Текст книги "Демиург. Том 5 (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Дорничев
Соавторы: Артем Белов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)
Выпав из «сети», Франко обнаружила, что сообщение о вторжении исчезло, хотя, открыв карту, увидела, что Аллод Шарова ещё на месте, а значит, шанс спасти Матео ещё есть.
– Догнать! Любой ценой! – разъярённая женщина своими криками в данный момент походила на банши. – Он похитил брата. Он обманул меня!
Попутно с воплями в реальности, Фрида «хватала» ближайшие огоньки и буквально вколачивала в них свои приказы.
Так что меньше чем через секунду крепость наполнилась шумом, а в покои Франко ворвались приближённые.
– Где Нафемил? – с трудом опять не переходя на крик, проскрежетала Фрида.
– Его, как и Дарида, нигде нет. Они сопровождали вашего брата во время посещения деревни, – сразу же ответил один из «равных».
Теперь Франко стало понятно, что ещё за два огонька она видела на границах Аллодов. Одним ударом Шаров лишил её близкого человека и главного помощника.
– Выслать погоню! Отправьте самых быстрых тварей по их следам! – приказала женщина, ощущая, как необычайно яркие эмоции ярости захлёстывают её.
– Сразу не выйдет, госпожа. Вы же сами приказали отправить основные силы на разграбление Аллода Ярвинена, – произнёс другой равный.
– Он всё просчитал… – прошептала Фрида, однако сдаваться было не в духе семьи Франко. – Высылайте всех, кто есть в замке! Мы должны перехватить их до того, как Шаров с моим братом окажутся на его Аллоде!
– Мы не успеем, госпожа… От наших границ через владения Хартстона до Аллода Шарова от силы часа полтора по прямой. А учитывая возможности зверя, на котором разъезжал демиург, он окажется дома раньше, чем мы успеем до него добраться…
– Да мне без разницы! – всё же сорвалась на крик Фрида. – Он обманул меня и должен быть наказан! Достаньте его!
От столь оглушающего визга все присутствующие попадали на колени, а из окон водопадами хлынуло битое стекло.
– Слушаемся… – с трудом поднялся сбитый с ног скелет, однако договорить не успел, так как в покои Франко ворвался ещё одно существо.
– Госпожа! Кристалл в опасности! Стража не может пройти сквозь барьер, что образовался вокруг него! А за полупрозрачной стеной Хасир ломает кристалл!
Прозвучавшая новость заставила всех присутствующих потрясённо застыть. Лишь Фрида, едва дослушала сообщение, разъярённой кошкой выскочила из комнаты и помчалась в сторону сокровищницы с кристаллом.
Путь занял меньше трёх минут, и когда женщина, наконец, добралась, то увидела странную картину. Единственный вход в помещение, воздвигнутое над кристаллом, преграждал полупрозрачный барьер, за которым виднелась фигура в обычной одежде, джинсах и рубашке.
Не обращая внимания на безуспешно колотящих в едва видимую стену стражников, Фрида прикрыла глаза и потянулась к зелёному огоньку за барьером. И внезапно поняла, что не может его взять в руки.
– Бесполезно, госпожа! – вынырнув из темноты, услышала Фрида голос фигуры возле кристалла. – Я неподвластен вам! Я вновь чувствую себя человеком!
– Хасир, отойди от кристалла! Не делай глупостей, – с трудом, поняв кто перед ней, стоит, выкрикнула Франко, знаком давая стражникам понять, чтобы они прекратили колотить по непробиваемой преграде.
– Глупости? О нет, это не глупость! Наоборот, это самый разумный поступок в моей жизни, – проводя непонятные манипуляции с кристаллом, произнёс мужчина. – Пусть и в столь ужасной. Но, может, именно это мне было заготовлено судьбой?
– Хасир!
– Я не Хасир, госпожа Фрида. Меня зовут Михаил. И прошу, помните это имя! – в руках мужчины мелькнул осколок фиолетового камня, который он тут же приложил к золотой громаде. – Живите!
В точке соприкосновения двух кристаллов возникла тёмная точка. По сердцу Аллода побежали многочисленные трещины, отчего и так бьющееся через раз сердце Фриды, казалось бы, замерло окончательно, когда той почудилось, что кристалл начинает осыпаться.
Но нет, внезапно из трещин хлынуло ослепляющее зелёное сияние. Правда, продлилось это недолго, и, когда накал спал, Фрида увидела, что трещины заполняет расплавленная фиолетовая жижа.
– Письмо… Он сказал, что оставил вам письмо… – словно издалека донёсся до женщины голос Михаила, а после кристалл Аллода вновь взорвался вспышкой, стирающей весь окружающий мир.
* * *
Там же
Некоторое время спустя
С трудом двигаясь от неожиданной слабости, Фрида со стоном заставила себя сесть и первым делом бросила взгляд в сторону кристалла.
Сердце Аллода, как и прежде, светило успокаивающе – золотистым светом, и на нём отсутствовал даже намёк на трещины. Впрочем, как отсутствовал и сам Михаил.
На какое-то мгновение у Фриды мелькнула мысль, а не привиделось ли ей всё это, однако ощущение какой-то пустоты в теле говорило, что Михаил всё же что-то сделал с кристаллом.
Поднявшись и подойдя к валяющимся на полу стражникам, она убедилась, что они живы. По крайней мере, их огоньки в «сети» наличествовали.
Однако попытки привести их в сознание не увенчались успехом, и, бросив бесполезное занятие, Фрида отправилась наверх.
Тем не менее далеко ей уйти не удалось, так как на лестнице Франко натолкнулась на целый завал из тел тех, кто следовал за ней из покоев.
И все они, как и стражники, будто бы находились в летаргическом сне.
– Что же ты натворил, Николай? – ощущая накатывающий ужас, громко произнесла Фрида, перешагивая одно тело за другим. Однако никто не спешил ей отвечать, и она так и шла по пустым коридорам, видя то тут, то там неподвижные фигуры.
Словно сомнамбула она дошла до своих покоев, где всего несколько часов назад вспомнила, что значат слова спокойствие и счастье. А теперь она совсем одна, лишилась брата и оказалась предана человеком, которому решила довериться…
– Ненавижу, – едва слышно произнесла Фрида, усаживаясь на кровать и вслушиваясь в лёгкий свист ветра, проникающий в помещение сквозь разбитые стёкла окон. – Убью, найду и убью. Чего бы мне этого ни стоило!
Резкий порыв ветра качнул сложенный вдвое лист бумаги, лежащий на столе, и тот упал на пол, прямо к ногам женщины.
– Письмо? – с трудом разглядев листок сквозь льющиеся слёзы, удивилась Фрида, тут же вспомнив последние слова, услышанные от Михаила.
Протянув руку, она подхватила бумагу и, вытерев ладонью слёзы, принялась читать…
* * *
Госпожа Франко, я – старый солдат и не знаю слов любви (зачёркнуто).
Это, Фрида… Ты на первые строки не обращай внимание, просто всегда хотелось начать письмо с чего-то подобного… Между прочим, я первое письмо в жизни пишу. Вот так от руки.
Не, не, не надо сейчас рвать ни в чём не повинную бумажку на мелкие клочки. Сначала дочитай письмо до конца. Может, потом захочешь повесить его в рамку.
Так собственно, о чём я… Ах да. Ты, наверняка, сейчас в ярости и не понимаешь, в чём дело. Так вот, я взял на себя ответственность принять за тебя решение, которого ты так боялась, хотя определённо желала.
В этот самый момент… ну или чуть раньше, или чуть позже, если я со временем не угадал… В общем, то существо, что имело облик твоего брата сейчас принимает горячие ванны в лавовых источниках моего гостеприимного Аллода. Как и Нафемил с помощником. Вся эта троица давно бывших людей в ближайшее время сотворили бы из тебя то, что нужно их Нирри, а я бы видеть не захотел.
Однако зная и отчасти понимая твои чувства к брату, я решил, что уж лучше ты будешь ненавидеть меня в качестве его убийцы, чем станешь самой настоящей мертвячкой.
Поверь, потеря столь умной и горячей женщины стала бы слишком большим ударом для человечества. Ну и для меня, конечно. Тут должно быть много улыбающихся скобок, но я не уверен, стоит ли их добавлять…
Также тебя, наверняка, терзает вопрос, что же сделал Михаил с твоим кристаллом. Если совсем просто и в двух словах, то он отрезал тебя от Нирри. По факту твой Аллод и все равные на нём – автономные единицы. Тебе больше не нужно слушать главную мертвячку и превращать себя в живой труп.
Помимо утраты контроля со стороны «большого брата», у тебя и твоих «равных» должна остаться способность контролировать наших зомби. Поверь мне, это просто шикарный бонус. Уж я-то знаю.
p.s. Надеюсь, наш план удался, и мой Аллод уже удаляется от твоего на полном ходу. Забавно будет, если кто-то в чём-то напортачил и ты читаешь это письмо сразу же после того, как я закрыл за собой дверь твоих покоев. Если это так, то всё же советую после прочтения положить его на место и поспать ещё парочку часиков. Так будет лучше, поверь.
p.s. S. Ах, да…
* * *
Фрида перевернула листок, однако продолжение на другой стороне не было, будто Шаров что-то собирался дописать, но его отвлекли.
– Ну ничего, я до тебя доберусь и узнаю, что ты хотел мне ещё сообщить, – со зловещей усмешкой произнесла Фрида, выпустив длинные чёрные когти из пальцев.
* * *
Аллод Шарова
В это же время
– Ик! – я громко икнул и едва не споткнулся о камень, чудом не отправившись следом за Наертоном, он же Матео, в лаву. – Да что же такое? Кому не спится в столь поздний час?
– Знамо кому, – встретивший нас с Клещом Старый кивнул в сторону стены тумана, за которой совсем недавно скрылся Аллод Франко. – Бедная женщина, даже не представляю, что с ней сейчас творится…
– Ничего, она сильная, она справится, – не совсем уверенно произнёс я. – Тем более что я письмо ей оставил, где всё разъяснил… Ой, блин!
– Что такое? – сразу же насторожился Иваныч, а Клещ зачем-то вытащил кинжалы, хотя всех «равных» мы уже притопили, так и не получив никакой интересной информации.
– Да письмо же не дописал. Как раз ту часть, где указывал, куда Ярвинена упрятал. Так-то выводить с аллода было палевно, вот я и приказал бойцам прикопать его неподалёку от крепости. Надеюсь, Фриде хватит дня, чтобы ограбить его аллод подчистую…
* * *
Аллод Ярвинена
В это же время
– Эй, это уже не смешно! Выпустите меня отсюда! – Арви Ярвинен вертелся в узком ящике, пытаясь ослабить узлы. Однако выходило это плохо, приходить и спасать его никто не спешил.
– Хватит шутить! Позовите Шарова! У меня есть важная информация!
Никакой полезной информацией Арви, конечно, не обладал, однако был готов нести всё что угодно, лишь бы выбраться из могилы, в которую его запихнули зелёные уродцы Шарова.
Когда те явились и вытащили его из тюрьмы, Арви предположил, что с его Аллодом уже покончено и теперь его тащат на казнь.
Однако коротышки попросту связали мужчину, после чего засунули в тесный ящик и куда-то недолго везли. Слишком мало, чтобы покинуть границу Аллода.
А через некоторое, весьма томительное ожидание Арви почувствовал, что его ящик подняли и, немного протащив, без особых церемоний бросили низ. После чего внезапно начался дождь.
И лишь через несколько секунд Ярвинен понял, что это не звуки капель, бьющих по деревянной крышке, а падающие на неё комья земли. Коротышки хоронили его заживо…
С того момента прошло то ли несколько часов, то ли несколько дней, начинающий сходить с ума Ярвинен быстро потерял счёт времени.
– Помогите! – вновь прокричал Арви. – Помогите. Я так больше не буду! Обещаю!
Однако и на эти слова никто не среагировал, и бывший демиург беззвучно заплакал, ощущая холод надвигающейся смерти.
Глава 14
Осколок-хаб Фортон
Двести сороковой день проекта
– И что, реально против демонов работает? На чесноке, что ли, настаивали? – в сомнении подкидывая в руке бутыль с темно-жёлтой жижей, поинтересовался я у продавца.
– Какой чеснок? Чеснок, он против вампиров! – замахал руками пузан, пытаясь выхватить у меня ещё не проданный товар. – А это самая настоящая святая вода. От неё у любого демона за километр чесотка начинается, а если в харю рогатую плеснуть, то и похлеще кислоты сработает.
– То есть, если я сейчас этими соплями на тебя брызну, ты тут же растворишься? – угрожающе пододвинулся к пухляшу Иваныч.
– Эй, с чего бы это вдруг? Что за предъявы, уважаемый? – мужчина на всякий случай отодвинулся от прилавка, хотя наверняка осознавал, что ничего мы ему сделать не можем.
– Потому что не будет человек человеку продавать непонятную хрень по такой стоимости. Только демон какой-нибудь, – пояснил я, при этом кладя руку на плечо Старому, будто пытаясь удержать старика от необдуманных поступков.
– Да никакая эта не хрень! Мой господин лично добыл её на осколке, оставшемся от святого мира! Вы бы видели те фрески на многометровых колоннах из белоснежного мрамора, – видимо, торговец лицом пытался изобразить то восхищение, что испытал в момент лицезрения этих фресок, но вышло это у него не очень. Словно ему очень нужно в туалет, но уйти он не может. – И на каждой из них были запечатлены моменты великих побед людей над демонами!
– У нас гоблины на заборах последнее время тоже много чего пишут. И не всё там правда… – пробормотал Старый и тут же получил от меня в бок. Уже по-настоящему.
На рынок я явился в плаще, позволяющем скрыть личность, и мне не очень хотелось, чтобы из-за всяких болтунов дряхлых за нами кто-нибудь увязался.
– Давай так, уважаемый… человек… Ты нам сделаешь скидку процентов пятнадцать, и мы заберём всю партию. Как тебе такой вариант? – предложил я.
– Да в честь чего? – возмутился торгаш.
– Да потому что это не самый ходовой товар, а мы заберём сразу всё. И не придётся твоему демиургу ренту продолжать платить за место. Тем более, ничего другого стоящего я здесь не вижу, – я демонстративно обернулся, указывая на пустующие прилавки, расположенные в большой палатке-шатре. – А так, скинули товар и свободны. По факту, предоставленную нам скидку ты отобьёшь за счёт отсутствии необходимости платы за место местному падишаху. Кем бы он ни был.
– Согласен, – после недолгих раздумий произнёс торговец. – Деньги за место тут действительно дерут неприлично большие…
Спустя пятнадцать минут после проверки целостности всех колб и обсуждения доставки мы с Иванычем вновь очутились под палящим солнцем.
Торговый осколок-хаб представлял собой большую пустыню, в центре которой возвышался город, окружённый высоченной тридцатиметровой стеной, за краем которой можно было разглядеть редкие многоэтажки. Причем, судя по ним, город этот был ближе к европейской архитектуре, чем арабской.
Однако даже при беглом осмотре становилось понятно, что поселение с трудновыговариваемым названием, которое я сразу же забыл, едва мне его озвучили, знавало и лучшие времена.
Большая часть видимых небоскрёбов была разрушена, причём не только временем, но и взрывами, и лишь один, самый высокий, ещё блистал отражением сохранившихся стёкол.
К сожалению, пройти через городские стены и понять, что на самом деле представляет из себя здешний город было невозможно, так как местные обитатели отказывались принимать гостей. Да и сами выходить за стены отказывались.
А плату за пользование торговыми местами под стенами города взимали через специальные серые ящики, напоминающие телефонные будки. И лишь после этого торгаш получал доступ к палатке, соответствующей внесённой сумме.
Те, что скупились, получали дырявую палатку, размером два на два, и кривую скамейку для посетителей. А тех, кто платил по полной, вольготно обустраивались в широких шатрах со встроенными магическими «кондиционерами».
И что самое удивительное, несмотря на наличие аукциона, этот торговый хаб пользовался большим спросом.
Хотя, учитывая, что на аукционе все товары выставлялись в открытую, а многие демиурги наверняка торговали как запрещёнными предметами, так и полученными в ходе разбоя, то, само собой, подобные сделки куда безопаснее проводить на нейтральной территории с глазу на глаз. По крайней мере раздела «торговля рабами» я в планшете не нашёл.
Что же касается личностей владельцев хаба, то их замкнутость, естественно, породила множество слухов. В которые я успел окунуться с головой, сделав глупость и заглянув в местную корчму, решив по-быстрому перекусить.
И чего я только там не услышал…
Например, что город проклят, отчего стоит только его обитателям пересечь красную линию из столбов, окружающих стену, как они тут же умрут. А те торговцы, что заняли места ближе к городу, займут место проклятых.
И то, что город вовсе не обитаем, а деньги с торговцев взимает сумасшедший компьютер, копящий их на армию механизмов, неподвластных системным законам. И с чьей помощью этот суперкомпьютер собирается свергнуть саму Систему.
Впрочем, порой звучали и интересные мысли. Так, какой-то демиург в компании своих воинов, сидя за соседним столом, задвигал им, что в сверкающем Шпиле обитает кто-то из местных богов.
Собственно, и я склонялся к подобному выводу. Должны же были быть у тех же Ордана и Нирри свои логовища, откуда они запускают свои щупальца по всей Системе. Так почему бы какой-нибудь шишке не обосноваться здесь и не стричь купоны с любителей проворачивать тёмные делишки?
Разве что богами я бы подобных не называл. Скорее всего, они были демиургами, которые по каким-то лишь им ведомым причинам после окончания своих циклов остались в Системе, а не вернулись в свои миры.
Но так или иначе, загадка сего города хоть и была мне интересна, однако тратить время и силы на её решение я не собирался. Подходили к концу оговорённые четыре недели, и нужно было возвращаться к барону Ситри.
Собственно, поэтому мы с Иванычем уже который час бродили от одной торговой палатки к другой, ища то, что могло бы помочь нам в стычках с рогатыми.
Однако, как было не печально сознавать, ничего толкового, кроме «святой воды» нам не встретилось.
Однако и её эффективность была под большим вопросом, так как торговец мог рассказывать всё что угодно, чтобы впихнуть нам товар, а демона под рукой, чтобы проверить его россказни у меня не было.
– Ещё три ряда и на Аллод? – с грустью в голосе произнёс Иваныч, глядя на палатки.
– Да уже сворачиваться можно, – покачал я головой. – Только заскочим перекусить. Шилена с Моллиган должны тоже скоро закончить с закупками, так что дождёмся их и в путь.
– Хорошо… Вот ублюдки же… – Иваныч прижался к краю выложенной бетонными плитами дороги, по бокам которой и располагались палатки, пропуская большую толпу медленно бредущих людей, закованных в цепи.
Впереди колонны вышагивал грузный мужчина, в шароварах и расшивной жилетке, при этом он демонстративно держал широкую дубинку на плече. И судя по степени загара, этот урод уже приличное время водил различных рабов по рынку.
Подобные процессии не были чем-то необычным для этого места. То тут, то там можно было увидеть выставленных на продажу различных разумных, отчего прогулка по рынку, по крайней мере для нас со Старым, была довольно тяжёлым процессом.
И что самое плохое, ничем помочь рабам мы не могли. Первая попытка напасть на рабовладельцев тут же привела бы к тому, что мы получили бы хорошенький разряд тока от бдящей Системы.
А после второй попытки нас бы попросту вышвырнули с хаба, лишив иммунитета, распространяющегося на хаб и область в пространстве вокруг него.
Так что нам оставалось лишь ходить да скрипеть зубами.
– Что, присмотрели кого-то себе? – заметив взгляд Иваныча, работорговец взмахнул палкой, заставляя рабов остановиться.
Большинство из них выглядело так, будто провели под солнцем не меньше недели. Хотя, возможно, и в действительности провели.
На хабе нанести вред другому разумному было невозможно, однако это не распространялось на окружающую природу.
И если кто-то из рабов отказывался выполнять приказы, то его попросту отводили подальше от рынка, сажали в загон, где не было ни малейшего укрытия от палящего солнца, и оставляли на несколько дней.
– В зубы тебе бы двинуть, скотина, – процедил Иваныч, угрожающе раздвигая плечи.
– Что, между лопаток чешется, придурок? Так, ты давай, размахнись сильнее, Система тебя и приголубит, – усмехнулся торговец живым товаром, чувствуя свою полную безнаказанность.
– Себя, дегенерат, приголубь. Тебе собственным народом торговать не противно? – продолжал возмущаться Иваныч, от бессилия сжимая кулаки.
– Ещё один добросердечный… Хорошо, что таких, как ты, с каждым днём всё меньше. Очнись, дебил. Здесь нет своих и чужих! Это новый мир, в котором нужно как можно быстрее урвать местечко поуютнее! Я смог, и ты смог, а эти… – работорговец посмотрел на измождённых пленников, – Не будь таких, как они, и их место, скорее всего, заняли бы мы. Так что радуйся, что удачно устроился и не гремишь кандалами!
– Гнида приспособленческая ты, а не удачливый человек, – плюнул на асфальт Иваныч. – Я твою харю хорошо запомнил, облезлый. И не дай тебе бог встретится со мной на узкой дорожке. Хотя нет, я сам тебя найду.
– Удачи, псих, – фыркнул ублюдок, после чего обернулся к стоящим за его спиной пленникам. – Видите, куски дерьма, никто вас спасти не сможет. И даже такие псевдозащитнички лишь болтать могут. Так что ведите себя послушно, и папочка найдёт кому вас пристроить. Если же нет, вновь отправитесь в пустыню, пока остатки мозгов не спекутся. На послушных кукол спрос тоже имеется.
Бросив пренебрежительный взгляд на Старого, работорговец вновь закинул палку на плечо и двинулся дальше, а рабы, не отрывая глаз от земли и шаркая босыми ногами по обжигающему камню, двинулись следом.
– Николай… – просипел Иваныч таким голосом, что я непроизвольно открыл инвентарь и начал перебирать склянки, которыми меня снабдили старушки-знахарки.
– Что?
– Придумай что-нибудь. Не могу я на это смотреть… Должен же быть способ, чтобы это всё исправить! – товарищ ткнул пальцем в уходящую толпу, а после обвёл рукой окружающие нас палатки, среди которых то и дело мелькали люди и не только, в цепях и с характерными отметинами в виде татуировок на лицах.
– Доберёмся до финала и всех спасём…
– Е**ть шикарная предвыборная программа. Хорошо будет, но потом, – отмахнулся от протянутой воды Иваныч.
– Ну вот что мне сделать?
– Ты же начальник, да ещё и умный, придумай! – «предложил» решение мой главный советник.
– Я с тебя худею, Иваныч. Вот когда-нибудь моя думалка, в конце концов, лопнет и вас всех забрызгает. А я ведь человек вредный, не отмоетесь после этого, – вздохнув, ткнул пальцем в мужчину. – Чёрт с тобой, поразмышляю над данной ситуацией. Она мне самому не по нраву. Но как бы ни надорваться, совершая добрые, но весьма неосмотрительные дела.
– Я в тебя верю! – радостно произнёс Старый, хватая меня в охапку и крепко прижимая к себе.
– По какому случаю радость? – услышал я за спиной голос Шилены, а после того, как обернулся, увидел и всю компашку, отправленную за покупками для населения Алллода.
После экспроприации ресурсов и денег с Аллодов Ярвинена и Хартстона, даже с учётом доли Франко, наша казна не то чтобы ломилась от переизбытка монет, но откладывать проведение денежной политики, проводимой Старым, смысла не было.
Так что весь женсостав в сопровождении десятка хобгоблинов и Гретты был отправлен вдоль торговых рядов, с целью купить всё возможное, что было указано в многостраничном списке.
– Празднуем очередную причину развития у меня мигрени, – с трудом выбравшись из медвежьих объятий Старого, произнёс я. – Как прогулялись?
– Так себе, – Блаженная скинула с плеч на бетонное покрытие увесистый рюкзак. – Уродов целая куча приставать пыталась. А ещё здесь рабы на каждом углу… Николай…
– Да вы, блин, сговорились… Надо было команду из отморозков набирать. Хотя там другая головная боль была бы, – присев, я подманил к себе Гретту, закутанную серую бесформенную ткань с ног до головы.
Несколько слов, и голем умчалась вслед за почти исчезнувшей толпой рабов и их продавцом.
– Быстрых результатов не жди. Уж точно не в ближайшие недели, – повернулся я к Старому, на что старик молча кивнул.
– Вы тоже всё здесь закончили? – не став расспрашивать и не позволив этого сделать Моллиган, поинтересовалась Шилена. – Будем возвращаться домой?
– Чуть позже. Заглянем еще к оставшимся торговцам да перекусим. К этому моменту, думаю, Гретта закончит собирать информацию, и уже тогда можно будет возвращаться, – покачал я головой, указывая, в какую сторону на двигаться дальше.
Следующие несколько часов мало чем отличались от предыдущих. Мы всё так же бродили от одного шатра к другому и высматривали всё, что могло пригодиться в стычке с бароном.
Особых успехов в этом не добились, однако удалось зазнокомиться с одним торговцем, которому демиург поручил как можно быстрее сбыть довольно-таки неплохое системное оружие.
Не сказать что клинки были первоклассного качества, однако добрая сотня синего оружия, да ещё и по бросовой цене неплохо так повышала боеготовность части моей армии.
Лишних вопросов я задавать не стал и оформил покупку, заодно добавив к заказу и несколько сотен комплектов лёгких доспехов зелёного уровня.
Основная масса моих бойцов уже и так щеголяла в неплохих бронниках, добытых в бою или из сфер добычи, однако на Аллоде Ситри были те, кому лишняя защита определённо могла понадобиться.
Так или иначе время было потрачено не зря, и, когда мы явились в условленную харчевню, там нас уже ждала Гретта.
Быстро рассевшись за одним столом и сделав заказ, все в ожидании уставились на маленького голема.
– В общем я всё узнала, – довольно произнесла «девочка». – Тот здоровяк, который увёл рабов, служит демиургу Лосеву. Именно он поставляет людей сюда для продажи. Раньше подобных ему было много, но Братство быстро выдавило конкурентов с рынка, и основная масса рабов пребывает на их Аллодах.
– Братство? Надо же, как оригинально… – закатила глаза Мия.
– Собственно, никто особо и не скрывает, чем это Братство промышляет. Желающих купить живой товар с каждым разом всё больше, так как уцелевших статистов с каждым днём становится всё меньше. А те, кто ещё жив, способны оказать отпор, – продолжила Гретта. – Так что порой куда выгоднее купить уже готового раба, чем искать согласных жителей Осколков, рискуя наёмниками.
– И много в этой банде демиургов? – поинтересовался я.
– Этого точно не известно. Наверняка смогла узнать только про семерых. Собственно, сам Лосёв, но он неглавный. Харисс, Арима, Тиба, Кох, Сондерс и Браун. Вот последний, вроде как по слухам и является предводителем всей этой шайки
– Значит, он точно не главный. Такой бизнес глупый организовать не сможет, сведя при этом вместе семерых демиургов. Соответственно умному человеку хватит мозгов не светить своё имя в грязных делишках, – произнёс я, забирая еду у официантки.
То, что она всё услышит, я не боялся. Даже напротив, был совершенно не против, если информация о том, что кто-то обсуждает Братство, долетит до самого Братства.
– Да какая разница? Здесь у всех руки по локоть в крови, – произнесла Моллиган, вяло ковыряя вилкой вполне аппетитно выглядящий салат.
Похоже, от увиденного на рынке, да и ситуации в целом, настроение у девушки упало ниже плинтуса.
– Ну тут, как посмотреть, – не согласился я. – Случись что с Братством, и оно распадётся, то все, кто состоял в нём, получат чёрную метку. Одно дело – творить грязные дела втихомолку, и совсем другое – открыто об этом заявлять. Тут и проблемы с торговлей могут возникнуть и с вступлением с кем-нибудь в союз. Я вообще подозреваю, что это Братство – явление временное, и служит лишь для зарабатывания денег, помимо поглощения Осколков.
Я сделал небольшую паузу, отметив, как та самая официантка, что подавала нам еду, о чём-то перешёптывается со странным типом в грязно-белом халате.
– Так что едва эта жила иссякнет, или работёнка станет чересчур опасной, Братство будет уничтожено. Возможно, каким-нибудь рыцарем в сияющих доспехах. Что, несомненно, благотворно отобразится на его и без того кристально-чистой репутации, – улыбнулся я. – Представляете, как к такому демиургу потянутся люди, увидев подобный пунктик в его досье?
– Какая-то уж слишком вывернутая, на мой взгляд, многоходовочка получается, Николай, – с сомнением произнесла Моллиган.
– Возможно, но в скором времени у нас будет возможность это узнать точно, – нанизав на вилку кусок мяса, я бросил взгляд в спину выходящего из корчмы мужчины и вернулся к трапезе.
