Текст книги "Демиург. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дорничев

Соавторы: Артем Белов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

Серый Осколок

Сто шестьдесят второй день проекта

Вечер

– Ну вот говорил же, что весело будет, а ты не верил, – я похлопал по плечу Клеща, моментально принявшегося стонать. – Ой, да ладно притворяться. Вообще радуйся, что шип в ягодицу угодил, а не чуть ниже и левее…

Несущий раненого гоблина жаболюд весело заквакал, но тут же оборвал смех, увидев, как в руке у не разделяющего его веселья Клеща появился нож.

– Я, между прочим, вас прикрывал, командир. Могли бы и посочувствовать…

– Так я и сочувствую, – ответил я, стараясь не поскользнуться на фарше из кусочков заражённых. – Или ты хочешь, чтобы я к тебе по всей строгости?

– Пожалуй, воздержусь… – сдержав очередной стон, Клещ ткнул носильщика в бок и тот, верно истолковав, ускорился, унося от меня раненого бойца как можно дальше.

Зачистка первого этажа и подвальных помещений прошла с шумом. Обнаруженное големом-мамлюком логово заражённых оказалось лишь первым и самым малочисленным на нашем пути. И, само собой, самым простым.

В первом зале тролли равнодушно приняли на свои доспехи все снаряды, выпущенные семейкой «шипов», со скоростью катка принявшись преследовать одарённых заражённых.

Нам же досталось удовольствие выкашивать «обычных» зомби, которых в здоровенном помещении было чересчур много.

Впрочем, когда Тролс собственноручно открутил голову одному из шипов, догадавшемуся прыгнуть на бронированного здоровяка, вот же самоубийца-затейник, остальные быстро сообразили, что в гости заявились не местные бомжи, и стали стремительно ретироваться.

И всё бы ничего, однако согласно полученному плану, путей отхода у них было всего два. Либо через склады на улицу, либо через эти же склады на подземный этаж.

Я, конечно, погрузочно-разгрузочный участок заранее перекрыл, выставив там заслон, в основном, из новичков, однако был уверен, что твари из торгового центра уходить не захотят.

И оказался прав. Малая часть, видимо, самая умная, конечно, попыталась прорваться на улицу, но основная масса ринулась вниз, забивая собой коридоры, ведущие на подземный этаж.

И хочу доложить, прорубаться сквозь шипящую, визжащую и при этом пытающуюся тебя убить биомассу – удовольствие ниже среднего. Особенно когда мы преодолели «бутылочное горлышко» в виде коридора и вышли на просторы подземелья.

Там к тварям с когтями и шипами присоединились и другие образчики местной фауны, принявшись нас заливать разъедающей доспехи и одежду кислотой, приправив это каким-то едким дымом, нещадно жгущим глаза и заставляющим желать выплюнуть собственные лёгкие.

Прям как в старые добрые времена. Только тогда я был с другой стороны.

Так что неудивительно, что во всей этой вакханалии без потерь обойтись не удалось. Впрочем, самыми существенными из них оказались два павших тролля и простреленная ягодица Клеща.

Ушлый гоблин пытался меня убедить, что получил ранение, прикрывая мою спину, но я-то видел, как коротышка просто поскользнулся на чьих-то кишках и упал задницей на шип, торчащий из трупа другого коротышки.

Погибших гоблинов и жаболюдов тоже хватало, однако с учётом «переработанных» заражённых и полученных с них монет со сферами добычи, затраты на воскрешение выглядели совершенно несущественными.

– Эх, чистый воздух, как мне тебя не хватало! – выйдя из торгового центра, я с удовольствием сделал глубокий вдох, после чего зашагал в сторону палатки, оставляя за собой шум сражения.

Главный гнойник мы вырезали, тем самым обезопасив себя от удара в спину, однако в ТЦ оставалось ещё немало обычных заражённых с моими «грошами в карманах». Да и тащить добро с зачищенной территории куда комфортнее, чем постоянно оглядываться и гадать, не хочет ли кто тебя в данный момент за жопу «клац-клац»…

Я усмехнулся, глядя, как жаболюд занёс Клеща в палатку, где хозяйничала Кнопка, а после перевёл взгляд на толпу, собравшуюся у выезда с парковки.

Толпа в основном состояла из моих бойцов, однако разглядел я там и двух людей. Явились-таки…

– Добрый вечер. Неплохая погодка сегодня выдалась, да? – пройдя сквозь строй расступившихся бойцов, я посмотрел на гостей.

Первым оказался тот самый Василий, щуплый мужчинка, которого поймала и привезла Шилена. И у которого сейчас глазки бегали туда-сюда. Видимо, в поисках прекрасной эльфийки. Н-да, кажется, Тёмная приобрела себе очередного поклонника…

Вторым же оказался высокий, широкоплечий мужчина со светлыми волосами, густой бородой и здоровенными ладонями. Вот прям вылитый кузнец из каких-нибудь исторических фильмов.

– Святослав Игоревич. Глава местного поселения, – после непродолжительного обмена взглядами представился бородач.

– Николай Максимович, – я тоже представился, не обращая внимание, на то, что собеседник и так знал, кто я. Да и, судя по опустевшему взору, именно сейчас он проглядывал моё личное дело.

Впрочем, торопить его не стал, и пока местный глава читал, извлёк из инвентаря влажные салфетки и принялся приводить себя в порядок. В самую гущу сражения я не лез, но в подвалах было довольно-таки тесно, и нет-нет, да чьи-то отрубленные или откушенные части тела на меня прилетали.

– Чего хочешь? – спустя две минуты и гору салфеток поинтересовался мужчина.

– Ничего особенного. Знакомство, торговля, возможное сотрудничество.

– Насчёт последнего, вряд ли… – неожиданно для всех с некой толикой грусти произнёс Василий.

– Умолкни, Василь, – голос у Святослава был таким же, как и его владелец, тяжёлым и грубым. – А с тобой, Шаров, торговать нам нечем, самим не хватает. И уж тем более сотрудничать не собираемся.

– Я бы так не спешил. Следом за мной летят ещё трое демиургов, – я позволил себе усмехнуться. – Кто они и как себя поведут, ни я, ни ты не знаем. Однако, основываясь на моём опыте, могу сказать, что из всех мной встреченных, лишь один оказался относительно нормальным человеком.

– И? – скорее, просто чтобы взять паузу для размышлений, чем на самом деле не понимая, поинтересовался мужчина.

– Моё дело ты видишь. В глаза посмотреть мне можешь, – продолжил я. – А вот кто будет здесь через пару-другую дней, ты не знаешь. И гарантий того, что они вас просто не перебьют или не поглотят Осколок у тебя нет.

– Одно то, что по твоей вине Земли нет, а мы вынуждены жить в этом аду, разом перевешивает всё сказанное тобой, – Святослав покрутил головой, оглядывая моих бойцов. – Да и убивать ты мог не лично. Судя по тому, что в твоей банде такие монстры, тебе достаточно щёлкнуть пальцем, и они сами кому угодно голову отрежут.

– Сам-то в это веришь? – я поднял руку, успокаивая зашумевших бойцов, и посмотрел в светло-серые глаза мужчины.

На мгновение в них мелькнул огонёк, но почти сразу же пропал, и лицо Святослава будто задеревенело.

– Нет, но чувствую…

* * *

Аллод Шарова

Сто шестьдесят пятый день проекта

Вечер

– Чувствует он, блин… – я поставил кружку на барную стойку и открыл карту, чтобы тут же её закрыть. Ибо за последние пять минут ничего нового не произошло.

– А ты рассчитывал, что он согласится? – поинтересовалась сидящая через стул от меня Моллиган.

– Нет, конечно, – я фыркнул и пальцем указал Старому на одну из бутылок, стоящую за его спиной.

– С тебя двадцать лемов, – произнёс Иваныч, ставя передо мной стакан с шапкой пены.

– Так вы ещё не открылись! – возмутился я.

– Всё уже учтено, и везде ценники развешаны. Ноу мани, ноу хани… – сурово произнёс старый хрыч и протянул свои ручонки к моему напитку.

– Скупердяй, – я катнул в его сторону две монетки и взял стакан раньше, чем этот жлоб-бармен успел его отобрать.

Теоретически, да и практически, я этих глиняных монет мог напечатать сколько угодно. Однако Старый подобные размышления сразу пресёк, ткнув мне табелем прямо в нос.

Где прямо было указано, что с этого дня и я, оказывается, зарплату получаю. Дожил, блин…

– Тогда Мия правильный вопрос задала. Зачем ты этого здоровяка убеждал? – поддержала вопрос Блаженной Шилена.

Тёмная, в отличие от большинства присутствующих, расположилась за небольшим столиком, а не за барной стойкой. Что, впрочем, не мешало ей участвовать в разговоре.

– Потому что проверить надо было. Вот ты бы отказалась от шанса спастись, свалив с обречённого Осколка? – поинтересовался я у Моллиган.

– Сейчас, когда тебя знаю? Нет, не отказалась бы. А вот раньше… – тут блондинка смутилась. – Я же как бы напала на тебя, вообще-то. Забыл, что ли?

– Угу, забудешь такое, как же. Столько монет спустил из-за тебя… – пробурчал я. – Но я немного про другое. Святослав, лидер той общины, глупым не выглядел. Да и в начале разговора, несмотря на настороженность, которая свойственна любому, кто пришёл в меньшинстве, он вёл себя адекватно. Но стоило мне только замолвить слово о сотрудничестве, так его, как будто ёбом токнуло. И всё, на глазах шоры.

– Система? – предположила Шилена.

– Она самая. Одной рукой сюрпризы подкидывает, второй палки в колёса вставляет, – я отпил пива и показал Старому большой палец, недурной напиток сварил. За такой и горсть глины отдать не жалко.

– Это же ничего не меняет? Люди же не виноваты. Выходит, что на них Система воздействует, – глядя на меня, Моллиган неуверенно мусолила две «десятки».

Так как зарплату теперь получали все, а доступ к трофеям, добытым на Осколке, был под моим контролем, ей приходилось разрываться между желанием вкусно попить и красиво одеться.

Должность коменданта башен и учителя стрелков предполагала приличное денежное содержание, однако я же не дурак отказываться от рычагов давления, так что вместе с табелем зарплат ввёл и систему штрафов.

Естественно, Блаженная за эти несколько дней умудрилась накосячить, прозевав ночную учебную тревогу, отчего лишилась большей части выплаченной суммы.

Вот оттого теперь сидела и громко думала отведать ей пиво, которое я с таким удовольствием поглощаю или отложить на обновки.

Тем более что помимо таверны, Старый предложил открыть и магазин одежды, в которой можно будет не только купить вещи, добытые на Осколках, но и заказать что-то системное.

– Не виноваты. Однако на кой-мне посторонние в новом мире, коль участия в его создании они не принимали? – я перехватил монеты всё-таки решившейся Блаженной, прежде чем кругляши успели докатиться до довольно улыбающегося Старого. – Ты сегодня не пьёшь…

– Но… блин… – Блаженная возмутилась, однако перечить не стала, лишь требовательно протянула ладошку, куда я бросил обе монеты. – А почему не пью?

– Ночь у тебя будет тяжёлая. Грехи отрабатывать будешь, – я залпом опустошил стакана и поднялся со стула.

– Фу, Шаров, что за выражения⁈ – блондинка вскинулась, но уже как-то без присущей ранее экспрессии. Отчего Шилена за нашими спинами фыркнула.

– Расслабься, Мия. Если Николай сказал, отрабатывать, то он имел в виду именно это, – со смешинкой в голосе произнесла Тёмная. – Но ты не расстраивайся, уверена, что попотеть тебе всё равно придётся.

– Угу. Это штраф за извращённые мысли в твоей головушке, – я кивнул и забрал одну из монеток, что так и лежали перед Молиган на столе. – Шилена, тебе и твоему отряду сегодня тоже таверны не видать. Так что предупреди своих заранее.

– Слушаюсь и повинуюсь, мой господин, – плавно поднявшись из-за стола, эльфика грациозно потянулась и поймала брошенную монетку. Ту самую, что я отобрал у Моллиган. – Благодарю за вашу щедрость, повелитель.

На мгновение мне показалось, что я услышал свист кипящего чайника, однако, обернувшись, увидел, что это всего лишь «посвистывает» Блаженная, ставшая красной, как помидор.

– Через два часа сбор у меня в кабинете, – я посмотрел на часы и вновь открыл карту.

Серый Осколок с гордым Святославом прекратил своё существование. Осколок был поглощён вместе с людьми, а Аллод одного из засранцев, преследовавших меня, приобрёл ещё более кровавый оттенок…

* * *

Аллод Шарова

Сто шестьдесят шестой день проекта

Рисковал ли я, нападая на демиургов? О да! Ведь любая схватка является риском.

Ты можешь быть хоть как подготовлен, но достаточно случиться какой-нибудь мелочи, и весь тщательно отработанный план покатиться по наклонной, заодно размазывая тебя тонким слоем.

С другой стороны, риск в этом мире вещь обоюдоострая и для тебя, и для твоего противника. И если твой враг совершает глупость, грех ею не воспользоваться.

Правда, почему-то эту точку зрения на Аллоде, кроме меня, никто не разделял. Даже Иваныч, и тот в личной беседе после общего совещания сообщил, что план попахивает безумием.

Однако лично я ничего безумного не видел. Главное с временными интервалами не ошибиться, и всё пройдёт как по нотам. Именно с такими словами я выпроводил старого брюзгу из кабинета, чтобы тот настроение не портил.

Чую, надо было выпроваживать вредного старикашку ещё раньше. А то и вовсе не пускать, ведь накаркал же, паршивец. Как пить дать, накаркал…

С первым демиургом тем самым, что поглотил серый Осколок, проблем не возникло.

Преследовавшая меня троица разлетелась в разные стороны, то ли решив не рисковать и не связываться со мной, то ли предпочитая пограбить местное скопление, коль оно было по пути.

Наверное, не убей тот демиург людей, я бы и не рискнул заложить вираж и, тратя накопленные гексы, помчаться навстречу преследователям.

И даже не столько из-за праведного гнева и жажды мщения за погибшую общину, из неё я только двоих знал, сколько из-за уверенности в том, что сил у захватившего её было не шибко много.

Вряд ли крупное войско потратило бы почти более полутора суток, чтобы зачистить остатки зомби и по итогу поглотить Осколок, а не прирастить его.

Конечно, был вариант, что они следовали моей тактике, вывозя с Осколка все возможные ресурсы и лишь после этого поглощая его. Однако тогда они бы этим занимались куда дольше, ибо с Осколка было что вынести.

По итогу я оказался прав. Едва наши Аллоды соприкоснулись, как мои разведчики устремились вперёд, в поисках главной цели.

Вражеский Аллод оказался не таким большим и представлял из себя чередование степей с лесами и редкими гексами озёр.

На наше счастье, гостеприимный демиург озаботился проложить дороги по всей своей территории, тем самым облегчив нам поиск направления и существенно ускорив передвижение моей орды.

В связи с поджимающим временем и угрозой в виде двух стремительно приближающихся Аллодов, до этого грабивших Осколки в разных частях скопления, я изобретать велосипед не стал, воспользовавшись той же схемой, что и с Соболевым. Разве что разрывных послов засылать не стал, ибо что-то подсказывало, что не прокатит.

Впрочем, этого и не потребовалось. Поселение у местной шишки было слабенькое, а войско едва ли насчитывало человек триста. Из которых ветеранов было не больше сотни.

Что, скажем прямо, было уже откровенно мало против моей орды.

По итогу осада и штурм города заняли около трёх часов. Даже меньше, чем я рассчитывал.

Хотя стоит учесть, что в диалог с местным царьком я не вступал. Даже несмотря на то, что эти просьбы поступали всё чаще, чем ближе мы подбирались к кристаллу.

Так или иначе, бывший владелец этих земель для меня так и остался неизвестным. Возле кристалла среди обороняющихся я его не заметил, а лазать по покоям и искать труса, чтобы потом казнить, у меня желания не было.

По итогу кристалл оказался разрушен, а Аллод со слезами на глазах от того, что ограбить его не вышло, поглощён.

Но уж лучше так, чем дать возможность двум оставшимся демиургам закрепиться на ничем не защищённых землях. Тем более что вражины вот-вот должны были прибыть.

Собственно, так и вышло. Как только таймер, отсчитывающий время до поглощения, высветил все нули, «на горизонте» появились два других Аллода.

Причём один из них заходил с «носа» моего Аллода, в то время как другой пристраивался к «корме».

– Ну что за люди… – пробормотал я, глядя на сообщение о вторжении на мою территорию. – Ведь совсем недавно один из них получил по щам в прямом эфире и выбыл из гонки, но нет, всё равно лезут.

– Что делать-то будешь, Николай? – поинтересовался Старый, поправляя доспех. В этот раз он решил принять участие в сражении.

Честно говоря, я поначалу был против. Тех, кому мускулами работать приходится, у меня и так хватает, а вот нехватка мозгов ощущается.

Впрочем, пораскинув этими самыми мозгами, решил, что пусть развлекается. Тем более что старичка бабульки-знахарки опять чем-то экспериментальным опоили, зарядив его «севшие батарейки» изрядной долей энергии.

Но это ещё не всё… Вместе со Старым, в битве вызвалась участвовать и Орани, под предлогом, что ей, как помощнице Матери Омута, в столь неспокойное время тоже надобно приносить пользу. И не только в мирной обстановке.

Ну а то, что прикрывать её будет Панфилов… Так, Кирилл Иванович – человек мудрый и в гущу сражения не полезет. И в случае чего, или она его, или он её от опасности сбережёт.

Отсутствуй у меня чувство такта, я бы заржал, аки конь. И от фразы про мудрость Иваныча, и услышав причину участия в сражении шаманки.

Однако подданным моим с правителем повезло, так что я, стараясь, чтобы улыбальник не порвался, молча кивнул и дал добро. Старый и так засиделся, пускай разомнётся.

– Для начала переговорим. Обсудим разногласия, – я покосился на Старого, после взглянул на стоящую за его спиной шаманку. Рыцарь и его «прынцесса»… – Ну а потом, само собой, дадим по щам. Ибо кто к нам с мечом, тот в орало и получит…

Глава 14

Аллод Шарова

Сто шестьдесят восьмой день проекта

– Выспался, хер старый? – поинтересовался я у Иваныча, присев на краю разрытой могилки.

– А? Шука… – Старый выплюнул землю, попавшую в рот, и протянул руку, забирая у меня бутылку с водой.

– Деда, ты как? – из окружившей могилу толпы вышла Лиля, но тут же скрылась обратно, увидев, как я начинаю поворачивать голову в её сторону.

– Долго я в отключке был? Где эти ушлёпки⁈ – Старый вскочил на ноги.

Точнее, попробовал это сделать, но, видимо, ноги Старый отлежал, пока под землёй прохлаждался, и твёрдо стоять у него не получалось. Пришлось подхватить Иваныча под руку и потащить к скамейке.

– Закончились эти твои ушлёпки. Ровно через двенадцать часов, как ты соизволил поймать три стрелы лицом, а после собрался искупаться в лавовом озере, – я усадил Иваныча на скамейку и вновь вручил бутылку. Только в этот раз не с водой.

– Последнее, что помню, – это то, как ты с этим Шапошниковым разговариваешь… После к нему какой-то чёрт подбежал и здесь… – Иваныч поморщился и перевёл взгляд на толпу, что тихо проследовала за нами. – А чего это они здесь собрались? Им заняться нечем, что ли?

– Да всем просто интересно было, может, человек из пятки возродиться или нет. Оказалось, что может. Правда, по тройному тарифу и дольше, чем обычно. Так что в ближайшие три месяца тебе зарплаты не видать. Будешь на меня забесплатно работать.

– Юморист… – буркнул Иваныч и принялся стучать себя кулаками по ногам, разгоняя застоявшуюся кровь.

– А я и не шучу. Система реально цену заломила за твоё воскрешение. Ещё в прошлый раз удивлялся, чего это за Нобеля потребовали больше, чем обычно, после его катания на «буханке», а оно вон оно как, – ответил я.

– Блин, когда был зомби, чистить морды всяким уродам было куда проще, – проворчал Старый. – Что, кстати, с нашими баранами?

– Да ничего особенного. Как и следовало ожидать, этот Шапошников тянул время, надеясь, что его товарищ успеет зайти с тыла. Однако, когда гонец ему сообщил, что второй демиург отстыковался, тот решил, что его кинули. Ну и напал, – я посмотрел в сторону собравшихся и махнул рукой, мол, брысь отсюдова!

Шилена что-то шепнула на ухо Лиле, и та с видимой неохотой направилась в сторону выхода с кладбища. За ней последовал вообще непонятно почему притопавший Третий.

Шаманка со знахарками явно уходить не хотели, однако о чём-то поспорив меж собой, всё же отчалили.

– А чего у Орани с руками? – Старый кивнул в сторону то и дело оборачивающейся жаболюдки, которую Мара с Морой тащили под руки, перемотанные бинтами.

– Так она твою пятку и спасла, считай. А так бы сгорел с концами. Правда, и сама ожоги получила, но её Кнопа подлечила, а две другие твои подружки теперь изо всех сил обхаживают, – огорошил я старика. – Хитрый финт, конечно, ты замутил. Ценой собственной жизни спутниц жизни сблизить. Но повторять подобное я точно не буду.

– Скажешь тоже, спутницы… – тихо пробубнил Иваныч, и я с удивлением увидел, как он покраснел. – Ты это только никому не говори. Особенно правнучке. Не поймёт она.

– Ну да не поймёт. Ага. Она же у тебя совсем глупая, – кивнул я.

– Но-но. Не глупая. Просто она только из своей скорлупы вылезла, и не хочу, чтобы обратно в неё залезла. Я потом ей сам расскажу. Хорошо? – попросил Старый.

– Да без проблем. Твоя внучка, ты её и радуй, – не стал я спорить со стариком.

– Спасибо, – кивнул Иваныч. – И я так понимаю, что от Шапошникова мы отбились. А что со вторым стало?

– То же самое, что и с первым. Пока третий демиург думал, куда бы приткнуться, войско этого Шапошникова разделали под ноль. Тот лишь чудом успел свалить в свой замок. Однако и это его не спасло. Догнали и наказали, – я откинулся на забор, рядом с которым стояла скамейка, и посмотрел на темнеющее небо. – К этому моменту третий демиург соизволил пристыковаться. Но на свою беду место он вновь выбрал неудачное. Как раз напротив Озёрной башни.

– Заблокировал ему возможность улететь? – усмехнулся Старый.

– Если что-то работает, зачем вносить корректировки? – кивнул я. – Жаболюды засели у границы и, пока я заканчивал с Шапошниковым и перекидывал войска, терроризировали третьего демиурга. Его, кстати, Савельевым звали.

– Успели переговорить?

– Ага. У самого кристалла, который я ножиком ковырял, дабы ускорить ход беседы, – вновь кивнул я. – Оказалось, что эта троица вообще случайно собралась. Пересеклись в одной из таверн, нашли кучу общих интересов. А когда увидели объявление Скрипникова, решили по-быстрому деньжат срубить.

– Вот и срубили, – усмехнулся Иваныч и, закончив с разминкой, поднялся на ноги. В этот раз он держался на них куда увереннее.

– Ну, навались они всей массой да в правильном месте, шансы были, а так уже мы для подобных вершителей судеб угрозу представляем, – я тоже поднялся.

– Ага, вот только бы ещё научиться определять, кто «вершители», а кто «угроза» ещё до того, как лоб в лоб сталкиваться, – Иваныч поплотнее укутался в простынку, которую я на него накинул, едва тот показался целиком из могилы.

– Ого… И с каких это пор мы такие осторожные стали?

– Как стрелы рожей словил, так и стал, – старик пошевелил челюстью и ткнул себя в лоб пальцем. Видимо, вспоминая неприятные ощущения. – Что дальше по плану?

– Пора приступать к сокращению поголовья демиругов. Потратим недельку на добивание уровня Аллода, благо, осталось не так много, и начинаем переходить к активным действиям, – я открыл карту и направил Аллод к очередному скоплению. – Надеюсь, хоть туда в ближайшее время никто не наведается.

* * *

Аллод Шарова

Сто семьдесят третий день проекта

Ночь

Внимание!

Ваш Аллод подвергся демоническому вторжению. Найдите и уничтожьте источник заразы, пока не настало слишком поздно.

Знаете… Ну уж очень неудобно спать, когда здоровенные светящиеся буквы плавают перед глазами, а в ушах звучит колокол.

Впрочем, в данном случае я Системе на её бессердечность жаловаться не стал и на другой бок из принципа «на зло маме уши отморожу» не перевернулся.

Напротив, я весьма быстро вскочил на ноги, толкнул Кнопку, которая на этот раз цвет кожи не сменила и рогами не обзавелась, и, на ходу одеваясь, выскочил на балкон.

– Ну вашу ж мать… – даже мимолётного взгляда на лагерь, хотя вернее было уже называть его небольшим посёлком, стало понятно, что сама по себе ситуация не разрулится.

Демоническое вторжение только-только началось, а я уже слышал многочисленные вопли со всех сторон, а кое-где уже полыхали и отблески разгорающихся пожаров. Ну вот что за мания первым делом всё поджигать, упыри демонические?

Вопрос возник и сразу же исчез, ибо отвечать на него никто не собирался. Так что, вернувшись в спальню, увидел, что Кнопка уже успела одеться и дожидается меня, сжимая посох в руках.

– Желание забрать у меня душу имеется? – на всякий случай поинтересовался я у девушки. На что та лишь покачала головой, прислушиваясь к доносящимся крикам снаружи. – Нет, ну тогда пойдём.

Достав Ублюдка, я вышел в коридор и стал спускаться по лестнице на первый этаж. Было тихо, и это меня напрягало, так как минимум ещё двое жильцов этой ночью должны были присутствовать в доме.

– Шилена? – негромко произнёс я, протягивая руку к двери, ведущей в комнату эльфийки.

Однако прежде чем я успел её открыть, дверь сама отворилась, и на пороге появилась Тёмная.

– Что, организовал очередной праздник, на который меня не позвал? – деланно насупившись, спросила девушка. При этом стараясь всем своим телом перегородить проход и одновременно закрыть за собой дверь.

Однако я не первый день Тёмную знал, так что ей этого сделать не дал и просто отодвинул в сторону.

– Вот сейчас обидно было. Никакого права на неприкосновенность личной территории… – пробормотала оставленная за спиной эльфийка.

Что могу сказать. Комната у Тёмной представляла собой странную смесь свалки и порядка. У входа располагался высокий деревянный шкаф, который буквально вырвало от количества запиханной в него одежды.

Зато через полметра располагался стол, на котором можно было разглядеть аккуратные башни из книг. Книги были разложены по алфавиту, и из каждой торчала закладка.

Впрочем, моё внимание привлёк отнюдь не огромный сборник женских романов. В дальнем углу там, где стояла кровать, освещённая притащенными с одного из Осколков светящимися цветками, дёргалось тело, скованное по рукам и ногам.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, кто именно это был.

– Вы тут, блин, чем занимались? – поинтересовался я у Шилены, так как рот у Цветочка был заткнут кляпом.

– Да так, ничем особенным. Девичьи секреты обсуждали, – обезоруживающе улыбнулась эльфийка. – А потом она стала вести себя неадекватно, и пришлось её обездвижить.

Насколько до демонического вторжения была обездвижена Цветочек, я, естественно, уточнять не стал, но решил, что со Старым переговорю. Возможно, с выбором наставника он немного промахнулся.

Лиля тем временем билась в путах, пытаясь что-то выкрикнуть, однако кляп этой возможности не позволял. Впрочем, слушать одержимую я не собирался. А судя по красному цвету кожи, демоническому влиянию она действительно поддалась.

Так что, вытолкав Тёмную из её же комнаты, закрыл за собой дверь. Уверен, эльфийка умеет связывать, и подвергшийся демоническому влиянию Цветочек будет в безопасности.

Оставалось проверить ещё одного постояльца моего дома. Однако в этот раз я никого звать не стал и, толкнув дверь, вошёл внутрь.

Нащупав на стене выключатель, нажал на него, активируя небольшую лампу под потолком и освещая довольно уютную комнатку.

– Николай? – льющийся с потолка свет разбудил Моллиган и заставил щуриться. – Я проспала? Опять свиней кормить? Да-да, сейчас… Сейчас буду собираться…

Девушка, откинув одеяло и усевшись на край кровати, встряхнула головой и… засопела.

– Н-да… Поднять подняли, а разбудить забыли, – пробормотал я, глядя на эту картину.

– Можно? – с предвкушением произнесла Шилена, однако я тормознул эльфийку и, подойдя к Блаженной, ткнул пальцем ей в плечо.

– А-а-а-а!!! – взвилась в воздух блондинка, замахав руками.

– А-а-а-а… – вторил я Молиган, стоя на месте.

– А мне не разрешил… – вздохнула Тёмная.

– Николай? Ты что тут делаешь? – перестав визжать и окончательно проснувшись, воскликнула Блаженная.

– Тебя бужу. Свиньи не накормлены, гоблины из-за этого распереживались и бунт подняли. Говорят, сжечь тебя надобно. Не сразу, конечно… Но потом – обязательно, – с невозмутимым лицом произнёс я.

Тут ещё и Кнопка, выглянувшая из-за спины эльфийки, сообщила, что крики снаружи становятся всё громче. И в воцарившейся на несколько секунд тишине действительно стали слышны вопли.

К сожалению, такую отличную шутку испортила громко рассмеявшаяся Шилена, заставив Блаженную включить мозги.

Первым делом девушка сообразила, что на ней лишь одна полупрозрачная ночнушка, мало что скрывающая, так что, вновь взвизгнув и попытавшись отвесить мне пощёчину, от которой я увернулся, нырнула за шкаф. Где и укрылась за створкой, выкрикивая проклятия и натягивая на себя первое попавшееся.

И пока она быстро одевалась, я в двух словах обрисовал сложившуюся ситуацию.

– А чего ты тогда такой нерасторопный? Там же люди гибнут! – поинтересовалась Моллиган, когда мы вышли в гостиную.

– Если слишком сильно торопиться, то есть риск опоздать. Возьми, – я протянул девушке один из эльфийских клинков, хранившихся в инвентаре.

– Ты же не рассчитываешь отсидеться в доме? – девушка убрала лук, который зачем-то достала внутри помещения и с сомнением взяла клинок.

– Сначала проверим последнего… Я надеюсь, что последнего гостя сего дома, – тут я бросил взгляд на Шилену, но та отвела взгляд в сторону, сделав вид, что не понимает, о чём я.

По лестнице, ведущей на подземный этаж, где находились камеры, мы спустились вместе с Блаженной.

Честно говоря, я бы предпочёл, чтобы мне компанию составила Шилена. Однако оставлять наверху блондинку и гоблиншу тогда, когда в любую минуту в дом могла ворваться толпа одержимых, было плохой идеей.

– Демиург Шаров, спешу сообщить, что этот инцидент ни коем случаем со мной не связан!

Мы только спустились в крохотное подземелье, а я уже услышал голос пленённого демона.

– А ты откуда знаешь, что произошло? – с подозрением произнёс я, остановившись перед решёткой.

– Так я же демон. И могу ощущать источники демонической энергии. – удивился стоявший в центре камеры Сорит. – Если вас это интересует, то первый появился порядка одной тысячи двухсот пятидесяти семи биений сердца тому назад. Второй и третий источник стали ощутимы через двести одно и триста три биения соответственно. Кстати, интересный момент, вы в курсе, что скорость биения сердца человека и демона почти идентична. В то же время как у гоблинов она значительно выше и не подходит…

Демон, который предпочитал называть себя эрудированным, а остальные – просто нудным, замолчал, увидев, как я отпираю дверь камеры.

– Ты их просто ощущаешь или можешь определить направление? – поинтересовался я.

– Конечно, могу, это как зуд в голове, и чем ближе к источнику, тем он сильнее.

– Зуд или голоса? Ты на нас не накинешься? – выпалила Блаженная, зачем-то поднимая меч и едва ли не тыкая им мне в спину.

– Ну что вы, госпожа Моллиган, – демон прижал руки к груди и состроил столь жалобное лицо, что имей я сердце, расплакался от жалости. – Пока на мне кандалы, я не могу пойти против господина Шарова. Правила Системы куда сильнее воли демиурга.