Текст книги "Библиотека Волшебных Миров. Смотритель Университета (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Куприк-Преображенский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Он лежал напротив огромной конструкции напоминавшей металлическую звезду с восемью лучам, один из которых возвышался над покровом движущегося леса. Нижние лучи частично скрывались под землёй и по этому до ядра можно было дотянутся рукой. Оно представляло из себя сферу диаметром в полусотню метров с черным кругом по центру.

Какое-то время Дарану понадобилось что бы понять ,что этот черный круг – это обзорное окно. Потом еще немного, что бы осознать, что перед ним корабль.

–Это что еще за хрень? – спросил парень едва поднявшись на ноги.

Помощник подошёл немного ближе к звезде и развернувшись к остальным ответил:

–Это твой корабль, Даран.

***

Гейтс сделал глубокий вдох, впервые за два месяца , что он управлял ростом корней Мирового Древа. Воздух ворвался в его легкие, снова наполняя тело привычной жизнью, а не тем ее подобием, когда верховный храмовник был един с самим Абсолютом.

Первая часть плана удалась. В Ак-Кадеме посеяна паника, корни разрушили стены университета и пробили себе путь к залу с Реликвией. Пришло время приступить ко второй части.

Гейтс встал, расправил плащ-крылья, взмыл в воздух и направился в сторону Красной Поляны, где еще час назад находился вход в разветвленную сеть гномьих пещер. Многие сочинцы в тот день обратили внимание на неестественно огромную птицу в небе, слишком уж похожую на ангела из легенд и сказок.

Чем ближе подлетал Гейтс, тем все большие разрушения открывались его взору. Рост корней вызвал сильнейшее землетрясение и разорвав горы образовал гигантский каньон. Его дно представляло из себя коричневую поверхностность огромного, метров двадцать в обхвате, корня. Часть скал обрушилась и большая часть туристических поселков оказалась прямо на краю обрыва.

Храмовник спикировал вниз, приземлившись на место, где корень упирался в скалу и был засыпан горной породой. Пространственный шов, вынужден был расшириться под размер корня и был теперь огромен, занимая площадь примерно в один квадратный километр. Гейтс сосредоточился и воздев руки поднял камни, мешающие его проходу. Перед тем как покинуть Землю он наколдовал огромный пламенеющий шар и отправил его в нависающую надо швом скалу.

Едва храмовник исчез, шар коснулся поверхности камня и тут же прогремел взрыв, рокотом пронесшийся по новорожденному каньону. Скала раскололась и каменной лавиной засыпала шов, надежно замуровывая его на долгое время.

По ту сторону оказались подземелья университета на Итту-Иккаруме. Ни кто не знал истинных масштабов этих древних катакомб и лишь не многие могли ориентироваться здесь. Хорошо изучена была лишь самая верхняя их часть, располагающаяся под все территорией древнего Ак-Кадема и университета.

Но та часть куда попал Храмовник находилась гораздо глубже и тут не ступала нога живого существа уже тысячи лет. Шов охранялся только со стороны Сочи, потому что ректор не решался отправлять людей на изучение этой части лабиринта. Слишком высок был риск того, что исследователи заблудятся тут на вечно.

Но Гейтс не боялся, потому что знал куда идти, а точнее знал Абсолют.

***

Зал в котором хранилась реликвия находился на седьмом уровне катакомб. К нему вел один единственный узкий проход, защищенный всеми возможными средствами. Внутренняя часть была отделана арнитом, ценнейшим минералом красного цвета чьи мизерные запасы, по легендам, были перенесены в Ак-Кадем из самого сердца Итту-Иккарума.

Красные блоки арнита обладали невероятной прочностью и поглощали все известные типы излучений. Уложенные без единой щели они служили неприступным барьером и надежно прятали Реликвию от глаз внешнего мира. И каково же было удивление стражей, когда эти стены вдруг покрылись широкими трещинами из которых выросли молодые побеги Корня Мирового Древа.

Зал и подходы к нему были забиты людьми. Стражи, анджеллы и преподаватели ожидали атаки, целью которой было завладеть невзрачным черным кубом зависшем в центре зала в стазисном поле.

–И все ради этого? – сокрушенно спросил Сварод и повернулся к Орду, – Хоть кто ни будь знает что это такое?

–Последняя часть тюрьмы Андмара Абсолюта, – буднично ответил Орд.

Сварод вздохнул, усмехнулся и заявил:

–Не могу поверить, что все это происходит из-за каких то тупых сказок. Эти храмовники совсем больные фанатики, не иначе. Как думаешь?

Ректор какое-то время, словно загипнотизированный, всматривался в черную гладь куба, а за тем повернулся к другу. Выражением лица он дал понять, что не ко всем сказкам нужно относиться скептически. С лица стража тут же сползла улыбка, а сам он почувствовал легкий озноб и с опаской уставился на куб. Так они и смотрели на Реликвию до тех пор, пока не раздался крик:

– Ты проиграл Орд!

Собравшиеся синхронно повернулись в сторону самой широкой трещины, возле которой лежал труп одного из стражей, а над ним стоял Гейтс, вруке которого был импульсный меч. Через мгновение из остальных трещин, словно тараканы, повалили храмовники и сразу же кинулись на защитников Реликвии. Эфект неожиданности сработал и впервые секунды боя стражи понесли значительные потери а Верховный Храмовник был практически неудержим. Маска позволяла ему использовать с бою знания и опыт самого Абсолюта.

–Их слишком много! – выкрикнул Сварод и отпрыгнул в сторону, уходя от плазменного заряда.

Орд быстро понял, что имеющимися силами Реликвию не защитить и нашёл единственное решение. Он прыгнул к кубу и отключив защиту схватил его, а за тем собрал всю мощь своей книги и метнул заряд прямо в центральную часть потолка. Раздался грохот и стены зала дрогнули.

Драка замерла и все присутствующие с испугом посмотрели вверх, где все ярче раскалялся камень в месте попадания. Орд выкрикнул:

–Защитная сфера!

Стражи университета выполнили приказ, взмахом рук сотворили вокруг себя защитные сферы и перенаправили на них всю энергию.

Некоторые храмовники, в том числе и Гейтс смекнули что к чему и последовали примеру стражей. Едва их защитные барьеры вспыхнули, потолок зала взорвался. Каменная лавина обрушилась на людей и раздавила тех, кто не успел выставить защиту. Потоки огня и газа ринулись по спрятанным в горном массиве трубам, протекли ниже уровня пола и ударили в него снизу.

Весь зал, словно пуля устремился вверх, ломая препятствия на своём пути и через несколько секунд вылетел наружу, взметнув гигантский столб пыли и обломков. Как и задумывалось древними инженерами арнитовый зал шел по слегка наклонной траектории и по этому, сделав небольшую дугу, он с грохотом рухнул в сотне метрах от проделанной им же дырки в земле, а затем раскололся на несколько частей. Из него выкатились защитные сферы уцелевших. Выстрел залом и его эффектное появление привлекло к себе внимание всех, кто сражался у самых стен замка.

***

Этот жуткий грохот услышали и в центре леса Аркассар. Даран вздрогнул, когда взрывная волна докатилась до них.

–Это что такое было? – спроси он.

Помощник развёл руки в стороны.

–Без понятия, – ответил он, – Но жахнуло так жахнуло.

–И не говори, – согласился Даран и вспомнив, что робот заявил всего несколько секунд назад, воскликнул, – Мой корабль?!

–Да! – воскликнул в ответ Помощник и воздел свои нелепые руки вверх, – Хочешь зайти внутрь?

Даран, косясь на робота подошел ближе к кораблю, и вспомнил другой свой сон, где он управлял этим кораблем с помощью чувств. Одно из них, к примеру, открывало трап корабля. И едва он подумал об этом, как трап и вправду выехал из сферы, приглашая своего хозяина внутрь.

–Че то мне это не нравиться, – не на шутку разволновался Даран.

–Иди внутрь, – спокойной сказал Помощник и поманив с собой Бумера, последовал за Дараном.

А тот поднялся на корабль и оказался в коридоре, на стенах которого развешано всякое непонятное оборудование. Непонятное, но знакомое.

Даран повернул за угол и пошел дальше, направляясь на мостик корабля. Делал он это столь уверенно, как будто проходил этот маршрут тысячи раз. В одном из коридоров Даран увидел стену, всю увешанную небольшими изображениями, на которых были запечатлены группы разнообразных существ. Через время Даран понял, что это были члены экипажа этого корабля в разное время, а ещё через мгновение вспомнил, что он был их командиром.

Открыв при помощи чувства дверь мостика, парень оказался в небольшом помещении со стеной, большую часть которой занимало смотровое окно, где сейчас был виден лес. Напротив окна стояло большое кресло любопытной конструкции и пульт, со множеством кнопок, назначение каждой из которых Даран знал. Парень сел в него.

На пульте лежали листок бумаги и небольшая черная сфера. Даран занес руку и какое то время мешкал, не зная что же взять первым. Выбор пал на листок.

На его обратной стороне бы несколько строчек на не виданном Дараном в этой жизни языке. Витиеватые символы, напоминающие что-то среднее между арабской вязью и китайскими иероглифами, изящно перетекали друг в друга. Это был очень древний язык и не каждый Андмар мог похвастаться, что может прочитать его. Но Даран быстро вспомнил его и вязь сложилась в смысл.

«Ты все вспомнишь»

«Корабль твой друг»

«Найди Философию Вселенной»

“Защити университет любой ценой и подготовь его ко второй Конкуренции”

– Бред какой-то, – прошептал Даран, выдохнул и, вернув листок на пульт, взял сферу.

–“Ну привет, мой друг”, – тут же в его голове раздался голос Помощника.

Даран посмотрел на робота, а тот в ответ помахал рукой.

–Ты? – спросил Даран и добавил, – Ты корабль?

– “Нет”, – ответил помощник, – “Я интерфейс между ним этим миром.”

Даран помолчал.

–А кто же тогда он?

–“Это судно называется Черная Звезда. Под таким названием его знают в этой Вселенной.”

–Он искусственный интеллект? Цифровая жизнь? Я сейчас разговариваю с ним или с тобой?

–“Как обычно вначале ты задаешь много вопросов”, – усмехнулся Помощник,– “Ты разговариваешь с нами обоими, я – одно из проявлений этого корабля в мире. Это сложно объяснить. Ты это сам поймешь, когда все вспомнишь.”

Даран задумался. Он уже привык, что его жизнь постоянно меняется, внося какие то дикие поправки. Но сейчас, сидя в этом кресле, он уже не удивлялся, не боялся, а просто принимал происходящее как данность.

–А кто тогда я? – вкрадчиво спросил он.

Робот Помощника подошел ближе.

– “Ты – Смотритель университета, это твой путь, который ты начал невероятно давно. В прошлый раз, перед тем как уйти из жизни, ты спрятал Черную Звезду здесь, что бы Андмары не смогли понять, где ты действуешь и приказал мне следить за университетом через мои интерфейсы и помогать смотрителям”

–Ты про эти шарики? – Даран покрутил перед лицом сферу.

–“Да, про них.”

–Но почему ты раньше мне ничего не рассказал?

–“Каждый раз, когда ты рождаешься вновь, Корабль ждет пока его командир не вспомнит Черную Звезду, – Помощник указал железной рукой на Дарана, – Корабль чувствует, что его вспомнили и прибывает к Смотрителю.”

–Я вспоминал ее и раньше. Почему ты молчал?

–“В прошлый раз ты сам отдал приказ, что бы Корабль ждал того, кто сможет пройти через лес. Энты этого леса знают тебя тысячи лет, здесь на Итту-Иккаруме, за многие годы, ты научился быть с ними единым целым через Связь и только ты смог бы пройти через него.”

–Зачем такая предосторожность?

–“Андмаров снова стало много, многие из них уже поняли как попасть на Итту-Иккарум и где находиться Ак-Кадем. Близиться Вторая Конкуренция. Андмары не раз пытались уничтожить Черную Звезду, и один раз им это почти удалось. Ты не хотел рисковать, потому что однажды тебя “подделали”, если можно так сказать. “

–Так а что...– начал было Даран, но Помощник остановил его жестом.

– Потом. Сейчас у тебя есть работа, храмовники собираются выпустить Абсолюта, – сказал робот и убежал с мостика.

Даран посмотрел на Бумера, тот в ответ высунул розовый язык и радостно задышал. Снова послышались лязгающие шаги робота и через секунду он оказался перед Дараном, держа в одной руке деревянный посох из снов Дарана, а в другой массивный перстень.

–Это твой личный посох, – Помощник протянул палку Дарану.

Парень взялся за древко и на него снова хлынули воспоминания. Тысячи жизней, сотни тысяч существ, друзей, врагов и просто знакомых, бесчисленные планеты, корабли и звезды. И сражения. Тысячи сражений, больший и малых, один на один и цивилизация против цивилизации. И все это не зря, и все это только что бы возродить университет, чтобы снова возобновить Великий Замысел.

–Ну что накрыло? – спросил Помощник.

Даран судорожно вздохнул и вернулся в реальный мир.

–Не то слово, – смог выдавить он и немного помолчав добавил, – Я устал Урф.

Помощник улыбнулся. Оказывается лампочки по бокам головы робота, если мигают в по определенному алгоритму обозначают различные эмоции Урфа.

–Ты вспомнил как меня зовут. Я рад снова видеть тебя, Даран, – произнес робот и протянул перстень, – А его ты помнишь?

Даран напряг память. Из нее выскочили оборванные образы, которые сложно было связать. Его память была слишком большой, непомерно большой.

–Не могу, слишком много воспоминаний.

–Ничего, на корабле есть программа менеджмента памяти, загрузишь ее позже и научишься с ней работать, создавая грамотные запросы. Андмары тысячами лет оттачивают свои программы и базы данных, так что не беспокойся и ты справишься.

Даран кивнул, понимая про что он говорит, взял перстень и надел на указательный палец правой руки. На украшении был выгравирован сложный символ, со множеством элементов .

–Напомнишь? – попросил он.

–Это Печать Равенства. С помощью нее ты можешь сражаться с другими Андмарами и не важно насколько они могущественны. Она устанавливает зону сражения, где силы соперников уравновешиваются и которую нельзя покинуть пока не останется кто ни будь один или пока ее не снимет обладатель печати. Внутри зоны все будут в равных условиях и успех будет зависеть только от опыта и навыков. Держи ее всегда при себе

***

Орд взмахом руки отодвинул обломки и оглянулся. Большинство из тех, кто успел наколдовать защитную сферу, выжили и сейчас выбирались из под завалов, заживляя свои раны магией. Вдруг раздался грохот и самая большая куча блоков разлетелась в стороны. Один из них угодил в неудачливого храмовника и раздавил его. Когда пыль улеглась, на месте кучи стоял Верховный Храмовник. Ректор положил куб сзади себя.

–Охранять ценой жизни, – приказал он соратникам и обратился к Гейтсу, – Ну давай.

Бездонное черное зеркало маски слегка колыхнулось и Гейтс ринулся в атаку. Остальные храмовники последовали его примеру. Они были близки к цели и их ярость устроилась. Защитники реликвии стали быстро терять людей и в какой то момент ректор оказался в окружении.

Даже такой могущественный и опытный маг как Орд не смог долго противостоять в одиночку лучшим бойцам Храма и Гейтсу одновременно . Через несколько минут ожесточенной схватки Верховный Храмовник парализовал тело Орда и поставил того на колени прямо рядом с реликвией.

–Дааа, – прошипел искажённый голос из под маски Верховного.

Движением руки он притянул к себе куб и тут же, через иерархию отдал приказ всем храмовникам и паукам, которые сражались по близости, организовать вокруг себя плотное кольцо обороны.

–Ты будешь наблюдать за моим триумфом! – продекламировал Верховный Храмовник.

Орд поморщившись от боли лишь ответил:

–Я буду наблюдать как тебе отрежут голову.

Гейтс не обратил внимания на колкость, а стал выписывать руками в воздухе замысловатые узоры и что-то шептать на незнакомом ректору языке. Последний почувствовал волнение Метамира и когда Верховный дочитал заклинание из его маски стали вылетать небольшие клубы черно-фиолетового дыма. Каждое облако тьмы подлетало на определенное ему место и превращалось в черный куб, точь-в-точь такой же как и Реликвия.

Вскоре посреди обломков аранитового хранилища возникла чёрная конструкция размером с одноэтажный дом. На той ее стороне, которую видели Гейтс с Ордом, недоставало всего лишь одного куба, что бы постройка оказалась полностью завершенной. Верховный Храмовник взял Реликвию в руки и громогласно продекламировал:

–Десятки тысячи лет наш храм добывал части этой тюрьмы и вот, наша миссия подошла к концу! Сегодня Андмар Абсолют верется, а мы, его верные слуги, получим достойное вознаграждение!

Защитники реликвии попытались прорваться через плотные ряды храмовников, но не успели. Гейтс дрожащими руками вставил недостающий куб на место и на площади воцарилась гробовая тишина. Где то вдалеке слышались хлопки взрывов , но перед вратами университета, возле древней пространственной тюрьмы, все с ожиданием смотрели на ее черные грани.

Дверь открылась без шума, без столбов света, взрывов или ужасающих звуков. За тем, в образовавшемся проеме, появилась фигура гуманоида в белом строгом костюме, в белых перчатках и туфлях. И, казалось ничего в нем необычного не было, но вот темное облако вместо головы почему-то наводило настоящий ужас на всех присутствующих.

Гейтс неуверенной поступью придвинулся к своему хозяину и дрожащим голосом произнёс:

–Абсолют...

Больше он ничего не смог вымолвить, мысли покинули его разум и он растворился в чистом потоке этого бесконечного существа.

Существо же молчало. Потом одна из его трехпалых рук превратилась в лезвие, а голова Гейтса вдруг начала падать. Все ахнули от неожиданности, никто не заметил движения руки, словно бы его и вовсе не было. Едва голова отделилась от тела Верховного Храмовника, Абсолют плавным движением, снял с нее Маску и поднес ее к месту, где у людей обычно лицо. Облако тьмы тут же уплотнилось и превратилось в черную голову на которую и была надет маска. А сзади головы засияли белые ослепляющие лучи.

Абсолют повернулся к Стоящему на коленях Орду.

–Ректор Орд, – прозвучал красивый глубокий голос, – Вы сделали все что могли, но проиграли. Теперь этот город снова мой.

Орд хищно улыбнулся. Все посмотрели на него, но вместо потерпевшего изможденного старика, увидели совсем другого человека. Ректор смотрел на Абсолюта слегка исподлобья, его глаза засветились красным огнём, а старые мышцы стали увеличиваться и наливаться силой.

Орд снова засмеялся, только теперь зло и громогласно, встал и расправил могучие плечи.

–Орда тут больше нет! – громыхнул некто в теле ректора, – Тут только Я!

Абсолют догадался;

–Андмар Завоеватель, я полагаю.

–Я запихаю тебя обратно, – пообещал Завоеватель в теле Орда.

– Ну уничтожить тот не можешь.

– Как и ты меня, – осклабился Андмар.

–Да, без Сердца и Меча это будет сложно, – прокомментировал Абсолют.

Вдруг, прямо рядом с Завоевателем, с неба рухнул Громов. Немного повозившись по пыльной земле, главврач встал на ноги, поморщился от боли и сорвал с себя плащ-крылья.

–Как они управляют этим дерьмом! – выругался он и протянул Орду залитую в чьей -то крови книгу, – Не я один ее искал. Пришлось отобрать литературу у Атракса.

Завоеватель изумленно уставился на трофей. Руслан повернулся к Абсолюту и ткнув в его направлении пальцем спросил:

–А это что за хмырь?

Андмар взял книгу и подразнив ею Абсолюта довольно произнес вслух:

–Не ловко вышло, правда?

Руслан с изумлением посмотрел на своего начальника и едва до него начало доходить, что перед ним кто-то другой, Завоеватель нанес страшнейший удар, от которого Руслана оторвало от земли и отшвырнуло на пол сотни метров.

Абсолют воспользовался этим моментом и ринулся в атаку, но Андмар вовремя среагировал, увернулся от руки-лезвия и вступил в бой. Их движения были слишком быстрыми, слишком точными и расчётливыми для любого смертного. Невероятные мощности позволяли их мозгам рассчитывать следующее движение противника по миллионам косвенных параметров. Это было сражение огромных программных комплексов, а молотящие друг друга фигуры были лишь управляемыми ими куклами.

***

Тем временем, на площади возле входа в студенческие общежития развернулась настоящая битва. Как и планировалось, весть об атаке храмовников на студентов разлетелась быстро и большинство обороняющих сил университета было стянуто именно сюда. Обе стороны уже понесли серьезные потери, но драка лишь усилилась, накапливая ярость. Обезумевшая растительность, которой управляла София наводила настоящий ужас на храмовников. Но не смотря на ожесточённое сопротивление, силы защитников таяли. Площадь была усыпана телами погибших, в том числе и студентов-гвардейцев.

И когда их осталось не больше двух десятков, Раунг приказал храмовникам остановиться. Сразу стали слышны стоны раненых, треск пожаров и шум сражения за стенами университета.

–Не плохо, – похвалил дракон защитников, – Но на этом все, девочка.

Раунг поднял руку и едва собрался отдать приказ добить оставшихся как вдруг Айберт, стоявший по левую руку от Софии закричал каким то странным, немного пугающим голосом, от которого вздрогнул даже драконий генерал:

–Нарааааад!

Вряд ли парень мог докричаться до своего иерарха лишь голосом, но те чувства которые он вложил в крик кинжалом пронзили всю иерархию их Связи и Даран, который в этом время с задумчивым взглядом сидел в командирском кресле Чёрной Звезды вздрогнул.

Бумер заметил это и тут же гавкнул, мол «что случилось?».

–Твою мать! Совсем забыл! – выругался Даран вскочил с кресла и скомандовал, – Подойдите ко мне, быстро!

Пес послушался и в один прыжок оказался рядом, предвкушая что-то интересное. А Урф не спешил:

–Ты что собрался телепортироваться? Я тебе напомню, что это заклинание требует опыта, что бы собраться на той стороне. Ты точно все вспомн…

Робот не успел договорить, потому что Даран жестом руки притянул его к себе и отрезал:

–Заткнись, – вздохнул, сосредоточился и добавил, – Полетели.

Он окунулся в свою память , сделал запрос и выудил оттуда мыслеключ заклинания телепортации, которое, как оказалось, сам и написал. Сложив активирующую фразу с ключом Даран сделал нужное движение посохом, его книга заскрежетала и троица, ярко вспыхнув, оказалась на площади возле общежитий прямо перед уставшей, измазанной в саже и крови Софией.

–Даран? – удивлённо произнесла она.

Парень повернулся к ней, подмигнул и весело произнес:

–Я не на долго.

За тем ткрыл для для своих гвардейцев ту часть памяти, где хранились мощнейшие заклинания, собранные им за тысячи жизней. За одну секунду храбрые юноши и девушки стали опаснейшими боевыми магами.

Раунг зарычал, увидав Дарана и сжал до хруста свои могучие кулаки.

–Ты думаешь эта палка в твоих руках позволит им выстоять против меня? – голос дракон начал меняться, а его жилы начали светится, – Абсолют уже на свободе и твой опыт ничто, по сравнению с его опытом!

Даран перехватил посохом, подобрался и ответил:

–Нет, против тебя не выстоят, – сказал он и активировал мыслеключ заклинания.

В облаках над университетом что-то сверкнуло и вниз обрушился электрический столб, прямо на вскрикнувшего дракона. Когда вспышка закончилась на месте одного из пяти драконьих генералов, хранителя анджелла и высокопоставленного храмовника в одном лице осталось лишь выжженное пятно.

Даран вышел из концентрации и выдохнул, это было сложное в управление заклинание. Он повернулся к Айберту :

–Ну вот, – пожал он плечами, – А с остальными вы сами справитесь, я уверен.

На грязных лицах гвардейцев заиграла улыбка, а усталость пропала, уступив место предчувствию победы.

–А так как ты мы тоже можем? – Горохов кивнул головой в сторону чёрного пятна.

Даран усмехнулся:

–Не так мощно, но можете , – ответил Даран и передал по иерархии присутствующим гвардейцам ключ заклинания.

Гвардейцы ударили разом. Восемь ярких лучей обрушились на площадь, испепеляя людей в зеркальных масках. Среди храмовников началась паника.

Даран же сосредоточился еще раз и снова выхватил из памяти ключ телепортации.

–Вы со мной, – скомандовал он роботу и Бумеру.

Те не теряя времени снова оказались возле своего командира.

***

Два бога из пантеона Ан-Марр, схлестнувшиеся в боевом танце, сражались за приз, которым служила тонкая потрепанная книжица. Окружающие их стражи, анджеллы, храмовники и даже пауки лишь заворожённо наблюдали за этим зрелищем.

В какой то момент оба существа почувствовали, что их силы резко уменьшились и они лишились ряда способностей. Абсолют и Андмар остановились и с любопытством посмотрели друг на друга, а за тем, поняв, что у обоих проблема одинакова, оглянулись вокруг.

Даран, Бумер и Помощник появились не далеко от них.

–Отправляйся за Русланом и отнеси его в стазис камеру, времени мало , – отдал он приказ Урфу.

–А ты? – обеспокоился Помощник.

–Да ниче, – Даран высморкался, – Мне не в первой.

Раздался смех Завоевателя и Даран присмотревшись к этому монстру, вздрогнул, узнав в нем отдаленные черты Орда.

–Иди иди, – смеялся Андмар и добавил, – Он говорит правду.

Даран всмотрелся в глаза Завоевателя и тут же вспомнил сцены из своей первой жизни. Древо Души, которое надо защитить. Он против пятерых самых могущественных богов пантеона Ан-Дмар. И первая смерть. Даран вздрогнул.

–Ааа, – понял Андмар, – только опомнился. Это хорошо, будет легче тебя отправить на перезагрузку.

–Даран, – произнес Абсолют, – Ты все еще верен идеологии Ан-Джелл?

Глубокий красивый голос Абсолюта прозвучал с какой то не бывалой бесконечной грустью.

Даран вгляделся в маску древнего бога.

–Жаль, что ты не на нашей стороне, – так же с грустью продолжил Абсолют, – Сказителю невероятно повезло с таким последователем.

Даран вспомнил Ан-Джелла Сказителя, вспомнил, зачем он тогда пошел к Древу Души, и вспомнил, почему он вынужден проживать тысячи жизней, охраняя университет и быть пилотом Чёрной Звезды. Вспомнил он и книгу, которую Абсолют сейчас сжимал в руке.

–В общем так, – Даран встал в боевую стойку, – Книжку на базу и валите ка отсюда нахрен. Оба!

–Это другое дело, – обрадовался Завоеватель.

Абсолют вдруг сорвался с места и помчался порочь к толпе своих последователей.

–Сдристнуть хочет!– гаркнул Орд-Андмар и ринулся следом.

–Вот уж хрен вам, – прорычал Даран и вызвал программу Печати Дуэли.

Абсолют на полной скорости врезался в невидимую стену, отскочил в сторону, но книги так и не выронил. Рухнув на землю, древний бог тут же откатился в сторону, уходя от атаки Завоевателя, встал и между ними снова закипела схватка.

–Пошла жара! – выкрикнул Даран и бросился на врагов.

Даран постарался вспомнить все своё боевое искусство, обретенное им за тысячи жизней и оно лавиной ворвалось в сознание землянина. Троица устроила настоящее акробатическое представление, выполняя немыслимые кульбиты, блокируя атаки, которые казалось невозможно заблокировать и колдуя всевозможную боевую магию. Книга постоянно переходила из рук в руки, но главным в этой схватке было выйти единственным победителем.

Спустя десять минут красивейшей из когда либо виданных столпившимися за границами дуэльного круга людей драки бойцы решили взять паузу. Они остановились друг от друга на одинаковом расстоянии, образовав треугольник. На этот раз книга была у Завоевателя.

–Тебе в прошлый раз повезло, смотритель. Если бы не заговор против меня, ты бы не смог меня остановить– произнес Андмар Абсолют.

Даран в ответ усмехнулся и выкрикнул:

–ФАС!

Бумер выпрыгнул из укрытия и вцепился в руку Абсолюта. Бесконечное существо, ограниченное Печатью Равенства оказалось не способно предугадать действия этой бестии. Бумер в ярости заметался таская за собой Абсолюта и подметая им землю

Даран, повернулся к Андмару.

–Ну как тебе? – кивнул он головой в сторону творящейся вакханалии.

–Драконьи псы, – улыбнулся Орд-Завоеватель, – Хорошая боевая единица. В свое время они доставали моим войскам не мало неприятностей.

Даран жестом указал на книгу:

–Отдай её.

Андмар засмеялся, увернулся от Бумера, терзающего свою добычу и ответил:

–Тебе придется как-то убить меня, но вместе с этим и Орда , – он постучал пальцем по голове.

Даран сжал покрепче посох и стал медленно приближаться к Андмару.

–Ого Даран, – хищно улыбнулся Завоеватель,– Да ты решительный, в прочем как и обычно.

–Он поймет.

–Он умрёт, – отрезал Андмар.

Даран сосредоточился, готовя атаки и произнес:

–Он на это готов.

Даран выключил действие Печати, вынырнул в Метамир и посмотрел всем своим естеством на Черную Звезду и та ответил ему взаимностью. Сознание Дарана рухнуло в бесконечную пустоту ее черного ядра и в его глазах вспыхнули звезды. Завоеватель узнал этот блеск в глазах ,понял, что сделал Даран и попытался ринуться к парню, что разорвать его на части, но Даран успел совершить две молниеносные атаки. Два скромных светящихся шарика, несущих энергию Черной Звезды, ярким росчерком метнулись один к Завоевателю, другой к Абсолюту и оба сверх существа не успев осознать, что печать Равенства отключена, пропустили атаки.

Абсолюту шар разбил маску и в это же мгновение его тело рассыпалось в облако пепла. Иккарумские ветра тут же разорвали и развеяли это облако в воздухе. Завоевателю же заряд ударил в сердце, распространился по телу и сжег всю нервную систему. Рука Орда разжалась и книга выскользнула из нее. Бумер словил книгу на лету и в следующее мгновение уже стоял рядом со своим хозяином.

Перед тем, как Орд рухнул на землю, Дарану показалось, что в глазах ректора пробежал последний прощальный импульс сознания. Даран прикрыл глаза и принял то, что он сейчас сделал. Он убил своего друга и учителя. Даран посмотрел на Бумера, устало улыбнулся ему и взяв книгу в руки почесал за ушком:

–Хорошая работа пес, хорошая работа.

Кто-то из храмовников издал дикий крик, осознав что произошло и дал деру. Через секунду ломанулись и остальные. Стражи университета и анджеллы хранители кинулись им в след и место финального сражения почти опустело. На ней остались только тела погибших, раненые и небольшой отряд стражей, среди которых был и выживший Сварод. Его накидка была испачкана в крови, а на лице красовался кровоточащий ожег. Страж подошел к Дарану и довольно прокряхтел:

–Не уйдут, всех переловим.

Но все внимание Дарана было поглощено книгой, за которую дрались Абсолют и Завоеватель. Сварод хотел было еще что-то сказать парню, но тут увидел бездыханное тело Орда. Он постоял немного и сев на колено положил руку на грудь мертвого товарища.

–Что с ним произошло Даран? – спросил Сварод, но эти слова повисли в воздухе без ответа.

Еще до того как страж их поизнес, Даран, телепортировался в свой бывший кабинет-склад под главным зданием корпуса университета на Земле. Он был уверен в том, что здесь-то за ним никто не сможет наблюдать. Даран устало рухнул на свое кресло, закинул ноги на стол и снова прочитал название книги:

–Философия Ан-Нар, – тихо произнес он вслух.

Слова были написаны на древнем забытом языке, который использовался на землях Ак-Кадема еще во времена до Конкуренции. Автора у книги не было, но Даран знал, что эта книга одна из самых ценных вещей во Вселенной.