Текст книги "Династические браки королевства Рошалия"

Автор книги: Дмитрий Цыбин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 30 страниц)

Плохо было не только Кристоферу. У которого в спальне сейчас спала и приходила в себя принцесса Шоломии. В его фамильном браслете.

Плохо было начальнику королевской безопасности лорду Дэнису, который прохлопал все и вся. И который сейчас лихорадочно соображал, что дальше делать. Просмотреть прибытие в Рошали делегации Шоломийской знати такого уровня. И позволить такое обращение с принцессой Кэрриган. Заигрался он в свои шпионские игры, надо бы и на Рошалию внимание обратить.

Плохо было командующему войсками Лонсерту. Который осознал, что в любую минуту через границу может хлынуть орда шоломийских дружин. Нет, они отобьются, но какой ценой?

А вот самой принцессе Кэрриган было хорошо. Она прижалась к чему то очень теплому, мягкому на ощупь и периодически облизывающее ее потеющий лоб – и спала. И кошмары ей сегодня не снились.

– Кэрриган спала в обнимку с Лэри. «Страж» взмахнула хвостом, приветствуя Криса, облизала принцессу и погрузилась обратно в сон. Она была при исполнении служебных обязанностей. Ну да, сам же ей дал вчера команду охранять. Арис даже хвостом не соизволил взмахнуть. Только глаза открыл. И закрыл. Красные такие глаза. Наглые. Хорошо хоть спал не на постели. Места там много, но не на двух «стражей», одну маленькую девочку и одного его, любимого. Хотя ему должно хватить места с краю. Спать хотелось. И очень. Лекаря сбежали сразу при его входе. Хоть объясняться не надо.

Это только в сказках у короля все обязанности – танцевать на балах. В реалии – а что там у нас с пограничной Лареией? У которой голод намечается? И со свободными Майоратами? И с Шоломией… С которой в свете последней информации было совсем плохо.

Он осторожно придвинулся к невесте. Обнял, она не сопротивлялась. Еще бы, там запас снотворного на пару десятков мужиков. Интересно, как она отнесется к его объятиям без мяты. А пока… Спать. С ней. Просто прижать и уснуть. И уснул, сжимая уже невесту в своих руках.

Кэрриган снился сон. Что она убегала от кого то. И ей было страшно. А потом ее поймали в объятия, прижали к себе. Какой то мужчина, большой и сильный. От которого пахло чем то вкусным и…. уверенностью. И который ее обнял и спрятал в кольцо рук. И было уже не страшно, было тепло и очень хорошо. Она немного поерзала во сне, устраиваясь покомфортней, и окончательно провалилась в сон без сновидений, где ей было хорошо. И в котором был этот мужчина, с которым было хорошо и тепло.

Утро было… так себе. Осторожно отодвинул Кэрриган к Лэрри, Крис встал. И пошел бриться, мыться и вообще приводить себя в порядок. Что то Рошалия осталась без присмотра. Надо бы свою страну привести в чувство. А для начала было желание пообщаться с парой жителей этой страны. Живущих взаймы.

Дэнис тоже не спал уже. И даже ждал сюзерена. Опустошая запасы его винного погреба (то есть бара из кабинета). И был мрачен. Опять что то случилось?

– И тебе не кашлять, чем с утра обязан? – Крис тяжело плюхнулся в кресло – Ты же не просто так приперся?

– Ага, что бы всем сдохнуть в муках – Дэн тяжело вздохнул – Хотел тебе подарок сделать, но не получилось. Отговорить тебя от шоломийки не получится, уже понял. А вот твоя бабушка вчера срочно выехала из дворца, и доставить под твои царские очи ее узкоглазых не получилось. Одного взяли, потерял две «тени». Сильный, гаденыш. Второй вместе со свитой отбыл «на воды». Слушай, сделай со своей бабушкой хоть что то, а? У меня тут сообщение от «лесных» шоломийского приграничья. Два оврага забиты трупами невинноубиенных в форме твоей бабушки. Всего то пары сотен. Мы в войнах столько не теряли за неделю.

Кристофер налил себе вина. С утра пьют аристократы, или дегенераты. Он, конечно, аристократ, но пора переходить на колодезную воду. Настроение, мягко говоря, не очень. И тут лесные еще. Их только не хватало. Овраги, трупы, форма бабушки. Заигралась старушка. Ой, плачет по ней монастырь. Горькими слезами.

– И что там, Дэн? – страдальчески закатил глаза Кристофер – Наши войска вторглись в Шоломию в форме бабушкиных прихвостней, их там немного порезали и сложили в овраги? Пусть закопают, казна оплатит. Мне с Кэрри проблем хватит на ближайшее время.

– Уже Кэрри, даже не Кэрриган? – Хмыкнул лорд-безопасник – Поздравляю. Пошли, с белоглазым пообщаемся. Извини, я его сюда притащил, в твою темничку под башней. Наглый, тварь. Орет, что лорд каких то там степей, требует суда пэров. Да, количество зубов у него поуменьшилось, его «тени» брали, немножко переусердствовали. Две «сумерьки» убил, прежде чем скрутили.

– «Сумерьки» – это кто? – машинально поинтересовался король – Не слышал про таких.

– Сумерьки – это выше «последних лучей солнца» и ниже «зашедшего солнца» – меланхолично заметил Дэн – это по иерархии «закатных» – на нашей градации – лейтенанты. Есть хочется. Я закажу завтрак сейчас или сначала пообщаешься?

– Закажем завтрак, общение не затянется. – Крис потянулся – Совсем обнаглевший, тварь? Куда кинули?

– Наглый до безумия – Дэн хотел есть, но дело прежде всего – В камере в твоей личной тюрьме. И да, кормить и поить запретил. Раз уж ты свою шоломийку при своем теле оставить решил, пусть немного почувствует все прелести жизни. Без еды и воды. Могу селедки ему предложить. Соленой.

– Правильно, воды он не получит – Кристофер уже проснулся – Второго надо бы взять. Но по тихому. Отдай приказ своим. И с бабушкой пора поговорить. Обнаглела старушка. Что там у нас с монастырями?

– Подберем – Дэнис по кошачьи поднялся на ноги – Пошли?

– Пошли, куда денемся. – Крис встал следом – А своего «стража» куда дел?

– Мариэль охраняет – Дэн пакостно улыбнулся – Кстати, про твоих «стражей» не спрашиваю. Щенка мне подаришь из своей псарни? Исключительно для моей невесты. И у Мэта свадьба на днях. Подарок уже придумал? Щенка ты им уже презентовал, лошадку тоже. Ну и мне бы лошадку для Мари.

– Уже для Мари, не для Мариэль? – Вернул Дэнису реплику Кристофер – Пусть выбирает. Их там пара десятков пóрнокопытных ходит, подпустят – забирайте. Ну что – пошли?

– Да пошли, что тянуть. А то кушать уже хочется – Крис облизнулся – Мяса побольше, да? И Лонс ведь подтянется, так что по тройке тарелок на брата? И бульончика из голубей для Кэрри.

– Да отстань ты от голубей, вашество – Дэн засмеялся – Ну нагадили они тебе на голову, бывает. У нас же только почтовики во дворце. А они вещь в хозяйстве полезная. Кстати, одного с утра уже в Шоли послал, пусть проверят наши из посольства, откуда Её Сиятельство Твоя Любовь в наших краях объявилась. К вечеру ответ будет.

Светлоглазый повел себя так…Неадекватно. Требовал выпустить, личную встречу с экс-королевой, питание на уровне высших особ. Получил… Пару золотых под ноги с предложением купить себе, все что пожелает. Если найдет, у кого. И обещание, что с Марго встретится. Как только она попросит. Официально. Через начальника тюрьмы. Которого нет. Но его назначат. Наверное. Вот, как Кэрриган выздоровеет, так и назначит. Не знаешь такую, падаль – значит, и не назначит. А им пора завтракать. И да – еще золотой, купи себе вкусный завтрак. У «теней». Продадут. Наверное.

А к вечеру притащили второго. Этого взяли без шума и пыли. Три «стража» слегка укусили его сопровождение. За шею. Летально. С отчленяем головы. Но одну собаку он успел убить. Где бы его не готовили, но готовили хорошо. Закинули в камеру напротив первого. Разговаривать с ним Крис не стал, передал одному офицеру из сопровождения Дэниса еще пару золотых с пожеланием пленнику купить себе все необходимое, а офицеру закрыть личную тюрьму Кристофера и выкинуть ключ.

Жестоко? Наверное. А издеваться над беззащитной девчонкой было не жестоко? Поэтому спать его величество пошел без малейших угрызений совести. И уже почти привычно притянул спящую девочку себе под бок. Она не возражала. Только засопела как то по другому. Но не протестующе – и то хлеб.

А с утра были переговоры. С Мэтом. По поводу его свадьбы. Которая должна быть через пять дней. И на которую Кристоферу было не с кем пойти. Кэрри к тому времени если и проснется, но для светского раута будет не готова. А без нее идти не хотелось. Совсем. Но и не идти нельзя. Опять изображать из себя вдовца в трауре.

Кстати… А ведь у Кэрри нет одежды. Кристофер заскрипел зубами. Перерывать весь дворец в поисках, куда дели ее гардероб, было по времени долго и, возможно, бесполезно. Если принцессу списали ко времени приезда, то её платья где то сгинули в печи западной башни. Вызываем портняжек. И как объяснить господину Хайре, что мерки он снять не сумеет. И шить будет с того, убитого платья.

И еще, для Кэрри нужен подарок при пробуждении. Интересно, а драгоценности она любит? Что там ювелир говорил – комплект не полный? Не хватает кольца и одного браслета? Заказать. Срочно.

И личного «стража», придется пройтись до псарни. Конечно, лучше бы выбрала себе сама. Но. Хотя, а почему она не сможет выбрать еще одного, уже лично? У него же два «стража», пусть и у нее будет два.

Приглашенный ювелир взбесил. Королевский ювелир. Что произведения Ювентуса не подделывают. Да, есть описание кольца и второго браслета. Но они уникальны. Даже если он получит в глаз, воспроизвести не сможет. Наверное. Камней нет. При наличие камней и обещание сломать ногу – может попробовать. И не надо ломать ему две ноги. Он же обещал попробовать. Сделает. Через полгода.

В дискуссию вмешался Дэнис. И срок обработки камней сократился до трех месяцев. При наличии камней.

Влез уже Лонсерт. Оказалось, камни можно обработать и за полтора месяца. Если не ломать ноги и левую руку ювелиру. И не трогать его подручных – племянников. Интересно, Лонс откуда знает тонкости огранки алмазов? А если не продавать всех женщин рода ювелира в портовые бордели? Две недели? Устроит, шесть сотен золотых только за работу – нормально? Добавим еще сто, и через неделю увижу?

Да, запустил он свое королевство. Прав был пенек, который министр иностранных дел, не только мечом надо махать, иногда надо и думалку включать. А сейчас надо за «стражем» для маленькой сходить. Нужно что то с ее запахом. Эти машины смерти привязывают к хозяину по флеру от самой или вещей. Ночнушку что ли забрать. Как вариант.

А Кэрри кормили. Спящую девушку посадили в подушки и с ложечки поили бульоном. Лэрри не возражала. Её уже покормили. Сырым мясом. «Страж» кашками или бульончиками не питается. И Ариса покормили. А Кэрри поили, аккуратно, не давая проснуться.

Маленькая, почти прозрачная. С очень тонкими руками. Рождала чувство нежности. И желание спуститься на три этажа ниже. В камеру. И разбить кому то голову о стену. Он не боялся светлоглазых, его подготовка после занятий с Мастером Смерти была на уровне. На высоком. Уровень «Восшедшая луна». А эти мрази право на жизнь потеряли еще десять лет назад. Тогда он смалодушничал, отдал по просьбе бабушке.

– Извините, Ваше Величество – Шепотом на ухо произнес лекарь – Её нельзя сейчас трогать.

Внутри что то взвилось. Огнем. О чем здесь думают? Впасть в дзэн. Быстро. Погасить эмоции. Глубокий вдох. Спокойствие. Перед глазами лес. Зеленый, шумят листья, стелется трава. Возвращаюсь.

– Мне нужно что то с нее, Ваше Лекарство – Голос спокойный, до бешенства спокойный – С её запахом. Пойду ей «стража» выбирать. И да – когда я невесту смогу придворным млядям представить?

Лекарь впечатлился. До икоты. Невеста. Не постельная игрушка. Будущая королева. Выбрать «стража» для нее. Элитную собаку. За которую местная знать была готова отдать золотом по весу щенка. «Тени» в охране. Эти вообще за плату не работают. Он недооценил пациентку. Или переоценил свою проницательность. И злой король. Очень-очень злой. И его якобы спокойное лицо… Пропуск через грань мертвых. Что есть с ее запахом? О, белье в стирку еще не отдали.

Король благополучно отбыл с панталонами пациентки. А королевский лекарь дождался, пока девушку уложат досыпать на кровать, и откинулся в кресле. И его не удивило, что одна из адских псин легла к девчонке под бок, а вторая около кровати. «Стражи» короля. Охраняют его женщину. Пара «стражей».

Он видел один раз, как «работает» такая пара. Там даже шить было бы нечего. Для вивисектора наглядное пособие. Собачки разорвали двоих напавших на мужчину убийц буквально на клочья. Две собаки – и две кучи мяса. Меньше чем за минуту. Намного меньше. Секунд за пятнадцать. С перемолотами костями. Есть они не стали – судя по окровавленными мордам – побрезговали. И их красные глаза. Фырррр…

А в это время Кристофер выбирал щенка для Кэрри. Щенки выбираться не хотели и присутствие королевского величества всячески игнорировали. Напрочь. Спрятавшись по конурам. Ну что за день?

В итоге Кристофер плюнул и решил отложить данное мероприятие на потом. И в это светлое мгновение его укусили. За ногу. Щенок. Вне загонов. Был изловлен за шкирку и подвергнут осмотру. Черный. Чистокровный. Наглый и тоже злой. И ведь сбежал из вольера, сволота такая. Пойдет. Завернуть в понталончики, пусть запах хозяйки впитывает.

Кэрри спала. Ну и хорошо, ей надо. Щенярика ей под бок. Рядом с Лэрри. Которая тут же прихватила мелкого за шкирку – типа ладно, воспитаю. Вот пусть сами разбираются. И поцеловав спящую девушку, отправился заниматься своими королевскими делами.

Из которых в первую очередь было прибытие делегации тарташийцев. Покои в южной башне им приготовили. А переговоры… Будут. Как только, так сразу. Вот вернется он с охоты. Точно, он же на охоту давно не ездил. Хотя на охоту он вообще не ездил. Ну не интересно ему носиться на лошади по лесам за каким то кабаном. Или оленем. Что, мяса нет? Так это к интендантам.

Лорд Дэнис идею с охотой поддержал. Охотится было решено на геррийского крыса. Не выходя из дворца. Геррийские крысы в природе существовали. В Геррии, на территории герцогства Силеции в Рошалии. Крупная тварь размером с кошку. Теоретически могла бы жить и в Рошали. И даже во дворце. Если бы не одно «но». Во дворце крыс не было. И мышей. И кошек. Зато были сотни две терьерчиков – маленьких таких собачек, которые питались мышастыми. И очень успешно. И тот факт, что сердобольные кухарки их подкармливали, не умеривал их пыл по охоте за хвостатами.

* * *

Новоиспеченный герцог Силецкий светился счастьем. У него был гость. Претендент на герцогское кольцо Триниссии его почти жены – бастард Бароссы. Имя он пропустил мимо ушей. И вот сейчас это недоразумение стояло напротив него в его кабинете и с пеной у рта требовало отдать ему символ власти герцогства. Ага, ему по праву принадлежит… Каждое утро. Наравне с эрекцией.

Выкинуть его в окно желание было. Если бы не стоимость стекол в столице. Да и Эля бы не одобрила порчу имущества, уже совместной. Прирезать? Вариант, но опять же с подачи уже почти законной супруги на полу был ковер. Дорогой, наверное. И объяснять, что пятно от крови, а вовсе не от вина, не хотелось. Ибо было просто лень.

Спустить придурка с лестницы? А если он перила лестницы попортит в полете? И Элис расстроится? Тоже не дело, татя жестко сказала, что Элю нервировать сейчас нельзя. На дуэль вызвать? Ну, попробовать можно, но такие вызовы обычно не принимают.

– Короче, милейший, о каком кольце идет речь? – Мэта стало утомлять словоблудие визитера – Об этом? – Продемонстрировано кольцо герцога Силецкого на правой руке. Рядом с баронским перстнем. – Или об этом? – а вот сейчас придурку был показан перстень-печатка герцогства Триниссии, которое ему Элис отдала еще до выезда из Триниди, и носил он его на мизинце левой кисти.

Гость почти захлебнулся слюной. Ой, как хочется печатку. Да Мэтью отдал бы, если бы не одно но… Если бы не Элис. Печатку отдала ему она. И если это… создание… хочет его получить – через меч. Пусть попробует.

Перстень это недоразумение от природы хотело. А вот драться за него с Мэтом – нет. И тут… Появилась Элис. С Мариэлью. Девушки тут же сделали стойку. На гостя. И Мэтью стало его даже жаль. Ну что он – ну убьет. А вот девушки, которым скучно….

Сольную партию начала Эль. Кто бы сомневался… Осмотрев гостя, Элис сделала удивленное лицо. Мэт даже бы купился. Лет пятнадцать назад. В нежном возрасте.

– Ой, муж мой, у Вас гость? – Завела песнь Элис – И ВЫ, мой супруг, не предупредили о столь значительном событии нас?

– Да, и я, как младшая жена Вашего гарема, тоже не одета – Мариэль тему поняла без слов – Прикажите построить всех? Такой красавец должен иметь право выбора!

Все, дуэли не будет – подумал бывший барон – Эти две гостя и так ухайдохают. Или за Мариэль заедет Дэнис. И тогда этот придурь с глазами вообще пожалеет, что родился… И что его девчушки сами сейчас разводят, для Дэна оправданием не будет. Скормит псам.

А девочки щебетали. Щебетали. Щебетали. Сыпали комплиментами. Иногда сомнительными. Мэт уже даже не прислушивался. Только следил, что бы гость не стал руки распускать. Он и не распустил.

По какому поводу его выкинули в окно – Мэт не уследил. Просто раздался звук бьющегося стекла – и в кабинете стало на одного человека меньше. А через мгновение – на одного больше. Который вошел через дверь. Выбив ее. С мечом в руках. Лорд Дэнис.

– Ну и кто тут у вас изображает полет валькирий на крышу моей кареты? – Мрачно поинтересовался главшпион королевства, убедившись, что смерть его пассии грозит только от хохота – Мэт, что здесь за бардак? Подъезжаю за Мари, а тут из окна вылетает тело и плюхатся на крышу кареты.

– Ну, тут вылетевшее из окна тело сделало неудачный комплимент кому то из девушек – Мэт пытался сохранить серьезное выражение лица – Или им так показалось. Кстати, двери ломать не обязательно было.

– Я тебе в следующий раз не дверь, а челюсть сломаю – Ласково заметил Дэнис – Мари, собралась – и домой!

Знаешь, чем командовать будешь? – Не менее ласково ответила лорду Дэнису Мариэль – В штанах поищи. А мы вообще то еще чай не допили. Так что отдохните, мальчики. И да, нам бы еще чаю. Свежего. Согласны на травяной, да, Эль?

– Мэт, а ты не думал вернуться на военную службу? – Денис рухнул в кресло – Вино есть? Там все проще было. Впереди – враги, сзади друзья. Кстати, кого они выкинули из окна?

– Да приехал тут один из Майоратов, требовал права на Тримиссию. Я бы с удовольствием отдал, да Эля будет против – честно ответил Мэт, доставая из заначки бутылку вина – Там мое баронство богатее всего герцогства.

– Так, стоп. – Так, территориальные претензии – Дэнис чуть не замурлыкал – Пары полков регуляров хватит?

– Да какая там война, я их при желании дядюшкиной дружиной к ногтю прижму – Мэт разливал вино – Это же Майораты!

– А вот хрен ты угадал, мой юный друг. – Дэнис уже аж лучился от удовольствия – Рошалия завтра объявляет войну Триниди. Погоди, надеюсь девчонки этого придурка – наследника не убили. Надо бы его домой отправить. – лорд рыцарь плаща и кинжала отправился раздавать распоряжения.

– Все, поехали во дворец. Надо сообщить нашему Величеству, что таршийцем войска не обломятся. Мы с Триниди воюем. – Лорд Дэнис уже сиял – Там хоть кто-нибудь сопротивляться вообще в состоянии?

– Ага. Кухарка при покушении на ее пироги. – Мэт явно был обескуражен – Скалкой может заехать. А что?

– Ты много чего еще не знаешь – Загадочно произнес Дэн – Кто девчонок зовет?

– ЭЭЭЭЭ. А может пусть чай пьют? – Смалодушничал Мэтью – У нас же государственные дела?

– Растешь, мелкий! – улыбнулся Дэн, и уже свите – Контроль по периметру дома, мы во дворец!

Часть девятая

– Вопрос повторяю – Кристофер вздохнул – Если мы кинем пару полков на Триниссию, Майораты не сильно напрягутся? Давить Триниди – это одно. А вот прижать к ногтю Объединенные Майораты – тут парой полков не отделаешься. И кстати, Дэнис – вот на какой отросток гхыра тебе нужно три сотни крыс, которые могут сожрать замок типа этого за неделю? Имей ввиду, появление на МОЕЙ территории Шоломийской принцессы без МОЕГО ведома тебе еще не прощено.

– Ага, сильно она тебя – напрягает – Огрызнулся Дэнис – Тото из твоих покоев не выходит. Давайте ближе к делу. Так объявляем войну?

– Мысль хорошая, это лучше, чем издеваться над таршийцами охотой на мифическую крысу – Кристофер обдумывал ситуацию – Широкомасштабную войну с Майоратами не получим?

– Крыса не мифическая – Обиделся Мэтью – Могу предъявить крысюка. Элитного. Вот Дэн попросил на прошлой неделе, ему почти три сотни отловили!

Она его напрягла в твоей постели – Попытался сохранить лицо начальник службы безопасности – Спит и спит себе. Мариэль вот вообще не спит… Твой подарок. А крысы нужны были для спецоперации на территории Шоломии. Там в ЛоМи шахты… Ээээ… Если крысы уже там, то были там шахты. В прошедшем времени.

– И вообще, Майораты не вмешаются – Мэт не слушал – И я в своем праве, вроде как. За подляну в отношении меня, любимого герцога Силецкого, там Триниди вообще можно было выжечь. А я только Бароссе голову отрубил. Слегка. И почестному! В поединке.

– Так, соратнички, а теперь все по порядку – Король Рошалии потер виски, голова болела. – Что с Майоратами, докладывает Мэтью. Потом вернемся к крысам и диверсии на территории герцогства моей невесты. Докладывает лорд Дэнис. Кстати, завтра Кэрри проснется, я вот думаю, объясняться с ней буду я или Дэн на себя возьмет? Кстати, к кому она приехала? А, мой любимый начальник всех разведок Рошалии? Мэт, начинай.

– Ну, с Майоратами проблем не будет, проблема Триниди – Мэт решил не подставлять себя под гнев брата – Баросса захотел решить свои проблемы за счет Элис. Она же дочь герцогини Триниссии. Что лишена приданного – не скрывалось. Дядюшка должен был взять в жены высокородную аристократку из Майоратов без ничего, это нормально. Для герцогства все богатства Триниссии – месячный доход от самого захудалого баронства Силеции.

Но Баросса решил отобрать еще и титул с передачей своему бастарду. Передача титула должна была состояться за пару часов до свадьбы. И дядя получил бы в жены не только бесприданницу, но и безродную. А вот это оскорбление уже Рошалиской короны. Но немного не срослась, и Эля моя жена с титулом. Вот, её кольцо – Мэт показал левую руку. Так что формально я еще и герцог Триниссии. А сегодня нарисовался еще и сын Бароссы. Требовал перстень. Прибить его не успел – девушки вмешались. Уронили из окна.

Так что формально могу прибыть с войсками в Триниссиию, ну, налоги собрать. Хотя собирать там нечего, впору еще на бедность зерна отправить, голод предотвращать.

Доклад закончил! Вина можно? – Мэтью сделал самый невинный вид. – А крысы – это же для блага государства!

– Доклад принял! – Кристофер глумливо улыбнулся – Лорд Дэнис, продолжайте. Зачем вам столько крыс и причем тут герцогство моей невесты?

– Ээээ… – Дэнис сделал вид, что задумался – На момент принятия решения леди Кэрриган Вашей невестой еще не была. А вот шахты с добычей железа на территории ЛоМи уже были. А если в шахтах вдруг крепеж, ну балки, приходят в негодность, проходы рушатся и шахты приходят в… некоторую негодность. А крыски могут сожрать крепёж за пару-тройку дней. Ну им в подарок и отправили коричневых тварей.

А с утра проснется принцесса… Вы уж с ей сами объясняйтесь, мне еще войска для похода готовить.

– Доклад закончил! – Могу отправляться? – Дэн еще надеялся отделаться легкой кровью.

А зря. Что с утра придется что то объяснять Кэрриган – сомнений не было. Лекарь уже предупредил, что перестает давать снотворное. Объясняться не хотелось, но выхода не было. Вопросов было больше, чем ответов. На пару порядков. На часть вопросов могла бы ответить «любимая» бабушка, но она спешно покинула столицу еще вчера. Допрашивать ее белоглазых бесполезно, ничего действительно ценного знать они не могли. И не скажут. Объявлять бабулю в розыск по крайней мере глупо. Да и времени уже не было. Не может же он дать команду притащить бывшую королеву под конвоем под его светлые очи.

Что крысы доедают крепеж на шахтах ЛоМи, тоже сомневаться не приходится. С точки зрения войны с Шоломией ход был красивый и обоснованный. Ну, прибежало стадо хвостатых, съели крепеж, обрушили шахты и побежали дальше. До первых заморозков. От холода они умирали и очень быстро. Это спасало он нашествия рогрийских крыс Рошалию. Жить они могли только в пещерах Рогрийии в Силеции.

Доказать диверсию Рошалии? Ну-ну, ловите лохматых и с хвостами. Можете их даже допросить. С пытками. Предъявляйте Ваше «фи», претензия будет рассмотрена. Более волновали какие то захоронения рошалийцев в количестве почти двух сотен тел в форме гвардейцев бабушки у «лесных».

По поводу своих подданных среди жителей Леса Кристофер не обольщался. Леса занимали почти четверть территории Рошалии. Жители Леса делали вид, что являются жителями Рошалии, Крис делал вид, что в это верит. И заигрывал с ними. Они не платили налогов. Ха, интересно, кто бы с них эти налоги собрал?

Их старейшины не появлялись в столице, и на переговоры с ними король Рошалии ездил сам. Да, «травники» от лесных уже жили в его городах и лечили людей. Но вот нормального сотрудничества не получалось. Не понимали они друг друга. Но договоренности были. Лесные не убивали Рошалийцев в Рошалии. Лесные не убивали Шоломийцев в Шоломии.

А ведь кто то вырезал пару сотен рошалийцей в… Рошалии. Не в Шоломии. И тихо сделать это могли только «лесные». И это был еще один вопросик. Кто и за кого играет? И ответы на такие вопросы должен был дать лорд Дэнис.

Да, он его друг. Да, они в бою неоднократно прикрывали спину друг другу. Но государственные интересы и дружба – вещи очень разные. И поэтому для Дэниса день неприятностей не окончился.

– Вопрос дальнейшей череды пакостей с Шоломией опускается до разговора с Кэрри – Голова у Кристофера больнее все больше – Дэн, мне нужен ответ, кто из нашей знати мог бы быть потенциальным женихом для принцессы Шоломии? Я пытался напрячь Мэринэ, но эта гнусь улыбается и разводит руками. Принцесса – это уровень минимум наших герцогов? Кто мог заключить помолвку и так, что бы ни я, ни ты об этом не знали? Кто, Дэн? Не хотелось бы проснуться как ни будь от клинка у шеи.

– Никто, кроме тебя, – Крис скривился. – Нет у нас неженатой знати такого уровня. Ну вот только Мэт, как герцог Силецкий. Только от него король Шоломии даже делегацию бы не принял. Хотя, принял, года через полтора после обивания порогов. И это в лучшем случае. Остальные…. Кордиган даже бы не посмотрел. Чуствуется ручка твое монаршей бабули. Но что она устроила – извини, не понимаю. Разведка из посольства подтвердила – была информация, что принцессу Кэрриган просватали, брак соответствует всем канонам династических браков – а вот имен не было.

Вообще не было, Крис. – ВООБЩЕ. Ни одного имени, ощущение, что ждут ответного хода. Публикации в «королевских хрониках» какого ни будь государства, например.

– Попробуешь еще предложить напечатать типа вчерашнего – урою – Мрачно пообещал Кристофер – И за «аристократическую приблуду на мягкой подстилке во дворце, отмытую и покормленную, в бриллиантовом ошейнике» бить буду в лицо сразу и сильно. Ногами. Кто у нас посол Шоломии сейчас? Вменяемое рыло? Ищи тему для разговора на завтра после обеда.

– Почти вменяем, из старой аристократии Шоломии, – Дэнис решил, что за шуточки в отношении Кэрриган и правда можно отгрести по полной – Лэрди Самоэль. Причину можно не искать – торгаши просили разговор по поводу пошлин. Лэрди – это наше «лорд». Уважительное. Назначать встречу?

– А ты уже и моя протокольная служба? – Не удержался от язвительных ноток Крис – передай в канцелярию, пусть назначают. – Мы еще с войной не решили. Мэт, сколько вояк тебе надо? Но не менее пары полков, а иначе это балаган. Сам поведешь, или кто…. Хотя – сам не поведешь. Что у нас со свадьбой?

– Ну, свадьба. Это к леди Катарине. – Мэт задумался – Вроде в субботу. При энергии тетушки меня спросить забудут. А войск. Ну, давай полк пехоты, полк кавалерии из тяжелых, и полк «легких». Возглавит мой, да, уже мой, барон Анри. Легкие выступят по готовности. За ними тяжесть, пехота в арьергард. Со снабжением надо порешать, громить провинцию Элис не дам. Да там и жрать нечего. Продуктовые арсеналы государства еду продадут? Заплачу золотом. Итого – три полка – это почти тысяча пехотинцев, семь сотен тяжелых и шесть легких. Не считая служб обеспечения. Итого три тысячи голодных мужиков каждый день. Надо посчитать. С точки зрения военной мощи – мне и полка «легких» за «глаза». Остальные – за счет казны?

– Ну, вы все и считать уже научились – Засмеялся Кристофер. – Все войска за счет казны. Мэт, расслабься, война не тебе нужна, прикрываюсь я, моя королевская морда, скрываю свои проблемы за твоими якобы потребностями. Присылай своего Анри к Лонсу завтра. Два вояки договорятся. Теперь, что с крысами и что планирует мой уважаемый шпион по отношению к Шоломии в ближайшее время?

– А что с крысками? Они уже питаются вкусными балками из шахт, извини, Кристофер, появление Кэрриган в твоей постел… То есть во дворце не планировалось – Дэн задумался – Масштабных провокаций вроде не задумывалось. Мы с моим коллегой лордом Хеллом обычно предоставляем ответный ход другой стороне….

– Дэн, я правильно понимаю, что это у вас с Хеллом игрушки такие? – Кристофер заинтересовался – Типа шахмат? Сегодня рухнули шахты в Шоломии, завтра утонуло пара фрегатов у Рошалии. После завтра таинственно исчезли все шоломийские купцы, торгующие зерном с приграничными районами Рошалии. На следующей недели сгорели все продуктовые склады в Шоли?

– Ну, где то так, твое вашество – Дэн даже и не делал раскаинный вид – Только склады поджечь не удастся – там охрана почище нашей дворцовой. Но в целом верно.

– Я понял – Крис поднялся с кресла – До завтра отдыхаем. Пойду ка я…. Просто пойду.

– К себе в спальню, ехидно прокомментировал якобы про себя Дэнис. – Принцессу будить. А мне тут и войска, и крысы, и Мэт, и Мариэль забрать.

Мариэль… Забрать Мариэль. Дэну резко поплохело.

Забрать Мариэль. Которая с Элис. В особняке барона без присмотра. Это было серьезней, чем какие то рухнувшие шахты в Шоломии. Мэт правильно понял его взгляд и, судя по всему, его мысли пошли в тоже русло. И буквально через несколько минут экипаж рванул от дворца в сторону особняка барона Мэтью.

Они прибыли вовремя. Девочки не успели его разгромить и вообще вели себя прилично. Как умели. Они красили подаренную королем лошадь в разные цвета. Причем весело было всем, в том числе и лошадке по имени Белл. Которая белой уже не была.

Впрочем, белой уже не была и пастушья собака Мариэль. Причесанная на пару сотен косичек, она была розовой. А изначально черный щенок «стража» Элис был синим. С вкраплением других цветов от фиолетового до золотого.