Текст книги "Библиотека Волшебных Миров. Смотритель Университета (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Куприк-Преображенский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– «Как дела?» – прозвучал спокойных голос.

Даран чуть не умер от испуга, еле сдержав крик. Это был Помощник.

– Заткнись! – гневно прошептал он.

– «Меня они не слышат, а вот тебя точно услышали. Поздравляю. Знаешь какой у них превосходный слух? Не зря они были когда-то боевыми питомцами у некоторых народов.»

– Так все вокруг твердят, что они мирные буренки!

– «Ну так-то да, до тех пор, пока не появляется королева. Именно поэтому всех королев давно истребили. А эту, наверное, клонировали и не хило так прокачали. Кучу примочек на неё повесили. Кто-то неплохо вложился.»

– Может лучше поможешь, чем трепаться? – возмутился смотритель.

– «Как я тебе помогу?»

– Ну не знаю, посоветуй, что ни будь, ты же, мать твою, в конце концов, Помощник! – чуть ли не закричал Даран.

Пауков возле дома становилось все больше.

– «Советую – не выходи из дома. Не совершай ошибки.»

– Отлично, лучше заткнись, – разозлился Даран.

– «На самом деле я пошутил.»

– Я тебя сейчас выкину!

– «Есть неплохой вариант», – продолжил Помощник, – «Что ты видишь в окне?»

– Кучу мерзких пауков

– «И все?»

– Можешь прямо говорить? Это что экзамен?! Что я вижу?! Долбаные деревья, долбаные пауки, долбаный трансформатор, дол...

Он замолчал и посмотрел на посох.

– «Ага», – Помощник был доволен догадкой смотрителя, – «Трансформаторы слегка модернизированы под специфические нужды университета и напряжение в них гораздо выше обычного.»

– Но надо как-то заставить паучиху на него забраться.

– «Это верно.»

Сверху послышалось глухие тяжёлые удары – королева ждала на крыше. Даран попытался связаться с Софией или Русланом, но сети почему-то не было.

– Черт сигнала нет! – выругался он, – подмогу не вызвать.

– «Паучиха блокирует, точнее её обвес» – отозвался Помошник.

Даран сжал посох покрепче:

– Я готов, – выдохнул он и спохватился, – а как я трансформатор открою?

– «Коснись посохом считыватель карт возле цифербалата и дверь откроестся. А теперь иди»

Дверь распахнулась и с грохотом впечаталась в стену, а из тьмы проёма вылетел смотритель с посохом на перевес. Первая линия паучьей блокады даже не успела отреагировать. Несколько чётких выпадов и трое членистоногих были опрокинуты брюхом вверх. Расправившись с ними, Даран что есть мочи рванул к тарснформаторной будке. Королева пустилась в погоню за человеком, которому оставалось до цели с десяток метров. Парень едва успел забежать за будку, когда паучиха, не успев затормозить, с грохотом в нее врезалась. Она завизжала и прыгнула на крышу, намереваясь схватить надоедливую добычу сверху.

Даран снова оббежал трансофрматор, по пути сразив еще двоих пауков, бросившихся на него, приложил посох к считывателю и распахнул дверь. Паучиха развернулась к нему и приготовилась к смертоносному броску. Смотритель быстро сделал несколько широких шагов назад и метнул посох в сторону трансформатора, словно Зевс молнию. Снаряд с грохотом врезался во внутренности распределительного щитка и тут же произошла ослепительная вспышка. Короткое замыкание продолжалось секунд десять, освещая окрестности ярким белым светом.

Последнее, что увидел Даран перед тем, как потерять сознание, это дымящуюся тушу паучихи обвисшую на искореженных остатках трансформатора. Действие Зелья Любви закончилось и тело, вспомнив чем оно занималось в течении этого часа, решило отключить своего хозяина.

***

Обычно, если Даран так уставал, как в этот день, сны ему даже и не думали сниться. Но в этот раз парень сначала пребывал в абсолютной тьме, которая через несколько секунд вдруг наполнилась сонмом разноцветных образов, звезд и вспышек. Он словно бы находился внутри красивой и живой галактики. Помимо света до Дарана доходили еще и звуки, некоторые из которых можно было воспринять как голоса странных существ, говорящих на непонятных языках.

Такие сны ему снились и ранее, но очень давно, в детстве, когда он давал волю своей фантазии. В этих снах он часто бывал в этой странной цветастой галактике. И всегда, любуясь ею, Даран почему-то обращал внимание на одну звезду, довольно не примечательную на фоне соседей. У этой звезды были длинные яркие лучи белого цвета, но ядро ее было темным как сама космическая пустота. Чем больше Даран всматривался в эту пустоту, тем больше «пустота» всматривалась в него и в какой то момент ему начинали сниться удивительно реальные сны, где Даран путешествовал по фантастическим местам, общался с одними странными существами и сражался с другими. События были настолько разнообразны, а сюжет почти никогда не повторялись и единственное что было в них неизменным был он сам и его оружие – обычный деревянный посох.

***

Весь следующий день Даран провел в лазарете, где его положили в отдельную палату. Из медицинского оборудования был только робот, который без всяких электродов считывал биометрические данные пациента, наблюдая за тем, чтобы тот, ненароком, не отошёл в мир иной. Раз в час приходила медсестра махала над его избитым телом рукой что-то задумчиво разглядывала в своём слое дополненной реальности и убегала обратно. В добавок к травмам, Даран чувствовал еще и дикое похмелье. Голова готова была разойтись по швам, а желудок непременно вернул бы все, что в него додумались бы запихать. Поэтому с утра ему поставили капельницу и несколько уколов. В общем, чувствовал он себя хреново, но с любопытством наблюдал как его раны и ссадины затягиваются буквально по часам.

Прокручивая вчерашние события Даран удивлялся тому, как ловко, бесстрашно и умело он сражался с пауками. Но больше всего его ум почему-то занимал именно приснившийся этой ночью сон. Каким-то подсознательным чувством парень догадывался, что его детские сновидения помогли ему вчера выжить. Раз за разом Даран воспроизводил в голове свои движения во время боя с паучихой, понимая, что никакое историческое фехтование научить его такому не могло.

– Ты отлично реагируешь на реконструктор тела, – вырвал его из раздумий Руслан.

Он и София пришли навестить его под вечер. Она с бутербродами и кофе, а главврач с отличным коньяком.

– Это ты про ту дрянь, что мне сутра вкололи? – застонав от головной боли спросил Даран.

– Ага, – ответил врач и разлил коньяк по трём стопкам, – Хватай, голова пройдёт.

– Мог бы и предупредить, что будет так хреново. Я такого со студенческих времен не испытывал. Больше не предлагай мне своих эликсиров.

Руслан лукаво улыбнулся и они, чокнувшись, выпили. Даран поморщился и посмотрел на смешное личико Софии, у которой прихватило дух от коньяка. Они снова встретились взглядами.

– София, ты, если что, извини за вчерашнее. Это все Руслан, – улыбнулся он.

Девушка ответила такой же мягкой улыбкой.

– О чем это он? – поинтересовался главврач.

Девушка замялась.

– Да так, ничего важного, – смутилась она и отвела взгляд.

Даран почувствовал себя неловко и решил перевести разговор в другое русло:

– Объясните мне, кто такие эти храмовники?

– Они, что-то вроде секты, – решил пояснить Громов, – Это давно существующая организация в Городе. Она, конечно же, тайная, но, по слухам, в неё входят очень влиятельные личности. С ними связано много всяких громких и мтуных историй.

Даран уже свыкся с уклончивыми названиями и поэтому задал вопрос по существу:

– И зачем они воровали у нас продукты?

Руслан развёл руками.

– Кто их поймёт? Спросишь сам, когда они сунуться сюда в следующий раз, а они, не сомневайся сунуться. Это конечно, если тебя примут окончательно, и ты решишь остаться, после такого-то приключения.

***

Даран и ректор встретились спустя час у центрального фонтана. Во дворе роились кучки студентов, отдыхающих после занятий. Небо окрасилось в красно фиолетовые оттенки, а далекие силуэты облаков превратились в тени исполинских гор.

– Следуйте за мной, Даран, – приказал Орд.

Пройдя в центральное здание комплекса Орджоникидзе, они прошли через центральную столовую и затем поднялись по столетней каменной лестнице на четвёртый этаж, попав в кабинет ректора. Первое, на что обратил внимание Даран, так это на несоответствие размеров кабинета с тем, что должно было помещаться между потолком общего зала и крышей здания. Он уходил ввысь на четыре этажа, а по стенке шла винтовая лестница. Второе, что удивило смотрителя, это обилие бумажных книг, которые были рассованы по высоким деревянным шкафам. Вместо потолка кабинета была проекция звёздного неба, в центре которой горела крупная яркая звезда с чёрным ядром, до жути похожая на звезду из снов Дарана. На первом этаже, между книжными шкафами, было несколько дверей, одна из которых напоминала выход на балкон, но вместо стекла, как понял Даран, у нее были экраны, транслирующие фантастический город, живописные горы, и небо с двумя солнцами.

– Красивая живая картина, – парень указал пальцем на экраны.

Ректор Орд бросил взгляд на панораму и встал у своего красивого, богато украшенного орнаментом кресла.

– Прошу вас, – прямо перед столом, как в самую их первую встречу, снова воплотилось кресло.

На этот раз Даран не смутился.

– А можно что-то удобнее. Спина, знаете ли, с недавних пор побаливает.

Орд усмехнулся и одобрительно покачал головой, отмечая, что парень свыкся со странностями. Ректор сделал несколько замысловатых жестов рукой и что-то произнес. Его книга вспыхнула и вместо стула появилось мягкое удобное кресло.

– Подойдет? – изобразил он услужливость.

– Отлично! Именно то, что нужно, – нагло ответил Даран, но перед тем, как плюхнуться в кресло, все же потыкал в него пальцем, чтобы убедиться в материальности этого предмета.

Едва смотритель уселся, они молча уставились друг на друга. Орд смотрел все тем же оценивающим взглядом, что и во время их первой встречи. Даран, в свою очередь, старался выглядеть уверенно и спокойно, хотя внутренне испытывал мандраж.

– И так, – нарушил молчание Орд, – сообщаю вам, что вы успешно прошли испытательный срок. Совет университета, и я в том числе, готовы предложить вам место смотрителя этого филиала на постоянной основе. Были, конечно, спорные моменты, на которые обратили внимание некоторые члены совета, но в целом ваши действия перевесили допущенные вами огрехи

Даран возмутился.

– Огрехи?! И какие же это? Слишком медленно завалил огромную злобную паучиху?

– Нет, нет. Многие обратили внимание на то, что вы не сделали главного – не изучили подробно инструкцию по работе с книгой и посохом, прежде чем действовать.

– Да вы видели размер этой инструкции?!

– Но все же..., – хотел было ответить Орд.

– Да и к тому же, кто вообще сейчас читает инструкции? – перебил его Даран.

– Но все же...

– Да и большинство режимов и способностей было заблокировано. Какой смысл ковыряться в том, что тебе пока не доступно?!

– Но все же! – Орд повысил голос чем заставил Дарана заткнуться, – Вы смогли справиться с трудной задачей, как выразился один из членов совета, «всего лишь с помощью электропалки и благого мата». Многим понравилась ваша способность сохранять трезвость рассуждений в экстремальных ситуациях, что очень важно для смотрителя. Хотя среди ста заклинаний, доступных вам, были и те, которые помогли бы вам решить эту задачу менее, так сказать, травматичным и разрушительным способом.

Парень немного покраснел от стыда.

– Так или иначе, Даран, – ректор сел в свое кресло и сложил руки замком, – Вы приняты и осталось дело только за вами. Готовы ли шагнуть дальше?

Орд вложил в это предложение какой-то мистический и очень важный смысл, оставив свою маску жёсткого управленца. Даран это почувствовал и был благодарен за честность. "Шагнуть дальше" – повторил он про себя и вдруг обратил внимание, что его сердце взволновано колотиться. Дальше! За последнюю неделю Даран увидел вещи, которые считаются фантастическими для любого жителя Земли. Правда его почти сожрала огромная паучиха и он несколь раз едва не свернул себе шею.

Да к черту все! Все его предыдущие мысли о бессмысленности жизни, о труде в никуда, о потере веры в людей, о страхе перед цифровым богом пропали без следа. Каждый новый день приносил ему что-то новое и Даран снова чувствовал ту самую магию. Магию жизни. Его опыт, его знания и он сам не бессмысленны, они кому-то действительно нужны!

Взгляд Дарана упал на какую-то красивую надпись на непонятном ему языке, которая была вырезана на простой деревянной доске висевшей на стене позади ректора. Она отчего-то показалась ему знакомой.

– Что означают эти слова? – спросил он.

Ректору Орду не нужно было оборачиваться чтобы понять, о чем Даран ведет речь. Он пристально посмотрел в глаза парня и произнес:

– Магия для всех.

Дарана словно ударило током.

– Я согласен, – уверено ответил он.

Все сомнения и страхи исчезли, потому что «Магия должна быть доступна для всех» и точка.

Орд кивнул и встал из-за стола.

– Я хочу, что бы ты знал, Даран, что тебе ещё нужно многое освоить, чтобы не только эффективно управлять системами филиала, но и чтобы прижиться в новом для тебя мире. Тебе может показаться странным, но мы в университета доверяем физическим носителя информации, потому что все цифровое легко взламывается и изменяется. Поэтому достигнув определенного уровня развития цивилизация приходит к выводу, что по-настоящему ценные знания и данные должны хранится на бумаге. Тебе придётся очень много читать и учиться.

Он запустил руку под стол и вытащил увесистый фолиант, сантиметров пятнадцать толщиной. Книга была огромна, но Орд держал её одной рукой, не замечая веса.

– Это описание хозяйственных систем университета и его библиотеки. Среди них есть как современные, так и невероятно древние, а некоторыми и вовсе можно управлять только с помощью посоха смотрителя.

Талмуд грохнулся на стол и Даран грустно посмотрел на него.

– Далее, – в руке ректора появилась ещё одна монструозная книга, – Это полное описание инструментария в вашем кабинете. Его предназначение, происхождение, способы настройки и ремонта.

Глухой удар и «описание инструментария» стало вторым в стопке. Даран погрустнел еще больше.

Третья книга, извлеченная из-под стола, была толще примерно в три раза чем предыдущая. Настоящий столб страданий и мучений.

– Это – полный курс университета по метамагии, включая дополнение для преподавателей. Настоятельно рекомендую вам изучить его хорошенько.

Не смотря на размеры, этот третий шлепнулся не так брутально, как предыдущий, но Даран не обратил на это внимание. Обречённость, вот что он чувствовал.

– И самое главное, – с садистским выражением произнес Орд.

Даран тихо выругался, а на столе оказался сразу целый сборник из трех томов.

– А это, смотритель, полная специфика универсального языка программирования, на котором написаны все заклинания и системы реализации метамагии.

Дарану стало дурно. Он искренне не понимал, как все это может влезть в одну, мать вашу, человеческую голову. Причём голову, уже туго набитую другим подобным добром.

– Ну как тебе?

– Мууыыыыблеа…– вырвалось что-то нечленораздельное у Дарана.

– Ну же! Все не так печально, Даран! У нас есть, скажем так, программы для мозга, которые помогут тебе усвоить материал. Ты ещё не передумал?

Даран отвлёкся от книг, снова взглянул на надпись на стене, перевёл дух и твёрдо ответил.

– Хер вам!

– Такого ответа я и ждал, – хлопнул по столу ректор, встал и добавил, – хотя и в некоторой другой форме. Но это не важно. И так, коллега, можете пройти со мной.

– Куда?

Ректор твёрдой походкой направился к балконной двери под надписью, уверенно распахнул дверь и вышел.

– Что за… – вырвалось у смотрителя.

Могло случится одно из двух. Либо ректор каким-то образом попал в экраны, что было невозможно. Хотя что тут вообще могло быть невозможным. Либо...

Даран вскочил, выбежал следом за Ордом и остановился как вкопанный уже с другой стороны двери. Это была не проекция, не инсталляция, и не изображение. Город за окном, два солнца, синее и красное, ветер, звуки, тысячи людей и не людей были реальны. Город, ковром кварталов, набитых причудливыми зданиями, потянулся вдаль между горной грядой и простором неизвестного океана.

Балкон, на котором они стояли, выходил из высокой башни громадного здания, в одно и тоже время напоминавшего сталинскую высотку и православный собор. Оно было огромно и как бы вмуровано в окружающие его величественные горы. Даран с обезумевшими от восторга глазами спросил ректора:

– Где мы?!

Ректор Орд выпрямился и торжественно произнес:

– Даран Крон, добро пожаловать на планету Итту-Иккарум и город Ак-Кадем, столицу Союза Волшебных Миров!

Часть 2. Пёс войны

– Стоять! – снова заорал Даран и лихо перемахнул через очередной куст.

Приземлившись, он быстро оглянулся, понял что снова не успел и выругался. Цель была быстрее его и, казалось, умнее, а этого Даран уже не мог стерпеть.

– Где он?! – рявкнул смотритель, обращаясь к Помощнику, который лежал среди прочего хлама в кармане плаща.

– «Что орешь то?! – раздался в голове Дарана возмущенный голос, – Начни уже пользоваться нейрокомом, как все нормальные люди и не дергай меня по каждому пустяку»

– Я тебя выкину к чертям! Где он!? – закипел Даран.

Помощник еще что-то пробурчал, но все-таки сделал запрос в охранные системы университета. Через несколько мгновений, на линзах смарточков Дарана возникла трехмерная карта местности с быстро движущейся по ней жирной красной точкой.

Объект пересекал центральную площадь и направлялся к стоящему напротив корпусу, где располагались лаборатории. Даран предположил, что беглец начнёт огибать здание и рванул с места в надежде на перехват. Выбежав на туже площадь, он, с криком разгоняя студентов, устремился к центральному входу лабораторного корпуса. Молодежь, обрадованная происходящим снимала все на видео и криками подбадривала смотрителя.

Влетев внутрь и на ходу открывая двери с помощью посоха, Даран пересёк здание поперек, выскочил на улицу и преградил роботу путь. Тот попытался затормозить, но было уже поздно. Заряд шокового заклинания с треском поразил цель. Погоня была окончена и автоматический пылесос на двух механических ногах и гибким хоботом покорно пал пред триумфатором.

Даран довольно хмыкнул, подбросил посох, и когда словил, поцеловал.

– В яблочко! – настроение у смотрителя было отличное.

– Всё портите казенную технику? – неожиданно прозвучал резкий голос.

Даран чертыхнулся от испуга и обернулся.

– Доброе утро, ректор, – поприветствовал он начальника, – Что у вас за привычка такая, пугать подчиненных такими появлениями?

Голограмма Орда ответила долгим безразличным взглядом и заговорила:

– Даран, с нами хотят встретиться в Ак-Кадеме, жду вас через час в своём кабинете.

И прежде чем Смотритель успел спросить "кто?" и "зачем?", начальник растаял в воздухе.

Даран было возмутился такой грубости, но подумал об Ак-Кадеме, воодушевился и остыл.

Совсем недавно он провел месячный тренинг на полноценного смотрителя университета, где узнал о Корнях Мирового Древа.

Это в буквальном невероятно огромная корневая система, распространившеяся по нескольким соседним Млечному Пути галактикам. Корни растут через протсранственный швы, соединяющие две точки пространства друг с другом. Кто и когда создал эту систему из швов и окрней – загадка.

И как раз таки страны, цивилизации, города и орагнизации, которые расположены по пути прорастания этих немыслимых корней и могут вступить в Союз Волшебных Миров. Это политический союз основанный на приницпах университета Ан-Джелл, которых было не так много.

Во первых, все участники должны были развивать систему качекственного общедоступного и массового образования.

Во вторых им запрешалось создавать глобальные системы искусственного интеллекта, так как те несли прямую угрозу системе распределнной метамагии Ан-Джелл, базирующейся на знаниях и опыте, которые осваивают люди и на вычислительных мощностях их умов.

Ну и втретьих участникам союза было строго на строго запрещено пытаться проводить оцифровку книг из университетских библиотек. Доступ к знаниям имели право получать только живые существа, а не цифровые интеллектуальные системы.

Еще Даран наконец понял кого готовит университет Ан-Джелл. Направлений было много, но все они базировались на нескольких базовых факультетах.

Факультет Хранителей, призванных посвятить свою жизнь службе хранителей Ан-Джелл – военнизированной организации защитников мира и порядка.

Факультет Искателей отвечал за подготовку специалистов, которые будут изучать руины древнего Ак-Кадема, остатки древних цивилизаций Итту-Иккарума и других планет в сети Корней Мировго Древа. Их цель искать новую информацию, технологии и артефакты.

Факультетом Целителей выпускал врачей.

Факультет советников готовил дипломатов, управленцев, политических деятелей и всех остальных кто был как-то связан с управлением и организацией.

Факультет шаманов готовил шаманов и бардов. Как не удивительно это тоже были выскотехнологичные направления.

Ну и самым уважаемым и массовым считался Факультет Учителей. Именно его выппускники работали в огромной сети общедоступного массовго образования по всему Союзу Волшебных Миров и распространяли метамагию Ан-Джелл. Крылатый учитель, дурющий знания через книгу и был символом университета.

Еще он узнал что некогда, в древние вермена еще до того как в Ак-Кадем вернулись разумные существа у университета якобы существовала легендарная Библиотека Волшебных Миров – секретное хранилище невероятных знаний. Но, судя по всему, это было мифом, так как за тысячи лет эта библиотека так и не была найдена.

После тренинга на смотрителя университета, он бывал там до обидного редко и никогда не упускал шанс попасть туда снова. Подогреваемый радостью, смотритель махнул рукой и обломки поверженного пылесоса стали легче пера. Ещё одно заклинание и груз смиренно поплыл по воздуху вслед за смотрителем.

Перед тем как отправиться к ректору, Даран решил зайти в свой склад-кабинет. Уже какой раз за утро он пересекал площадь с фонтаном «Танцующие Вакханки» в центре бывшего санатория Орджоникидзе, но теперь он не бежал как угорелый, а шёл триумфатором, гордо выпятив грудь и явно дольный собой. Ученики устроили ему настоящую овацию, хлопали и кричали, радуясь успешной поимке пылесоса. Даран в шутку кланялся, принимал поздравления и жал руки.

– Сегодня вы управились быстрее, – услышал он голос с хорошо скрываемым, но все равно различимым, сарказмом.

Даран обернулся. Под кроной гигантской крымской сосны сидела хорошо знакомая ему компания студентов. Гриша Айберт и его гоп-компания.

– Как-то часто в последнее время техника выходит из строя, – Даран почесал подбородок и покосился на студента, – Уж не знаю, что и думать.

Григорий сделал вид, что не понимает в чем дело, а его друзья, не выдержав, захихикали.

– Когда ни будь, я вас схвачу за жопу, – пообещал смотритель, чем только разжег веселье компании и добавил шёпотом, – Кучка говнюков.

Оказавшись в своем логове, Даран первым делом хорошенько отдубасил палкой человекоподобный тренировочный манекен, который стоял в спортивном уголке. Одновременно с ударам, смотритель то и дело добавлял что ни будь про «всяких там тупых сопляков» и «мамкиных недоделков». Когда руки онемели от усталости, а ярость подутихла, Даран сделал себе чашку кофе и взялся за пылесос.

– И так, шайтан-девайс, сейчас посмотрим, что эта сволочь-переросток с тобой сделала.

– Не злись на них. Они ещё молоды, – прозвучал спокойный женский голос.

Даран обернулся. София шла вдоль одного из стеллажей с инструментами и с интересом разглядывала их.

Смотритель молча вызвал меню своей книги и жестикулируя пальцами выбрал программу для анализа техники университета. Затем он вытянул ладонь над обломками робота и запустил процесс. Его книга вспыхнула алой эергией, которая окутала водоворотом руку и перекинулась на останки роботоа-пылесоса.

– Не обращай внимания, – угрюмо ответил смотритель, – Я все понимаю. Но иногда доводят до желания решить проблему более радикальным способом. И от этого становится не по себе. Особенно, когда осознаешь, что одним взмахом руки можешь превратить человека в обугливающиеся останки.

– Ты опасаешься, что в какой-то момент не сможешь себя контролировать?

– Я опасаюсь, что стану тем, кто не хочет себя контролировать, – резко ответил Даран.

Повисла кроткая пауза. Парень не вынес тишины и продолжил:

– Понимаешь, ещё два месяца назад я был обычным человеком, со стандартными бытовыми проблемами и целой армией тараканов в голове. А сейчас я отвечаю за целый корпус межгалактического университета, которому хрен знает сколько тысяч лет. Я только недавно стал осознавать груз ответственности и, волей не волей, в голову стали приходить не совсем хорошие мысли.

– Например?

– Например, что, рано или поздно, смотрителю придется отнять жизнь у человека. Не у полу-разумной кровожадной твари, как у той паучихи, а у человека! Понимаешь? И не понятно, помогут ли все эти метамагические побрякушки, чтобы моя рука не дрогнула. И хорошо ли это, если помогут? А вдруг, мне понравиться? А вдруг причинить боль другому для меня станет настолько же обыденным делом, как и поковыряться у себя в зубах? Немного не приятно, но ничего, надо ведь, – неуверенно ответил Даран, пытаясь понять не сильно ли он разоткровенничался.

София немного помолчала, обдумывая ответ.

– Ты хороший человек, раз задумываешься от таких вещах, но тебе нужно больше доверять себе и меньше боятся будущего. Я верю, что ты справишься, когда настанет момент.

Даран кивком поблагодарил девушку за поддержку. На самом деле он не любил делиться с другими своими проблемами, но преподавательница биологии вскрывала его скорлупу «простого парня» в два счета. С ней он мог говорить открыто, мог показать себя грустного, со страхами и слабостями. И это Дарану не нравилось.

Наконец было собранно достаточно данных для отчёта. Смотритель быстро пробежался по нему, зашёл в раздел настроек робота-пылесоса и найдя нужные строчки, выругался, вернувшись к своему образу.

– Ты только посмотри! Айберт! Руки ему оторвать надо!

Он махнул рукой, выводя страницу с ответом в общий слой дополненной реальности, чтобы София тоже смогла его увидеть.

– Я не понимаю, – замялась она.

– Вот, вот, смотри – Даран указал пальцем, – Пылесос был настроен так, что бы собирать собачью шерсть! Допустимый объем этого вида мусора на квадратный метр ноль волосков. Ноль!!!

София хихикнула, увидела гневный взгляд смотрителя и тут же прикрыла лицо рукой,

–А ну ка, – Даран вытащил из робота мусорный отсек.

Запустив руку внутрь него, он извлёк огромный ком чёрных длинных волос и потряс им, демонстрируя коллеге всю несправедливость этого мира.

София снова не удержалась и прыснула. На этот раз Даран присоединился к ней, повторяя сквозь смех "вот засранцы" и вспоминая свою утреннюю погоню, достойную быть увековеченной.

– И не говори, – девушка вытерла слезы, – Правда непонятно откуда у нас на территории столько собачьей шерсти. У нас же нет собак.

Даран призадумался и внимательно посмотрел на клок.

– А ведь и правда, – прокомментировал он и добавил свое любимое, – Любопытно.

***

Даран ничего «такого» не ощутил. Просто открываешь дверь, перешагиваешь через порог и вот ты уже на другой планете. Вот так просто и не поэтично работали швы, которые соединяли друг с другом бесчисленные пространства на разных планетах в разных галактиках. О том как именно они появились ходили только невероятные легенды и мифы. Люди, которые занимались изучением швов, разделились на два лагеря. Одни говорили, что именно Корни Мирового Древа каким-то невероятным образом прорывали ткань пространства по мере своего роста, а другие, что швы специально создавались некими Строителями, которые как раз и прокладывали путь этим корням. Но обе стороны сходись в одном, что швы и корни точно как -то связаны друг с другом.

Даран и Орд шли по длинному переходу с прозрачными стенами, через которые был виден зубастый замок университета, окружающие его горы, образованные выходящим на поверхность Корнем Мирового Древа, и раскинувшийся вдалеке Ак-Кадем, над которым сейчас нависло только одно из трех разноцветных солнц Итту-Иккарума. Зеленое.

– Ректор, разрешите вопрос? – попросил Даран.

– Разрешаю – не оборачиваясь бросил Орд, четко чеканя шаг.

– Я тут подумал. Как далеко отсюда до Земли?

– Два миллиона девтсот пятьдесят семь тысяч триста девяносто девять световых лет. Сейчас мы находимся в галактике Туманность Андромеды. Это именно от Ак-Кадема, потому что Итту-Иккарум, и я надеюсь ты это знаешь, – тон ректора был как у недовольного учеником преподавателя, – это единственная известная университету гипер-планета таких размеров. Она в десять раз больше солнечной системы. Поэтому здесь счёт ведётся не от центра планеты, а от конкретного места на ней, или в ней.

Даран посмотрел на горизонт Итту-Иккарума представил бескрайние земли, пройти которые не дано ни одному живому существу за тысячи жизней и у него перехватило дыхание.

– А солнца должны быть тогда невероятно огромны, раз они вращаются вокруг планеты...

– Три сверхгиганта – красный, зеленый и синий, – перебил его Орд, поворачивая на повороте, – Они очень далеко и вращаются вокруг Итту с бешеной скоростью. И вся эта система из планеты и ее спутников путешествует по постранственным реками, преодолевая световые годы за дни.

Орд остановился и резко развернулся. Лицо кирпичом, но в глазах любопытство вперемешку с садизмом.

Даран обладал сильным воображением и был весьма подкованным в астрономии и физике. Поэтому его разум, сжавшийся в отказе представлять масштабы гипер-планеты, и вовсе чуть не отказал после слов начальника о масштабах всей системы Итту-Иккарума. Даран покосился на оставшуюся позади дверь.

– Ты себя хорошо чувствуешь? – наигранно осведомился Орд, пару раз хихикнул, и холодно добавил, – Ну раз я удовлетворил твои естественно-научные потребности, которые ты и сам мог выудить в сети университета, то позволь перейти к делу.

Даран, отошедший от мысленного шока кивнул, переводя дух.

– Хорошо, – ректор махнул рукой, его книга вспыхнула и массивная дверь в каменной стене, в которую упирался коридор, медленно распахнулась.

Они оказались внутри башни, которая располагалась в верхней части замка и начали долгий спуск вниз. Им предстояло преодолеть с пару десятков витков большой спиральный лестницы.

– И так, Даран. Тебя хотят видеть защитники Ан-Джелл. Ты же в курсе кто они такие?

– Местные спецсоужбисты, следящие что бы был порядок дружба и жвачка.

– В целом верно. Это очень влиятельная организация.. Будь в общении с представителями этой службы вежливым и учитвым, но в тоже время, – он взял театральную паузу и с выражением окончил фразу, – осторожным. Хоть Ан-Джелл и уважаемые члены общества, хранители, защитники, бла-бла-бла и все такое, а булки расслаблять не стоит. Не все из них белые и пушистые. Как раз такой анджелл и позвал нас на встречу. Хранитель Раунг. Это дракон с весьма тёмной репутацией. Он довольно жесток для члена братства и не раз бывал на ковре у совета Ан-Джелл. Но его не могут исключить, потому что он приносит огромную пользу, являясь одним из пяти великих драконьих генералов и, к тому же, у него огромный список заслуг. Но мне не нравится, когда такие как он суют нос в дела университета.