Текст книги "Бар "Последняя остановка" (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Леонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

– Но ведь это пошлятина!

– А мне нравится! – улыбнулся бармен. – Еле успеваю считать выручку.

– Ну тогда сейчас узнаем, как это понравится тёте Элен! – угрожающе заявила Сью и потянулась к телефону. – Диспетчер порта? Тётя Элен, это Сью. Вы знаете, что у вашего мужа новая официантка?

– Так это правда?! – донёсся из телефонной трубки гнусавый вопль диспетчерши.

– Заложила? – обиженно спросил бармен. – Эх ты!

Не прошло и пяти минут, как толпа на улице заколыхалась, и в бар, чуть не сорвав дверь с петель, влетела невысокая полная женщина.

– Ах ты старый козёл! – закричала она на бармена. – Ты что тут развёл?!

– Всё, мужики, представление окончено, – печально сказал бармен. Он достал из-под барной стойки пульт дистанционного управления, направил в зал и нажал кнопку. Блондинка прекратила свой бег, подошла к стойке и остановилась, преданно глядя на бармена.

– Чего рот разинула, овца?! – заорала на неё жена бармена. – Онемела, что ли?

– Человеческая речь в этой модели не предусмотрена, – объяснил бармен.

– А ей рот для другого нужен! – ухмыляясь, предположил пьяный мужик из-за ближайшего столика. Это совершенно вывело диспетчершу из себя.

– А ну пошли все отсюда, а то я за себя не отвечаю! – закричала она в зал. Потом обернулась к мужу, и, ткнув пальцем в блондинку, заявила. – Чтобы я эту гадость тут больше не видела! Или я, или она!

– Элен, ну что ты завелась? – бармен попытался её утихомирить. – Это же всего-навсего киборг.

– Киборг, да? – подскочила к нему жена. – Как-то её больно натурально сделали! А может, у неё вообще всё на месте, как у людей?

– Да откуда я знаю! – пробормотал бармен и покраснел так, что стало ясно – эта подробность была первой, которую он выяснил у поставщиков.

– Пойду, а то на минутку отлучилась, – засобиралась диспетчерша. Уже в дверях она снова обернулась. – Когда со смены вернусь, чтобы этого тут не было!

Бармен печально поглядел ей вслед. На улице толпа мужиков начала редеть – подходившие женщины загоняли своих мужей к семейному очагу. Не обошлось без оплеух.

– Боб, ты смотри, как бы местные бабы твоё заведение не спалили! – предупредил бармена подошедший Мустафа.

– Ребята! – обратился к спасателям бармен. – Выручайте! Мне эта штуковина за день недельную выручку сделала! А Элен приказала её убрать! Придумайте что-нибудь, вы же спасатели!

– А как её зовут? – поинтересовался Билл.

– Модель "три икса".

– Три икса! – повторил Билл. – Как романтично!

Услышав своё имя, блондинка-киборг повернулась и устремила на него преданный взгляд, приоткрыв ярко-красные губки.

– Я не могу, когда она на меня так смотрит! – заволновался Билл и покраснел.

– Кажется, придумала! – вскочила Сью. – Сейчас вернусь!

Через пять минут она принесла объёмный пакет.

– Тащите её в подсобку! – скомандовала она. – Патрик, помоги.

Из подсобки Три икса вышла, облачённая в старый мешковатый комбинезон и бейсболку.

– Ну так вроде поприличнее, – согласился бармен. Он достал пульт и нажал кнопку. Три икса подхватила поднос с пивом и заспешила в зал.

– Как-то лучше не стало, – глядя, как киборг призывно виляет на ходу бёдрами, заметил Патрик.

– И не станет, – объяснил штурман. – Это же переделка из секс-куклы. Просто слегка изменили программу и другой одеждой укомплектовали. А всё остальное таким же осталось.

– Точно? – проявил нездоровый интерес Билл. Бармен оглянулся на окно – на улице стояли несколько женщин и возмущённо тыкали пальцами в сторону Три икса.

– Не, ребята, забирайте её от греха подальше, – он печально вздохнул. – А то мне Элен жизни не даст, последние волосёнки выдернет.

– А мы чего с ней делать будем? – удивился Патрик и осторожно покосился на Сью. Но та, наоборот, пришла в полный восторг.

– Точно можно забрать?

Бармен грустно кивнул и напоследок хлопнул пробегающую мимо Три икса по попке.

– Поместим на корабле, – предложила Сью. – Кислорода потребляет мало, в ждущем режиме – всего ничего. К радиации устойчива...

– А самое главное – молчит, – серьёзным тоном продолжил штурман.

– Мне кажется, её присутствие будет разлагающе действовать на экипаж, – предположил Патрик, оглянувшись на Билла, внимательно наблюдавшего за киборгом.

– Зато на службу бегом бежать будут! – успокоил его штурман.

На следующий день Толстый Билл и вахтенный явились на службу на час раньше положенного. Но Сью уже была на месте. Три икса сидела рядом всё в том же комбинезоне, только взгляд у неё был строгий, а алые губы упрямо сжаты.

– Три икса, привет! – игриво поздоровался Билл. Киборг смерила его холодным взглядом и отвернулась. Вахтенный вопросительно поглядел на Билла.

– Сломалась, наверное, – предположил Билл.

– Я её перепрограммировала! – гордо заявила Сью. – Всю ночь тут с ней сидела.

– Ну и зачем? – недовольно пробурчал Билл.

– Теперь ей можно дистанционно управлять. Например, мы засовываем её в скафандр и выпускаем в космос. По моим подсчётам, она потребляет кислорода втрое меньше человека.

– Лучше бы я поспал лишний час! – сказал вахтенный Биллу и ушёл в рубку.

Патрик пришёл вовремя, но в плохом настроении.

– Все на месте?

– Штурмана ещё нет, – доложил вахтенный.

– Зато эта штука на месте! – проворчал Патрик, кивнув на Три икса. – Найдите Мустафу, и отчаливаем. Билл, тебе работёнки привалило – в часе отсюда девятый проект остался без хода. Надо срочно завести.

– Надо – заведём, – лениво отозвался Билл, поглядывая на киборга. Но она не обращала на него внимания. Наконец явился штурман.

– Ага, молодёжь сегодня раньше всех! – с довольным видом отметил он.

– Зато ты опаздываешь! – сделал замечание Патрик.

– У меня уже возраст не тот, – возразил штурман и внимательно посмотрел на Три икса. – Чего с ней? Какая-то она неласковая. Не выспалась, что ли?

– Это её Сью испортила! – пожаловался Билл.

– Перепрограммировала, – поправила его Сью.

– Давайте посерьёзнее! – прикрикнул Патрик. – Вот так и думал, что от этой штуки одни дрязги на борту будут!

Аварийный звездолёт лениво двигался по инерции.

– Грузовик, – отметила Сью.

– Аварийный, это спасатель, – вызвал их Патрик. – Что у вас?

– Отказ главной силовой установки.

– Командир! – позвал его Мустафа. – Смотри!

Патрик глянул на экран, куда штурман вывел дополнительную информацию об аварийном звездолёте. "Экипаж – два человека. Груз – класс "Б".

– Аварийный, уточните ваш груз! – снова вызвал он звездолёт.

– Груз класса "Б", – ответил пилот. – Подробностей не знаю.

Патрик задумался. Под "классом "Б" может быть всё что угодно. Но раз его пометили как "класс "Б" – значит, чрезвычайно взрывоопасно, и его там много: звездолёт девятого проекта – машина вместительная.

– В силовой отсек ходили? – запросил он аварийный.

– Нет. Защита заблокировала люк.

Ещё не хватало! Защита блокирует люк силового отсека, если уровень радиации превышает опасный. После этого отрыть люк можно только универсальным монтажным ключом, которого у экипажа звездолёта нет. К счастью, потому что у них нет и тяжёлых защитных скафандров, которые держат радиацию.

– Аварийный, у вас какие скафандры? – на всякий случай уточнил Патрик.

– Обычные, – ответил пилот.

– Идти в тяжёлом? – спросил Билл.

– Куда ты пойдёшь?! – остановил его Патрик. – Это корыто вот-вот взорвётся. Надо снимать экипаж, и валить подальше.

– Вы побыстрее думайте! – поторопил штурман. – Эту штуку несёт в сторону нашего порта.

Час от часу не легче!

– Аварийный, начинаем поисково-спасательную информацию! – решительно сказал Патрик в микрофон. Этими словами он принял командование на себя. – Покиньте звездолёт! Сейчас я ближе подойду.

Пилот и штурман аварийного звездолёта перешли на корабль спасателей без приключений.

– Командир, что собираешься делать? – спокойно поинтересовался пилот – теперь за всё отвечал Патрик.

– Пойти и посмотреть, что там с движком, – предложил Билл.

– Я тебя туда не пущу! – ответил Патрик.

– А если её отправить? – Сью показала на киборга.

Штурман аварийного звездолёта внимательно поглядел на Три икса, потом пихнул своего пилота и ухмыльнулся. Пилот тоже заулыбался и спросил:

– Теперь спасателей комплектуют и такими игрушками?

– Она, по крайней мере, молчит! – огрызнулся Патрик. – Сью, что она умеет делать?

– Может действовать в режиме человекоподобного робота-манипулятора. Делает то же, что и тот, кто ей управляет.

– Какой уровень радиации она держит?

– Точно не знаю, но побольше, чем человек.

– Другого выхода всё равно нет, – решился Патрик. – Тащите сюда тяжёлый скафандр!

Но засунуть киборга в скафандр оказалось непросто. Через полчаса возни Билл весь взмок.

– Вот тупая железяка!

– Надо с неё снять одежду – так будет удобнее, – предложила Сью, которая тоже участвовала в облачении киборга. И, не дожидаясь ответа разинувшего рот Билла, стала стягивать с Три икса кожаные шортики. Все присутствующие на борту, включая экипаж аварийного звездолёта, внимательно наблюдали.

– Мужики, вы бы хоть отвернулись! – не выдержала Сью. Все лениво подвинулись, делая вид, что заняты своими делами. Без одежды засовывать киборга в скафандр оказалось гораздо удобнее. Наконец зашипел воздушный шлюз, а Сью надела шлем виртуальной реальности и положила руки на джойстики пульта управления.

– Ну что там? – нетерпеливо спросил Патрик.

– Вхожу в главный люк, – комментировала Сью, двигая джойстиками. – Иду к силовому отсеку. Открываю люк...

– Какой уровень радиации? – спросил Патрик.

– Восемьсот, – ответила Сью.

– Даже в тяжёлом скафандре человек там поджарится за пятнадцать минут, – прикинул Билл. – А она совсем голая...

– Иди сюда! – окликнула его Сью. – Теперь твоя работа началась.

– Я буду ей?!

– Ты будешь собой! И поживее – она тоже не вечная, – Сью торопливо стянула шлем и протянула Биллу. Он надел шлем и осторожно тронул джойстики.

– Я вижу то же, что и она?

– Да.

– Разорвало нейтронный активатор. Поэтому движок не работает и такая радиация в отсеке.

– Что-то можно сделать? – спросил Патрик.

– Резервный активатор вроде цел. Тогда пойдут на нём. А этот надо убирать – он не даёт движку нормально работать. Сейчас я попробую. Сью, что-то стало хуже видно.

– От радиации мутнеет стекло скафандра. У тебя всего несколько минут, и она поджарится.

Билл заработал джойстиками решительнее, из-под шлема по его щёке потекла струйка пота.

– Всё! Я убрал сломанный активатор в транспортный контейнер. Радиация в отсеке меньше десяти и продолжает снижаться. На резервном должно работать.

– Нам можно возвращаться? – спросил пилот грузовика.

– Да. Попробуйте движок и сообщите.

Через полчаса пилот звездолёта радостно доложил:

– Движок в порядке! Все тесты прошли нормально.

– Конец операции! – объявил Патрик. – Ну всё, счастливого пути!

– Спасатель! – осторожно спросил пилот. – А что делать с вашей... кхм... дамой?

– Себе оставьте, – ответил Патрик. – Или вы не любите загорелых женщин?

– Когда прилетите – сдайте на утилизацию, там уже приличная наведённая радиация, – добавил Билл.

– Спасатели, спасибо! – пилот дал малый ход, и звездолёт стал медленно удаляться.

– Жалко её! – вздохнул Билл.

– Да ладно тебе, это всего лишь киборг, – похлопал его по плечу штурман.

– Вот что бы вы, мужики, без баб делали! – вдруг гордо заявила Сью.

– Это ты о чём? – насторожился Патрик.

Сью смутилась.

– Это ведь я её перепрограммировала!

– А, тогда понятно!

Глава 12

Спутник инвалидов

Вошедшая женщина совершенно не походила на завсегдатая бара. Походная одежда, большая сумка, усталые глаза. Обычный транзитный пассажир обычного космопорта. Но как она оказалась здесь?

– Скажите, у вас можно перекусить? – робко спросила она у бармена.

– И даже выпить, – охотно отозвался дядя Боб.

– Нет, я просто хочу поужинать, – ещё больше смутилась женщина.

– Сейчас что-нибудь придумаем. Какими судьбами в наших краях?

Посетительница замялась, а потом осторожно спросила:

– Вы не знаете, как отсюда добраться до спутника "Радужный"?

– Что это за спутник такой? – переспросил бармен.

– Я думала – вы знаете.

– Спутники – это не по моей части. Вот если бы вы про коктейли спросили или про сорта пива. Но ничего, сейчас эксперта позовём, – бармен повернулся к залу. – Мустафа! Тут дамочке нужно курс проложить.

Штурман спасателей поднялся и не спеша подошёл к стойке.

– Ты слышал про спутник "Радужный"? – озадачил его бармен.

– Конечно, слышал, – кивнул Мустафа. – Только обычно его называют Инвалидный. "Радужный" – это официальное название.

– А, ну так бы сразу и сказали! – бармен укоризненно поглядел на женщину. – Только как вы туда собрались добираться? Это же закрытая территория, туда только медицинские звездолёты ходят.

– Ну почему же закрытая? – возразила женщина.

– Если вы медик, вам надо было на ведомственном звездолёте лететь, – объяснил Мустафа. – Что же вас своим ходом послали?

– Я не медик, – ответила женщина и неохотно объяснила. – У меня там сын.

– Медик? – переспросил бармен, не заметив предупреждающего жеста штурмана.

– Нет, – окончательно смутилась женщина. – Он там живёт.

– Заканчивай с расспросами, видишь – человек голодный, – сердито сказал бармену Мустафа и повернулся к женщине. – Вы пока подкрепитесь, а я попробую что-нибудь придумать.

Он помог ей донести поднос до свободного столика, а потом вернулся к компании спасателей.

– Командир, какие у нас планы на завтра?

– Пока не знаю, с утра диспетчер уточнит, – ответил Патрик. – А что?

– Если пойдём в сторону Инвалидного, надо бы человека захватить, – Мустафа кивнул в сторону соседнего столика.

– Посмотрим, – обнадёжил Патрик.

– А что за Инвалидный? – поинтересовался вахтенный.

– Сразу видно – не местный! – укорил его Билл. – Спутник Инвалидный – это психиатрическая больница.

– Ну скорее – санаторий, или интернат, где живут хроники, – поправила его Сью.

– А чего она там забыла? – удивился вахтенный.

– У неё там сын, – объяснил Мустафа.

– Он у неё что – того? – вахтенный покрутил пальцем у виска.

– Не вздумай при ней такое ляпнуть!

– А что такое? Не у меня же сын – псих?

– Когда своих детей вырастешь – тогда и будешь рассуждать! – рассердился штурман.

– Привет спасателям! – к их столику подошёл Железный Человек. – Чего спорите?

– Про психов, – обиженно ответил вахтенный.

– Каждый сходит с ума по-своему. А чего тебя психи заинтересовали?

– Да вон женщина за соседним столиком сидит. Она пытается добраться до Инвалидного, у неё там сын живёт. Вот и... – вахтенный не договорил – Железный Человек с изменившимся лицом пристально смотрел на женщину, и, казалось, не слышал, что ему говорят.

– Пап, ты чего? – окликнула его Сью.

– Как же она туда добираться будет? – не отводя взгляда, спросил Железный Человек.

– Если завтра в ту сторону пойдём, то постараемся захватить, – ответил Патрик.

Железный Человек поднялся и направился к соседнему столику.

– Здравствуйте! Я слышал, что вам нужно добраться на Инвалидный. Моя дочь – спасатель, и их командир согласился завтра вас захватить.

Женщина удивлённо подняла голову.

– Спасибо!

Железный Человек переминался с ноги на ногу, смотрел на собеседницу и молчал.

– Что-то не так?

– Вы очень похожи на мою жену, – наконец решился он.

– А как она к этому отнесётся? – впервые улыбнулась она.

– Никак. Она погибла восемнадцать лет назад.

– Извините, я не знала. Может, вы присядете? – она показала на свободный стул. – Меня зовут Ольга. А вас?

– Здесь все меня называют Железный Человек, – и, перехватив удивлённый взгляд, объяснил. – Потому что со старыми железками всё время вожусь.

– А почему вы захотели, чтобы дочь пошла в спасатели? Ведь это опасная работа.

– Это она захотела, я был против. Извините за нескромный вопрос – а ваш муж...

– Он погиб тридцать лет назад. Может, слышали – рейс ЭМ-АШ семнадцать?

– Конечно, слышал. Их нашёл экипаж моей дочери. Постойте, а сколько же вам лет?

– Пятьдесят. Мы поженились, когда мне было двадцать, меньше года прожили. Сын уже без него родился...

– Вы выглядите гораздо моложе.

– Спасибо! – Ольга снова улыбнулась.

– А ваш сын... – Железный Человек не договорил, но она поняла вопрос.

– У него расстройство аутистического спектра.

– И что, нет никакой надежды на выздоровление?

– Там всё более сложно. Но это долгий разговор.

– Где вы остановились? – спохватился Железный Человек.

– Пока нигде, – улыбнулась Ольга.

– Тогда идём ко мне. И не возражай! Сейчас я только спасателей предупрежу, чтобы завтра тебя подождали.

Ольга с удивлением разглядывала жилище, больше похожее на мастерскую.

– Ты здесь живешь или только работаешь?

– И то, и другое, – не смутился Железный Человек. – Ты сказала, что про твоего сына – это долгий разговор. До утра ещё есть время.

– Если тебе действительно интересно, то слушай. Аутизм – это не болезнь типа гриппа, когда сначала заболевают, а потом выздоравливают. Аутизм – это особенности психики. Например, сверхчувствительность – обычный человек какого-то события не заметит, а человека с особенностями оно просто выводит из себя. Со стороны это смотрится очень странно. Примерно как глухой смотрит, что другой человек подскакивает от громкого звука и не понимает, что происходит.

– И что можно с этим сделать?

– Раньше пытались это корректировать, но это как заставить человека сделать вид, что он глухой. Но есть теории, что это один из вариантов дальнейшего развития человечества. Что-то вроде новой расы. И эти особенности дают таким людям большие преимущества, но они не умеют их использовать. Что и понятно – ведь учителя этими особенностями не обладают. Глухие не смогут научить музыке, каким бы талантливым не был ученик. Поэтому сейчас мы, родители таких детей, пытаемся продвигать проект опережающего развития. Для этого эксперимента федеральное правительство выделило спутник "Радужный".

– Уже есть какие-то результаты?

– Да, что-то показать можно. Но это ещё не система. Методики обучения новым возможностям только разрабатываются. Сейчас пока собираем статистику.

– И у твоего сына есть такие способности?

– Я не знаю. Глухой не может сказать, хорошо ли другой человек играет на гитаре.

В дверь жилища-мастерской постучали.

– Вы не спите? – заглянула Сью. – Мы гуляли и решили заглянуть.

– Ну заходите тогда, что ли, – не слишком приветливо ответил Железный Человек.

Следом за Сью зашёл Патрик.

– Мы тут рассуждаем о необычных способностях некоторых людей, – Ольга попыталась сгладить неловкость.

– А, это мне знакомо! – обрадовался Патрик. – Вот у Сью есть такие способности – она разговаривает со звездолётами.

– Да ладно тебе! – смутилась девушка.

– Если бы сам не видел – не говорил!

– А расскажите? – заинтересовалась Ольга.

Патрик опасливо оглянулся на Железного Человека и сбивчиво заговорил.

– ... вот и получается, что она мне жизнь спасла, – закончил он рассказ. – Вы не верите?

– Нет, почему же? – задумчиво ответила Ольга. – Очень интересно!

– А какие чудеса она вытворяла, когда работала в тех.зоне Космофлота!

– Рассказывала она мне об этом, – ворчливо перебил его Железный Человек. – Никаких чудес, обычная работа. В детстве набралась, пока у меня в мастерской вертелась. А когда подросла, я её уже специально пробовал учить. Но я не педагог, у меня не получалось. Пытаюсь ей всю логическую цепочку построить, а она уже заранее ответ знает.

– Это нормально, – объяснила Ольга. – Мужчины обычно используют логику, а женщины больше полагаются на интуицию. На мой взгляд, женский способ поиска решений более удачный, потому что он более быстрый, что очень важно в экстремальных ситуациях.

– Именно так! – воскликнул Патрик, и, снова оглянувшись на Железного Человека, рассказал, как Сью удалось выжить на заброшенном звездолёте.

– Вот видите, ничего тут сверхъестественного нет, – сказала Ольга. – Обычные сверхспособности, которые проявились в обстановке, угрожающей жизни. Но ведь именно этому её учил отец.

– Он считает, что у меня это появилось после того случая, когда погибла моя мама, – ответила Сью.

– Я так не думаю, – покачала головой Ольга. – Скорее всего, эти способности у тебя были с рождения, просто они стали проявляться с возрастом. И важную роль сыграл пример твоего отца.

– Скажите, а мы раньше с вами не встречались? – вдруг спросила Сью. – У меня такое ощущение, что я знаю вас всю жизнь, просто давно не видела.

Ольга растерянно смотрела на неё и молчала. Вместо неё ответил Железный Человек:

– Она очень похожа на твою мать. Не только внешностью, но и манерой двигаться, говорить... Но ты не должна этого помнить. Когда это случилось, тебе было три годика. Обычно люди помнят себя лет с пяти – я специально узнавал...

– А я помню! – перебила его Сью. Она была готова разреветься, и Патрик это заметил.

– Пойдём, уже поздно. Ольга, а вы завтра утром подходите в док, я постараюсь доставить вас на Инвалидный.

Глава 13

Ремонт на ходу

На следующее утро Железный Человек и Ольга пошли на стоянку корабля спасателей.

– У тебя замечательная дочка, – сказала Ольга. – Мой муж мечтал о дочери.

– Да, только какая-то она получилась... – Железный Человек задумался, подбирая слова. – ...своеобразная. Тут я, наверное, виноват. Всё её детство прошло среди моих железяк. А я же не могу научить её модно одеваться, пользоваться косметикой и прочим женским премудростям. Вот скажи, что это за работа для девчонки – техник по ремонту звездолётов?

– А что – работа как работа, – не согласилась Ольга.

– Ладно бы ещё отучилась где-то, – продолжал сокрушаться Железный Человек. – Ведь после школы наотрез отказалась куда-то дальше идти учиться.

– Почему?

– У неё в школе были проблемы с одноклассницами, и с тех пор она старается избегать больших коллективов. Понимаешь – не чувствует она людей. Какая-то замкнутая, нелюдимая, неэмоциональная. То ли из-за моего воспитания, то ли из-за того случая.

– Ты слишком много себя винишь, – Ольга осторожно взяла его за руку. – По-моему, она нормально общается, и молодой человек у неё симпатичный.

– Мне иногда кажется, что она не обращает внимания на окружающий мир, вообще ничего не замечает. Живёт только в своих фантазиях.

– Мне так не показалось. Но во время полёта я ещё за ней понаблюдаю.

– Мы ещё увидимся? – Железный Человек остановился и заглянул ей в глаза.

– Обязательно! – в ответ улыбнулась Ольга.

Патрик встретил их в доке.

– Я согласовал с диспетчером, сейчас идём на Радужный.

– Извините, я, наверное, причиняю вам беспокойство, – смущённо улыбнулась Ольга. Патрик обратил внимание, что Железный Человек держит её за руку.

– Мы же спасатели, должны помогать людям. Проходите на корабль. Только у нас тесно, это же не пассажирский звездолёт.

– Ничего, я вот здесь в уголке посижу, – скромно ответила Ольга.

Штурман колдовал над пультом навигационного компьютера, задавая курс.

– Все на борту? – спросил Патрик. – Начать проверку оборудования!

Сью склонилась над главным экраном, где на мнемосхеме корабля отображались результаты проверки систем.

– Мустафа, погоди кнопки жать! У меня твой навигационный компьютер красным горит.

– А так? – штурман убрал руки с пульта.

– Вроде прошло. Командир проверка оборудования закончена, всё горит зелёным.

– Экипаж, стартуем, – приказал Патрик.

Ольга с любопытством наблюдала за их действиями. Когда корабль уже вышел в космос, она окликнула Сью.

– Можно тебя спросить? Патрик говорил, что ты разговариваешь со звездолётами. А как это происходит? Ты что-то спрашиваешь через пульт, а корабль отвечает на экране?

Сью засмеялась.

– Это обычное управление. А я разговариваю напрямую, как сейчас с тобой.

– Как это? – продолжала расспрашивать Ольга. – Не словами же?

– Нет, конечно, – Сью на минуту задумалась. – Не словами. Это какое-то другое чувство, не знаю даже, как лучше объяснить. Ну, например, как на велосипеде едешь. Чувствуешь, что теряешь равновесие, и тело само наклоняется или выпрямляется. Это происходит неосознанно, рефлекторно. Даже наоборот, если начинаешь задумываться – теряешь равновесие. И здесь то же самое, системы корабля как будто продолжение моего тела.

– То есть ты чувствуешь боль или ожог, когда что-то воздействует на звездолёт?

– Нет. Я не могу описать это словами. Когда я начинаю задумываться, как я это делаю, это чувство уходит.

– А что нужно сделать, чтобы оно вернулось?

– Перестать думать.

Патрик прислушивался к их разговору и улыбался – Сью в своём репертуаре. Кораблём управлял автопилот. Вахтенный просматривал сообщения на экране. Билл как всегда дремал. Вдруг Сью спросила:

– Мустафа, что с курсом?

– Всё в порядке, идём на автопилоте, – отозвался штурман.

– Нет, не в порядке, – насторожилась Сью. – Проверь, пожалуйста!

Мустафа повернулся к экрану навигационного компьютера.

– Видишь, всё в норме...

– Он у тебя висит! – перебила его Сью. – Командир!

Патрик стряхнул с себя благодушное настроение.

– Штурман, проверь курс!

Мустафа положил руки на пульт навигационного компьютера.

– Что такое? На клавиатуру не реагирует.

– Резервная система? – спросил Патрик.

– Да вообще никакой реакции! – голос у штурмана стал озабоченным.

– Вахтенный! Переходим на ручное управление, – приказал Патрик.

– Есть. Перешёл на ручное, – отозвался вахтенный. Билл открыл левый глаз:

– Уже на месте?

– Ага, приехали! – сердито отозвался штурман. – Командир, включить аварийный маяк?

– Погоди, – остановил его Патрик. – Только опозоримся. Спасатели подают сигнал бедствия! Сью, проверь все системы.

Но Сью уже колдовала у главного экрана.

– Навигационный компьютер горит красным.

– Штурман, мы на ручном управлении можем продолжать полёт? – спросил Патрик.

– Теоретически, – отозвался Мустафа. – Но это не по правилам. И далеко мы не улетим – оптимальную траекторию может построить только компьютер.

– Что предлагаешь?

– Включить аварийный маяк и возвращаться.

– А что случилось? – испуганно спросила Ольга. – Это опасно?

– Отказал навигационный компьютер, – объяснил Патрик. – Никакой угрозы нет, но продолжать полёт мы не можем. Сейчас в ручном режиме вернёмся назад.

– Давай попробуем починить, – предложила Сью.

– Как починить? – удивился Патрик. – В руководстве по полётам ясно сказано – в случае неисправности критичных систем прервать полёт и следовать в ближайший порт.

– Эти руководства написаны для линейных пилотов, – недовольно поморщилась Сью. – А мы всё же спасатели!

– Что ты предлагаешь?

– Заглушить двигатель и отремонтировать навигационный компьютер.

– То есть остаться без тяги и обесточить пульт управления?! Ты в своём уме?!

– А что такого? – удивилась Сью.

– Учти, в нашем секторе мы единственный спасательный корабль, – напомнил вахтенный. – В случае чего загорать тут придётся долго.

– Командир? – Сью вопросительно поглядела на Патрика.

– А как ты поняла, что комп завис? – вместо ответа спросил её Патрик.

– Как? – задумалась Сью. Ольга внимательно смотрела на неё. Чуть подумав, Сью медленно заговорила. – Во-первых, на экране навигационного компьютера долго не менялись надписи. А во-вторых... Корабль странно двигался, какое-то ускорение было необычное.

– Да какое ещё ускорение? – возмутился штурман. – Я задал самую плавную траекторию.

– Вот именно! – настойчиво продолжала Сью. – Неужели ты не почувствовал, что корабль как-то странно подрагивал?

– Ну ты чувствуешь! – восхитился наконец-то проснувшийся Билл. – А я вот ничего не почувствовал.

– О чём вы? – спросил Патрик.

– Командир, ты только не обижайся! – стал объяснять Билл. – Но ты пилот, а не технарь, тебе не понять. А технарь это чувствует. Но я по силовым установкам, я только движок чувствую. А она, видишь, весь корабль целиком. Интегрально, так сказать.

– Чем чувствует? – сердито поинтересовался Патрик.

– Ну как бы тебе сказать? – усмехнулся Билл и оглянулся на Ольгу, которая внимательно слушала их разговор. – Пятой точкой.

Сью молча кивнула.

– То есть ты согласен заглушить главную силовую установку? – спросил Билла Патрик.

– Если полезем в систему управления кораблём, то с этого надо начинать. А то можем улететь неизвестно куда. Пока посидим на вспомогательной силовой установке.

– Тогда я начинаю! – Сью достала из кармана комбинезона универсальный монтажный инструмент.

Ходовая рубка с погасшими панелями приборов выглядела непривычно и вызывала смутную тревогу. После выключения главной силовой установки на корабле было необычно тихо, только шумел воздух в системе вентиляции. Наверное, поэтому все старались говорить вполголоса.

– Ну что там? – поинтересовался Патрик.

– Пока непонятно, – ответила Сью, разглядывая потроха навигационного компьютера.

– Ты чего-нибудь в этом понимаешь? – Билл ткнул пальцем в залитые прозрачным лаком электронные платы.

– Осторожно! – Сью отпихнула его руку. – Чего тут понимать? Всё ясно, как божий день. Это обычный комп, только в специсполнении. Вот процессор, вот оперативка...

– И как это выживает в условиях космической радиации?

– Во-первых, биозащита корпуса корабля, а во-вторых, посмотри, какая толщина стенок корпуса. Включи-ка на минутку питание!

Билл щёлкнул тумблером. Сью стала осторожно водить носом над электронными платами, время от времени осторожно трогая их пальцем.

– Чем пахнет? – ехидно поинтересовался Билл.

– Скорее всего – сдохшей оперативкой, – серьёзно ответила Сью. – А как она тут конфигурится? Ага, вот этими переключателями. Так, питание выключай, и подай мне длинный пинцет!

Билл послушно щёлкнул тумблером и стал копаться в ящике с инструментами.

– Ты долго там? – нетерпеливо спросила Сью.

– Этот? – Билл протянул ей блестящий пинцет.

– Я же тебе сказала – длинный! Вот все двигателисты такие, наверное! И подо что только у вас руки заточены?!

– Сама ищи! – Билл обиженно придвинул ящик.

– Вот он, мой любимый пинцетик! – Сью вытащила из ящика старый криво изогнутый пинцет и склонилась над внутренностями навигационного компьютера. – Ну попробуем вот так. Включай!

Билл щёлкнул тумблером и показал на тёмный экран:

– Не работает!

– Значит, надо на вторую половину переключить! – обрадовалась Сью. Вторая попытка оказалась удачной – по экрану поползли строки программы самодиагностики.

– А он снова не сдохнет? – опасливо спросил Мустафа.

– Не должен, – Сью повернулась к главному экрану. – Сейчас я ещё раз проведу полную проверку. А помнишь, на проверке перед вылетом он сначала красным горел? Мне бы тогда насторожиться. Да, это я лажанулась! Ну ладно, сейчас уже всё в порядке.

Она задвинула компьютерные потроха назад в панель и стала завинчивать крепёж. Ольга молча смотрела на раскрасневшееся лицо Сью и её ловкие манипуляции с мелкими болтиками. Вот тебе и неэмоциональная, живущая в своём мире! Тут она обратила внимание, что Патрик тоже внимательно наблюдает за Сью. Да, её возбуждённое улыбающееся лицо сейчас выглядело очень привлекательно, даже можно сказать – эротично. Картину дополняла расстегнувшаяся пуговица комбинезона. Ольга подумала – возможно, девочка и не умеет модно одеваться и пользоваться косметикой, но менее привлекательной она от этого не становится.