Текст книги "Династические браки королевства Рошалия"
Автор книги: Дмитрий Цыбин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 30 страниц)
«Теней» изгнали за дверь, «стражей» закрыли в спальне, и началось действо под названием «а не померить ли на подругу платье». Платьев было не меньше трех десятков. Пяток отложили сразу – это церемониальные для Кэрри. Еще пяток – по мнению самой Кэрри в силу расцветки или фасона были весьма проблематичными, отложили на тряпки. Поскольку по единогласному мнению самой Кэрриган носить ЭТО было нельзя.
При словах «на тряпки» Сэль сделала «стойку». Ей как раз нужны были тряпки для отмывки ее дома. И эти бы вполне подошли. Какое-нибудь одеть, остальными мыть. Но просьба отдать ей вызвала у присутствующих что то типа шока. Пришлось краснеть и объяснять, зачем они потребовались Сэль.
После объяснения все впали в еще больший шок. Сэль сама собралась отмывать дом? У нее слуг нет? И с шепотом под нос «Все мужики – козлы, а этот Тори идет во главе стада» Кэрри взяла колокольчик. Слуга появился почти мгновенно. Приказав вызвать к себе Управляющего Башней, Кэрри вернулась к прерванному занятию по подборке платья для Сэль.
Отложив семь штук, девушки раздели слабо сопротивлявшуюся Сэль и надели на нее первое платье. Изумрудного цвета, длиной почти в пол, с небольшим декольте и длинными рукавами. В платье Сэль смотрелась изумительно. Платье очень подходило вод цвет ее глаз. Зрелище было великолепно. Если бы не одно «но». Носить платья девушка из Леса просто не умела. И ходить на каблуках – тоже.
И научить ее этому, тому, что самих девушек учили с детства, за два дня было невозможно. Но когда бы они сдавались? Выход предложила Мариэль. Простой и изящный. Обрядить Сэль в костюм для верховой езды, был такой в гардеробе у Кэрри. Но на брюки надеть еще расклешенную юбку с разрезами по бокам почти до бедра.
Костюм сидел на Сэль хорошо. Черные штаны, белая блузка с воротничком под шею. Высокие сапоги с шнуровкой. Добавить черную накидку на плечи – на ее фоне роскошно смотрятся светлые волосы леснички.
Осталось решить, из чего делать юбку, для чего была вызвана подмастерье из швей. Которая выразительно покрутила пальцем у виска, куда то ушла и принесла кусок темно зеленой ткани, играющей бликами в лучах солнечного света. Еще через несколько минут вокруг бедер девушки образовалось парео. Вид был далек от дворцовых канонов нарядов для торжественных приемов, но признан вполне приличным и подобающим для свадьбы.
Помощница швеи отбыла для обметывания шедевра совместного диззайна, а ее место занял господин Сэйфид, уже много лет служивший во дворце и дослужившийся до должности Управляющего Королевской Башни. Было Управляющему далеко за шестьдесят и за долгие годы службы удивляться любым, даже самым эксцентричным просьбам и пожеланиям обитателей этой самой башни он давно отучился.
Принцесса собралась в гости? Очень хорошо. Вот к этой леди? У Ее Высочества весьма достойные подруги! Дом не готов к встрече, его только вчера купили? Ну что ж, чем может помочь он высокородным леди? Нужны слуги? Почему леди не хочет нанять? Леди не местная, это меняет дело. Слуги ей нужны на время или подобрать на постоянной основе? И так и так? Хорошо, он немедленно пошлет кого-нибудь привести дом в порядок к визиту принцессы. Пары десятков хватит? У него как раз большой список проштрафившихся. Куда прислать, есть кому их встретить? Улица Цветов, дом 7? Знает, бывший дом графа Ларэ, очень хорошее приобретение. На этот дом по слухам сам мэр города облизывался. Да, еще со слугами он пошлет своего двоюродного брата, у того большой опыт как раз в управлении имениями. Господин Софез. Он посмотрит, что еще надо сделать для дома и составит отчет. Проводить может тарташиец по имени Терри, который сопровождал леди Сэль во дворец? Разумеется, сейчас найдем. Но леди Сэль должна дать ему инструкции, если леди не планирует спускаться вниз лично – пусть напишет ему записку, он передаст. Пока все? Не смеет больше отнимать внимание прекрасных леди!
– Так, с одеждой решили, с домом решили, пора бы и чаю попить – Элис довольно потянулась. – Кэрри, у тебя или вниз спускаемся?
– Пошли вниз, пока Кристофер не нарисовался – Ответила принцесса – Платья забираем к вам, постоянный пропуск ко мне для Сэль я попробую вечером у Кристофера выклянчить. Скажем, за секрет библиотеки.
– Ага. Кстати, не расслабляйтесь, девочки – Элис решительно сгребла пару платьев из отложенных для Сэль – Нам еще готовить сценарий для моего девичника. Кстати, Сэль, изобретай сразу отмаз для своего Тори, почему одну ночь ты будешь ночевать во дворце.
И девушки, с охапками произведений швейного искусства в руках, в сопровождении неизменных «теней» и собак отправились обратно к Мариэль. Правда, на этот раз по парадной лестнице.
Часть четырнадцатая
Кэрри спускалась вместе со всеми. Ей было… Как то непонятно. Эта смешная девочка. Сэль. Лесная фея. Не умеющая ходить в платьях. И на каблуках. И еще лесничка боится признаться в своих проблемах. Которые проблемами, с её, принцессы Кэрриган, точки зрения, не являются. Маленькая лесная еще. А она сама то большая? Ну да, совсем взрослая, пока Кристофер не пришел. Кормить с ложечки. Рррррры… Тиран и деспот.
Мужчины вообще обнаглели. И не надо разбирать их на руки! Они еще не обсудили вопрос о девичнике! И даже до меню не дошли! И что «стражи» не реагируют на несносных мужчин – тоже неправильно. Предатели! Сволочи! Коврики для блох! Корм для… Кого? Кто готов съесть «стража»? Больше ни одного пирожного, ни в одну морду, хвостатым! И закуску не давать сожрать со стола!
Кристофера метание души Кэрри не волновали. Поэтому она была обнята и… зацелована. В принципе, она была бы не против. Но не на лестнице. И не в присутствие охраны. И вообще… Она же злиться. На этого большого, злого и вредного мужчину. Еще бы вспомнить, на что именно она злиться. И не надо отвлекать ее своими поцелуями! Думает она.
Мэт тоже пытался понять, что именно до его сознания пытается донести Элис. Дергая его за уши. И за волосы. Девичник – ну кто же против. На втором этаже Королевской Башни. Хоть всю ночь гуляйте. Выйти? Щаз. Именно через «з». И не иначе. Своих «стражей» привезет. И даст команду «охранять». Нет, не тронут, но и не выпустят. Девушки, а вести себя прилично не пробовали?
Да, а у них будет мальчишник. Тоже на втором этаже. Много вина и тостов. За их женщин. Не веришь? Нууууу… Потом можно будет объединить их мальчишник с их девичником. На остаток ночи. Не хотите? Им пойти на поиски приключений? Они то пойдут. Без голов? А ориентироваться как на местности, без голов? Глаза то останутся на…. БОЛЬНО… Элис, не надо отрывать ему голову прямо сейчас.
А тут еще белка. Эта, рыжая, с коричневой спиной. Подарок из Леса. Доставшая уже всех во дворце. Ворующая орехи из кухни, закуску в переговорных и взявшая дурную привычку дразнить «стражей». Прыгая с потолка им на спину и возвращаясь обратно в следующем прыжке обратно на потолок. Надо бы отловить и вернуть Сэль. У нее дом есть? Вот пусть там и живет ее белка.
Лучше всего было Мариэль. Лорд Дэнис посмотрел на всех их, таких красивых, скривился, одним движением завернул ее в сдернутое с дивана покрывало и отнес в спальню. Ей идти никуда не надо было. Да, и еще пообещал, что у Сэль с утра будет допуск на второй этаж. Постоянный. Не самое страшное для него оформить пропуск в этом мире.
Хуже всего было Тори. Ему еще предстояло уговаривать свою маленькую девочку стать его четвертой женой. Завтра на закате. И веру поменять. И как начать эту тему – он не знал. Это не в бой ввязаться – там все понятно. Меч в руку – и вперед. В какую руку – без разницы. Он двуручный. Ему все равно. А вот как девушку уговаривать… Сложнее, чем бой даже на три противника.
Сэль тоже было не очень… Нет, на руках у Тори было очень даже очень. Но надо бы признаться, что едут они не в особняк Мэтью, а в дом, который купил ей Тори. И который со слов господина Софеза, отмыли и отчистили. И для которого надо закупить…. Много чего. И вообще, она сделала что то не то. Она даже не согласовала вмешательство дворцовых слуг… И что это была не совсем она, а принцесса Кэрри, тоже признаваться не хотелось.
Призналась. Тори обидно отмахнулся. Её дом, пусть что хочет, то и делает. Купить что то надо? Пусть счет выпишут. Терри оплатит. И да, вот ее чековая книжка, мелочи пусть оплачивает сама. Кстати, а куда Терри дели? В доме уже? Ну так и им туда же пора. Нет, никаких карет. На руках отнесет. Им еще серьезный разговор предстоит. Очень и очень. И он, один из самых сильных мечников Тар-Таши, не знает, как его начать.
Разговор как начался, так и закончился. Сэль засыпала у него на руках. Что, четвертой женой? Да пожалуйста, хоть пятой, если он ее не бросит. И если в их постели она будет единственной. Ну в смысле, только с ним. Еще женщин в их кровати она не потерпит, лучше в лес тогда вернуться. Веру поменять? А это больно? Нет, просто сказать «да»? Если ему это надо – значит скажет. Завтра на закате? Можно, но он должен отпустить потом ее на девичник к Элис.
Дом действительно блестел. Слуги подошли к порученной задаче со всей тщательностью. Пыли не было вообще. Шторы сняты. Все остальные носители пыли тоже. На кухне суетилась женщина. Лари Кристина, их новая кухарка. Да уж, оставлять девушек без присмотра чревато… Уже и кухарку нашли. Что на завтрак?
А что хотите? Продукты завезли уже, все сгружено в погреб. И что бы хозяевам хотелось по утрам, на обед и ужин? Какая кухня – Рошалийская, шоломийская, степная? Тар-Ташийскую она не знает, но уверена, что изучит!
Девушка из кухни аж светилась желанием угодить. Что то легкое или мясо тоже приготовить? Нет, за все продукты заплатил молодой человек по имени Терри. И за горючий камень – тоже. Кстати, такой приятный молодой человек. Он не женат? Это так, разговор поддержать.
Слуги поместились во флигеле. Терри и Торри – в комнатах на первом этаже. Сам Тори с Сэль на втором. Пора спать. Завтра будут завтра.
– Крис, срочное сообщение – Дэнис буквально ворвался в кабинет к королю. – Твоя любимая бабушка покинула замок и движется в сторону столицы! Денька через три будет здесь.
– Я же говорил, деньги кончатся и заявится на разборки – Крис оторвался от очередной бумаги – Какой конвой? Через что из городов поедут?
– В конвое с полсотни наемников, больше не набрала – Дэн плюхнулся в кресло – Среди наемников слухи быстро распространяются, особо желающих после резни в лесу не наблюдается. Да и то, что мы фактически не прореагировали, для умных стало своеобразным сигналом, что Ваше Величество не возражает против сокращения поголовья ее охраны.
– Это хорошо, Дэн, очень хорошо – Кристофер задумчиво посмотрел на своего главного безопасника – Только наемники? Прихвостни ее с ней?
– Да, всего карет с полтора десятка. Фрейлины, доверенные слуги, с пяток баронов из вассалов – Денис полез в карман за донесением – В общей сложности под сотню человек. Но за оружие взяться могут не больше шести-семи десятков вместе с бабулиными наемниками. Ее прихвостни как вояки ни о чем.
– Кстати, по поводу прихвостней – Кристофер вспомнил о похищении Кэрри – А что там с графом Кэрзи? Мы ему кару так и не определили ведь? Предложения есть?
– Предложений нет, твое великодержавие – Дэн улыбнулся – Нет графа, нет кары, нет предложений.
– Поясни! – Кристофер нахмурился – Я не давал команды на его ликвидацию! Самовольничаешь?
– Да нет, сам отравился. На следующее утро. – Ден ухмыльнулся – Когда осознал все возможные последствия своих идиотских поступков. Мы же ему обещали штурм шоломийскими кавалеристами его любимого замка со всеми вытекающими. Слышали не только мы, но и наши армейцы. Ты же сам приказал войскам сниматься с утра, это мы чуть ли не в ночь сорвались.
Ну и с утра кто то из штабных шутников поднял над снимающимся со стоянки полком наших кавалеристов шоломийские знамена. Где только взяли, стервецы! И у графа нервишки не выдержали. Призвал своих домочадцев, произнес покаянную речь, напутствовал детей, завещав сначала думать, а потом делать. И никогда не связываться с королевской семьей. Заперся у себя и принял что то несовместимое с жизнью.
– Ну, знамена у наших кавалеристов трофейные, это же Второй Гвардейский полк, они с Шоломией в свое время повоевать успели – Крис задумался, что теперь делать с графским семейством – Второй полк же на основе дружин герцогов создан. Вот и таскают с собой в качестве талисмана на удачу. Что с графской семьей делать будем? Караем или пусть живут?
– Да пусть живут, Кристофер – Дэнис махнул рукой – Наследует старший сын, теперь граф Кэрзион, парень вроде толковый. Заканчивает сейчас Рошалийское Кавалерийское Училище, вроде подает неплохие надежды. Жаль такими кадрами разбрасываться. Объявим для рода опалу, запретим семье появляться в столице лет на пять – десять и хватит с них. Дочерей замуж раздадим за наших баронов. Самого наследника сошлем командовать какой-нибудь крепостью в Приграничье, пусть опыта набирается.
А сам ты будешь образцом справедливости. Не та графы Кэрзи для трона угроза. А если еще бабушку нейтрализовать – так вообще вырастим ярых сторонников государственности в Рошалии. Так что с бабушкой?
– Дэн, не делай столь кровожадное выражение лица – Кристофер поморщился – Сам понимаешь, центральная часть Рошалии – не леса на границе с Шоломией. Здесь втихую конвой не вырежешь. И на «лесных» такое вот «недоразумение» не свалишь. А брожение среди аристократов нам сейчас совершенно не нужно. Тем более еще не разобрались, церковь тут с какого бока. И убивать бабушку не вздумай! Она мне нужна живой и здоровой. Как символ моей почти сыновьей любви.
Я ей хороший пансионат подготовил. Для поправки физического и душевного здоровья. На Диких Островах. Монастырь «Горная обитель». Будем из казны ежегодно переводить тысячу двести золотых, за эти деньги ее обещали вкусно кормить, поить, один раз в день выводить на прогулку. Во внутренний дворик и под охраной. Полный доступ к библиотеке. У монахов великолепная библиотека. Одних «Жития Святых» томов тысяч пять. Всех Святых континента. А, главное, обещали полностью пресечь любую переписку с континентом.
Так что бабушку надо брать тихо и без малейшего шума. Её по дороге украсть не получится? Дэн, поговори с «тенями», может они что придумают. Ей вроде еще две ночи ехать. Не хотелось бы ее во дворце видеть. Здесь просто так ее не возьмешь. А пропала бабушка по дороге – идеальный вариант. И ответственность на ее охране. А через месячишко пришлет послание из монастыря. Куда совершенно добровольно отправилась замаливать грехи.
– Понял, Крис – Дэн согласно кивнул головой – Как ее на острова доставить, решим. У меня в порту Лайены бриг стоит, для особых поручений, сегодня голубя пошлю. И к мастеру «теней» сейчас голубя отправлю. Приглашу во дворец, сам понимаешь, такие вопросы обсуждают только при личной встречи.
– А чего сам не едешь? Обленился. – Ехидно прокомментировал король – Отвык в седле трястись ради интересов родного Королевства?
– А мы с тобой сегодня присутствуем на эпохальном событии, если ты забыл – Не менее ехидно ответил Дэнис – Впервые в известной нам истории королевства подданная Рошалии меняет свою веру на какую то там веру Хаганата и становится четвертой любимой женой высокородного хайри. Ты готов? Кстати, а у них на бракосочетаниях подарки дарят, не знаешь?
– Точно, сегодня же на закате Тори женится – Кристофер предвкушающе улыбнулся – Кстати, уточни у Маринэ особенности обряда. Тори, конечно, мужик нормальный, но не хотелось бы обидеть по незнанию. Ты своего камерника уже обрадовал, что после обряда будет свободен?
– Ага. Он как услышал имя, чуть от гордости не лопнул! – Дэнис заржал – Как же, сам чуть ли не наследник такого великого рода! Говорит, что горд оказанным ему доверием и будет рассказывать о таком знаменательном событии в его духовной деятельности до самой смерти!
– Ну да, не забудь по окончании обряда его предупредить, что если он действительно собирается рассказывать всем и вся о совершении им этого обряда – то сама смерть наступит очень быстро и вряд ли будет безболезненной – Кристофер засмеялся в ответ – Как только Хан узнает о его участии в судьбе предателя Хана сына рода Аль Эрити – так смерть быстренько и придет. Или не сообщать? В общем как получится.
И Дэнис отбыл отправлять голубей, ловить министра иностранных дел и решать другие мелкие и не очень проблемы государства. Кристофер же вернулся к прочтению документов.
С утра Хайри Тори поцеловал Сэль в нос, напомнил, что вечером у них бракосочетание по обычаям Хаганата, попросил после девяти вечера быть все же дома, и куда то убежал. Торри в сопровождении одного из слуг отправился знакомится с местными рынками, базарами и лавками для «составления представления о ценах и товарах». Терри пытался разобраться, что же они вчера понакупили, и что еще надо докупить. Отчет для Старшего надо же составить. Слуги сновали по дому и тоже были заняты.
Наверное, слугами надо было руководить, но… руководить ими Сэль не умела. В лесу слуг у нее не было, поэтому набраться опыта было негде. И сейчас она сидела в своей комнате, с тоской вспоминая дни в особняке у Мэтью. Где ей никем руководить было не надо. Они все сами… руководились.
– Леди Сэль, Вы разрешите Вас потревожить? – в комнату постучался один из нанятых вчера слуг – Позвольте представиться – меня зовут Софез. Господин Тори нанял меня Управляющим Вашим домом. Сегодня утром. Есть ли у Госпожи Сэль пожелания? Распоряжение слугам можно отдавать через меня.
– Нет, спасибо, все хорошо, я даже позавтракала уже – Сэль облегченно вздохнула. Определенно от Тори пользы было много очень. И даже сейчас он все понял, и что она совсем не знает, как управлять домом. И нанял ей управляющего. Надо его за это поцеловать. В смысле, Тори. В нос. В ответ. Как он сам её с утра.
А тут у ворот опять карета. Вчерашняя. С гербами лорда Дэниса. И со ставшими привычными всадниками в сюрко королевских цветов. Девчонки приехали! Уряяяяя….! А теперь она их даже чаем угостить может! Есть чай на кухне, она точно знает, ее с утра поили! И даже с молоком. Хотя… молоко Элис и Мариэль вряд ли пьют. Там, где они росли, молоко явно давали не только детям.
От чая девушки отказались. И от пирожных тоже. И вообще, ей дали пять минут на сборы, их во дворце ждет Кэрри. Она же не выездная. И вообще, Сель же уже швеи подогнали платья, пора мерить, а она к поездке не готова! Быстро одеваться и в карету, дворец ждет. И да – вот брошь, это пропуск к ним в покои. Постоянный. Честно вчера отвоеванный у лорда Дэниса.
А какими методами Мариэль отвоевывала пропуск – а вот не надо нескромных вопросов задавать. Подрастешь – узнаешь. Пропуск есть – и вперед. Дел на сегодня и так много. Завтра девичник, а сволочные мужчины так и не дали вчера обсудить сценарий. И меню. И им это зачтется. По полной.
Уяснив, что переодеваться Сэль не надо (потому что не во что), все дружно погрузились в карету и отбыли во дворец. Карета лорда была вполне комфортна. Человек на шесть. Так что девушки устроились вполне удобно. Даже ноги подгибать не надо было. И сидения мягкие. Но Сэль ерзала. Ей предстояло признаться девушкам, что она сегодня вечером, на закате выходит замуж. Четвертой женой за Тори. И что то ей подсказывало, что это известие их в восторг не приведет.
Монастырь встретил Мэйс какой то гнетущей тишиной. Но ворота открыли. Женщина с трудом сползла с седла, все-таки почти сутки в седле. Отдала поводья послушнице и стала ждать. Коня повели по кругу двора. Правильно, вывести надо. У нее бы сил не хватило. Хотя бы с десяток кругов. Пока пена у губ не спадет.
Как звали коня, Мэйс не знала. Украла у коновязи у выезда из городка самого с ее точки зрения приличного. И заседланного. Покупать было уже некогда. И знакомиться, как положено, с кусочком посоленного хлеба или яблоком – тоже. Конь слушался – и ладно. Чуть не загнала. Ну да ладно, здесь ему будет хорошо. Монашки явно с лошадьми обращаться умеют. А вот ей хочется упасть и поспать. Хотя бы часов десять. Изматывают такие гонки.
Деньги у Мэйс с собой были. Где то около сотни золотых. Остальные остались на том постоялом дворе, где погиб Брук. Мало или много? Хватит ли ей убедить настоятельницу, что этого хватит на первый взнос для поступления в послушницы. Без пострига. Пострижется в монахини потом, когда решит, что достойна стать сестрой Бога. Еще бы знать, какого именно. Если сбежать не успеет.
Коня начали расседлывать. И Мэйс впервые обратила внимание на амуницию. Седло – кожаное, строгое. Строевая «офицерка». Сделанная явно под заказ. Под седлом – «меховушка». Накидочка такая из овчины, что бы седло холку не натирала. Солдаты такое редко пользуют. Вальтрап – хлопок. Не самое дешевое удовольствие, тоже не все могут себе позволить. Сбруя – чистая кожа. Хорошей выделки. Трензель, обычный, не строгий даже. Из серебра. Коня берегли. Похоже, у нее еще один враг появился. Хозяин коня вряд ли спокойно перенесет его потерю.
– Ну и откуда у девушки Сорг? – Голос над ухом чуть не заставил Мэйс вздрогнуть – Не пугайтесь, Соргом зовут этого коня. И принадлежит он герцогу Штейнскому. Таких коняшек в округе больше нет, он из конюшен герцога Силецкого. И раньше герцог никому его не доверял.
Мэйс медленно обернулась. Перед стояла настоятельница монастыря. Судя по мантии и знаку ее Бога. Еще бы понять, какому именно из трех. Ее набожность определить не позволяла отличить приверженных Единбога от Двоебога. А вот что мать-настоятельница была знакома с конем – навевала на грустные мысли, что и его хозяина она знает, и неплохо. И идея спрятаться в монастыре уже не казалась хорошей.
Врать или не врать? Хотя врать бесполезно. Даже если она вырвется за стены – куда идти? За стенами – лес. И без коня идти до ближайшего города дня три. Без еды. Охотится сил у нее уже не хватит. А в ближайшем городе ждут «тени». Проще убить себя сразу, пока оружие не отобрали.
– Коня – украла. – Тяжело вздохнула Мэйс – И чуть не загнала. Вы меня выпустите за ворота? В качестве компенсации владельцу коня готова отдать деньги. Все, что есть. Считайте сами. Около сотни, точно не знаю. Так отпустите?
– Неразумная не хочет защиты Бога? – Голос монахини был бесцветен – А зачем она пришла в нашу обитель? Воровство – грех, но молитвами его можно искупить. Тем более, что коню не причинено непоправимого. И его вернут хозяину. Так что решит женщина – ее отпустить или ей нужна защита сестер по вере?
Все чувства взвывали – бежать, и как можно быстрее. А тело просило хотя бы временную передышку. Хоть на несколько часов. И еще бы сухарь с кружкой кипятка. И Мэйс сдалась. Склонила голову и проследовала за предложенной ей в провожатые монахиней. Сил сопротивляться уже не было. И бежать – тоже.
Сэль сидела на пуховичке в гостиной Мариэль и каялась. Жалобно так. Приглашая девушек вечером к себе на свадьбу. По традициям Хаганата. Которых она сама не знала, а Тори объяснил ей только, что надо будет закутать голову тканью, что бы были видны одни глаза. И – все. Объяснения были исчерпывающие. И сейчас ей надо было что то объяснить Элис, Мариэль и принцессе Кэрриган. Еще бы знать, что именно.
Известие о том, что Сэль вечером выходит замуж, вызвало бурную и очень радостную реакцию у девушек. О том, что по традициям и законом Хаганата – радостную эйфорию умерило. Что четвертой женой – вызвало ярость.
Их подруга – четвертая жена? У этого многорогого хайри? А что бы ему отрезать, кроме головы? Руки, ноги и все выступающее? Так это ни запросто! Сами не справятся – вот Кэрри своего «стража» натравит, Ариса. Кстати, а где Лэрри болтается, ее вроде вчера во дворец вернули. Спит у принцессы в комнате? Разбудят. Против двух «стражей» и трех девчонок (если Сэль не участвует) даже самый сильный воин Хаганата не устоит!
– Девочки, не трогайте Тори. – Чуть не плача попросила Сэль – Он же меня спасает. Если я не выйду за него замуж четвертой женой, меня мой род замуж выдаст. За кого решат старейшины. А я не хочу, я Тори люблю!
– Мозги он тебе пудрит – Отрезала Мариэль – Если ты не знаешь, твой хаганатовец – почетный гражданин Рошалии. Со всеми правами. Пусть женится по законам Рошалии!
– Не может. Пока не может. – Грустно ответила Сэль – У нас же многоженство запрещено. А у него уже три жены есть. И пока его не признают предателем родины и не лишат всех жен – он по рошалийским законам жениться не может. А потом мы поженимся уже по законам Рошалии.
– Подожди, Сэль – Вмешалась принцесса Шоломии, лучше всех присутствующих ориентирующаяся в хитросплетениях законов – А с чего ты взяла, что его признают изменившим Хаганату с лишением всех прав? Это серьезное обвинение.
– Кэрри, сейчас идет аудиенция с посланниками Тар-Таши – Глаза у Сэль по прежнему были на мокром месте – Переговоры закончатся ничем. Рошалия войск не даст. И завтра они покинут Рошалию. А Тори остается. Со мной. А это с точки зрения Хаганата – измена. Так что признают. Как только делегация вернется в Тар-Таши.
– А с чего ты взяла, что Тори останется с тобой? – Элис задумалась – А не женится на какой-нибудь фифочке из рошалийских знатных особ? Он авансы давал? Ну, кроме дома. Дом и откупными мог быть.
– Элис, остынь – Кэрри нахмурилась, что то сопоставляя – Домик стоит целое состояние даже по меркам Рошалии. Такие откупные просто так не дают. И замуж даже в качестве четвертой жены не зовут. Надо бы разобраться. Мариэль, своего жениха отловить можешь? Поспрашиваем.
– Вряд ли, он с утра получил какие-то сообщения и носится по дворцу – Мариэль тоже задумалась – А у самого Кристофера спросить?
– Нежелательно, но если надо – попробую – Кэрри представила отловленного Криса, для начала кормящего ее обедом – Сэль, ты уверена, что тебе эта свадьба нужна?
– Уверена. Я за него замуж хочу. Пусть даже четвертой женой пока. – Сэль грустно улыбнулась – И вот, он мне еще чековую книжку дал. На булавки денег положил. Это аванс?
Аванс девушек впечатлил. И мысли понеслись совершенно в другое русло. Свадьба сегодня вечером? По традициям Хаганата? Надо бы приготовиться. Хотя бы понять, а что там за традиции. Надо бы узнать. Например, не слишком ли спокойно живет министр иностранных дел лорд Маринэ? Кажется, он просто жаждет ответить на их вопросы. И если он об этом пока не знает – это его проблемы!
Сотник охраны экс-королевы Маргариты Рошалийской на привале отошел в кусты по естественным надобностям. Естественные надобности он справить успел. А вот завязать штаны – уже нет. Успел только краем глаза отметить сбоку какую то тень и провалился в забытье. Даже не успев дотянуться до меча.
Возвращение из забытья было болезненным. Руки связаны за спиной. Ноги тоже. За деревом. Его буквально распяли вокруг дерева. Пытка из арсенала «лесных». Через несколько часов он заговорит. Обо всем, что его спросят. Не смотря на все клятвы. И будет просить легкой смерти. До слез, до соплей. Предупреждали же не лезть в охрану к экс-королеве.
– Очнулся? Начнем разговаривать – Сотник поднял глаза и покрылся потом. Холодным – За честные ответы – быстрая смерть. За нечестные – ты сидишь на муравейнике. Тебя здесь и оставят. Муравьишки будут жрать тебя пару суток. Заживо. Можешь орать, здесь тебя никто не услышит. Что выбираешь?
Напротив сотника сидел седой мужчина с длинными волосами. В сером балдахоне. И с абсолютно черными глазами. Кошмар всех наемников Рошалии. Ужас, приходящий в ночи. Мастер Смерти «теней».
– Узнал? Повторять не буду – ответы в обмен на легкую смерть – Мастер прикрыл глаза – Твой выбор? Повторять не буду, мне проще еще кого-нибудь взять, чем тебя уговаривать. Для ответа – три удара сердца.
Буду говорить – Сотник даже не на секунду не думал, что главный из «теней» может блефовать или будет торговаться. И быстрая смерть сейчас будет благом. Как наемник он знал, что рано или поздно умрет. Но хотелось бы в бою – Что интересует? И дай смерть в бою с мечом, Мастер. Последняя просьба.
– Храбрый. Ладно, с «сумерькой» попляшешь в танце – Мастер снова открыл глаза – А теперь – все об охране экс-королевы. Все, что знаешь и помнишь. И главное, где сегодня ночевка.
Сотник рассказал все. И получил долгожданный бой. Нет, все было по честному, его развязали и растерли затекшие мышцы. Продержался он против выставленной против него девчонки почти минуту. Пока она ему с разворота не ударила ногой в горло и не добавила облегченным, под ее вес, мечом по шее сзади. Обещанная Мастером смерть пришла.
* * *
Тори спешил. На сегодня осталось только обряд свадьбы. А вот тут была маленькая проблема. Украшения для невесты. Нет, драгоценных побрякушек у него было много. Сундука три или четыре. Но… В хранилище банка в Карели. И доставят их в Рошалию через недели так через три. А нужно сегодня.
Ювелирные лавки в столице его не порадовали. Безвкусица. Недостойная для его Лесной Феи. Или ему показывают не все, стараясь впаривать непонятно что, где много золота, камней и совсем мало вкуса. На Сэль это смотреться явно не будет. Нет, денег не жалко, но хотелось бы что то такое, что бы и ей понравилось. И за что она бы искренне поцеловала его. Пусть даже и в нос.
Тори засмеялся, вспомнив мелкую «месть» его леснички, поцеловавшей его с утра в нос. Какая же она… забавная. И родная, уже родная. И где ей искать украшения? Хотя, почему бы не напрячь лорда Дэниса? Он то точно знает все и вся в столице. И ювелиров тоже обязан знать. Ему же криминальные украшения не нужны. Так, во дворец.
Лорд Дэнис нашелся быстро. Охрана уже не делала вид, что совершенно ничего не знает. Видимо, Дэнис проинструктировал. Вызвали сразу. Дэн пожал ему руку, выслушал проблему и приказал закладывать экипаж. Между делом сообщив, что его Сэль сейчас во дворце, в покоях Мариэль. И компании с Элис и Кэрриган. Готовятся к свадьбе. Интересно, Тори показалось, что при слове «готовятся» к свадьбе несокрушимый безопасник королевства как то напрягся?
Ювелир порадовал. Здесь уже не было много-много золота и булыжников, почти не ограненных в качестве камней. Тонкая вязь золотого плетения вокруг ограненных камней. Золото желтое, красное и белое. Платина. И изумруды, которые так подходили к глазам его Сэль. И другие камни. Комплект сережек с подвеской с бриллиантами. Есть еще сет, только уже с аквамарином? Заверните оба.
Парюре с изумрудами – туда же. На сегодня хватит. Господин ювелир не будет возражать, если он посетит его уже с супругой на следующей неделе? Хочется примерить еще изделия на ней. Вексель возьмете в оплату? Извините, но сотню тысяч золотых он с собой не носит. Лорд Дэнис подтвердит, что он платежеспособен.
