Текст книги "Бар "Последняя остановка" (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Леонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Что такое? Инструкцию по технике безопасности не видел?

– Её здесь вчера не было!

Сдёрнув с переборки листок, Василий ткнул пальцем в отверстие.

– Этого тоже не было!

– Что у вас там? – в проём люка заглянул Патрик.

– Командир, смотри! – Василий показал на переборку. Патрик вопросительно поглядел на Сью, та в ответ чуть заметно кивнула. Тогда Патрик спросил:

– И что это значит?

– А это значит, что если бы сейчас запустили движок, то через час он взорвался, – пристально глядя на командира, произнёс Василий.

– Пока ничего не трогай! – приказал Патрик и скомандовал. – За мной!

Весь экипаж корабля-спасателя собрался в рубке. Патрик внимательно всех оглядел и жёстким голосом объявил:

– На нашем корабле совершена диверсия, которая могла бы привести к нашей гибели. Я надеюсь, вы понимаете, с чем это связано?

– Командир, перестань! – поморщился Василий. – Мы же в одной команде. Конечно, вы имеете право мне не доверять. Но раз такие дела пошли, то давайте сразу выясним отношения.

И, заметив удивлённый взгляд Сью, Василий продолжил.

– Да, я догадался, что вы ведёте своё расследование по семнадцатому. У меня там друг погиб, так что я не совсем посторонний.

– А как ты догадался, что надо осмотреть силовой отсек? – хмуро глядя на него, спросил Патрик.

– Интуиция, – пожал плечами Василий. Патрик вопросительно поглядел на Сью. Она поняла.

– Это сделал не Василий.

– Потому что он позвал тебя за собой?

– Не только. Корабль говорит, что это был не он. Это кто-то чужой.

– Вы чего тут несёте?! – возмутился вахтенный. – "Интуиция", "корабль говорит"! Да я, наверное, тут единственный нормальный человек!

– Ты будешь смеяться, но, похоже, так оно и есть, – серьёзным тоном ответил Василий. – Нет у тебя чутья. И как ты только в спасатели попал?!

– Командир? – вахтенный растерянно обернулся к Патрику. Тот выжидающе поглядел на Василия.

– Да, мы все тут в чём-то ненормальные, – продолжил он. – Потому что опасность обостряет чувства до сверхъестественного состояния. А кто опасности не чувствует – тот погибает. Извините, что я так про вашего товарища.

– Ничего, – кивнула Сью. – Ты прав насчёт Билла. С интуицией у него было не очень. А тогда на десятом проекте, когда ты догадался мне инструмент подсунуть – это тоже сверхъестественное?

– Это нормальное взаимопонимание, – улыбнулся Василий. – Тут в баре про тебя такого порассказали – мне до тебя ещё далеко!

– Да врут они всё! – покраснела Сью.

– Ну ладно, шутки в сторону! – оборвал их Патрик. – Дело серьёзное. Получается, что кто-то хотел нас ликвидировать. Причём сделать это так, чтобы выглядело как случайная авария.

– Знакомый почерк, – кивнул штурман.

– Вот именно! – согласился Патрик. – Из этого я делаю следующие выводы. Те, кто подстроил катастрофу семнадцатого, до сих пор при делах. То, что это было подстроено, мы теперь знаем совершенно точно – мы с Мустафой были на звездолёте и нашли там неопровержимые доказательства. Следующее – эти "кто-то" тесно связаны с комиссией Мак-Грегора. Стоило нам через генерала передать туда наши соображения, как тут же всё закрутилось. И теперь эти "кто-то" считают, что мы для них представляем угрозу. И, думаю, они не успокоятся.

– И что нам теперь делать? – испуганно спросил вахтенный. – Может, обратимся к федералам?

– Нет, мы сделаем по-другому, – решительно заявил Патрик. – Мы будем продолжать своё расследование. Но это надо делать побыстрее, чтобы "их" опередить. А к федералам пойдём, когда уже будем знать имена. А главное – их мотивы.

– Мотивы-то понятны, – усмехнулся Мустафа. – Мы им наступили на хвост. Первый раз – когда обнаружили семнадцатый. А сейчас – когда занялись расследованием.

– Это не всё! – возразил Патрик. – Зачем "они" подстроили катастрофу с семнадцатым? Короче, теперь они от нас не отстанут. Или они нас, или мы их. Я считаю, что у нас есть все шансы. А для начала переходим на казарменное положение – весь экипаж постоянно находится на корабле. Так им будет труднее до нас добраться.

На трапе раздались торопливые шаги, и в корабль вбежал генерал. На этот раз он был в форме.

– И что я вижу?! – с ходу начал он. – Обычное штатское разгильдяйство! У трапа нет вахты! Входи кто попало, делай что хочешь!

– Уже сделали, – ответил Патрик и рассказал о диверсии в силовом отсеке.

– Ну тогда я вам тоже кое-что расскажу! – возбуждённо пообещал генерал. – С утра со мной связались из секторной диспетчерской спасательной службы. И знаете, что они мне заявили?! Что ваш корабль потерпел катастрофу в часе хода от базы!

– Правильно рассчитали, – пробормотал Василий.

– Я сразу сюда, – продолжил генерал и удовлетворённо закончил. – Но, гляжу, вас голыми руками не возьмёшь!

– А что семнадцатый уничтожен, вы уже в курсе? – спросил Мустафа.

– Слышал! – сердито ответил генерал. – Теперь мы остались без улик.

– Нет, все улики у нас, – возразил Патрик. – Мустафа, покажи!

Штурман подключил накопитель к бортовой сети и вывел изображение на главный экран. Генерал молча смотрел на кадры с семнадцатого.

– Что скажете? – поинтересовался Патрик, когда демонстрация улик была закончена.

– Да, это полностью подтверждает вашу версию, – задумчиво ответил генерал. – Неудивительно, что они так засуетились.

– Так кто же эти "они"? – сердито спросила Сью.

– Вот это и предстоит выяснить. Но сидят они высоко, а не здесь, в порту. А я-то, старый дурак, им всю вашу версию выложил! Но когда вы успели на семнадцатом побывать?

– Сразу же после нашего с вами разговора, – признался Патрик.

– То есть... – опешил генерал. – Вы меня подозреваете?

– Ну что вы! – успокоила его Сью. – Просто я подумала...

– А ты шустрая девчонка! – улыбнулся ей генерал. – Тебя не обгонишь! И всё же я не пойму, как ты это делаешь? Патрик, может, ты мне объяснишь?

– Я сам не понимаю, – Патрик пожал плечами.

– Да всё тут понятно! – вмешался Василий. – Просто доверяет своим чувствам.

– А ты тоже так умеешь? – повернулся к нему генерал.

– Жить захочешь – научишься, – степенно ответил Василий. – Я, знаете ли, бывший водолаз. А там, если шестого чувства нет, то долго не проработаешь.

– А у неё, значит, есть? – генерал показал на засмущавшуюся Сью.

– У неё, подозреваю, и седьмое есть, – предположил Василий.

– Ладно, давайте работать, а то время не терпит, – спохватился генерал. – На связи. Патрик, вот мои координаты. Если будет что-то интересное или срочное – сообщи. С вами как связываться?

– Мы переходим на казарменный режим, всё время будем находиться на корабле. Тут постоянно кто-то будет на связи.

– Соображаешь, капитан! – похвалил его генерал. – Я бы тебя к себе на эскадру взял! Бдительность прежде всего! Кто ещё в курсе вашей версии?

– Только Железный Человек, – подумав, прикинул Патрик.

– Я его сам предупрежу.

– И ещё вы! – добавил штурман. Генерал засмеялся.

– За себя я как-нибудь сам постоять смогу! Ладно, у меня ещё дела. А вы не спеша подумайте, кто это может быть. Может, чего интересное вспомните.

Глава 23

Версия

После стандартной дневной вахты корабль спасателей вернулся в порт.

– Швартуемся? – спросил штурман.

– Ты спать хочешь? – в ответ поинтересовался Патрик.

– Не отказался бы. Прошлой ночью не выспался.

– Вот и я бы не отказался. И другие ночью спать захотят. А если встанем в док – придётся постоянно стоять вахту. Если же будем дрейфовать на подходе, то никто нас не побеспокоит, можем спать, сколько влезет.

– Соображаешь! – согласился штурман. – Швартовка отменяется.

На ночь спасатели устроились на своих рабочих местах – невесомость позволила сделать это с комфортом. Но Сью не спалось – наотдыхалась, пока сидела дома со сломанной рукой. Она осторожно выбралась из рубки и двинулась по кораблю. Из силового отсека послышался шум. Сью заглянула в приоткрытый люк – Василий не спал. Увидев её, он пригласил:

– Заходи, чай пить будем. Тоже бессонница? А я вот все ломаю голову – чем им пассажиры семнадцатого не угодили?

– Может быть, надо было убить всего одного пассажира, – сказала Сью, вспомнив обсуждения, когда они у её отца на таком же звездолёте, как и семнадцатый, пытались реконструировать события.

– А зачем тогда убивать всех? – удивился Василий.

– Чтобы не привлекать внимание к гибели этого важного человека. Пропал звездолёт со всеми пассажирами – вот и вся новость.

– И кто этот важный человек?

– Я даже не уверена, что дело было именно так. Но если всё затеяно из-за одного человека, и мы выясним, кто он, то поймём мотивы преступников.

– Так давай этим и займёмся! – Василий даже забыл про свой чайник, приспособленный для приготовления чая в невесомости.

– Сейчас я вытащу на экран список, – быстро сориентировалась Сью.

– 286 пассажиров! – при виде списка энтузиазм Василия пошёл на убыль.

– И 12 членов экипажа, – добавила Сью.

– Десять, – поправил Василий. – Пилотов не нашли.

– Одна из стюардесс – дочка нашего знакомого генерала.

– Вот теперь я понял, какое он ко всему этому имеет отношение.

– Давай начнём с пассажиров, – предложила Сью. – Надо составить краткое досье на каждого.

– Да тут работы – начать и кончить! – почесал затылок Василий. – Но на одного пассажира я тебе информацию могу выдать прямо сейчас. Так, вот он в списке – Антон Корецкий. Мой одноклассник, тогда только закончил факультет психологии, занимался детьми с проблемами развития.

– Как сын Ольги? – уточнила Сью.

– Да, – кивнул Василий. – Но тогда Андрей у неё ещё не родился. Вот такое совпадение получилось. Потом, когда Андрею диагноз поставили, Ольга всё сокрушалась, что Антон погиб. Кстати, Антон в своё время за ней ухаживал, но она выбрала своего инженера. И он тоже был на семнадцатом – ещё одно совпадение.

– Нет, это всё не то! – покачала головой Сью. – Что это за важный человек – студент-психолог?! Я думаю, надо искать какого-то политика или бизнесмена. В крайнем случае – военного или федерала.

– А где мы возьмём сведения о пассажирах? – скептически поинтересовался Василий.

– Немного было в материалах комиссии, которые передал генерал. А так придётся искать в Сети.

– Много ты там не найдёшь – это подпадает под закон о защите персональных данных.

– Я думаю, полномочия космоспасателей помогут нам узнать больше, чем простым пользователям Сети! – улыбнулась Сью. – Давай разделим список – тебе половина и мне половина. Хотя нет – давай сначала уберём из него детей.

– И женщин, – предложил Василий.

– Полагаешь? – задумалась Сью. – Я бы не стала так смело рассуждать. Но для начала давай займёмся только мужиками. Если ничего не найдём – перейдём к женщинам.

Мужчин-пассажиров семнадцатого рейса было 120 человек. Сью разделила список и половину перекинула на терминал Василию. Дальше работали молча. К утру результаты были неутешительны: Сью собрала сведения о семи пассажирах, Василий – о пяти.

– Есть хоть за что зацепиться? – зевая, поинтересовалась Сью. Василий протёр красные от бессонной ночи глаза.

– У меня только мелкие клерки и торговые представители. Летели кто в отпуск, кто в командировку.

– У меня – то же самое.

– Зря потратили время?

– Не думаю. Давай составим весь список, а потом будем действовать методом исключений.

В отсек заглянул Патрик.

– Вы что – всю ночь не спали?

– Не до сна было, – и Сью рассказала про их затею со списком пассажиров.

– И вы всю ночь ручками перелопачивали Сеть? – хихикнул подошедший вахтенный.

– Ну не ножками же! – обиделся Василий. – А что тебе не нравится?

– Я бы написал макрос, который наковыряет нужные сведения за полчаса, – хвастливо заявил вахтенный.

– И где ты раньше был? – расстроилась Сью. – Мы тут всю ночь уродовались, а ты...

– А я сил набирался. Через час будет тебе макрос!

Но вахтенный переоценил свои силы – что-то удобоваримое у него получилось только под вечер. И работала его программа тоже не слишком быстро – результат выдала только на следующее утро.

– А сколько бы вы с этим вручную провозились?! – в своё оправдание заявил вахтенный. Но ему никто не ответил – все дружно изучали получившееся досье. Первым от экрана оторвался Патрик.

– Самые обычные обыватели!

Следом за ним высказалась Сью:

– Максимум из того, что тут можно наскрести – измена жене. Но чтобы за это завалить три сотни пассажиров?

– Короче – всё впустую! – подвёл итог Василий.

– А вы по какому критерию искали? – задал коварный вопрос штурман.

– Ну как... – опешила Сью. – Политики, бизнесмены, военные...

– А откуда ты знаешь мысли преступников? – штурман продолжал гнуть свою линию. – Может, их интересовал человек, с нашей точки зрения совершенно безобидный?

– Круг замкнулся, – недовольно пробурчал Василий. – Чтобы найти преступников – надо знать мотив. Чтобы понять мотив – надо знать преступников.

– А может, это банальное ограбление? – предположил вахтенный.

– Во-первых, все ценные вещи пассажиров на месте, – возразил Патрик. – А во-вторых, слишком сложная операция для примитивных грабителей. Ведь надо было как-то завербовать пилотов. А пилоты зарабатывают прилично, их деньгами не купишь.

– А кстати! – штурман снова встрял с неудобным вопросом. – Вы не пробовали выяснить – куда делись пилоты?

– По официальной версии – погибли вместе с остальными пассажирами, – ответил ему Патрик. – По нашей версии – после совершения преступления их забрал какой-то звездолёт.

На пульте запищал запрос входящей связи.

– Генерал! – глянув на экран, определил Патрик. И точно – после ответа на экране возникло изображение генерала Кёртиса.

– Привет, молодёжь! Какие новости?

– Можно сказать – никаких, – расстроено отчиталась Сью и рассказала про их возню со списком пассажиров. Но генерал эту затею одобрил:

– Молодцы! Это может пригодиться. А я тоже время даром не терял. В отчёте комиссии есть координаты, по которым последний раз наблюдали семнадцатый. Я поднял архивы с целью выяснить – какие звездолёты были в той области и в то же время. Так вот – в то время в той области был только один корабль. Это патрульный звездолёт космоспасателей.

Спасатели, внимательно слушавшие генерала, переглянулись. А он продолжил:

– Это ещё не всё. При подходе к базе патрульный корабль потерпел катастрофу – пожар на борту. Выжил только один человек...

Генерал сделал театральную паузу. Все спасатели, не отрываясь, глядели на экран и ждали продолжения. И только Сью кивнула и что-то тихо пробормотала. Но генерал то ли расслышал, то ли прочёл по губам:

– Сью, откуда ты знаешь?!

– Догадалась, – её лицо было белее мела.

– Так что за человек? – нетерпеливо спросил Патрик.

– Мак-Грегор, – вместо генерала ответила Сью.

– Ну дела! – после продолжительного молчания произнёс штурман.

– Всё равно мотив непонятен, – пробурчал Василий.

– Допросить Мак-Грегора! – предложил вахтенный. – Пусть колется, подлюка!

– И что ты ему предъявишь? – ответил генерал. – Кроме того, его объяснительная есть в материалах расследования. Он там пишет, что во время патрулирования с семнадцатым на связь не выходили и в целях безопасности держались далеко от трасс звездолётов.

– Врёт! – уверенно заявил вахтенный.

– А ты попробуй докажи! – прикрикнул на него генерал. – Даже если предположить, что они тогда приближались к семнадцатому, вряд ли это была инициатива Мак-Грегора. Он тогда был рядовым спасателем и ничего не решал. И уж тем более спасатели никак не связаны с пилотами семнадцатого. Если они участвовали в этом преступлении, то руководил кто-то другой. Но вот как на этого другого выйти?

– Замкнутый круг, – повторил свою мысль Василий. – Без мотива не найти организатора, не зная организатора – не понять мотив.

– Мотив тут может быть только один – политика! – категорично заявил генерал. – Столько людей могут убить только по приказу политика.

– Но на борту семнадцатого не было политиков! – возразила Сью. – Только простые обыватели, в крайнем случае – мелкие чиновники.

– Всё дело в политике! – настойчиво повторил генерал. – Уж поверьте мне, я эту кухню хорошо знаю!

– В таком случае скажите – из-за чего политик может приказать убить три сотни ни в чём не повинных людей? – спросил его Патрик.

– Из-за денег! – предположил вахтенный.

– Из страха разоблачения каких-то тёмных делишек, – выдвинул свою версию Василий.

– Из жажды власти, – у Мустафы было своё мнение. – С кем-то власть не поделили.

– С кем там власть делить? – возразил Патрик. – С мелким чиновником каким-нибудь?

– Нет, ребята, вы плохо знаете политиков, – ответил генерал. – Массовые убийства политики затевают только в одном случае – когда они свято убеждены, что действуют на благо общества.

– Мне кажется, что для блага общества стоило бы поубивать таких политиков! – возмутился вахтенный.

– Что же это за идейки такие были у политиков тридцать лет назад, что они вот так легко готовы были убивать своих же граждан? – всё недоумевала Сью.

– Идейка одна – избежать ещё больших неприятностей, – объяснил генерал. – Значит, кто-то на борту семнадцатого представлял серьёзную угрозу обществу.

– Тогда почему его нельзя было просто арестовать?

– Может, для ареста не было законных оснований.

– А может, арест, наоборот, привлёк бы внимание к этому человеку, – предположил Патрик.

– Или к его идеям, – уточнил Мустафа. – Политики обычно боятся не конкретных людей, а каких-то идей.

– Верно мыслишь! – согласился со штурманом генерал. – Вот в этом направлении и давайте работать.

– Как же работать? – удивилась Сью. – Мы же не знаем, о какой идее идёт речь. А если человека, придумавшего её, убили, то уже и не узнаем.

– Узнаем! – успокоил её генерал. – Идею нельзя убить. Есть у меня старый знакомый. Как раз лет тридцать назад наши пути разошлись – он из космических сил ушёл в одну хитрую правительственную структуру. Конечно, у них там всё секретно, но он давно уже от дел отошёл – может, чего и расскажет. Тем более, что он мне кое-чем обязан. Попробую его найти. А вы ещё раз изучите список пассажиров – кто из них выдвигал какие-то общественно-значимые теории.

Глава 24

Пожар на борту

На этот раз рейс был скорее не спасательный, а грузовой – предстояло заменить оборудование на одном из приводных маяков, которыми была помечена трасса звездолётов. Огромный контейнер несуразной формы прикрепили на внешней подвеске корабля спасателей.

– Тяжёлый, зараза! – ворчал Василий, крепя груз.

– Невесомость убирает вес, но не массу, – объяснил Патрик, заводя крепёжные ленты. – Если как следует не зафиксировать, то когда дадим тягу движку, инерция эту штуку просто сорвёт.

Уже в рубке Мустафа поинтересовался:

– Какая масса у этой штуковины? Мне для навигационных расчётов надо.

Патрик заглянул в документацию.

– Ничего себе! Почти с наш корабль! Чего они туда напихали?

– Портативный реактор небольшой мощности, необслуживаемый вариант, – объяснил Василий. – Рассчитан на долгий срок службы. У нас на подводных объектах похожие используются, только поменьше. А тяжелый такой, потому что с биозащитой.

– Кому в космосе нужна биозащита? – удивился вахтенный.

– Нам с тобой. Сейчас он ещё не активирован, поэтому в принципе можно было бы и без защиты. А вот старый, который назад потащим, без защиты светил бы так, что мы тут поджарились.

– Зачем же старый назад тащить?

– Ну как ты не понимаешь? – вмешалась Сью. – На переработку. Там же куча всяких полезных изотопов. А кто новый будет активировать?

– Мы и активируем, – ответил Василий. – Там ничего сложного нет, я это не раз делал.

– Я всё посчитал, можно трогаться, – сказал штурман.

– Экипаж, стартуем! – предупредил Патрик и осторожно двинул рычаг управления тягой двигателя.

– Что-то ты плавно сегодня, – довольным тоном отметил штурман.

– С этой штуковиной не погоняешь, – проворчал Патрик. – Кроме того, я боюсь, как бы она с креплений не сорвалась.

– Так мы с ней долго плестись будем.

– Ничего, тише едешь – дальше будешь. Сью, ты чего со скафандром возишься? У тебя ещё рука не зажила. Сиди спокойно, мы без тебя справимся.

– Решила проверить на всякий случай, – смутилась Сью. – Всё равно делать нечего.

– Вот и хорошо! – одобрил штурман, включив автопилот. – Можно поговорить не спеша.

– О чём?

– У меня всё из головы не выходит эта история, что генерал рассказал. Про патрульный звездолёт спасателей, который тогда был рядом с семнадцатым. Что они там делали?

– Да мало ли? – пожал плечами Патрик. – Вот как мы сейчас, тоже по каким-то своим делам мотались.

– А почему у них возник пожар на борту? Патрик, вот ты давно в космосе, ты слышал про пожары на звездолётах?

– Только страшилки от инженеров по технике безопасности. Мустафа, ты же знаешь, пожар в замкнутом пространстве – жуткая вещь. Поэтому предусмотрено всё – негорючая изоляция, специальные материалы, всё оборудование, выделяющее тепло, вынесено за пределы гермозоны... Ну и ко всему этому драконовские меры безопасности.

– Патрик, я поэтому и спрашиваю. Что у них там могло гореть? Да к тому же это спасатели, у них на каждого члена экипажа на борту имеется скафандр. Даже в случае возгорания просто надевают скафандры и разгерметизируют корабль – без кислорода ничего гореть не будет.

– Мустафа, скафандры ещё надо успеть надеть. Это мы, спасатели, постоянно в скафандрах, а, например, когда я был линейным пилотом, то скафандр, можно сказать, только на картинке видел.

– Да ладно тебе! – не поверил штурман.

– Тебе говорю! Это же не такая простая штука. Кроме того, в лёгких скафандрах используют чистый кислород, а это тоже вещь небезопасная. Сам же про пожар вспомнил, а в чистом кислороде что угодно хорошо горит.

– Патрик, ты хочешь сказать, что линейные пилоты звездолётов не умеют обращаться со скафандрами? – вмешалась в их разговор Сью.

– Ну да! А зачем им скафандры?

– И если не уметь обращаться с заправленным скафандром, то теоретически можно вызвать пожар? – продолжала выпытывать Сью.

– Сдуру можно что угодно в трёх местах сломать! – ответил ей штурман. – А чего ты спрашиваешь?

– Да так, есть кое-какие мысли, – уклончиво ответила Сью. – Вот поэтому я скафандр и взялась проверять.

– Я, пожалуй, тоже своим займусь, – Василий потянулся за своим скафандром.

– Вы как хотите, а я посплю, пока не моя смена, – встрял вахтенный.

Полёт шёл размеренно. Патрик нёс вахту, вахтенный и штурман дремали, Василий возился со скафандром. И только Сью беспокойно поглядывала на главный экран.

– Нам долго ещё? – не выдержав, спросила она.

– Примерно половину прошли, – ответил Патрик.

– Выведи на экран мониторинг систем корабля, – попросила Сью.

– Зачем? – удивился Патрик.

– Выведи! – настойчиво сказала Сью. Патрик послушно щёлкнул клавишами. Сью склонилась над главным экраном.

– Смотри – растёт температура в силовом отсеке!

– Ну правильно – масса корабля за счёт груза выросла почти вдвое, вот движок и греется.

– Нет, движок не греется, – она ткнула пальцем в экран. – Греется сам отсек.

– Чему там греться, кроме движка? – удивился Патрик.

– Там снаружи прикреплена эта штуковина! – догадалась Сью. – Смотри!

Датчик температуры в силовом отсеке уже отсчитывал градусы со скоростью секундомера.

– Василий! – позвал Патрик. – Посмотри!

Василий отложил полуразобранный скафандр.

– Что там у вас?

– Растёт температура в силовом отсеке. С движком всё в порядке, мы предполагаем, что греется груз на внешней подвеске. Ты знаком с этой штукой. С ней может что-то случиться?

– Может, – немного подумав, подтвердил Василий. – Если реактор активировать без нагрузки, то начнётся его разгон, который закончится тепловым взрывом.

– А он может сам активироваться?

– Если только выйдут поглотители. От вибрации или перегрузок.

– Ведь сколько уже их перевозили, и на тебе! – вздохнул Патрик.

– Надо побыстрее думать, – предупредила Сью. – Сейчас эта штука прожжёт обшивку и произойдёт разгерметизация.

– Экипаж! – закричал Патрик. – Пожар на борту! Срочно надеть скафандры! Опасность разгерметизации!

Больше спасателям ничего объяснять было не нужно – все стали молча натягивать скафандры. Все, кроме Василия – он судорожно пытался собрать то, что до этого два часа тщательно разбирал.

– Не успеваешь? – спросила его Сью перед тем, как защёлкнуть гермошлем. Василий молча кивнул.

– Сюда, быстрее! – Сью толкнула его в сторону воздушного шлюза. – Залезай!

Василий схватил свой скафандр и втиснулся в тесный отсек. Сью нажала кнопку привода люка, убедилась, что шлюз закрылся, и только после этого надела свой гермошлем.

– Ты как? – постучала она по стеклу воздушного шлюза.

– Нормально, – отозвался Василий в свой гермошлем. В это же мгновенье раздался громкий хлопок, и в рубке закружился и тут же растаял морозный вихрь – произошла разгерметизация.

– Все живы? – по радиосвязи спросил Патрик. Все отозвались.

– Эта штуковина никак не угомонится, – Сью ткнула пальцем в перчатке в цифры на экране. – Температура продолжает расти.

– Придётся покидать корабль, – прикинул Патрик и скомандовал. – Экипажу приготовиться к переходу в спасательную капсулу. Штурман, включай сигнал бедствия!

– Командир! – Сью показала на воздушный шлюз. – Василий без скафандра.

Патрик растерялся. Если срочно не перейти в спасательную капсулу, то взбесившийся реактор прожжёт дыру в силовой отсек и корабль спасателей просто развалится. Но бросить Василия в воздушном шлюзе?

– Командир! – заметив его замешательство, крикнул штурман. – Стряхни эту штуку с корабля! Резко дай полный ход, и она сама слетит.

Патрик вскочил в пилотское кресло и затянул ремни.

– Экипаж, приготовиться к перегрузке!

И резко двинул рычаг управления тягой двигателя до упора. В глазах потемнело от перегрузки. Когда Патрик пришёл в себя, автоматика уже сама снизила тягу двигателя. Датчики показывали, что температура силового отсека снизилась до нормальной – значит, удалось освободить корабль от раскалившегося реактора.

– Экипаж, возвращаемся на базу. Штурман, просчитай курс.

Сью подобралась к люку воздушного шлюза.

– Ты как?

– Терпимо, – закряхтел Василий.

– Держись, аварийный реактор стряхнули, теперь возвращаемся.

Василий промолчал. Сью обеспокоенно спросила:

– Выдержишь?

– Слушай, – чуть подумав, спросил Василий. – Мне в баре рассказывали про то, как погибла твоя мать. Это правда?

– Да, – помрачнела Сью.

– Извини, что я спрашиваю. Сколько ты тогда дожидалась спасателей?

– Потом мне сказали, что четыре часа. Но тогда мне показалось, что целую вечность.

– Тебе было страшно?

– Да, – чуть слышно ответила Сью.

– И что ты делала?

– Сама себе рассказывала сказки.

Василий замолчал. Сью осторожно постучала по стеклу люка.

– А я вот не могу себе сказки рассказывать, – неохотно отозвался Василий. – Старый стал, в сказки не верю.

Сью почти физически ощутила его отчаяние и одиночество. Надо что-то делать.

– А мне можешь рассказать? – попросила она. – Я в сказки верю.

Василий снова замолчал. Сью оглянулась – Патрик был у пульта управления кораблём, вахтенный и штурман отправились в силовой отсек, чтобы попытаться заделать дыру в обшивке. Уже когда Сью забеспокоилась из-за долгого молчания Василия, в наушниках раздался его голос.

– Помнишь, я рассказывал, что у меня на семнадцатом друг погиб – Антон Корецкий?

– Да, – ответила Сью. – Ты ещё говорил, что он был психологом.

– Вот он любил рассказывать сказки. Может, с его точки зрения это были не сказки, но мы все воспринимали его истории именно так. Он же занимался с детьми с особенностями развития. Любимая его сказка была о том, что такие детишки обладают сверхспособностями. Он говорил про телепатию, дальновидение и прочие мистические штуки. Наверное, если бы он был знаком с тобой, он тоже решил, что у тебя есть сверхспособности. Мы смеялись над ним, а он всё доказывал, что это правда. Говорил – в небольших пределах этому может научиться каждый, но у особенных детей эти способности гораздо сильнее. Меня пробовал учить телепатии. Помнишь, ты удивлялась, как я догадался подать тебе инструмент? Это Антон меня научил.

Сью слушала его, затаив дыхание. А Василий продолжал:

– Мы спрашивали – и где твоих сверхспособных искать, в психушке? Он обижался, говорил – вот бывает, что в классе оказывается странный ребёнок. Учителя его не понимают, одноклассники недолюбливают, считают слишком умным. Все подсознательно чувствуют, что этот ребёнок не такой, как все. Понимаешь, он считал, что окружающие чувствуют сверхспособности, хоть сами ими не обладают.

Сью почувствовала, что по её щекам текут слёзы, но в скафандре утереться не получится. Ведь это именно про неё и её придурошных одноклассниц!

– И что в этом сказочного? – спросила она, попытавшись не выдать слёзы. – Такое на каждом шагу встречается.

– Самые сказки были у него под конец. Он считал, что такие особенные люди рано или поздно объединятся и создадут свою нацию, или даже свою цивилизацию. А за счёт их сверхспособностей эта цивилизация будет гораздо более развитая, чем наша. Там будут учителя, которые понимают особенности детей, и смогут их гармонично развивать. А при помощи телепатии люди будут лучше друг друга понимать. Не будет противоречий и войн, и все люди будут счастливы.

– И вы ему верили? – уже не пытаясь скрыть слёзы, спросила Сью.

– Мы считали, что он над нами прикалывается. Но сейчас я думаю, что он в чём-то был прав. Ну как, поверила в сказку?

Сью не успела ответить – в рубку ввалились довольные штурман и вахтенный.

– Дыру удалось кое-как заделать. До базы дотянем. Сейчас давление поднимем, и можно снимать скафандры. Василий, держись! Через пять минут тебя оттуда выпустим.

Уже на подходе к базе вахтенный торжественно объявил:

– Сью в очередной раз нас спасла! Если бы она не догадалась проверить температуру обшивки, разгерметизация произошла внезапно и всем нам был бы кирдык. Билл был прав: пока она с нами – ничего не случится.

В другое время Сью бы надулась от гордости и самодовольства, то сейчас она сидела тихая и задумчивая. Получается, у неё есть сверхспособности и окружающие это видят?

– Сейчас пришвартуемся – сходим отметить! – пообещал Патрик.

Когда возбуждённая компания спасателей завалила в бар "Последняя остановка", бармен поинтересовался:

– Что, опять пришли отмечать очередной день рождения Сью?

– Нет, дядя Боб, не угадал! – ответил вахтенный. – У нас сегодня у всех день рождения! Сейчас расскажу...

– Да тут уже все всё знают, – добродушно отозвался бармен. – Пожар на борту и всё такое. Ну, ребята, везёт вам на приключения!

– Откуда слухи? – с подозрением прищурился штурман.

– Все пути ведут ко мне в бар! – гордо заявил дядя Боб. – Есть и ещё слух – завтра сюда заявится комиссия по поводу вашего пожара. Так что бухайте сегодня, завтра будет не до этого.

– Что ещё за комиссия? – спросил Патрик.

– Аварийная, как обычно, – пожал плечами бармен. – Во главе с Мак-Грегором.