Текст книги "Конфликт в Южной Атлантике: Фолклендская война 1982 г."

Автор книги: Дмитрий Татарков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)

К рассвету 25 мая диспозиция британских кораблей не претерпела значительных изменений. В районе Сан-Карлос находились амфибийные силы и корабли прикрытия. К северу от входа в Фолклендский пролив, у берегов острова Пебл, занимали позицию корабли дальнего радиолокационного дозора, эсминец «Ковентри» и фрегат «Броудсворд».

Далее к северо-востоку от архипелага, располагался район маневрирования авианосного соединения. Ближе к островам занимал позицию «Инвинзибл», его «Си Харриеры» осуществляли воздушное патрулирование района высадки. «Гермес» находился на четыре мили севернее.

Рядом с авианосцами, маневрировали крупные вспомогательные суда. На этой позиции транспорты постоянно находились под прикрытием боевых кораблей, из этого же района было удобно выдвигать их ночью в Сан-Карлос. Кроме того, крупные суда служили ложными целями и в какой-то мере защищали авианосцы.

В дальнем радиолокационном дозоре авианосного соединения находился эскадренный миноносец УРО «Эксетер». Во второй линии фрегат УРО «Бриллиант». Эти корабли маневрировали к западу от авианосцев на направлении, с которого ожидался удар противника. И противник не заставил себя ждать.

25 мая аргентинцы решили начать боевые действия раньше обычного. Учитывая, что в предыдущие дни первые эскадрильи встречали в воздухе незначительное противодействие со стороны британского воздушного патруля, аргентинское командование спланировало вылет ударных групп на раннее утро.

Четыре «Скайхока А-4В», позывной группы «Марс», в 8 часов вылетели из Рио-Гальегос. Через 25 минут по техническим причинам два пилота прервали полет. Оставшиеся два самолета прибыли к островам в 9 часов 10 минут. Оказавшись над проливом, пилоты по показаниям приборов нашли надводную цель. Однако им пришлось прервать свою атаку – после сближения с кораблем противника выяснилось, что это госпитальное судно англичан «Уганда». Выходя из опасного района «Скайхоки» были обнаружены радаром «Ковентри». С эсминца произвели пуск ракеты «Си Дарт» и сбили самолет капитана X. Палавьера. Второму аргентинскому пилоту удалось вернуться на базу.

В 10 часов в воздух поднялись еще четыре «Даггера М-5». Самолеты двумя парами вылетели из Рио-Гранде. В полете осуществлялся строгий режим радиомолчания, их выход в район островов обеспечивали два мобилизованных воздушных лайнера «Лиар Джет 35A-L» Все самолеты благополучно долетели до архипелага, но, не сумев обнаружить британские корабли, были вынуждены вернуться. Необходимо отметить, что в те часы острова были укутаны плотным туманом. Туман одинаково мешал аргентинцам находить цели, а англичанам использовать свою истребительную авиацию.

Следующая ударная группа, четыре «Скайхока А-4С» под командованием капитана X. Гарсиа, вылетела из Сан-Хулиан в 11 часов 30 минут. После дозаправки самолеты на малой высоте пересекли Восточный Фолкленд и в 12 часов 25 минут оказались над Сан-Карлос. Аргентинские пилоты атаковали десантный корабль-док «Феарлесс» и фрегат «Эвенжер». «Скайхоки» были встречены сильным зенитным огнем. Первым был сбит самолет лейтенанта Р. Лусеро. По британским данным, его поразила ракета «Си Кэт» с фрегата «Ярмут», а по аргентинским – ракета берегового зенитно-ракетного комплекса «Рапира». Пилоту удалось катапультироваться, он был спасен катером с «Феарлесса», моряками корабля, который он только что атаковал.

Остальные три «Скайхока» сбросили свои бомбы на фрегат «Эвенжер». Бомбы упали далеко от корабля и не причинили ему никакого вреда. Зато британцы снова добились успеха. Набиравший высоту самолет командира группы был сбит «Си Дартом» с «Ковентри». Капитан X. Гарсиа погиб. Еще один «Скайхок» получил тяжелые повреждения и начал терять топливо. И все же, оставшимся в живых аргентинским пилотам, удалось выйти из опасной зоны и довести свои поврежденные самолеты до базы. Им повезло, англичане из-за тумана все еще не могли поднять в воздух свои истребители.

В 13 часов 45 минут аргентинцы начали операцию по уничтожению кораблей британского дальнего радиолокационного дозора. Первым позицию занял «Лиар Джет 35A-L», его задачей было неведение на цель ударных самолетов. К такому способу освещения воздушной обстановки над Фолклендским проливом, аргентинское командование было вынужденно прибегнуть после нескольких дней неудачных попыток наладить воздушный контроль другими способами.

В 14 часов в небо поднялись ударные самолеты. Два звена по три «Скайхока А-4В», вооруженных авиабомбами «МК-17», вылетели из Рио-Гальегос. Звеном «Вулкан» командовал капитан М. Карбальо, а звеном «Зевс» – первый лейтенант М. Веласко. После взлета в каждой группе осталось по два самолета. У третьих номеров возникли технические проблемы, вынудившие их вернуться на базу. С двухминутным интервалом оба звена прибыли в точку рандеву с самолетом-заправщиком к северу от острова Пебл.

Аргентинские самолеты осуществляли свой полет на средних высотах, поэтому за 100 миль до Сан-Карлоса они были обнаружены радарами англичан. К этому времени погода над районом маневрирования британских авианосцев улучшилась, и в воздух поднялись истребители прикрытия. «Си Харриеры» направились на перехват аргентинцев, но те резко снизившись и разделившись на пары, исчезли с экранов радаров. Позиция британских кораблей оказалась не самая удачная. Она не исключала возможности скрытого подхода к кораблям самолетов противника со стороны островов. Этим и воспользовались пилоты «Скайхоков».

В 15 часов 20 минут аргентинские пилоты из звена «Вулкан», используя складки местности острова Западный Фолкленд, внезапно атаковали английские корабли. Низколетящие «Скайхоки» были обнаружены уже в зоне действия «Си Дарта» «Ковентри». Опасаясь поразить собственные самолеты, командир эсминца капитан 1 ранга Д. Харт-Дайк приказал отозвать «Си Харриеры» из опасной зоны.

«Ковентри» и «Броудсворд» занимали позицию в 15 милях от острова Пебл. В момент атаки они имели ход 12 узлов, а расстояние между кораблями составляло 5 кабельтовых. Два аргентинских штурмовика на большой скорости проскочили над эсминцем и атаковали фрегат. «Ковентри» открыл заградительный огонь из носовой артустановки. Некоторые матросы, находясь на верхней палубе, стреляли по самолетам и из стрелкового оружия. Авотрадар ЗРК «Си Дарт» захватить атакующие цели не смог. «Си Вулф» «Броудсворда» захватил цели, но не сумел выбрать одну из них и огонь не открыл, поэтому фрегат также отстреливался только артиллерией.

Прорвавшись сквозь зенитный огонь, аргентинские пилоты произвели бомбометание. На фрегат было сброшено четыре авиабомбы «МК-17». Три в цель не попали, зато четвертая, отскочив от гребня волны, пробила правый борт «Броудсворда». Попадание пришлось на кормовую часть корабля, на метр выше ватерлинии. Взрыватель бомбы не сработал, и она подобно обычной металлической болванке двигаясь снизу вверх, пробила внутренние помещения фрегата. Повреждения оказались не смертельными. Сильно пострадала полетная палуба, где был уничтожен вертолет «Линкс». В кормовых отсеках возникли очаги пожара, началось поступление воды. Для борьбы с огнем и водою в корму была направлена аварийная партия, В результате умелых действий экипажу удалось быстро локализовать повреждения и восстановить боеспособность корабля.

Торопясь оказать помощь «Броудеворду», «Ковентри» начал резкий разворот на правый борт и лег на обратный курс. Эсминец почти закончил свой маневр, когда со стороны острова Пебл показалось второе ударное звено «Скайхоков» – группа «Зевс». В момент маневра «Ковентри» аргентинские самолеты оказались в «мертвой зоне» его зенитного ракетного комплекса «Си Дарт», Пытаясь исправить это, эсминец вновь совершил крутой поворот, подставляя аргентинцам нос. Произошла роковая ошибка, в результате своего маневра «Ковентри» полностью закрыл собой сектор обстрела для ЗРК «Броудсворда». А между тем, «Си Вулф» на фрегате сопровождал цели и был готов открыть по ним огонь.

На дистанции 6,21 мили «Скайхоки» были обстреляны «Си Дартом» «Ковентри». Эсминец не закончил поворот и находился под углом 30° относительно противника. Поэтому от выпущенных им ракет, аргентинские пилоты сумели уклониться. Повторить залп англичане не смогли, «Си Дарт» в очередной раз вышел из строя. «Ковентри» тут же начал маневр на уклонение и дал задний ход, пытаясь подставить аргентинцам борт. Но времени на это у британцев уже не осталось.

Пилот ведущего «Скайхока», первый лейтенант М. Веласко, четко, как на учениях, сбросил свои бомбы. В «Ковентри», который в этот момент представлял собой идеальную цель, попали три авиабомбы. Второму пилоту, который летел на расстоянии 200 м. от первого, повезло меньше. Из-за неисправности спускового механизма, он не сумел произвести бомбометание. Оба самолета совершив горку над кораблем, и прижимаясь к самой воде, вышли из опасной зоны. С максимальной скоростью, курсом на северо-восток, все четыре аргентинских самолета благополучно ушли на континент.

Бомбы попали в носовую часть «Ковентри» под углом 45°. Пробив левый борт корабля на уровне двух-трех метров, они проникли во внутренние помещения фрегата. Одна из них, прежде чем взорваться в носовом машинном отделении, на своем пути разрушила пост управления энергетической установкой. В машинном отделении было сразу же убито 9 человек, в помещении вспыхнул пожар. Через разрушенное днище стала интенсивно поступать вода. Вторая бомба взорвалась в центральном командном пункте корабля. Из 30 человек расчета ЦКП 10 было убито, а командир корабля контужен и потерял сознание. Управление боем было потеряно, центральный командный пост стал быстро заполняться густым ядовитым дымом. Корабль полностью лишился хода и электроэнергии, вышла из строя внутрикорабельная связь.

Огонь начал быстро распространяться из отсека в отсек, слабые попытки локализовать его ни к чему не привели. Крен постоянно увеличивался и за короткое время достиг 70° на левый борт. Положение «Ковентри» стало критическим. Вскоре экипаж оставил гибнущий эсминец.

«Ковентри» продержался недолго. Через 20 минут после попадания первой авиабомбы, эсминец опрокинулся и затонул. Плавающих в воде людей подобрал «Броудсворд», на борт их поднимали с помощью вертолетов. Всего было спасено примерно 260 человек, из них 20 раненых. Ночью экипаж погибшего корабля, на вспомогательном судне «Форт Остин», отправили в Англию.

К северу от острова Пебл еще продолжались спасательные работы, когда 317-е оперативное соединение понесло еще одну потерю. На этот раз воздушный удар по британцам нанесла 2-я эскадрилья аргентинских ВМС. По данным аргентинской разведки в 110 милях на северо-запад от Порт-Стенли должны были находиться авианосцы противника. Вылет двух «Супер Этандаров», первоначально запланированный на раннее утро, пришлось отложить. Причиной переноса времени вылета послужила нехватка самолетов-заправщиков. Единственный исправный танкер «Геркулес КС-130», позывной «Берлин», утром обеспечивал работу самолетов ВВС.

В 14 часов 34 минуты пара «Супер Этандаров», позывной группы «Мина», вылетела из Рио-Гранде. В интересах достижения внезапности появления в районе боевых действий, на этот раз маршрут полета ударных самолетов изменили. Для того чтобы выйти на цель с северного направления, откуда предположительно британцы не ожидали удара, аргентинские самолеты описали большую дугу. Огибая острова северо-восточным курсом, самолеты в 1 б часов 45 минут встретились с самолетом-заправщиком. Все это время аргентинцам удалось сохранить скрытность, чему во многом способствовало уничтожение корабля дальнего радиолокационного контроля «Ковентри».

После приема топлива аргентинские пилоты изменили курс. Теперь, следуя на юго-восток, они сближались с противником. Полет проходил на высоте 30 м. над уровнем моря. Когда до предполагаемого местонахождения британских кораблей оставалось 150 миль, аргентинцы снизились до 10 м. В 16 часов 14 минут капитан 2 ранга Р. Курилович, пилот ведущего «Супер Этандара», совершил горку и кратковременно включил бортовую РЛС. На экране радара засветились отметки трех целей: двух крупных и одной поменьше. Выбрав самую крупную цель, в 16 часов 20 минут оба пилота произвели запуск своих ракет.

Немедленно после пуска, аргентинские самолеты легли на обратный курс. В 16 часов 50 минут аргентинские пилоты выполнили повторную заправку топливом, после чего благополучно вернулись на Огненную Землю.

Работа бортовых радаров «Супер Этандаров» была немедленно обнаружена эсминцем «Эксетер». Эсминец оповестил о ракетной атаке все корабли авианосной группы. У британцев оставалось примерно 6 минут для принятия ответных мер. Все боевые корабли начали постановку дипольных отражателей. Для постановки ложных целей в воздух с «Гермеса» и «Инвинзибла» поднялись специально оборудованные вертолеты. В результате столь активных усилий англичанам удалось отвести ракеты от своих авианосцев.

Сбитые с боевого курса «Экзосеты» перенацелились на другой крупный корабль. Не повезло авиатранспорту «Атлантик Конвейер». У мобилизованного гражданского контейнеровоза, на котором почти отсутствовали средства противоракетной и противовоздушной обороны, не было никаких шансов. После получения сигнала о появлении «Супер Этандаров» «Атлантик Конвейер» попытался развернуться кормой к угрожаемому направлению. Именно в этот момент судно поразили обе ракеты. Попадание «Экзосетов» пришлось на кормовую часть левого борта авиатранспорта. В результате взрывов погибли 11 членов экипажа. На корабле начался сильный пожар, борьбу с которым осложняла плотная загазованность корабельных помещений. В условиях почти нулевой видимости аварийные партии пытались не допустить прорыва пламени к хранилищам авиационного горючего и штабелям кассетных бомб. К аварийному кораблю подошли танкодесантный корабль «Сэр Персивейл» и фрегат «Алакрити». Другие корабли соединения выслали ему на помощь свои вертолеты.

Несмотря на все прилагаемые усилия, пожар вышел из-под контроля. После возникновения угрозы взрыва боезапаса было принято решение снять с судна экипаж. Около 130 человек покинули гибнущий корабль по штормтрапам и разместились на спасательных плотах. Во время эвакуации погиб капитан «Атлантик Конвейера» А. Норе.

Однако даже после того, как люди покинули судно, ого раскаленный корпус продолжал представлять для них серьезную опасность. Плоты никак не удавалась отвести от горящего корабля. Ситуацию спас, почти вплотную подошедший к «Атлантик Конвейер», «Алакрити». После нескольких безуспешных попыток, фрегату удалось отбуксировать спасательные плоты на безопасное расстояние.

Авиатранспорт продолжал гореть почти двое суток. Серия внутренних взрывов постепенно разрушила корпус судна и через несколько дней «Атлантик Конвейер» затонул. Гибель этого корабля оказалась крупной потерей для британцев. Вместе с кораблем ушли на дно шесть вертолетов «Вессекс» 848-й эскадрильи ВМС, три «Чинук» ВВС и еще один флотский «Линкс» 815-й эскадрильи. С горящей палубы сумели эвакуировать только один «Чинук» и один «Иессекс». Было потеряно большое количество запасных частой к авиатехнике, авиационного горючего и вооружения. Поиска десанта лишились материалов для оборудования полового аэродрома и крупной партии палаток. Но наиболее болезненным для них стало уничтожение «Чинуков». Эти транспортные вертолеты должны были обеспечить мобильность английских частей при проведении сухопутных операций.

День независимости Аргентины оказался для британского флота в этой войне наиболее тяжелым днем. Гибель двух крупных кораблей, повреждение третьего, и потеря 10 вертолетов значительно ослабили британскую группировку в Южной Атлантике. Значительно, но не критически, как на то надеялось аргентинское командование. Собственные Потери с 21 по 25 мая только в ударной авиации составили 16 самолетов. Кроме уничтоженных, примерно такое же количество боевых машин получило серьезные повреждения. И условиях невозможности пополнить парк своей авиационной техники, из-за введенных против нее международных санкций, потеря такого количества самолетов оказалась для Аргентины невосполнимой. Аргентинские ВВС, потеряв значительное количество машин и пилотов, постепенно утратили свое превосходство над противником.

Напротив, 317-е оперативное соединение за это время получило значительные подкрепления. Британские силы в Южной Атлантике пополнились как кораблями, так и самолетами. Темп наращивания корабельной группировки в районе боевых действий намного превысил количество потерянных и поврежденных за этот период судов.

Британские саперные части приступили к строительству в поселке Сан-Карлос полевого аэродрома, способного принимать «Харриеры». Постоянное совершенствование береговой системы ПВО плацдарма и уход основной массы разгрузившихся вспомогательных судов, позволили сократить количество боевых кораблей в Фолклендском проливе. Отпала необходимость держать, для защиты района проведения десантной операции крупную группировку кораблей поддержки. После 25 мая появилась возможность доставлять грузы на плацдарм небольшими конвоями, в ночное время и под сильным сопровождением. Днем воды Сан-Карлос-Уотер были почти пустынны, в результате чего значительно снизился риск потерь кораблей в этом опасном районе.

С 21 по 25 мая англичане в целом выполнили поставленную перед собой задачу. Их войска прочно закрепились на плацдарме. На берегу было сосредоточено достаточное количество техники, вооружения и материальных запасов, необходимых для проведения сухопутной наступательной операции.

В конечном итоге аргентинскому командованию пришлось признать, что ему не удалось силами авиации сорвать проведение противником десантной операции. Расчет нанести англичанам такое количество потерь, которое заставило бы их отказаться от дальнейшего ведения боевых действий, не оправдался. Пятидневное воздушное сражение в небе над Фолклендским проливом закончилось в пользу британцев.

Глава 15.
БОЙ ЗА ГУС-ГРИН И ДАРВИН

С 21 по 23 мая британцы сосредоточили в северо-западной части Восточного Фолкленда основные силы 3-й бригады морской пехоты с подразделениями усиления. На плацдарме развернулись работы по укреплению оборонительных позиций и накопление материальных запасов, последнее происходило медленнее намеченных при планировании операции сроков. Противодействие, оказанное аргентинской авиацией, заставило англичан отказаться от дневной разгрузки своих судов снабжения, кроме того, им не хватало транспортных вертолетов и мощностей причального фронта.

Низкие темпы сосредоточения ресурсов и отсутствие ясных планов по ведению сухопутной операции привели к возникновению паузы в действиях британских десантных войск. Высокий процент потерь, которые английские корабли понесли в Фолклендском проливе, и риск затягивания наземной операции вызвали резкое недовольство у политического руководства Великобритании. От бригадного генерала Д. Томпсона потребовали немедленно активизировать ведение боевых операций.

В этих условиях штаб 3-й бригады морской пехоты разработал план проведения наступательной операции. Учитывая, что главной задачей является захват Порт-Стенли, командир бригады предложил сосредоточить основные усилия для быстрого выхода на подступы к административному центру архипелага. Из донесений разведки ему было известно, что в 60 км от Порт-Стенли, на высоте Кент, находятся передовые посты аргентинских войск. Анализируя донесения патрулей SAS, действовавших в районе высоты, Д. Томпсон пришел к выводу, что аргентинцы не окажут при обороне горы Кент упорного сопротивления. Их позиции были слабо оборудованы и заняты малочисленными подразделениями, полностью отсутствовала артиллерия.

Д. Томпсон предложил скрытно перебросить к подножью Кент основные силы бригады и с ходу овладеть этой высотой. В случае успеха захваченный район предполагалось использовать как исходный рубеж для наступления на Порт-Стенли. Однако для того, чтобы закончить подготовку к этой операции, требовалось время. Англичане ожидали прибытия с «Атлантик Конвейер» тяжелых транспортных вертолетов «Чинук», которые в условиях «фолклендского» бездорожья должны были стать основным транспортным средством и обеспечить войскам необходимый уровень мобильности.

В ходе подготовки основной операции британское командование предполагало провести вспомогательную операцию. Штаб 3-й бригады опасался контрудара группировки противника из района Дарвин – Гус-Грин по своему правому флангу и растянутым линиям коммуникаций. Для устранения этой потенциальной угрозы Д. Томпсон планировал проведение силами 2-го парашютно-десантного батальона рейдовой операции.

23 мая подполковнику Джонсу было передано предварительное боевое распоряжение: его батальон 24 мая должен был внезапно атаковать Гус-Грин, уничтожить самолеты, дислоцированные на авиабазе «Кондор», а затем также быстро вернуться в Сан-Карлос.

Ограниченные цели предстоящих операций и кажущаяся медлительность в действиях командования 3-й бригады, вызвали критику со стороны премьер-министра Великобритании. Под давлением М. Тэтчер военный кабинет потребовал от Филдхауза в ближайшее время добиться на островах заметных результатов. В результате этого политического давления бригадиру Томпсону приказали изменить цель операции, теперь Дарвин и Гус-Грин предстояло не только атаковать, но и захватить. Более решительные задачи требовали увеличения сроков подготовки предстоящего наступления. Начало операции было назначено на 27 мая.

Тем временем, 26 мая командование аргентинских ВВС в очередной раз изменило тактику проведения своих воздушных ударов. Массированные налеты на боевые и вспомогательные корабли противника, сменились ударами по британским войскам на берегу. Предполагалось на бомбардировку сухопутных целей направлять истребители-бомбардировщики «Даггер М-5» и бомбардировщики «Канберра». Бомбометание должно было производиться с большой высоты и под прикрытием истребителей «Мираж III».

Впрочем, первый же вылет на боевое задание «Канберра» оказался неудачным. В 3 часа 35 минут 26 мая звено из трех бомбардировщиков вылетело из Рио-Гальегос. По плану операции, они должны были быть над целью в 4 часа 30 минут. Однако, пролетев 180 миль, из-за неблагоприятных метеорологических условий и несовершенства навигационной аппаратуры пилоты сбились с курса. В 4 часа 40 минут им пришлось возвратиться на свой аэродром.

В 13 часов 30 минут бомбить англичан отправились «Даггеры» из Сан-Хулиан. Два истребителя-бомбардировщика под прикрытием двух «Миражей» в 14 часов 10 минут подошли к Сан-Карлос. С высоты 3500 м. самолеты сбросили восемь бомб. Низкая облачность не позволила пилотам оценить точность их бомбометания. Не встретив в воздухе противодействия противника и не обнаружив его кораблей, аргентинцы ушли в сторону материка.

Англичане в этот день начали боевые действия рано. С 00 часов 30 минут до 2 часов 30 минут их корабли нанесли артиллерийский удар по аргентинским позициям в Фокс-Бей. В 00 часов 45 минут начался артналет на аэродром в Порт-Стенли. В результате обстрела, длившегося 25 минут, на земле был уничтожен штурмовик «Пукара IA-58». В 10 часов 25 минут, зайдя со стороны пролива, «Харриер GR.3» атаковал позиции аргентинцев в Порт-Говард. От разрывов бомб и пушечного огня погибло шесть человек, столько же было ранено. В 14 часов 21 минута британская авиация бомбила позиции зенитной артиллерии в Порт-Стенли.

27 мая аргентинцы решили повторить попытку произвести ночную бомбардировку Сан-Карлос. В 3 часа 20 минут из Рио-Гальегос к островам направилась пара «Канберра». Для облегчения ориентирования пилотов на взлетно-посадочной полосе в поселке Гус-Грин зажгли три больших опознавательных костра. Ориентируясь по этим огням, аргентинские бомбардировщики сбросили на расположение британских войск около шести тонн авиабомб. Отбомбившись, «Канберры» благополучно вернулись на базу.

С наступлением утра, пользуясь улучшением погоды, аргентинское командование попыталось обнаружить и атаковать британские корабли. С 9 часов 30 минут до 10 часов 30 минут на задание отправились шесть «Скайхок А-4В» и столько же «Скайхок А-4С». Ни одна группа не обнаружила корабли противника. Все самолеты к 13 часам возвратились на базу.

Ближе к вечеру ударные самолеты направились атаковать береговые цели. Три «Скайхок А-4В» в 15 часов вылетели из Рио-Гальегос. После неудачной дозаправки топливом один самолет был вынужден вернуться на континент. Оставшиеся два штурмовика с юга на север пересекли Фолклендский пролив. Пролетая над бухтой Сан-Карлоса, они обнаружили четыре боевых корабля англичан в окружении нескольких катеров и баркасов. Проигнорировав морские цели, аргентинцы сбросили на береговые объекты 8 авиабомб. Британцы ответили интенсивным зенитным огнем и серьезно повредили один из самолетов.

Следующая ударная группа вылетела через полчаса после первой. До Сан-Карлос долетели только два самолета, третий по техническим причинам отказался от продолжения полета. Преодолев заградительный огонь противника, аргентинские самолеты сбросили свои бомбы на строения в бухте Аякс. Был уничтожен склад боеприпасов и поврежден полевой госпиталь.

Англичане в долгу не остались: «Феарлесс» и «Интрепид» огнем своих 40-миллиметровых артиллерийских установок «Бофорс» сбили «Скайхок» первого лейтенанта М. Веласко. Пилоту удалось катапультироваться и остаться в живых. Второй самолет также получил множественные повреждения, но лейтенант К. Оссес все же сумел дотянуть до Рио-Гальегос. После посадки выяснилось, что его «Скайхок» восстановлению не подлежит.

Тем временем командование 3-й бригады морской пехоты англичан заканчивало развертывание сил, предназначенных для атаки аргентинских войск в районе Дарвин и Гус-Грин. Поздней ночью 26 мая из Сан-Карлоса начал движение 2-й парашютно-десантный батальон. 500 десантников, каждый из которых нес на себе 55 км личного снаряжения, с трудом преодолели 13 км непролазной грязи, обозначенной на карте, как грунтовая дорога. Утром 27 мая батальон вышел к ферме Камилла Крик Хауз.

На этом рубеже британцы были обнаружены боевым охранением противника. Аргентинцы немедленно нанесли по колонне англичан артиллерийский удар. И хотя точность их стрельбы оказалась невысокой, англичане были вынуждены прекратить наступление и, в ожидании сумерек, закрепиться в районе фермы. В окрестности Камилла Крик Хауз вертолетами «Си Кинг» доставили три 105-миллиметровых артиллерийских орудия. Эта полевая батарея, минометный взвод, взвод ПТУР «Милан» и орудия фрегата «Эрроу» должны были обеспечить огневую поддержку предстоящего ночного боя.

С целью детальной разведки местности командир 2-го батальона выдвинул вперед два патруля. В районе фермы Бэрнтсайд Хауз разведчикам удалось обнаружить местоположение трех опорных пунктов противника, а на обратном пути захватить в плен нескольких аргентинских солдат. Допрос пленных позволил британскому командованию уточнить численность противостоящей им аргентинской группировки.

В районе Дарвин – Гус-Грин дислоцировалась аргентинская полковая группа «Мерседес», в состав которой, помимо 12-го пехотного полка, входили 101-й батальон ПВО и подразделения аэродромного обслуживания авиабазы «Кондор». Информация о предстоящем английском наступлении просочилась в СМИ, поэтому аргентинцы предприняли некоторые шаги по укреплению своих позиций.

После переброски 26 мая в Гус-Грин подкреплений, численность аргентинских войск в этом районе возросла до 1 тыс. человек. Но в результате ежедневных артиллерийских обстрелов и авиационных ударов противника боеспособность личного состава группы «Мерседес» оказалась на невысоком уровне. Кроме того, аргентинские солдаты страдали от переохлаждения и перебоев со снабжением. Не были закончены работы по инженерному оборудованию оборонительных позиций. В течение мая аргентинцы укрепляли только побережье залива Грантем-Саунд, где ими была создана противодесантная оборона. На северных подступах к поселку Дарвин оборонительные работы только начались.

Общее руководство аргентинскими частями осуществлял командующий Приморской группой войск бригадный генерал О. Парада. Командный пункт Парады находился в Порт-Стенли, накануне генерал уклонился от выполнения приказа генерала Менендеса убыть в ГусТрин и возглавить оборону района пролива. Непосредственное командование войсками группы «Мерседес» разделили командир 12-го пехотного полка подполковник И. Пиагги, ответственный за сухопутную борону, и командир авиабазы «Кондор» полковник В. Педросо.

Для подавления аргентинской батареи в 14 часов с авианосца «Гермес» в район поселка Гус-Грин были направлены два «Харриера». Самолеты на цель наводили по целеуказаниям наземного наводчика. Английские самолеты на малых высотах атаковали позиции батареи 105-миллиметровых орудий. Во время третьего захода на цель аргентинские зенитчики попали в истребитель лейтенанта Айвессона. Хвостовая часть его «Харриера» была сильно повреждена, и британский пилот был вынужден катапультироваться.

В 23 часа 27 мая 2-й парашютно-десантный батальон выдвинулся на исходный рубеж развертывания в ротные колонны. Через три с половиной часа батальон вышел на линию начала атаки. План операции, разработанный подполковником Джонсом, состоял из шести этапов. Роты «В» и «D» должны были атаковать аргентинские позиции с северо-востока, а рота «А» – с северо-запада. Рота «С» находилась в батальонном резерве. Английский командир планировал овладеть поселком Гус-Грин к 10 часам 30 минутам 28 мая.

Первой в наступление на ферму Бэрнтсайд Хауз перешла рота «А» майора Фаррар-Хокли. Позиции противника в этом районе подверглись удару артиллерии фрегата «Эрроу» и огневому налету батареи ПТУР «Милан». Но когда в 3 часа 30 минут английские парашютисты ворвались в аргентинские окопы, выяснилось, что те пусты. Боевое охранение, которое в них располагалось, после начала артиллерийской подготовки отошло к поселку Дарвин.

Развивая наступление, рота «А» продолжила движение вперед. В этот момент темп атаки снизился, аргентинский взвод, окопавшийся на мысе Коронэишн, на целый час остановил продвижение англичан. Отставали от графика наступления и левофланговые роты батальона. Роты «В» и «D», которыми командовали майор Крослэнд и майор Ним соответственно, подавив очаговое сопротивление противника, только в 4 часа начали движение к ферме Бока Хауз. На подступах к этой ферме британские парашютисты были остановлены плотным пулеметным огнем.