Текст книги "Демиург. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дорничев

Соавторы: Артем Белов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

А спустя мгновение погас и золотистый кристалл…

* * *

Аллод Соболева

Сто сорок первый день проекта

Чуть позже

Вот что меня поразило в прошлый раз при нападении на Отомо, что сейчас при штурме крепости Соболева, так это тишина, что моментально образуется, едва погибает демиург или трескается кристалл.

Кажется, что пока они оба живы или целы, сам Аллод дышит и живёт, а как только демиург помер, так всё на мгновение застывает.

Впрочем, прочувствовать тишину мне не дала Шилена, которая умудрилась лишний раз огреть своей плёткой Арни, отчего тот взвыл и принялся носиться по второму этажу, как угорелый, круша своим молотом что ни попадя.

Пришлось аккуратно перехватить бедолагу и огреть Ублюдком, дабы не убился ненароком.

– Хм, с каждым разом всё интереснее и интереснее, – произнесла Шилена, с улыбкой наблюдая за тем, как я вливаю в рот Арни один из тоников Моры. – С остальной троицей также будет или ещё круче?

– Иди давай, щенят своих собирай, – махнул я в сторону тёмной. – Пускай часть из них объедет посёлок и найдёт, что уцелело в пожарище. Ещё парочку домой отправь, пускай все, кто там остался, сюда мчатся и телеги прихватят, нужно вывезти с Аллода всё, что можно.

Эльфийка фыркнула, однако в ответ лишь поклонилась и послушно отправилась на выход. Впрочем, от собеседников меня это не спасло, так как почти сразу же материализовался Клещ.

– Хоботок и Туловище в коридоре померли… – то ли жалуясь, то ли злясь на помощников, произнёс гоблин.

Хотя после того, как он добавил «кретины», я был склонен предполагать, что разведчик всё же злился.

Впрочем, эти жертвы были не напрасны. Благодаря этой парочке мы на сто процентов уверились, что демиург и кристалл находятся именно в том помещении. А то взрывчатки, после того как подорвали стены крепости, почти не оставалось.

И то, часть кладки с то стороны, где мы проникли за второй рубеж обороны, доламывал Морок. Собственно, и здесь, на втором этаже, её не хватило. И лишь благодаря плети Шилены, настойкам Моры, проглоченным Арни, и, собственно, молота гоблина-качка, нам удалось окончательно обрушить потолок комнаты, где скрывался демиург.

– Ладно, этих двух любителей прохлаждаться, пока остальные работают, сунешь в могилу одними из первых, – бросил я Клещу, хватая так и не пришедшего в себя Арни за шкирку и таща его к выходу.

Улица встретила меня запахом гари и гомоном моей изрядно поредевшей орды. Н-да, ещё полчаса-час, и наше наступление захлебнулось бы. Однако тактические хитрости сработали, и нам удалось побороть в два раза превосходящие, да ещё и обороняющиеся, силы. Пусть и с некоторой толикой удачи.

И теперь нам оставалось только обчистить этот Аллод до нитки и приступать к следующему этапу гениального плана. Главной же загвоздкой оставалось то, что нужно было этот сам этап придумать…

Пока я оглядывал окрестности, к Клещу подбежал один из его бойцов и что-то зашептал тому на ухо. После чего также быстро скрылся, а гоблин тактично закашлял, привлекая моё внимание.

– Чего тебе? – устало вздохнул я, поворачиваясь к коротышке.

– Ну так это, тюрьму нашли, командир…

– Опять, что ли?

– Ага! – почему-то радостно кивнул Клещ. Видимо, ему, как и всякому подчинённому, было приятно наблюдать за муками начальника. – И там полно ушастых!

Глава 6

Аллод Шарова

Сто сорок первый день проекта

Вечер

– Он такой большой… – растерянно произнесла Моллиган.

– Ага, – согласилась с ней Шилена. – Я тоже по первости удивилась.

– Судя по размеру, он может доставить неприятности, – в голосе Блаженной добавилось напряжения.

– Ну это только поначалу, потом будешь получать удовольствие от процесса…

– Как ты можешь так рассуждать? На том Аллоде куча людей, и все они наверняка хотят нас убить! – воскликнула блондинка.

– А-а-а, так ты про Аллод? – Тёмная произнесла это таким тоном, что я-таки оторвался от рисования всяческих фигур в блокноте и посмотрел на сидящих друг напротив девиц. – А я думала, ты имеешь в виду…

– Хватит, – я с хлопком сложил блокнот, привлекая внимание собравшихся в гостиной. – И вообще, вы какого чёрта опять здесь все собрались? Вам заняться нечем?

– Мой господин, мы же только с чужого Аллода вернулись, и всем интересно, к чему нам готовиться, когда мы направимся к следующей цели, – Шилена состроила покорную мордашку, не обращая внимания на молнии, которые метала глазами блондинка.

– Да с чего ты решила, что Ша… наш уважаемый демиург, – поправилась блондинка, – будет его дожидаться? Сейчас же самый лучший выход – это улететь как можно дальше. Мы и так убрали одного урода. Хотелось бы их всех, но…

Моллиган покраснела от злости, а Кнопка, уже привычно разнося присутствующим напитки и еду, едва не облила кипятком Старого, дёрнув рукой с чайником.

Обеих можно было понять, ведь именно им и ещё Тори, я поручил вытащить из каземата обнаруженных ушастых.

В отличие от тюрьмы Отомо, подземные казематы Соболева оказались куда больше, как и количество содержащихся там «постояльцев».

И многие из эльфов и эльфиек были в весьма плачевном состоянии. Впрочем, мужчин среди живого товара почти не было. Из трёх десятков ушастых мужчин оказалось всего двое.

В общем, моя троица насмотрелась, на что способны люди, у которых полностью развязаны руки, и сейчас их обуревала жажда мести, которую, впрочем, изрядно остужал страх занять место эльфиек в случае моего провала.

Собственно, поэтому Моллиган сейчас и высказывалась за скорейшее отступление. Кнопка, наверное, тоже была бы не прочь куда-нибудь забиться подальше, но своё мнение высказывать явно не собиралась, доверяя право решать мне.

– Слишком много у вас в голове лишних мыслей, дамы, – произнёс я, обведя взглядом женский состав «советчиков». – Шилена, иди-ка проведай поросей и подыши свежим воздухом. Блаженная, прогуляйся до башен и убедись, что там всё в порядке и бабули друг друга не отравили.

Тут я бросил взгляд на Старого, но тот сделал морду кирпичом, так что я продолжил.

– Кнопка, оставь подносы и сходи в лазарет, если уже отдохнула. И если Тори освободилась, пусть придёт сюда.

Вся троица без лишних слов сразу же направилась к выходу, хотя Моллиган явно подмывало что-то сказать. Она вообще последнее время пыталась поговорить тет-а-тет, однако либо дела мешали, либо её Шилена перехватывала.

Я, в принципе, догадывался о теме предстоящего разговора, однако события торопить не собирался, пускай маринуется.

Шилена перед уходом ещё заскочила в свою комнатку, откуда вытащила на белый свет свою ученицу, уже официальную.

Не знаю, чем там Тёмная с Цветочком занималась, однако за прошедшую неделю девчонка стала слегка вменяемей. Нет, она по-прежнему всех чуралась, однако Старый рассказал, что истерик стало поменьше, да и дом-пивоварню правнучка стала покидать куда охотнее.

Впрочем, неудивительно. Как мне доложил Клещ, после очередной отработки на свиноферме из-за проигранной партии в карты, Шилена Цветочек не только заставляла дерьмо за свиньями убирать, но и принуждала командовать провинившимися гоблинами. Что-то вроде: «Не можешь подавить страхи, так командуй ими».

Идея вроде бы не плохая, но здесь как бы ни упустить критический момент и ни заиметь на Аллоде вторую Шилену, только в человеческой оболочке…

Однако до этого было ещё далеко, и, проводив взглядом стрелой вскочившую из комнатки Тёмной Лилю и исчезнувшую на улице, я повернулся к оставшимся. А именно Старому, Нобелю и Третьему.

Харон тоже на собрании присутствовал, однако судя по звукам, едва Кнопка покинула дом, эта наглая псина отправилась хозяйничать на кухню.

И сдаётся мне, что он не ужин для собравшихся там готовить собрался…

– Что по добыче? – обратился я к Нобелю, который явился с захваченного Аллода буквально полчаса назад и даже не сменил одежду, распространяя запах гари. Впрочем, за этот день я так к нему привык, да и сам пропитался этим запахом, что почти не ощущал его.

– Ну… Два портсигара золотых отечественных, два магнитофона импортных. Пиджак кожаный… Два!..

– Очень смешно, – я покосился на Старого. – Веселись, веселись, пока тебе твои колокольчики не открутили или не отрезали…

– Чего? – удивился Иваныч, однако я махнул рукой и повернул голову к гоблину.

– Ну так что?

– Мало, – разочарованно произнёс коротышка, разводя руками и стукая пухлым блокнотом о край стола. А после, увидев, как даже Третий улыбается, возмущённо добавил:

– Серьёзно, мало! Кристаллов нет, монет немного набралось, даже тысячи не будет, из оружия один хлам. Ресурсов тоже негусто.

– Ну неудивительно, учитывая их тактику на хабе ушастых. С длинноухих добыча так себе, а постоянное воскрешение павших определённо бьёт по карману. Да и, судя по всему, этот Соболев не слишком котировался у «землян», так что скопить что-то ему попросту не давали. Наверняка, все его ресурсы шли на постройку крепостей, – произнёс я, вновь возвращаясь к рисункам в своём блокноте.

– То есть все усилия были потрачены зря? – поинтересовался Третий, на чьём лице красовался свежий шрам.

– Ну почему же? – вместо меня ответил Старый, видя, что я опять что-то увлечённо черчу на листочках. Впрочем, слушать я продолжал. – Одного потенциально конкурента мы из игры выбили, при этом ослабив союз или альянс, называй как угодно. Эльфов это не спасёт определённо, зато нам слегка облегчит жизнь.

– Ну, я бы на лёгкую жизнь не рассчитывал, – поставив последнюю загогулину на схеме, я открыл интерфейс и посмотрел на карту. – Впрочем, если твой противник – идиот, определённые бонусы это нам принесёт. И напротив, если он считает себя слишком умным, это тоже может сыграть против него…

* * *

Аллод Королёва

Сто сорок первый день проекта

На четыре часа раньше

– Как этот кретин умудрился проиграть? – Артур Королёв раздражённо выбил барабанную дробь на столе. – У него задача была лишь задержать Шарова, а не нападать на него!

– Возможно, это Шаров атаковал Соболева, – подал голос один из наёмников, сидящих за круглым столом. – Мы же видели, как его Аллод сам пошёл на сближение, а значит, у него был какой-то план.

– План-то, может, и был, вот только как можно было проиграть какому-то монстрофилу, имея четыре сотни бойцов? Да ещё за столь короткое время? Да и Яков бы не позволил Соболеву какую-нибудь серьёзную глупость совершить, – Королёв нахмурился и увеличил масштаб карты, висящей над столом. – И какого чёрта Шаров до сих пор не поглотил или присоединил к себе земли Соболева?

– Смею предположить, что он в данный момент попросту их грабит, вывозя всё самое ценное к себе, – произнёс ещё один наёмник, единственный, кто из двенадцати сидящих за столом, был облачён в подобие мантии. – Скорее всего, приращивать Аллод покойного Соболева он не стал из-за опасения, что в этом случае его Аллод изрядно замедлится. А если поглотить все эти гексы сразу, то добычи ему не видать.

– Думаешь, тут обычная жадность? – задумчиво произнёс Артур.

– Уверен, – кивнул маг. – Ему же нужно как-то компенсировать потраченные время и ресурсы на хабе. Думаю, он бы и земли себе оставил, однако боится, что в таком случае мы его сможем догнать.

– А сможем? – поинтересовался демиург.

– Если разрешите потратить кристаллы на рывок, – после двух минут размышлений и подсчётов произнёс маг. – Однако сделать это придётся в самый последний момент, чтобы не спугнуть Шарова.

– Дорого нам эта затея обойдётся… – очередная дробь по столешнице сопроводила слова Артура. – Впрочем, возвращаться с пустыми руками, да ещё и потеряв Соболева с его ватагой… Такого нам точно не простят.

– Если всё удастся, мы сможем захватить оба Аллода. Да и подготовленный товар Шаров вряд ли под нож пустит. Либо решит с ним сам развлечься, либо оставит для последующей продажи, – ещё один наёмник присоединился к разговору.

– Ж-а-а-адность… – усмехнувшись, протянул Артур. – Впрочем, как ни крути, мы ничем не рискуем. А в случае удачи это добавит нам веса в союзе. Решено. Мерлин, разрешаю взять все оставшиеся магические кристаллы, остальным же…

Артур обвёл взглядом всех рыцарей круглого стола.

– Готовьте бойцов, чтобы к моменту стыковки мы тотчас вступили на Аллод Шарова. Отомстим предателю и вернём то, что по праву принадлежит нам!

* * *

Бывший Аллод Соболева

Сто сорок первый день проекта

Вечер

– Ну, блин! Ну вот нормально же общались… – я выжимал из Морока всё возможное, стремясь как можно быстрее добраться до серого кристалла, ставшего нейтральным, Аллода.

Буквально двадцать минут назад я сидел у себя в крепости, ведя беседы со Старым и Нобелем, изредка прислушиваясь к грохоту из кухни, порождаемому Хароном.

Теперь же я был вынужден мчаться во весь опор, дабы успеть ускользнуть от хитросляпанного демиурга, чей Аллод подло ускорился. И до момента встречи было не полтора часа, а всего сорок минут. А, возможно, уже и меньше…

Впрочем, когда на полном ходу промчался по пепелищу, оставшемуся от посёлка, и влетел в наполовину разрушенную, наполовину растащенную крепость Соболева, системного предупреждения о вторжении, слава местным богам, не появилось.

Спрыгнув с Обморока, я тут же прикоснулся к кристаллу, давая согласие на присоединение. И едва это произошло, сразу же включил карту, отмахнувшись от вываленных Системой сообщений.

До «столкновения» Аллодов оставалось от силы минут пятнадцать. Не знаю, какой класс был у моего преследователя, но он тоже мог ускорять Аллод, при этом не сжигая гексы.

Впрочем, сейчас гадать смысла не было, и я первым же делом дал указание двигаться по широкой дуге, уклоняясь от противника.

К сожалению, теперь мой Аллод имел размер раза в два больше и из прыткого зайца превратился в хромого пингвина. И не будь у меня в рукаве козыря, вражеский Аллод точно бы задел «передним» гексом мою корму…

Впрочем, и пингвин – птица, если его хорошенько пнуть.

Я «сжёг» первый гекс, увеличивая ускорение Аллода, и сразу же добавил второй, понимая, что малыми мерами тут не обойтись.

Тем более что бывшие земли Соболева я оставлять не собирался. Их сохранность была не более чем приманкой для демиурга, чья жадность притупила чувство осторожности.

Уже видя, что наши Аллоды расходятся бортами, я тем не менее сжёг ещё один гекс, заставляя свой «межпространственный корабль» обогнуть вражеский и встать на курс к хабу.

Новых территорий мне хватит, чтобы домчаться до хаба меньше чем за двое суток и вернуться туда, где противника стало в два раза меньше. И если хаб ещё не пал, я смогу ударить в тыл «землянам».

Впрочем, если же те уже достигли своей цели, то просто пролечу мимо на полной скорости…

Я взглянул на карту с чувством удовлетворения и толикой разочарования. Удовлетворением от того, что, несмотря на мой манёвр, противник уже был не в состоянии меня догнать, так как продолжал лететь прямо, даже не пытаясь сменить курс.

Причём мы пролетали друг от друга так близко, что, не будь тумана на границе, можно было бы помахать ручкой с одной стороны, и на другой машущего увидели бы.

Собственно, чувство разочарования меня и кольнуло из-за того, что я не могу видеть рожу демиурга, мимо Аллода которого мы сейчас проплывали.

Не знаю, что он там использовал, умение или ресурс какой, чтобы придать ускорение своему «кораблю», но, уверен, обошлось ему это дорого. Будь иначе, и на помощь Соболеву он бы постарался прибыть как можно скорее.

В общем, целых пять минут я позволил себе позлорадствовать и похвалить себя, раз другие не особо спешили этого делать, после чего с невозмутимым видом уселся на Обморока и отправился домой, решать очередной ворох проблем…

* * *

Бывший Аллод Соболева

Сто сорок второй день проекта

Утро

Беседу со спасёнными эльфами я решил отложить на следующий день после ликвидации Соболева и начала гонок.

Впрочем, гонками происходящее в данный момент было сложно назвать.

Мой «сгорающий» Аллод рвался на всех парусах к хабу, в то время как противник плёлся где-то позади, с каждым часом всё больше и больше отставая. Он даже ускорение не пытался использовать. Видимо, я всё же оказался прав насчёт того, что это был дорогостоящий навык.

Так что, хорошо выспавшись, я оделся и направился на кухню, ибо Кнопыч со вчерашнего вечера оказалась «прикованной» к лазарету, где выхаживала ушастых.

Раны некоторых эльфиек оказались куда хуже, чем показалось на первый взгляд, и даже целебная магия Кнопки, несмотря на повышенные характеристики, с трудом справлялась с ними. Пришлось даже Мору напрягать, заставив ночью варить целебные отвары.

И если судить по бледному лицу Моллиган, а именно её я отправил в башню, как старшую над старушенциями, «добрая бабуля» ночью не такая уж и добрая. Бедный Старый, пусть земля в его могилке будет мягкой…

Тихонько насвистывая песенку из детства, я гремел кастрюлями и сковородками, размышляя, чего я хочу на завтрак. Хлеб с мясом или мясо с хлебом.

По итогу, решил, что мясо с мясом вкуснее и сытнее, достал из короба со снегом добытый вчера со склада Соболева окорок какой-то зверюги и принялся посыпать его солью со специями. Если что, не Соболева, а окорок.

Настроение было довольно неплохое. Вчера всё прошло как по маслу, и даже то, что в данный момент мой «раздобревший» Аллод схуднул ещё на один гекс, чувство радости не омрачало.

– Кнопка? Я думала, ты в лазарете…

Из гостиной раздался голос Тори, а когда я повернулся к входу, увидел, как на кухню заглядывает привлечённая звуками готовки жаболюдка.

– Ох, здравствуйте, демиург Шаров, – полностью открыв дверь, поклонилась девушка. – Извините, я думала, это Кнопка шумит.

– Привет! Она в лазарете, – я забросил мясо на сковороду и потянулся к ящичку, где вчера видел относительно свежие овощи, также притащенные от Соболева. – Есть будешь?

– Нет, спасибо, – девушка мотнула головой. – Я, собственно, хотела с вами поговорить по поводу пленников. Вчера допоздна была у них, а когда освободилась, подумала, что не стоит тревожить ваш сон.

– С одной стороны, конечно, спасибо, с другой – раз было приказано сообщить, приказ следовало исполнить, – методично нарубая перец, произнёс я.

– Простите…

– Садись, рассказывай, что узнала, – обернувшись, я указал ножом на один из стульев. – Как там наши гостьи? Что у них в головах? Как оказались в плену?

Судя по звукам, девушка послушно уселась на стул, и я ощутил, как мне спину прожигает её взгляд.

– Их готовили для продажи. Точнее, большую часть готовили. Двадцать три девушки и два парня должны были быть проданы в ближайшее время?

– Кому? – удивился я.

Что-то в аукционном листе я подобных позиций не наблюдал.

– Этого мне сказать не смогли, – извиняющимся, будто сама была в этом виновата, произнесла жаболюдка. – Эльфы сами слышали лишь обрывки разговоров стражников. Соболев должен был в ближайшее время отправится на какой-то большой Осколок и продать их, чтобы пополнить казну.

– Ну да, постоянное воскрешение бойцов больно бьёт по карману, – кивнул я, тыкая вилкой в мясо. Крови было немного, так что оно было уже почти готово. – Что по поводу настроения? Чего вообще хотят?

– Домой они хотят. Я пыталась объяснить, что их Осколок уже может быть захвачен, но они всё равно туда рвутся. А к вам присоединятся не хотят. Удивительно…

– Не, неудивительно для таких мирных пацифистов-расистов. Ещё и хлебнувших горя от людей, – я сдвинул сковороду на край плиты, давая мясу потомиться, и поставил на огонь чайник. – А насчёт дома мы посмотрим. Смутьянов среди них не заметила?

– Нет, что вы, – как-то чересчур эмоционально воскликнула жаболюдка. Она в последнее время вообще вела себя как обычная девчонка, всё больше отдаляясь от образа мудрой Матери Омута. – На самом деле они благодарны за спасение, хотя и стараются не произносить ваше имя вслух.

– Что же, дурная репутация – это тоже репутация, – кивнул я, выставляя тарелки на стол.

– Слушай… те… Николай… – судя по тому, что Тори назвала меня по имени, сейчас разговор пойдёт о чём-то чересчур её волнующем. – Я хотела бы кое-что обсудить. Хотя скорее признаться…

– Выкладывай. Время ещё есть, – я быстренько взглянул на карту, скорее, даже не по необходимости, а уже из-за сложившейся привычке.

– В общем, я не справляюсь. Я думала, что моих знаний хватит, чтобы снять с тебя хотя бы часть ответственности за мой народ, – девушка тяжело вздохнула. – Но я вижу, как вы порой смотрите на меня. Да и в последнее время мы… вы… как будто отдалились…

– Раньше проще было общаться? – подсказал я замолчавшей девушке.

– Да… Именно это я и имела в виду! – воскликнула Тори, однако судя по большим грустным глазам, имела в виду она всё же первое. – Да ещё и эта Орани. Я не понимаю, что с ней делать! А она точно что-то задумала!

– С чего ты так решила? – разрезая мясо на мелкие кусочки и отправляя его в рот, произнёс я.

– Она всё чаще пропадает из посёлка! Я несколько раз пыталась за ней проследить, но каждый раз ей удавалось уйти, благодаря водной магии, – залепетала жаболюдка. – Да и в посёлке многие отметили её странное поведение. При этом её приближённые делают вид, что сами ничего не понимают!

– Забей, – пережёвывая мясо и наливая заваренный чай в кружку, произнёс я.

– Чего⁈

– То, что услышала. Сдаётся мне, что я знаю причину её столь странного поведения. И на твоё счастье, проблема в лице Орани скоро самоустранится. По крайней мере, для тебя, – я тяжело вздохнул, уже предвидя счета за воскрешение Старого. – Так что прекращай киснуть и иди работать.

– Хорошо… – с грустью произнесла девушка.

С одной стороны, она явно была рада услышать, что шаманка скоро перестанет вставлять палки в колёса, с другой стороны, жаболюдка явно рассчитывала на немного другой ход беседы.

– Тори… – вздохнув, окликнул я девушку за мгновения до того, как та закрыла за собой дверь.

– Что? – девушка мигом развернулась и уставилась на меня не то что жабьими, а какими-то слёзно-щенячьими глазами.

– Расслабься. Для столь юного создания при таких условиях ты довольно неплохо справляешься. Не идеально, но лучше большинства, – с улыбкой произнёс я. – Просто не торопись и старайся продумывать на пару шагов вперёд. Ну и больше не подводи меня. Договорились?

– Конечно! Конечно! Обещаю! – в два прыжка добравшись до стола, девушка перегнулась через него и, чмокнув в щёку, так же стремительно скрылась за дверью.

– Немного не такого результата я ожидал, – произнёс я, потерев щёку в месте поцелуя, после чего пожал плечами и сделал большой глоток кофе. – Впрочем, не скажу, что недоволен.