Текст книги "Прыжок к славе"

Автор книги: Дмитрий Светлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Как это какие? – удивился Абель Самуилович. – у нас филиалы во всех губерниях, есть филиалы и в уездных городах, где мы ведем дела с серьезными людьми.

– У меня в сейфе лежит более миллиона рублей золотом и два миллиона рублей серебром. Вы хотите, чтобы я выкинул эти деньги на улицу?

– Но мы не можем давать кредиты любому желающему! – воскликнул Савва Борисович.

– Почему вы не даете кредиты промышленникам и судовладельцам?

– Вы не правы, – заявил Исаак Иосифович, – они имеют кредитов больше, чем стоит наш банк, кредиты берутся пароходами и оборудованием.

– Не надо мне объяснять прописные истины, скажите, как вложить деньги. Скоро на Балтике откроется навигация и хозяин мне привезет еще тридцать миллионов, а ему скажу: «Не надо мне денег, мне и эти девать некуда»! Деньги должны работать!!!

– Но дворянам деньги тоже не нужны, – буркнул Шлема Моисеевич. – Дворяне у нас в долгах, как в шелках. За золотые украшения и аристократичную мебель им еще лет пять расплачиваться.

– На благотворительность денег добавить, церкви или школы с больницами построить.

– За прошлый год истратили четыре миллиона, на этот год запланировано шесть миллионов. Это без учета содержания институтов, больниц и школ. У благотворительности тоже есть пределы.

– Может, купить еще земли или леса?

– И что потом делать? Людей везде не хватает! Это не вложение денег, а глупость!

– У императрицы лежит проект хозяина по защите Петербурга от наводнений. Может, протолкнуть проект через Сенат?

– Деньги мы потратим, а что получим? Казна с нами долго будет рассчитываться.

– Я у Тимофея видел копию проекта, там два рукава Невы пускаются вдоль берегов, плюс центральный судоходный канал, все окружено дамбами, как в Голландии. Если поставить ветряные мельницы и откачать воду, то мы получим земли миллионов на шесть.

– Все это будет потом. Хорошо, проталкивай проект с оплатой землями вокруг Петербурга и других городов. Надо у хозяина уточнить, где он будет строить заводы.

– Хозяин хотел строить заводы в Ярославле и рядом с Ижевскими заводами графа Шувалова.

– В Ярославле верфи уже построены.

– Вы не в синагоге! Здесь говорю только я! – возмутился Иосиф Аврумович. – Земель взять под прибыль в триста процентов. Земля между дамбами по договору отходит нам бесплатно.

– Деньги нужны на железнодорожный мост через реку Сясь.

– Ты сюда работать пришел или что? Деньги на мосты через Сясь и Свирь и на железную дорогу до Олонца записаны в бюджет.

Генеральный директор возмущенно ударил кулаком по столу.

– Еще раз услышу такое – выгоню, будешь мацу продавать, а не в банке работать. Когда мост через Волхов закончишь?

– Строительством мостов инженер Воробьев занимается.

– Ты только деньги раздаешь? А как деньгами распоряжаются, тебя не интересует? Собирай баулы, поедешь с хозяином в Африку Мою дверь откроешь после того, как дашь пять миллионов прибыли! До свидания.

Иосиф Аврумович суровым взглядом оглядел директоров региональных банков.

– Профинансируем строительство железной дороги Петербург-Новгород-Тверь-Москва.

Таким образом, Иосиф Аврумович решил сделать то, что американские банкиры сделали в конце XIX века.

Огромные накопления золота с рудников и приисков западного побережья создали проблему: куда вложить деньги? Выход нашли в финансировании строительства железных дорог. Россия строила железные дороги в условиях денежного дефицита. Правительство чуть ли не принудительно организовывало региональные товарищества. Американцы вкладывали в железные дороги излишки денежных накоплений. Строительство железных дорог дало толчок к развитию металлургии. Огромный спрос на рельсы и подвижной состав послужил причиной развития металлургии в Англии, Швеции и Германии. Не зря эмблемой Круппа являются три железнодорожных колеса.

Строительство железных дорог дало побочный эффект. Быстрая и дешевая доставка зерна послужила причиной развития сельского хозяйства. Деньги фермеров позволили начать выпуск сельскохозяйственного инвентаря нового поколения. Изобретение в Европе двигателя внутреннего сгорания позволило обеспечить фермеров тракторами. Индустриальное развитие набрало бешеные обороты. С появлением автомобиля начался бум дорожного строительства. Банки финансировали строительство дорог и давали государству кредиты на перевод этих дорог в государственную собственность.

В результате с каждого метра дороги банк получал двойную прибыль. Это противоречит основам экономики. Нельзя одну и ту же вещь продать дважды.

Последовал дефолт под названием Великая депрессия. Выход нашли в лозунге «Каждой семье свой дом!»

Банки переориентировались на финансирование строительства щитовых домов с красивой отделкой. Выдавая кредиты на приобретение таких домов, можно было процветать достаточно долго. В новом варианте бремя за нарушение экономического постулата ложилось только на рядовых граждан. Затем появились банки автомобильных корпораций, грянул новый кризис. Нельзя одной рукой получать деньги с производителя, а другой получать деньги с покупателя. Опять проблема двойной прибыли за один и тот же товар. Попытки наших правителей скопировать чужую модель привели к смешному результату. Без развития промышленности деньги населения просто побежали по замкнутому кругу.

Мнгомонго по дороге на полигон составлял план учений. Вчера Андрей Палагин детально разобрал возможные варианты боя у Луанды. Командир прав, португальцы ошиблись сами, наши пушки по дальности стрельбы равны португальским. Новых дальнобойных пушек мало, и командир держит их только в форте Святой Екатерины и в форте Святой Елизаветы. Сегодняшний день начнется с обучения двух расчетов новобранцев, потом тренировка двух расчетов «стариков».

В учении примет участие пехотная сотня новобранцев.

Первый эффект известен, он и сам первый раз от испуга наложил в штаны. Сегодня это случится с новобранцами, ничего, со временем привыкнут и к своим ружьям, и к пушкам.

Пушки были развернуты к мишеням, орудийные расчеты стояли рядом с пушками, пехотинцы чуть поодаль. Мнгомонго принял доклад командиров и скомандовал:

– Третье и четвертое орудие зарядить! Расчетам первого И второго орудия не мешать!

Новобранцы, бестолково толкаясь, начали выполнять команды канониров.

– Первое и второе орудия зарядить!

Эти уже обучены, новобранцы с завистью смотрели на быстрые и ловкие действия расчетов.

– Пли!

Пушки плюнули огнем и подпрыгнули, новобранцы с зелеными лицами упали на колени. Теперь перерыв на двадцать минут, пока все новобранцы не придут в себя и не сменят набедренные повязки. Выждав время, Мнгомонго кивнул командиру роты новобранцев, тот дал команду, и пехотинцы побежали за мишени, на дистанцию последнего ядра.

– Холостыми заряжай!

Теперь надо внимательно следить, уже не раз расчеты пытались «на автомате» зарядить ядро или картечь.

– Пли!

Два унтер-офицера изо всех сил побежали к пушкам, командир роты с сержантами и десятниками погнали новобранцев на пушки.

– Ядрами заряжай!

Мнгомонго включил оба секундомера и внимательно следил за действиями расчетов. Первая пушка была заряжена практически одновременно с появлением двух «спринтеров». Дождавшись сбора солдат, Мнгомонго построил всех в каре, настало время объяснений. Солдаты должны понимать, что их жизни зависят от их собственных умений. Уже строится форт в устье реки Конго, еще один форт заложили севернее, где много хорошего леса. На побережье Индийского океана два новых форта ждут солдат.

Полковник Мартин Льюис собрал совет офицеров гарнизона. Необходимо обсудить сложившуюся ситуацию. Когда три дня назад из Дурбана и прилегающих ферм ушли все негры, полковник послал вдогонку три десятка драгун. На следующий день в город въехали пятеро странных арабов, которые потребовали встречи с «начальником».

– Я полковник Мартин Льюис, в чем заключается ваша просьба?

Всадники молча бросили на землю мешки, в которых оказалось три десятка отрезанных голов.

– Вы отдаете нам всех молодых женщин и все пушки, – с чудовищным акцентом сказал один из всадников.

Наивные дикари с саблями и луками! У него в гарнизоне два полка, на другом берегу бухты крепость с восемнадцатью пушками!

– Может быть, я вас прощу, если вы приведете две тысячи рабов и принесете тридцать килограммов золота.

– Жди, – дикари со смехом поскакали прочь.

С того дня начались налеты дикарей. Сначала они увели поселенцев с ферм, затем начали нападать на город. Они никого не грабили, они уводили людей, что было очень странно. Конные патрули исчезали. Дозорные отряды или погибали, или возвращались ни с чем.

Полковник воевал в Америке, там индейцы старались разграбить и сжечь город. Индейцы азартно нападали на дозоры и патрули, что давало возможность послать подкрепление и уничтожить врага. Здесь дикари применяли совсем другую тактику, которую никто не мог понять.

Сегодня полковник поставил у города два отряда по пятьдесят человек и получил налет на центр города.

Дикари начали крутиться вокруг его отрядов, в результате оба отряда сошлись вместе. Затем раз за разом начали имитировать атаку, успевая засыпать отряды стрелами не выходя на дистанцию оружейной стрельбы.

Среди солдат появились убитые и раненые. Полковник принял решение послать еще два отряда. Он приказал лейтенантам провести отряды в обход и ударить по дикарям с трех сторон. Но дикари сначала начали медленно отступать от города, уводя за собой солдат. В конечном итоге все три отряда попали в засаду, где их расстреляли из пушек. Как рассказывали немногие уцелевшие, дикари со смехом гонялись за бегущими солдатами, били их плетьми и сгоняли в кучу. Затем произошло самое страшное. Множество мелких отрядов ворвалось в город, и прямо на улицах начали хватать женщин. Любая попытка сопротивления влекла за собой смерть. После налета на улицах осталось более двадцати трупов, исчезли сто двадцать семь женщин, в том числе и жены офицеров.

Полковник Мартин Льюис должен найти и наказать виновных.

– Сколько солдат было в гарнизонных казармах в момент налета дикарей? – обратился полковник к дежурному офицеру.

– В казармах находилось три с половиной тысячи солдат.

– Почему солдаты не вышли из казарм во время налета дикарей?

Не было команды вывести солдат из казарм.

– Почему вы не объявили тревогу?

– Я объявил тревогу.

– Но вы не вывели солдат из казарм.

Дежурный офицер не имеет права выводить в город вооруженных солдат.

– Кто должен дать такую команду?

– Только ВЫ.

Полковник задумался. По уставу дежурный офицер прав. Сам Мартин Льюис в момент налета дикарей заперся вместе с охраной в своем доме. Обвинить командиров полков не в чем, даже если они просто сидели в доме.

Проблема разрешилась неожиданным докладом офицера штаба:

– Господин полковник, дикари атакуют береговую батарею.

– Как?!

– Верхом на лошадях.

Вот это неожиданность! Ширина входа в гавань всего сто пятьдесят метров, город и порт находятся на северном берегу. Береговая батарея стоит на южном берегу и сообщение только паромом.

Для прохода по суше надо сделать семидесятикилометровый марш в обход всей гавани с переправой через четыре речки. На береговой батарее жили только солдаты-артиллеристы, офицеры жили в городе. В данный момент все офицеры сидели перед полковником.

От города до паромной переправы пять километров вдоль океанского берега.

– Гарнизон, в ружье! Быстрым маршем к паромной переправе!

– Сколько времени продержится батарея? – обратился полковник к артиллеристам.

– Не знаю, – пожал плечами командир батареи, – со стороны берега у нас нет даже насыпи.

– Господа офицеры, поднимайте солдат! Надо любой ценой отстоять батарею!

Офицеры побежали к своим подразделениям, Мартин Льюис приказал подать карету к штабу.

Когда подошли к паромной переправе, то отстаивать было нечего. В лучах заходящего солнца было хорош видно что негры разворачивают три пушки. Две сотни дикарей с луками наготове прикидывали дистанцию дня первого выстрела. Полковник вспомнил размер семидесятикилограммового ядра и поежился.

– Отвести солдат за дистанцию выстрела пушек!

Офицеры отрепетовали команду, полки, четко держа шаг, начали отходить на новое место.

– Господин полковник! Господин полковник! – к полевому штабу подъехал драгун. – Между нами и городом разворачивается кавалерия дикарей!

– Какими силами?

– Около одной тысячи всадников!

– Тысяча всадников? Послать вперед первый и второй батальоны двести шестнадцатого полка и разогнать дикарей!

Истинные дикари! Общеизвестно, что кавалерия не может победить пехоту, это давно доказала мировая история. Лошадь – это травоядное домашнее животное, которое боится и слушается людей, а не бросается на них, как собака. Как ни бей лошадь кнутом, она не пойдет грудью на строй людей, тем более вооруженных людей. Последняя попытка кавалерийской атаки на пехоту была в XIII веке, когда бронированные рыцари решили разбить пехотный строй. Тяжело бронированные кони встали перед пехотой – лошадь обязательно отступит, если видит для себя угрозу. Пока доблестные рыцари тыкали огромными копьями и размахивали двухметровыми мечами, крестьяне подсекали коням ноги или просто сдергивали рыцарей на землю. Пехота воюет, а кавалерия добивает убегающих или заходит в тыл, что блестяще делал Александр Македонский.

Два батальона, под бодрые звуки волынки, пошли вперёд. Конфуз произошел, когда вышли на дистанцию залпа и начали заряжать ружья. В воздухе зашелестели стрелы, и остатки батальонов побежали назад. Дикари бросились вдогонку.

– Приготовиться к отражению кавалерийской атаки! – скомандовал полковник.

Но все шло неправильно, дикари, прикрываясь отступающими солдатами, начали забрасывать стрелами основную позицию войск. Стрелы летели как тропический ливень. Полки начали пятиться, солдаты, стараясь спрятаться от смерти, выставили перед собой ружья.

– Держать позицию, сомкнуть ряды!

Дикари отступили за дальность ружейной стрельбы, продолжая посылать стрелы навесом. Полковник с тревогой посмотрел на стоящих солдат, количество выходящих из строя раненых говорило о грядущем бегстве всего войска.

– Примкнуть штыки, в атаку бегом!

Дикари жутко завыли, как собаки в предчувствии крови, в их рядах началось шевеление. Вскоре явно! обозначилось три кавалерийских отряда, два больших отряда для флангового удара и один в центре.

– А если они знают, что с примкнутыми штыками мы не можем стрелять? – спросил адъютант.

Полковник пожал плечами. Другого выхода нет – или стоя на месте ждать стрелы, или бегом попытаться прорваться к казармам.

Татары конечно же знали, что ружье с примкнутым штыком превращается в неуклюжее копье. Надо успеть до захода солнца собрать всех пленных, и темник щелкнул бичом. Тысяча сорвалась с места и закружилась в танце смерти. Через двадцать минут удар бича по ногам сбил полковника на землю. Кто-то привычно при вязал его правую руку к левой ноге, закинул петлю на шею и исчез в сумерках. Всю ночь Мартин Льюис пытался развязать узел. От неудобной позы болели все мышцы и кости. Но все попытки развязаться приводили к тому, что самозатягивающаяся петля сдавливала горло. После отдыха приходилось все начинать сначала. Он не знал, что такое «татарский узел». Утром негры всех раздели и забрали оружие, вбили в землю шесты и сказали:

– Кто выйдет за эту границу, тот будет убит.

Бросили на землю неводы, привезли четыре бочки с водой и, весело напевая, ушли в город..

Темник был очень доволен, их привезли на хорошую землю. Всегда сочная трава для лошадей, много вкусной дичи и глупых врагов. У всех воинов шатры заполнены женщинами на любой вкус. Русский султан доходчиво объяснил, кого можно убивать, кого нет. Строительный отряд расчищал землю. Вчера Свангбе выбрал хорошее место для строительства редута. Он был лучшим строителем среди народа Зулу, но Степан Каломейцев научил их строить по-новому. Этот способ назывался «бетон» – известь смешивается с песком и галькой. Такие стены легко строить, и они успешно противостоят пушечным ядрам. Этот редут будет строить его ученик из племени малави, другие редуты строят ученики из племен банту и готтентотов.

6
Крит

Середина апреля. Скоро Ладога и Финский залив очистятся ото льда и можно будет выводить эскадру в море. Четырех башенные броненосцы серии «Смелый» с утра до вечера проходят ходовые испытания. Моряки в восторге, корабли устойчиво держат скорость восемнадцать узлов. Орудия заряжаются с казенной части, дальность стрельбы – двенадцать километров. Корабли Тихоокеанской эскадры серии «Твердый» заканчивают швартовые испытания. Это уже океанские корабли, мощные орудия с дополнительными казематными батареями. Флот становится все более похожим на флот XIX века. Осталось докопаться до технологии капсюля и доработать взрыватель. Но в этом вопросе он больше не помощник, все свои знания он давно выложил. Теперь надежда на специалистов по практической и теоретической химии.

Парусные корабли Балтийского парусного флота проданы. Основными покупателями выступили Дания, Швеция и Пруссия. Почти все европейские страны изъявили желание купить что-то из русского парусного флота. Даже Польша, несмотря на тяжелые проблемы, купила три корабля. По поводу продажи парусного флота Потемкину пришлось выдержать бой в Сенате. Большинство депутатов были против продажи кораблей Они не могли оценить преимущество броненосцев. Простая статистика замены сорока семи парусных кораблей на девять пароходов сметала все прочие доводы Говорить с трибуны о колоссальных возможностях новых кораблей невозможно. Это сразу станет известно потенциальным покупателям парусников, что в лучшем случае собьет цену. Пришлось Потемкину провести серию закулисных разъяснений. Сенат одобрил сделку с формулировкой: «В связи с большими расходами в русско-турецкой кампании».

В Петербурге Сергей был сразу после приезда с юга.

Нанес официальный визит к Потемкину.

– Война с Турцией затягивается. Мы захватили все основные стратегические крепости, но турки упорно стараются все вернуть обратно.

– Надо найти еще одну болевую точку, которая заставит султана искать мира.

– Уже нашли. Армия ударит на Османию и Искендерун. Выход к Средиземному морю отрежет Турцию от основной территории.

– Что с персидскими войсками?

– Пока помощь не велика. Новый шахиншах развернул свои войска на Сирию и прикрывает наши тылы.

– В стратегическом планировании я не советчик.

– До этого ты давал толковые советы. Да ладно, ты берешь линейный полк с пушками и казачьим полком.

– Я? Да какой с меня прок?

– Берешь новые броненосцы и захватываешь Крит, Не отпирайся! Сам хвастал, что Крит легко взять, вот и бери.

Сергей тяжело вздохнул. Потемкин прав, было дело, давал военные советы вселенского масштаба. Но тогда было просто, он знал историю русско-турецкой войны.

Хорошо знал Крым, который вдоль и поперек изъездил на своей машине. Сейчас все совсем иначе, война идет в верхнем течении рек Тигр и Евфрат.

Другой визит был к Михаилу Михайловичу Алексееву; его дядю избрали председателем Сената. Далее были рутинные визиты к его «ставленникам», коих оказалось более двадцати процентов от общего числа сенаторов. Первые десять лет работы Сената – это период становления, и о партийных вопросах говорить рано.

«Проталкивание» законов и решений обеспечивают рядовые клерки Тимофея. На первом этапе достаточно декларировать создание «Партии справедливости».

Визиты к Голицыну и Строганову проходили в деловой обстановке. Компаньонов по маньчжурскому походу интересовало строительство железной дороги. Тимофей со своими молодцами сумел запатентовать идею железной дороги. Но проблемы компаньонов была в самих рельсах и паровозах. Поэтому они просили Сергея построить свои заводы для проката рельсов и изготовлению паровозов и вагонов. Масштаб предполагаемого строительства настолько поразил Сергея, что он даже забыл спросить про рабочие руки. Осилить две тысячи километров от Новокузнецка до Москвы совсем не просто и отнюдь не дешево. Однако!

Надо поговорить с Тимофеем и более тщательно оценить финансовые возможности Голицына и Строганова. Естественно, что Сергей не мог стоять в стороне от данного проекта и предложил создать РусскоСибирскую железнодорожную компанию. Его люди заканчивают строительство моста через Днепр, их опыт поможет при строительстве моста через Волгу. Кроме этого он может поставлять экскаваторы. Одним словом, свою треть доли можно легко осилить.

Ещё одна проблема на голову Тимофея. Решили строить заводы в Екатеринбурге и Челябинске, неожиданностью оказалась доступность рабочей силы. Сибирские и алтайские заводы имели в достатке татар и казахов, которые охотно уходили из степей.

От Петербурга до Новой Ладоги доехали за три часа, мост еще строился, и через Волхов перебирались на лодках. Часть слуг, взяв шесты, со смехом и шутками перепрыгивали с льдины на льдину, порой подтягивая поближе настоящие ледяные поля. Только Алиф взволнованно ходил вдоль берега, он впервые видел ледоход.

– Алиф, подойди ко мне, – позвал Сергей.

– Слушаю тебя, барин.

– Бери шест, мы вдвоем переплывем на другой берег.

– Я боюсь, лед раздавит шлюпку.

– Лед не может раздавить шлюпку, лед неподвижен относительно воды. Садись в шлюпку и отталкивайся от льдин, как от земли, вместе мы быстро доберемся до другого берега.

Через час личный поезд графа Алексеева прибыл в Сясь.

В Петербурге Сергей впервые увидел результат совместной работы Института художественного проектирования и технического рисования и Центрального конструкторского бюро. Итогом совместной работы был паровоз и вагоны. Паровоз, со скошенной назад кабиной машиниста и скошенной трубой, показался Сергею смешным, но всем остальным очень понравился. Вагоны нареканий не вызывали, все было функционально и продуманно. Проектировщики учли все инструкции графа Алексеева.

До выхода эскадры оставалось не более двух недель три броненосца, три барки типа «Панацеи» и последние четыре «богини» – «Адония» «Ариэль» «Аренда» и «Амальтея». Тринадцатый линейный полк и десять казачьих сотен с пятью десятками пушек ждут посадки в Кронштадте. Войска погрузятся на четыре океанских парохода и пассажирский лайнер. Этот лайнер был гордостью Сергея. Результат совместного с Евстафием Петровичем проектирования. Первоначально главный строитель не мог понять основной идеи проекта. Наконец, уловив смысл, привлек к проекту лучших конструкторов. Лайнер уже прошел испытания и стоял на рейде Петропавловской крепости. Конечно же он вызвал большой интерес, и невские лодочники организовали экскурсии вокруг корабля. Дворянам разрешали подняться на борт, они ахали от восторга, проходя по салонам и каютам «люкс».

Корабль строился для работы на линии Севилья – Гавана – Тампико. Билеты давно раскуплены благодаря стараниям Габриеля Гильена. Управляющий всеми делами в Испании сумел хорошо организовать рекламу. Еще три почтово-пассажирских судна встанут в строй осенью.

Они начнут работать на линии Лиссабон – река Амазонка до перуанского порта Икитос, Лиссабон – порты Бразилии. Последний будет держать линию от Севильи до Аргентины, с заходом в порт Росарио. Тем не менее первые в истории морские пассажирские суда построены в России. Получены и первые заказы на строительство новых пассажирских пароходов. Англия и Франция заказали по судну, но по техническим условиям заказа это были скорее войсковые транспорты.

Перед дворцом появился фонарщик и начал снимать керосиновые фонари. Сергей позвонил в колокольчик.

– Глаша, – сказал он служанке, – вели накрывать завтрак.

В спальню вошел цирюльник, и начался утренний моцион. Во всех своих дворцах граф Алексеев ввел сервис пятизвездочной гостиницы. По традиции за завтраком собрались все участники второй экспедиции в Африку. Сергей намеренно пригласил всех в свой дворец, регулярно встречаясь и проводя совместно свободное время, легче обсудить как можно больший круг вопросов. Вторая африканская экспедиция выйдет из Петербурга по готовности броненосцев Тихоокеанской эскадры. Сергей планировал после взятия Крита направиться в Павловск, после чего двинуться с экспедицией в Гану на поиски золотоносных месторождений.

Сегодня последний день в Сяси. Завтра на «Аренде» он отправится в Амстердам, где проведет деловые встречи. Кроме этого прочитает в университете лекции по математическому анализу и векторному анализу. Так долго игнорировать приглашения европейских университетов уже неприлично. Встреча со Средиземноморской эскадрой назначена в Мелиле, где Сергей хотел увидеться со своими друзьями, Исмаил Шейхом и Капудан пашой аль-Сарддидином. За завтраком разговор шел об истории Греции и греческих статуях. Дворцы Сергея уже заполнены античными скульптурами. Ловкость Моисея Мертеля позволила получать не только древние греческие статуи. Он сумел, благодаря египетским компаньонам, устроить во дворцах египетские залы со сфинксами, кошками и странными статуями.

Карета мягко катилась по асфальту – производство керосина и смазочного масла выдавало в остатке битум. Соответственно Сергей немедленно приступил к изготовлению асфальта. Создание покрышек и камер для колёс стало побочным эффектом освоения каучука.

Каучук требовался для воздушных и гидравлических шлангов. Неожиданно голландская Вест-Индская компания передала графу Алексееву всю территорию Гвианы. Компания была заинтересована вовлечь его в бизнес на Гвиане. Эта богатая золотом долина с многочисленными реками и водопадами простиралась между Венесуэлой и Бразилией. Соответственно Франция и Англия уже не раз пытались захватить один из трех портов Гвианы. Но пока голландцы успешно отбивались.

Еще один компаньон усилит колониальную армию. Поэтому Вест-Индская компания отдала все земли Гвианы. Компания оставила за собой золотые прииски и разработанные сахарные плантации.

Неожиданный подарок являлся одной из причин, побудивших Сергея провести в Амстердаме дополнительные переговоры. Никто просто так ничего не подарит. Узнав о подарке, Сергей немедленно приказал отправить в Гвиану не менее тысячи негров. Каучуковые плантации еще надо создать. Найденные дикорастущие деревья – это не плантация. Обученных специалистов надо вернуть в Африку и там заняться новыми плантациями. В Африке подходящий климат, а потребность в каучуке будет расти из года в год. Захват Цейлона значительно повысил рейтинг Сергея в Ост-Индской компании. За подарком Гвианы могут скрываться военные амбиции или желание сесть ему на шею. Страсть к мировому господству началась не с Гитлера и не закончилась им. Только Сергея не интересовала столь величественная тема. В мировом господстве больше минусов, чем плюсов.

Карета быстро доехала до экспериментального пирса сясьской верфи. Здесь проводились натурные испытания гребного винта. Собственно сам гребной винт испытания уже прошел, оставалась проблема с дейдвудом. Дейдвуд [12]12
  Действут – подводная часть носового и кормового заострений судна


[Закрыть]продолжал течь, и Сергей предложил новую систему смазки и охлаждения подшипника дейдвуда.

– Доброе утро, хозяин, – к Сергею подошел главный строитель, – мы готовы.

– Тогда запускай. Как идет строительство новых стапелей?

– Экскаваторы роют котлованы, заодно сами проходят испытания, но производство экскаваторов ты у нас забери.

– Боишься не осилить?

– Это не наше, тем более что ты закладываешь эти огромные стальные корабли-кабелеукладчики. На кой эти корабли тебе сдались?

– Кабельная связь очень выгодное дело, вот в конце мая включат у тебя телеграф, и ты сам поймешь, зачем эти корабли.

Граф Алексеев провел на верфи целый день, завтра снова в море.

Лошадь вяло тянула сани, Мундзур Бейдаглари ехал за женами. Дорогу через перевал мимо датской крепости Нео давно прозвали «дорогой невест». Обустроившись на новом месте, отряд адмирала Хаки Котлу приступил к решению женской проблемы. Как объяснил хозяин, за перевалом живет много незамужних женщин.

Соответственно поиск жен следовало совместить с изучением местности и имеющихся дорог. За перевалом к потенциальным мужьям относились благосклонно. Какая женщина не захочет уехать к мужу в спокойную и сытую жизнь? Дорога получила свое название, когда одна из женщин, устав от побоев мужа – солдатаинвалида, забрала своих пятерых детей и ушла за перевал. В январе она вернулась в деревню и сманила с собой еще восьмерых женщин. С тех пор пошла слава о заботливых мужчинах за перевалом. Мундзур Бейдаглари должен найти пять женщин. Трех жен он возьмет себе, а двух женщин просили друзья.

Пресс с шипением вдавил кусок кожи. Командир первой дивизии «африканских казаков» наблюдал за изготовлением кожаных доспехов. Третий полк выбрал тисненый рисунок в виде морды льва с покрашенными красной глазурью глазами. Андрей Палагин не уставал удивляться знаниям и предвидению графа Алексеева.

– Какой может быть прок с кожаных доспехов? спросил он графа в прошлом году.

– Кожаные доспехи с успехом применяли пять тысяч лет, – ответил граф Алексеев.

– Но это были дикие времена!

– Нет, это в Европу пришли дикие люди, которые по-настоящему ничего не знали и не умели. Кожа некоторых животных достигает толщины одиннадцать сантиметров.

– Не может быть!

– Не только может, но и есть. Кожа буйвола на спине семь сантиметров, и греческая, и римская армии использовали доспехи толщиной два с половиной сантиметра.

– Тогда почему европейцы не делали кожаных доспехов?

– Потому что не умели, варвары дошли до Туниса и не оставили для себя ни одного живого учителя. Всех убили и все разрушили.

– Но потом европейцы научились делать хорошие кольчуги.

– Кольчуга неудобная, но другой защиты не знали.

Кузнецы, обстукивая проволоку на «холодную», меняли структуру металла. Потом связывали такую проволоку в кольца.

– Почему ты говоришь, что кольчуга неудобная?

– Надень пуленепробиваемую рубаху, а я в тебя выстрелю.

– Понятно, рубаха вместе с пулей войдет в тело. Почему В России не применяли кольчуг?

– Московская и тульская руда другого качества. Эта руда позволяет делать пластины для доспеха. Обычный русский доспех состоял из трех слоев тонких пластин.

Андрей Палагин посмотрел, как рабочие достали готовый панцирь из красной кожи толщиной три сантиметра.

Амстердам забрал у Сергея десять дней, и эти дни были отданы университету. Цикл лекций он прочитал за неделю. Деловые переговоры велись до и после лекций. Последнюю лекцию он завершил демонстрацией телеграфа. Что тут началось! Начало было таким же, как и в свое время в петербургской академии.

– Уважаемый граф, а как вы можете преобразовать буквы в электрический сигнал?

Сергей написал на доске азбуку: А – точка и тире, и далее весь алфавит. Был океан вопросов, но в Петербурге у Сергея было время, и он потратил на представление телеграфа две недели. В Амстердаме времени не было, и он выделил на эту тему только дополнительный день. Но банки и бизнес сразу поняли, в чем выгода изобретения, последующие два дня прошли в деловых проектах.