Текст книги "Бар "Последняя остановка" (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Леонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Патрик, почувствовав торжественность момента, скомандовал:

– Экипаж, смирно!

Генерал удовлетворённо кивнул и тоже встал по стойке смирно.

– По поручению аварийной комиссии и во исполнение её решения я сообщаю следующее.

Он сделал паузу. Спасатели не отрываясь глядели на него. Остальные посетители бара тоже замолчали. Генерал продолжил.

– Комиссия приняла решение наградить Сью за проявленную находчивость и решительность.

Он достал из кармана блестящую медаль, шагнул к Сью, и, чуть замешкавшись, осторожно прикрепил медаль к её комбинезону. Сью густо покраснела от смущения. Зато лицо Железного Человека сияло ярче медали.

– Это надо обмыть! – сразу сориентировался бармен. Все разом зашумели, зазвенели стаканы. Генерал расстегнул китель и тоже подсел к спасателям. Улучив момент, он незаметно сунул Патрику в руку портативный накопитель информации.

– Тут всё, что я нашёл по семнадцатому, – негромко сказал он, глядя в сторону. – Только постарайся, чтобы посторонние ничего не узнали. И меня не ищи, я сам тебя найду. Знаю, где ты регулярно бываешь.

Он подмигнул, поднял стакан и громко сказал:

– Пьём за героиню!

– Билл был прав, – поднялся Патрик. – Сью сделала всё, чтобы мы остались живы. А что Билла нет с нами... Наверное, это всё же моя вина. Мне надо больше доверять Сью. Хотя я так и не понял, как она это делает. Но у неё здорово получается!

Глава 17

Секретные материалы

– И зачем мы припёрлись сюда в законный выходной? – недовольно ворчал вахтенный.

– Чтобы как следует проверить корабль, – ответил штурман. – На всякий случай. А случаи бывают разные.

Патрик выглянул в док. В выходной день здесь было безлюдно. Он вернулся на корабль и достал из кармана накопитель, который ему передал генерал.

– Я специально позвал вас в выходные, чтобы не было посторонних. И вот по какому делу. Генерал Кёртис попросил меня заняться расследованием причин случившегося с рейсом Эм-Аш семнадцать. Что вы об этом думаете? Возьмёмся?

– У него же там дочь погибла, – вспомнил вахтенный. – К тому же он генерал, то есть везде двери может ногой открывать. Наверняка знает больше всех. Мы-то ему ещё зачем?

– Он говорит – комиссия по расследованию чего-то мудрит, – объяснил Патрик. – Там командует Мак-Грегор, и мне показалось, что генерал ему не доверяет.

– Я его прекрасно понимаю! – согласился штурман. – Мне этот Мак-Грегор тоже не понравился. К тому же мы нашли семнадцатый полгода назад, и до сих пор ничего определённого не слышно. Как-то всё это странно.

– А это что? – Сью показала на накопитель в руках Патрика.

– Тут всё, что генерал нашёл по этому делу. Ну что, берёмся?

Сью молча взяла накопитель и подключила к терминалу. Все придвинулись к экрану.

– Только генерал просил, чтобы всё это было только между нами, – запоздало предупредил Патрик.

Сью листала электронные документы, которые передал генерал. Фото с корабля, сделанные сразу после того, как они привели его в порт; протоколы осмотра; технические экспертизы состояния корабля; список пассажиров...

– Тут можно месяц сидеть! – отодвинулся от экрана вахтенный.

Сью промолчала – она снова вспомнила тот день.

– А что мы ищем-то? – спросил штурман.

– Причину того, что случилось, – неуверенно предположил Патрик. После того, как он увидел объём собранных данных, он уже был не рад, что ввязался в это дело и втянул свой экипаж.

– Это скорее работа для следователей, – предположил штурман.

– Мы можем говорить только о технической стороне, – Сью наконец отвлеклась от мрачных воспоминаний. – Но, насколько я помню, с кораблём было всё в порядке. Мы с Биллом тогда запустили движок и довели семнадцатый своим ходом. В рубке почти все приборы работали нормально.

– Да, забыл сказать, – вспомнил Патрик. – Генерал сказал, что тел пилотов на корабле не нашли.

– Они что, дальше пешком пошли? – удивился вахтенный.

– Мы с Биллом тогда заходили на корабль через главный люк, – стала вспоминать Сью. – Он был не то, что негерметичен, а вообще открыт.

– Давайте сделаем так, – предложил Патрик. – Скопируем данные на три терминала и разделимся. Сью смотрит документы по техническим вопросам. Мустафа, ты выясни, откуда и куда они шли, и где предположительно это могло произойти. Вахтенный, а ты посмотри список пассажиров – может, найдёшь каких знакомых.

Сам Патрик подсел к терминалу Сью. Какое-то время тишина прерывалась только пощёлкиванием клавиатур и негромким бормотанием. Ближе к обеду первым сдался вахтенный.

– Всё, больше не могу! У меня уже каша в голове!

– Перерыв! – объявил Патрик.

– Да-а, негусто, – протянул штурман. – А у вас?

– Сначала ты расскажи.

– Вот что я выяснил. Семнадцатый совершал рейс на столицу. Рейсы регулярные – раз в земные сутки. Бортовое время в пути – 10 земных часов, это с учётом перехода в гипер-пространство. Ещё до запланированного времени перехода в гипер ответчик корабля перестал посылать сигналы. Следующими, кто вступил в контакт с кораблём, были уже мы. Дальше в отчёте идут наши цифры. Получается, что от той точки, где у них отрубился транспондер, до той точки, где мы их встретили, корабль шёл с постоянной скоростью и не маневрировал. Как раз за тридцать лет и дошёл не спеша, без перехода в гипер. То есть всё сходится, и можно предположить, что когда транспондер перестал посылать сигнал, тогда же выключился двигатель, и корабль шёл по баллистической траектории. Я перепроверил их расчёты – в целом всё сходится.

– Понятно, – кивнул Патрик. – Я и Сью смотрели отчёты о техническом состоянии корабля. Звездолёт четвёртого проекта, к тому времени уже не новый, но технически полностью исправный. Все техосмотры, регламентные работы – всё как положено. Дальше идут акты технической экспертизы уже после обнаружения корабля. Тоже ничего подозрительного – всё на месте, всё исправно.

– А вот с последним я бы поспорила, – возразила Сью. – Полной проверки корабля не проводилось. После того, как мы его привели, силовая установка больше не включалась. Они просто запитали борт с земли и поверхностно провели диагностику. Похоже, основное внимание было уделено опознанию пассажиров. Я бы, конечно, хотела сама поглядеть – что там и как, но в отчёте не указано место нахождения корабля.

– Тот раз не насмотрелась? – усмехнулся штурман. – Даже если бы он у нас тут под носом стоял, тебя туда всё равно не пустили.

– Вахтенный, а у тебя что? – спросил Патрик.

– 286 пассажиров, 12 членов экипажа. В документах указано, что все опознаны. Причина смерти у всех указана одна – асфиксия. После следственных действий останки переданы родственникам для захоронения. У кого родственников не нашли – похоронили за счёт компании-владельца звездолёта. Они всё равно за него тогда страховку получили.

– Погоди, генерал сказал, что останков пилотов не обнаружили? – перебил его Патрик.

– В документах об этом ничего нет. Там должно быть ещё одно приложение – с современными координатами родственников, но его нет. Я полистал список – вроде никого знакомого не встретил. Кроме Ольги, которую мы на Радужный подвозили – у неё там летел муж. Бортинженер звездолёта, но летел обычным пассажиром.

– Верно, тогда ещё бортинженеры были, – проворчал штурман. – Это сейчас дожили – не пилоты, а операторы бортовой системы управления!

– Да, и в итоге – черновик результатов работы комиссии, – добавил Патрик. – Корабль следовал по маршруту, попал под неизвестное воздействие, отказали системы жизнеобеспечения, все погибли от недостатка кислорода. Короче – стихия, форс-мажор, никто не виноват. По документам всё красиво.

– Ну и чего мы узнали? – недовольным тоном произнесла Сью. – Красивую официальную легенду? Я там была и сразу укажу на несколько нестыковок. Первое – пассажиры сидели в креслах, по крайней мере те, которых я видела. А при недостатке кислорода обычно начинается паника. Кислородных масок я не видела, то есть автоматика на разгерметизацию не сработала. И самое интересное – главный люк был открыт. Это можно сделать только в том случае, если уравнено давление. Ну и про пилотов мне непонятно, если, конечно, генерал ничего не путает.

– Мне кажется, надо от этого держаться подальше, – предложил штурман.

– А, по-моему, наоборот, надо во всём разобраться, – не согласился Патрик. – Мы его нашли, и имеем право знать, что случилось на самом деле.

– Как же мы будем разбираться? Мы не имеем никаких полномочий, нас не подпустят ни к документам, ни к звездолёту.

– А как мы разобрались в гибели Билла?! – запальчиво воскликнула Сью. – Там от звездолёта вообще ничего не осталось, и ничего – нашли причину.

– Ну, скажем, нам в этом помогли, – заметил штурман, а вахтенный красноречиво покрутил пальцем у виска.

– Думаешь, стоит снова навестить Радужный? – задумчиво спросила Сью.

– Нет, так ничего не выйдет, – остановил её Патрик. – Тот раз у нас были какие-то предположения, рисунки. А сейчас даже не знаем, за что ухватиться.

– Тогда давай пойдём тем же путём, – предложила Сью. – Начнём с главного – как можно задушить три сотни человек, чтобы они просто умерли на своих местах – без попыток спастись, не подав сигнала бедствия, даже без паники?

– Мгновенная разгерметизация? – предположил вахтенный.

– Нет, – не согласился Патрик. – Даже если бы в корпусе возникла дыра два на три метра, всё равно агония длилась бы несколько секунд. За это время автоматика выбросит кислородные маски и успеет подать сигнал бедствия. А корпус цел и аварийная автоматика не сработала. Кроме того, в этом случае ходовая рубка герметизируется, чтобы пилоты остались дееспособны.

– Генерал сказал – пилотов не нашли, – напомнил штурман.

– Ничего не понимаю! – воскликнул вахтенный. – Пассажиры умерли на своих местах, как будто одновременно уснули, а пилоты испарились из герметичной кабины!

– Как ты сказал?! – переспросила Сью. – Уснули?!

– Как могут почти триста человек одновременно уснуть?

– Только если их усыпить! – воскликнула Сью. – Сначала усыпить, а потом скинуть давление в салоне, и все задохнутся.

– Ну ты кровожадная! – поразился вахтенный.

– Предложи что-нибудь другое, – обиделась Сью.

– А куда делись пилоты?

– Когда они обнаружили, что все пассажиры мертвы – в состоянии аффекта выбросились за борт. И дверь за собой забыли закрыть.

– А как они её перед этим открыли? Главный люк открывается внутрь, и пока не уравняешь давление – он не откроется, это так специально сделано.

– Пилоты уравняли давление и открыли люк.

– А чем они в это время дышали?

– Всё очень просто – они были в скафандрах! – Сью снисходительно поглядела на Патрика.

– Сью, на пассажирских звездолётах нет скафандров! – Патрик смерил её долгим взглядом. – Уж поверь мне – я пару лет был пилотом пассажирского звездолёта!

– Тогда придумай своё объяснение! – отвернулась Сью.

– Вообще в её словах что-то есть, – задумчиво произнёс штурман. – То, что на пассажиров в салоне подействовало что-то усыпляющее, объясняет, почему все остались на своих местах.

– И что усыпляющее?

– Самое очевидное – усыпляющий газ как-то попал в систему вентиляции. И притоком воздуха практически одновременно был разнесён по всему салону.

– Это технически возможно? – засомневался Патрик.

– Конечно же! Ведь воздух в вентиляцию попадает из системы кондиционирования по одному воздуховоду. Вставь в этот воздуховод источник газа – и готово!

– Сью! – окликнул Патрик.

– Я на вас обиделась! – не оборачиваясь, ответила Сью. – Вы все меня не любите!

– Хватит дуться, я серьёзно спрашиваю! – голос у Патрика стал сердитым. – У твоего отца есть документация на звездолёты четвёртого проекта?

– У него на все его звездолёты документация есть! – гордо заявила Сью.

– А самого звездолёта четвёртого проекта у него на свалке не завалялось?

– Ты гений! – воскликнула Сью и бросилась на Патрика с поцелуями. – Конечно же, есть! Пока мы думаем, как подобраться к семнадцатому, мы можем потренироваться на похожем корабле! Пойдёмте скорее, чего расселись!

– Значит, план такой, – еле поспевая за Сью, торопливо объяснял Патрик. – Берём у Железного Человека звездолёт четвёртого проекта и на нём отрабатываем разные версии. А потом уже доложим генералу и будем думать дальше.

Глава 18

Натурный эксперимент

Появление спасателей совершенно не удивило Железного Человека. Даже когда Патрик спросил про звездолёт четвёртого проекта, отец Сью только коротко хмыкнул.

– А я всё ждал, когда ты за этим явишься. Но я ошибся – ты всю свою команду приволок. Двигателиста на место Билла ещё не нашёл?

– Не нашёл, – признался Патрик и с подозрением спросил. – Генерал проболтался?

– Я с генералом не общаюсь, – снова хмыкнул Железный Человек. – У меня звание не то. А что ты за четвёртым проектом придёшь – догадаться несложно. К семнадцатому-то вас не подпустят, а где вы ещё найдёте такую же машину? Только у меня. А генерала, значит, официальное расследование тоже не устраивает?

– Что-то он с Мак-Грегором не сошёлся, – прокомментировал штурман.

– А с ним никто не сошёлся, – ответил Железный Человек. – Ладно, пойдём в док, по дороге поговорим.

– А откуда этот Мак-Грегор взялся? – спросила Сью.

– Ты чего медаль не носишь? – строго спросил дочь Железный Человек. – Наградили – носи, не стесняйся! Откуда он взялся, спрашиваешь? Да толком никто не знает. Говорят, тоже из спасателей. Вроде у них там авария была, он один уцелел. По здоровью больше в космос не ходит, вот и заседает в разных комиссиях. И ещё, говорят, у него друзья в столице большие посты занимают.

– А кто, не знаете? – заинтересовался Патрик.

– Мне такие вещи не докладывают.

– Пап, а давно та авария была, где Мак-Грегор обгорел? – вдруг спросила Сью.

– Давно, я ещё не женился. Наверное, лет тридцать назад. Ну вот и пришли.

Звездолёт четвёртого проекта стоял у пирса, призывно открыв главный люк. Внутри мягко светились антикварные светильники.

– Он на ходу? – удивился Патрик.

– Нет, топливо не загружено. Запитан с земли. А так всё рабочее. Что тебе показать?

– Не помните, где идёт забор кондиционированного воздуха для системы вентиляции?

– Конечно, помню, – Железный Человек перешёл на борт звездолёта. – Помоги!

Вдвоём они сняли декоративную панель слева от входа в пассажирский салон.

– Видишь эту толстую трубу? А потом уже по всему салону расходится.

– То есть если сюда какое-то вещество попадёт, – Патрик постучал по трубе. – То оно сразу по всему салону появляется?

– Ну конечно! Воздуховоды по всему салону проложены, чтобы мёртвых зон не было.

– Я же тебе говорил! – вмешался штурман.

– Я гляжу, у вас уже версии появились? – Железный Человек пристально поглядел на Патрика. – Не поделитесь?

– Генерал просил посторонним не говорить, – замялся Патрик.

– Я, значит, посторонний?

– Ну-у-у... – ещё больше смутился Патрик.

– Пап, пообещай никому не говорить! – потребовала Сью.

– Что же я, не понимаю, что ли?!

Патрик вкратце пересказал версию с усыпляющим газом.

– Ну давай попробуем, – предложил Железный Человек. – Я плесну в воздуховод растворитель, а вы вставайте по углам салона, и как запах почувствуете – поднимете руку.

Он остановил вентиляцию, вылил в технологическое отверстие полбутылки растворителя, и положил палец на выключатель.

– Готовы? Включаю!

Не прошло и десяти секунд, как все четверо спасателей почто одновременно подняли руки.

– Ну что, убедились? Идите сюда, а запах сейчас выдует. Какие ещё вопросы будут?

– Есть ли штатная система разгерметизации салона?

– Ну ты хватил! Разгерметизация салона – это уже ЧП. Есть только аварийный перепускной клапан для выравнивания давления. Но он опечатан, и так просто до него не доберёшься.

– А выравнивать давление нужно, чтобы можно было открыть главный люк? – спросила Сью.

– Соображаешь, дочка!

Спасатели переглянулись.

– Всё сходится! – сказал штурман.

– Что сходится? – возмутился Железный Человек. – Что пилоты убили всех пассажиров и удрали? А вот интересно, что на бортовых самописцах было?

– Ничего, – ответил Патрик. – На обеих записи синхронно обрываются после двух часов полёта. До этого всё нормально.

– А какое ещё может быть объяснение? – напористо спросила Сью.

– То есть ты хочешь сказать, что кто-то убил триста человек и отправил корабль в открытый космос, заметая следы?

– Получается так, – кивнула Сью.

– А зачем?

– Нет, нет, нет! – замахала руками Сью. – Так мы совсем запутаемся. Причина, мотив – это одно, а сами действия – другое. Давайте сначала разберёмся, что произошло, и тогда это даст нам намёк – почему это произошло.

– Давай реконструируем события, – согласился Железный Человек. – Я буду первым пилотом, Патрик – вторым. А вы все пассажиры, идите рассаживайтесь.

– Чур, я буду стюардессой! – возразила Сью. Железный Человек кивнул.

– Тогда начинаем. Второй, иди помоги, – он направился к панели, закрывающей воздуховод.

– Командир, а что вы делаете? – Сью стала входить в роль.

– Небольшая проблема с вентиляцией. Сейчас выключу на минутку, а ты иди в салон, пассажиров успокой.

Дождавшись, когда Сью ушла в салон, Железный Человек объяснил Патрику:

– Теперь спокойно льём в вентиляцию любую гадость и возвращаемся в рубку.

Он затащил Патрика в рубку и запер за собой дверь

– Дверь герметична. Теперь включаем вентиляцию, и газ пошёл в салон. А мы пока одеваем скафандры.

– Откуда у нас скафандры? – не понял Патрик.

– Когда на борт поднимались, каждый нёс чемоданчик. Пилоты обычно берут смену одежды и прочие мелочи. А мы взяли чемоданчики чуть побольше, и в каждом – лёгкий скафандр. Усёк? Одели скафандры, и выходим из рубки.

Он открыл дверь и вышел в проход. Там уже дожидалась Сью.

– Вы все спите, – опередил её вопрос Железный Человек. – А мы в скафандрах, на нас газ не действует. Ах да, перед этим надо аварийно отрубить бортовое питание, чтобы самописцы выключились. Теперь идём к аварийному перепускному клапану. Срываем пломбу и разгерметизируем корабль. Вот в это время всем пассажирам каюк. Но хоть во сне. Так, давление стравили, теперь можно открывать главный люк.

– И куда дальше – пешком до гипер-пространства? – спросил вахтенный, с любопытством наблюдавший за представлением.

– Зачем пешком? Нас уже ждёт такси.

– Какое ещё такси?

– Да такой же небольшой корабль вроде вашего. Какой-нибудь спасатель...

– Который дальше потерпит аварию, и в живых останется один Мак-Грегор! – закончила фразу Сью.

– Ну у тебя и фантазия! Даже меня переплюнула, – Железный Человек повернулся к Патрику. – Как тебе представление? Достоверно?

– По крайней мере, это всё объясняет, – кивнул Патрик. – И позволяет сделать важные выводы. Во-первых, пилоты должны быть в сговоре и действовать сообща. Во-вторых, у них должны быть сообщники, причём не простые, а такие, у которых есть космический корабль, и они не обязаны согласовывать маршрут с диспетчером.

– Я же говорю – спасатель Мак-Грегор! – снова встряла Сью.

– Да что ты к нему привязалась! – возмутился Железный Человек. – И не вздумай ему что-то сказать!

– А почему комиссия до такой версии не додумалась? – спросил вахтенный.

– Потому что это значит допустить, что произошло преднамеренное убийство трёхсот человек. Это мы тут можем спектакль разыграть, а в комиссии сидят серьёзные люди. И они понимают, что для таких обвинений надо иметь железные доказательства, а не голые умозаключения.

– Чтобы искать доказательства, надо иметь версию, – возразила Сью. – Теперь у нас версия есть, и мы можем её проверять.

– И как ты её проверишь? – поинтересовался вахтенный.

– Что мы сейчас тут видели? Следы усыпляющего газа в системе вентиляции...

– После тридцати лет в открытом космосе все следы улетучились, – остудил её энтузиазм штурман.

– Чемоданы, в которых пилоты пронесли скафандры. Они же не взяли их с собой? Сорванная пломба на клапане выравнивания давления. Снятая панель перед входом в пассажирский салон.

– Для этого надо попасть на семнадцатый, – задумался Патрик. – И при этом быть уверенным, что там ничего не трогали.

– А протоколы осмотров из тех материалов, что передал генерал?

– Я смотрел их – там таких подробностей нет. Это надо заранее знать, на что обращать внимание.

– Так надо это сказать комиссии! – предложила Сью.

– Ребята, послушайте меня, – произнёс Железный Человек. – Если всё, что мы сейчас тут навыдумывали – правда, то вам надо быть очень осторожными. Если кто-то ухлопал триста человек, он ни перед чем не остановится. Так что поменьше болтайте и давайте посерьёзнее.

– Ну хотя бы генералу можно сказать? – спросил вахтенный.

– Мне кажется – ещё рано, – возразил Патрик. – У нас нет никаких доказательств, одни умозаключения.

– Нам надо попасть на семнадцатый! – решительно заявила Сью.

– Как ты себе это представляешь?

– Пусть генерал организует!

– Хорошо, я скажу ему, – согласился Патрик. – Он сказал, что сам меня найдёт.

– И всё же – кто мог это всё организовать? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил штурман. – Кому это было надо?

– Наверное, ставки были очень высоки, если столько людей погубили, – предположил вахтенный.

– Вы сказали, что у вас есть список пассажиров? – спросил Железный Человек. – Мне кажется, ответ надо искать в нём.

– То есть надо было убить одного человека, а уложили три сотни?! – возмутилась Сью.

– Значит, не просто убить, а преподнести как несчастный случай. И чтобы никто не подумал, что целью был именно этот человек.

– Прямо какой-то заговор спецслужб получается! – хмыкнул вахтенный.

– Ребята, я же говорю – дело серьёзное! – снова повторил Железный Человек. – Если кто не нужно вас на фоне четвёртого проекта увидит – сразу обо всём догадается!

– У вас паранойя! – безаппеляционно заявил вахтенный.

– Ну хорошо бы, если так, – не стал спорить Железный Человек. – А если захотите ещё по четвёртому проекту полазить, то лучше в выходные приходите – лишнего народу меньше. И список пассажиров почитайте повнимательнее!

Глава 19

Новый бортмеханик

– Зайди вечерком, – на прощание бросил дочери Железный Человек. – Ольга должна приехать. Чего-то хотела у тебя спросить.

Выяснилось, что Ольга пришла не одна – с ней был крепкого сложения мужчина, недостаток волос на его голове с избытком компенсировался пышными усами.

– Василий, – представила Ольга своего спутника. – Мой одноклассник, на старости лет решил уехать из столицы. Вот ищет, где осесть.

– Что, столичная жизнь надоела? – исподлобья поинтересовался Железный Человек.

– Да, вот решил отдохнуть от суеты, – примирительно ответил Василий.

– Ну проходи, – немного свысока пригласил Железный Человек и протянул свою крепкую ладонь. Гость ответил на приветствие. Хозяин сжал ладонь посильнее, пристально глядя в лицо Василия. Тот усмехнулся и тоже усилил рукопожатие.

– Что, гайки на двадцать восемь голыми руками заворачиваешь? – уже сжимая ладонь со всей силы, спросил Железный Человек.

– Нет, – продолжая добродушно улыбаться, ответил Василий. – Доводилось и тридцать шестые пальцами затягивать.

– А чем в столице занимался? – после рукопожатия Железный Человек незаметно потряс кистью, но белые следы от пальцев гостя сразу не сошли.

– Водолаз, специалист по силовым установкам.

Услышав это, Сью с любопытством уставилась на гостя.

– А чего ушёл? – продолжил расспросы Железный Человек.

– По здоровью списали, – смутился Василий. – Не тяну уже.

– Ну это ты брось! – Железный Человек уже в открытую потёр правую ладонь.

– В моей работе приходилось не только руки пожимать, – улыбнулся Василий. – Ольга говорила, у тебя какой-то бизнес, с железками связанный? Помощник не нужен?

– Пойдём, покажу, – с готовностью отозвался Железный Человек.

– Мужики нашли общий язык, – глядя им вслед, довольно сказала Ольга. – Сью, я хочу ещё раз поговорить с тобой о твоей особенности. Не возражаешь?

– Нет, – ответила Сью. Она и сама хотела задать вопросы, но первой спросить не решилась.

– Те исследования, о которых я тебе говорила, идут по двум направлениям, – стала объяснять Ольга. – Первое – это социальная адаптация людей с особенностями психики. Как ты понимаешь, я в этом заинтересована лично, потому что это связано с моим сыном. Второе направление – это исследование сверхспособностей. И эти направления взаимосвязаны. Я про то, как мой сын помог вам разобраться с причиной катастрофы, в которой погиб Билл.

– Да, он очень помог, без него мы бы не смогли разобраться. Но как он это сделал, ведь он считается умственно-отсталым?

– Вот это я и пытаюсь понять. Но вся сложность в том, что у него проблемы в общении с людьми. Он не может объяснить, почему он делает те или иные вещи. Или, наоборот, не делает. Если бы мы могли понять это, нам было бы гораздо легче.

– Но чем могу помочь я? – удивилась Сью. – Я же не психолог.

– Я предполагаю, что у тебя похожий образ мыслей. Мы уже говорили с тобой об этом, когда вы на своём корабле доставили меня на Радужный. Я уже тогда заинтересовалась, но сейчас я точно знаю, что хочу от тебя.

– Вы про мои разговоры со звездолётами? – вспомнила тот разговор Сью.

– Да. Весь тот полёт я наблюдала за тобой. Сначала у меня была гипотеза, которую подтвердил твой отец, что это просто обычные технические навыки и знание, доведённые до совершенства. Ты всё детство провела среди старых звездолётов, и просто изучила их устройство. То есть в этом нет ничего необычного.

Но, глянув на погрустневшее личико Сью, Ольга быстро поправилась:

– Нет, конечно же, это очень необычно, когда молодая девушка так разбирается в технике. Но с точки зрения психологии это легко объяснимо.

– Тогда что ты от меня хочешь? – обиженно спросила Сью.

– Я не договорила. Когда я подробнее узнала о том случае... Ну когда погиб Билл. Так вот, я поняла, что обычными способами твоё поведение объяснить невозможно.

– Почему же невозможно?! – возмутилась Сью. – От того звездолёта просто разило опасностью. А мужики этого не хотели видеть. Особенно Билл...

– Я думаю, что это не так, – поправила её Ольга. – Даже если бы они хотели это увидеть, они бы просто не смогли это сделать. Понимаешь, это видела только ты. Потому что только ты можешь это видеть.

– Как это? – испуганно спросила Сью.

– Это как если бы ты была музыкантом, и пыталась объяснить глухим, как звучат разные инструменты. А они бы смотрели, как ты дёргаешь за струны, нажимаешь на клавиши, водишь смычком, и крутили бы пальцем у виска – зачем ты делаешь эти нелепые движения? Ведь звуков они не слышат.

– Точно! Именно так они себя и вели – как глухие! И меня ещё стали убеждать – мол, всё нормально! То есть я была права, а они нет?

– Ты ведь знаешь, что ты была права, – успокоила её Ольга. – Это уже из области психологии. Есть такой известный опыт – рисуют две параллельные прямые, и просят испытуемого сказать, пересекаются ли они. А перед этим десять других участников опыта убеждают его – смотри, если их немного продлить, они пересекутся. И испытуемый начинает сомневаться, перестаёт верить своим глазам. Но в опыте это делают специально, а в твоём случае это было не со зла. Просто они не видят то, что видишь ты.

– И как же им доказать, что я права? Чтобы мне верили.

– А ты уже доказала. Именно этим случаем. А теперь надо разобраться, как ты это делаешь.

– Я же уже говорила – это происходит само собой. Я ничего не делаю, они сами мне говорят.

– Ты слышишь голоса? – спросила Ольга, внимательно глядя на неё.

– Да нет же! – смутилась Сью. – Ты думаешь, у меня шизофрения? Я как бы спрашиваю у них – а что будет в этом случае? Или если произойдёт то-то? И они мне отвечают. Ну это как сон. Знаешь – утром просыпаешься и не можешь вспомнить, что тебе снилось, осталось только общее ощущение. Кошмара или, наоборот, счастья. Понимаешь, что я хочу сказать?

– Ну примерно, – неуверенно ответила Ольга.

– Понятно, – обиженно протянула Сью, и вдруг решительно поднялась. – А ну пойдём!

– Куда? – опешила Ольга.

– К отцу в мастерскую. Я попробую тебе это показать.

Появление в мастерской женщин застало Железного Человека врасплох. Прервав свой сдобренный матерщиной рассказ на полуслове, он отставил недопитую бутылку пива и удивлённо поглядел на дочь. Та, скользнув взглядом по неспешно отхлёбывающему пиво Василию, напористо спросила у отца:

– Есть какая-нибудь глючная железяка?

– Ты чего задумала?

– У нас научный эксперимент, – Сью кивнула на стоявшую в дверях Ольгу. – Она хочет увидеть, как я работаю.

– Тебе электронику или механику? – недовольно проворчал Железный Человек.

– Чего дашь. Только поглючнее.

Железный Человек молча поднялся и отправился в угол мастерской. Вернувшись, он положил на верстак электронный блок.

– Подойдёт?

– А что с ним? – деловито прищурившись, спросила Сью.

– Запускается через раз, а когда запустится – может повиснуть в случайный момент.

– Блок питания?

– Разные ставил. У меня этот блок уже год валяется, никак не пойму, в чём дело. Если не сделаешь – разломаю и выброшу, надоел он мне.

Сью вытащила из кармана универсальный инструмент и склонилась над верстаком.

– Это надолго? – поинтересовалась Ольга. Сью не ответила.

– Как пойдёт, – пожал плечами Железный Человек.

Василий с интересом наблюдал за происходящим, не забывая отхлёбывать пиво. Сью несколько секунд молча смотрела на схему, а потом щёлкнула выключателем. Но на экране монитора ничего не появилось.

– Ну вот, – довольным тоном произнёс Железный Человек.

– Подай мультиметр и тестовый индикатор, – в ответ скомандовала Сью. Железный Человек послушно потянулся за приборами. Василий неодобрительно покачал головой, отставил пустую бутылку и сказал:

– Девочка, ты бы поперёк батьки не лезла. Уж если у него не получилось... Лучше бы за пивком нам сбегала.

Сью молча смерила его взглядом, взяла из рук отца приборы и снова склонилась над блоком.

– Ты с ней поосторожнее, – обращаясь к Василию, кивнул на дочь Железный Человек.

– А то что будет? – усмехнулся Василий. – Заплачет?

– Увидишь, – коротко ответил Железный Человек. Ольга внимательно смотрела, как Сью тычет щупом прибора в схему. Так прошло несколько минут, и вдруг Сью радостно воскликнула:

– Вот он! Пап, включи паяльник.

– Что нашла?

– Вот этот стабилизатор. Сейчас перепаяю, и посмотрим.

Дождавшись, когда нагреется паяльник, она ловкими движениями заменила деталь.

– Включай!

Железный Человек щёлкнул тумблером – по экрану поползли сообщения самодиагностики.

– Потом погоняй его как следует, – сказала Сью отцу, убирая в карман универсальный инструмент.

– Повезло просто... – Василий не закончил фразу – металлический табурет, на котором он сидел, жалобно скрипнул и развалился.

– В расчёте! – негромко пробормотала Сью, глядя, как Василий поднимается с пола.

– А что случилось? – не поняла Ольга.

– Хозяин табуретку хреново сварил, – пробурчал Василий, потирая ушибленный зад.