Текст книги "Через тернии к берсу (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Гришанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 28

Глава 28

Не было там никакого силового поля, разумеется. А были… Впрочем, обо всем по порядку.

До появления на территории мясокомбината густого тумана, бесконтрольная толпа зомбаков запросто ломились одновременно в обеих направлениях на вход и выход через широко распахнутые ворота. Преодолевать встречное сопротивление нажравшихся мяса и желающих убраться восвояси собратьев голодным зомбакам приходилось не только на привратном пространстве, а также и у прочих дверей местных разделочных цехов или складских холодильных боксов. Потому как, дорвавшись до сырого мяса и до отказа набив им пузо, недавние «гости» мгновенно теряли интерес к «хлебному» месту, и так же неистово, как только что рвались сюда, стремились уже наоборот сбежать с территории мясокомбината.

Почему они не оставались надолго возле кормушки? – у меня нет четкого ответа на этот вопрос. Имеется лишь предположение. Мне представляется, что приходящее к зомбакам после обильного перекуса насыщение, вероятно, параллельно запускало еще процесс эволюции организма в более развитую особь. Во время которого у зомбаков притуплялся инстинктивный лютый голод, сменяясь неодолимой потребностью в энергичном движении. Потому обожравшиеся мяса монстры точно так же рьяно, как только что стремились пробиться к кормушке, теперь старались вырваться на свободу с огороженной забором, не дающей разгуляться, ловушки.

Подобное хаотическое шатание одновременно входящих и выходящих урчащих толп продолжалось, как я уже упоминал ранее, ровно до появления на огороженной территории мясокомбината плотного белого тумана. По заверениям приставленных к объекту наблюдателей, сие знаменательное и весьма эффектное действо случилось здесь примерно полтора часа назад – то бишь, приблизительно совпало с частичным обрушением бывшего максимкиного дома, трансформацией дурачка в маску Изумрудного берса и последующей моей схваткой с погонщиком-орком. Уж не знаю совпадение это или нет, но пока я на окраине квартала насмерть бился с серошкурым длинноруким ублюдком, здесь, в центральной его части, за считанные секунды затянуло молочным маревом все огороженное забором внутреннее пространство мясокомбината. А под занавес представления самопроизвольно захлопнувшиеся массивные воротные створки буквально вышвырнули наружу всю запрудившую на тот момент широкий воротный проем урчащую толпу.

И дальше скрытая туманом от посторонних глаз внутренняя территория мясокомбината начала «вариться» в собственном соку. Изредка (примерно раз в две-три минуты) накрепко запертые ворота приотворялись, запуская в молочное марево трех-четырех зомбаков из урчащей толпы, беснующейся теперь снаружи и бьющейся о массивные заборные плиты, в тщетных потугах прорваться внутрь. Но, едва запустив мини партию урчащих счастливчиков, ворота тут же обратно захлопывались, предварительно эффектно отбросив наружу остальную ринувшуюся было штурм приоткрывшегося входа толпу зомбаков.

Лишенные моей проницательности низкоуровневые игроки, из-за отбрасывающего толпу от ворот невидимого толчка, приписали плотному белому туману на территории мясокомбината наличие эффекта силового поля. Из-за чего предполагаемый штурм объекта стал восприниматься членами отряда, как пустая бестолковая затея, изначально обреченная на провал. Ведь, раз туман так играючи отбрасывает на несколько метров от ворот десятки зомбаков третьего уровня – очевидно же, что точно так же он не позволит проникнуть на территорию и игрокам сходных и меньше уровней. А, значит, и смысла соваться туда теперь нет от слова совсем… В общем, по прибытии на базу, мне пришлось очень постараться, чтобы убедить наших отрядных боевиков рискнуть по новой подписаться на это безнадежное дело.

Поделиться же с тем же дядей Яшей своими наблюдениями свозь туман мне не позволил чудной системный запрет. Этот дебаф, при первой же попытке объяснить носатому старперу суть происходящего под скрытом тумана «таинства», мгновенно спутал мне мысли острым приступом мигрени и до кучи еще, чтоб не сболтнул ни слова наверняка, сковал параллельно судорогой гортань. Понятно, что после столь убедительно запрета, делиться инфой ни с кем из отряда я больше не пытался. Ограничившись скупым: «Положитесь на меня. Я знаю, как решить проблему силового поля.»

На самом же деле все было куда как прозаичней. Роль «силового поля» под маскировкой белесого марева исполняли мои старые знакомцы призраки. Идеально сливающиеся с туманом эти порождения высшей некромантии попросту напрямую воздействовали на куда как более примитивных зомбаков своими невидимыми разрядами, удары которых запросто отшвыривали последних на несколько метров четко в заданном призраком направлении. Вот, собственно, и весь секрет расчистки привратного пятака перед захлопыванием массивных створок, а надуманное игроками силовое поле тут, вообще, ни разу не причем.

Еще сквозь белесый туманный морок та территории мясокомбината я наблюдал с балкона соседней пятиэтажки, как выстроенные в ровные цепочки зомбаки, без суеты и давки, теперь четко отмеренными партиями поочередно входили в распахнутые двери складов и цехов предприятия. Как через определенно время так же организованными группами, с раздувшимися от мяса животами, они потом оттуда выходили и, вливаясь в плотный поток толпы собратьев тупо наворачивающей круги вокруг высотки административного здания, начинали вместе с остальными брести по кругу. Из толпы же, на смену прибывшим, отбиралась новая группа созревших закинуться очередной партией мясца зомбарей, которая отводилась в сторону и выстраивалась в цепочку у свободного входа в цех или на склад. Когда проголодавшихся зомбаков в очередную группу набиралось слишком мало, приоткрывались внешние ворота и запускалась свежая мини-партия урчащих проглотов из-за периметра. Верховодили же всем этим непрерывным процессом, как не сложно догадаться, надзиратели-призраки.

Признаюсь, я не сразу сообразил в чем заключалась суть этой замаскированного туманом круговерти. Да лишенная возможности разбредаться по округе, запертая в ограниченном периметре толпа прокачивалась, посредством поедания сырого мяса, наверняка, в разы эффективней. Однако же все бродящие вокруг административной высотки зомбаки, равно как и стоящие в очередях на заход к «кормушкам», и периодически запускаемые мизерными партиями из-за периметра, один фиг сплошь были и оставались одинакового третьего уровня.

Разгадка вскрылась сама собой, когда с очередной партией до отвала отожравшихся мясом зомбаков из дверей разделочного цеха вышел с головы до пят закованный в непроницаемые латы рыцарь-скелет, со щитом и мечом в руках, и, бесцеремонно расталкивая одутловатые туши бывших собратьев, решительно направился сквозь подконтрольную призракам толпу ко неприметному ранее входу в административное здание… Так вот, оказывается, ради чего все это здесь завертелось. Под покровом тумана формируется грозная некроармия. И что-то мне подсказывает: здесь так же не обошлось без подначки системы, озаботившейся развитием зомби-армады в пику моей «плеяде преемников».

– Эй, Дэн, че ты там все под нос-то бормочешь? – вывел меня из задумчивости голос Вадима.

– А?.. Что?.. – обернулся я к помощнику.

– Да вон, парни интересуются: уж не молитвы ли Единому наш отчаянный Дэн перед грядущей зарубой под нос себе нашептывает? – ухмыльнулся Вадим.

– Да хоть бы и их, вам то чё, – зло ощерился я.

– Дэн, да базара ноль, – поспешил отгородиться поднятыми руками помощник. – Только сам же вроде недавно нас торопил, чтоб живей подвес собирать готовились. Мол, времени в притык осталось, и все такое… А когда все собрались, сам же взял и прям тут, на балконе, завис.

– Не завис, а задумался просто чутка, – проворчал я. – Место для посадки своей рассчитывал.

– Может, не стоит все-таки с балкона-то стартовать? – по-своему истолковал мои колебания Вадим. – А, как водится, с крыши лучше снова. Там все ж таки тебе попросторней будет.

– Да не парься, бро. В одиночку мне и с балкона норм вполне, – отмахнулся я. И подтверждая сказанное, тут же стартанул из девятой стойки Изумрудного берса, зацепившись за отправленный на крышу соседней административной высотки топор.

Глава 29

Глава 29

Болт с прицепленной нитью навесным выстрелом из арбалета мне просто закинули на крышу. Подтянув скоренько из соседнего дома по нити веревку, я затянул ее конец вокруг вентиляционной трубы. И наладив таким макаром первичный подвес, дождался и подстраховал приземление на плоскую заснеженную крышу первого спеца из нашей команды. Дальше, оставив на помощников доведение до окончательного ума веревочной коммуникации, я отправился на охоту за призраками. То бишь полез по отвесной стене административного здания вниз, активировав предварительно, разумеется, технику Вертикальный бег.

Всего под завесой тумана я насчитал на территории мясокомбината десять призраков. Один бестелесный монстр неотлучно пасся на ступенях у входа в административное здание, вероятно его охраняя. Еще четверо опоясанных тусклыми разрядами молний белесых сгустков разумного эфира, на равном отдалении друг от друга, парили с внешнего края кольцевого потока зомби. Контролируя, надо полагать, чтоб бредущие в тесной толчее подопечные, не замедляли шаг и двигались непрестанно вокруг административного здания. Еще три призрака порознь сопровождали группы зомбаков к «кормушкам» и обратно. Ну и, наконец, последние два бестелесных стража неотлучно торчали у ворот мясокомбината, искусно управляя, по мере необходимости, отворением массивных створок и запуском на затуманенную территорию точно отмеренной партии урчащих «нахлебников» извне.

Моей первой целью, как не сложно догадаться, стал одинокий часовой на ступенях широкого крыльца. Скастовав предварительно четвертую стойку Дыхания пепла, и укрывшись таким макаром под иллюзорной маскировкой, я тихой сапой подкрался по стене почти вплотную к беспечно парящему призраку и, направив на эфирную сущность контейнер (заранее призванный из пространственного кармана-стойки техники Кротовая нора) откидной крышкой к затылку монстра, надавил на большую кнопку со своей стороны. Из распахнутого нутра контейнера на ничего не подозревающего призрака ожидаемо выстрелил мышиного цвета сгусток желеобразной субстанции. Полыхнувшие было на поверхности эфирного тела в момент неожиданной тыловой атаки электрические разряды тут же погасли под покровом стремительно растекающегося с головы до пят «киселя», на глазах меняющего цвет со скучного темно-серого на радужный бирюзовый с фиолетовыми блестками. Буквально за секунду бирюзовый «кисель» тонким слоем разошелся по всей белесой призрачной фигуре, мгновенно погасив и заблокировав все потускневшие электрические разряды на эфирном теле, и фиолетовых блесток в нем еще заметно прибавилось. Ну и далее в течение стандартной пары секунд по свисающей с края «тубуса» нитке «киселя» сделавшаяся целиком бирюзовой призрачная фигура бесшумно втянулась внутрь контейнера. После чего крышка с едва слышным щелчком вернулась на первоначальное место, контейнер в моих руках прибавил в весе незаметные сотню-другую грамм, а от призрачного часового на ступенях перед входом в административное здание осталось лишь воспоминание.

Однако также запросто дотянуться со стены до прочих призрачных врагов по понятным причинам, увы, было невозможно. Ближайшую теперь ко мне четверку призраков-пастухов отделяла непрерывно шагающая вокруг здания толпа зомбаков, аккуратно просочиться мимо которых, при всем желании, было решительно невозможно. Потому как урчащие ублюдки буквально наступали друг другу на пятки, не оставляя ни малейшего просвета в тесном строю, и любая попытка протиснуться сквозь такую тесную круговерть неминуемо привела б раскрытию моей маскировки. Далее, призвав топор, я конечно имел все шансы прорубиться сквозь неширокое кольцо зомбаков, но, раскрывшись до времени, из охотника на призраков я сам превращался в уязвимую цель для их чрезвычайно опасных электрических разрядов. Учитывая же, что путающиеся под ногами десятки урчащих ублюдков лишат меня спасительного маневра, в итоге мне стопудово поджарят задницу. Придется в экстренном порядке раньше времени выкладывать все свои козыри, да и то не факт, что они помогут отбиться в открытой зарубе от почти десятка неуязвимых для топора призраков… В общем, идею ломиться к признакам сквозь зомбаков я зарубил на корню. Изобретя, впрочем, тут же куда как более изящный способ преодоления препятствия.

Поскольку ширина курсирующего по кругу плотного потока зомбаков была примерно метров пять-шесть, я решил попросту перемахнуть через него над головами урчащей братвы. Для чего перебрался сперва по стене на угол дома, к которому «карусель» зомбаков прижималась практически вплотную. Скастовав далее Рывок батута, оттолкнулся ногами от вертикали стены и, как выпущенное из пушки ядро, унесся тут же на стандартные семь метров в сторону.

Расчет оказался верным. Глазомер меня не подвел. Одутловатые зеленушные рыла бредущих ниже зомбаков стремительно промелькнули перед глазами и, с замедлением ускорения, остались благополучно позади. Сгруппировавшись в конце горизонтального полета, я рыбкой нырнул вниз и, скатившись на подставленных вовремя руках в изящный перекат по чистому пятаку асфальта, через мгновение оказался твердо стоящим на ногах.

По-прежнему функционирующая иллюзорная техника после приземления снова сделала меня невидимкой для низкоранговых противников. Колебания же верхних слоев тумана, случившееся от моего стремительного рывка, даже если и было замечено кем-то из призраков-пастухов, ввиду скоротечности подозрительного явления и отсутствия каких-либо негативных видимых последствий, было благополучно проигнорировано. Как ранее и исчезновение одного из их собратьев, скрытое от ближайшего «пастуха» толпой бредущих зомбаков.

Оказавшись по другую сторону зомби-карусели, и убедившись, что по-прежнему остаюсь невидимым для врагов, я очень плавно, без резких движений, скользнул в сторону ближайшего призрака-пастуха. И не без дрожи в поджилках, но быстро и четко, засосав его эфирную сущность в контейнер прямо на виду фактически у бредущих по кругу зомбаков, потом, от переизбытка эмоций, едва не накосячил удирая с «засвеченного» места.

Ну да, таиться в абсолютно прозрачном для меня тумане по началу было пипец как стремно. Я не без основания опасался, что довольно яркие бирюзовые метаморфозы, случающиеся с эфирными телами призраков перед исчезновением в контейнере, неминуемо привлекут внимание к моей чересчур наглой диверсионной деятельности. Оттого в первый раз сильно нервничал и, едва закачав второго призрака в контейнер, так рьяно рванул в сторону, типа заметая следы, что чуть не врезался в зомбаков возвращающейся от «кормушки» группы. Просто чудом удалось отскочить в сторону в последний момент и избежать разоблачительного столкновения с урчащими увальнями. Однако вскоре я убедился, что из-за значительного расстояния между стерегущими зомбаков пастухами, вкупе с плотным туманом вокруг, яркая цветовая метаморфоза происходила абсолютно незаметно даже для бредущих буквально в метре зомбаков. Главное, чтоб операция с поглощением в контейнер разумного эфирного монстра происходила тихо и без излишней суеты.

В итоге, на зачистку четверки «пастухов» я потратил примерно минут десять. И большая часть времени ушла на нарочито плавное, чтоб не сбить маскировку, перемещение от цели к цели.

Далее, по-прежнему ни разу нераскрытый врагом, я приступил к охоте на тройку призраков-поводырей, сопровождающих группы зомбаков к «кормушкам» и обратно. Однако здесь передо мной обозначилась новая проблема: эти трое на стояли все время на месте, как пятерка предыдущих, а находились беспрерывно в движении. Потому незаметно подобраться к ним со спины, как было ранее, не представлялось возможным.

Пришлось рискнуть, и начать охоту за призраками в открытую.

Выбрав первым объектом нападения максимально отдалившегося от пары собратьев «поводыря», я вероломно атаковал вражину сбоку, наскочив с взведенным контейнером на призрака, и накрыв сгустком желеобразной серой субстанции взметнувшуюся в мою сторону руку с уже искрящимися электрическими разрядами. Заискрившийся от встречного электрического удара контейнер тут же был сброшен мною на землю. Но начавшийся процесс поглощения эфирного тела призрака «киселем», разлившимся по белесой поверхности и наливающимся уже неотвратимо бирюзой, свел на нет дальнейшие атаки меня электрическими разрядами. Признанный же мгновенно в освободившуюся руку верный топор принялся неистово направо и налево крушить бошки сопровождаемым признакам зомбакам. Благо осовевшие после сытной кормежки ублюдки оказались фатально медлительны, и группу в восемь образин, безо всякого сопротивления с их стороны, мне удалось порубать за считанные мгновенья. Расправившись с зомбаками, я подхватил с асфальта уже захлопнувшийся контейнер с поглощенной энергосутью очередного призрака и дернул тут же в туман с засвеченного пятака. Куда, на поднятый шум, уже спешили два дальних призрака-поводыря и разворачивались, сходя с круговой, больше не опекаемые «пастухами» зомбаки в замедляющей ход толпе вокруг административного здания.

Уж не знаю, удалось бы мне вновь затаиться в тумане и сбить погоню со следа. Потому как узнать это оказалось не суждено, благодаря неожиданному вступлению в нашу с призраками схватку третьей стороны.

В азарте охоты за призраками я этого фактора поначалу не заметил (да меня, благодаря дарованной маской проницательности, он особо-то и не парил вообще), однако позже меня проинформировали, что, оказывается, плотный белый туман, бывший над мясокомбинатом изначально, спустя примерно минут десять после моего сольного похода вниз начал вдруг стремительно выветриваться и редеть у подножья административной высотки. Без сомнения, это напрямую оказалось связано с ликвидацией мною внизу половины призрачного контингента. Но сам я, повторюсь, в азарте охоты за оставшимися призраками, начавшееся просветление территории вообще не заметил. Зато, отступление тумана прекрасно увидели игроки с крыши административного здания, куда по налаженному веревочному подвесу их к тому времени уже переправилось с добрую сотню.

Увиденная сверху в открывшиеся людям просветы толпа шагающих по кругу зомбаков, вкупе с не обнаруженной нигде среди этого урчащего стада фигурой спустившегося ранее лидера, внушили игрокам зловещую мысль о моей бесславно погибели. Ну и отряд воспылал тут же жаждой праведной мести. После чего с разных сторон крыши вниз было сброшено с добрый десяток веревок, и мои собратья по оружию друг за дружкой ломанулись вниз.

Целая сотня игроков, буквально рухнувших на бошки зомбаков, произвела форменное опустошение в стане врага. Десятки зомбаков оказались навечно упокоены в первые же секунды начавшегося лютого мочилова.

Устремившиеся было в мою сторону призраки, из-за начавшегося за их спинами избиения подопечных, вынуждены были развернуться на полпути и поспешить на подмогу гибнущим без счета зомбакам. И уже мне пришлось со всех ног преследовать смертельно опасных бестелесных недобитков.

Глава 30

Глава 30

Десятки боевых техник, запущенных игроками, превратили асфальтовую площадку вокруг административного здания в филиал Ада на Земле. Поджаренные огненными струями, измочаленные водяными бичами, поломанные каменными тисками, припечатанные воздушными таранами… зомбаки в первые секунды нападения игроков валились наземь штабелями, не успевая даже понять откуда им прилетело.

Однако подмога в виде пары налетевших с тыла призраков резко изменила расклад сил в бойне перед фасадом здания. На остальных трех сторонах игроки продолжали гасить деморализованных зомбаков. Но здесь, перед центральным входом в административную высотку, от выпущенных в сторону неожиданной подмоги багровой молнии и прозрачного вихря электрические прожилки на эфирных телах призраков лишь заискрили еще сильнее, а ответная атака эфирных монстров – в виде пары ослепительно-желтых ветвистых молний – размазала по стене сразу полдюжины игроков. Вдохновленные столь впечатляющим превосходством новообретенных лидеров над игроками, уцелевшие в побоище зомбаки сплотились вокруг призраков и под их предводительством через считанные секунды уже сами начали теснить недавних обидчиков, оказавшихся совсем не грозными, да к тому же и малочисленными.

В те роковые секунды, пока я бежал к ним в тумане, товарищам по оружию пришлось не сладко. Призраки ловко блокировали почти все направленные в зомбаков смертоносные абилки, позволяя подопечным урчащим ублюдкам неуязвимыми добираться до игроков и связывать их ближнем боем, в котором когти и зубы чудовищ третьего уровня действовали куда как эффективней простеньких колотушек и тесаков примерно равных им по уровню развития игроков.

Моих товарищей почти смяла лавина воспрявших духом зомбаков. Но я таки добежал наконец до призраков и сходу отоварил серым желеным сгустком из контейнера одного из эфирных монстров. Не пришлось даже сбрасывать наэлектризованный тубус на асфальт – увлеченный противостоянием с другими игроками, мое неслышное приближение атакованный со спины призрак вообще не заметил. За что и поплатился. Три секунды, и от поглощенного контейнером разумного сгустка белесого эфира осталось лишь воспоминание.

Напарник первого ротозея, когда через считанные мгновенья я переключился уже на него, в последний момент почуял-таки сзади опасность, и успел ответить на выброс серого сгустка в свою сторону встречным электрическим разрядом. Пришлось сбрасывать на пол опасно заискрившийся в руках контейнер. Но запущенный уже процесс поглощения энергосути неумолимо затягиваемый пленкой «киселя» призрачный болван остановить уже не мог. И оставив практически нейтрализованную эфирную сущность самостоятельно паковаться в контейнер, я с призванным топором в руке атаковал с тыла толпу зомбаков.

Мое своевременное вмешательство в очередной раз перевернуло расклад сил. Уже прижавшие игроков к стене и почти растерзавшие их зомбаки вдруг сами стали стремительно гибнуть один за одним от моих неотразимых ударов. За пяток секунд порубав десятка полтора урчащих ублюдков я свел на нет численный перевес зомбаков. Ну и воспрявшие духом при виде меня живого и смертоносного, вращающего топором с недоступной их восприятию скоростью, выжившие у стены игроки сами заработали оружием с неистовой силой, окончательно перехватывая инициативу, и снова начиная теснить утративших без призраков боевитость зомбаков.

Снова на всех фронтах вокруг здания инициатива вернулась в руки играков, и без счета гибнущие зомбаки, дрогнув, вскоре стали беспорядочно разбегаться по территории. Упивающиеся победой игроки бросились преследовать и карать недобитков – благо свободное от тумана пространство вокруг административной высотки за время сражения заметно расширилось, и большинство разбредающихся неуклюже урчунов еще долго оставались на открытом пространстве.

Я в догонялки с зомбаками играть разумеется не стал, а, подхватив контейнер, направился к воротам. Там у запертых створок по-прежнему молчаливыми истуканами парила пара призраков-стражей, невидимая прочим членам отряда за сохранившимся у ворот густым туманом.

Равнодушная реакция призраков на устроенный у них практически перед носом на территории мясокомбината разгром не могла не напрягать. Интуитивно осознавая, что на самом деле здесь еще вообще ничего не кончилось, я попытался докричаться до упивающихся победой товарищей, требуя вернуться к зданию и готовиться к бою. Но занятые охотой на уцелевших зомбаков победители не спешили прислушиваться к зову разума в моем лице, и с позиции бывалых вояк наставляли спускающихся с крыши только-только и пропустивших все веселье «салаг»: как следует грамотно кончать урчащих ублюдков.

Предчувствие грядущей катастрофы меня не подвело. Беда нагрянула когда я уже почти достиг цели. Причем шарахнуло по нам сразу с двух сторон.

Мне оставалось пройти всего шагов восемь до по-прежнему парящих истуканами привратников стражей-призраков, когда сзади послышались испуганные крики игроков. Обернувшись, я увидел, как по широким ступеням крыльца административного здания, чеканя шаг, спускаются ряды закованных в глухой стальной доспех рыцарей-скелетов.

И тут же спереди раздался зловещий скрип отворяющихся ворот. Развернув обратно голову, я увидел на месте призрачных привратников (сместившихся теперь вместе со створками в разные стороны) хлынувшую в широченный проем бессчетную толпу зомбаков.

«Эх, Денис, бедовая твоя голова…» – колокольным набатом прогудело в голове пророческое укоризненное сетование дяди Яши.

Прав оказался мудрый старик. Враги подготовили для меня примитивную по сути ловушку. И я, как баран, мало того, что сам в нее с задорным блеяньем радостно забежал, но, до кучи, за собой и весь цвет едва зародившейся плеяды преемников сюда приволок.

Пока мысленно посыпал голову пеплом, тело на автомате начало действовать. Призванный в руку топор, молниеносным броском отправленный навстречу набегающей толпе, разворотил хлебало самому рьяному зомбаку. Увы, запущенный следом по новой призванный системный предмет оказался уже отброшен к земле разрядом молнии от левого призрака. Правый же бестелесный эфирный монстр, опережая урчащую лавину тихоходов с вытянутыми в мою сторону когтистыми лапами наперегонки косолапящую из ворот, метнулся ко мне с распростертыми объятьями, икрящимися от едва сдерживаемого разряда.

Я задорно ухмыльнулся противнику и вскинул контейнер, призванный из пространственной стойки-кармана.

– Ну иди к папочке! – хмыкнул я под нос и надавил на заднюю кнопку своего агрегата одновременно с сорвавшейся из рук противника желтой молнией.

Меня жестоко тряхануло, потому что контейнер отпускать на сей раз я не стал. Но и нацеленный на противника серый желеобразный сгусток плюхнулся аккурат на башку призрака.

И потянулись мучительно долгие три секунды…

Пока нейтрализованный бирюзовым «киселем» эфирный монстр затягивался в «тубус», до меня доковыляла-таки урчащая толпа. Из-за пропущенного электрического разряда мышцы еще предательски сводило. Биться в таком состоянии с толпой врагов было не реально. Пришлось разворачиваться, и спасаться от тянущихся когтистых лап позорным бегством. Благо даже корявые мои скачки по асфальту оказались быстрее неуклюжего шарканья следом тихоходов-урчунов.

Завязавшаяся меж тем у крыльца административного здания заруба игроков с внушительным отрядом рыцарей-скелетов развивалась явно не в пользу моих собратьев по оружию. Разнообразные техники игроков бестолково разбивались о крепкую сталь противника. Сходиться же с умелыми мечниками в рукопашную для недавних обывателей было и вовсе самоубийством чистой воды.

Игроки пятились под стальным натиском рыцарей-скелетов.

Я, дергаясь как припадочный, кое-как улепетывал от лавины зомбаков под предводительством последнего уцелевшего призрака.

Мы двигались навстречу друг другу по очищенной от тумана местности.

Все было плохо. И через считанные секунды норовило стать еще хуже.

Сознание затянула глухая безнадега.