Текст книги "Прикосновение к красоте"

Автор книги: Дина Аллен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

– Что ты сказал?

– То, что слышала. А впрочем, если хочешь быть умницей, все это тут же забудь и поезжай домой.

– Ни за что на свете!

Коул некоторое время внимательно смотрел на нее. Затем захлопнул дверцу машины и зашагал прочь.

Кайра видела в зеркальце, как он подошел к бару. В этот момент дверь с треском отворилась и дюжина парней вывалила наружу. Среди них Игги с ножом в руках.

– Синклер! – заорал он на всю округу. – Что ты, гад, сделал с моим Элвисом?

Кайра все поняла. Конечно, Коул знал, как будут развиваться события после того, как он сбил Игги с ног. Он откуда-то знал, что ящерица пропала, и дал время ее хозяину на поиски игуаны в баре. Знал и то, что потом Игги с парнями выскочит мстить. Коул опять хотел ее защитить. Он недвусмысленно объяснил это, да она не поняла. Уж кто-кто, а Коул Синклер наверняка догадывался, чего можно ожидать от разъяренного Игги… Но куда и когда он подевал эту проклятую ящерицу?

– О Боже! – прошептала в испуге Кайра.

Ведь Коул теперь один на один с толпой пьянчуг. Ей совсем не хотелось уезжать, но она подсознательно чувствовала, что ее присутствие только все усугубит. Помочь ему в драке она не может. Кайра развернула машину, газуя и скрипя тормозами. Сделала она это нарочно, чтобы хоть на мгновение отвлечь внимание возбужденных от предвкушения драки парней. Действительно некоторые из них рванули в сторону стоянки, размахивая кулаками. Они что, собираются бежать за машиной? Зря!

Глянув в зеркальце, Кайра увидела, как они садятся на свои мотоциклы. Ну вот, сейчас за ней понесется эскорт «харлеев»! Но присмотревшись внимательнее, Кайра не смогла удержаться от смеха. Первый мотоцикл, тронувшись с места, поволок за собой остальные. Все они оказались связанными между собой. Кайра знала наверняка, кто это сделал. Только когда успел?

– Класс! – воскликнула она, выжимая первую скорость. Единственное, что омрачало ее радость, – мысль о Коуле. Как он там?

Через некоторое время, словно в ответ на ее вопрос, сзади раздался гул мотоцикла. Она увидела Коула. Облегченно вздохнув, помахала ему рукой. Некоторое время они мчались рядом. Но при первом же повороте Коул исчез. Кайра растерялась, не поняв его маневра. Она же видела – их никто не преследовал. И все же решила ехать дальше по маршруту, указанному Коулом, продолжая размышлять над причиной его неожиданного приглашения. Скорее всего он потребует дополнительных разъяснений. А вот этого ей очень не хотелось. Или, может, у него другое на уме? Он сто раз повторил, что спас ее от верной гибели, и теперь может захотеть в виде благодарности… Да нет, не может быть. И все же? Она показала себя достаточно наивной – с такой легко потребовать платы за риск.

От этих мыслей Кайра разволновалась. Ведь она ехала одна на безлюдный причал, на яхту к человеку, чья репутация далеко не безупречна. Она знала, что он не в ладах с законом, да и слыхала о нем еще нечто такое, что сейчас ее должно было особенно волновать. Однако отступать поздно. Она сама выбрала этот рискованный путь.

Я не знаю, что у тебя на душе, Коул Синклер, сказала себе Кайра. Но я буду не я, если, ты не поможешь мне найти Пи Джи. Я заставлю тебя.

3

Коул Синклер не собирался ввязываться в драку с пьяной компанией Игги. Зная заранее, как будут развиваться события с Кайрой, он надумал всех перехитрить. Ему удалось улизнуть на своем мотоцикле по другой аллее. Затем подождал Кайру за поворотом. Ох, и обозлился же, когда она задержалась! Эту непредсказуемую девицу так и тянет влипнуть в историю!

Когда же ее седан пронесся мимо, Коул облегченно вздохнул. Он быстро догнал Кайру, но в его планы не входило ехать рядом. Он специально дал ей другой маршрут. Ведь нельзя было исключить, что озверевшие парни понесутся в погоню. А ему одному легко их запутать, увести в сторону от девчонки.

Но никто их не преследовал.

Коул спокойно вел мотоцикл по ночным улицам. Теперь можно было обдумать ситуацию. Принесло же эту Кайру с ее дурацкой просьбой. Пристала как банный лист, никакими силами не отвязаться. Да еще осталась слушать его музыку. Это просто вывело его из себя. Обычно, когда он играл, реальный мир для него переставал существовать. Музыка помогала избавиться от напряжения, заставляла о многом забыть. В то же время он только тогда и мог дать волю своим чувствам. Музыка уносила боль, обиду, чувство вины. В эти моменты он оставался один на один с собой, несмотря на толпу вокруг. Но сегодня явилась она, которая все видит и все слышит. Как будто подсматривает. Напасть какая-то! Ему бы сразу смотаться. Так нет, черт его дернул выглянуть из комнатки Репо как раз в тот момент, когда Игги тащил ее за руку…

Коул свернул за угол и направился к Безымянному молу. Вот и ее машина. Он посигналил Кайре, давая понять, что следует повернуть налево. Доехал до конца пирса, прямо к тому месту, где стоял на якоре его плавучий дом. Вокруг ни одной яхты, ни одного катера. Только несколько старых лодок. Здесь Коул и жил, совсем один.

Кайра вышла из машины и тоже направилась к дому Коула. Он не намеревался приглашать ее к себе. Тем не менее, войдя внутрь, он машинально стал собирать в охапку разбросанную повсюду одежду. Только когда отволок все это в спальню, сообразил, что старается-то ради нее. Вот уже чего с ним давно не бывало! Он вовсе и не собирался производить хорошее впечатление! Сделал это так просто. На всякий случай. И направился на кухню за бутылкой холодного пива.

– Коул! – услышал он ее голос.

Кайра не решалась войти.

Он ругнулся про себя. Но вслух сказал:

– Сейчас иду!

Не торопясь вышел на палубу. Кайра стояла на пирсе. Он махнул ей рукой. Девушка очень ловко перепрыгнула через перила и подошла к нему. Коул молча уставился на нее.

– Слушай, ты что, позвал меня сюда, чтобы получше рассмотреть? – поинтересовалась с усмешкой Кайра.

– А ты как думаешь? Для чего я позвал тебя сюда? – нарочно грубовато ответил он.

– Надеюсь, чтобы обсудить мое предложение.

Коул подошел к ней поближе.

– Не припоминаю, чтобы кто-то осмеливался сделать мне предложение.

– Да? Тогда ради чего я здесь? – ехидно заметила Кайра. Потом добавила спокойно: – Может, мы все-таки где-нибудь присядем и спокойно поговорим? Я уверена, что, когда смогу толково объяснить тебе ситуацию, ты поймешь наконец, как все это для меня важно.

Коул не стал ее подкалывать, хотя дразнить эту девчонку и наблюдать за ее реакцией было занятно. Не потому, что ему хотелось обижать ее, просто перемены в ее лице, выражение глаз, подрагивание красивых губ удивляли и доставляли удовольствие. Он давно не встречал человека, не боявшегося обнаруживать свои чувства. Он сам был словно закован в панцирь, и ничто не могло заставить его выказать свои истинные эмоции. Так же вели себя все, кто его окружал.

Они вошли в дом. Когда Кайра проходила мимо него, Коул уловил запах ее духов. Приятный аромат.

Девушка сняла куртку, осталась в облегающей майке. Еще в баре, разглядывая ее, Коул пытался угадать, что скрывается под мешковатой одеждой. Теперь у него была возможность лицезреть округлую линию плеч, смуглый оттенок кожи, упругую красивую грудь… О, как ему хотелось дотронуться до нее… Кайра поежилась, будто от холода, почувствовав неловкость от откровенно раздевающего ее взгляда. Она быстро надела куртку и застегнула молнию до подбородка.

Коул направился на кухню. Надо было срочно выпить, чтобы прийти в себя. Эта женщина действовала на него слишком сильно.

– Тебе принести пива?

– Нет, спасибо. Уже поздно, а мне еще ехать обратно и хорошо бы добраться домой благополучно.

Коул чуть было не предложил ей остаться на ночь. Но одумался: хватит дразнить ее. Это ее в конце концов обидит, она явно не из «таких» девиц.

– Воды? – спросил он громко.

– Да, пожалуйста. Жажда мучит.

Коул достал из холодильника кувшин с водой, лед. Прихватил стаканы и вернулся в комнату. Кайра сидела на диванчике, оглядываясь вокруг. Он вручил ей стакан и плюхнулся в кресло напротив.

– Все-таки объясни мне, почему ты не обратилась со своей проблемой в полицию?

Кайра не ожидала вопроса. Она растерялась и не сразу сообразила, как ей ответить. Стала пить воду маленькими глотками, чтобы потянуть время. Нужно обязательно заставить его согласиться помочь.

– Я руковожу частным институтом, мы помогаем людям с физическими недугами. В основном это дети, отстающие в развитии, страдающие болезнью Дауна или нарушением мозговой деятельности, памяти. Иногда это последствия травм или несчастных случаев. Финансовую поддержку оказывают и частные лица, и разные организации…

Кайра сделала паузу. Коул слушал очень внимательно.

– Примерно через неделю у нас будет что-то вроде Дня открытых дверей для инвесторов нашего заведения. Им интересно посмотреть, что мы делаем. Их поддержка нам очень важна.

– Так значит, если станет известно, что один из ваших питомцев сбежал, вы потеряете своих инвесторов? – спросил Коул.

– Да, это так, – вздохнула Кайра и обрадовалась, что он заинтересовался.

– Но я никак не пойму, отчего такая спешка? Конечно, ты волнуешься из-за этого ребенка. Но если твои инвесторы ничего не узнают о беглеце, то почему они не могут просто прийти посмотреть вашу школу, и все? А ты пока наймешь частного сыщика для поисков…

– Все гораздо сложнее, чем ты себе представляешь.

Коул сел, положив руки на стол, и строго посмотрел на Кайру.

– Так почему же ты не объяснишь все толково? – спросил он довольно спокойно. – Ты ведь знаешь, где он, правда?

У Кайры перехватило дыхание. Она постаралась выдержать его взгляд.

– Ну, я… Да. Я знаю, где Пи Джи. Но мне нужна твоя помощь, чтобы забрать его.

– А где он?

– Его держат в частном владении, расположенном между Рамродом и Саммерландом, – ответила Кайра.

Коул смотрел на нее, прищурив глаза. Он явно почуял неладное.

– Значит, предстоит сражение с охраной?

– Нет. Это не похищение, я хочу просто вернуть его. Полиция или частные детективы исключаются. Никто не должен знать об этом.

Коул почесал в затылке и поставил стакан на стол. Затем встал, прошелся по комнате. Он казался спокойным. Старался быть спокойным. Кайра напряженно ждала, что он скажет.

– Однажды, очень давно, – начал Коул тихо, – я не послушался своих предчувствий и ошибся. Верь мне, последствия были ужасны.

Коул подошел к дивану, наклонился к Кайре.

– У меня такое ощущение, что в твоей истории что-то не вяжется. Ты или врешь, или недоговариваешь. В любом случае, куколка, я даю тебе тридцать секунд на то, чтобы исправить ошибку. Иначе ищи себе в помощники другого умника.

Весь облик Коула настолько изменился, что Кайра испугалась.

– А если я тебе расскажу все, ты спасешь Пи Джи?

Коул ухмыльнулся:

– Тебе ли сейчас торговаться?

Кайра молчала в нерешительности.

– Двадцать секунд, Кайра.

Как ни странно, ей понравилось, что он обратился к ней по имени. Было нечто интимное в том, как он произнес его. Его красноречивый взгляд смутил ее. Кайра поняла сразу, что Коул Синклер хочет ее. От этой мысли ее бросило в жар. Она с ним в постели… Нет, прямо здесь на диване. Его руки обнимают ее, тело горит от поцелуев… Боже мой! Что я выдумала? Этого никак нельзя допустить. Надо гнуть свою линию, навязывать свою игру.

– Десять секунд!

Выбора не было. Кайра со вздохом выпалила:

– Пи Джи не ребенок.

Коул не рассердился, а развел руками.

– Ладно. Сдаюсь. Если этот твой Пи Джи не ребенок, то кого я должен спасать?

– Дельфина.

Коул так и сел.

– Ты хочешь, чтобы я выручал из беды рыбу?

– Дельфины не рыбы, а млекопитающие. Это морские животные, – начала терпеливо объяснять Кайра. – Если бы ты только мог их видеть, наблюдать, понять, какие у них особенности!

Кайра боялась даже взглянуть на Коула. Если он до сих пор не выбросил ее за борт своей яхты, может, еще есть надежда?

– А какое отношение имеют дельфины к твоей школе?

Она улыбнулась.

– У нас особенное заведение. Конечно, есть другие дельфинарии, но те больше для развлечения. А у нас общение с дельфинами помогает при лечении больных детей. Наш институт называется «Доктор Дельфин».

– Ну-ка подожди! Что ты мелешь? Дельфины лечат детей? И вам на это еще и деньги дают?

– Коул, если бы ты их видел! Умственно отсталые дети, которые будто бы ничего не понимают, общаются с дельфинами. И те к ним тянутся, узнают их…

– Если это так, то на это дело деньги должны литься рекой.

– Ну да! Только пока наша работа считается исследованием, экспериментом. Мы ведь много не знаем, просто наблюдаем, выводы делать рано. Предстоит еще доказать, что это не пустая затея.

Коул раздумывал над ее словами. Конечно, все сразу понять невозможно.

– Я знаю, ты бы лучше все понял, если бы увидел их и поплавал с ними.

– Ты обалдела? Хочешь меня втянуть в эту вашу затею?

– Да ну тебя! Если захочу, обращу тебя в свою веру, но сейчас мне важно другое: необходимо скорее выручить Пи Джи. Время не ждет. Осталось девять дней. К нам приедут ученые, родители наших пациентов. Про Пи Джи многие наслышаны. Он у нас давно, о нем уже писали. Это самый способный дельфин.

– Но другие же есть?

– Да. Но в том-то и дело. Кроме всего прочего, у Пи Джи есть друг, дельфин Рио. Однополые дельфины часто дружат как люди. Так и Пи Джи с Рио. А теперь Рио тоскует. Он не ест и все время зовет Пи Джи.

– Так я и поверил! По-твоему, дельфины еще и разговаривают.

– Щелкают и свистят. Ну ты что, не помнишь Флиппера? У каждого из них есть свой код свиста, как подпись. Другие, повторяя этот код, зовут его.

– И ты понимаешь все эти звуки?

– Ну конечно. Мы же все записываем на пленку. У меня есть записи голосов всех моих питомцев. Кстати, это входит в план спасения Пи Джи.

Коул помолчал. Потом встал.

– Пойду-ка, принесу себе пивка. А тебе?

– Нет, спасибо.

Когда он вышел, Кайра откинулась на спинку дивана. Можно немного расслабиться, осмотреться вокруг.

Она выросла здесь, на побережье, и часто бывала на яхтах, которые служили жилищем. Эта была большой, просторной и с первого взгляда, снаружи, казалась широкой. Но внутри все выглядело более чем просто – настоящая конура музыканта из бара. Мебель старая, довольно потертая. Помещение, где сидела Кайра, служило чем-то вроде гостиной. Из нее одна дверь вела на кухню, другая – в спальню. Кайре было бы любопытно заглянуть туда и посмотреть, на какой кровати спит Коул. Но она решила не фантазировать на эту тему.

Еще раз огляделась вокруг. Настоящее холостяцкое жилье: в углу свалена обувь, по полу разбросаны журналы. На стенах ни картинок, ни фотографий. Кайре хотелось обнаружить хоть что-нибудь, что дополнило бы ее представление о Коуле, намекнуло о его прошлом. Но увы! Хотя отсутствие телевизора и запыленная стереосистема тоже кое о чем говорили. Видимо, хозяин не так уж часто бывает дома или находит для себя другие развлечения.

Потом ее внимание привлек книжный шкаф. Все полки в нем были уставлены книгами. Вот это удивительно! Чтобы такой человек, как Коул, читал?! Но книги она не успела рассмотреть. Коул вернулся из кухни.

– Так объясни мне, что будет с твоим Пи Джи, если нам не удастся его спасти?

Кайра внутренне содрогнулась.

– Если с Пи Джи происходит то же, что и с Рио, скорее всего они оба погибнут.

– А твой институт?

– Если я лишусь инвесторов, институт закроют. Большинство докторов оплачивается родителями, но тренеры и люди, обслуживающие дельфинов, получают деньги из фонда. А это значительная сумма.

– Не говоря уже о твоей зарплате, – заметил он.

– Это неважно! – перебила Кайра.

Оба помолчали.

– Но мне все-таки не понятно, почему кто-нибудь из твоего персонала, ну, кто там занимается дельфинами, не может подключиться к спасению Пи Джи?

– Если бы мы могли обойтись своими силами! Здесь надо уметь кое-что другое!

– Я так понимаю, речь идет о ночном мореплавании? Ну и что? Причем тут я?

Кайра снова начала нервничать.

– А вот причем. Тот, кто украл Пи Джи, очень богат. Он прячет Пи Джи в собственной бухте. Мне нужен человек, который знаком с этой местностью, который может ночью провести яхту через рифы и остаться незамеченным.

Коул понял намек. Его казавшееся далеким прошлое вдруг навалилось массой смутных воспоминаний. Но что она знала об этом? Коул протянул руку и схватил Кайру за локоть.

– Откуда ты знаешь, что я это умею делать? – спросил он тихо, хотя тон его был угрожающим.

У Кайры перехватило дыхание. Однако, собравшись с духом, ответила прямо:

– Думаю, ты когда-то занимался контрабандой.

Коулу некуда было отступать.

– Ну скажем, у меня была возможность научиться осторожному вождению яхт. И как же ты планируешь освободить своего дельфина?

Кайра смотрела на него, и глаза ее сияли. Коул тоже не мог отвести взгляда. Ее глаза словно гипнотизировали его, притягивали, звали… Он едва подавил стон. Зачем он занимается с нею какой-то чепухой, вместо того чтобы… Тут он глянул на ее зовущие полураскрытые губы и почувствовал, что вот-вот потеряет над собою контроль. Эта женщина разбудила в нем чувства. Он давно заставил себя забыть обо всех эмоциях, надел маску безразличия, бесчувственности, как бы возвел вокруг себя стену… И вот стена рушится… Но странно, это было приятно. Его неудержимо влекло к этой женщине. Он знал, что потом будет клясть себя за такой порыв. В то же время понимал: убить ее надежду нельзя. Он – ее единственная опора.

– Все, что от тебя требуется, – это провести незаметно лодку, – прервала его мысли Кайра. – Потом буду действовать я.

– Одна?

– У меня большой опыт в подводном плавании. Я возьму все необходимое оборудование для работы ночью. Нам надо пробраться через все препятствия и включить запись голоса Рио. На его свист Пи Джи сам придет к нам.

Коул слушал, впившись в нее взглядом. Кайре стало не по себе. Она не могла взять в толк, какого рода интерес он проявлял. С желанием помочь ей он явно боролся. Неужели нужно упрашивать, умолять.

– И как ты начала всем этим заниматься? – Вопрос Коула застал ее врасплох, но она ответила сразу:

– Мой отец был гидрогеологом, и я помогала ему. Начала изучать дельфинов еще в колледже. А когда увидела, как они действуют на детей, мне стало ясно, каково мое призвание…

Коул понимающе кивнул:

– Если я буду помогать тебе, мне потребуется куча всякой информации…

Эти обнадеживающие слова так подействовали на Кайру, что она не удержалась и схватила его за руку. Коул вздрогнул, замер. Кайра почувствовала, как он весь напрягся. Что она наделала! Он же терпеть не может, когда его трогают. Неужели из-за ее глупого порыва теперь все пойдет насмарку? Она видела – он разозлился. Интересно, ему неприятно, когда его касается любая женщина, или он так реагирует только на нее? Кайра отпустила его руку, пробормотала:

– Извини, я только…

Она замолчала, подняла на него глаза. То, как он теперь смотрел на нее, удивило – он просто пожирал ее глазами.

– Коул, я действительно не хочу…

Она не знала, что сказать. Коул усмехнулся.

– Ты хочешь, Кайра. Ты очень этого хочешь. И я тоже.

В следующую секунду он коснулся губами ее рта. Лицо ее оказалось в его ладонях. Поцелуй был настойчивым, страстным. Все ощущения Кайры перепутались, расслабляющее наслаждение охватило ее. Ни о чем не хотелось думать. Только одна мысль о том, что Коул хочет ее, только его губы, язык, легкий стон, отзывающийся сладкой дрожью во всем теле. Кайра закрыла глаза. Желание, жгучее, мучительное желание, овладело ею. Никогда еще не испытывала она этого так сильно, так невыносимо сильно. Ноги просто подкашивались, и она бы упала, если бы Коул ее не держал. Вдруг он немного отстранился, их губы разомкнулись.

– Я преподал тебе урок, Кайра, – прошептал Коул. – Никогда мне не лги.

4

Кайра чуть было не швырнула телефонную трубку – Коул просто взбесил ее. Правда, во время разговора она постаралась не выдавать своих чувств.

– Кое-что изменилось, – сказал он ей. – Если хочешь поговорить, подъезжай ко мне.

Его тон не предвещал ничего хорошего. Черт бы побрал этого упрямого, взбалмошного человека! Если бы у нее была другая возможность спасти Пи Джи… Но она знала, выбора нет. И Коул это знал. Конечно, лучше было бы вести с ним разговоры на своей территории. Здесь, в институте, он вел бы себя совсем по-другому. А так придется опять ехать к нему на яхту… Кайра вспыхнула при одном воспоминании о вчерашнем поцелуе.

И как она могла клюнуть на его музыку, да еще вообразить, что Коула терзают какие-то переживания? Представился ей героем-мучеником. И что же? При первом же удобном случае впился ей в губы, как самый обыкновенный, подчиненный только своим инстинктам мужик…

Кайра резко встала и вернулась к своим делам. В одной из комнат захватила ведра с рыбой для дельфинов и через минуту была уже на пирсе, где ей тут же стало не до мистера Синклера. Она бросила рыбу Каттеру. Дельфин схватил ее буквально на лету и запищал, выпрашивая еще.

– Ну, хоть ты ешь нормально! – сказала Кайра.

А Рио медленно плавал от одного края бухты к другому. Потом он исчез из поля зрения Кайры, но вскоре вернулся обратно. Так он метался давно, со дня исчезновения Пи Джи, отказываясь от пищи. Ну разве что съедал немного рыбки. Мысль о несчастном животном расстроила Кайру. Сейчас она была бессильна ему помочь.

Каттер высунулся из воды и посвистел.

– Извини, дорогой, все! – крикнула ему Кайра и показала пустое ведро. Это не произвело впечатления на дельфина. Он начал выделывать всякие фокусы, которым научился, – прыгал, пятился, плескался. Кайра рассмеялась и вынула из кармана передника припасенную рыбку.

– Ну вот, держи! И не говори Полу!

– Что не говорить Полу? – раздался за ее спиной голос ассистента.

Кайра повернулась к нему, пытаясь улыбнуться. Пол Тейлор работал с ней с самого открытия института. Он был хорошим помощником: на него во всем можно было положиться.

– Выпьем пива? – спросил Пол.

– Да нет, не хочется.

– Ну что, он ел?

– Можно сказать, что нет. Где-то фунт-два рыбы.

– Вот черт!

– Если так будет дальше продолжаться, придется его кормить принудительно. Но ведь это ничего не даст.

– Тебе удалось узнать что-нибудь еще о Пи Джи? – поинтересовался Пол.

Воспоминания о Коуле и событиях прошлой ночи обрушились на нее. Кайра почувствовала неловкость. Она не хотела делиться с Полом своими планами, хотя верила ему беспредельно. Но сейчас нужно быть очень осторожной. Даже с преданными друзьями. Слишком высока цена! Ведь Пол наверняка захочет участвовать в операции по спасению. А Коулу это вряд ли понравится.

– Ничего толком не известно, Пол, – сказала она тихо. – Но не надо волноваться. У нас столько дел.

Пол положил руку ей на плечо.

– Я хочу помочь тебе в этом.

Кайра улыбнулась.

– Спасибо, Пол. Я должна сама во всем разобраться. Чем меньше людей будут заниматься этим, тем лучше.

– Ты так думаешь? Но ведь…

– Пол, давай не будем об этом. Я справлюсь. Лучше не береди душу.

Пол внимательно посмотрел на нее.

– Хорошо. Как хочешь.

Он направился под навес. Кайра проводила его взглядом. И вдруг сообразила, что уже темнеет и что ей тоже пора собираться.

Коул положил саксофон на колени. Сегодня ничего не получалось. Тупо уставился на темную воду.

– Черт бы ее побрал! – пробормотал в сердцах.

Затем встал, пошел в каюту. Скоро приедет Кайра. Нужно заставить ее выложить все до конца. Вчера она так забила ему голову! И вдруг вспомнил тот волнующий момент прошлой ночи. Да, чувственность ее губ не обманула его ожиданий! Хотя он и не собирался это проверять. Все получилось как-то само собой – под взглядом этих волшебных глаз кто угодно потеряет голову.

Коул отпил глоток пива. Как же избавиться от этих мыслей? И от этой дурацкой Кайры с ее пухлыми, вкусными губами, с ее проникновенным, понимающим взглядом… Она словно хочет ему помочь, избавить от боли, вылечить. Не надо ему этого. Пусть будет боль. Боль напоминает, что он еще жив… Лучше выставить ее раз и навсегда.

Свет автомобильных фар мелькнул сквозь стеклянную дверь. Она. Коул отнес саксофон в спальню. Критически осмотрев комнату, быстро навел порядок. Засунул старые туфли под диван, бросил журналы на полку, вынес пустые банки на кухню.

И только когда вышел на палубу, разозлился на себя, – понял, что опять суетится из-за Кайры.

– Коул! – раздался ее мелодичный голос.

Он стоял, облокотившись на перила, и наблюдал, как она идет к его жилищу. На ней был свитер в полоску. Волосы забраны в конский хвост, одна непослушная прядь упала на лицо. Абсолютно не похожа на училку. Кайра подошла к нему. Противоречивые чувства боролись в нем. Он хотел, чтобы она ушла, он не желал ее видеть. И он хотел ее… целовать.

Коул выпрямился.

– Привет! Я собираюсь выпить чего-нибудь. Будешь?

Ничего себе приветствие.

– Если можно, пива, – спокойно ответила Кайра.

Коул вернулся с пивом и стаканами. Протянул ей открытую бутылку, и их руки соприкоснулись. Он с удовольствием ощутил тепло ее нежной кожи. Это ощущение осталось во всем теле. Кайра стояла так близко, что он даже чувствовал запах ее волос… Но ведь пять минут назад он собирался выпроводить ее отсюда. Зачем ему ввязываться в историю с Пи Джи? Был бы этот Пи Джи ребенком, тогда бы не было выбора, а так… Он взглянул на Кайру. Все-таки надо от нее поскорее отделаться. Если она останется, он просто затащит ее в спальню. Бросит на кровать и пусть кричит, извивается. Под ним… От такой неожиданной мысли Коул едва не потерял самообладание. Но нельзя так подло поступить с женщиной, которая ему доверилась. Нет, он же не гад какой-нибудь. Коул сделал над собой усилие и выкинул грешные мысли из головы. Пора было что-то сказать. Раз уж она здесь.

– Так вот, по поводу этой рыбы, – начал он.

– Млекопитающего, – поправила Кайра.

Ничего он не мог с собой поделать. Как только она открыла рот, он не отводил глаз от ее губ.

– Скажи-ка мне, кто украл твою ры… млекопитающее, – он нарочно оговорился. – Кто, Кайра?

Что-то в голосе Коула давало надежду. Но что будет, когда он узнает имя человека, укравшего Пи Джи?..

– Хуан Карлос Мартинес, – сказала она твердо.

Коул широко раскрыл глаза, потом засмеялся. Кайра изо всех сил старалась не рассердиться.

– Полагаю, ты в курсе, кто такой Мартинес? – спросила она холодно.

– Если ты о том, знаю ли я, что он самый богатый человек на побережье, тогда я отвечу – да. А ты знаешь, каким образом Хуан Карлос нарисовал все эти нули на своем счете в банке? И почему живет замкнуто на собственном мысе?

– По той же причине, что и ты. – Своим смелым ответом Кайра удивила его. – Те, кто занимались контрабандой с Кубы, не очень уютно чувствуют себя на виду. Полагаю, вам это известно, мистер Синклер?

Коул криво усмехнулся. Кайра поняла, что сказала что-то не то.

– Не спеши судить о людях, которых едва знаешь. И не верь всему, что слышишь. Что же касается Хуана Карлоса, запомни: если твой дельфин действительно у него, можешь собирать снасти и отправляться в открытое море ловить другого.

– Нет.

Коул сжал зубы. Вот упрямая! Право, ему надоело с ней возиться. Сколько он ее уже терпит? Пора наплевать на все.

– У тебя готово завещание, куколка? А с меня хватит! Давай отправляйся за своим дельфином. Только на меня не рассчитывай.

Коул повернулся и оперся о перила. Воцарилось долгое молчание. Он не хотел смотреть на Кайру в момент ее поражения, видеть, как подрагивают ее губы, а в глазах растет разочарование. Разочарование в нем, Коуле Синклере.

– Ну что ж, – сказала наконец Кайра. – Кажется, наше дело закончено. Спасибо за пиво, мистер Синклер.

Она постаралась произнести все это по возможности спокойным, даже холодным тоном. Повернулась, собралась уходить. И тут Коул неожиданно шагнул к ней, протянул руку, чтобы задержать.

– Не уходи.

– Что ты сказал? – вздрогнула Кайра.

– Ты всем мужчинам так осложняешь жизнь? Или получаешь особое удовольствие, издеваясь надо мной?

От удивления Кайра широко раскрыла глаза.

– Я издеваюсь над тобой? Да это у тебя семь пятниц на неделе! Если все дело было в том, чтобы поймать другого дельфина, я бы сделала это. Хотя отлично знаю, что ловить их запрещено.

– А выкрасть дельфина у короля преступного мира можно?

– Слушай, мистер, все, что я делаю, над чем работаю, дает свои результаты. Я знаю, что значит такой дельфин, как Пи Джи, для больных детей. И ради этого я могу пожертвовать многим. Если бы ты сам видел… Да куда тебе!

Ее пренебрежительный тон задел Коула. Еще никто к нему так не относился.

– Мисс Дуглас, я не сыщик. И не работаю на вас.

Кайра обвела взглядом его жилище.

– Судя по всему, ты вообще не работаешь.

Коул схватил ее за руки, притянул к себе.

– Для ученой леди ты не очень-то умна. Ты считаешь меня низкопробным контрабандистом, человеком без морали и принципов. Если я действительно такой, зачем ты со мной связалась? Кругом полно других, достойных тебе помогать. Так что давай топай к своей машине и не снисходи до общения с такими, как я.

Он почти оттолкнул ее. Кайра судорожно глотнула воздух, чуть не задохнулась в его руках. Вот так. Вчера он поцеловал ее, а сегодня прижал к себе, чтобы отчитать… Только странное дело, это ее совсем не обидело.

– Так зачем ты попросил меня остаться?

Он пристально смотрел на нее.

– Не знаю. – В его глазах появилось новое странное выражение. – Думаю, по той же причине, по которой ты не сбежала отсюда.

Кайра не отвела взгляда. Собравшись с духом, спросила:

– Значит, мы заключаем сделку? Ты поможешь мне, если я… ну, если я останусь.

Коул улыбнулся. И эта улыбка не понравилась Кайре. Она вспомнила все, что слышала о нем. Еще недавно она не хотела верить этим слухам. Теперь – поверила. Если бы не Пи Джи… А что? Откуда сомнения?

– Что ты мне предлагаешь, Кайра? – прервал ее мысли Коул.

Кайру бросило в жар. Хоть бы он не смотрел на нее так! Ей бы разозлиться за то, что он склоняет ее к мысли о постели. Предлагает платить телом за помощь. Но почему-то это не вызвало у нее внутреннего протеста. Наоборот, она чувствовала, что ее тянет к этому человеку. Это началось еще в баре. Кайра с трудом подняла глаза.

– Я не против, если… что-нибудь произойдет между нами! – с трудом выговорила она.

Ее поразила улыбка Коула. Он шагнул к ней.

– Вырази свою мысль точнее, Кайра. Ты хочешь сказать, что, если я помогу тебе, ты ляжешь со мной в постель?

Кайра смело смотрела ему в глаза. Пусть не думает, будто она обескуражена его прямотой.

– Да, если так нужно! – выпалила она. И услышала себя как бы со стороны. Господи, неужели я это сказала? Но только ради Пи Джи, пыталась она себя убедить.

Коул наклонился к ней так близко, что она чувствовала его дыхание. Коснулся пальцем ее губ.

– Ты лучше меня знаешь, что я мог бы переспать с тобой запросто, без всяких обещаний помочь. Или даже пообещав, неважно.