Текст книги "Библиотека Волшебных Миров. Смотритель Университета (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Куприк-Преображенский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Но дракон пока и не думал об этом, все его внимание уходило на защиту. Почти потеряв силы, Раддар все-таки сумел словить землянина на переводе области атаки и впечатал кулачище в его солнечное сплетение. Дарана отшвырнуло назад, но оружие из рук он все-таки не выпустил. В глазах смотрителя потемнело, а лёгкие, казалось, разучились дышать. Но жить хотелось больше и он, ловко перекатившись через спину, еще больше увеличил дистанцию между ним и соперником.

Противники оказались на ногах и молчал смотрели друг на друга. Плащ и лицо Дарана были в крови. Его и Раддара. У дракона имелось несколько порезов и пару серьезных кровоточащих ран. Даран встал вытянул руки с мечом вперед и направил его кончик прямо на цель. Дракон, понимая, что это последний сход, поднял секиру высоко над головой. Противники начали медленно сходится. Сейчас решала только скорость и реакция. Даран сделал молниеносный выпад целясь в правое плечо. Дракон отреагировал на укол и попытался блокировать его рукоятью своего оружия, но это был финт, ведь Даран и не собирался доводить атаку до конца. Вместо этого он резко отшагнул назад, сдернул руки ближе к себе и тут же выпрямил их в еще одном выпаде, но уже полноценном и стремительном. Обманка сработала и на это раз Раддар не успел отразить укол. Сияющий белой плазмой посох с шипением вошел в сердце дракона. Тот дёрнулся, улыбнулся, рухнул на колени и умер. Умер, но не упал, сжимая мертвой рукой рукоять импульсной секиры.

Даран выдохнул, выплёвывая кровь, и мешком грохнулся рядом, стараясь не потерять сознание. То странное состояние, когда он был Дараном из своих снов, прошло так же резко как и появилось. Парень словно бы вернулся обратно в реальность, словно весь бой провел не он, а точнее не тот он, который родился и вырос на захолустной планетке под названием Земля. Теперь, когда боевой транс уступил место реальности, Даран вдруг осознал что произошло и чувства затопили его. Он поднял трясущуюся руку, которая все еще сжимала железной хваткой посох смотрителя и вспомнил сколько раз за последние пять минут он был на волосок от верной смерти и использованные во время схватки приемы, которые он никогда не учил состоя в клубе исторического фехтования. У Дарана перехватило дыхание, но по настоящему не по себе ему стало, когда он посмотрел на тело поверженного соперника.

К погибшему хозяину подошёл пёс и поскуливая положил свою лохматую голову на его бедра. Под холодным светом полумесяца, под усыпанным звездами ночным небом и над темным силуэтом горы Ахун пронесся собачий вой, полный тоски и печали.

***

Когда Даран покидал медчасть, Громов не упустил шанса подколоть смотрителя:

– Нам надо выделить тебе отдельные апартаменты, как для постоянного посетителя, – засмеялся он.

Смотритель обернулся и, оценив шутку, лишь показал другу неприличный жест.

– Да, да. И тебя туда же, – махнул рукой Руслан, – Давай быстрее шевели батонами, я бы не советовал опаздывать на ковер.

Даран воспользовался советом главврача и через пол уже находился в миллиардах световых лет от Земли в Зале Совета, где принимались самые важные решения университета. За большим массивным столом сидели двенадцать членов Совета. Из тех, с кем Даран общался более менее регулярно, помимо Орда, в совете состояли преподаватель по шаманству орк Аддас и хранитель университетской библиотеки старый гном Аруд-Адар. Остальных он знал поверхностно, с трудом вспоминая их имена и должности. Возле стола уже стояли двое человек, которых смотритель сразу узнал и нахмурился. Раунг, с уже новой рукой и его незаметная тень – землянин.

– Ар Норк, – поприветствовал дракон смотрителя.

Даран скупо кивнул головой и встал рядом.

– Даран, – взял слово ректор, – Раунг хотел бы принести свои извинения Совету и тебе лично, за причиненные неудобства.

Смотритель удивленно вскинул брови. Дракон с помощником немного поклонились.

– Нам следовало заранее раскрыть истинную цель нашего визита на Землю, – начал объяснять Раунг, – Думаю, после сражения с Раддаром, вы понимаете, насколько может быть опасен больной Проклятьем Берсерка? Мы драконы не любим афишировать эксцессы с ними, а их, сами понимаете, случается не мало. Я приношу извинения.

Даран молча склонился, принимая их, но все же покосился на Орда. Первым делом, когда ректор нашел Дарана на месте, где укрывался Раддар, то выжал у того всю информацию о произошедшем и поэтому был в курсе диалога смотрителя с проклятым. Орд взглядом дал понять, что сейчас не стоит поднимать тему храмовников.

Затем выступали члены совета, обсуждая и осуждая, то Раунга, то Дарана и, в итоге, распределили вину за произошедшее почти поровну. На чем Совет и был окончен. Анджеллы молча развернулись и вышли в коридор, ведущий к широкой площадке, с которой намеревались улететь. Смотритель, немного подумав, побежал за ними.

– Раунг! – окликнул он дракона без использования уважительного «ар»

Анджелы развернулись.

– Я не знаю с кем ты там договорился, и что тут произошло, но я хочу, что бы ты знал, что Раддар умер с честью, не смотря на все твои усилия. Я провел ритуал Последней Битвы. И еще, он мне поведал любопытные вещи о твоих делах, так что смотри, голубок, держись от Земли подальше, если не хочешь, чтобы я стал копать глубже.

Дракон осклабился.

– Это угроза смотритель? – зашипел он и надвинулся на Дарана.

В этот момент помощник дракона оказался между ними и руками остановил напарника.

– Мастер Раунг! Не стоит кипятиться. Парень еще новичок в Ак-Кадеме и не знает, как и что тут устроено.

Даран впервые внятно услышал голос этого человека, мягкий и ничем особым не выделяющийся. Именно такой голос и должен быть у верных и покорных слуг.

Дракон злобно посмотрел на него и неожиданно замялся, оставив всю свою ярость, потому что помощник ответил уж больно жестким взглядом. Затем землянин коротким жестом указал на площадку и Раунг послушно, не оборачиваясь, ушел прочь. Помощник повернулся к смотрителю и на этот раз это был абсолютно другой человек. Нет, лицо, рост, одежда остались те же, но взгляд и выражения лица были другими, опасными. Он вроде бы слегка улыбался, но глаза...

– Ар Норк, – мягко произнес он, – Я думаю нам не стоит ссориться. Вы с мастером Раунгом можете поладить. Поверьте, такие связи в Ак-Кадеме понадобиться любому. Особенно тем, – он взял паузу, – кто хочет, допустим, стать главным смотрителем университета. Здесь, в главном корпусе.

Даран хмыкнул.

– Вот оно значит как? Сразу купить хотите? Так может пропустим этап дружбы с мастером Раунгом, и перейдем сразу к вам? Кстати, как вас зовут? Извините.

Анджел слегка засмеялся и кивнул головой, но взгляд остался таким же непонятным.

– Я всего лишь старый мастер ордена, ар Норк и не думаю, что могу быть полезен для вас.

После этих слов анджелл развернулся и неспеша направился к выходу.

– Ваше имя!? – громко, так что бы слышали все кто находился поблизости, потребовал смотритель.

Он запросто узнал бы что это за человек другими способами, но смотрителю было важно, что бы этот тип назвался сам. Анджел обернулся. Его улыбка исчезла и на Дарана смотрел опасный, хитрый хищник.

– Хранитель Гейтс, – холодно бросил он, – будем знакомы, Даран Крон.

Даран стоял на месте, провожая взглядом анджелла, идущего нарочито медленно и небрежно.

– Я думал мы друг друга понимаем, – сказал Орд.

Он подкрался, как всегда, не заметно, но Даран, на этот раз, не был удивлен этому.

– Кто он такой, этот Гейтс? – спросил смотритель.

– Скользкий тип, – почесал бороду Орд, – Землянин с Итту-Иккарума и представитель очень древней и влиятельной в Ак-Кадеме семьи из тех что попали сюда тысячи лет назад. Официально он помощник Раунга и занимает невысокое положение в ордене, но не официально имеет сильнейшее влияние на многих его членов и на многих влиятельных людей Ак-Кадема, – ректор встал перед Дараном и посмотрел тому в глаза, – Так что будь бдителен и не расслабляй булки. Понял?

Смотритель, хмурясь, кивнул.

– И еще, – Орд снова привлек внимание парня и изучая его цепким взглядом продолжил, – Не смотря на ситуацию, я хотел бы поздравить тебя, что ты вообще живой и смог одолеть Раддара. Не каждый ли, знаешь, опытный боец Ак-Кадема смог бы победить его в смертельном бою. Он был умелым и опытным воином.

Смотритель снова кивнул, в знак благодарности, но старательно отводил глаза в попытке скрыть правду о том, как именно эта победа ему досталась.

–Я хороший фехтовальщик, – пояснил он пожав плечами.

–Не сомневаюсь, – со странной интонацией прокомментировал Орд, развернулся и с усмешкой повторил, – Не сомневаюсь.

***

Даран находился у себя на складе и задумчиво смотрел на посох. В темном углу, между стеллажами с инструментами, грустил пёс Раддара.

– Как ты его назвал? – спросила София.

Она зашла в кабинет тихо за несколько мину до своего вопроса и просто наблюдала за парнем. Но тот, сразу заметил ее присутствие и просто не хотел показывать ей этого.

– Бумер, – ответил Даран, крутя шар Помощника между пальцами, – Порода называется бумерант. Я решил не выделываться.

– Да уж, – усмехнулась девушка, – Креативностью бог тебя не наделил. Страшно представить, как ты будешь называть детей. Ребёнок один, и ребёнок два...

Они вместе посмеялись, но не сильно. Смотрителю было не до смеха.

София подошла ближе.

– Ты как? – спросила она с участием.

Даран пристально посмотрел на неё.

– Софа, я человека убил, – холодно и в тоже время грустно сказал он, – Как ты думаешь, как я?

София попыталась его успокоить.

– Даран...

– Софа, – прервал он её, – Не обижайся, но я хочу побыть один. Пожалуйста.

Девушка понимающие кивнула, улыбнулась на прощание и ушла.

Даран снова уставился в пустоту, отбивая пальцами по столу мотив какой-то песни. Он убил человека. Из тьмы склада, цокая когтями по полу, вышел Бумер и медленно подошёл к Дарану.

– Как, как? – тихо произнес Даран, почесал пса за ухом и ещё тише добавил, – Хреново, как.

Бумер лизнул его по щеке и вздохнув положил голову на колени. Так они и просидели с час. Молча.

Часть 3. Фаворит.

– Ты!

– Нет, ты!

– А я говорю ты!

– А я говорю, хер тебе!

Короткая дуэль взглядов. Даран не собирался уступать, как и его противник, седовласый худощавый мужик с уставшим лицом, наполовину высунувшийся из окна своих жигулей.

– Вот сука, – пробурчал смотритель и в два шага оказался рядом с машиной, чем заставил соперника спрятаться обратно, – Ты что не видишь? Как он сдаст назад?! Этот КАМАЗ еле сюда заехал и за ним уже целая пробка! А тебе всего лишь метров тридцать отъехать и все!

Но слова разума не достигли своей цели.

– Да вы правил ни хера не знаете, и… – стоял на своем водитель.

Терпение Дарана кончилось, и он потерял контроль над собой. В один стремительный рывок смотритель оказался на половину в жигулях и его руки вцепились в ворот дешёвой рубахи.

– Я тебя придушу, мудило ты гребаное! – заорал смотритель.

– Помогите! – завопил мужик, пытаясь отбиться.

День становился все интереснее. Зрители, собравшиеся в округе, ринулись спасать водилу древней легковушки и вытащили взбешенного смотрителя наружу. Надежно сковав его, они дали понять владельцу драндулета, что тому лучше бы поскорее скрыться отсюда. Старый хрыч, напуганный яростью молодого человека, вжал педаль в пол и умчался задним ходом, оглашая округу зверски ревом полуторалитрового мотора и пронзительным визгом покрышек.

– Я найду и отхерачу этого мудака! – Даран яростно смотрел на поворот, за которым скрылись жигули.

– Успокойся! – прикрикнул на него знакомый голос, – Угомонись, брат! Ты что такой нервный?!

Смотритель замер и медленно перевёл безумный взгляд на человека. Им оказался его друг детства и местный житель Давид Микоян. Даво был высоким, упитанным и могучим армянином. Любил подраться, поесть, покурить кальян и предпочитал решать любые жизненные вопросы в процессе одно из вышеперечисленных действий. Они с Дараном часто виделись в этом районе, когда смотритель принимал различный груз, предназначенный для университета. Давид держал здесь кофейню и, судя по всему, решил в это утро проверить как в ней дела.

– В смысле, что? Что? Что!? Сейчас ты все узнаешь… – Даран погрозил пальцем товарищу и запнулся.

Но рассказать он не мог несмотря на то, что дружил с этим человеком более двадцати лет. Потому что рассказывать про университет, магию и Итту-Иккарум было запрещено. Давид, как и другие люди вокруг, никогда не узнают, что это за грузовик и какой именно груз находится в его чреве.

А все началось за неделю до этого дня. Дарана вызвала Главный Смотритель университета Аша Астартес и поставила перед фактом, что в земном филиале решено провести турнир по фехтованию на испульсном оружии имени Ваджры. Кто это такой, Ваджра, и чем он был известен, никто уже толком и не знал, но турнир считался довольно престижным в Ак-Кадеме. И эта новость должна была обрадовать Дарана, если бы не…

– Да я к нему готовился полгода! – справедливо возмутился Даран прямо в присутствии всего высшего руководства университета.

Аша, которой по слухам было около трехста лет, лишь грациозно развела руками:

– Мы понимаем... Вы потратили много сил и времени... Но такова воля Совета университета и Совета Ак-Кадема. Вы должны заняться подготовкой и организацией турнира. Не расстраивайтесь, попробуете свои силы в следующий раз.

Вот так вот. Даран, являясь фехтовальщиком, не раз принимал участие в организации турниров и прекрасно понимал какой это геморрой. Поэтому проведение состязания среди боевых магов, на которое должен был явиться целый десант жадных до драки людей, ничего хорошего смотрителю не сулило.

А потом понеслась предтурнирная суматоха. Поговори сначала с этим вот, потом с вот этим, а потом с тем еще и, не забудь, конечно же, с тем самым... Договорись с поставщиками воды и жратвы, как с Ак-Кадема, так и с местными, причём чтобы земляне ничего не заподозрили. Обеспечь нужный уровень безопасности, скоординировав стражу университета и нанятый земной ЧОП, причём так, чтобы земляне ни о чем не догадались. Договорись с десятком-другим ак-кадемских и сочинских государственных организаций, получи ото всех справки и разрешения, штампики и херампики и так, чтобы последние, мать вашу, ни о чем не догадались! И везде люди, люди и люди, которые не совсем люди, но люди! Земляне с Земли и земляне Итту-Иккарума, гномы и дормунд-каас, драконы и змеи, орки и урат, джинны и эльфы. Эльфы! С огромным самомнением, наглые и хамоватые! Даран стал ненавидеть эльфов всем своим широким сердцем! Большая половина чиновников Ак-Кадема была представителями этого человечества. Они традиционно стремились к власти. По уровню забюрократизированности мышления, какая ни будь царица ада из сочинского земельного управления по сравнению с эльфом показалась бы на все согласной, приветливой принцессой.

Турнир должен был пройти на закрытом стадионе, который находился немного выше по склону горы от самого комплекса Орджоникидзе и был окружен густым лесом. Несмотря на то, что это эта территория была ограждена и охранялась, было принято решение установить дополнительное маскировочное оборудование. Его то Дарану и пришлось лично сопровождать, потому что автопилот грузовика, без этого самого пилота, сходил с ума от безумного переплетения сочинский улиц. Как заявили в компании перевозчике, свободных пилотов сейчас, видите ли, нет, и “либо вы ищите его сами, либо ждете, пока кто ни будь освободиться”. Даран нашёл себя. Огромная туша КАМАЗА, чудом протискиваясь по узким улочкам, почти доехала до цели и была остановлена упертым бараном. Народная классика.

Всё это заново пронеслось в голове у смотрителя, и он лишь бессильно выдохнул:

– Забей, Давид, работы много.

Капкан из рук ослабил хватку.

– Всё нормально мужики, я уже успокоился – уверил людей Даран и его наконец-таки отпустили.

Смотритель вызвал меню управления грузовиком на своих смарточках и отправил его на завершение маршрута. В конце улицы, возле административного здания парка университета, ожидали роботы погрузчики. Машина послушно тронулась, а плебс потихоньку стал рассасываться, понимая, что ничего интересного происходить уже не будет.

– Эээ, братан, – Давид похлопал по спине однокашника, – Нельзя так загонять себя. Человек не железный!

– Точно, – Даран устало потёр глаза и вспомнил про Помощника – В следующий раз, дровосека отправлю за грузовиком следить.

– Чего? – искренне не понял Давид.

– "Чего?" – не понял Помощник, чья сфера, как всегда, покоилась в правом кармане плаща смотрителя.

– Да ничего, – отмахнулся Даран от обоих, – Как жизнь то Даво?

– Братан, – вкрадчиво начал тот – Ты давно у нас в гостях не был. И раз выпал такой случай, то погнали посидим у нас с Элей? Жена рада будет тебя видеть. Там все тебе и расскажу.

Даран уже было собрался отказаться, но осознав, что если не возьмёт передышку, то точно кого ни будь прибьет, согласился:

– А погнали, – махнул он рукой.

***

Над Ак-Кадемом сгущались сумерки. Сегодня город прожил день под светом сразу двух солнц-галактик: красного, и синего. Смешавшись, цвета двойного заката окрасили бескрайние пространства Итту-Иккарума в оттенки фиолетового. Хранитель Гейтс стоял на балконе одной из башен древней обители, которая стала штабом службы хранителей Ан-Джелл.

– Храмовник Гейтс, – услышал он голос Андмара.

Тело одного из владельцев Ан-Дмар было окутано густым чёрным туманном, словно бы всполохами огня, надёжно скрывая того от попыток узнать его личность.

– Андмар Собиратель, – анджелл почтительно склонился перед своим иерархом – Я прибыл, как только смог. Прошу прощения за задержку.

– Полно вам, Гейтс, – махнула рукой тень, – Лучше сразу перейдем к делу, у нас не так много времени. Не будем давать вашим, эммм.., коллегам из службы лишних доказательств того, что вы являетесь храмовником пантеона Ан-Дмар. Тем боле, что вас и так в этом подозревают.

– Как вам угодно, Андмар, – склонился Гейтс, уязвленный последними словами своего иерарха.

Собиратель обошёл своего подданного и обратил взгляд скрытых под зеркальной маской глаз на город.

– Я сделал так, чтобы турнир Ваджра прошёл на Земле, – его голос был холодным и властным, – И у меня есть для вас задание.

– Важное?

– Других у меня и не бывает, – напомнил Андмар Гейтсу, что для последнего любое его поручение "важное".

– Что вы хотите, что бы я сделал? – скрыв внутреннюю ярость собрался Гейтс.

– Для начала, нужно обезвредить во время турнира местного смотрителя. Это же он сумел пресечь наши поставки продовольствия с Земли для нужд Храма и помешал тайно устранить взбунтовавшегося Раддара?

Это были не просто вопросы, это были уколы в самолюбие Гейтса. Сознательные, указывающие амбициозному землянину свое место.

– Он оказался довольно смышленым и способным. Незаметно обезвредить его будет довольно сложно. Он обладатель Посоха Смотрителя.

– Без него он – никто. Как и любой землянин, – перебил подчинённого Андмар Собиратель и усмехнувшись добавил, – Кроме вас, Гейтс. Вы украшение вашей расы, разумеется.

Естественно, Собиратель так не считал и Гейтс это прекрасно понимал. Собиратель презирал всех землян и не важно откуда они, из культуры Итту-Иккарума или с Земли, для него все они были тупым быдлом.

– Вы предлагаете выкрасть посох?

– Для начала. А за тем, когда смотритель будет ослаблен, вы сделаете следующее....

***

Давно Даран так не наедался, но уйти от жены Давида, не отведав её коронных блюд и новинок, было невозможно. Таким ароматам сопротивляться было нельзя, да и не очень-то и хотелось. Одолев последний кусок осетинского пирога с сыром, гость наконец-то откинулся на спинку красивого деревянного кресла и возложил руки на раздувшееся пузо. Рядом, на стуле, висели его плащ и сумка. Посох Даран оставил у входа, среди зонтиков, кусков пластиковых труб и прочего хлама, который обычно содержат в углу прихожей. Полами его плаща крайне заинтересовался кот Монпасье, регулярно намереваясь впиться в них своими когтями и зубами. Людишки постоянно мешали ему это сделать, отгоняя то криком, то угрозой физической расправы, то вкусняшкой со стола.

– Не удивительно, что ты никак не похудеешь, – в своей манере похвалил Даран хозяйку, обращаясь к её мужу.

Даво замер и возмущённо посмотрел на друга.

– Не надо тут мне! Я в идеальной форме!

– О да, почти идеальная сфера, – засмеялся Даран.

Давид поддержал его, отпил из чашки и, вспомнив что-то важное, воскликнул

–О! Эля говорила ты нашёл себе пару наконец-то? – он с интересом уставился на товарища.

Даран застыл с наполовину поднесенной вилкой у рта и вопросительно посмотрел на женщину.

– На прошлой неделе я видела тебя в кофейне на рынке с какой-то симпотичной девушкой в шляпе. И вы довольно мило общались, – пояснила Эля.

– Кхе, – крякнул смотритель и помычав все-таки выдал, – Да мы просто по работе говорили. Она работает в университета садовницей и преподавателем биологии.

– Красивая баба! – выпали Давид, склонившись к другу, – Эля показала мне фотки. Бери, пока другие не забрали!

Даран возмущённо посмотрел на жену друга. Так пожала плечами и хихикнула, мол "извини". Даран покачал головой.

– Ох Эля, Эля. Ты все та же сплетница.

– Не съезжай с темы, – напомнила она, – Познакомишь нас с ней?

Дарану стало не ловко, он опустил глаза, замялся и вспомнил, что уже слишком засиделся

– Эм... Мы просто коллеги, – усмехнулся он и добавил – Ладно, спасибо вам за гостеприимство, но мне пора ехать на работу. Рад был видеть вас, но дел по горло.

Давид посмотрела на жену и разочарованно покачала головой. Смотритель подошёл к выходу, поправил ворот плаща, выудил из угла посох и сделав прощальный жест вышел из дома.

– Надо его с кем-то познакомить, – буркнул Давид, когда Даран захлопнул дверь.

– Он уже познакомился, расслабься, – махнула рукой Эля, безошибочно разбиравшаяся в людях и отношениях между ними.

Оказавшись за воротами, Даран одел смарточки, подключился к Сети и на него тут же обрушилась лавина уведомлений из университета. Смотритель выругался, дождался такси и снова окунулся в организационный ад. Он толком и не помнил, как добрался вечером домой, в небольшую съемную квартирку, и отключился беспробудным сном. Завтра будет турнир.

Проснулся он от того, что смарт-очки яростно моргали и извергали из себя крутой гитарный ритм. Ему звонили, а за окном было прекрасное солнечное утро. Судя по высоте светила, уже часов восемь – десять.

Даран вскочил.

– Вот же ш...

Он нацепил очки и ответил на звонок. В поле зрения возник аватар ректора Орда.

– Где тебя носит?! – начальник был не в духе.

– Я, я.. Эт самое..

– Не надо оправданий, – отрезал начальник, – Бегом на работу! Народ вот-вот начнёт прибывать и не плохо было бы что бы смотритель был на месте.

Даран оделся, наспех почистил зубы и, ухватив с собой недоеденный вечером бутерброд с сыром в качестве завтрака, выбежал из квартиры. Через двадцать минут, сколько занимала дорога от его дома до университета, он, весь помятый и с осунувшимся лицом, завалился в свой склад-кабинет, где уже собрались члены команды организаторов турнира, в числе которых, помимо стражей, были студенты и некоторые преподаватели.

Орд обернулся и расставил руки в стороны, задавая немой вопрос. Даран пожал плечами:

– Сорян.

– Уволю к чертям, – зашипел ректор

Смотритель земного филиала встал за своим столом и движением руки вывел в общий слой дополненной реальности карту стадиона и окрестностей вокруг него. Она собирала данные со всех открытых источников Сети города и поэтому на ней, помимо зданий, дорог и прочего, что обычно можно увидеть на картах, было множество разноцветных точек, обозначавших людей и автомобили.

– Давайте все повторим, – собрался с мыслями Даран, – Черемов, твоя команда следит за наличием всего необходимого для участников турнира. Полотенца, дополнительные батареи, вода, еда и все прочее. Акса, твои стражи по периметру арены и по близлежащим территориям вокруг университета, отгоняете излишне любопытных прохожих и тех, кто заблудился. Не убейте только никого, я вас умоляю. Прытько и Михайлов отвечаете за трансляцию. Громов, твои подчиненные чинят тех, кто сломался. Свои зелья никому не предлагай. Хочется, чтобы все остались целые и адекватные. Мне? Мне можешь что-нибудь для бодрости духа, а то я на автопилоте. Я не участник. Ну ладно, раз начальство говорит нельзя, то нельзя. Так, что там дальше? Ага, эмм.., Меликян, Элеонора Михайловна, на вас, конечно, кухня. Да, народу много. Да, я понимаю, что кухня не рассчитана на такой поток. Да, надо было раньше предупредить о смене меню. Элеонора Михайловна! Ну давайте теперь все нахер отменим?! Извините. Извините! В общем, я верю в Вас. Вот, и ректор тоже. Видите? Вроде все. Вопросы?

Ответом было молчание.

– Вопросы? – Даран обратился к руководству.

Ректор снова развел руки и пожал плечами.

– Вот и отлично. Пора начинать, – подытожил Даран.

Активных швов на Земле было известно всего три и все они находились на территории университета, поэтому гости из Ак-Кадема могли попасть на Землю только через один из них. Для такого потока людей не годились ни дверь в кабинете у ректора, ни двери в подвале у Смотрителя. Поэтому для приёма участников и зрителей отвели шов, находящийся на центральной площади. Он располагался на высоте около четырёх метров над фонтаном на центральной площади и был достаточно широк, что бы через него могла пройти небольшая группа людей. Для этого была сооружена специальная лестница с рамкой, обозначавшей границы активной зоны шва. Она и две дополнительные лестницы, дугами спускавшимися на площадь, были украшены вьющимися растениями с сочно зелёными листьями и сонмом разноцветных, благоухающих цветов – творение рук Софии. Дальше, с места спуска, по асфальту и граниту дорожек, этот плющ вился за пределы университета, через лес к стадиону.

Студенты плотной толпой облепили площадь и разрывались в аплодисментах каждый раз, когда в рамке шва появлялся кто-то, хоть немного известный. Гномы и дромун-каас, эльфы и джинны, орки и урты, змеи и драконы, земляне и представители других, более редких рас в Ак-Кадеме, одетые шикарно и по-простому, влиятельные персоны и обычные граждане.

Недалеко от фонтана, между гостями и толпой студентов сидел Бумер. Огромный, кучерявый и чёрный. Не смотря на свои пугающие размеры, выглядел он крайне дружелюбно, вывалив розовый язык и радостно гавкая в приветствии новых гостей. Некоторые, чаще всего орки, урат или драконы, подходили к нему и гладили. Какая-то первокурсница умудрилась навязать на макушку Бумера жёлтый бантик, превратив боевого пса в милое создание.

Даран стоял под тенью одной из гигантских крымских сосен и, опершись подбородком о конец своего посоха, угрюмо всматривался в прибывающих.

– Ты что такой хмурый? – толкнула его София.

Она была искренне рада всему происходящему и полностью отдавалась праздничной атмосфере. Особенно ей приносило удовольствие с каким восторгом гости отмечали зелёное убранство территории, специально подготовленное Софией для турнира. Пестрые плющи, цветы размером с машину, гигантские фрактальные папоротники и множество клумб, усаженных редчайшими экземплярами флоры Итту-Иккарума и планет Союза Волшебных Миров. Все светилось, вспыхивало, меняло свою окраску, шевелилось и шумело, демонстрируя буйство и красоту жизни. Прямо-таки какой-то сказочный лес.

Однако Громов, стоявший рядом, разделял чувства Дарана и с настороженностью всматривался в гостей.

– Он предчувствует воняющую кучу проблем, – ответил он Софии, – И я с ним согласен. Половину из участников турнира ненавидит друг друга. Старые конкурирующие между собой клубы магического фехтования и влиятельные ненавидящие друг друга бойцы. Не смотря на все правила, они будут стараться сделать друг другу максимально больно. Мои роботы будут штопать их сегодня без остановки.

– Ага, тем более, что часть из них ты сам отправишь на больничную койку, – хмыкнул Даран, мельком читая сводку об очередном именитом госте.

Громов давно занимался магическим фехтованием и когда-то даже числится серьёзным бойцом, известным в движении. Но с тех пор, как его перевели на Землю из Ак-Кадема, тренировался он редко, лишь иногда практикуясь с со старыми знакомыми, попадая по делам на Итту-Иккарум. Но потом, появился Даран и проявил неподдельный интерес к этому делу. Обладая богатым опытом исторического фехтования за плечами, после нескольких тренировок, Даран стал отличным спарринг-партнёром для Громова, и они вместе стали готовится к турниру, рассчитывая надрать всем задницу и встретиться в финале турнира.

Но смотрителю не повезло. Впереди, вместо праздника неприкрытого насилия, его ожидали целые сутки организационного чистилища. Поэтому обида на всю несправедливость этого мира была написана хмурой маской на его лице.

– Сочувствую, – похлопал его по плечу Руслан.

– Суки, – с тоской выдавил из себя Даран.

Какая-то компашка студентов, решила срезать дорогу и пройти через место, где уютно обосновались Даран и компания. Они весёлым потоком обволокли преподавателей, потолкались, едва не сбив смотрителя с ног, и умчались дальше.

– Вот же ш стадо, – выругался Даран, поправляя свой плащ.

Вдруг толпа вокруг фонтана зароптала, потому что появился один из сильнейших клубов Ак-Кадема – "Река Истины". Во главе процессии с миролюбивым и смиренным видом шёл хранитель Гейтс. Даран вспомнил про черного дракона, которого он лишил жизни из-за интриг этого храмовника и ему жутко захотелось отвесить гостю пару хороших ударов в качестве “дружеского” приветствия. Он инстинктивно попытался сжать древко посоха и с замешательством понял, что в руке ничего нет. Смотритель в панике обернулся вокруг себя и не найдя палку в сердцах выругался.

– Ты так рад его видеть? – отреагировал Громов.

Даран попытался вспомнить, где оставил посох, не смог и снова выругался.

– Да что ж такое? – забеспокоилась Софа.

– Я потерял палку, – поморщился смотритель, – Твою мать...

Коллеги оживились.

– Это не дело, – Громов тоже оглянулся, осматривая кусты и траву в округе, – Давай вспоминай.

– "Да, давай вспоминай" – подал голос Помощник, – "Если профукаешь посох, то тебе хана"

– Заткнись! – зашипел Даран.

София с Русланом обернулись на товарища, подумали и поняли.

– А, помощник, – хором сказали он.

– Бумер найдёт. Бумер! – позвал пса смотритель.

Ни приличное расстояние, ни шум толпы не помешали псу вычленить оклик своего хозяина. Бумер ринулся с места и чуть не сбив с ног пару нерасторопных студентов оказался рядом со смотрителем и радостно залаял.

– ХОЗЯИН! БУМЕР ЗДЕСЬ! ХОЗЯИН! БУМЕР ЗДЕСЬ! – раздавался в голове у Дарана весёлый грубый голос.