Текст книги "Прыжок к славе"

Автор книги: Дмитрий Светлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

4
Азов

Дрейфующий молодой лед царапался о борта «Панацеи», Александр Фомич для навигационного обеспечения последних кораблей сезона отправил три новых и мощных буксира со стальными палицами на гребных колесах. Получив сообщение с сигнальной станции, «Геракл», «Гермес» и «Геркулес» дружно вышли из Купеческой гавани Кронштадта и взяли «Панацею» на буксир.

Граф Алексеев уже собрался, багажные сундуки стояли рядом с дверью, после швартовки он перейдет на буксир и через семь-восемь часов будет в своем временном доме в Петербурге.

Его дворец на Екатерининском канале еще не поднялся выше первого этажа. Растрелли не обещал закончить строительство раньше осени 1773 года. В прошлом году, когда Сергей объяснял, каким он хочет видеть свой дворец в Петербурге, великому архитектору понравились многие инженерные предложения молодого русского миллионера. Предложение о водяном отоплении дворца с котельной в подвале привело Растрелли в ступор. Графу Алексееву пришлось детально чертить схему и объяснять принцип работы циркуляционного водяного отопления, вплоть до вопросов выпуска воздушных пробок. Затем последовали чертежи горячего и холодного водоснабжения дворца; унитаз и канализация снова озадачили архитектора.

– Уважаемый граф, я не понимаю вашей прихоти, зачем вам специальные комнаты с каким-то унитазом, весь цивилизованный мир пользуется горшком, а вы придумали эту ненужную конструкцию.

Пришлось показать Растрелли свой дом в Сяси, заодно Сергей провел великого архитектора по мебельным и деревообрабатывающим цехам. Дворец в Сяси тогда еще строился, и Растрелли несколько дней изучал проект русского архитектора Медникова, и вместе с ним лазил по стройке.

– Господин граф, мне понравилась ваша идея со стальными балками, – сказал Растрелли, – они не только служат для межэтажных перекрытий, но и стягивают стены, это новое слово в архитектуре.

– Вы можете встретиться с моим управляющим в Сяси и договориться о поставках стальных конструкций для ваших проектов в Петербурге.

– Я обязательно это сделаю. Я видел, как на вашей верфи собирают несущий каркас кораблей из стальных балок, и хочу применить такой же метод в строительстве домов.

– За стальными конструкциями большое будущее.

– У меня еще одна просьба, – продолжил Растрелли, – я видел, как ваши паровые машины забивают причальные сваи, и хочу приобрести несколько таких машин.

– В Петербурге зайдите в мой банк и оформите заказ я дам указание выполнить его в первую очередь.

Наконец «Панацея» ошвартовалась, и Сергей перешел на буксир «Гермес», переход до ледового причала у Сраниенбаума займет час. Экипаж буксира оживленно о чем-то расспрашивал казаков и чеченцев. «Пора личных слуг заводить», – вспомнились слова Потемкина До кровати он добрался в три часа ночи, а в девять утра выслушивал в банке обзор последних событий.

– Русские войска генерала Румянцева, – говорил управляющий, – взяли турецкую крепость Тебриз и обойдя с юга озера Урмия и Ван, вышли на реку Тигр – Наши приказчики отчеты своевременно шлют?

– Все делают строго по твоему приказу, хозяин.

– Что делается в войсках Долгорукого?

– Войска оставили гарнизоны в городах Синоп, Самсун и Трабзон, основные силы прошли от Батума и осадили крепость Эрзурум.

– Турки еще не опомнились?

– Похоже, уже сообразили, где у них проблема, но Долгорукий перекрыл все перевалы у Эрзурума, a Pyмянцев выиграл сражение на берегу Тигра.

Новости о турецко-казачьем отряде порадовали и удивили, генерал Такин Хомайн с отрядом в пятнадцать тысяч идет вдоль гор по Семиречью.

– Откуда у него пятнадцать тысяч? – удивился граф. – Неужели никто не остался у Каспийского моря?

– Наши приказчики при генерале пишут, что в крепости Грозная осталось две тысячи, но к отряду генерала присоединяется много добровольцев, все хотят воевать богатый Китай.

«Еще в одну авантюру влез», – горестно подумал Сергей.

Ознакомившись с основными новостями, граф Алексеев поехал в Зимний дворец, где был без промедления принят Екатериной. В рабочем кабинете императрицы сидели пятеро сановников, и было видно, что ноновость о крепости в Африке уже прилетела, на столе лежала карта африканского континента. И, что было совершенно невероятно – за спиной матери у двери во внутренние комнаты сидел Павел.

– Ваше императорское величество, – начал граф, – организованная мною экспедиция по исследованию африканских земель нашла в горах золото и алмазы. У подножия Львиной горы заложена крепость Павловск и поднят русский флаг.

Сергей протянул составленный по этому поводу рапорт, подписанный всеми участниками экспедиции с приложенным к нему планом местности. Екатерина подошла и троекратно поцеловала его:

– Благодарю тебя, Алексеев, много пользы приносишь России трудами своими.

– Позволь первой добычей похвастаться, – сказал Сергей.

Увидев одобрительный кивок, приоткрыл дверь и позвал капитана «Панацеи» Семена Шакунова, который поставил на стол два сундучка с алмазами.

– Собрано поверх земли в местах, где закладываются прииски, – сказал Семен Савельевич.

Екатерина глянула на содержимое сундучков и сказала:

– Мне известны условия, на которых ты получил концессию у реки Сакраменто, я не беднее испанского короля и дарую тебе концессию на тех же условиях, остальные земли вокруг Павловска по праву твои.

Сергей низко поклонился, задача по насыщению России золотом и серебром для чеканки денег решается хорошими темпами. Еще год-два – и купцы смогут вести расчёты непосредственно деньгами.

Завтра с нарочным все бумаги отправлю твоему доверенному, вечером ко двору не приглашаю, сам знаешь причину.

– Семен Савельевич открыл новый континент на котором поднял русский флаг, и назвал новую землю Антарктида.

Капитан «Панацеи» подал свой рапорт. Екатерина просмотрела бумаги и положила на стол:

– Я назначу время, когда ты сделаешь доклад в Русском географическом обществе. Молодец, Алексеев, заботишься о славе государства.

Сергей еще раз поклонился, в разговор нетерпеливо вступил Павел:

– Расскажи про земли вокруг Павловска.

– На берегу океана гора примерно сорок километров длиной, на северо-западном краю у подножия этой горы я заложил город и крепость и по праву первопроходца дал городу имя наследника престола Павла, гору назвал Львиной потому, что экспедиция увидела на горе льва.

– Надо было пристрелить и чучело привезти, – сказал Муравьев.

– Пытались, но очень прытким оказался, десяток пуль потратили – и все мимо.

– Золото и алмазы на этой горе нашли?

– Прииски заложили примерно в пятнадцати километрах от Павловска, по предварительным прикидкам, прииск ежегодно будет давать миллион карат алмазов и сто пятьдесят тонн золота.

Потемкин присвистнул, остальные начали считать годовую прибыль.

На самом деле Сергей еще в советское время, когда командовал эсминцем, был во Фритауне с «визитом дружбы». Эсминец простоял у причала два месяца, и власти страны регулярно организовывали экскурсии для экипажа, в том числе и на прииски. Отсюда он знал и место, и объемы добычи. Правда, тогда, в далеком 1972 году, золотой прииск был закрыт, все силы были брошены на разработку алмазов.

Наконец все посчитали доходы, и Елагин спросил:

– Что еще есть на тех землях?

– Горы в сотне километрах от Павловска на север и на восток, в тех горах есть золото и алмазы, есть и железная руда. Я туда не ходил, только отправил экспедицию.

Построю еще прииски, если найду эти залежи. Слишком много там богатств, я предлагаю всем желающим присоединяться.

– На каких условиях земли дашь? – спросил Муравьев.

– Сколько осилите, столько и берите, мне в одиночку не управиться.

– Даже если золото с алмазами найдем? – не удержался от вопроса Щепотьев.

– Да флаг вам в руки, золота всем хватит.

– А с земли там польза есть, или только леса непролазные?

– На пятьдесят километров от океана полоса тропических джунглей, где негры уже начали пилить лес, ценные породы сюда привез. Остальные деревья на строительство домов и углежогам. На расчищенных местах планирую сажать сахарный тростник, в саване хлопок и пшеницу, у гор кофе и какао.

– Великие у тебя планы, – сказал Потемкин. – Горы высокие?

– Горы не выше километра, проблема в обилии всякого зверя, посевы вытопчут, а охота опасная.

Все встрепенулись: опасная охота – это интересно!

Львов много, они любого охотника сами съедят, опять же слоны огромными стадами ходят, затопчут любого охотника, как муравья.

Сергей в красках рассказал, как еле спасся от злобного слона. При этом умолчал, что событие имело место быть совсем в другом регионе Африки. Беседа затянулась, и Екатерина велела принести обед в кабинет. Вместе с обедом принесли сообщение из Петропавловской крепости о доставленном золоте и серебре. Граф Алексеев передал императрице тетрадь, где были расписаны доли по пиратским трофеям. Отдельной строкой шло серебро, купленное Сергеем по торговым операциям в Африке.

– Сколько тебе надо солдат для гарнизона? – спросила Екатерина во время обеда.

– В Павловск достаточно десятка сержантов да двух офицеров. Летом хочу заложить еще одну крепость и назвать Павлодар. Это еще два десятка опытных сержантов и четыре офицера.

– Ходят слухи, – заговорил Муравьев, – что ты из Крыма в Африку увез пять тысяч татар. Зачем тебе еще и солдаты?

– Солдаты несут службу в крепости, татары добровольно охраняют исследователей.

– Где высажены татары?

– Татар и две сотни добровольцев высадили на юге Африки, где очень плодородные земли. По моим сведениям, в тех землях много золота и алмазов.

– Ты людей высадил на дикий берег? – спросила Екатерина.

– Да, поэтому дал им в охрану три полка татарской конницы.

Граф Алексеев начал показывать на карте место, где высадили добровольцев, и предполагаемые маршруты движения исследователей. Отметил на карте места, где могут находиться месторождения золота и алмазов, богатые рудные месторождения между реками Лимпопо и Замбези.

Подобная новость озадачила присутствующих все были уверены, что экспедиция в полном составе высадилась в одном месте. Сергей понял, что он должен объяснить принятое решение, для него самого вполне понятное и логичное. Он смог легко найти первое месторождение золота и алмазов, ибо оно располагалось в легко доступном и приметном месте. В следующем году он собирался «открыть» второе месторождение. Будучи капитаном торгового флота, во время стоянки судна в порту Такоради он разговорился с одним из местных таможенников. Во время разговора с удивлением узнал об огромных запасах золота и алмазов в этой бедной стране. С удовольствием принял предложение съездить в район приисков. Путешествие оставило массу впечатлений. Двести километров в глубь страны по проселочной дороге среди джунглей они проехали за четыре часа. Оказывается, таможенник «крышевал» нелегальную торговлю ворованным золотом. С его помощью Сергей купил золотого слоника кустарной отливки, вся ценность которого заключалась в весе чистого золота. Алмазные копи были законсервированы. В связи с высоким уровнем коррупции и хищений, алмазодобывающая компания временно приостановила свою работу. Сейчас Сергей надеялся самостоятельно найти все эти месторождения.

Знания о богатствах ЮАР, Конго и Центральной Африки остались со школы и были дополнены телевидением. Сергей не строил иллюзий по поводу поиска этих месторождений. Исследователи должны преодолеть пешком полторы тысячи километров. Дорога длиною в год по диким, малолюдным землям. При этом надо не просто пересечь Африку – надо найти месторождения. Отнюдь не простая задача, более того, получится или нет – вопрос случая. Богатства Африки были обнаружены в конце XIX века, когда европейские исследователи активно изучали дикие земли.

– Я получил сведения о нескольких месторождениях золота и алмазов, – ответил граф, – одно находится у побережья океана, остальные в центре Африки.

– Ты говоришь об алмазных копях, что разрабатываешь совместно с голландцами? – спросила Екатерина.

– Нет, это другие места, и их очень много. Но основная цель – найти золото в междуречье Вааль и Лимпопо.

– Ты хочешь поднять там русский флаг? – снова спросила Екатерина.

– Это моя основная цель. Даже если в новом году месторождение и не будет найдено, я наметил три места для основания крепостей.

– Почему ты сразу строишь крепости? Россия воюет только с Турцией, а турецкие корабли за Гибралтар не выходят.

– С нами не воюют потому, что нет причин для войны. Как только у России появятся богатые колонии, появятся и причины для войн.

– Он прав, – поддержал Муравьев, – нет никакой гарантии, что колонии не будут атакованы французами, испанцами или португальцами. Эти страны далеко от наших границ, и им нет причин бояться нашей армии.

До самого ужина Сергей делился своими африканскими впечатлениями и планами освоения новых земель.

Уже на выходе из Зимнего дворца его догнал Елагин:

– Приходи вечером в Аничков дворец, соберутся все нужные люди.

– Может, разделим впечатления на две части? Во дворце поговорим о делах, в Академии наук обрисую проекты по освоению африканских земель.

– Вообще-то дельное предложение. В Академии наук могут прозвучать интересные мысли. Приватный разговор получится интереснее, но во дворец сегодня приходи.

– Что с выборами в Сенат?

– Выборы прошли на второй день Масленицы, во дворце все важное узнаешь.

В Петербурге граф Алексеев задержался на пять дней, и никто не мог понять, почему он спешит покинуть столицу, ведь он так много всего может порассказать. Все дома приглашали к себе, везде он был желанный гость. Даже его компаньоны по бизнесу и политике не могли понять такой спешки. С утра до обеда Сергей рассказывал своим газетчикам африканские истории и перспективы освоения Африки. Они должны будут напечатать в газете серию статей для привлечения в эти земли безземельных дворян. После обеда графа по очереди навещали Елизавета Ухова и Елизавета Балакина. Затем следовал визит к Потемкину или Строганову. Здесь решались политические или деловые вопросы, обсуждались перспективные планы. Вечером визиты и салонные разговоры. Темы только две: расспросы об африканских диковинках и рассказы о потенциальных невестах.

Разговоры с Потемкиным в его Аничковым дворце всегда проходили в присутствии большого количества его сторонников и единомышленников. Тема войны с Турцией была быстро закрыта..

– Я сторонник того, – говорил граф Алексеев, – что любая война должна приносить реальную пользу.

И против того, чтобы наши офицеры и солдаты умирали ради пользы других стран.

– Объясни свою мысль, – попросил Муравьев.

– Захватив восток Турции, мы добавляем к России богатые земли. Пробиваясь к Стамбулу через Румынию в Болгарию, мы не получаем ничего.

– Но нам нужен Босфор для выхода в Средиземное море.

– А зачем нам выход в Средиземное море? У нас нет торговых кораблей, мы даже в Англию не плаваем.

– Потом построим корабли и плавать начнем по всему миру.

– Нашей торговле с Англией датчане не мешают.

Почему же турки будут мешать? После разгрома, который им устроили Румянцев с Долгоруким, они будут дружить с нами веки вечные.

– Но Турция не хочет мира.

– На коленях приползут мира просить, как только войска Румянцева возьмут город Урфу в междуречье Тигра и Евфрата.

– Почему ты так уверен?

– Для мусульман это священный город, где родился библейский Ибрагим, по-русски Авраам.

– И ты предлагаешь взять этот город, а потом вернуть его Турции?

– Да, и согласиться на границу по линии Трабзон, Эрзурум, Татван и далее через Урмию к персидской границе. В придачу прибрежную полосу юга Черного моря.

– Они не согласятся.

– Если не согласятся, то через год Румянцев возьмет Искендерун на Средиземном море, и Турция будет отрезана от своих южных земель.

– Они будут атаковать Румянцева с двух сторон.

– Председатель правительства граф Потемкин пообещает город Урфу персидскому шахиншаху. Я от имени правительства продам персам оружие. Персия через год весь турецкий юг приберет к своим рукам.

– Мы сможем высадить десант в Греции, да, Сергей, ты прав.

– Прекрасная мысль, – сказал граф Алексеев, – весной у меня будут готовы новые броненосцы. Дайте мне один линейный полк и один казачий. Я высажу десант на Крит.

– Взяв Крит, мы блокируем Стамбул с юга, и Босфор теряет свое значение.

Столь же оживленно обсуждались проекты политических реформ, которые необходимо провести в первую очередь.

Беседы с Голицыным и Строгановым были краткими по причине недостатка времени. Но Сергей успел рассказать о своих африканских проектах и реальных результатах. Компаньоны набрали десятитысячный отряд из калмыков и башкир. Сформированная добровольная казачья армия двинулась через Иркутск к Чите. В этом городе должна состояться встреча с отрядом генерала Такин Хомайна. Предложение принять участие в поисках благородных металлов на африканском континенте оба отклонили. Но для освоения африканских сельскохозяйственных угодий согласились подыскать безземельных родственников. Отказ принять участие в освоении Африки был ожидаем. Но необходимо было соблюсти приличия и сделать бизнес-предложение, дабы в будущем избежать упреков.

Первого января был оглашен указ, по которому дворяне могли продавать своих крепостных только в казну, после чего крепостной автоматически получал «вольную». Этот указ давал возможность богатому дворянству заселять вольных крестьян на свои земли или сманивать на заводы. Голицын и Строганов стремились заселить земли южного Урала и Омской губернии. Люди нужны для обеспечения продовольствием уральских и сибирских заводов. Сергей еще летом отправил на «старовку» достаточное количество добровольцев из своих безземельных родственников. Используя связи Габриеля Гильена, граф Алексеев отправил молодых дворян на Кубу и в Южную Америку учиться. Они должны вернуться через два года, когда земли Центральной Африки будут готовы к освоению. Молодые дворяне должны применить свои знания для выращивания кофе, какао, сахарного тростника, создавать хлопковые или каучуковые плантации.

Буквально перед отъездом графа в Тулу перед ним предстали четверо слуг, присланных Александром Фомичом из Сяси. Старшим среди них был сорокалетний Федор Плотников, присланный лично Павлом. Русский, швед, грек и араб – колоритная компания. И если с Федором все было ясно, то с остальными следовало познакомиться.

– Расскажи мне о себе, – сказал Сергей шведу.

– Сержант королевской гвардии Кнут Петерсен, личный денщик генерала Сааринена.

Сергей удовлетворенно кивнул и подошел к греку.

– Георгиус Флоракис, личный повар адмирала Хабиба.

– Алиф, – назвался араб, – был старшим слугой Небесного зала во дворце в Мелиле и чтецом Корана во время походов.

Все профессионалы своего дела, и все привычны к бродячей жизни.

– Завтра на рассвете выезжаем к крепости Азов, затем к крепости Измаил. После ледохода с эскадрой уходим в Средиземное море. Не таитесь, если такая жизнь будет в тягость, отпущу сразу в любом городе любой страны по вашему выбору.

С появлением слуг походная жизнь Сергея стала намного комфортнее. Воспитанный советской действительностью, он привык все делать сам. Слуг в своих домах воспринимал как персонал гостиницы, а служанок своих любовниц как обычную женскую заботу. Но граф Потемкин был прав. Его поведение в глазах окружающих выглядело более чем странным и могло вызвать неприятные слухи. Через неделю добрались до Москвы, где графа ожидал Тимофей. Дальше в Тулу Сергей поехал в санях. Слишком много вопросов нужно было незамедлительно решать.

– Что у нас с походом на Маньчжурию? – спросил Тимофей.

– В Петербурге на нашу армию закрыли глаза, этой армии нет, есть небольшой отряд первопроходцев.

– Ничего себе небольшой отряд! Пятнадцать тысяч солдат, семьсот пятьдесят пушек и десять тысяч легкой кавалерии.

– Все похоже на шляхетскую вольницу. Здесь заслуга Голицына со Строгановым. Уж не знаю, как они смогли договориться с Екатериной и Потемкиным, не спрашивал.

…В Польше так и не нашлось короля, способного создать сильную центральную власть. В результате поместное дворянство продолжало владеть собственными микроармиями. Желающие поговорить об Иване Кровавом не учитывают одну важную деталь. Не надо опираться на данные советских историков, писавших историю с позиций теории классов. У коммунистов все «царские режимы» окрашены в черный цвет. Иван Грозный создал государство. С помощью опричников заставил бояр не просто подчиниться царской воле, он заставил подчиняться дворянам не по старшинству рода, а по положению при царском дворе. Другими словами, создал управленческую вертикаль. Иван Грозный ликвидировал боярские дружины и создал регулярную армию. Отсюда и идут истории про купца Калашникова и других «невинных жертвах» опричников.

Боярские дружинники в мирное время жили обычной жизнью, были ремесленниками, торговцами, купцами и т. д. Но при этом как приближенные к боярину были теми, для кого «закон не писан». С ликвидацией боярских дружин ближние люди бояр стали «как все». Вот опричники и схлестнулись с бывшими боярскими дружинниками, заставляя их уважать законы царя. Нельзя было ставить стрельцов против бунтующих бывших дружинников. Большинство стрелецких полков состояло из таких же бывших дружинников. Мудр был царь Иван IV, в результате его царствования дворяне остались без своих вооруженных отрядов.

Сергей собирался присоединиться к маньчжурской операции примерно в середине развития событий. По этой причине Тимофей должен был быть максимально осведомлен о всех планах и принятых решениях.

– Отряды соберутся в Чите через год – и что дальше? – спросил Тимофей.

– Дальше идут на Маньчжурию вплоть до Китайской стены, я постараюсь к этому времени подойти с десантом и атаковать маньчжурскую землю с юга или востока.

– Ты собираешь еще одну армию?

– Какая армия, о чем ты говоришь! Пушка – царица полей, генерал Такин Хомайн со своими пушками без моей помощи легко пройдет через весь Китай.

– К нашему приезду в Тулу надо подготовить письмо генералу.

– Вот и пиши, что услышал от меня, но только общие инструкции, он опытный военачальник, детальных указаний ему не надо.

В Персии приказчики наткнулись на проблему.

В стране шла гражданская война за трон. Какой нормальный человек может детально помнить далекую историю? Сергей вообще ее плохо помнил. В голове осталось только то, что Персия и Турция непрерывно воевали. Поэтому граф Алексеев планировал снабжать персидского шахиншаха оружием и одновременно искать подходящего князя для организации безопасного торгового пути из Индии в Россию.

– Что делать? – Тимофей прервал раздумья графа. – Кого поддержать?

– Откуда я знаю, как вообще выглядит эта война?

– Кавалерия, сабли и луки, пушек очень мало.

Сергей знал, что арабы и персы сменили луки на ружья только в конце XIX века.

Говоря о завоевании варварами Европы, обычно подразумевают гибель западной части Римской империи. При этом забывают упомянуть, что греки отстояли весь берег Дуная и дальше на запад, до Венеции. Северный берег Адриатического моря от Венеции и далее на юг тоже остался за греками. Варвары перебили не только всех римлян, но и кельтов, которые тогда жили в Европе. Гунны и галлы – это названия кельтских племен.

Более того, варвары пересекли Гибралтарский пролив и захватили северный берег Африки от Марокко до Туниса. Итальянцы, французы, испанцы и португальцы – прямые потомки варваров.

Но, уничтожив все и всех, варвары уничтожили и знания римлян. В том числе умение изготавливать луки, в основе которого было приготовление пластификатоpa из рогов и копыт. Впоследствии в Европе безуспешно пытались создать мощные луки. Известен случай, когда в междоусобной войне один английский лорд пытался применить тисовые луки длиной два с половиной метра. Однако его противник сделал обходной маневр и атаковал с другой стороны. Толпу неповоротливых лучников перебил, как стадо баранов. Идея арбалетов принадлежит древним грекам. Они крепили мощные луки к деревянным станинам и добавляли ворот для натяжения тетивы. Это позволяло при защите города привлекать к стрельбе из лука слабосильных женщин, стариков и детей. Европа перешла на примитивные арбалеты, затем на пищали. Это позволяло в междоусобных войнах использовать обычных крестьян и горожан.

Арабы жили своей жизнью. Арабские исследователи постоянно путешествовали по Европе. Их отчеты за любой период европейской истории можно прочитать в музеях Багдада и Тегерана. Хотя музей Багдада уже разграблен варварами XXI века.

– Персы из своих луков за километр легко бьют врага, – сказал Сергей.

– Тогда понятно, почему ружья персам не нужны, с такими луками они и кирасу за пятьсот метров пробьют.

– Одиссей с Ясоном били врага за полтора километра.

– Почему греки никого не учили изготовлению луков?

– Зачем давать эти знания своим врагам? Греки строго хранили военные секреты от чужих народов.

– Но русские воины всегда поддерживали Константинополь.

– Ты говоришь о периоде, когда крестоносцы захватили и разграбили город?

– Конечно, весь православный мир встал на защиту разграбленного Софийского собора.

– Где гарантия, что греческие знания через русских или болгар не попадут к врагам Византии?

Взяв в руки арбалет, не изменить законов физики.

Если массу умножить на скорость – в результате получится дырка от энергии удара. Без разницы, что в руках, лук: топор или пушка. Поэтому арабы никогда не делали тяжелой брони и двадцатикилограммовых мечей, прагматизм в войне первый – залог победы. Кстати, другим широким заблуждением является утверждение, что у арабов не было тяжелой кавалерии. Была, и еще какая!

И у армии Чингисхана была тяжелая кавалерия. Другое дело, что воины не надевали сто килограммов плохого железа. На Востоке использовали более легкую и надежную броню, которую и сегодня не берет бронебойная пуля. На основе шелка, между прочим.

– Что нам делать в Персии? На кого поставить?

– Наиболее благодарным будет претендент на трон шахиншаха. Несколько сотен пушек изменят результат любой войны, а для нас это легко выполнимо.

– После победы претендента на трон мои люди приступают к поискам бедного князя с обширными владениями.

Все правильно, Тимофей, готовим воинов, вооружаем нашими нарезными ружьями.

– Почему нельзя отправить в Персию твою тысячу, что сейчас стоит на Дону?

– Турки по вере – сунниты, а персы – шииты, они между собой передерутся.

– А в чем разница?

– Были допущены ошибки, когда переводили Коран с арабского языка на персидский язык. В результате изменилось толкование многих сур Корана.

– Значит, в Персию можно посылать только русских и греков? Это хорошо, очень много греков бежит из Трабзона и Синопа.

– Куда греков расселяешь?

– Сейчас по заводам развозим, вот возьмешь Азов и на Каспий повезем.

Тимофей увлекся подсчетом переселенцев: заводы в Сяси и в Нижнем Новгороде вышли на цифру двести пятьдесят тысяч рабочих. Теперь генеральный управляющий согласился с приказом хозяина ограничиться этой цифрой. Надо ждать несколько лет, прежде чем инфраструктура догонит потребности жителей.

В Екатеринославе уже работает двадцать тысяч человек, в Кривом Роге пятнадцать тысяч, в Макеевке и Горловке около тридцати тысяч. На тульских заводах графа остановились на цифре двести тысяч рабочих.

В Александровске начали строительство новых заводов. Слишком много железа и угля, Екатеринославу не справиться с такими объемами.

– Железную дорогу между Кривым Рогом и донецкими шахтами до осени закончим, мост обещают закончить к следующей Пасхе.

– На север железную дорогу не начал строить?

– Ведем подготовительные работы для дороги на Воронеж, оттуда на Тамбов и Москву.

– Когда рельсы в Сясь начнешь катать?

– Прокатных машин для Сясь еще нет, я к Варфоломею Сидоровичу уже боюсь подходить, все время ругается и требует каменного угля, я ему говорю, сделаем дорогу и будет уголь.

– По реке Воронеж завози.

– Не хватает, все заводчики угля просят.

– Угольные места на севере Урала и в Сибири нашел?

Ищем, может, и нашли, но вестей пока нет, начали готовить дорогу из Тулы в Москву.

Так, за разговорами, доехали до Екатеринослава, откуда Тимофей повернул на Александровск, а Сергей на Азов. Недалеко от Александровска закончили строительство обводного канала со шлюзом. Новшество позволяет кораблям спокойно проходить порожистый участок Днепра. Понимая важность открывающегося транспортного пути, Тимофей хотел лично оценить сделанную работу.

После разговоров с Тимофеем у Сергея было приподнятое настроение. Он уже создал финансовую империю, с помощью которой значительно уменьшил дефицит денежной массы в России. Бартерные сделки и оборот векселей стали сходить на нет, Россия переходила к товарно-денежным отношениям. Конечно, это было достигнуто благодаря беззастенчивому и нахальному пиратству. Создание ювелирного производства базировалось только на грабеже кораблей. Ювелиры работали с драгоценными камнями из Индии. В качестве золотого сырья использовали золотые монеты других стран. Его банки рассчитывались с поставщиками серебряными и золотыми рублями, которые чеканились на подпольном монетном дворе. Дорогие ювелирные украшения продавались по бартеру или в кредит на несколько лет с погашением по бартеру. Сергей не собирался прибрать к рукам чужие земли или оттеснить других зерновых купцов. Временное уменьшение количества зерна в свободной торговле позволяло богатым людям начать накопление свободных денег. Это стабилизирует денежное обращение. В конечном итоге дает России финансовую независимость.

Теперь шло к завершению создание империи тяжелой промышленности. Количество рабочих стремительно приближалось к миллиону. Его машиностроительные заводы перерабатывают практически весь производимый в России чугун и железо. На заводах серийно производятся двух– и трехцилиндровые паровые машины двойного и тройного расширения пара. Металлообрабатывающие станки позволяют делать надежные коленвалы со сроком жизни подшипников до девяти тысяч часов. Организован выпуск паровых экскаваторов. Ударными темпами строятся металлургические заводы нового поколения, закладываются машиностроительные заводы. Практически вся продукция его заводов реализуется внутри России. За границу продаются только лицензии. Но иностранные производители не имеют его технологий. Выпускаемая за границей продукция получается или низкокачественной, или слишком дорогой. На развитие промышленности графу Алексееву потребуется еще несколько лет. Это позволит полноценно обеспечивать запросы покупателей в других странах. Он не собирался никого ущемлять, он хотел развивать Россию.

Еще на заре своей бизнес-деятельности Сергей ней раз приводил своим управляющим простой пример. Человек продал заезжему торговцу мешок сахара и купил пакет конфет. В чем будет разница, если он продаст мешок сахара соседу и купит у него конфеты? Во-первых, в деревне будут и сахар, и конфеты. Но главный смысл в том, что в этом случае деньги будут у двух человек.