Текст книги "Библиотека Волшебных Миров. Смотритель Университета (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Куприк-Преображенский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Допивайте пивас, парни, и пойдём наконец-то отключим вас от меня, – хлопнул он Гришу по плечу, улыбнулся и добавил , – На свободу, так сказать!

Парни застыли с наполовину поднесенными ко ртам кружками. Остальные тоже замолчали.

– За чем это? – спросил Айберт.

Даран некоторое время глупо улыбался, потом вздохнул и злобно пояснил:

– Во первых, это незаконно, а во вторых, я не могу подвергать ваши жизни опасности и дальше. Пока я был смотрителем, наша иерархия хоть как-то была оправдана, но теперь...

Студент поставил бокал на стол и со всей серьёзностью заявил:

– Мы гвардия университета, Даран. Если для тебя это было только временное решение, то для нас это по настоящему. Так что ты не можешь опустить руки из-за какого то там сраного увольнения.

– Гриша! – возмутилась София.

– Извините, – тут же отреагировал студент.

София кивнула головой и добавила:

– А по теме, Даран прав. Вы студенты и никто не сомневается в вашей храбрости, но все же вы мы несём за вас ответственность.

– Он больше нет – ткнул в сторону Дарана пальцем Бронников, подумал и добавил, – Ну официально.

София покачал головой и посмотрела на возлюбленного. Даран вгляделся в её изумрудные глаза и принял финальное решение:

– Завтра мы разорвем Иерархию. Это точка.

После этих слов Даран встал и направился к выходу. Прямо у двери его догнал Орд и они вместе вышли из паба. Снаружи ректор отвёл парня подальше от входа, суровым взглядом прогнал каких то рядом стоящих пьянчуг и заговорил:

– Я хочу попросить тебя об одной услуге.

– Какой?

– Не разрывай иерархию, а наоборот развивай её. университету нужны молодые рисковые люди, которые находятся немного «в не закона» и будут иметь больше возможностей на случай чего.

– Каких возможностей Орд? – прямо спросил Даран, – Я сам не знаю во что мои способности могут вылиться. А после Собирателя, у меня нет никакого желания устанавливать Связь ни с чем из Метамира. Риск слишком велик. Есть одна надежная вещь там – это Корни Мировго Древа. Не зря же их кто-то когда то придумал. Свободное плавание опасно. Либо я на кого-то не того нарвусь, либо я сделаю что-то не то. Что-то настолько ужасное, что через Корни Мировго Древа в приницпе не совершить. Ладно я, а студентов зачем подставлять? Я вообще не знаю, что мне теперь делать. Я больше не смотритель! Я вообще хер знает кто теперь.

Орд рассердился в ответ:

– Хорош ныть! Неужели ты думаешь остаться в стороне? Неужели ты думаешь, что увольнение выкинет тебя из жизни Ак-Кадема? Ты уже по уши в местном вареве и гвардия университета это задатки серьезной секретной службы. Если ты хоть немного меня уважаешь, то сделаешь так как я прошу! А тебя мы куда ни будь пристроим, для отвода глаз.

– Куда ни будь пристроим! – передразнил бывшего начальника парень, – Мне не нужно куда ни будь, мне нужна университет!

Орд невнятно выругался, поправил свой тюрбан и успокоившись сказал:

– В общем, нехочуха хренов, иди погуляй, свыкнись с мыслью что тебя турнули, а завтра поговорим.

Он сурово посмотрел на бывшего смотрителя, хотел было еще что-то добавить, но передумал и не спеша вернулся в бар.

***

Даран же отправился бесцельно бродить среди празднующей толпы, стараясь отвлечься от невеселых мыслей. Он снова набрел на ту же самую торговку сладостями и взял то же самое мороженное со вкусом жаренного мяса. Но насладиться им парень не успел, потому что его взгляд зацепился на стоявшего в метрах трех высокого джинна в черном одеянии.

– Ещё раз отгрести пришёл? – спросил Даран.

Атракс всем своим видом дал понять, что позорное поражение на фехтовальном турнире не сломило его уверенности в себе.

– А ты дружелюбный, – ухмыльнулся джин.

Даран молча откусил огромный кусок мясного мороженного с выражением прожевал его и спросил:

– Те че надо то? Ближе к телу, либо говори, либо отвали нахер от меня. У меня сегодня не очень удачный день.

Атракс шумно вдохнул воздух, но успокоился.

– К телу, так к телу. Не смотря на то, что ты гадкое земное хамло, храм пантеона Ан-Дмар признает твои невероятные способности и таланты. Признает и не хочет что бы ты был нашим врагом, по этому, мы предлагаем тебе присоединится к нам.

Даран поморщился, сделал вид что думает и ответил:

– Знаешь что? Я бы порекомендовал всем вам выстроиться в очередь и не создавая паники проследовать прямо в жопу.

Люди которые были рядом удивлённо посмотрели на Дарана.

– Эт я не вам, – прокашлялся парень.

Атракс рассмеялся:

–Этот ответ меня устраивает, потому что я не стерпел бы такое низкородное дерьмо рядом с собой! Благо теперь тебе не долго осталось раздражать нас – подмигнул джинн и растворился в толпе.

Даран задумался, потом оглянулся и заметил, что в толпе мелькают странные люди, одетые в плотные белые одеяния, закрывающие их от пяток до шеи В некоторых из них он узнал тех, кому приписывают членство в рядах храмовников

***

Уже больше двух месяцев Верховный Храмовник не менял позы, упорно контролируя медленный рост тоненького корешка Мирового Древа. Маска не давала ему умереть, давая Связь с Абсолютом. И вот наконец труд Гейтса увенчался успехом и храмовник был готов начать операцию, задуманную еще Андмаром Собирателем. Гейтс вдохнул, впервые за долгое время и вслух произнес:

– Я готов.

Через мгновение он выгнулся, словно бы его ударило током. На какое-то ничтожное мгновение, Гейтс стал Абсолютом, слившись с самым могущественным искусственным интеллектом из техчто знал пантеон и почувствовал весь опыт и знания этой системы. Через него Гейтс познал как растут Корни Мирового Древа.

***

Сначала Даран почувствовал легкий толчок, словно бы земля под ногами устало вздохнула, а за тем тряхнуло так, что повалило всех на площади, да и во всем Аноре, на землю. Потом небольшое затишье и снова удар. Поднялся шум и крик, к которому через несколько мгновений прибавился треск рассыпающихся зданий и гром ломающейся тверди. Жители Ак-Кадема шатаясь и падая от каждого нового толчка бежали кто куда, стараясь найти спасение.

– Стена! – завизжал рядом какой-то гном и трясущимся пальцем указал с сторону университета.

Даран кое-как поднялся на ноги, посмотрел в ту сторону, куда указывал гном и присвистнул. Левая часть замковой стены вздыбилась и пошла трещинами, из-за набухающего под ней земляного холма.

Бывший смотритель отошел от первоначального шока и попытался связаться с Ордом через сеть университета, но, к его удивлению, все коммуникации оказались нарушены из-за кошмарных электромагнитных помех.

– Что за нахрен? – выругался он и оглянулся.

Вовремя. Его взгляд упал на готовящегося к атаке человека напротив. Один из тех странных типов. Только теперь на его лице была зеркальная маска. Храмовник занес руку, в которой уже вспыхнул плазменный шар. Книга Дарана торчала из кармана плаща, а привычного ему посоха в руках не было. Единственным его оружием был рожок с мясным мороженным, и Даран метнул его прямо в плазменный заряд.

Раздался хлопок и лакомство, частично испарившись, разлетелось словно фейерверк. Возникло небольшое белое облачко, а ошметки вафли заляпали всю маску и черные одеяния нападающего. Храмовник погасил плазму, что бы та не взорвалась прямо у него в руке, посмотрел на испачканную руку и возмущенно воскликнул:

– Хэй!

Дарану хватило этой паузы что бы трясущимися руками вытащить свою книгу. Храмовник увидел это и, выругавшись, попытался швырнуть в соперника еще один заряд но бывший смотритель оказался быстрее и первым выбросил руку. Красный шар плюнул прямо в маску Храмовника, заставив того отшатнуться. В догонку к первому, Даран выпустил еще три заряда, которые полностью истощили вражеский щит, а в завершении ударил разрядом молнии. Оглушенный соперник рухнул на все еще содрогающуюся Землю.

Едва Даран перевел дух он понял, что в округе кипит настоящая битва. Храмовники при поддержке хлынувших из соседних лесов паучьей армии атаковали людей повсюду.

***

Орд и компания вывалились из «Зеленого змея» и сразу попали в гущу побоища. Ректор, не долго думая, закрыл товарищей прозрачным энергобарьером, в который тут же ударилась пара шальных зарядов. Сразу после этого раскатисто громыхнуло и тряхнуло так, что часть людей не устояла и попадала на землю.

Орд испуганно посмотрел на начальника стражи, а затем, уже вместе с ним, в сторону стен университета, нижняя часть которых стремительно покрывалась трещинами.

Сварод попытался связаться со своими подчиненными, но потерпел неудачу из-за сильных помех.

– Корни растут и сеть заблокирована! Это диверсия!– заорал он сквозь грохот и крики, – Надо обезопасить Реликвию!

– Согласен, – крикнул Орд в ответ и тут же отдал распоряжения, – Я и Сварод займемся этим. Громов, собери столько стражников сколько сможешь и бегом в библиотеку. Ваша задача найти книгу «Философия Ан-Нар» и принести ко мне.

Громов посмотрел на начальника как на сумасшедшего:

– Извините что? Какая еще кн...

– Она важнее всего! – не дал закончить врачу ректор, – Выполнять приказ!

Подчиненные редко видели ректора столь яростным, а это означало, что дело по настоящему серьезное.

– Понял, – выдохнул Руслан и, включив свой энергощит, добавил– Я готов.

Орд на мгновенье снял барьер и, как только Громов ринулся сквозь хаос выполнять задание, вернул его обратно.

– А как же ученики? – воскликнула София, – Вдруг на них нападут?

– Там есть стража.

– Но ее может не хватить!

– Они не за студентами пришли! – воскликнул Орд и успокоившись, сухо закончил, – Реликвия и книга гораздо важнее. Важнее…. даже студентов.

София отшатнулась от Орда, как от прокаженного.

– Как вы можете такое говорить?! – закричала она.

– Ты не понимаешь чем мы рискуем! Извини, Софа, но у меня и вправду нет больше людей.

У ректора было такое выражения лица, что София понимала, что тот говорит правду.

– У вас есть люди, – прозвучал голос Айберта.

Орд и София одновременно повернулись в сторону студентов гвардейцев. Выражение их лиц было сложно передать. Именно так выглядит молодость, храбрость и готовность отдать жизнь.

– Молодая Гвардия готова встать на защиту университета.

Орд с тоской посмотрел на молодых парней, тяжело вздохнул и наконец вымолвил:

– Хорошо. София, иди с ними и можешь делать все, что твоей садовой душе угодно.

Девушка судорожно вздохнула. Она и сама не верила, что еще час назад просила Дарана перестать «рисковать жизнью молодых», а сейчас ей предстояло вести их в бой.

Ректор понимающе кивнул девушке и вдруг вспомнил:

– А где Даран? Айберт, можешь установить с ним контакт через иерархию?

Студент что-то промычал и закрыв глаза ушел в себя, что выглядело нелепо на фоне бушующей битвы, постоял немного морщась от напряжения, а затем открыл их.

–Не могу, – выдавил он из себя и попытался объяснить– Что-то мешает, словно кричишь на стадионе. Даран не услышит.

Орд выругался и обратился к Помощнику:

– А ты?

– Даран вчера сдал сферу вам, ректор, и с тех пор мы с ним не на связи.

Орд снова выругался, подумал и приказал:

–Беги в город и попытайся найти его. Как найдешь, приведи в хранилище Реликвии, дорогу ты знаешь.

***

Рядом с Дараном сцепились отряд храмовников и группа разгневанных горожан. Дородная землянка, ловко орудуя заклинаниями в несколько приемов превратила пару храмовников в две скрюченные статуи и не заметила как сзади к ней подкрался здоровенный паук. Плюнув паутиной из своего брюха он сковал женщину оставшиеся храмовники бросились на нее.

Даран в несколько прыжков оказался рядом, активировал импульсный меч и нанес серию рубящих атак. Он был менее миролюбив чем землянка и отсек двум чертям в зеркальных масках по руке. Третий храмовник, с раной на спине, завизжал, вскочил на паука и пустился проч. Даран кивнул даме и уже собрался в сторону университета, как вдруг сзади кто-то рявкнул.

Парень от испуга подпрыгнул и едва коснувшись земли дернулся в сторону на ходу разворачиваясь и швыряя шоковый заряд в сторону опасности. Опасность совершила кувырок, уходя от плазменного шара, и рявкнула снова.

–Бумер! – воскликнул Даран, улыбнулся и тут же с гневом обрушился на пса, – Ты че творишь, псина ты тупая?! Я чуть не обгадился! И где ты, мудило шерстяной, пропадал все это время?!

Пес в два прыжка оказался рядом с хозяином и несколько раз лизнув того в лицо пустился в лай.

– «НАШЕЛ! НАШЕЛ! ПАЛКУ!» – бесновался пес.

–Нашел?! Отлично, и где она? Почему не принес?

– ПРЕПЯТСТВИЕ, НУЖНА ПОМОЩЬ! – ответил Бумер, – ОТВЕЗУ!

Даран замешкался, вспомнив приказ Орда.

– Далеко?

–РЯДОМ! РЯДОМ! РЯДОМ! ОТВЕЗУ! РЯДОМ!

–Да понял я! – рявкнул Даран и залез на спину пса, вцепившись в его черные волосы на загривке.

– Куда собрался?! – крикнул кто-то ему прямо в ухо.

Даран вздрогнул, а пес осклабился и отпрянув в сторону зарычал, но успокоился едва распознал робота-Помощника.

–Вы че сегодня все сговорились! – вспыхнул бывший смотритель, перевел дух и спросил – Тебе то че надо?!

–Орд отправил за тобой. Ему нужна помощь для защиты Реликвии.

–Беги один, мы с Бумером кое куда сгоняем и скоро вернемся назад. Да, шерстяной?!

–ДА! ДА! ДА! – лаял Бумер, едва сдерживаясь чтобы не ринуться с места.

Помощник забеспокоился:

–Куда же это?

–За посохом.

–За посохом?!

–Да, Бумер нашел место где можно раздобыть. Бумер дави на газ.

Пес рванул, обдав робота Помощника вырванной из под могучих лап землей и помчался в сторону железного леса.

–Прощай, Железный человек! – крикнул Даран.

Помощник вздохнул, посмотрел в сторону леса, из которого вдалеке торчал шпиль, и ринулся с места. Буквально за несколько секунд он догнал Бумера с Дараном. Последний, когда увидел нелепого робота рядом с ними опешил и лишь выдавил:

– Привет, Железный Человек...

–Я вас провожу, – прокомментировал Помощник, – А то мало ли.

–И в правду, – подтвердил Даран и покрепче вцепился в шерсть боевого пса.

***

Страж университета увернулся от атаки, оттолкнул пробегающего мимо студента от летящего в него плазменного заряда и не успел восстановить равновесие. Импульсный меч обрушился на него в четвертый раз, энергощит истощился и лезвие рассекло мужчину пополам. Страж на секунду замер, на его лице застыла маска смертельного ужаса, а затем рухнул к ногам Атракса.

–Надо отдать должное страже университета, бьются как храбро, но мне они, конечно, не соперники, – произнес джинн и бросив взгляд на Раунга добавил, – А вот тебя немного потрепали.

Из правого плеча анджелла ренегата текла синяя кровь. Дракон злобно зарычал в ответ.

–Тихо, тихо, генерал, – воздел Атракс руки, – Нам еще надо выполнить свою миссию. Это будет сложнее сделать, если я тебя убью.

Раунг скривился в подобие усмешки и ткнул когтистой лапой в сторону знатного джинна:

–Когда Андмар Абсолют освободиться, мы с тобой поговорим.

–Конечно, конечно, змееныш.

Большая группа храмовников возглавляемая Атраксом и Раунгом сумела проникнуть во внутренний двор университета, благодаря отвлекающему маневру. Пока основные силы Храма вместе с несметной паучьей армией терроризировали Анор и осаждали центральные врата университета, предатели из числа преподавателей, провели храмовников через заброшенные пещеры внутри скалы, в которую и был вмурован замок.

–У нас есть минут десять прежде чем на нас обратят достойное внимание, – пояснил страж-предатель, – Мы отключили охранные системы следящие за этой частью замка, но скоро основной ИИ университета восстановит контроль над ними.

–Что с анджеллами? – задал вопрос Атракс.

–На счет них пока можно не беспокоиться, – ответил Раунг, – Они заняты атакой наших сил на штаб службы хранителей в городе. Так что большого десанта ждать не стоит, но действовать надо быстро в любом случае.

Джинн коротко кивнул, а дракон сосредоточился и попробовал связаться с Гейтсом через иерархию и как только это получилось дракон вздрогнул, от нахлынувших ощущений. На Связи оказался не совсем Верховный Храмовник, а кто-то уже более могущественный. Даже та маленькая толика чувства силы, которая перепадала Гейтсу от системы Абсолют была настолько мощной, что у Раунга перехватило дыхание. Через несколько секунд он пришел в себя, получил указания и заговорил:

–Атракс. Бери часть отряда и отправляйтесь в библиотеку университета. В отделе мифологии Итту-Иккарума есть некая книга «Философия Ан-Нар». Раздобудь ее и принести к Верховному как можно скорее.

–Что? Какая еще книга? – возмутился было Атракс.

Но дракон вместо ответа просто многозначительно посмотрел на джинна. Это был взгляд Храмовника, а не генерала драконьих армий.

–Это приказ Абсолюта, – спокойно ответил Раунг, – Ты отказываешься его выполнить?

С джинна мигом слетела вся спесь и он тут же ответил дрогнувшим голосом:

–Будет сделано.

Раунг кивнул.

–Отлично. Остальная часть отряда идет со мной, к студенческим общежитиям. Наша задача устроить там настоящую бойню.

Часть храмовников переглянулись.

–Там же студенты, – неуверенно произнес один из них.

–Я и сам от этой идеи не в восторге, – быстро проговорил Раунг, взял паузу и уверенным голос заявил, – Но это приказ Абсолюта! Мы должны отвлечь все возможные силы от места Сбора и библиотеки. Когда мы начнем убивать студентов, это выведет из строя всех защитников. Это нужно Храму, братья! Когда вернется Андмар Абсолют, он воскресит всех падших, кто этого достоин! Так что не испытывайте жалости, не сомневайтесь в своих действиях, дайте воле Абсолюта течь через ваше сознание.

Раунг повернулся ко всем присутствующим и торжественно закончил:

–И запомните праведники, да воздастся вам за истинную Веру и служение пантеону Ан-Дмар!

***

Даран понял, что у него с Бумером разные понятия этого самого «не далеко». Они промчались через весь, объятый битвой Анор в сторону университета и через минуту уже были в зале перехода на Землю. Пес с разгону прыгнул в шов и едва не сбил группку возбужденных студентов , столпившихся возле фонтана с купальщицами на обратной стороне.

–Всем спрятаться и не высовываться! – рявкнул Даран на ходу и покрепче вцепился в черные косы Бумера, которые заменяли ему поводья.

Ученики шарахнулись в стороны и поспешили выполнить требование бывшего смотрителя.

Бумер выскочил на улицу Ленина, что петляла вдоль побережья и распугивая водителей помчал в сторону Хосты. Гигантский черный пес, который то и дело появлялся в разных частях Сочи, что бы заняться всяким хулиганством, уже стал привычным для местных жителей, но вот лицезреть с ним наездника и не отстающего от них нелепого вида робота было в диковинку.

–Опять из Сириуса сбежали наверно, – буркнул один дед, водитель старенькой Весты, своей супруге, когда троица промчалась мимо них.

Даран подозревал куда несет его пес и вовсе не удивился, когда они оказались возле водопада в Тисо-самшитовой роще.

–И че? – спросил он пса.

Бумер запрыгал и залаял, указывая на место, где находился неактивный шов.

–ПАХНЕТ! ЗДЕСЬ! ПАХНЕТ! ПАХНЕТ! НЕПОПАСТЬ!

Даран почесал затылок и решил:

–Ну ладно.

Он достал из кармана плаща активатор шва, который ему оставил Орд, покрутил его с задумчивым видом и протянул его Помощнику со словами:

–Знаешь как этим пользоваться?

–Я то знаю, но ты точно уверен? Кто знает куда ведет этот шов – засомневался робот, чем озадачил Дарана.

–Уверен, – кивнул парень, – Надо попробовать. Без посоха я всего лишь один из многих, а с ним – целый Смотритель.

Робот некоторое время молча глазел на Дарана, от чего последнему стало немного не по себе, а затем набрал на кнопках активатора сложную комбинацию и положил его на землю. Сначала ничего не происходило, а затем вдруг раздался хлопок вместе с яркой вспышкой, пространство вокруг дрогнуло и снова наступила тишина. Даран присмотрелся и заметил оптическую иллюзию на месте излома пространства, выдохнул и шагнул вперед.

Он оказался на поляне, окруженной со всех сторон исполинской высоты деревьями. Их густые кроны нависшие над твердью в доброй сотне метров плотным щитом закрывали ее от лучей иккарумских солнц.

Вдруг сзади его кто-то толкнул в спину и парень упал лицом в сырую почву. Даран резко развернулся на спину и увидал над собой Бумера, который радостно дышал, вывалив розовый язык на бок. Парень пнул его рукой в бок.

– А ну свали! – рявкнул он.

Из шва появился робот Помощника.

– И где мы? – тут же спросил его Даран.

Помощник какое-то время молчал, потом вдруг схватил Дарана за руку и попытался затащить обратно на Землю

– Ты че творишь!? – возмутился парень.

Но робот, весивший в несколько раз больше человека, неумолимо тащил того ко шву и когда до него осталось несколько метров в рукав другой руки Дарана вцепился Бумер и стал тянуть в сторону леса.

– А ты че творишь?! – рявкнул Даран, посмотрел на обоих по очереди и добавил, – Вы че творите!?

– Через этот лес не пройти, там слишком опасно, – спокойно ответил Помощник.

Бумер что-то невнятно прорычал и отцепившись от Дарана бросился на робота.

Наконец освободившись, бывший смотритель отполз от сцепившихся от греха подальше, отдышался и встал.

–Придурки, – вырвалось у него, – Хватит!

Но робот с псом и не подумали его слушаться. Даран плюнул в их сторону, не понимая что происходит, снова повернулся к лесу и как раз вовремя, потому что лес повернулся к нему.

–Ахереть, – вырвалось у Дарана, когда пара кряжистых гигантов шагнули в его сторону.

Парень отошел немного назад, хотел было окликнуть дерущихся, но вдруг замер вспомнив один из своих старых снов.

***

Основная часть храмовников, проникших в университет отправилась с Раунгом. Пятьдесят четыре опытных и опасных мага разбились на небольшие группы и стали прочесывать внутренние помещения университета. Тех, кто попадался им на пути они пытались убить. Только немногочисленные стражи, чье дежурство выпало на этот злополучный день, могли хоть как то защитить учеников, порой и ценой своей жизни.

Сам же Раунг с двумя группами отправились к той части университета где располагались общежития студентов. Они вышли на пустующую площадь возле огромного здания в древнеэльфийском стиле и бегом направились ко входу. Но добежать до него они так и не успели. Дорогу им преградила огромная лиана, вся увешанная шипами. Потом появилось еще несколько лиан, а из стоящих в округе клумб вырвались корни и стали опутывать, крутить и душить храмовников. Те стали отбиваться испепеляя взбунтовавшуюся растительность.

Из окон общежития, выбив ставни, вырвались тысячи вьющихся стеблей плюща и плотным коконом обволокли здание общежития и все стены в округе, а над площадью нависли кривые и толстые корни. Храмовники, понеся небольшие потери сумели организоваться и отбиться от фауны, но все же отступили.

Наступила тишина, потом в одном месте стена плюща раскрылась и через образовавшуюся щель наперерез Храмовникам выбежал отряд стражей и студентов во главе с Софией.

Раунг хищно осклабился.

Защитники распределились по площади и организовали себе укрытия, а София встала напротив центрального входа в общежитие и вытянула свою пухлую ручку вперед.

– Стоять! – выкрикнула она.

Голос ее изменился и прозвучал довольно грубо для такой мягкой девушки как она.

– С десяток стражей и кучка студентов? – усмехнулся дракон, – Вы серьезно?

София не отводя глаз молча смотрела на змея.

– Мы Молодая Гвардия университета! – закричал Науменко, – И мы здесь что бы выполнить свой долг!

Раунг ухмыльнулся своим товарищам.

– У вас есть шанс уйти отсюда живыми, – заявила девушка.

Произнесла она это так, что многие из храмовников переглянулись, уловив в ее словах уверенность.

– Ты много на себя берешь, девка, – рыкнул дракон.

– После смерти нас воскресит Абсолют! Мы не боимся!– заорал страж предатель из отряда Раунга.

София сделал несколько манипуляций рукой и корни над площадью угрожающей заскрипели, а цветы, выросшие на плюще, раскрыли свои зубастые пасти.

–Я сделаю так, что воскрешать будет нечего, – холодно ответил она.

На нее с испугом посмотрели даже студенты со стражами.

Раунг почувствовал, что некоторые из присутствующих храмовников засомневались и сделал то, что должен был. Выпрямив руку он выпустил плазменный заряд прямо в ближайшего стража. Прошла секунда и площадь закипела сражением.

***

В библиотеке оказалось безлюдно, что немного расстроило Атракса. По пути сюда его группе попалось всего несколько стражей и группка студентов. Последние сумели сбежать, а вот стражи вступили в бой и прежде чем джинн разрубил их, сумели захватить с собой двоих храмовников. Этого было слишком мало для кровожадного дворянина. Тем более в такой день.

– Философия Ан-Нар, – прошептал джинн, взял очередную книгу и убедившись что это не та, которая нужна, в гневе отшвырнул ее прочь.

Они уже минут тридцать рылись на бесконечных полках библиотеки. Книг было слишком много .

– Может Абсолют хочет поиздеваться над нами? – спросил один из храмовников проходя мимо Атракса.

– Завали хлебало, – обрезал его Джинн – И ищи книгу.

Атраксу хоть и не нравилось это задание, он все же сомневался, что сам Абсолют опустился бы до такой мелочности.

– Нашёл! – раздался радостный голос .

Атракс в считанные секунды оказался на противоположном конце библиотеки , где стоял член его группы сжимающий скромную по толщине затертую книжку.

– Абсолют наградит меня! – радостно воскликнул он.

Атракс резким движением выхватил у него книгу и едва тот бросился отбирать ее обратно, активировал импульсный меч. Несколько отточенных движений и храмовник распался на несколько частей.

Остальные зароптали и отодвинулись от джинна. Тот провел взглядом по подельникам и только после того как убедился, что никто больше не планирует суицидальных поступков, дезактивировал оружие. В следующее мгновение в него со свистом влетел плазменный шар столь мощный, что вырубил энергощит Атракса и отправил его на перезагрузку. Джинна отбросило в сторону и он спиной врезался в каркас книжного стеллажа. Едва приземлившись на пол, Атракс откатился в сторону, чтобы в него не попал второй энергозаряд и вскочив нашел себе укрытие в виде большого книжного шкафа из железного дерева.

Сразу за этой атакой, на храмовников обрушился целый шквал заклинаний и воздух тут же запах озоном.

Вдруг из-за стоящего напротив ряда стеллажей выбежал страж университета и едва увидав именитого джиннаа тут же закричал:

– Здесь Атракс!

Джинн зашипел и сделал резкий выпад пытаясь разрубить врага, но в каком-то метре от перепуганного лица стража импульсный меч был заблокирован другим клинком. Атракс отсколчил и посмотрел на того, кто помешал ему уничтожить стража. Книга и рука Руслана светились яркой синей аурой, тратя все свои мощности на отдавая всю энергию зажатому в руке мечу.

– Пффф, Громов..., – снисходительно усмехнулся джинн, намекая на то, что главврач ему не соперник.

Руслан с пару мгновений смотрел в глаза своем ненавистному сопернику, а потом увидел в руке джинна книжицу. Джинн тоже не выдержал и кинул взгляд на неё, а потом снова на Громова. Оба поняли, что пришли сюда с одной целью.

– Не дайте храмовникам помочь ему , – бросил Громов стражу, не сводя взгляда с джинна.

Страж отправился помогать остальным, а Громов и Атракс стали в фехтовальные позы.

– Раунд два, – улыбнулся джинн.

Громов несколько секунд помолчал и ответил:

– Гони книгу , говнюк.

Их мечи метнулись друг к другу.

***

Даран вспомнил тот давний сон, который снился ему в ночь после сражения с королевой пауков. Тогда он не придал ему значения, как и всем своим странным снам до этого. Ему всю жизнь снилось, что он с кем-то дерется, куда-то бежит и разговаривает с какими-то непонятными существами на языках, которых не знает. Он всегда это списывал на свою бурную фантазию, чрезмерную увлеченность фантастикой и, возможно, легкую степень своей ненормальности.

Но когда он стал использовать приемы из своих ночных приключений в реальных сражениях, он стал серьезнее относиться к происходящему во снах. По этому он то и не стал отметать воспоминание, так неожиданно выплывшее из глубин памяти в столь неподходящий момент.

Даран вспомнил все детали и краски того сна: он бежал через живой лес, потому что знал, что остановка равносильна жуткой смерти. Нужно быть достаточно быстрым и ловким, что бы уклоняться от кряжистых конечностей энтов и нужно хорошо владеть оружием, на тот случай если тебя все таки схватили. Но самое главное необходимо было знать, как не заблудиться в этой постоянно движущейся роще древних исполинов.

Энты жили в постоянном движении, обычно они медленно брели стадами, пути которых пересекали друг друга словно речные потоки, но стоило нежданному гостю ступить под их кроны, как лес буквально начинал бурлить. Нерасторопные с виду гиганты вдруг начинали нестись, превращая свои мирные потоки в горные реки. И даже самое современное оборудование не смогло бы помочь несчастному выбраться отсюда из-за сильнейших электромагнитных помех, возникающих из-за тысячи разрядов между листьями энтов, когда они злились.

Даран пришел в себя как раз вовремя и отпрыгнул в сторону, что бы не быть раздавленным огромной узловатой ногой. Парень подбежал ближе к дерущимся между собой и крикнул:

–А ну кончайте! Бумер фу! Ты мне еще нужен целым и с целыми зубами!

В этот раз пес послушался, отпрыгнул от погрызенного робота Помощника и зарычал, демонстрируя, что зубы в идеальном состоянии.

Даран вскочил Бумеру на спину и запустив пятерню в чёрные волосы потрепал того по голове:

–Ну что, готов пробежаться еще раз?

Пес радостно гавкнул, а робот весь в грязи преградил им путь.

–Даран не делай этого, этот лес не дано пройти никому! – заявил он.

Даран крепко вцепился в косы Бумера и, прежде чем рвануть в гущу энтов, выкрикнул:

–Никому, кроме меня! Не отставай!

Робот выругался и бросился в след за ними.

Едва троица оказалась под ветвями живого леса, он тут же одичал. Деревья понеслись, словно стада диких животных, на ходу пытаясь вмазать кому ни будь из мелких чужаков. Поднялся ветер, вызванный бешеным хороводом. Грохот, скрежет корней и шелест сотен крон заполнили округу.

Но не смотря на все, Даран и компания уверенно пробирались все глубже. Всякий раз когда лес впереди вдруг резко менял направление движения, стараясь сбить с толку чужаков, Даран знал куда именно надо повернуть. Всякий раз когда несколько энтов вытягивали свои ветви к ним, Даран вовремя давал команды псу и тот уворачивался от атак. Даран просто знал, что будет делать лес, словно был его частью. Едва они оказались на месте, лес тут же успокоился, продолжив свое безмятежное движение.

Пес резко затормозил и парень слетел с него словно снаряд из катапульты. Приземление оказалось достаточно жестким и выбило из него дух на несколько секунд. Усилием воли Даран не дал себе провалиться в беспамятство, встряхнул головой что бы взбодриться и огляделся.