Текст книги "Выигравший проиграет (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Цыбин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 39 страниц)

Часть десятая

– Милорд Стил, мы только сегодня прибыли в порт и у нас проблема – Барон Охти вошел в кабинет к адмиралу после получения разрешения – Точнее, две проблемы. Первая – контракты с Дженой и Холриком кончились. Две недели назад. И подписывать новые они отказываются.

– Что их не устраивает? – Милорд удивленно посмотрел на своего помощника – Очень хорошие условия. Работой не загружены, в свободное время занимались чем хотели. Деньгами я их вроде не обижал. Да и мое прикрытие дорогого стоит.

– Они догадались, что месть за "ларентийское пари" – это прикрытие другой операции – Вздохнул барон Охти – И обиделись, что их сыграли "втемную". А обиженная Джен…

– Ну почему же "втемную" – Милорд хищно улыбнулся – Им была поставлена задача разобраться с бароном Викраем. Они и разобрались. А что эта задача – только часть более крупной задачи – так это не их дело. Мало ли для чего мне это надо. Ты им это объяснил?

– Объясните им сами, милорд – Барон Охти рискнул подерзить своему хозяину – Что степень риска лишиться головы при разборках с бароном Викраем такая же, как и при попытки свалить лорда-управителя Ларентии. Кроме того, мы им забыли сказать, что кроме них в Ларентие на платиновых мальчиков будут охотиться другие группы.

– Ну и когда Холрика смущали конкуренты? – Милорд Стил неподдельно удивился – Мне всегда казалось, что он только будет рад возможности сократить количество столь любимых им наемников. Или я что то упустил? Что изменилось?

– Ну, изменения есть – Барон Охти тяжело вздохнул – Во-первых, Джен все-таки вышла замуж за Холрика. Официально. Причем очень хитро. Не за подданного Герии маркиза Холрика Ван Хонна (маркиз – титул наследника герцога, герцог может быть только один), а за почетного гражданина Олентии Холрика Ван Хонна. Очень изящный ход, не позволивший герцогу Норги применить к ним силовые методы.

– Умницы, красиво вывернулись – Милорд одобрительно покачал головой. – Действительно, тронуть иностранных подданных, приехавших на бракосочетание и медовый месяц в герийскую Ларентию – это уже скандал континентального масштаба. А такие скандалы Норги не нужны совершенно. А что это меняет в наших с ними взаимоотношениях?

– А еще Джена беременная – Вздохнул барон Охти – А вот это очень сильно влияет на наши взаимоотношения. В плане оценки ими степени риска потерять голову во время Ваших заданий. Поэтому Холрик и взвился. Одно дело вытаскивать из передряг любовницу-аферистку Джену, а совсем другое – мать своего еще не родившегося ребенка. Так что я с ними объясняться отказываюсь.

– Я тебя услышал – Милорд прикрыл глаза и задумался – Да, это многое меняет. И тебе действительно с ними разговаривать не стоит. Хотя мы с ними можем и договориться. Если Джена будет по прежнему изобретать нетривиальные ходы, Холрик прорабатывать детали, то найти хороших исполнителей не так сложно. Им совершенно не придется рисковать самим. Ну и где сейчас эта парочка молодоженов?

– Думаю, что уже в фамильном имении Ван Хоннов, их на пристани встречала карета – Барон Охти сделал самое невинное выражение лица – Под мудрым руководством Сияющей Леди готовятся к свадьбе. Леди Ван Хонн, как истинная патриотка Герии, хочет, что бы они поженились еще и в империи. Мне связаться с её управляющим, пусть договориться с леди Ван Хонн о встрече с Вами? Она давно мечтала с Вами повидаться. Я сам раз десять отписывался, почему Вы с ней встретиться не можете.

+*+*+*+*+

– Харли, прибыло еще три тройки олентийских котов. – Реарни стоял рядом с Холриком на балконе второго этажа фамильной усадьбы Ван Хоннов – Как их распределить? Как я понял, Женева упорхнула под крылышко Стила и ей охрана не нужна. Три тройки, как и договаривались, охраняют Джену, одна – Мари. Куда деть еще одну? Или платим неустойку и пусть возвращаются домой?

– Подожди пока, спешить не будем – Холрик задумчиво смотрел на расстилающиеся вокруг усадьбы зеленые поля – Личная охрана моей мамочки осталась в Ларентии. И я как любящий сын просто обязан о ней позаботится! Пусть Сиятельную охраняют.

– Харли, а твоя мама тебе за такую заботу голову не оторвет? – Вкрадчиво поинтересовался Реарни, представляя, как Сиятельная Леди отреагирует на присутствие рядом с ней посторонних людей – Нет, позлить её – это святое, разумеется… Но вот последствия…

– Расслабься, я её тоже Сияющих в Ларентию не просил присылать – Холрик предвкущающе ухмыльнулся – Так что мамочке придется потерпеть сыновью заботу. По крайней мере, пока Сияющие не вернутся. Пошли им мое распоряжение продлить аренду номеров в "Ларентие" еще на три месяца. Пусть сидят и ждут меня. Я за ними приеду самолично.

– Как знаешь, Харли – Ухмыльнулся Реарни, чьи отношения с Леди Ван Хонн тоже были далеки от идеала – Только с мамой будешь сам объясняться. Тебя она только покалечит, а вот меня может и прибить сгоряча. Когда ей скажешь? Сегодня?

– Я что, самоубийца? – Удивился Холрик – Завтра, во время званого обеда. При полном скоплении гостей выскажу сыновью почтительность. Мама истинная леди, при посторонних скандал закатывать не будет. А потом уже поздно будет. Сам понимаешь, сын заботится о маме, если при всех пошлет меня – то у меня полное право расстроиться этим обстоятельством, забрать Джену и поехать куда-нибудь погрустить. На полгодика так. А вот этого мама точно не допустит. Так что завтра я последнюю тройку котов пристрою.

– А что, сработает – Реарни уже открыто смеялся – Ей действительно деваться некуда будет. А где Дженка болтается?

– От мамы прячется – Холрик легкомысленно махнул вглубь дома – В прятки с мамой играет. Благо дом большой. Хотя у Дженки без шансов – мама этот дом как свои пять пальцев знает, а вот Дженка только в моем крыле хорошо ориентируется. Так что будет поймана и ждет её увлекательная беседа с мамочкой на тему подготовки к свадьбе. Но хоть за Гремма ей не влетит, мамочка от этой наглой псины просто в восторге.

– Харли, а тебе Дженку совсем не жалко? – Реарни уже сгибался от смеха – Сиятельная её же в усмерть замучает.

– Дженку я ночью жалеть буду – Холрик предвкушающе улыбнулся – Пошли поедим, что ли? На кухню. А то мне что то совсем не хочется на семейный ужин идти. Быстренько пожуем и сбежим… Во, лошадей проведать надо. И охотничьих собак я еще после приезда не видел. До вечера дотянем или еще какое дело вне дома придумать?

+*+*+*+*+

– Ну здравствуй, Максвел – Лорд-управитель города Бренир герцог Ленкис поздоровался с герцогом Норги, стоящим около письменного стола в своем кабинете – Давненько не виделись.

– Доброго дня, Скали – Герцог Норги прятал настороженность за показным радушием – Что привело тебя в мой город? Вот так, даже без предварительного письма?

– Вот так сразу? – Герцог Ленкис рассмеялся – Ты не меняешься, Максвел. Если я скажу, что соскучился – ты не поверишь. И будешь прав. Вина налей, что ли. Поговорить надо. Кажется, у нас общие проблемы.

– У меня нет проблем, Скали – Внешне равнодушно ответил Норги, отдавая распоряжения слугам сервировать столик и принести вина – У меня в городе все спокойно.

– И поэтому у тебя в городе сидят императорские аудиторы – Ехидно уточнил лорд-управитель Бренира – Только не говори, что ты их вызвал сам.

– А вот это не твое дело – Милорд Норги напрягся, направление разговора ему не нравилось – Это право Императора, проводить аудит. Тем более, что в последний раз они у меня были пятнадцать лет назад. Если не больше.

– Ладно, не кипятись, а не по этому поводу – Герцог Ленкис примирительно поднял руки вверх – Может быть, следующий на очереди я. Я тебя вот что хотел спросить – тебе вот такая карточка ни о чем не говорит?

– "Бренирское пари. Выигравший проиграет" – Герцог Норги покрутил в руках протянутую ему лордом-управителем Бренира кусочек картона – Скали, а что мне это должно сказать? Я в Бренире пари не заключаю. На что хоть ставят?

– Максвел, а может перестанем валять дурака? – Взгляд герцога Ленкиса стал жестким – Ты отлично знаешь, о каком пари идет речь. У тебя оно называется ларентийским. В Игере – игерийским. А вообще то оно в Герию пришло из Римерии. Лет так сто назад. И тогда имело общее название – римерийское пари на любовь. Правда, тогда ставили не на умение затащить девку в постель, а на женитьбу на подходящей девице. Но в Герии к этому подошли творчески и условия пари несколько поменялось. Так что не делай удивленные глаза, сам наверняка в молодости заключал такие пари.

– Допустим – Осторожно согласился герцог Норги – Но я все равно не понимаю, что тебе от меня надо. Я уже давно вышел из возраста, подходящего для таких игрушек.

– Ладно, буду с тобой откровенен – Милорд Ленкис пригубил принесенное слугой вино и лично разлитое хозяином кабинета по бокалом – За последние два месяца в Бренире убито четыре молодых аристократа. Двое – арбалетные болты, один – кинжал в сердце, еще один – метательные нож в глаз. И у каждого нашлась такая карточка. Как понимаешь, я не мог оставить такое без внимания. Начали разбираться. Наш молодняк до сих пор играет в это пари. И эти четверо – тоже. Но вот незадача – у всех у них были ставки на разных девиц. Абсолютно на разных. И эти девицы никогда между собой не пересекались. Никогда! Да, все пари окончились для девиц….не совсем удачно. Две покончили жизнь самоубийством, одна в монастыре, одна сошла с ума. Среди них не было ни одной аристократки.

– Ну и зачем ты мне все это рассказываешь? – Милорд Норги лихорадочно просчитывал цели приезда герцога Ленкиса – Ну заигрались юноши. И кто то решил отомстить. Дело житейское. Пусть семьи разбираются.

– Ты еще не понял или по прежнему дурака валяешь? – Лорд-управитель Бренира тяжело вздохнул – Максвел, работали наемники. Две группы. Две группы наемников. Профессиональных. Я же не зря уточнил – аристократок среди девиц не было. А от простолюдинов наемники заказ на аристократа не возьмут. Ни от горожан, ни от купцов. Никогда! То есть нанимал убийц аристократ. По прежнему ничего не хочешь мне сказать?

– Пока я тебя внимательно слушаю – Герцог Норги пытался сопоставить происходящее в Бренире с происходящим в Ларентии – И какие я должен сделать выводы?

– Упрямый ты, Максвел – С досадой вздохнул Ленкис – Ладно, продолжу. Одну группу мы взяли. Ну как взяли, пятерых убили при их попытке грохнуть очередного мальчишку, одного раненого взяли в плен. Правда, ничего внятного он не сказал. Да и не мог сказать, он простой стрелок. Но суть такова – их группу нанял кто то очень родовитый. Выдал список из шести имен. Заплатил хорошо. И вот что самое интересное – заказчик – не Бренириец. Заказчик из Тортореи. Начали рыть дальше. Выяснилось, что второй группой руководит Каренсий. А Каренсий – один из ручных псов лорда-управителя Тортореи герцога Митила. Как сам понимаешь, самого герцога я спросить не могу, я с ним в плохих отношениях. Попытались взять Каренсия, но он что-то почувствовал и вместе с группой из Бренира ушел. А ушел он в Ларентию. Не в Торторею. Ну и последнее – у убитого старшего группы наемника была еще одна карточка.

– "Ларентийское пари. Выигравший проиграет" – Герцог Норги взял протянутую Ленкисом карточку, испачканную с одной стороны чем-то бурым, скорее всего засохшей кровью – Понятно. Прежде чем продолжим беседу – ты не узнавал, у остальных лордов-управителей нет таких проблем с пари?

– Нет, только у нас с тобой – Герцог Ленкис отрицательно покачал головой – Как сам понимаешь, в лоб такие вопросы не задашь. Но мои люди просмотрели все некрологи всех двенадцати городов за последние три месяца. Так вот, мор на молодых аристократов только у нас с тобой. Еще в семи городах все живы и здоровы. Из еще трех – в одном – баронет на охоте упал с лошади и сломал себе шею. Во втором – отравился, несчастная любовь. В третьем – жертва грабителей. И только в Бренире и Ларентии умерло больше трех аристократов. Тебя это не наводит ни на какие мысли?

– Наводит – Герцог Норги решил все же поделиться информацией – У меня шесть трупов. Восемь разоренных до нищеты. Один банк умер полностью, еще один испытывает очень большие финансовые трудности. Из наемников в Ларентии – Каренсий, Трикси, Лонрак и… Джен Великолепная.

– Джен здесь? – Герцог Ленкис удивился – Она же кровью никогда не пачкалась! Хотя если банки и банкротства – её работа, а трупы – другие группы, то все может быть. Хотя никогда не слышал, что бы Джена с кем-нибудь кооперировалась. Джен – человек Стила, это Сокраментия. Каренсий – Митила, это Торторея. На кого работают Трикси и Лонрак?

– Трикси – вроде бы на олентийскую купеческую гильдию – Герцог Норги задумался – Но это вряд ли. Олентийцы бы своими силами справились, если бы действительно хотели с кем-нибудь разобраться. Прислали бы тройку котов и придушили обидчика где-нибудь в темном переулке. Скорее всего, этой глупой курице просто скормили сказку. А вот Лонрак – человек герцога Сенрая, это Лагери. И мне все это не нравится. И что то мне кажется, что пари на любовь – это только верхушка, которую нам хотят показать.

– Мне тоже так кажется – Согласно кивнул головой герцог Ленкис – Но это практически открытое объявление войны. А месть за жертв пари – что бы придать войне видимость законности. Но самое в этом поганое – без ведома Императора такие вещи не делаются. Ну и что мы имеем в остатке – как минимум три лорда-управителя объявили нам войну. Император в лучшем случае будет держать нейтралитет. В худшем… Даже думать не хочется.

– Четыре лорда-управителя – Тяжело вздохнул герцог Норги – Джена Великолепная сейчас носит имя Джена Аль Ван Хонн. Вышла замуж за Холрика Ван Хонна. И у них обоих ко мне личные счеты. Очень большие счета. А если мы с тобой в одной упряжке, то при большой игре и тебя зацепят.

– Значит, в игре еще и Сиятельная – Помрачнел милорд Ленкис – Плохо, очень плохо. И еще не факт, что нет еще кого-то, про которого мы пока не знаем. Осталось шесть лордов-управителей. Ты с ними общаешься?

– Нет, не имею желания – Отрезал лорд Норги – Иногда встречаемся по делам, не более того. Поэтому даже предположить не могу, кто еще к ним может присоединиться. Но ветер дует из Столицы. Ты в Столице давно не был? Не на пару дней с отчетами перед Императором, а так, среди света пообщаться?

– Лет пять уже не был – Вздохнул лорд-управитель Бренира – Не нравится мне вся эта столичная суета. Хотя начинаю понимать – в свете надо хоть иногда показываться. А то вот так заговор можно и проспать. Или хотя бы держать там доверенных лиц. Ну ладно, что делать будем? Неужели у тебя во дворце совсем никого нет? Надо как-то прояснять ситуацию!

+*+*+*+*+

– Барон Хорини, там в палисаднике еще один труп – Агент виновато смотрел на доверенное лицо герцога Норги, стоявшего на пороге заброшенного дома в предместьях города – Итого семь.

– Мать твою – Выругался барон, с утра которому герцог уже устроил головомойку по поводу порядка в городе на время присутствия императорских аудиторов – Ну и кто здесь бойню устроил? Кто такие, установили?

– Двое – наемники Каренсия, двое – Трикси, трое – Лонрака – Недоуменно ответил второй агент – Они что, между собой передрались? И вообще, как они все в одной развалюхе оказались?

– Домик на отшибе, подходы просматриваются – Старший агент задумчиво осматривал трупы – Здесь чья то лежка была. Или Каренсия, или Лонрака. Трикси со своими мордоворотами в гостинице живет, практически в открытую. А что здесь произошло… Если предположить, что здесь была лежка Каренсия, то на них напали люди Лонрака. Каренсий потерял двоих и ушел. Лонрак потерял одного. Это я по характеру ран и оружию смотрю. И в это время на них напали люди Трикси. Убили еще двоих людей Лонрака. А потом появилась четвертая сила и прихлопнула людей Трикси.

– Ну, кто прихлопнул людей Трикси, я тебе сразу скажу – Барон Хорини выдернул неприметную метательную стрелку из дерева – Сияющие. В Герии кроме них никто такими вещами не балуется. Еще раз перерыть весь участок. Если Сияющие решили зачистить людей Трикси, то должны быть еще трупы. А вот почему сцепились Каренсий и Лонрак – мне самому интересно.

– Сияющие вчера из гостиницы не выходили – Первый агент уверенно покачал головой – Они весь вечер шумели у себя на этаже. И бегали туда-обратно на кухню, то за едой, то за выпивкой. И свет в окнах горел.

– Сияющих в Ларентии – полное крыло – Вздохнул барон Хорини, страдавший от кадрового голода и вынужденный отдать своих самых опытных людей для охраны аудиторов – Двенадцать специально обученных воинов. Так что половина могла остаться в "Ларентии" и создавать суматоху, а вот вторая отправиться на охоту. А как они выскользнули из гостиницы и вернулись обратно – это надо у наружных наблюдателей спрашивать.

– Вы были правы, господин барон – К мужчинам подошел третий агент – Нашли заброшенный колодец. Там еще четыре трупа. Все – наемники Трикси. Трупов самой Трикси и Миркуса среди них нет.

– И не могло быть – Задумчиво произнес барон Хорини – Этих Холрик себе оставил. Характер ран? Похоже, что вот такими штуками?

– Сложно сказать, но похоже, что да – Агент внимательно рассматривал вытащенный Хорини из ствола дерева дротик – Так не определишь. От стилета такие же раны. Узкий и тонкий клинок, у дротика наконечник такой же. Только у нас дротиками практически никто не пользуется.

– Дротиками их расстреляли – Мрачно подтвердил еще один агент – Колотые раны под прямым углом. Стилетом так не ударишь. От удара рукой раны всегда под углом, слева или справа, зависит от того, праворукий или леворукий напавший. А тут – прямой угол. Значит, метали. Это люди Холрика?

– Скорее, его мамы – Машинально ответил барон Хорини – Но здесь они охраняли Джен. Но вот Джен команду на зачистку бы не отдала. Она в некотором роде гуманистка. А вот сам Холрик – вполне мог. Трикси, Трикси, плохая была идея Холрика и Джену в очередной раз подставить. А вот откуда он об этом узнал… А судя по всему, он узнал.

– Что с трупами делать? – Первый агент с тревогой посматривал по сторонам – Скоро толпа соберется. А нам приказали внимания не привлекать.

– Подгоните карету, загрузите и втихую похороните на Старом Кладбище – Барон Хорини направился в сторону спрятанного среди деревьев домика, который в настоящее время обыскивали его агенты – Что-нибудь нашли? Это все?

На столе были разложены разнообразные кинжалы, стилеты, кастеты и прочие орудия смертоубийства, кошели, какие то медальоны, платки, кресала и прочий извлеченный из карманов убитых наемников хлам. И посредине всего этого лежало несколько листов. Списки имен. Часть уже зачеркнутых. Пробежав их глазами, барон Хорини еще раз выругался. Картинка сложилась. Трикси решила передать контракт и сбежать. Видимо, её предупредили, что Холрик в курсе её предательства. Сначала не поделили, кого из списка Трикси возьмет Каренсий, а кого Лонрак. А потом появились Сияющие. Которых этот дележ совершенно не интересовал, их интересовали люди Трикси. Их и приговорили. Впрочем, судьба самой Трикси барона Хорини уже не интересовала. В Ларентии она больше не появится.

+*+*+*+*+

– Джен, а ты что здесь делаешь? – Холрик смотрел на жену, сидящую в кресле в его кабинете и закинувшей ноги на его рабочий стол – Ты не заблудилась?

– Ты еще спроси, откуда у меня ключи от твоего кабинета – Джена потянулась не вставая с кресла – А ты чего приперся? Иди лошадей погоняй, спать мешаешь.

– Ну, откуда у тебя мои ключи от кабинета и так понятно – Холрик расхохотался – Из тумбочки в моей спальне. А вход в мою спальню из твоей спальни на ключ не закрывается. От мамы прячешься?

– Догадливый какой! – Джена убрала ноги со стола и свернулась в огромном кресле клубочком – Сходи лучше и принеси мне сока и…. даже и не знаю чего. Принеси хоть чего-нибудь.

– Селедки с тортом? – Поинтересовался невинным тоном Холрик – Или тебе что-нибудь посущественней? Соленые огурцы в сахаре?

– Холрик, пойди сам ударься об стену, а? – Джена обвела взглядом пустой стол – Даже кинуть в тебя нечем, а вставать лень. И вообще, топай давай. Я сок хочу. Только неси аккуратнее, что бы твоя мама не заметила. А то она все равно не поверит, что это ты себе. Хотя если налить сок в бутылку из-под вина, может и поверит.

– Дженка, Дженка – Холрик сел на подлокотник кресла – Не дерзи. А то я нашел способ с тобой бороться. Вот пойду и заложу маме, где ты от нее прячешься.

– Неа, ты это не сделаешь – Джена мстительно улыбнулась – Ты меня любишь, поэтому не будешь так надо мной издеваться. А все же, ты чего притащился? Неужели поработать решил?

– Вот еще – Фыркнул Холрик, притягивая Джену к себе – Письмо одно надо написать. Адмирал хочет с нами поговорить. Вот думаю, куда его послать. Или поговорим с ним?

– Можно и поговорить – Немного подумав, ответила Джена – Но контракт подписывать не будем. Хватит с нас романтики с непонятным финалом. Что то я попой чувствую, что во-время мы из Ларентии слиняли. Что-то там будет. Веселое. Но мы лучше в это время здесь поскучаем. А то можно и довеселиться.

– Полностью с тобой согласен – Холрик отпустил жену и встал – Ладно, на встречу с адмиралом соглашаемся. Послушаем, что он нам хочет предложить. Но только встречаемся на нашей территории. Тем более, мамочка с ним пообщаться хочет. Только не знаю зачем – то ли поговорить, то ли убить. Ладно, я пошел. Тебе какой сок?