Текст книги "Ставка на мир (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Черных

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

Глава 14

Тусклый солнечный свет пробивался сквозь неплотно задернутые шторы большого панорамного окна. Пушистое одеяло давало ощущение тепла, уюта и защищенности. В такие моменты, когда небо только начало светлеть, а сонливость предательски куда-то ушла, по телу разливается приятная нега, вынуждая потягивать расслабленные мышцы и прикрывать слипающиеся веки. Особенно увлекательно лежать в мягкой постели и вспоминать интересный, но постепенно уходящий сон. Стоп. Сон? Территория, Академия, выпускной. Все приснилось?

Артем резко распахнул глаза и сел на кровати. Мысли путались и текли крайне медленно, но воспоминания о прожитых годах в мире вне времени равномерно укладывались в голове, доказывая, что этот промежуток жизни сновидением назвать достаточно сложно. Зудящая татуировка на запястье только подтверждала этот факт.

Поднявшись с кровати, юноша раздернул шторы и осмотрел такую родную, но почти забытую обстановку своей комнаты: огромное помещение было обставлено с дорогой простотой. Трехспальная кровать, заправленная шелковыми простынями, дубовый рабочий стол с самым современным ноутбуком, кожаное компьютерное кресло, небольшая тахта возле панорамного окна и кофейный столик рядом с ней – вот и все убранство спальни.

Улыбнувшись нахлынувшей ностальгии, Артем подошел к столу, с наслаждением отмечая, как ступни утопают в мягком ворсе ковра. Устроившись в кресле, он неспешно начал перебирать записи и документы, оставленные им несколько лет назад. Пусть в этом мире прошло не более двух часов, но мозг упорно отказывался в это поверить и принять как данность.

Просмотрев бумаги и освежив воспоминания о сложившейся здесь ситуации, Покровский накинул махровый халат и тихо вышел из комнаты в светлый холл третьего этажа – большое помещение, из которого расходились ответвления коридоров к различным местам поместья. Подойдя к кабинету отца, юноша боязливо провел рукой по темной дубовой двери, но так и не решился ее открыть. Поморщившись от нахлынувшей тоски, Артем развернулся в сторону широкой мраморной лестницы и неспешно спустился на второй этаж.

Главный зал, спроектированный еще несколько веков назад, был выдержан в тусклых тонах: пол из светлого паркета, устланный серыми коврами, молочные стены, украшенные подлинниками картин величайших художников, голубой потолок с витиеватой лепниной – все было холодным, чужим и неуютным, созданным для столь нелюбимых светских приемов. Аристократ, не задерживаясь, проскочил в неприметную дверь, расположенную за точной копией статуи Венеры Милосской, и не сдержал улыбки, оказавшись в просторной комнате, освещенной нежным утренним светом. Белоснежный камин, несколько мягких кресел вокруг кофейного столика и книжные шкафы вдоль стен, наполненные художественной литературой для легкого чтения. Малая гостиная, а это, безусловно, была она, была его любимым местом в поместье. Здесь, зарывшись в фантастические романы, он мог сидеть часами, потягивая горячий кофе и наблюдая за пламенем в камине.

Устроившись в кресле, Покровский прикрыл глаза, погружаясь все глубже и глубже в мысли.

– Вам не стоит спать сидя. Это может плохо сказаться на кровообращении, – неожиданно раздалось над ухом Артема, заставив того вздрогнуть и обернуться. – Я возьму на себя смелость предложить вам спуститься в трапезную и отведать свежесваренного кофе с вашими любимыми гренками.

– Константин! Как ты умудряешься передвигаться настолько бесшумно? – Молодой человек вздохнул, рассматривая сухого мужчину в черном костюме. Его седые волосы, разделенные ровным пробором и, как всегда, идеально уложенные, пугающе сочетались с серыми, казалось, совсем неживыми глазами. Константин посвятил всю жизнь управлению поместьем Покровских и, как никто другой, знал привычки и тайны этой семьи. – Я рад видеть тебя, присядь, пожалуйста. Завтрак может подождать.

– Как вам будет угодно, Артем. – Управляющий медленно опустился на соседнее кресло. – Чем я могу быть вам полезен?

– Константин, я решил разобраться с делами отца… – Аристократ замолчал, собираясь с мыслями. – Пригласи, пожалуйста, сегодня Джеймса и Олесю. Скажем, к полудню. Пусть возьмут все сведения о финансовых операциях за последние два года, а также полную опись имущества семьи.

– Похвально, что вы решили взять все в свои руки. Я передам им вашу волю. Что-нибудь еще?

– Сейчас я отправлюсь в тренажерный зал, прикажи подать завтрак в малую столовую к десяти часам. На этом пока все, спасибо.

– Как вам будет угодно. – Константин так же неспешно встал с кресла и бесшумно вышел из гостиной.

Тренажерный зал, а точнее, полноценный спортивный комплекс с бассейном и сауной раскинулся на цокольном этаже поместья. Включив музыку, Артем начал привычную круговую тренировку, постоянно меняя тренажеры и разминая принципиально разные группы мышц. Физическая активность помогла взбодриться, а ледяной душ полностью привел мысли в порядок. За полтора часа занятий он, наконец, смог сформировать план действий на первое время.

Малая столовая была одним из немногих помещений дома, выполненным в стиле минимализма. Стены, выкрашенные в бежевый цвет, белоснежный потолок с хрустальной люстрой, неброские декоративные цветы по углам, овальный ореховый стол посередине и шесть стульев вокруг него. Никаких излишеств и роскоши – то, что нужно, когда хочется отдохнуть от императорского лоска.

Стол, застеленный нежно-розовой скатертью, был сервирован на двух персон, чего нельзя было сказать по обилию еды на нем. Огромные блюда со всевозможными закусками, нарезками, салатами и свежей выпечкой. Занимать свое место Артем не спешил, терпеливо ожидая второго члена семьи. Вскоре послышался легкий стук каблуков и дверь медленно отворилась. Покровский склонился в церемониальном поклоне.

– Доброе утро, матушка, – с улыбкой сказал он, глядя на вошедшую женщину. Платиновые волосы, убранные назад серебряным ободом и спускающиеся водопадом на хрупкие плечи, правильные черты лица, аристократическая бледность, тонкая шея и абсолютное отсутствие морщин. Ей нельзя было дать более тридцати. Стройную фигуру подчеркивало строгое черное платье, ведь одна из первых леди империи должна оставаться неотразимой даже в собственном доме. – Вы, как всегда, прекрасны.

– Доброе утро, Артем, благодарю. – Ее тонкие губы тронула улыбка, но даже искорки тепла не мелькнуло в голубых глазах. О, весь высший свет знал знаменитый «ледяной взгляд» Екатерины Покровской, способный выворачивать наизнанку душу собеседника. Она никогда не показывала настоящих чувств. Не давала слабину. Даже в семье женщина играла роль любящей матери и жены с аристократическим равнодушием и никому не показывала себя чувствительной или ранимой. Лишь однажды Артем видел, как треснула эта холодная маска… Когда им сообщили о смерти отца. Тогда он впервые заметил слезы в глазах матери, увидел ее полностью опустошенной. – Обычно ты встаешь не раньше полудня. – Она изогнула бровь, демонстрируя любопытство. – Что-то прервало твой сон?

– Нет, матушка, я замечательно выспался, – ответил юноша, отодвигая матери стул. – Я просто решил заняться делами.

– Делами? Интересно. – Екатерина элегантно заняла свое место и пододвинула к себе блюдо с салатом. – И что же привело тебя к решению заняться делами? Насколько мне известно, ты никогда не любил вникать в вопросы власти и денег.

– Увы, время безжалостно. Через неделю мне предстоит вступить в права наследования, получить титул главы рода и отцовское место в совете. К этому времени я должен быть готов.

– Похвальное решение, но, увы, несвоевременное. Однако, как говорится, лучше поздно, чем никогда. С чего же ты решил начать?

– Сегодня переговорю с Джеймсом и Олесей. Думаю, вместе мы решим финансовые вопросы, а на завтра назначу встречу друзьям отца. Полагаю, они смогут дать мне ценные советы.

– Хорошо. Сегодня я планировала отправиться на прием к семье Луцких, надеюсь, ты понимаешь зачем?

– Да, матушка, понимаю. Позвольте пожелать вам удачи. – Молодой человек встал вслед за матерью, выпившей лишь чашку кофе с круассаном, и слегка поклонился.

– Хорошего дня, Артем.

– Благодарю.

Когда за женщиной закрылась дверь, юноша выдохнул и сел обратно. Иногда поддерживать светскую беседу с самым родным человеком казалось невозможным, но правила хорошего тона, крайне почитаемые Екатериной Покровской, заставляли вежливо улыбаться и отвечать с достоинством молодого аристократа.

Кабинет отца встретил аристократа мрачной тишиной. Тяжелые портьеры, закрывающие окно, затхлый воздух и пыль. Полгода назад он лично запретил горничным убираться в этом помещении, чтобы сохранить все так, как было при отце. Но время идет. За время, проведенное вдали от дома, Артем успел смириться с потерей, принять и отпустить ее. Раздвинув шторы и распахнув окно, впуская в комнату свежий весенний воздух, аристократ подошел к пыльному столу из красного дерева. Идеальный порядок, каждая вещь знала свое место. Абсолютный перфекционизм всегда был отличительной чертой Сергея Покровского. Сев в кожаное кресло, молодой человек начал просматривать попадающиеся на глаза бумаги, чтобы побыстрее войти в курс дела.

Ровно в двенадцать часов раздался стук в дверь. Получив разрешение, визитеры вдвоем вошли в кабинет и остановились возле входа, явно удивляясь поведению Артема. Джеймс – высокий поджарый англичанин, лет сорока – сорока пяти на вид, с черными вьющимися волосами, аккуратной бородкой и строгими очками. Верный друг отца и непревзойденный финансовый управляющий, способный учуять выгоду даже в самых рисковых проектах. По правую руку от него встала Олеся. Молодая девушка на несколько лет старше Артема, в строгой юбке, блузке и жакете. Русые волосы чуть длиннее плеч, аккуратно перехваченные в хвост, правильные черты лица, милая улыбка и белоснежные зубы. У нее всегда было множество поклонников, восхищающихся ее красотой и высоким для столь юных лет постом, полученным, что немаловажно, только благодаря знаниям. Лучшую выпускницу финансово-экономического университета Сергей Покровский заприметил на международном экономическом форуме, проходившем в Москве несколько лет назад. Девушка, выступающая помощницей организаторов, удивила его серьезным подходом к работе и впечатляющим багажом знаний. Через год она стала личным доверенным секретарем и управляющей счетами его сына. По давней традиции аристократических семей Российской Империи счет, составляющий десять процентов от всего семейного состояния, открывали на двенадцатилетие отпрыска, дабы юный наследник не чувствовал себя ограниченным в финансах, а по достижении ребенком совершеннолетия, то есть двадцати одного года, на счет переводились еще пятнадцать процентов, что зачастую было просто огромной суммой.

Однако, в связи с гибелью отца, Артем вскоре должен будет взять на себя управление всем семейным состоянием Покровских. Что несколько пугало.

– Добрый день, Артем. Константин сказал, что ты хотел нас видеть, – произнес Джеймс, подходя к столу и опускаясь в кресло напротив юноши. Девушка только кивнула, продолжая стоять чуть в стороне.

– Здравствуйте. – Аристократ слегка склонил голову в знак уважения. Вбитые Августиной Орестовной правила против воли выползали наружу. – Джеймс, я не задержу тебя надолго. Лесь, подожди, пожалуйста, в гостиной. С тобой мне надо поговорить более детально.

– Хорошо, Артем, – ответила девушка, выходя из кабинета.

– Неужели решил все-таки заняться делами? – усмехнулся Джеймс. – Твой вызов стал неожиданностью.

– Решил, что хватит дурака валять, – улыбнулся в ответ Покровский. – В общем-то мне сегодня от тебя нужен только отчет о финансовых операциях за последние два года. Полный отчет. Откуда пришли деньги, куда ушли, кто снял, зачем и почему. – Артем задумчиво покрутил в руке перьевую ручку, взятую со стола. – Еще опись имущества желательно. И список всех акций, активов и предприятий, принадлежащих моей семье.

– Нечто подобное я и предполагал, – пожал плечами управляющий, расстегивая кожаный дипломат. – Здесь все, что ты перечислил. – Он выложил на стол объемную стопку бумаг. – Будут какие-то вопросы – звони.

– Обязательно будут, – улыбнулся аристократ, поднимая увесистую пачку документов и бегло просматривая их. – Зайди ко мне завтра вечером. Часов в семь. Обсудим это все.

– А успеешь ознакомиться? – усмехнулся Джеймс.

– Успею, не волнуйся, – отмахнулся Покровский. – Лесю позовешь по дороге?

– Да, конечно. До завтра, Артем.

– До встречи, Джеймс.

Спустя несколько минут в кабинет вновь вошла Олеся. Слегка поморщившись от обилия пыли, она грациозно опустилась в кресло, которое только что занимал Джеймс, положила на стол толстую папку темно-синего цвета и слегка одернула жакет, поправляя едва заметные складки.

– Что-то случилось? – удивленно спросил Артем, наблюдая за тем, как девушка нервно барабанит пальцами по столешнице. – Ты чего нервничаешь, Лесь?

– Да все потому же! – нахмурилась она, резко ткнув пальцем в принесенную папку. – То, что ты предлагаешь, – бред! И между прочим, ты меня вчера уволил, а сейчас вызываешь и спрашиваешь, почему я нервничаю! – Олеся явно начала закипать, а непонятливость работодателя только ухудшила положение.

– Я тебя вчера уволил? – выпал в осадок Артем. – Из-за чего?

– Я не захотела перекрашивать волосы в красный цвет! – почти прошипела девушка. – А мой настоящий цвет, видите ли, не подходит под твою новую машину!

– Что? Какая еще машина? – растерялся от такого напора юноша, пытаясь вспомнить хоть что-то из перечисленного Лесей. – Я был пьян?

– В стельку! – подтвердила она его догадки. – Новейший концепт от «Мерседеса». За баснословные деньги, между прочим.

– Так, во-первых, прости меня, я не собираюсь тебя увольнять. Во-вторых, ты подготовила список проектов, в которые я хотел вложиться?

– Да, – мгновенно остыла помощница, переключившись на деловой лад. – Здесь, – она развернула папку к Артему, – все, куда ты тратил деньги за последние два года, и то, куда собираешься потратить.

Приняв от Олеси папку, Покровский сразу же углубился в чтение, постепенно расширяя глаза от удивления.

– Хочешь сказать, что у меня на счете сейчас меньше половины изначальной суммы? – Аристократ выглядел действительно ошарашенным. – И я предлагал вложиться в это? – Он потряс папкой. – Это ж бред! Да все эти шарашкины конторы прогорят быстрее, чем я успею вывести оттуда хоть что-нибудь! Значит так: половину от имеющихся на счете денег переведешь в банки Швейцарии и заморозишь. Остальное начинай вкладывать в стабильные предприятия, которые сочтешь достойными. Желательно в те, которые принадлежат императорским родам. Вне зависимости от фракции. И еще… – Артем откинулся на кресло, наблюдая за удивленной девушкой. – Говоришь, я новую машину купил? И сколько у меня их теперь?

– Двадцать три автомобиля, если считать с новым, семь мотоциклов, два квадроцикла и две яхты, – быстро перечислила Олеся.

Покровский присвистнул, пытаясь вспомнить, какой именно транспорт стоит у него в гараже.

– Значит так: оставишь этот новый «мерседес», «субару», которую мне отец подарил на шестнадцать лет, и любой мотоцикл. Одну из машин, на свой выбор, возьми себе в качестве подарка за то, что терпишь мои выходки, а все остальное, включая мотоциклы, квадроциклы и яхты, продай. Деньги в оборот. Возражения?

Ошарашенная помощница отрицательно помотала головой.

– Хорошо, тогда переходим к следующему вопросу. Мне нужно встретиться с Работорговцем. Естественно, инкогнито. Организуешь?

– Думаю, да, – кивнула девушка, сбитая с толку таким поворотом разговора. – Но не уверена, что смогу обеспечить вам встречу в ближайшее время.

– Чем раньше, тем лучше, Лесь, – улыбнулся Артем. – На этом, думаю, все. Можешь начинать. Если будут вопросы, предложения или проблемы – звони.

– Хорошо, Артем. – Олеся улыбнулась и встала. – До встречи.

– Удачи… – протянул он, глядя на помощницу. – Да, кстати, тебе очень идет этот костюм и, – аристократ подмигнул, – лучшего цвета волос не придумаешь.

– Спасибо, – поблагодарила смутившаяся помощница и спешно выскочила за дверь.

Артем хитро улыбнулся, раскладывая по столу финансовые отчеты. Игра началась.

Глава 15

Противный звук надрывающейся сирены заставил едва ли не подлететь на кровати от неожиданности. Следом послышался отборный мат. Сознание еще не до конца вернулось к законному хозяину, и потому происходящее представляло собой театр абсурда, где зритель – главный персонаж, но не в состоянии объяснить, что происходит вокруг. Внезапно прояснилась память, отразившись резкой болью в висках, и Михаил Мухин, только что вернувшийся из междумирья, глухо застонал. Неизвестно, чего в его стоне было больше – боли от раскалывающейся головы или сожаления от возвращения в родной мир.

Собрав волю в кулак, парень, не раз умирающий на просторах чужой реальности, открыл глаза и осмотрелся. Он действительно вернулся домой. В милый сердцу город, но в совершенно немилую абсолютно всем внутренним органам общагу. Где-то на тумбочке противно завывал будильник, торжественно сообщая о начале нового учебного дня. На соседней кровати немилостиво матерился сосед, пытаясь спрятаться от отвратительного, проникающего в самые глубины души звука под подушкой. Уже несколько лет студенты просыпались под атомную тревогу, иначе встать на пары было невозможно. Дотянувшись до смартфона, Муха отключил надоедливый аппарат, и жить сразу стало веселее.

Потянувшись всем телом и с удивлением услышав давно забытый хруст суставов, боец поднялся с кровати. Он вернулся из другого мира, теперь у него есть великая цель, а значит, глупо тратить время на всякую ерунду, такую как утренний сон. Усмехнувшись, Мухин резким движением выдернул подушку из-под головы соседа. Едва смолкшие отборные ругательства товарища, никогда не сдерживающего словесный поток, разнеслись, вероятно, по всему зданию общежития. Сосед, юноша лет двадцати трех, с длинными волосами, обычно перехваченными в хвост тугой резинкой, и вечно прищуренными, словно от яркого света, глазами, выскочил из нагретой за ночь постели, стремительно набросившись на Муху. Миша, элегантным движением уйдя в сторону, перехватил правую руку приятеля и совсем не мягко уронил его на небольшой пяточок свободного места в центре комнаты.

– Совсем ты, Мамай, закостенел, – прокомментировал Мухин, падая в освободившуюся кровать. Матвей Анохин заслужил свое прозвище еще на школьной скамье. Из-за взрывного характера, постоянной язвительности и непрошибаемой упертости он шел по жизни, оставляя в прошлом выжженные дотла отношения с ненужными ему людьми и не признавая поражений. Небольшой дефект зрения придавал ему сходство с азиатами, что только способствовало укоренению клички. – Вставай, в универ опоздаешь.

– Ты хуже будильника. С этим бездушным аппаратом хотя бы договориться можно! – простонал Матвей, не делая ни малейшей попытки подняться с пола и прикидывая, удастся ли заснуть на новом месте, раз уж он все равно лежит. – Хорошо там, где нас нет. Вот пусть мои сокурсники и отдохнут от моего общества.

– Хорошо, – легко согласился Муха, вскакивая с кровати, перепрыгивая через него и замирая возле рабочего стола. – Значит, будешь сегодня помогать мне! Ты ведь журналистикой занимаешься, так расскажи какие новости в мире, – попросил он, подхватывая банку растворимого кофе и щедро рассыпая его по кружкам. Почувствовав, что выспаться ему не позволят, Мамай неспешно поднялся на ноги.

– С каких пор в круг твоих интересов входит что-то, кроме порчи моей жизни? – язвительно уточнил он, но, наткнувшись на серьезный взгляд, прервался: – Ладно, слушай. Ситуация сейчас в мире откровенно поганая. Сибирская и Центральная Россия находятся в активной конфронтации, дело вполне может дойти до войны русских против русских. Вот только Германия, значительно расширившая территорию в последние годы, подмяв под себя половину Европы, я думаю, тоже не прочь отхватить себе кусочек нашей с тобой Родины, да пожирней. Сибирские даже военное положение ввели, а вот наши, похоже воевать не собираются, границы закрыли и сидят на заднице ровно, словно их это не касается… Да и чем нам воевать? Регулярной армии с гулькин нос, оборонные производства еще после развала восстановить не могут… Шапками нас закидают и дело с концом.

– Хочешь сказать, Германия может напасть на Россию? Как во Вторую мировую? – Удивленный Мухин повернулся к другу. – Их совсем ничему жизнь не учит?

– Знаешь, Муха, а я всегда подозревал, что ты приемный. С самого первого дня нашего общения. Ну не может такая интеллектуально развитая пара, как твои родители, произвести на свет кого-то с уровнем мышления близким к обезьяньему. – Анохин выхватил из рук друга кружку с кофе и осторожно сел на единственный свободный в комнате стул, жалобно скрипнувший под его весом. – Ты как будто вообще в последние месяцы за новостями не следишь. У немцев с амерекосами союз, Европейский альянс уже белым флагом помахал, а мы меж двух огней скоро окажемся. Ты ж знаешь нашего, – Мамай многозначительно указал пальцем в потолок, – он только и умеет ядерными ракетами соседей пугать… Ну ему ничего другого и не остается, воевать-то нечем, как я и говорил… Так что не суетись, Муха, скоро мы все или на фронт, или сразу на тот свет. У меня вон половина друзей пока границы не прикрыли за бугор свалила, к нашим южным соседям. Я б и сам с радостью свалил, но не успел…

– То есть у нас нет шансов? – уточнил Миша, задумчиво размешивая сахар в чашке.

– Ну почему же, – задумчиво протянул собеседник, неожиданно увлекаясь темой разговора. – Ядерные ракеты у нас все-таки есть… Правда, и у «союзников» они тоже есть, да помощнее наших, думаю. Оставят от нас пыль да пепел, а потом уже пустынные, но богатые природными ресурсами территории мирно поделят между собой. Да никто и слова не скажет. Мы ж уже всему миру поперек горла стоим последние годы. Даже Беларусь и та к Европейскому альянсу присоединилась… Друзей нет, помогать нам некому и скорбеть по нам никто не будет… Да, все-таки шансов у нас нет. Ну и какой смысл мне аспирантуру кончать при таком раскладе, а? Мог бы и дать мне выспаться напоследок, изверг.

– Понятно… – Протянул Мухин, присаживаясь на свободную кровать. – И при каком раскладе у нас есть реальный шанс? Если мыслить абстрактно.

Мамай смерил соседа задумчивым взглядом и поудобнее устроился на полу.

– Думаю, если Россия вновь объединится у нас будет какой-то шанс. Или если новый Гитлер скоропостижно скончается…

– Новый Гитлер? – удивленно переспросил Миша.

– Ну его так прозвали, так-то он Гиммлер, но созвучно же… В общем если «союзники» останутся без лидера, то, возможно, будут не столь рьяно отвоевывать новые территории. Тем более ходят слухи, что оппозиция у него довольно серьезная, не всем нравится война в двадцать первом веке. Велик шанс, что к власти в Германии придет кто-то более адекватный… Или, например, если америкосы перестанут спонсировать своих протеже и союз распадется. А в идеале, все это вместе взятое…

Матвей замолчал и отпил уже остывший кофе. Разговор ему нравился, он мог часами обсуждать внешнюю и внутреннюю политику, но… перспективы действительно удручали. Казалось, мир неуклонно стремится к закату.

– Значит, для начала надо убить этого «нового Гитлера»! – развеселился Муха. – Этим и займемся!

Мамай, услышав высказывание друга, подавился.

– Все-таки я тебе польстил, сравнивая твою мозговую активность с приматами, – протянул он, старательно закатывая глаза. – По уровню интеллекта ты действительно муха.

Усмехнувшись, Михаил обошел товарища, вытащил из шкафа полотенце и скрылся за дверью, намереваясь принять душ. Несмотря на язвительность, Мамай прекрасно разбирался во внешней политике. То, что его мнение совпало с размышлениями Мухина, значило очень многое.

Если говорить откровенно, Миша до сих пор не понимал почему его выбрали для обучения в Академии. Ну как он – обычный студент – может спасти мир, который уже на грани войны? Даже старательно вдалбливаемые в студентов знания никак не могли помочь. Не того полета он птица! Организовать союз Центральной и Сибирской России? Развалить союз немцев и американцев? Невозможно… Да, за годы работы, при тщательной подготовке, он наверняка бы смог собрать некое сопротивление и на что-то повлиять. Но времени-то нет! Война уже на пороге! Значит, надо попытаться сделать хоть что-нибудь… Хотя бы убить Гитлера!

Убедив самого себя в правильности размышлений, Мухин улыбнулся. «Осталось дело за малым: устроить личную встречу простого студента и правителя одного из крупнейших государств планеты!» – мысленно усмехнулся он.

Гениальные идеи, как известно, приходят совершенно внезапно и в самых неожиданных местах. На Михаила озарение сошло спонтанно, заставив пулей выскочить из уборной и в одно мгновение долететь до своей комнаты. К счастью, Мамай все еще был дома, а именно – вновь забрался под любимое одеяло и счастливо сопел, наслаждаясь тишиной и одиночеством. Очередная попытка поднять спящего приятеля успехом не увенчалась, что нисколько Муху не огорчило. Подойдя к холодильнику и вытащив из него запотевшую бутылку минералки, спрятанную там на случай внезапной попойки, студент сделал несколько жадных глотков, крякнул от удовольствия и с наслаждением принялся поливать Матвея.

Заорав так, словно от громкости зависела его жизнь, студент подскочил на кровати, попутно опрокинув стоящий рядом стул, и со зверским выражением лица взглянул на соседа, мысленно придумывая тому достойную смерть.

– Мне нужно удостоверение журналиста и пропуск на предстоящий саммит, – спокойно сказал Мухин, старательно делая вид, будто к внезапному пробуждению товарища не имеет никакого отношения. Впечатление портила лишь небрежно откинутая в сторону пустая бутылка. – Ведь должна же состояться какая-нибудь политическая встреча в обозримом будущем? Или к нам просто войска введут, не попытавшись договориться?

– Какой к черту саммит?! – заорал взбешенный Мамай. – Естественно, будет! Недели через две в Петербурге! Мы же пока не воюем…

– Хорошо-хорошо, успокойся, – ухмыльнулся Михаил, поднимая руки в защитном жесте. – Сможешь мне достать приглашение? – И пафосно добавил: – Ты ведь в одной из крупнейших газет страны работаешь.

– Ага, некрологи пишу, – прошипел Анохин. – И ты сейчас рискуешь оказаться в моей рубрике следующим!

– Значит, великий Мамай, способный в этой жизни, как он сам утверждает, на все, не может сделать столь простую вещь? – в наигранном изумлении воскликнул Муха. – Не ожидал, не ожидал…

– Пошел нафиг, Муха, – практически прорычал уязвленный Матвей, вновь забираясь под одеяло. – Приглашение тебе достать, как же! Их же на каждом углу раздают! Ты даже не представляешь на сколько тщательно отбирают журналистов для освещения подобных мероприятий. Так что, забудь. А сейчас закрой рот, задерни шторы и сделай мне ночь до вечера.

Мухин рассмеялся. С Мамаем они дружили многие годы, и он, как никто другой, знал, что вытерпеть отвратительный характер Анохина способны единицы. Но Матвей оставался для него единственным человеком в этой реальности, на которого можно положиться. Прямолинейный, пробивной, честный и безумно верный друзьям и идеалам. С таким союзником можно не то что горы свернуть – мир спасти! Чем, собственно, им и предстояло заняться. Да, с приглашением он, конечно, погорячился, но попытаться-то стоило…

Пребывая в собственных мыслях, Миша выбрался из душного здания общежития и побрел в сторону ближайшего компьютерного клуба. Это заведение, расположившееся в подвале старенькой пятиэтажки и узнаваемое лишь по потрепанной жизнью вывеске «ХакМир», явно доживало последние годы и держалось только на железной воле хозяев, не желающих расставаться с некогда прибыльным бизнесом. Оплатив час Интернета, Муха устроился за указанным компьютером, с ходу открывая анонимный браузер.

Покупка оружия, пусть и через общественный компьютер, дело опасное и крайне хлопотное. Черный рынок тщательно скрывался, сведения о различных биржах оружия и наркотиков переходили из рук в руки по доверенным каналам, но для лучшего друга-журналиста закрытой информации просто не существовало. Подобрав несколько интересных механизмов и сразу же договорившись о месте закладки, Мухин немедля перевел требуемую сумму из криптокошелька на указанный счет. Времени на подготовку полномасштабной акции не осталось, а значит, придется работать нахально, полагаясь на знания, умения и невероятную удачу.

Вновь выйдя на улицу, парень до хруста потянулся, вдыхая аромат распустившихся в палисадниках цветов. Медленно бредя сквозь жилые массивы, он обдумывал каждый пункт формирующегося плана. Мероприятие получалось рискованным, но клятва, данная в последний день обучения, словно врезалась в память, вынуждая действовать в интересах мира, не думая о последствиях для себя. Окончательно уверившись в правильности выбранного пути, боец глубоко вздохнул и легким бегом направился в сторону ближайшего строительного магазина.

* * *

Место обитания Мухи и Мамая представляло собой типичную комнату в самом обычном общежитии студенческого городка. В ней редко убирались, всюду валялись грязные носки, комки пыли и мертвые тараканы, не выдержавшие подобного соседства. Единственный рабочий стол, являющийся по совместительству обеденным, с самого первого дня заселения был заставлен грязной посудой, которую мыли только в те моменты, когда чистая заканчивалась окончательно, а за одноразовой идти не хотелось. Шкаф, две кровати, книжные полки – все было завалено откровенно ненужным хламом, но по молчаливому соглашению этот факт игнорировался. Единственное место, которое практически всегда пустовало, – холодильник.

Для Мамая все изменилось внезапно. Вернувшись домой, юноша неожиданно оказался в стерильно чистой комнате с аккуратно разложенными вещами, книгами и – о чудо! – чистой посудой. Обрадовавшись внезапному сумасшествию друга, Матвей сразу же полез в холодильник, справедливо решив, что если начались кардинальные изменения в жизни, то коснуться они должны всего. Увы, но логика его подвела. Там обнаружились только замороженные несколько лет назад два особо жирных таракана и очередная бутылка минералки.

Появившийся позже Мухин сообщил, что генеральная уборка была необходимостью, и объявил об открытии в комнате небольшой лаборатории. И если в первые дни Мамай сохранял вид хладнокровного безразличия, то, когда друг неожиданно принялся выстраивать на столе непонятные конструкции из шприцев и небольших газовых баллонов, откровенно заинтересовался.