Текст книги "Волшебный Замок Фей"

Автор книги: Дина Телевицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

А в соседнем огороде странная компания: дед, баба, внучка, Жучка, кошка и мышка тянут-потянут огромную репищу! А в том домике с весело разукрашенными наличниками что случилось? Беда! Соскочил с подоконника румяный колобок – и дал дёру!.. Но вот весёлая деревня далеко позади, а впереди… знакомая избушка на курьих ножках, возле которой стоит, приплясывая от нетерпения качельно-карусельная печь. Приземлилась ступа на шёлкову траву. Вышли из неё Таня с братом вслед за Бабой Ягой. Стали прощаться. Бабуля слезится. Горынычи в голос ревут. Даже Крокодил тонко так мяучит, будто жалуется. Но делать нечего – пора! Помчалась, кружась и качаясь, волшебная печь, только пыль столбом поднялась. Уже и след её простыл, а Баба Яга с Горынычами и Крокодилом всё стояли да стояли, глядели туда, где на горизонте исчезло цветное пятнышко, и махали, махали белыми платочками…

БАЛ ВО ДВОРЦЕ

Галя и Яша взлетали на своей качели всё выше и выше. А когда она превратилась в карусель, Галя увидела, что осталась одна и мчит в карете, которая вдруг остановилась как вкопанная перед дворцом, сверкающим огнями и золочёными шпилями башенок. Из окон доносятся весёлые голоса, музыка и смех. Девочка вышла из кареты, остановилась в нерешительности. Опять одна? Что теперь делать? Идти вперёд? И тут она увидела, что одета в бело-розовое бальное платье, всё в кружевах и блестках. Именно о таком мечтала когда-то, играя в принцессу. Рассматривая платье, Галя, вдруг, ощутила на ногах что-то новое: лёгкое и очень приятное. Конечно, это были настоящие хрустальные башмачки! И сейчас девочка уже знала, Кто она и куда нужно идти. Легко взбежав по длинной-предлинной лестнице, поклонилась улыбающемуся швейцару в напудренном парике и вошла в залитый светом парадный зал дворца.

Бал шумел, танцевал, смеялся! Здесь собралось великое множество гостей. Из разных сказок прибыли они: Кот в сапогах сразу ухаживал за двумя дамами, Белоснежка танцевала с Маленьким Муком, Дюймовочка – с Мальчнком-с-пальчик. А уж принцев и принцесс здесь было видимо-невидимо! Один, рыжеволосый, кружил в вальсе проснувшуюся Спящую Красавицу, другой, темнокудрый, увлекал за собой в центр зала прекрасную и несчастную Русалочку (Галя помнила, как мучительно давалось Русалочке каждое «па» танца!). Но среди многих принцев двое были особенно хорошо знакомы Гале. Один из них танцевал с нарядной блондинкой – тоже, наверное, принцессой. И этого принца звали… Яша.

Да, да! Галин друг, который в последнее время был с ней всюду неразлучен, сейчас танцевал с красавицей-партнёршей! Он улыбался и, не отрываясь, смотрел в её смеющиеся глаза!

– Ой!

Галя неожиданно коротко вскрикнула от сильного «укола» в сердце. Было не столько больно, сколько обидно и горько. Странно! Такого с ней ещё не случалось. Девочке стало так грустно, что она хотела убежать с бала. Но тут кто-то положил ей руку на плечо. Это был её второй знакомый принц – жених Малики, принцессы-зайчонка. Он пригласил девочку танцевать и спросил, что так опечалило её? И хотя Галя ничего не ответила, принц сразу же заметил, куда она смотрела во время танца.

– Ты печалишься из-за этого черноглазого принца? А ведь он сегодня должен выбрать себе невесту.

– Да? А кто его родители? Откуда он? – у Гали оставалась надежда: может быть, это вовсе и не Яша, а похожий на него человек?

– У него нет родителей, он чужеземец, – сказал жених Малики. – Но в нашей сказочной стране все принцы уже выбрали себе невест, кроме него. Поэтому сегодня – его бал! Галя, этот принц понравился тебе, да? Кстати, а где твои друзья? И вообще, как дела, подружка?

– Нормально. А друзья? Они вместе со мной идут к Волшебному Замку Фей. Сейчас у нас что-то вроде небольшого привала. А как у вас? Где Малика? Вы с ней поженились?

– Ещё нет. Малика решила сначала выучиться на волшебницу. Лесной Дух и Фея Папоротника сказали, что у неё к этому талант. Малика сейчас в Тридевятом царстве, в школе магии и волшебства. Вот закончит учёбу, мы с ней тогда такую свадьбу сыграем! Считай, что уже приглашена! Но ты не слушаешь меня? Всё смотришь на черноглазого принца? Что ж, пойдём, я представлю тебя ему.

– Не нужно. Ты так добр. Спасибо, но это ни к чему. Да и танцы кончились. Смотри, все собираются у королевского трона. Сейчас что-то будет. Ой!

Галя вдруг ощутила, что на ней только одна хрустальная туфелька. Наверное, потеряла вторую во время танца. Да так и по сказке положено. А вот дальше?.. А дальше в зале воцарилась тишина. Все ждали, Кого же выберет в невесты этот прекрасный Принц с такими печальными карими-прекарими глазами и копной тёмных вьющихся волос. Старый король взял в руки скипетр, сверкающий драгоценными камнями, и постучал им три раза о ручку, своего золотого трона.

– Это король всей Сказочной страны, – прошептал Гале на ухо жених Малики. – Слушай, он сейчас скажет что-то важное!

– Дорогие гости! – начал король. – Все вы знаете, что сегодня наш новый Принц должен выбрать невесту. Вы уже достаточно повеселились, и я заметил, что наш молодой друг тоже не скучал (король лукаво подмигнул гостям, а Гале это было почему-то неприятно). Король немного помолчал, и вдруг неожиданно громко спросил:

– Вы сделали свой выбор, Принц?

– Да, Ваше Величество.

Галино сердце так и запрыгало! А Принц Яша подошёл к королю и почтительно поклонился.

«Где и когда он научился этому?» – успела подумать Галя и тут же, во второй раз, ощутила странный укол в сердце, но не вскрикнула – сдержалась. А сердце начало так сильно биться, что девочке показалось, будто все слышат. Она оглянулась, но увидела, что взоры гостей обращены исключительно к Яше. Все ждали, кого он назовёт.

У Гали замерло сердце. Теперь ей показалось, что оно вот-вот остановится. А в тишине королевского зала раздался знакомый и такой родной голос Яши:

– Я сделал выбор. Моя невеста – хозяйка вот этой туфельки!

И он высоко поднял на ладони Галину хрустальную туфельку. Туфелька засверкала, запереливалась в огнях многих люстр. Прекрасные гостьи королевского бала бросились занимать очередь для примерки. Яша остановил их.

– Не надо, милые девушки, никаких примерок! Все вы – такие красавицы! Но моя невеста – та, которая принесёт мне вторую такую же туфельку.

Гости зашумели, заволновались. Красная Шапочка даже заплакала от обиды. А какая-то важная дама продиралась сквозь толпу к трону, волоча за собой двух сердитых девиц, одна из которых – синеглазая красавица – была только что Яшиной партнёршей в танце. Дама раскраснелась от негодования. Она потрясала в воздухе свободной рукой и кричала, что будет жаловаться на бессовестного Принца, который сам пригласил её дочку на вальс, а теперь просит какую-то туфельку! Да как же он смеет обижать её малышку?! Галя смотрела и слушала. Ей вдруг сделалось очень весело, и она неожиданно для себя рассмеялась.

– Ты что, Галя? – удивился жених Малики. – Может, слишком много впечатлений и нужно отдохнуть? Хочешь, выйдем в сад или отправимся в мой дворец?

Галя молча показала ему свою хрустальную туфельку. Принц сразу всё понял и, схватив Галю за руку, повёл ее за собой. В толпе ему слегка помяли плащ, оторвали брильянтовую пуговицу и чуть не сшибли корону с головы. Но всё же они прорвались к королевскому трону. Указывая на Галю, жених Малики крикнул: «Вот она!» Все расступились, зашептались, запереглядывались. Но вот король постучал своим скипетром, и снова стало тихо. Принцессы, волшебницы, дочки, внучки отошли в сторону, оставив в центре зала двоих. Яша шёл к Гале. И хотя до нее было всего несколько шагов, путь этот казался ему бесконечным. Он взял её за руку. Они долго смотрели друг другу в глаза и ничего не говорили. Это была такая трогательная сцена, что даже сердитая мамаша и её дочки прослезились от умиления.

И тут часы начали бить полночь. Галя спохватилась. Она хорошо помнила свою любимую сказку. И так же, как Золушка когда-то, девочка бросилась бежать. Но и Яша за ней, не выпуская её руки из своей. Они успели в карету до последнего удара королевских часов. Из окон дворца смотрели им вслед принцы и принцессы. Русалочка посылала воздушный поцелуй. Сам король вышел на балкон и махал, махал настоящим королевским носовым платком с гербом и короной, вышитыми в самом уголке.

ИСКУШЕНИЕ

В комнате было много вьющихся растений: на стенах, подоконниках, даже на потолке. В аквариумах плавали разноцветные рыбки, а из открытых клеток, висящих среди зелени и цветов, то и дело вылетали с весёлым щебетом яркие попугайчики, синицы, канарейки и ещё какие-то радостные птички. Под уютным зелёным абажуром за круглым столом сидели Матушка-Волшебница и её гости. Домоуправительница Елизавета разливала чай.

– Ну, понравилась моя волшебная карусель? Карусель живых снов? – спросила Хозяйка.

– Очень понравилась! – заулыбались, заговорили одновременно близнецы.

– А остальные почему молчат? Что-то было не так? – Матушка-Волшебница чуть лукаво, со смешинками в глазах (сейчас синих-синих), смотрела на детей.

– Это было чудесно, очень хорошо, – тихо проговорила Ира.

А Яша с Галей смущённо переглянулись, и Яша ответил за двоих:

– Спасибо!

– Ну и прекрасно. А теперь угощайтесь – вы мои самые дорогие гости. Лизавета, поухаживай за гостями!

Лисонька позвонила в колокольчик, и тотчас дверь распахнулась, впустив множество зверят-поварят, очень радостных, с многочисленными подносами и корзинами. И вот на столе уже стоят самые изысканные угощения: любимые сладости, невиданные фрукты. Заметно оживились попугайчики, воробьи и другие птицы: то одного поклюют, то другого.

А когда все наелись, Матушка-Волшебница сказала:

– Милые дети, я стара и одинока. Много знаю, но некому мои знания и мастерство передать. Приглашаю вас остаться у меня. Здесь никогда не бывает холодов. Всё цветёт вечно. Ни тревожные ветры, ни грустные дожди не заглядывают сюда. Всегда тут весело, солнечно и тепло. Вы забудете свои беды, обиды, а я стану заботиться о вас.

– Но мы не можем, извините, пожалуйста, – сказала Ира.– Нам надо найти Волшебный Замок Фей.

– Да, да, я знаю. Но ведь я тоже Фея в какой-то степени, во всяком случае, ближайшая родственница Цветочных Фей. И у меня можно найти покой и радость, любовь и заботу. Ну, ладно, Ира должна вернуться к маме и бабушке. А ведь вам, мои милые, – обратилась Матушка-Волшебница к Яше с Галей и близнецам, – и возвращаться-то не к кому. Кто знает, сколько трудностей, разочарований, потерь ожидает в вашем холодном мире. Оставайтесь у меня, и вы будете самыми счастливыми детьми на планете!

– Вы очень добры к нам, спасибо, – сказал Яша. – Это действительно заманчиво – остаться у вас, ведь здесь так замечательно! Но мы уже столько прошли, выдержали кое-какие испытания. Понимаете, обидно остановиться на полпути и променять достижение цели на тихое благополучие. Стыдно отступаться. Это будет как предательство. Мне так кажется.

– Яша прав, – тихо проговорила Галя. – В том Замке нам должна открыться какая-то важная правда о нас, нашем мире, нашей земле, о нашей будущей жизни.

– И ещё, знаете, – неожиданно вступил в разговор Санька. – У нас на Родине действительно и холодно, и ненастно часто бывает. Но в этом ненастье пропадает много детей, таких же, как мы – без родителей, обиженных судьбой.

– А в Замке Фей мы узнаем, как их спасать, что мы сможем сделать для них? – закончила за брата Танюша.

– Хорошо, – сказала Матушка-Волшебница, – пойдёмте, я вам кое-что покажу.

Не успели дети встать из-за стола, а его уж нет! И зала нет. А они стоят на площадке высокой витой лестницы, ведущей высоко-высоко, непонятно куда и неизвестно где начинающейся.

– Взгляните! – Волшебница лёгким взмахом руки указала на пространство внизу, вокруг лестницы. – Это мой сад.

И дети увидели прехорошенький садик с клумбами знакомых и незнакомых цветов, плодовые деревья и море, плещущееся о зелёный берег. В саду летало много птиц, торопились куда-то зверюшки, а крошечные гномы-садовники занимались своим хозяйством.

– Теперь оглянитесь и посмотрите туда, за ворота моего сада. Там лежит ваш дальнейший путь к Волшебному Замку.

И Матушка-Волшебница повернулась, указав своей хрустальной палочкой куда-то далеко. За чудесными леденцовыми воротами сада дети увидели лютую зиму. Выла голодными волчьими голосами вьюга, ветер пригибал к земле голые ветки деревьев и насыпал огромные, до неба, сугробы. А на многие-многие километры простиралось сплошное белое пространство: унылое, холодное, пустое. Непроизвольно дети переводили взгляды внутрь узорной ограды – на сад и сверкающие на солнце леденцовые ворота, которые охраняли веселые оловянные солдатики. Здесь по-прежнему было тепло: цвели цветы, пели птицы и ничто не напоминало о течении времени, о волнениях души, о суете сует. Вечные мир, покой и благодать были обещаны каждому, кто остался бы тут.

Волшебница выжидательно смотрела на ребят. Какое-то время все молчали. Потом Ира решительно подалась вперед.

– Вот что, – обратилась она к друзьям. – Вы оставайтесь, ведь вас действительно ничто не заставляет вернуться. Вы и так столько пережили. А я пойду одна.

– Как это «ничто не заставляет»?! – возмутился Санька. – А дети! Несчастные, всеми забытые? Их, поди, уже тысячи!

– А может и миллионы! – сказала Танюша.

– И кроме нас их некому защитить, – послышался грустный голос Гали.

– Да, взрослым нет дела до детей. Взрослые слишком заняты собой. Спасибо вам, Матушка-Волшебница, за доброту, – говорил Яша, и все чувствовали, что он в этом маленьком отряде старший, командир – в лучшем смысле этого слова. – Но мы и так задержались, пора уходить! Прощайте и не обижайтесь, пожалуйста, вы были так добры к нам.

Вдруг зазвучала торжественная музыка, множество разноцветных огоньков засверкали, забегали, облепляя Волшебницу с головы до ног… И уже нет элегантной пожилой дамы с меняющимися глазами и ласковой улыбкой. Сплошной ворох разноцветных огоньков скрыл её всю. Но не успели дети как следует испугаться, встала перед ними необычайной красоты молодая женщина: вся в пене кружев, сверкающем плаще, с удивительно знакомыми меняющимися глазами Матушки-Волшебницы. Она взмахнула хрустальной палочкой и – о, чудо! – всё закружилось, потемнело вокруг. Исчез волшебный сад, и леденцовые ворота, и море. Лишь на бескрайне высокой, уходящей далеко ввысь лестнице, рядом с ослепительно прекрасной Волшебницей, стояли дети и смотрели, как загораются вокруг них звезды, пролетают НЛО. А они сейчас стоят лицом к лицу, один на один со вселенной! Медленно вращалась квадратная площадка лестницы, где стояли дети. А может, это вращалась сама лестница? Или… Вселенная?

– Я нарочно подвергла вас испытанию – соблазну остаться, – послышался в звёздной ночи голос Матушки-Волшебницы (по крайней мере Той, которая называла себя так). – Не зря же мой дом стоит в Долине Соблазнов. Конечно, вам проще было остаться здесь, наслаждаясь вечным летом вдалеке от людских волнений и забот. Вы не прельстились лёгким счастьем. Потому что хотите его для всех детей. Я преклоняюсь перед вами, дорогие мои! Но вам не придется долгие дни и ночи пробираться среди снегов под завывание вьюги, сгибаться от дыхания ледяных ветров, разыскивая оставленный на Реке Сомнений плот. Несправедливо было бы подвергать вас столь бесполезному и жестокому испытанию, которое к тому же унесло бы массу вашего времени. Оно драгоценно! Ибо цель ваша благородна, помыслы чисты, а путь не пройден! Я не всё сказала вам о себе. Я – тётушка Цветочных Фей, и вместе с ними буду ждать вас в Волшебном Замке. Вы достойны побывать там, хотя это удается лишь немногим. Смотрите, вот он, ваш плот. Скорее располагайтесь на нём, а в остальном положитесь на течение реки. Оно само вынесет вас к нужному берегу.

И, чуть покачиваясь (на чём – неизвестно!), плот причалил прямо к вращающейся площадке с детьми.

– До свидания, Матушка-Волшебница! – закричали с удаляющегося плота дети.

– До встречи в Замке Фей! – услышали они в ответ.

И снова плыл плот-кораблик, покачиваясь на невидимых волнах. Снова вокруг вспыхивали и гасли звёзды, пролетали метеориты. И было много тёмного небесного пространства: без границ, без утра и дня, даже без хотя бы каких-нибудь космических кораблей… Плот с детьми продолжал путь по безбрежному океану… вселенной? Мирозданья? Вечности? Ребята смотрели вовсе глаза, стараясь ничего не пропустить. А Яша вспомнил стихи, которые раньше они с мамой любили читать вместе:

«На воздушном океане

Без руля и без ветри́л

Тихо плавают в тумане

Хоры стройные светил;

Средь полей необозримых

В небе ходят без следа

Облаков неуловимых

Волокнистые стада…»

Не успел Яша договорить последние слова, как плот неожиданно опустился на знакомую нашим героям, да и вам, дорогой читатель, реку, названную Цветочными Феями Рекою Сомнений. И нет больше никакого ночного пространства – непонятного и таинственного. Плот спокойно продвигается по тихой (в данный момент) реке, которую обрамляют весёлые зелёные берега. Кой-где видны стада коров. Небольшие деревеньки приветливо провожают путешественников. Вдруг… река обрывается. Вернее, она впадает в море, как и положено всякой нормальной реке. Дети в смятении: про море Феи ничего не говорили. Но плот продолжает путь. Будто опытные гребцы направляют его…

…Сколько времени прошло с тех пор, как дети оказались в открытом море, неизвестно. На многие километры простиралась синяя волнистая гладь – пустынная и не очень-то приветливая. Ни кораблика, ни лодки на горизонте, ни даже одинокого паруса! Но вот солнце начало садиться куда-то далеко за море. Вскоре его алая голова совсем исчезла. На небо выплыла луна. Лунная дорожка заструилась, побежала по тёмным волнам впереди плота, как бы указывая дальнейший путь.

И тут дети снова услышали необыкновенную песню, так поразившую их в самом начале путешествия по Реке Сомнений. Где-то, высоко над морем (хотя казалось, что это совсем близко!), возникло видение: на солнечном берегу собралась великая толпа людей (или иных существ?), прекрасных своей мечтой – спасать несчастных детей в жестоком мире взрослых. И сквозь расступившуюся тьму неба, перед замершей в изумлении луной, ясно были видны светлые, всепонимающие лица и скорбно сложенные за спиной крылья этих Непонятно Кого.

Впереди всех возвышались ясноглазые и русоволосые Мужчина и Женщина. Их лица выражали тревогу, боль, сострадание и неизмеримую любовь – спасательную, необходимую каждому ребенку – любовь Матери и Отца.

Внезапно песня оборвалась, и эти Двое протянули руки детям на плоту. Никто не успел заметить и понять, каким образом плот причалил к берегу. Ведь никакого берега и видно не было в открытом ночном море! Будто заворожённые, вышли ребята навстречу двум красивым и грустным людям. Людям ли? Глаза их излучали необычайную доброту, а головы окружало чуть заметное сияние. Какое-то мгновение дети стояли в нерешительности и вдруг бросились в объятия незнакомых, но таких родных взрослых, прижавшись к их груди, не стесняясь нечаянных слёз. А Те обнимали и целовали детей, гладили по головкам и шептали такие хорошие слова, какие могут говорить лишь Отец и Мать.

ВЕЧНЫЕ ОТЕЦ И МАТЬ ВСЕХ ДЕТЕЙ

А это действительно были Вечные Отец и Мать всех детей. Они успокоили ребят, утёрли им глазки и повели за собой.

А над ними, мимо них, следом и навстречу летели весёлые мальчики и девочки, легко взмахивая настоящими сильными крыльями. Они приветствовали гостей: «Добро пожаловать в Мир Желанный!»

«…Мир Желанный! Это приветливое солнце и тёплые цветные дожди. Это огромные пространства земляничных и цветочных полян, ландышевые луга, зелёные леса и сады…» Детям вдруг показалось, что и они стали частью этого мира.

– Что это? – первым очнувшись, медленно выговаривая слова, спросил Яша. – Где мы? Кто Вы такие?

– Это Вечные Отец и Мать всех детей, – сказал тихий и очень знакомый голос.

Он звучал в сердце у каждого из ребят и продолжал:

– Отец и Мать печалятся о всех страдающих детях. Они всегда рядом с ними и пытаются облегчить их участь. «Когда какой-нибудь ребенок заболел или жестокие родители плохо обращаются с ним, или он вообще сирота, а старшие обижают его – Вечные Отец и Мать всегда рядом. Они укрывают несчастных детей от невзгод и принимают на себя многие удары их судеб. А ещё Отец и Мать посылают внеизмеретян – детей Мира Желанного на помощь своим земным братьям и сестрам. Когда же какой-нибудь ребёнок умирает, Вечные Отец и Мать забирают его к себе, в Мир Желанный, где со временем, забыв о перенесённых страданиях, он тоже становится частью этого прекрасного мира – любимым братом или сестрой остальных внеизмеретян». Умолк голос, и дети узнали его. Ну, конечно же! Это Матушка-Волшебница говорила с ними. Ребята смотрели во все глаза на Вечных Отца и Мать. И вдруг каждый вспомнил, что однажды уже видел их во сне, и понял, что именно они не раз защищали его (или – её) в самые тяжёлые минуты. А когда должна была оборваться коротенькая жизнь этих детей, Вечные Отец и Мать снова пришли на помощь, вверив их судьбы своим дочерям – Цветочным Феям.

– Ну, вот, дорогие наши, – сказала Вечная Мать, – вы кое-что поняли про нас, не правда ли?

Ещё не в состоянии ответить, потрясенные новым знанием, пятеро ребят утвердительно кивнули.

– Мы остаёмся здесь, – сказали они. – Будем вместе с другими внеизмеретянами помогать бедным детям Земли.

– Родные, милые детки! – глаза Вечной Матери наполнились слезами. – Вы не можете сейчас оставаться здесь больше допустимого. Ведь кроме внеизмеретян, в Мире Желанном обитают души лишь умерших на Земле детей. Они освободились, потому что мы, отняв их у смерти, привели сюда. Чтобы хоть сейчас они обрели покой и счастье помогать оставшимся там.

– А души умерших взрослых? – вдруг спросила тихая девочка Галя. – Среди них много добрых и тоже несправедливо страдающих. Моя бабушка.

– Моя мама, – вырвалось у Яши.

– Это уже другая история, – печально сказала Вечная Мать. – Души добрых взрослых тоже находят утешение. Большего я сказать не могу… Послушайте, детки! Здесь сейчас лишь ваши души, на время покинувшие спящие тела. Да, мы могли бы оставить вас тут уже сейчас – каждый из вас достаточно настрадался и заслужил наше приглашение. Но, вернувшись на Землю живыми и здоровыми – из плоти и крови, с чистыми и добрыми душами, – вы сумеете не только помогать, но и предотвращать несчастья, сможете сделать гораздо больше добра, чтобы уберечь многих детей от необходимости присоединиться к нашему Миру освобожденных душ – Миру радостному и прекрасному, но лежащему по ту сторону Жизни. А такого с детьми случаться не должно! Детям надо жить, расти, потом воспитывать своих детей, а тем – своих. Иначе жизнь остановится! Несомненно, в вашем шумном, часто несправедливом мире вас ждут новые испытания, непредсказуемые повороты судьбы и трудности. Там каждый год наступают холодные зимы, и вы сами должны будете прокладывать себе дорогу, выбирать тот или иной путь, не всегда верный. Но своими руками, разумом, добротой сердец и стремлением к справедливости вы сможете столько изменить! Живые и сильные, встанете лицом к ощерившемуся злу, заслонив слабого и беззащитного. Конечно, это куда хлопотней, чем уже сейчас добровольно остаться в Мире Желанном, не возвращаясь в свои спящие тела. Вы вольны выбирать, никто не осудит вас. Решайте!

Дети заговорили сразу и почти одновременно. Нет! Конечно же они не останутся, понимая, что больше нужны там. Но как и где найти силы и возможности для борьбы со злом? И, вообще, что есть зло? Пока оно воспринимается ими так абстрактно. Где же путь к пониманию своего места в борьбе со злом? И…

– Мы этого ожидали, – сказал Вечный Отец. – Главные ответы найдёте в Волшебном Замке Фей, а настанет время, и сами сможете ответить на остальные. Смелые, добрые дети, вы заслужили право побывать в Волшебном Замке Фей. Лишь самым достойным суждено попасть туда. Но торопитесь! Ваше время истекло! Летим!

И Вечные Отец и Мать, подхватив своих пятерых детей, полетели с ними на берег Моря Радостного, где на зелёных волнах мирно покачивался готовый к отплытию плот, на котором сладко жмурился на солнышке бело-чёрный кот Кузя. Опустив детей на землю, Отец и Мать протянули им руки для прощания.

БАРАБАШКА

– Постойте! Подождите, пожалуйста! – к детям подлетел рыжекудрый и синеглазый мальчишка с симпатичными веснушками на курносом носу.

– Барабашка, ты хочешь передать привет своему земному Другу? – Отец и Мать понимающе переглянулись. – Но у нас мало времени, торопись!

– Послушайте! – мальчик смотрел на «пришельцев» широко распахнутыми глазами. – На Земле, в вашем городе, живет мой лучший Друг, мой названый брат. Его зовут Андрей Михайлов, и у него такое же доброе сердце, как у вас. Он ещё учится в школе, но успел многое пережить. И ещё Андрей был здесь и помогал нам защищать несчастных земных детей.

– А как мы найдём его? – спросила Ира.

– Вы почувствуете, это получится само собой, но вы должны искать его – он нужен вам.

– Да, – сказала Вечная Мать, – Барабашкин Друг собирается стать Главным Защитником детей. Вам надо держаться рядом с ним. Без этого мальчика Отряду Добра не начать своего выступления.

– Можно, я кое-что передам для Друга?

– Конечно, Барабашка! – Вечная Мать улыбалась, она была довольна своим сыном. – Твой подарок поможет этим детям отыскать его, ведь в их городе так много народу.

– Андрею Михайлову, – сказал Вечный Отец, – предназначено стать Главным Защитником детей Земли, но он не был в Волшебном Замке Фей и не имеет того, что, возможно, получите там вы. А ему это необходимо. И только вы сможете поделиться с ним этим. Вы обещаете найти Андрея?

– Обещаем!

– А если не сможем? Не найдём? – испугалась Галя.

Барабашка протянул ей красивый прозрачный шарик, сверкающий на солнце всеми гранями.

– Вот что поможет вам – хрустальный шарик Снежной королевы. Она когда-то подарила его моему Другу, а он отдал мне.

– И это действительно поможет нам? – спросила Ира.

– Да, он когда-нибудь, возможно, покажет вам моего Друга. Если вы будете далеко от Андрея, хрусталик станет холодным и слепым, приблизитесь – потеплеет. А если Главный Защитник вдруг окажется среди вас, хрустальный шарик подаст знак! Всё просто! – и Барабашка рассмеялся переливистым колокольчиковым смехом, будто побежали ручейки весной.

– Время истекло, прощайтесь! – сказала Вечная Мать.

Барабашка сразу стал серьёзным.

– Знаете, – сказал он, – когда в Деле Добра вам придется худо, я приду на помощь и приведу внеизмеретян.

– А как мы сможем позвать тебя? – спросил Яша.

– Всё просто: дождитесь звёздной ночи, найдите самую яркую звезду в небе и спросите: «Барабашка, ты здесь?» И я приду. Но это можно только тогда, когда вам действительно будет трудно! Ложный вызов не подействует и может вообще нарушить связь между нами.

– Спасибо, Барабашка, ты теперь и наш Друг! – Яша, а за ним и остальные дети протянули Барабашке руки для прощания.

И вот он уже летит прочь от них, чтобы не задерживать, не навлечь беду. Лишь раз оглянулся и крикнул: «Когда соберёте Отряд Добра, я буду с вами! Привет Андрею!» И всё. Скрылся где-то в облачных озёрах, среди садов и земляничных полян Мира Желанного. Вечные Отец и Мать обняли пятерых деток своих и поцеловали каждого на прощанье. А когда те были уже на плоту, Вечная Мать указала им куда-то вдаль.

– Смотрите! – воскликнула она. – Вот Волшебный Замок Фей!

Дети посмотрели и обмерли: далеко на горизонте, там, где синева воды слилась с голубизной неба, горели огни парящего над морем Замка. Это было потрясающее зрелище! Отчетливо просматривался янтарный силуэт, изумрудные, рубиновые, аметистовые и сапфировые крыши готических башенок; к узорчатым дверям вели янтарные ступеньки, а вокруг Замка проплывали, колыхаясь на лёгком ветерке, кружили в медленном танце бесконечные цветочные облака. Дети стояли на своём плоту, тесно прижавшись друг к другу, и смотрели, смотрели… А когда обернулись к Вечным Отцу и Матери, то увидели, что уже далеко отплыли от них. А ещё они увидели…

На берегу Моря Радостного, на зелёном возвышении, видные всем, стояли Вечные Отец и Мать, держась за руки. Их взгляды были обращены за море, туда, где начиналась Скорбная Пустыня, отделяющая Мир Желанный от Земного. Воцарилась невероятная тишина. Даже море перестало ластиться к берегу и застыло в ожидании. Началась песня! Отец и Мать пели о своей Любви ко всем детям, о том, что они в ответе за них, но не всегда успевают всем помочь, всех спасти. Мать и Отец просили помощи у детей Мира Желанного. Послышался негромкий рокот моря. Слаженное, прекрасное пение внеизмеретян поддержало песню Отца и Матери. И пятеро детей на плоту тоже пели со всеми вместе. Они не знали, откуда к ним пришли слова и мелодия, но они пели! О том, какой замечательный Мир Желанный, но даже в этом Мире нельзя быть полностью счастливым, зная, что так много на свете страдающих детей. Они пели о том, что готовы помогать, спасать их, принимать многие удары на себя. И это было как клятва!

ВОЛШЕБНЫЙ ЗАМОК ФЕЙ

Плот стремительно удалялся от берега Мира Желанного. Будто и не было такого берега вовсе. Вокруг бескрайний синий простор моря на многие, многие километры (сотни? тысячи?). И только Янтарный Замок не был ни

сном, ни галлюцинацией. Окружённый цветочными облаками, он приближался, продолжая легко парить над морем. А плот вдруг остановился, и дети ничего не могли с ним поделать. Они уже были готовы растеряться, как бело-чёрный кот Кузя, вскочив на самый край плота, задрал свою мордашку и истошно замяукал, будто звал кого-то.

И – о, чудо! – от Янтарного Замка к тому месту, где остановился плот, протянулась тропинка, и не какая-нибудь – самая что ни на есть одуванчиковая! Кузя оглянулся на ребят, мигнул лукавым глазом, загоревшимся зелёным светом, и, звонко мяукнув, помчался прямо по Одуванчиковой Тропинке. Дети последовали за ним. Сначала было немного страшновато: всё-таки тропинка узкая, высоко над морем зависла – и сорваться можно по неосторожности! Но, по мере того, как ребята поднимались, море отдалялось, очертания его становились расплывчатыми, пока совсем не исчезли. Одуванчиковая Тропинка приближалась к Замку, делалась шире. За ней просматривались зелёные холмы, лесок и цветущие луга, а вовсе на тёмное-претёмное небо. Теперь небо находилось, как и положено, вверху, над головами, и было весёлого голубого цвета.

Дети приблизились к Замку. Он сверкал перед ними всеми своими самоцветными башенками, отражая солнечный свет, и сам походил на тёплое доброе солнышко. Как и оно, Янтарный Замок согревал и освещал всё вокруг, от него становилось спокойнее и радостней на душе. Ну вот. Закончен, наконец, долгий путь. Дети стоят перед Волшебным Замком Фей, окруженным цветущими лугами, садами, островками полей и лесов. Воздух насыщен тончайшими ароматами цветов, птицы поют, переговариваются на своём языке.