем казалось. Но мы были нацелены на результат и продолжали искать. Не могли эти два «объекта» взяться на Мире Чайный Сад сами по себе. Должен быть корабль или логово. Орбитальная группировка спутников, выставленная «Иваном Роговым», держала мир под колпаком, и покинуть его незамеченным никто не мог.
Глубоко под поверхностью мира, прямо под столицей, там, куда не добивали самые совершенные средства связи, куда изначально мы даже не собирались лезть, находилась наша цель – корабль ксеносов. Размерами он лишь немного не дотягивал до среднего десантного корабля. Первичные результаты радиоуглеродного анализа, переданные дронами до их гибели, говорили о примерном сроке нахождения объекта в недрах этого мира – более двух тысяч лет. Никаких сигнатур, свидетельствующих о жизнедеятельности внутри объекта. Засечь его с поверхности было не возможно. Здесь не было естественных пещер, искать врага в глубине планетарной коры, под столицей, не было ни причин, ни поводов.
Привел нас к этой цели тот самый отгул, который выбил у меня, сразу после возвращения из госпиталя, мой дознаватель. Пока я находился в… на больничном, он, не тратя времени даром, завел интрижку с одной из служащих управления шерифов. Выбрал он не самую выдающуюся в плане внешних данных девицу, обладающую, однако другими достоинствами. Луиза Ди Тринит – самодовольная и словоохотливая особа, страдающая из-за недостатка мужского внимания по причине высокого поста своего отца. Были у неё и некоторые другие интересные способности, о которых мы тактично умолчим.
Макмиллан выдавал себя за одного из старших офицеров космодесанта, отвечавшего за охрану команды инквизитора. Его любовная история длилась несколько месяцев. Особенно интересными были встречи с пассией после моего возвращения на мир. Ди Тринит ненавязчиво, но с завидным упорством, пыталась намеками и полунамеками выяснить подробности организации моей работы. Макмиллан по капельке сливал ей правдивую информацию, даже не делая попыток выдать свою заинтересованность ее сферой деятельности. В конце концов, жертва дала слабину. Торопясь на службу, после очередного свидания с моим дознавателем, Ди Тринит намекнула, что её отец доверяет контроль над охраной коммуникаций столицы только ей и еще двум офицерам. И больше никому! Макмиллан, по его словам, едва удержался от чрезмерной реакции, бросив в ответ что-то пренебрежительное, в стиле «охрана канализации тоже дело важное». Ди Тринит оскорблённо выругалась и, хлопнув дверью, выскочила из номера.
Неделями Макмиллан очень осторожно, максимально скрытно, исследовал подземные сооружения под столицей. Только самыми малыми дронами, с ограниченным радиусом действия, без мощных средств связи, что бы не проявить свое присутствие и интерес. Датчики и камеры расставлять было крайне опасно – они могли выдать внимание инквизиции к этим территориям.
Терпение и методичная работа были вознаграждены результатом.
После получения приказа о зачистке мира, Макмиллан с Ромулом откинули завесу секретности и запустили в подземелья столицы все свободные дроны и зонды. А сам дознаватель, взяв звено тяжеловооруженных десантников, отправился проверять самое многообещающее место. Еще до начала первых арестов по протоколу «Апокалипсис» я получил сообщение от Макмиллана о столкновении с крупными силами противника.
Именно в этот момент, я понял, что ксеносы, мир на грани смерти, личные потери – это всё есть. И никуда не денется. И не кончается. И что всё, что мы делаем… нет, тогда я думал только о себе. Всё, что я делаю, должно быть не просто так. Моя жизнь дорого стоит, и нельзя ею бросаться просто так. Нельзя просто убивать и умирать. Что-то в глубине души, в то, далекое от меня теперешнего, время, не очерствевшей окончательно, заставило меня употребить свои полномочия и ресурсы Инквизиции и выделенных имперских каналов межсистемной связи в своих личных целях. Цели эти, как я тогда думал, не были связаны с достижением результата в операции на Мире Чайный Сад. Абонентом, до которого я смог дотянуться через весь освоенный космос, был навигатор БДК «Иван Рогов».
Откуда внезапные идеалистические порывы? Я был молод, глуп и немного романтичен. Мои эмоции и внутренние устремления чаще брали верх над разумом и логикой. Пройдет целая жизнь, прежде чем я овладею искусством предварять действие мыслью. Начало же моей службы в инквизиции было наполнено героическими порывами с одной стороны и осторожностью и душевными рефлексиями с другой. Вы же понимаете, что эти события свалились на молодой разум, не проживший ещё и четверти века. И, внезапно, весь мой жизненный опыт состоял из… мало из чего. В основном из потерь и надежды.
Вечность прошла с того момента, когда я высадился почти тайком на своем родном мире с целью выяснить, что произошло и как вернуть его в лоно метрополии. О гибели своей семьи я узнал почти сразу, но работа захлестнула меня и не давала времени на жалость и скорбь. Но позже, когда стала понятна степень проникновения ксеносов в общество на Мире Чайный Сад, я неоднократно содрогался от ужаса, что сам мог стать жертвой чудовищных тварей. Мое сердце сжималось от тоски и в голову ударяла одна единственная мысль – «оставь их в покое». Но другая мысль не давала мне бросить это дело – были они жертвами ксеносов или нет? Проклятые твари! По каким критериям они выбирали себе цели? Как обеспечивали встречу генинфектора с жертвой? Как смогли скрытно прокормить такую огромную толпу сектаторов в центре столицы? Часть вопросов просто совпали с уже имевшимися в нашем распоряжении данными и дополнили картину. Другие вопросы, наоборот, порождали новые тайны. Но, к черту вопросы.
Сейчас я стоял перед источником зла, которое надо было уничтожить, что бы спасти мой мир. Нет, не так.
Что бы спасти Мой Мир.
Менее чем через час после получения сообщения от моего дознавателя, я, с взводом космодесанта, был у точки входа в подземелья. Передав всю последнюю информацию на флагман Инквизиции, мы пошли по следу Макмиллана. На связь он не выходил, видимо, спустился слишком глубоко под землю.
Что бы самим иметь связь с поверхностью, мы тянули за собой кабель спецсвязи и дублировали всю его протяженность ретрансляторами. Ромул с отделением космодесанта остался у точки входа. УДК «Тарава» отправил нам на помощь еще одно отделение из оперативного резерва. Эти силы должны были удерживать позиции на поверхности и обеспечить связь с орбитой.
Я же, вместе с Синим и двумя отделениями космодесанта под командованием лейтенанта Курбатова, отправился по следу нашего товарища.
***
– Враг сам себя не убьет! – проревел Синий в динамики, потому что скрываться было уже бессмысленно.
Дроны отключались один за другим – волна наших врагов накатывала из глубин подземелья. Они должны были появиться через несколько мгновений.
Никаких вентиляционных шахт и тоннелей, никаких боковых проходов. Мы находились в пещере, которую пробил две тысячи лет назад упавший корабль. Ближайшая к поверхности часть пролома была засыпана. Но в глубине мы добрались до свободного от обвалов и оползней участка. На сотню метров вперед пещера просматривалась, дальше она была частично завалена и немного изгибалась вправо. Оттуда и появились наши враги.
В глубинах под столицей Чайного Сада обитало больше тысячи сектаторов. Вторые и последующие поколения генетически измененных людей. Уже не людей. На видеоматериалах, которые транслировали дроны перед уничтожением, было видно, что лица, конечности и тела сектаторов в разной степени отличаются от нормальных человеческих. У некоторых руки были чуть длиннее, кто-то демонстрировал оскал льва, открывая рот, кто-то был покрыт чешуей или вроде того. Отвратительно отличные от обычных людей, сектаторы несли в руках или лапах огнестрельное оружие, обрезки труб и арматуру. Нам удалось даже опознать двоих сектаторов, выполнявших роль офицеров – они указывали руками и орали, находясь на возвышенностях. Именно поэтому охрану подземелий под столицей контролировали только особо доверенные лица. Эту орду надо было кормить и контролировать ее перемещения. Они не должны были засветиться нигде раньше времени.
