Текст книги "Волшебный Замок Фей"

Автор книги: Дина Телевицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Затем он потер камень перстня и вдруг пожелал дерзко: «Отнеси меня к друзьям!» Завертелся, закружился, завыл воздушный вихрь, подхватил мальчика и… опустил прямо перед грозные очи владыки царства Мрака и Теней.

– Я ведь предупреждал тебя: перстень не будет служить во вред мне. И ещё. Ты не подумал, что если бы обман удался, ты попал бы к своим друзьям духом, а тело твоё навсегда осталось здесь. Вот видишь, я даже помог тебе. Ты просил доставить тебя к друзьям – вот ты и у друзей. Разве я не твой друг?

– Нет! Какой же вы друг?! – неожиданно осмелев, даже с некоторым вызовом в голосе, звонко прокричал Яша. – Друзья делятся радостью и горем, и уж никак не могут держать тебя насильно у себя дома, как в тюрьме. А вы не даёте мне уйти, хотя я прошу только об этом!

– Замолчи, дерзкий мальчишка! Или я брошу тебя Карле! Ты, наверное, забыл, с кем разговариваешь! Я повелеваю всеми силами зла. Власть моя велика. Ещё никто не осмеливался так дерзить мне. Но если ты извинишься и присягнешь на верность Рыцарю Чёрного Ордена, я прощу тебя.

– Нет! – закричал Яша. – Нет! Никогда! Я не боюсь! Ненавижу ваш Орден! Пусть, пусть меня растерзает Карла!

Странно, Яша сейчас нисколько не боялся ни смерти, ни боли. Он повидал апельсиновую страну на берегу тёплого моря, и теперь ему ничего не было страшно. Вот только Галя останется без него, совсем одна в большом и таком сложном мире. Хотя ведь с Галей теперь, кажется, Принц? Так показывала зеркальная стена… Это последнее, о чём подумал мальчик перед тем, как потерять сознание…

И ЯША ЗАИГРАЛ НА СКРИПКЕ

Эй крепко сжал Ирину руку.

– Открывай глаза, мы на месте.

Ира увидела, что находятся они непонятно где. Но то, что это «непонятно где» – страшное, было очевидно. Угнетало и безграничное пространство сплошного серого мрака, и ощущение вечного ненастья поздней осени. Ира и Эй стояли на твёрдой почве. Но это был лишь островок в серой, сырой и бездонной бездне.

– Что это, Эй! Где мы? Неужели Яша здесь?

– Думаю, что да. Во всяком случае, в этом измерении.

– Но где же его искать? Посмотри: кругом мрачно и сыро, клочья серого тумана везде.

– Да, кажется, что этот туман здесь – вместо неба и воздуха, и земли почти нет.

– Гляди, Эй, кто это?

Мимо пролетали люди – не люди, привидения – не привидения, но что-то явно близкое к этому: очертания и формы людей, а вместо крови и плоти – туман, всё та же серая масса. Пролетавшие (а их появлялось всё больше и больше) не имели чётких форм, черт лица и т. д. Нельзя было определить их пол. Все они были в одинаковых саванах, расплывались на лету, издавая чуть слышные стоны и вздохи.

– Ира, не смотри на них! Это тени, души умерших преступников и вообще плохих людей. Здесь их последнее пристанище. Они несут наказание за содеянное зло.

– Но, Яша! Эй, неужели он умер?

– Не думаю. Ведь я настроил свой мозг и биотелепатические сигналы на живого Яшу, и вот мы здесь. Осторожно! Чувствуешь, почва под ногами качается. Не соскользни!

– А если нечаянно соскользну?

– Не знаю. По-моему, вокруг бездна.

– Но, Эй, мне кажется, что земля (если это земля!) уходит из-под ног! Мне страшно! Что делать, Эй?!

– Ты забыла, что со мной можешь летать. А ещё – прибор Сю-Сю! Скорее приложи его к сердцу и думай про Яшу. Представь его себе почётче.

Ира приложила прибор к сердцу и представила Яшу, играющего на скрипке и подпевающего себе: «Тумбала, тумбала, тум-балалайка!»

Внезапно зажглась красная лампочка, и скрипучий голос робота сказал: «Продолжайте держать образ и летите прямо вперёд, никуда не сворачивая, до Чёрного дворца».

– Красная лампочка! Яша в опасности! – Эй взял Иру за руку, и они полетели дальше, прямо вперёд.

Сначала было жутковато в этой серой мгле, среди теней-призраков. Но Яше была нужна помощь, и страх отступал.

Наконец Ира и Эй подлетели к Чёрному… скорее замку, нежели дворцу. Высоченный, с множеством башен, колонн и острых выступов непонятного назначения, замок был мрачен. Вокруг него взад и вперёд шагали сплошные цепи хмурых стражников в чёрных плащах и шлемах, с бесстрастными лицами и угрожающе сверкавшими остриями клинков. Ира и Эй подумали, что если бы они добирались пешим путем, им бы точно не сдобровать! Зажглась зелёная лампочка спасительного прибора. Значит, Яша действительно находится здесь, где-то рядом! Но где именно?

Большая часть замка покрыта мраком. Лишь редкие полоски унылого света пробиваются в щели и узкие решётчатые оконца. В одном месте свету побольше. Оттуда ясно слышатся голоса. Здесь ли Яша? Тщётно пытались Ира и Эй заглянуть в оконце. Сквозь тёмное, матовое стекло ничего не видать. Зато вдруг зажглась жёлтая лампочка прибора… Сомнений не было: Яша находился именно здесь. Ира и Эй закрыли глаза и с помощью телемагнетических способностей Эя вошли в плоскостное пространство дворца Чёрного Рыцаря…

…Когда Яша очнулся, он глазам своим не поверил: прямо перед ним стояла Ира с каким-то юношей в блестящем плаще. Ах, да! Яша вспомнил, что однажды видел их вместе на зеркальном экране дворцовой стены. Они тогда плыли, взявшись за руки.

– Зачем? – вскрикнул Яша. – Зачем вы здесь?! Вы попали в страшное место! Эти погубят вас, уходите!

– Яша, не бойся, – Ира протянула ему руку. – Яша, здравствуй!

– Здравствуй.

– Поверь мне, всё будет хорошо, ведь Феи…

– Не сметь про этих мерзавок! – вскочил со своего трона Чёрный Рыцарь.

Карла кровожадно обнажила клыки, и даже невозмутимая Га угрожающе зашипела.

– Я не звал вас, вы сами выбрали себе дорогу. Хорошо, я ещё раз буду снисходителен.

Чёрный Рыцарь снова уселся на трон, предварительно отобрав у Яши перстень, щелчком он остановил Карлу, уже тянувшую когти к детям, и сказал:

– Я предлагаю тебе, девочка, то же, что и ему: бессмертие и исполнение всех желаний в обмен на верную службу у меня в Чёрном Ордене. А ты, в блестящем плаще, не нужен, ты не землянин. Посовещайтесь. Расскажи, мальчик, какие богатства, путешествия и другие радости жизни ожидают её, если она согласится. В противном случае ваша участь будет ужасна. Вы можете советоваться и решать, пока сыплется песок в песочных часах.

И Чёрный Рыцарь исчез вместе с троном и своими жутковатыми прислужницами. Вместо него появились огромные песочные часы. Они висели в воздухе, посередине зала, и песок в них начал пересыпаться.

– Что делать? Что делать? – повторяла Ира и ничего не могла придумать.

– Я, к сожалению, не смогу унести вас отсюда, – сказал Эй. – Этот чёрный великан может сопротивляться действию моего биополя и даже влиять на него. Как же быть?

– Попробуем рискнуть, – негромко проговорил Яша и вынул скрипку из футляра.

При первых же звуках музыки где-то далеко в глубине зала, который почему-то всё растягивался, становясь огромным, выходящим за пределы ограниченного пространства, появился Чёрный Рыцарь. Он был в полном воинском облачении и восседал на закованном в тяжёлые доспехи железном коне. Карла, превратившись в огромного грифа с кровавым клювом, сидела у него на плече; Га, сверкая зелёной чешуей, приняла свой грозный змеиный вид и обвилась вокруг шеи Господина, словно цепочка или браслет. А Яша продолжал играть, ничего не замечая, погруженный в мир звуков творимой им музыки. Он чувствовал, что не играл так хорошо прежде и наверное не сыграет уже никогда. Моцарт и Паганини звучали в его исполнении совершенно по-новому. Проникновенно и страстно пела скрипка, то жалуясь и рыдая, то смеясь и торжествуя. А то, вдруг, чуть притихнув, она ласково начинала уговаривать, переманивать на свою сторону красоты, любви, добра. Закрылся руками в чёрных железных перчатках властелин тьмы. Хотел заткнуть уши, но не успел. Неподвластный таинственной силе прекрасной музыки, заворожённый ею, вместо того, чтобы уничтожить скрипача и бежать от пагубных для него звуков, он шёл на них, всё приближаясь и никак не приблизясь вовсе, шёл и шёл по продолжавшему раздвигаться залу. Закаркала, затрепыхалась злобная птица на его плече, зашипела зелёная змейка, выставив ядовитое жало. Но Чёрный Рыцарь, сдёрнув железную перчатку, лишь раз щёлкнув пальцами, приказал своим слугам замереть. Наконец он приблизился к Яше и сказал:

– Ты – великий музыкант, мальчик! И дух твой велик в своей чистоте и бескорыстии, неподкупности и способности любить. Я любить не смогу никогда. Ты сильнее меня, и я тебя отпускаю. Будьте все вы там, где оборвался ваш совместный путь!

Грянул гром. Сверкнули молнии. Послышался мерзкий клёкот птицы и шипение змеи. Сплошной серый туман окутал детей, Хозяина дворца и всё вокруг. Некоторое время ничего не было видно. А когда туман рассеялся, оказалось, что дети находятся на весёлой поляне утреннего леса. Тут бы нм радоваться и торжествовать, но что-то произошло с Эем. Он прилёг на траву и начал жадно глотать воздух, будто рыба, выброшенная на берег.

– Что с тобой, Эй? Тебе плохо? Ты заболел?

Ира не знала, что делать, как помочь другу. Яша, в смущении от собственной беспомощности, ходил взад и вперёд по поляне, думая, что предпринять.

– Друзья, – заговорил Эй, – я должен срочно возвращаться на свою планету. Видимо, биополе, магнитные волны и энергетическое воздействие обитателей того места, где мы только что были, губительны для жителей моей Галактики. Сейчас я ещё могу сконцентрировать запасы своей энергии и телемагнетизма, чтобы вернуться домой. Но вскоре силы оставят меня, и уже через несколько минут я могу исчезнуть совсем.

Ира подошла к Эю, положила ему руки на плечи и на мгновение припала к груди. Яша деликатно отошёл в сторону, якобы занявшись проверкой скрипичных струн. А Ира уже трясла Эя за рукав.

– Скорее, скорее возвращайся к себе! – тормошила его, а из глаз текли и текли слёзы.

– Но как же мы будем друг без друга, Ира? Ведь я полюбил тебя, а ты меня, правда?

– Да, Эй. Но всё равно – скорее! Нельзя терять времени. Ты можешь погибнуть! Пожалуйста, ну же, Эй!

– Я возвращаюсь. Но для того, чтобы когда-нибудь снова с тобой увидеться. Я постоянно буду думать о тебе и, если это возможно, постараюсь не выпускать тебя из виду. Ты не забудешь меня?

– Конечно, нет, что ты! Я буду ждать. И возьми это с собой, – она протянула Эю приборчик Сю-Сю. – Он тебе пригодится. Ведь ты ещё не нашел братьев.

– Спасибо, – Эй бережно принял из её рук прибор. – Да, я ухожу. Если в день твоего шестнадцатилетия я буду знать, что нужен тебе, то пришлю весточку. Прощай! Вернее – до свидания, друзья!

– До свидания, друг! Ты очень помог мне, спасибо! – сказал Яша и протянул Эю руку. – Мне нечем утешить тебя, – продолжал он. – Вам сейчас обоим грустно. Но взрослые говорят, что любовь бывает с разлуками и печалью. Эй, всегда, глядя в небо, мы будем вспоминать тебя и знать, что где-то среди звёзд есть и твоя планета. И мы будем чувствовать, как в ясную звездную ночь ты смотришь на нас. До свидания, Эй, торопись!

– Я ухожу. А ты, Ира, не сосредотачивай на мне своё внимание. Дружи с разными хорошими людьми и люби их.

И Эй стремительно взвился в небо. Прорезав пространство и время, он исчез в тёмной дали, сверкающей точкой растаял где-то. Холодный космос сомкнул над ним свои таинственные просторы, продолжая тревожить умы и сердца всё новых мечтателей и астронавтов, наблюдавших в эти мгновения незнакомую звезду. Она двигалась со скоростью, большей скорости света, а вскоре исчезла, растаяла в непонятном направлении.

ВОЛШЕБСТВО ЦВЕТУЩЕГО ПАПОРОТНИКА

Лесовички вместе с Таней и Санькой отошли немного от красавца-папоротника и уселись полукругом на траве возле пышного куста шиповника. Девочка Галя, взяв на руки зайчонка, повернулась к волшебному цветку папоротника лицом. Каким-то немного не своим, дрожащим от волнения и торжественности голосом, она сказала:

– Я пришла. Мои руки чисты. Сердце открыто добру. Покажись, Душа Цветущего Папоротника!

Не успела договорить, как послышался звук треснувшего гигантского ореха или ещё чего-то в этом роде. Галя (и все остальные тоже), вдруг увидели, что по всему лесу разлилось невиданной красоты сияние, от земли до самого неба! Разноцветные лучики его подрагивали и набегали один на другой, рассыпаясь фейерверком и освещая всё кругом радостным, несущим добро светом.

– Здравствуй, девочка! – послышался мелодичный голос.

Цветок Папоротника принял совершенно огромные размеры. Формы его несколько расплылись, а весь папоротниковый куст, став похожим на волшебную дверь зелёного дворца, выпустил из себя рыжеволосую женщину невиданной красоты. На ней было изумрудного цвета платье, расшитое самоцветами, и рубиновая корона, так шедшая ниспадающим волнами кудрям. Женщина смотрела на Галю зелёными глазами и улыбалась. В руке Душа Папоротника держала ветку, листочки которой были изумрудные, а цветы – янтарно-рубиновые. При малейшем дуновении ветерка листочки начинали перезваниваться, а лепестки цветов мерцали и переливались всеми оттенками красного цвета.

– Вижу, что пришла действительно Добрая Душа из дальних краев, – сказала рыжеволосая. – Я давно жду тебя и очень хочу помочь Малике. Подойди к кусту шиповника и уколи палец так, чтобы три капельки крови капнули на зайчонка.

Галя так и поступила. Она, не выпуская из рук зайчонка, уколола мизинец об острый шип. Первая капелька крови капнула зайцу на головку, а другие две почему-то не капали. Видимо, Галя недостаточно сильно уколола палец. Она хотела уколоть его ещё раз но вдруг… Зашумело, заходило ходуном всё в лесу, будто буря невиданная началась! Налетел сильный ветер. Заскрипели, зашатались деревья, и листья летели с них, устилая землю. Спрятались в норы и дупла испуганные звери и птицы. Разбежались по своим домикам любители лесных кладов. Даже белобородый Боровичок, подхватив слетевшую шляпку, скрылся в своём домике в корнях ольхи. И только новые друзья Гали и Малики не убежали, а продолжали сидеть себе, разве что теснее прижавшись друг к другу и крепко взявшись за руки. Затаив дыхание, они ждали: что же случится сейчас?

На чёрном облаке, в окружении целой стаи громадных птиц с женскими головами, злобными, каких свет не видал, прямо над поляной у домика Тихомира, возвышалась Чёрная Фея. Сверкающее алмазами платье облегало её стройную фигуру, чёрное покрывало развевалось по ветру. Скрестив на груди руки и грозно сдвинув к самой переносице брови, она угрожающе смотрела на собравшихся, а её глаза метали молнии ярости, досады, желания отомстить.

– Убери свою ветку, подруга, – обратилась Чёрная Фея к Душе Папоротника.– Не делай глупостей! Зачем тебе ссориться со мной из-за какого-то зайчонка?!

– Мы никогда не были подругами, – спокойно ответила рыжеволосая. – Ещё будучи ребёнком, ты обижала слабых, а я заступалась за них. К тому же в волшебном мире магии и колдовства мы стоим по разные стороны. Да, у нас разные учителя. Уходи, тебе нельзя находиться в моём лесу. Если сейчас же не исчезнешь, я воспользуюсь правом Первой Феи своей территории и…

Душа Папоротника протянула по направлению к непрошеной гостье свою волшебную ветку. Чёрная Фея в ужасе отпрянула, покачнувшись на чёрном облаке. Затем она повернулась и, крикнув: «В царство Чёрного Ордена!», скрылась в бездонной темноте ночного неба. А Галя, не теряя времени, ещё раз уколола мизинец о шиповниковый шип. Когда третья капелька крови капнула на заячью лапку, девочка вдруг почувствовала, что зайчонка у неё на руках больше нет! Галя испугалась: неужели Чёрная Фея украла его?! И тут она увидела, что рядом с ней стоит весёлая светленькая девушка с лучистыми серыми глазами и маленькой золотой короной на соломенного цвета волосах. Именно такими всегда и представлялись Гале настоящие принцессы. Девушка улыбалась. Глаза её светились радостью и счастьем.

– Спасибо, милая Фея Леса, Душа Папоротника! – зазвенел в тишине голос расколдованной Малики. – Спасибо тебе, Галя! Теперь ты навеки мне назва́ная сестра!

Принцесса обняла Галю и поцеловала. Это было так трогательно, что наблюдавшие за всем происходящим «зрители» расчувствовались и прослезились. Малика поклонилась им.

– Спасибо и вам, лесные друзья! Я всегда буду помнить о вашей дружбе!

– Что здесь происходит? Почему не позвали меня? – прогремел вдруг чей-то низкий голос.

Гале показалось, что уже слышала его где-то. Да, да! Именно так говорят Деды Морозы на ёлках, которые она не раз смотрела по телевизору у бабушки. На поляне появился высокий белобородый старик в короне из дубовых листьев и с тяжёлым посохом в руке. Он чем-то напоминал Деда Мороза. Гномы-близнецы, Тихомир и Зюка, Ползун с Нюрой и другие лесовики радостно окружили его. Птицы и звери, сбежавшиеся и слетевшиеся на его голос, запрыгали, защебетали, запели: «Ура! Лесной Дух расколдовался!» Лесной Дух (а это был именно он), крякнул смущённо и отвёл глаза в сторону.

– Виноватый я перед вами. Связался с Чёрной Феей, позволил себя обмануть! Да ещё и её склерозного чаю попробовал. Ну, да я вину свою заглажу, ребятки! Буду пуще прежнего лес беречь и охранять его вместе с моей Лесной Феей, Душой Папоротника.

Тут он заметил Малику.

– Малика! Спало колдовство! Где же та Добрая Душа из дальних краёв, что помогла тебе?

– Милый Лесной Дух, спасибо тебе, ведь ты подсказал мне, как избавиться от чар Чёрной Феи! А Добрая Душа – вот она, девочка Галя. Без неё ничего бы не получилось!

– Низкий поклон тебе, девочка, за Малику! И мне ты помогла: вернула память, вызвав Лесную Фею, дочку мою Душу Папоротника. Спасибо и вам, малыши лесные! Как вы тут без меня?

Но никто не успел ответить. Послышался топот копыт. В лес въехал всадник на белом коне. Это был Принц. Сначала он увидел Галю.

– Вот ты где! Я волновался за тебя, думал, что-то случилось. А зайчонок? Уже знаю, что он – Малика! Злые чары усыпили мою память. Но теперь я всё вспомнил! Малика, где ты?

– Я здесь. Эта девочка и лесные друзья привели меня к Душе Папоротника. Она помогла снять заклятие. А ты ещё не отпраздновал свадьбу?

– Малика, что ты говоришь?! Я сам не понимал, что творил! Ты же знаешь, меня околдовали! Ну ничего, я велю казнить Эмму!

– Нет, нет, не нужно. Она и так наказана за свое вероломство. Её мать больше не будет творить здесь свои ужасные дела и всех пугать. Душа Папоротника победила её. Пусть Эмма живёт себе как хочет.

Тут заговорила главная Фея Леса:

– Дальше, – сказала она, – уже другая сказка. А путь этих ребят ещё далёк. Я знаю всё. Ведь я – сестра Цветочных Фей и тоже родом из Волшебного Замка. Прощайте, мои дорогие! Счастливого пути!

Приветливо улыбаясь, Душа Папоротника обняла Галю и близнецов, погладила их по головкам, а затем… она дотронулась до каждого волшебной веткой и легонько подтолкнула вперёд…

СНОВА ВМЕСТЕ!

Не успели дети и рта раскрыть, как почувствовали, что поднялись в небо и летят. Лишь на мгновение промелькнули перед ними такие забавные и полюбившиеся лица лесовичков. Все они, а также Принц с Принцессой смотрели им вслед, размахивали руками и что-то кричали. Мимо пролетел какой-то предмет. Ба! Да это же самая настоящая ступа с Бабой Ягою, сопровождаемая Горынычами! Яга вскочила было, заругалась, потрясая метлой, загрозила кулачком сморщенным. Но вдруг плюнула и прощально махнула рукой.

– Ладно уж, бывайте, не поминайте лихом!

А её непутевые сыновья Горынычи только ещё больше выпучили глаза да, махнув со всей силы хвостами в нарядных бантах, исчезли в небесной дали вместе с дорогой мамашей. Дети ещё полетали немного, несомые каким-то непонятным воздушным потоком. А вскоре они опустились на весёлой полянке утреннего леса, прямо перед сидевшими на берёзовых пеньках Ирой и Яшей.

– Всем привет! – заорал Санька. – Яша, живой! Куда же ты исчез тогда?

– Ребята, мы опять вместе! – Ира обнимала подруг, теребила Саньку, хотя в глазах её появились какие-то грустные-прегрустные печалинки.

– Галя, где ты была? Не боялась?

Яша стоял перед девочкой и, улыбаясь, смотрел на неё. И снова, как раньше, Галя почувствовала, что сейчас утонет в его бездонных глазах. Но взяла себя в руки и ответила:

– Да, я боялась немного, а ты? Что произошло с тобой?

Оба они вдруг замолчали. Только стояли и смотрели друг на друга, будто стараясь насмотреться на всю оставшуюся жизнь. Многое пережил каждый из этих ребят в Лесу Испытаний. Сейчас они расскажут друг другу о своих приключениях. А пока над полянкой – солнышко, весёлое и теплое! Берёзки протягивают ветки с молодыми листочками, а лёгкий ветерок ласкает, щекочет и нашёптывает какие-то хорошие слова. И поют в листве деревьев птицы. Весёлые белки так и стреляют раскосыми глазками, а над крупными, с ладонь, ромашками, кружат стрекозы и яркие бабочки.

Беззаботный летний денек! Но почему уходят с весёлой поляны дети? Отчего их лица снова посерьёзнели? Куда так торопятся они? Заветная цель есть у этих ребят: Волшебный Замок Фей надо им найти во что бы то ни стало! Только там узнают они, как жить дальше, где и как найти счастье для себя и своих близких. А дорога к Волшебному Замку ещё долгая и нелёгкая. Да и где она, дорога-то?

НИЧЕЙНЫЙ ПЛОТ

Пролетело, как принято говорить в сказках, много ли, мало ли времени, а пятеро ребят всё шли и шли в поисках Волшебного Замка Фей за бело-чёрным котом Кузей. Они шли то вперёд, то влево или вправо; взбирались на холмы, покрытые кустарником и цветами, проходили сквозь небольшие перелески, овраги и болота, заросшие тиной и обманной травой. Тут уж держи ухо востро: один неосторожный шаг и пропал! А Кузя всё бежал себе и бежал, изредка останавливаясь, чтобы поймать мышку, поспать или просто почесаться. Иногда устраивали привалы. Санька разводил костерок, Яша и девочки собирали ягоды, грибы, ловили рыбу, если было где. И начинался весёлый обед или ужин: с воспоминаниями, рассказами интересных случаев «из жизни» и страшных историй. Это было беззаботное, чудесное время! Но все понимали, что вечно так продолжаться не может.

И действительно, однажды… Кузя вывел их к реке. Обычная такая река. У́же, конечно, чем Волга, и Ока, и у́же Клязьмы, но только чуть-чуть. Сначала ребята и не думали, что придётся продолжать путешествие вплавь. Но Кузя сел на берегу и призывно замяукал, шустро так вертя головёнкой – то к детям, то к реке, как бы приглашая идти прямо в серые, не очень-то приветливые воды. А Кузя и вправду приглашал. Он вдруг как припустил с крутого берега вниз. Все за ним. А у самой воды качался на низких волнах замечательный плот с шалашиком и вёслами. Кузя – прыг! Прыг! Прямо на плот. Ребята переглянулись.

– Слушайте! – воскликнул Яша. – Мы же совсем забыли! Вспомните, как должен проходить наш путь к Волшебному Замку: через Лес Испытаний, по Реке Сомнений… Так вот она – река эта! Вперёд, за Кузей!

– Ты что, Яша, хочешь сказать, что мы поплывём на этом плоту? – спросила Ира.

– А вдруг он «чейный»? – нерешительно ступая на деревянные доски, оглянулась на Яшу Галя.

– Ну и что, что «чейный»! – Санька легонько подтолкнул Галю вперёд. – Объясним, извинимся. Неужели нас не поймут? Нет, ребята, я прямо уверен, я чувствую, что этот плот – для нас! Скорее!

Он протянул руку Ире, затем Танюше и прыгнул сам. Яша оглянулся на лес, так приветливо встретивший их, и присоединился к друзьям.

– Итак, – сказал он, – путешествие продолжается! Но надо быть начеку, ведь мы с вами на Реке Сомнений!

– Почему она так называется? – только и успела спросить Галя, шлёпнувшись вместе с другими от сильного толчка.

Плот качнулся, оборвал верёвку, привязывавшую его к берегу, да как понесётся вперёд, всё вниз и вниз по течению. Дети сначала даже говорить не могли от удивления, а может и (чуть-чуть, ну на самую капельку) от испуга. Шутка ли! Плот сам по себе срывается с места и несётся, как угорелый, по реке неизвестно куда! Да и река какая-то странная. Сперва была обычная: серая, спокойная, отражала верхушки деревьев и облака в небе. А тут будто с ума сошла: позеленела, забурлила водопадами, завертела опасные чёрные воронки. Течение становилось всё быстрее. Волны то появлялись, то пропадали, а потом воздвигались ещё выше и круче, прямо как на море! Ребята хотели взяться за вёсла. Но вёсла были накрепко прикреплены к плоту, да и Кузя протестующе заурчал.

Плот нёсся с небывалой скоростью. Почти невозможно было рассмотреть берега. А тут и ночь наступила. Выползла из-за тёмных облаков (или туч?) лимонно-зеленоватая луна: покатилась, поплыла по воздушной реке вслед за плотом. Течение замедлилось. Плот уже шёл тихо, а небо было сплошь усыпано звёздами. И вот тут впервые дети услышали песню. Они не разобрали слов. Да и не нужны были слова. Главное говорила мелодия. В ней было столько тоски и боли за бедных, обиженных и несчастных! А ещё – мольба за них и призыв ко всеобщему соучастию в доброте и любви.

Это была необыкновенная песня необычной ночью на странной реке, под лимонно-зеленоватой луной. Дети стояли, тесно прижавшись друг к другу и глядя широко раскрытыми глазами в небо. А там, где-то очень далеко впереди, возникало видение. На берегу синего моря (странно, как отчётливо в ночи различались цвета и очертания!) собралась великая толпа людей (или иных существ?), прекрасных своей мечтой: помогать, спасать, уводить от беды и зла детей – беззащитных, слабых и таких одиноких в жестоком мире взрослых. И сквозь расступившуюся тьму неба, перед замершей в изумлении луной, ясно были видны всепонимающие лица и скорбно сложенные за спинами мощные крылья этих Непонятно Кого. Впереди всех возвышались светлоглазые и русоволосые Мужчина и Женщина. Их лица выражали тревогу и боль, сострадание и любовь: неизмеримую, спасительную, необходимую каждому ребенку – Любовь Отца и Матери.

Исчезло видение. А река, и луна, и дети на плоту всё ещё не двигались, потрясённые красотой и смыслом услышанного. Но вот всё снова ожило. Поплыла, заторопившись, луна. Побежали ей вдогонку волнистые облака. А река понесла юных путешественников вперёд и вперёд. Куда понесла? Будет ли конец? Причалят ли они хоть где-нибудь? Сладко зевнул бело-чёрный кот Кузя, выгнув спину дугой, и уютно улёгся у входа в шалашик. Мгновенно заснули дети на мягком душистом сене (или цветочных лепестках?) под лоскутным одеялом, припасённым специально для них чьей-то заботливой рукой…

Первым проснулся Санька. Вылез из шалаша, зажмурился от яркого солнечного света. Увидев, что плот уже причалил к берегу, а Кузя на травке сидит и умывается, Санька бросился в шалаш орать: «Подъём! Подъём!» И оставив на время свой плот, пошли все пятеро за Кузей по тропинке, которая привела в большой город. Вроде бы знакомый город, речь понятная и вообще – один к одному – Ленинград, то есть Санкт-Петербург, или Питер. Но тот, да не совсем! Спросят дети кого-нибудь о чём-то, а их не слышат. И что вообще уж немыслимо, из ряда вон, – люди идут сквозь них, а сами они проходят и сквозь людей, и сквозь стены, будто фантомы-привидения. Только непонятно, кто здесь фантомы: дети-путешественники или город, похожий на Ленинград, Питер, Санкт-Петербург? Галя первая поняла правильно и не испугалась, а сказала:

– Ребята, наверное, наши тела остались в шалаше. Мы просто выпорхнули незаметно из них. Да, мы сейчас – лишь души нас всех, я знаю! Понимаете, мы попали за черту своего измерения!

– Что ты, Галя! Мне страшно! – Танюшка схватила Иру за руку и прижалась к ней.

– Мне кажется, Галя права, – нахмурился Яша. – Но тогда…

– Тогда мы можем летать, и вообще!..

Ира замолчала, прервавшись на полуслове. Галя приложила палец к губам, призывая не продолжать.

– Не надо больше ничего об этом говорить, – сказала она тихо, задумчиво глядя куда-то вдаль. – Зачем строить догадки? Наверное, так надо! Да, Надо, чтобы сейчас мы появились здесь именно так. Потом увидите – всё прояснится! Последуем за Кузей, вперёд!..

…А бело-чёрный кот Кузя уже взлетал, раскинув все четыре лапы, распушив хвост на ветру. И пятеро детей, незаметно для себя, тоже легко взлетели над огромным серым городом с несколькими красивыми именами.

В СТРАННОМ ГОРОДЕ

Они летели, узнавая и не узнавая знакомые улицы, дворцы, очертания мостов, те или иные здания, пока Кузя, мягко спланировав на подоконник одного из них, не увлёк друзей за собой.

Это была Ирина школа. Её класс. Шёл урок литературы, о чём говорили запись на доске и учебники, раскрытые для механического конспектирования – обычного для Ириной учительницы задания.

– Это мой класс, – сказала друзьям Ира. – Осторожно, тише!

Но никто, конечно, их не заметил, когда они прямо сквозь стекло окна проникли в помещение и, спрыгнув с подоконника, уселись на свободные места.

Урок тянулся вяло.

– Конспектируете? Ну, ну, давайте, давайте, – учительница встала, одёрнув непомерно короткую юбку и мельком глянула в зеркальце. – Я добегу до учительской, а вы продолжайте самостоятельно. И чтоб тихо!

Не успела она выпорхнуть из класса, как послышался гул. Все сразу оживились, зашумели. Особенно выделялась группка девиц с Клюквиной и Евстафьевой во главе.

– Ну, отпад! Пошла Софья шмотки приобретать, – криво усмехнувшись, выдавила Клюквина.

– А чего, завидно? – поинтересовалась Галя Разумова.

– Может, я литературой хотела позаниматься, – огрызнулась Клюквина.

– Ну, конечно! – Евстафьева от души рассмеялась. – Уж с кем, с кем, да только не с Соней литературой заниматься! Очень «интересно» её лепеты слушать!

– Да, – проворковала кудрявая Бурлакова. – Не понимаю, зачем вообще наша София в педагогический пошла, да ещё на филфак?! Ей бы в торговый!

– Так в торговый, моя дорогая, «просто так» не попасть! Ох какая «лапка» нужна! – Наташа Евстафьева сладко зевнула.

– Что-то скучно, девочки, – подала тихий голосок Аля Леонтьева.

– Да уж, с тех пор, как эта ненормальная в окно выскочила, чего-то стало не хватать, – Клюквина нахмурила брови. – Ни поразвлечься, ни позабавиться!

– А между прочим, где она сейчас, эта «псих-ля-ля»? – спросила Разумова, засовывая учебник в сумку. – Софья к ней домой-то ходила? Ой! Смотрите, что это там такое? Кажется, сейчас будет весело!

Вместе с Ириными одноклассницами наши невидимки увидели, как здоровенные Силин и Егоров Николай потащили к доске худенького Сашу Веселова. Ира вскочила.

– Ребята! Сейчас они издеваться начнут! Надо что-то делать!

Яша и Санька бросились к верзилам, которые с каким-то тупым, дебильным самодовольством волокли упирающегося паренька на посмешище классу. Но помочь мальчику было не так-то просто. Ведь сейчас пятеро ребят были всего лишь… кем? Неизвестно кем. Но кем-то без своих обычных телесных оболочек. Они могли запросто пройти сквозь стену, доску, людей, оставаясь незамеченными, неощущаемыми. А тут нужна была сила!

– Знаете что, – сказала Галя, – я видела в каком-то фильме, что если душа сконцентрирует внимание и энергию, то есть напряжётся, она сможет двигать вещи и даже ударять людей. Кстати, помните – полтергейст?!