Текст книги "Фейри - время перемен / Начало времён - перезагрузка (СИ)"

Автор книги: Диванный Маленький

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

Молчаливый кивок и – начинается Пляска Смерти.

Бежим стелющимися шагами, как ниндзя из азиатских фильмов – согнувшись пополам, рваными зигзагами. Постоянные падения, перекаты, короткие прыжки... Дружный залп лучников прервал бег и вынудил отбивать стрелы и уклоняться. Темп потерян и пришлось отступить – ранения сейчас очень опасны – это ведь не маги, а шаманы с духами, которые на пролитую кровь реагируют как наркоман во время ломки...

Вторая попытка... Бля! Хорошо, что не стал надеяться на щитовые чары и наработанные рефлексы кинули в сторону от летящего с бешеной скоростью копья. Краешек Щита всё же задет и я с ужасом чувствую – сколько энергии из заряженного артефакта высосано. Судя по всему – копья эти и сами весьма неслабые артефакты и самое поганое – я даже не догадываюсь, по какому принципу они созданы.

Пытаемся уйти в сторону – но и там нас встречает отряд подготовленных воинов с белыми глазами – одержимых помощников шаманов.

– Да сколько же их тут! – В сердцах выпаливает испуганная Ева.

Только тех, что видно – не менее трёхсот, а сколько в резерве – хрен его знает. И это только одержимые воины – шаманы отдельно...

Начинает накатывать безнадёга – это куда более подготовленная засада, чем в случае с ограми – и "Кавалерия из-за холмов" не придёт на помощь... Мечемся около часа – выхода нет. Это засада, причём великолепно подготовленная. Нас явно "вели" с самой Аляски, работая синхронно. Не знаю, по какой причине мы стали так важны для весьма рыхлого Союза Племён, но уж точно – ничем хорошим нам это не грозит.

Принимаю решение.

– Ева, сейчас я начну Слияние. Не перебивай! В отличии от тебя шанс у меня есть – и достаточно большой (вру, ой вру...). Твоя задача – улететь как можно дальше.

– Без тебя не полечу!

– Полетишь! – Рявкаю на жену.

– Думай сама – если ты останешься на свободе, то и у меня остаётся шанс остаться живым... или хотя бы душу освободишь.

Супруга скрипи зубами, но подчиняется – она не истеричная дура, жизненный опыт имеется. Молча отходит – и начинаю Танец Кали.

Это не что-то канонное, скорее "заточенный" под себя набор движений, жестов, слов и Плетений, помогающий войти в нужное состояние. Настроение паскудное. Старательно давлю эмоции, но получается не слишком хорошо. Сожаление, печаль, пустота, страх... Словом, полный набор неприятных эмоций. А куда от них деться? Фактически, сейчас я иду на смерть...

Шансов выжить – очень, очень мало, но остаётся надежда на перерождение, причём возможно – с частично сохранённой памятью. Фэйри вообще-то больше Дух, чем Тело, да и разнообразные магические/шаманские/духовные практики за прошедшее столетие хорошенько "поюзал". Да собственно говоря – альтернативы у меня нет.

Постепенно сознание затуманивается. Я вижу окружающий мир как фэйри и одновременно – как... воздух, что ли. Ощущения самые странные, мозг не умеет обрабатывать ТАКУЮ картинку. Ну как бы попонятней... Это как-будто у меня появились сотни глаз, разбросанных по небольшому лесу. Сюрреалистичненько получается, да...

Растворяюсь, становлюсь воздухом, стихией, разум почти уходит, остаются только чувства и нечто вроде примитивной программы действий.

Двуногая что-то кричит, на лице жидкость. Слёзы? Появляется желание защитить её – подхватываю и поднимаю в воздух, отталкивая жадных духов. Самка становится крылатой и покрывается перьями – так она ещё красивей! Часть меня подхватывает её и поднимает высоко-высоко в Небо, относя как можно дальше от этого места. Другая часть смотрит на противных двуногих – они мне не нравятся, хотели обидеть самку, мою самку!

Самые противные – те, что прыгают и скачут, лупя по кускам шкур, натянутых на обручи и что-то завывая. Что-то? Нет, они хотят подчинить меня, сделать рабом (?), рабом!? Обрушиваюсь на них, но многочисленные духи снижают ущерб.

Злюсь и взмываю в высоту, набирая разгон. Теперь я кружу по этому месту и деревья забавно летают по воздуху. Смеюсь – это так весело! В Небо взмывают фигурки двуногих с палками в руках. Они что-то кричат, смешные...

Завывающие двуногие окружили себя плотным кольцом из духов и пока держатся. Кольцо постепенно тает – я вытаскиваю крайних духов и разрываю их в клочки – они защищают врагов, они плохие. Защита лопается и в Небо отправляется ещё одна стайка двуногих. Прежние уже сломались и больше не кричат – они выпучили глаза и лица покрыты кровью. Ну и что – у меня ещё игрушки есть!

Игрушки постепенно заканчиваются, а мне становится скучно и непонятно – что я тут делаю, кто я? начинаю задумываться, но не получается. Ладно, посплю, а потом...

**********************************************************************************************

Смотрю, как муж уходит в Слияние – никогда не подозревала, что это буквальный термин. Он становится все более прозрачным и каким-то дымчатым, похожим на джинна. На глаза наворачиваются слёзы – он Уходит! Не будет у них семьи, дома, детей, общих воспоминаний...

Внезапно Ветер ласково подхватывает её и возносит в небеса. Ощущения – как в невесомости и... пропадают все полученные повреждения. Она Оборачивается, понимая, что мужу сейчас не до неё – нужно сражаться с врагами. Но нет – он провожает её далеко, ласково подталкивая под крылья. На земле начинается ураган, быстро переходящий в чудовищный по мощи торнадо. Она улетает...

Ожидание – может, Филин всё прилетит, он умеет чувствовать её за сотню километров, так что не промахнётся... Ждала долго – почти две недели и поняла – не придёт. На смену ожиданию и печали пришла Ярость. Я начала мстить.

Через несколько месяцев стойбища северных народов охватил Мор. Люди и нелюди умирали от самых разных болезней и последние из умирающих видели сову, Оборачивающуюся в двуногого... духа. Дух подходил, смотрел в глаза и в голове сама-собой всплывала фраза:

– "Кровь ваша омоет раны мужа моего и обретёт он плоть"

Шаманы ничего не могли поделать – Крылатого Духа защищал кто-то очень могущественный – и шаманы догадывались, кто именно. Стоило только выследить Крылатую, как возникал Ветер, отгоняющий от неё самых сильных духов.

Когда население Севера сократилось почти на четверть, шаманы поняли, что им придётся договариваться... Записки на разных языках, выложенный многометровыми буквами на самых видных местах, сделали своё дело. В стойбище явилась Крылатая, но на землю полетела не Смерть в стеклянном флакончике, а записка на оленьей шкуре, на которой была примитивная карта с выделенным скалистым островком – совсем крохотным – и дата.

– Мы прокляли тот день, когда решили Пленить вас, – говорит мне старый, безобидно выглядящий шаман. Я уже знаю, что безобидность его обманчива – он старше меня, он из Настоящих. Тех, кто мог совершать Деяния ещё до Катастрофы.

– Мне всё равно, старик, – говорю безжизненным голосом.

– Пока вы не вернёте мне моего мужа, к вам будет приходить смерть.

Плечи старика ссутуливаются и он говорит тяжело:

– Это невозможно, проси Виру – любую Виру!

– Значит, вы будете умирать, – коротко сообщаю я.

Прыгаю в воздух и Оборачиваюсь.

– Постой! Я... мы согласны...

Для возвращения Филина нужно чудовищное количество энергии, проводники и шаманы. Он могуч, он стал Стихией, Северным Ветром, оберегающим меня. К сожалению, разум он потерял и это что-то вроде инстинкта.

Шаманы сильно пожалели о своём поступке – не только я несла им смерть. Внезапные шторма настигали рыбаков, порывы ветра пугали стадо оленей, к к которым уже подобрались охотники...

Цена за возвращение мужа была кровавой – смерть всех, кто принимал в этом участие. Всех, кто остался в живых, а это значит – почти все шаманы Северян. Альтернатива – смерть их родных от болезней и штормов, а позже – и их самих.

***********************************************************************************

Слышу Зов. Кого-то Зовут, но почему-то цепляет именно меня. Кого меня, кто я? Снова Зов и вслед идёт Кровь – много Крови. Вкусно...

Зов становится Голосом, знакомым... Ещё Кровь...

Зовёт та двуногая самка, которая умеет капать водой из глаз. Вспоминаю её и появляются другие воспоминания. Их становится всё больше и больше...

Начинаю осознавать своё Я, вспоминать прошлое, друзей. Голос всё Зовёт, предлагая отказаться от Слияния и снова стать собой. Кем собой? Я двуногий/крылатый, двуногая, самка, Ева...

– Здравствуй, Ева.

Леггинсы* – индейские штаны из кожи. "Изюминка заключается в том, что по сути, это отдельные штанины, пришитые или привязанные к поясу. «Хозяйство» и задница прикрывались набедренной повязкой.

Алеуты** так частенько называли и называют ВСЕ племена, населяющие Аляску (и нетолько её). Понятно, что это неправильно, но ГГ понятия не имеет, кто конкретно его преследует.

Не считать остальные народы разумными*** – такая «милая» привычка свойственна не только англосаксам. Многие малые народы даже не считали (и не считают) остальных людьми и соответственно – относились к ним как к животным – включая каннибализм. Вообще, прежнее отношение к малым народам как к изначально хорошим достаточно странно, ибо малые народы (если они закрыты от чужаков) гораздо богаче на всяческие психо-физические извращения, чем большие. Отношение к чужакам даже в двадцать первом веке остаётся... не самым тёплым. К примеру, в некоторых африканских странах на рынке продаётся мясо обезьян, среди которого можно встретить и тела пигмеев – местные считают их ОБЕЗЬЯНАМИ. При желании, таких «не толерантных» примеров можно начитать сотни.

Бессмысленную перестрелку**** – не нужно быть быть супер-бойцом, чтобы уметь уворачиваться от стрелы, особенно если стрелков несколько и ты их видишь. Предугадать направление и момент выстрела в данном случае ЗНАЧИТЕЛЬНО проще, чем выстрел из огнестрельного оружия, а ведь во времена ДО в спецчастях учили и такой премудрости... Ловить – да, тут уже нужно нешуточное мастерство, да и то – сработает разве что со стрелой на излёте или если лук очень слабый.

Кожано-костяные доспехи***** – не столь уж смешны, как кажется на первый взгляд. Достаточно сказать, что кожаные кирасы были ещё в 18-ом веке, причём в европейских армиях. С учётом же появления Новых животных, многих из которых даже копьё на скаку не слишком-то пробивало...

Чукчи****** – не смотря на «анекдотичность», в реальной жизни это весьма воинственный народ, доминировавший на Севере до прихода русских. Достаточно сказать, что их экспедиции были аж ЗА Урал и воевать против них приходилось самому Суворову... Мало того, так ещё и в состав Российской Империи они вошли весьма условно, выплачивая символическую дань, да и то – ПО ЖЕЛАНИЮ. Это один из немногих противников, драться с которыми не хотели даже русские солдаты и казаки. Воевали конечно, но побеждали далеко не всегда. В итоге произвели друг на друга столь сильно впечатление, что русская администрация старалась не соваться на территорию чукчей, занимаясь разве что осторожной торговлей. Впрочем, чукчи также зауважали русских – признав их Настоящими Людьми. К слову говоря – другие народы людьми не признавали в принципе – только себя и затем русских...

Глава тридцать третья

После... Возвращения мы быстро улетели и вот уже третий месяц я прихожу в себя и до полного... выздоровления ещё очень и очень долго. Вся соль в том, что при Слиянии тела у меня не осталось – в принципе. То есть воскресал я буквально из воздуха – с помощью дичайшего количества специфической энергии – энергии Крови.

Гекатомба* шаманов удалась и, зарезав друг-друг, они оживили меня. Да – шаманы не могли поступить иначе, поскольку через духов они связаны со своими народами и отвечали за их благополучие. То есть ситуация для них сложилась таким образом, что они либо погибают на алтарях**, но спасают свои народы и обеспечивают себе приличное посмертие и перерождение – или всё равно погибают, но несколько позже, вместе с подопечными и с крайне скверным посмертием.

Со стороны такое поведение выглядит очень впечатляюще, но для тех, кто привык к общению с духами и Тонким Мирам, смерть действительно всего лишь приключение, пусть и достаточно опасное...

Сам я уже третий месяц пытаюсь разобраться с новыми возможностями. Слияние и последующее воскрешение дали мне очень много и Силы выросли – причём очень резко. Вся проблема в том, что они толком не отрегулированы и даже нормально двигаться я начал пару недель назад, а воинские упражнения до сих пор не доступны мне в полной мере. То есть пытаюсь, конечно, но получается слабенько.

Аналогичная проблема и с магией – "настройки сбились", а сила выросла, вот получается, что получается...

– Правее бери, – лаконично сообщает мне Ева, помогающая с тренировками. Сейчас я сижу с закрытыми глазами на воздухе... Да, как в кресле. Ну вот, сижу и пытаюсь "рулить" целой кучей груза, разного как по весу, так и по... энергетической составляющей.

Непонятно? Только что срубленное дерево и дерево высохшее ощущаются по разному – сильно по разному. Соответственно – и управление отличается, даже если вес/объём совершенно одинаковы. То же самое относится к камням, животным, людям/нелюдям, магам/воинам/селянам.

Ева не просто наблюдает – она нужна ещё и для того, чтобы вовремя одёрнуть меня. Да, прецеденты были... Именно поэтому живём мы пусть и рядом с городком, но всё-таки в стороне.

Кстати, при Слиянии артефакты/золото/драгоценные камни, что были на мне, пропали. Обидно? Откровенно говоря – не слишком. Достались в общем-то, случайно, а не "потом и кровью", вот и отношение к пропаже достаточно спокойное. Ну и конечно – жизнь нааамного дороже.

– Хватит на сегодня, – «косячить» начинаешь, – прерывает тренировку жена. Моментально прекращаю свои занятия – пока я не в той ситуации, чтобы тренироваться «на износ». Любая ошибка может «откинуть» меня назад – а оно мне надо?

– Что там у нас на обед? – С голодным любопытством интересуюсь у служанки, придя домой.

– Да поросёнок с гречневой кашей, охотно отвечает Дарина.

– Мужик мой намедни поохотился удачно – кабаниху подстрелил, да она с сосунками оказалась***, – ответила довольная баба.

Ну, дичину я не слишком-то люблю – жестковата. Но понятно – к данному случаю это не относится. Пока женщина доставала поросят (да – каждому из нас свой, аппетит у фэйри могучий), желудком у меня начал "квакать". Снимается крышка и вырывается одуряющий запах. Слюна начала выделяться, как у пресловутых собачек Павлова. Ай... горячо пока.

Дарины тихонько хихикнула, довольная столь красноречивым комплиментам её кулинарным способностям и выскользнула из дома поболтать с подругами. Мы не слишком-то эксплуатировали её, свалив только готовку и уборку в доме, да и то – часть работ выполняли сами с помощью магии.

– На речку? – С некоторым сомнением спросила жена. Сомнение было вполне понятным – речка уже порядком поднадоела, как и весь Бобровск с окрестностями. Однако деваться нам было некуда – я ещё не восстановился толком, а дальше начинались достаточно опасные места, где на ослабленного фэйри могли открыть охоту. Отбились бы – места знакомые и опасности тоже – а что знаешь, уже не столь опасно. Другое дело – зачем рисковать...

Нет, сам городок довольно милый, да ещё и стоит в хорошей зоне, так что энергетика здесь очень благоприятная. Проблема заключалась в его глубочайшей провинциальности – Бобровск стоял на одном из второстепенных торговых маршрутов, хотя правильнее было бы сказать – третьестепенных. Развлечений у горожан – практически никаких. Достаточно сказать, что бородавка у кузнеца, которую "зашептали" три года назад, до сих пор считалась одной из самых значимых и актуальных новостей. А тут мы... В общем, местные старались вовсю, набираясь впечатлений лет этак на тридцать вперёд...

Хорошо ещё, что местное "общество" было вменяемым – то есть не пыталось играть в "Высший свет" и прочую ересь. Так – обычные земледельцы/рыбаки/охотники/ремесленники/торговцы, управляемые старостой.

– Письмо, Мастера, письмо! – Орал соседний мальчишка, размахивавший клочком шёлка****. Удивлённо приподнимаю бровь – я не писал никому о своём местонахождении, да и Ева тоже – на этой части суши ей просто некогда.

– Клади на бревно, – командую Третьяку. Тот бледнеет, наконец-то понимая, насколько опасно трогать чужие вещи. Проверяю, затем жена...

– Чисто, держи серебрушку.

Довольный мальчишка убегает хвастаться, на ходу начиная орать поджидающим его сверстникам – какой опасности он подвергался, какую храбрость показал и как фэйри "магичили".

Письмо от одного из консулов Арконы, работающим сравнительно неподалёку – в тысяче с небольшим километров отсюда:

– "Здравствуйте, Мастер Филин. Пишет вам Леонид из Туры, служащий ныне консулом в царстве Мари. Вскоре после вашего отлёта из Арконы Градоправитель разослал письма, в которых требовалось немедленно извещать Вас, что он очень хочет с Вами пообщаться. Градоправитель даёт Слово, что не подразумевает ничего дурного и просит связаться с ним как можно быстрее после получения данной информации.

От себя спешу заметить, что Градоправитель пользуется репутацией очень достойного человека и я не сомневаюсь в его словах.

P.S. Информация о вашем нынешнем месте пребывания поступила ко мне случайно – через проплывающих мимо купцов."

– Не понимаю, – совершенно честно отвечаю супруге.

– То есть вариантов может быть множество, но все они очень уж зыбкие.

Почтовый дракончик у старосты изрядно заскучал, так что с охотой согласился слетать по знакомому маршруту. Староста выполнил просьбу без лишних слов, категорически отказавшись от платы.

– Не-не-не, – замахал он здоровенными ручищами.

– Брать с вас плату – не по соседски, неправильно. Вы с супругой тут давненько живёте и уже почитай свои.

Как я и подозревал – "свойственников" быстро припрягли к общественным работам, заключавшимся в корчевании леса и тому подобных вещах, необременительным для нас, но весьма непростым для бобровцев. Могли бы отделаться от такой вот ерунды, но зачем? Правила общежития достаточно просты, понятны и удобны.

В отосланном письме не было ничего особенного – так, подтверждали место проживания и примерные сроки, когда я смогу вылететь без риска для себя.

Вылететь мы смогли только через два месяца – на исходе осени, когда я полностью освоился с новыми Силами. Путешествие прошло достаточно гладко, разве что время от времени возникало желание «пошалить», вызванное всё ещё немного непривычной Силой. Ждать, пока освою её СОВСЕМ полностью – долго, может занять не один год.

Чуть менее двух недель в пути – и вот перед нами городские ворота. Оборачиваемся...

– Мастер Филин, – раздаётся знакомый голос стражника, который встречал меня в прошлый раз. Высовывается довольная физиономия:

– Вы вовремя – в дядюшкиной пивоварне как раз пиво варят. Ну..., то самое, что вам тогда понравилось!

Градоправитель как раз отъехал по делам, так что остановились мы у одного из стражников – дом его семьи был выстроен с большим размахом (здесь вообще любили циклопические сооружения), а народу у них пока что было совсем мало – ровно двенадцать человек.

В общем, расположились мы с большим комфортом – выделили не просто комнату или комнаты – покои. Понятно, что денег с нас брать не стали – не тот уровень, но и мы не нахлебничали – я помог отделать гостиную, а супруга подлечила мелкие болячки. Впрочем, работой это не назовёшь – делать всё равно было нечего.

Никто из горожан понятия не имел – зачем я понадобился Градоправителю, ну или по крайней мере – помалкивал об этом. Получилось своеобразное "подвешенное" состояние, когда невозможно строить планы даже на завтрашний день. Конечно, можно было бы плюнуть, но ссориться из-за мелочей со столь влиятельной личностью...

Страдали от безделья почти две недели. Точнее – страдал я – ева просто заявилась в местную больницу и предложила свои услуги. Ей тут же сплавили всех безнадежных и безденежных. Не буду врать, что она всех поставила на ноги, но судя по всему, произвела на местных эскулапов неизгладимое впечатление. Ну да – сочетание квалифицированного врача, получившего обучение и практику ДО (и между нами – солидно так ДО) с Целительскими способностями – очень и очень серьёзно. Не то чтобы уникальна – в Арконе был ещё один специалист примерно такого же класса, но тем не менее.

– Твой рисунок, – спросил седовласый Градоправитель, показывая мне листочек с карандашным наброском.

– Ну да, – не вижу необходимости это скрывать.

– Кто эта женщина, – каким-то сиплым голосом спрашивает он. Мелькает почему-то мысль о Латиноамериканских сериалах – "О дочь моя, ты не дочь мне, а сын!" и прочей херне, но отвечаю, с некоторым трудом сдержав нервный смешок:

– Мама.

Начинаются очень странные вопросы – как её звали, как звали меня, родственников, собачек....

– Слушайте, вы можете объяснить, что вам от меня надо? Ну сами посудите – этот... допрос очень уж сюрреалистичен.

Маг на секунду замолкает, набирает воздуха в грудь и произносит:

– Я твой двоюродный дед...

Опа... Кресло из воздуха я сделал автоматически (хотя ранее приходилось не слабо так сосредотачиваться) и тут же плюхнулся в него.

– Болливуд какой-то, – ошарашенно выдавил я.

Не верить ему не было никакого смысла – после столь странного заявления я тоже "включил контрразведчика" и сам опросил... дедулю. Всё так – он знает именно семейные подробности, которые не будет знать даже близкий друг. Ну знаете – грязное бельё там, какие-то нелепые и неинтересные для посторонних детали и прочее.

*******************************************************************************************************

До Катастрофы он был обычным, в меру известным (в узких кругах) доктором физико-технических наук, работающим за символическую зарплату в одном из полумертвых НИИ. Выручали доплаты за былое лауреатство и награды, да редкие гранты. Ну и конечно же – многочисленные подработки как по непосредственной специальности, так и по "соседним".

В общем, с финансами не было особых проблем. Проблема заключалась в одиночестве. Умершая недавно жена сперва не хотела, а потом и не могла иметь детей. Всё бы ничего, ведь была племянница и двоюродные внуки – именно с ними он оттаивал душой и сердцем.

К сожалению, давал о себе знать тяжёлый характер и он разругался сперва с братом, полностью прекратив с ним общаться, а затем и с племянницей. Самое неприятное, что попытки примирение он пресёк сам, причём в крайне грубой, даже оскорбительной форме. Потом, конечно же, пожалел, но было поздно – родня обиделась всерьёз и не захотела продолжать попытки примирения. Сам не мог – всё тот же тяжёлый... Да что там – откровенно поганый характер!

Катастрофа уничтожила его родню с самого начала – так он думал до недавнего времени. Потом пришло Изменение – и у него открылся Дар. Не самый могучий, да и возраст уже... глубоко пенсионный. Однако мозги и знания сделали своё дело – он полностью освоил все свои невеликие Силы и даже заметно помолодел. Единственное, что всерьёз огорчало его – невозможность иметь детей.

Постельные "игрища" были вполне возможны – и даже получше, чем в молодости, но вот репродуктивные функции – нет. Хотелось, чтобы в Мире осталась хоть частичка его Рода. Были неоднократные попытки исправить ситуацию: лечение, приёмные дети, но... не то.

Да, раньше он не воспринимал ситуацию столь остро, но то раньше – когда родня была жива и вроде бы – даже благополучна. Ссора-ссорой, но осознание того, что они есть, живы, значила много больше, чем он думал.

Проект Города он затеял как воспоминание об ушедшей Империи. Да-да – именно СССР. Маг прекрасно осознавал все недостатки уничтоженного государства, но прекрасно помнил стремление к звёздам, знаниям, справедливости и... это была страна его молодости – и молодости счастливой!

Через какое-то время он осознал, что город стал его детищем – сыном, внуком, племянником. Градоправитель успокоился и злая тоска стала реже терзать его сердце. Однако когда пресловутый рисунок попался ему на глаза..., маг понял, что способен принести в жертву тот самый Город – лишь бы снова оказаться в кругу родных.

****************************************************************************************

Разговор с родственником был длинным, тяжёлым и очень эмоциональным – разбередили старые, уже казалось бы поджившие, раны. Несмотря на почтенный возраст и солидный жизненный опыт обоих собеседников, «вечер воспоминаний» дался очень нелегко.

– Освобожу вам этаж, мешать не буду, – предложил старый маг. Отрицательно качаю головой:

– Нет уж – жить будем отдельно, я давно уже присмотрел Кузнецовы Горы и если бы не та свара с эльфами, давно бы переехал.

Дед (пусть и выглядит он от силы лет на пятьдесят – причём очень ухоженных, холёных пятьдесят) вскидывается было, затем вздыхает и признаёт мою правоту. Да, жить с родней здорово, вот только он до сих пор воспринимает меня как маленького мальчика, которого видел в последний раз, когда мне было пять лет. Со временем это выправится, но я-то – взрослый фэйри с тяжёлым характером, привыкший к максимальной независимости и столкновения просто неизбежны.

Самое же главное – я просто не хочу оседать в городе. Это сейчас ситуация благоприятна, а через пятьдесят, двести лет? Другое дело – Кузнецовы Горы. По прямой до них около тридцати километров, а "по кривой" – более ста семидесяти. То есть навещать родственника я смогу хоть каждый день, как и заниматься мелкой торговлей, а вот разгневанная (не важно, какой повод для гнева – в моей жизни были самые идиотские случаи) толпа под окнами не слишком-то нужна.

По сути, поселиться в горных долинах я мог и раньше – они едва ли не идеально мне подходили. Судите сами – множество долин, добраться до которых может только опытный скалолаз (ну или сид/эльф/альв/иное существо с повышенной ловкостью) или Крылатый. То есть идеально место для выращивания и воспитания детей.

Другое дело – раньше они были мне... бесполезны, что ли. Конфликт с эльфами, входившими состав Республики, делал своё чёрное дело. Ну поселился бы – и что? Эльфы немедленно надулись бы и предложили всем городам-государствам перестать со мной торговать – и их бы послушали – ибо Договор. И какой тогда мне смысл? Только злился бы...

Сейчас конфликт улажен (дед заплатил эльфам Виру из личных сбережений – ОЧЕНЬ много) и можно собираться переезжать – как можно быстрее – осень, ети её...

Гекатомба* – кровавое жертвоприношение; массовое жертвоприношение; особо яростная битва, после которой подавляющее большинство сражающихся остаётся на поле боя.

Алтарь** – в данном случае не в прямом значении.

С сосунками была*** – речь не идёт о браконьерстве. Во первых, из-за климатических сдвигов природные циклы нарушились и не успели устояться. Соответственно – поросята могли родиться месяцем раньше или позже – время на нормальное выкармливание до зимы всё равно есть, да и зима не слишком-то голодная. Во вторых, одиноко стоящее поселение на несколько сотен жителей просто не сможет «разорить» окрестности, особенно если охота не основной, а всего лишь дополнительный способ добычи пропитания.

Клочком шёлка****– Использование шёлка вместо бумаги в данном случае вполне оправданно – меньший вес письма позволяет использовать почтовых голубей/соколов/дракончиков и тому подобную живность. Бумажные варианты тоже используются, но только в тех случаях, когда требуется передать не самые срочные новости живущему неподалеку (неподалёку по Новым меркам, разумеется) человеку. В таком случае конверт передаётся с попутным судном или обозом и может придти к адресату через несколько недель – несмотря на умеренное расстояние.

Глава тридцать четвёртая

Перелетели быстро, а через девять дней по реке прибыла баржа с вещами и продовольствием. Конечно, мы могли недурно перезимовать даже с теми вещами, что постоянно были в нашей «сбруе» – маги мы или нет? Однако зачем? Комфорт для нас – понятие достаточно серьёзное, да и обустраиваться будем не просто на зимовку – на «постоянку».

Огромное количество барахла и своеобразие ситуации заставило вспомнить Робинзона Крузо, когда после кораблекрушения тот перетаскивает вещи с повреждённого корабля. Достаточно сказать, что были не только продукты или одежда, но и перина, даже дрова...

Ну, тут уж дед явно перестарался – даже представить не могу, как мы будем таскать весьма тяжёлый мешок с пухом по горным перевалам, да и дрова... Хотя... скорее всего, спихнул задачу на одного из подчинённых и далее последовал "ефрейторский зазор".

– Мастер, – подошёл ко мне боцман с баржи, – тут эта, не лезли бы в разгрузку? Мы, значица, понимаем, что вы маги, да и силушки до хрена. Просто эта... ну... не соображаете вы в этом, – выпалил он, набравшись храбрости.

Замечание было резонным, хотя сперва решил было обидится. Ну да – за всю мою жизнь как-то не сталкивался с профессией грузчика... Даже как моряк (что подразумевает знание хотя бы основ), я "проскочил" мимо, занимаясь такелажем, плотницкой работой или прокладкой курса.

Начать перетаскивать груз наверх? Неа – то и дело требовалась консультация с моряками – очень уж много лишнего нам прислали, а места под выгрузку было не так много – остальное пространство занимал вековой лес с плавником* прямо под стволами.

Разгрузились за день, а ещё четыре дня потратили на доставку груза наверх – и мы снова не лезли к специалистам. Тут тоже своя специфика – тропа наверх только одна, да и та очень узкая – никого не обгонишь. Плестись же за кем-то из грузчиков – сущее издевательство.

Нагрузиться потяжелее, благо – силушка богатырская? А не выйдет – вес у нас очень маленький, так что инерция от каждого неудачного движения будет нешуточной. Да на горной тропе... Ну и ещё одна физиологическая особенность – мы не слишком приспособлены к перетаскиванию тяжестей – позвоночник. Повышенная гибкость и специфическое строение суставов имеет не только плюсы, но и минусы. Согнуть лом? Да хоть рельсу! А вот присесть со штангой двести килограмм – уже на пределе возможностей.

Наконец грузы доставлены в первую из долин, которую я запланировал как "парадную". В том смысле – что сами-то мы будем жить в более недоступном (и потому безопасном) месте, но совсем уж в анахоретов** превращаться не собирались. Вот и пригодится долинка для приёма гостей.

В «нашей» долине было целая система пещер – одна из причин, почему мне она так понравилась. Ну а что? Готовое (благоустраивать придётся, конечно же – и не шуточно) жилище с подземными ходами, источниками воды (да, сразу несколько) и складами. В общем – недурственно.

Сама долина сравнительно маленькая – километров пять, не более. Растительность бедноватая – полсотни деревьев да пожухлая трава. Но тут все долины такие – почва каменистая и совсем не приспособлена для сельского хозяйства. Нас это не волнует – все фэйри "жизнюки", так что – вырастим сады и на такой земле.