Текст книги "Любовь требует жертв…"

Автор книги: Диля Еникеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

“Что это со мной, почему я вся трясусь, это всего лишь сон, надо успокоиться”, – шептала она себе, но не помогало. Всепоглощающий ужас поселился внутри нее, будто живое и враждебное существо, овладевшее ее телом и мыслями. Воздух в комнате наполнился тревогой и почти осязаемо сгустился, давя на плечи. Лара зажала уши руками, но монотонный Костин голос звучал не извне, а навязчиво всплывал в сознании.

Лариса нашарила на тумбочке сигареты и зажигалку, но руки так дрожали, что она никак не могла прикурить. Лишь с третьей попытки ей удалось чиркнуть зажигалкой, рука дрогнула, и пламя коснулось пряди распущенных волос. Сразу запахло паленым. Волосы зашипели, скручиваясь, и Лара сжала прядь рукой.

С минуту она нервно курила, из-за дрожи в руках промахиваясь мимо рта и просыпая пепел на одеяло. Пепельница стояла рядом, на тумбочке, но дотянуться до нее даже не пришло в голову. Сигарета, как всегда, немного успокоила. Лариса наугад ткнула окурок, и ей даже удалось попасть в пепельницу.

В темноте было по-прежнему жутко. Сна ни в одном глазу. Ну как тут уснешь, когда всю трясет?!

Найдя на ощупь кнопку, Лариса включила ночник. Высветился небольшой круг на тумбочке, а вся комната по-прежнему оставалась темной. Дойти до двери, чтобы зажечь верхний свет, не было сил.

Она взяла еще одну сигарету, но зажигалка куда-то завалилась. Скинув одеяло на пол, Лариса наконец обнаружила пропажу, прикурила, да так и застыла – в колеблющемся свете пламени зажигалки она увидела возле окна темный силуэт.

– Кто там? – еле слышно прошептала Лара, хотя хотелось закричать. В ответ – молчание и легкий шорох.

От страха все тело покрылось мурашками, руки и ноги заледенели и не слушались. Она не могла отвести взгляда от угла, в котором притаилась угроза. Почти ничего не соображая, Лариса выронила горящую зажигалку и не заметила этого. Лишь уловив запах тлеющей простыни, она посмотрела вниз и машинально накрыла пламя рукой, даже не почувствовав ожога. Пламя погасло, одновременно исчез и силуэт у окна.

“Господи, это всего лишь ветер раздувает штору, – догадалась Лара, но облегчения не испытала. – Все, приплыли, у меня уже не только провалы памяти, но и галлюцинации”.

Заставив себя встать, она дошла до шкафа и потянула дверцу. В ночной тиши скрип показался оглушительным, от неожиданности Лара вздрогнула и замерла. Потом глубоко вздохнула, сосчитала до десяти, достала из стопки белья чистую рубашку, с отвращением скинула промокшую и натянула свежую.

“Надо бы принять душ, – вяло подумала она. – Но ведь разбужу Алешку с Мишей. Дон и так уже поскуливает под дверью, слышит, что я не сплю. Придется его впустить, а то всех перебудит”.

Лариса медленно открыла дверь, но та все равно противно скрипнула. Она опять непроизвольно вздрогнула.

“Черт бы побрал эту проклятую квартиру! – неожиданно разозлилась хозяйка. – Столько денег угрохано, а все равно все сыплется, валится и скрипит. Если я сейчас пойду в душ, вода в трубах завоет так, что не только Алешка с Мишей, но и все соседи проснутся”.

Дон терся рядом, колотил хвостом по ее ногам, и от присутствия пса на душе стало поспокойнее.

“Надо было его сразу пустить, – подумала Лара. – С ним не страшно. Да и вообще – с чего я перепугалась, вообразив, что в углу кто-то притаился? Ведь Дон всегда спит под моей дверью. Разве он пропустит чужого в мою комнату?”

Стоя босиком в тонкой рубашке, она замерзла. Легла в постель, укрылась с головой одеялом, но все равно дрожала от холода – забыла закрыть форточку.

Сон не шел. В голову опять полезла всякая чертовщина. Костя, его окровавленные руки, страшная рана в груди...

Лариса широко раскрыла глаза, потом села. В комнате уже почти светло и все отчетливо видно. Никого. Но ведь никого и не было. Она снова легла, уже боясь закрыть глаза, чтобы снова не увидеть тот же кошмар... Господи, да за что же такие мучения! Уж скорее бы утро.

Дон сопел рядом с ее кроватью. Отчаявшись уснуть, Лара погладила пса, тот лизнул ей руку и выжидательно посмотрел на хозяйку. Она похлопала рукой рядом с собой. Пес, наверное, удивился, если только он способен удивляться, – на постель его никогда не пускали, – но не заставил себя долго ждать. Немного повозившись, он удобно устроился и сразу же засопел. Прижавшись к теплому боку собаки, Лариса наконец согрелась и уснула.

Трезвон будильника вырвал ее из тяжелого забытья. Не открывая глаз, Лара нащупала кнопку и нажала, чтобы не тарахтело над ухом. Рядом что-то шевельнулось. Дон! Вот нахал, как он посмел залезть к ней на постель! Она хотела столкнуть его, но, вспомнив события минувшей ночи, передумала. Пес, обрадовавшись, что хозяйка проснулась, лизнул ее в нос. Лариса рукой отвела его морду и снова прилегла. Дон тоже затих. Спохватившись, что задремала, она глянула на часы и ахнула. Вскочила и стала торопливо собираться.

Алеша с Мишей уже ушли – сын в школу, муж – на работу.

Контрастный душ освежил ее. Лара шагнула на коврик и не стала вытираться. Пусть вода высохнет сама, это увлажняет кожу.

Протерев кожу косметическим молочком, она приблизила лицо к зеркалу и ахнула. Ужас! Лицо после бессонной ночи серое, под глазами залегли тени и обозначились морщины, глаза тусклые и безжизненные.

“Нельзя расслабляться, – сказала себе Лариса. – Стоит только сложить лапки – и мне конец. Так, берем себя в руки и держим хвост пистолетом. Я красивая, уверенная в себе, благополучная женщина, и никто в этом не усомнится”.

Пока закипит вода для кофе, она несколько минут походит с маской. Времени для того, чтобы подготовить натуральную маску, уже нет, значит, воспользуется готовой. Взяв баночку с “Гамамелис”, Лариса стала наносить маску легкими мазками и в этот момент услышала в коридоре осторожные шаги. Она замерла, не в силах пошевелиться. Сердце гулко стучало аж в голове, ее прошиб холодный пот. Сейчас ЭТОТ войдет в ванную и... Шаги стихли.

“Да были ли шаги? Или опять мне померещилось, как ночью?”

Глубоко вздохнув, Лара сосчитала до десяти и прислушалась. В квартире стояла тишина.

“Со мной и в самом деле неладно. То провалы в памяти, то ночные галлюцинации, а теперь уже и днем чудится. Да кто может сюда войти? Дон же не пустит чужого! Или я теряю разум?..”

Лариса повернулась к зеркалу и чуть не рассмеялась – половина лица была зеленая от маски, другая еще чистая. Она нанесла маску на остальные участки кожи, под глаза – густой слой крема, и опять прислушалась.

“Хватит себя накручивать. Никого дома нет, кроме меня и собаки. Дон меня защитит”.

Пса рядом не было, и тут ее осенило: “Это пришла экономка, и он побежал к ней. Таня всегда приносит ему косточки. А я-то, дура, перепугалась! Вот уж верно говорят: у страха глаза велики!”

Выйдя из ванной, Лариса прошла на кухню и включила электрический чайник.

“Сегодня Таня пришла рано, – отметила она, уже успокоившись. – Хотя нет, это я задержалась дольше обычного”.

Экономки нигде не было видно, наверное, та не знала, что хозяйка дома, и отправилась делать уборку на втором этаже. Лариса решила не окликать ее. Квартира большая, орать, как в лесу, неудобно. Если Татьяна услышит, что хозяйка дома, спустится сама.

Вода закипела. Насыпав в турку кофе, Лара залила его кипятком, добавила чуть-чуть соли и перца и встала у плиты, карауля, чтобы кофе не сбежал. Когда поднялась шапка пены, она приподняла турку, дождалась, пока пена осядет, и снова поставила на огонь. Пару раз проделала то же самое, затем осторожно, не взбалтывая, перелила кофе в чашку, присела у стола и в этот момент снова услышала шаги, но не на втором этаже, а на первом.

“Почему сегодня Таня начала уборку с первого этажа?” – удивилась Лариса и, держа в руке чашку, прошла малым коридором и выглянула за угол, в широкий коридор.

В ее комнате отчетливо скрипнула дверца шкафа. Действительно, в этом доме все скрипит, даже новая мебель.

“Зачем ей понадобилось лезть в мой шкаф? – недоумевала хозяйка, но тут же успокоила себя. – Видимо, чисто женское любопытство – ей интересно посмотреть на мои туалеты. Скоро Восьмое марта, надо ей что-нибудь подарить”.

Решив не смущать экономку, Лариса вернулась в кухню, допила кофе, прошла в ванную и смыла маску. Выключив воду, она снова услышала шаги в коридоре, потом хлопнула входная дверь, щелкнул замок. Лариса на мгновение замерла. Почему экономка ушла, не закончив уборку? Странно... Может быть, пошла в магазин за продуктами? Обычно Таня закупает их с утра и приносит с собой. Почему она сразу не выложила их на кухне? Не захотела путаться под ногами, догадавшись, что хозяйка еще дома? Видимо, Татьяна оставила сумку с продуктами в прихожей, решив переложить в холодильник после ее ухода. Куда же в таком случае она ушла?

Промокнув лицо салфеткой, Лара нанесла на кожу дневной крем и вышла из ванной. Сумки с продуктами не было ни в коридоре, ни на кухне. Растерянная Лариса постояла в коридоре, ничего не понимая. Бросив взгляд на часы, заторопилась и пошла к себе одеваться. Открыв дверь своей комнаты, она замерла на пороге: почувствовала незнакомый запах.

Лариса была очень чувствительна к запахам. От некоторых у нее даже начинала болеть голова. Если от мужчины даже чуть-чуть пахло потом, дешевым дезодорантом или резким одеколоном, – он вызывал у нее отвращение. О грязных носках и говорить нечего.

В комнате сейчас пахло как раз смесью тех запахов, которые Лара терпеть не могла, – немытого тела, нечистой одежды и перегара.

“А может быть, Таня выпивает? – подумала она. – Или у нее неряшливый любовник? Я ведь о ней ничего не знаю”.

Обычно экономка приходила после десяти, когда дома уже никого не было, убирала квартиру и уходила в пять, незадолго до прихода Миши с Алешкой. Дважды в месяц хозяйка оставляла на кухонном столике конверт с оплатой. Экономок они с Аллой нашли через агентство “Сервис”. Фирма несла ответственность за своих сотрудников и гарантировала, что они ничего не украдут и будут хорошо выполнять свои обязанности.

“Надо позвонить в агентство, – решила она. – Если Татьяна пьет, то мне ее заменят. Чтобы оставить после себя такой густой запах перегара, вчера нужно было прилично принять на грудь. Пьющий человек ненадежен. Ладно, подумаю обо всем на досуге, а сейчас пора собираться на работу, я и так задержалась”.

Она вышла в прихожую за своей сумочкой, достала мобильник и набрала номер агентства. Занято. Решив позвонить туда с работы, Лара вернулась в комнату. Теперь она уже не ощущала незнакомого запаха. Принюхалась? Или это ей снова почудилось? И шагов не было, и скрипа?..

Открыв дверцу шкафа, Лариса на минуту призадумалась – что надеть? Сегодня она опять бледна, а потому нужно выбрать костюм в розовой гамме. Абрикосовый как раз подойдет. Лара выдвинула ящик с бельем и замерла. Пистолета не было. На всякий случай она переворошила все, потом перевернула ящик, вывалив содержимое на пол. Нет этого треклятого пистолета.

Упав в кресло, Лариса уставилась на гору белья.

“Значит, шаги и скрип дверцы – не слуховые галлюцинации. Но зачем Тане понадобился мой пистолет? Если экономка в курсе убийства Кости, не совсем же она дура, чтобы так подставить свою хозяйку... – размышляла Лариса. – Или ее кто-то подкупил? Этот человек знает, что я убила, и пытается дать следствию улики против меня, чтобы я не отвертелась? Ему не нравится, что следствие затянулось? Неужели у меня есть враг, который меня так ненавидит?!”

Подъехав к офису, Лара увидела, что в проеме открытой двери стоит экспедитор Сева. Она заперла машину и поднялась по ступенькам.

– Лариса Николаевна! Бухгалтер просил передать, что у него к вам что-то срочное.

Что еще стряслось? Пройдя в свой кабинет, она позвонила главбуху:

– Петр Ильич, я у себя.

– Лариса Николаевна, следователь трезвонил по всем телефонам и просил вам передать, чтобы вы срочно подъехали в следственный отдел.

Бешено забилось сердце, вспотели руки, но Лара ответила ровным тоном:

– Спасибо, Петр Ильич.

Она села за свой стол и обхватила голову руками. Хотелось завыть, зарыдать: “Да что вы все ко мне привязались? Оставьте меня в покое!”

Посидев так несколько минут, Лариса подняла голову и усмехнулась: “А вот фигушки! Так легко я не сдамся!”

Заперев кабинет, она предупредила сотрудников, что поехала по делам, и быстро вышла во двор. Села в машину и обвела глазами окна близлежащих домов. Кто там еще сидит, наблюдая за ней? Кого жаба душит в бессильной злобе? Кто от нечего делать следит за всеми ее передвижениями?

“Да подавитесь вы, пусть ваша жаба вас же и задушит!”

В знакомой до тошноты следственной части она протянула паспорт дежурному, получила пропуск и поднялась по широкой лестнице. Перед кабинетом Прохорова сидели посетители, но Лара, не обращая на них внимания, пару раз стукнув костяшками пальцев, открыла дверь и тут же вошла. Следователь разговаривал с какой-то полной дамой и поднял голову, собираясь рявкнуть, но, увидев выражение лица Ларисы, слегка смешался.

– Вы, пожалуйста, подождите в коридоре, – сказал он собеседнице. – Я вас вызову.

Та величественно поднялась, смерила Ларису оценивающим взглядом и выплыла из кабинета.

– Лариса Николаевна, возникла необходимость снять ваши отпечатки пальцев. Не волнуйтесь, это всего лишь формальность, так положено.

– Зачем же вы трезвонили мне с самого утра, вызвали меня с работы, если это всего лишь формальность? – агрессивно заявила она, вспомнив советы подруги вести себя понаглее. – Ведь с этого начинают любые следственные мероприятия. У вас была возможность выполнить эту формальность во время одного из предыдущих допросов. Однако вы все сделали намеренно – перебаламутили моих сотрудников, создали нервозную обстановку и дали им повод думать, что начальница замешана в преступлении.

Прохоров с виноватым видом развел руками:

– Наше техническое оснащение оставляет желать лучшего, и, пока нет острой необходимости, некоторые мероприятия не проводятся.

Понятно. Дурачком прикидывается. “Пока нет острой необходимости...” Дескать, наша бедность не позволяет снять отпечатки пальцев у всех действующих лиц. Раньше вы были свидетельницей, и мы с вами просто беседовали. А вот теперь ситуация круто изменилась, вы подозреваемая в убийстве. Волнуйтесь, Лариса Николаевна, шевелите извилинами, что удалось выяснить следствию и почему возникла срочнейшая необходимость снять ваши отпечатки пальцев.

Не забывая о наставлениях подруги, Лара спокойно прошла в указанную ей комнату, позволила измазать кончики пальцев мерзкой пастой, а после окончания процедуры потребовала, чтобы ей оттерли пальцы, поскольку она может нечаянно испачкать этой грязью свой светло-абрикосовый костюм. На нее глянули с недоумением, но все-таки протянули ватку.

– Нет уж, – высокомерно заявила она. – Вы меня испачкали, извольте и избавить от этой гадости. Мне сейчас нужно ехать на переговоры, и я не желаю, чтобы под ногтями чернела траурная кайма.

Пригласили какую-то девицу, и та, шмыгая носом от усердия и удивленно поглядывая на элегантную даму, стала оттирать ей пальцы, а Лариса брезгливо наблюдала за ее стараниями. Посмотрев на результат, она разозлилась: лак на ногтях поблек и кое-где облупился, а в уголках ногтевого ложа все равно остались черные пятна. Руки домохозяйки, а не деловой женщины.

Над ней склонился какой-то юный служитель правосудия:

– Виталий Ильич просил передать, что ждет вас.

Сжав зубы от едва сдерживаемого желания выругаться, Лара встала и попыталась успокоиться. При чем здесь этот юноша? Ее гнев адресован не ему. Видимо, это практикант, старается.

– Будьте любезны, проводите меня, пожалуйста.

Они прошли коридорами и вновь оказались у кабинета Прохорова. Спутник Ларисы постучал, приоткрыл дверь и, просунув голову в щель, сообщил:

– Лариса Николаевна здесь.

– Прошу, – услышала она голос следователя.

Из его кабинета, тяжело отдуваясь и отирая лоб платком, вышел полный мужчина, и Лара вошла.

– Присаживайтесь, Лариса Николаевна.

Она села вполоборота к следователю, не глядя на него, положила на стол свою сумочку, достала пачку сигарет и зажигалку. Помедлила. Но нет, Прохорову, как всегда, не пришло в голову, что уважающий себя мужчина, даже если сам не курит, должен взять зажигалку и помочь даме. Усмехнувшись, Лариса прикурила сама, выпустила струйку дыма, задумчиво посмотрела на нее, обвела кабинет взглядом и, повернувшись к следователю, спокойно спросила:

– Ради чего вы затеяли сегодняшний спектакль?

Прохоров не нашелся что ответить и суетливо зашелестел документами.

Чуть откинувшись, насколько позволял неудобный, фиксированный стул, Лара насмешливо смотрела на него.

– Итак, я жду, – потребовала она. – Чем вызвана необходимость звонить, требовать немедленно приехать, якобы дело не терпит отлагательства?

Тот опять промолчал, делая вид, будто что-то ищет среди своих бумажек. Понятно, ждал от нее иного поведения. По его задумке, Лариса должна была растеряться. Он трезвонил с самого утра, нагнетая напряжение и создавая у ее подчиненных мнение, якобы у начальницы рыльце в пушку. Подозреваемая приехала по его приказу, но следователь даже не стал с ней разговаривать и тут же отослал в другое помещение, где ей откатали пальцы, будто закоренелой преступнице, потом опять вызвали к нему. Вроде все в рамках закона. Ее не бьют, ей не угрожают. Просто кое на что намекают. Колись, пока не поздно. Облегчись чистосердечным признанием.

Если бы Лариса сегодня выспалась, если бы не непонятная история с ее пистолетом, она бы просто рассмеялась в лицо этому закомплексованному заморышу. Но сказались и бессонная ночь, и все переживания. На эмоции уже не было сил.

Она на минуту закрыла глаза, как всегда, в трудную минуту, подумала о сыне, тут же взяла себя в руки и внутренне собралась. Чуть усмехнувшись, снова посмотрела в лицо следователя. Желтовато-серая кожа, свидетельствующая о нездоровом образе жизни и проблемах с пищеварением. Раньше говорили – разлилась желчь. Считалось, что больная печень влияет на характер человека. У этого тоже не все в порядке со здоровьем и с психикой – желчный, злой. Разве такому человеконенавистнику можно работать с людьми?!

– Виталий Ильич! – В ее голосе прозвучала угроза – наставления любимой подруги не прошли бесследно. – Я не позволю обращаться с собой как с преступницей. Не буду долбить вам азы криминалистики, вы и сами их прекрасно знаете: пока преступление не доказано и суд не вынес приговор, человек не преступник. Я невиновна, пока вы не докажете мою вину, и требую, чтобы вы немедленно объяснили свои сегодняшние действия.

Прохоров воззрился на нее с возмущением. Она – требует?! В его кабинете эта наглая шлюха – требует?!!! Да она подозреваемая в убийстве! Является на допросы вся расфуфыренная, демонстрируя свое богатство, мол, у нее все схвачено! Как бы не так! Такие, как Ивлева, купили многих, но еще не всех!

Мысль о собственной неподкупности наполнила его душу гордостью, и к допросу он приступил, уже будучи уверенным, что этой нахальной фифе все равно не отвертеться.

– Лариса Николаевна, выяснились новые обстоятельства. Свидетель в присутствии понятых опознал, что вечером в день убийства Сохова у арки стояла именно ваша машина. Мы сняли отпечатки пальцев с бутылки джина, стоявшей на столе, и с коробки конфет. Именно поэтому возникла необходимость снять ваши отпечатки.

Ничего себе! С момента обнаружения трупа прошло уже десять дней, а они только что догадались снять отпечатки пальцев с бутылки и коробки! Вот это да! Ай да сыщики!

– А еще у кого были сняты отпечатки пальцев? – поинтересовалась она.

Следователь промолчал.

– Понятно. Вы выстроили для себя версию и упорно идете вперед. Вам так хочется раскрыть это дело, что вы избрали меня в качестве козла отпущения, надеясь деморализовать своими действиями. Лишь очень наивного человека можно напугать тем, что его отпечатки пальцев обнаружены на каком-либо предмете, имеющем отношение к преступлению. Меня вы этим не проймете. Я каждый день бываю в своем офисе и на складе, мои отпечатки пальцев там повсюду.

Лариса лишь изображала бесстрашие, прикрываясь отчаянной бравадой, а на самом деле ей было страшно до жути. Несколько минут назад она поняла, почему пистолет оказался в ящике с ее бельем, а потом исчез – кому-то было нужно, чтобы она взяла его в руки и оставила на нем свои отпечатки пальцев.

Неужели Татьяна уже передала оружие ментам? Но как? Пришла и сказала: “Вот, возьмите, я нашла его в вещах хозяйки”? Дурость. К чему тогда все предыдущие тщательные приготовления – засунуть пистолет в шкаф и терпеливо ждать, когда хозяйка к нему прикоснется? И почему экономка не сделала этого раньше, сразу после убийства Кости? Да и по силам ли ей столь сложные манипуляции? Где гарантия, что хозяйка, увидев свой “ТТ”, не избавится от него? Тогда все старания Татьяны насмарку – оружия нет, поди докажи, что оно было.

“Ничего, еще поборемся”, – решила Лариса, вставая. Самое главное она для себя уяснила – кому-то очень нужно ее подставить.

– Когда у вас будут доказательства, а не избитые приемы устрашения, тогда и будем разговаривать, а до тех пор прошу меня не беспокоить.

Лара протянула руку за пропуском. Прохоров попытался что-то сказать, но она стояла над его столом, сузив глаза, и он понял, что допроса все равно не получится.

На улице Лариса достала пудреницу и, тряхнув головой, посмотрела на себя в зеркало. Следы пережитых волнений отразились на ее лице, но она боец или кто?! Надо отрешиться от тягостных мыслей и отвлечься, а то совсем свихнешься.

Лара прошлась по Тверской и зашла в ювелирный магазин. Тут ее измаявшаяся душа может разгуляться. Она любила камни, но не “брюлики”, “караты”, а то, что греет душу. Мужчинам этого не понять. Они думают, что женщинам важны лишь побрякушки, которые ярко блестят. “Бранзулетки” – называла подобные изделия Лариса.

Подойдя к одному из прилавков, она бегло оглядела продукцию отечественного производства, типичный ширпотреб. Разочарованная Лариса уже собиралась выйти из магазина, как вдруг услышала:

– Мадам, прошу вас, взгляните!

Продавщица комиссионного отдела издалека показывала ей чудное изумрудное колье. Надетое на черный муляж, оно было неброским, но изысканным. Настоящий изумрудный оттенок камней в почти незаметной оправе, классическая огранка, форма колье чуть заостренная, камни, увеличивающиеся к мысу, завершаются удивительной красоты изумрудом.

В зобу дыхание сперло – примерно такое чувство испытала Лара, увидев колье и мгновенно влюбившись в него, как в живое существо.

Расстегнув шубу, она сдвинула ее к плечам и подставила шею, чтобы продавщица застегнула колье. Любовница эксклюзивных вещей уже знала, что купит его, но девушка тараторила, уговаривая потенциальную покупательницу:

– Мадам, колье как раз к вашим необыкновенным глазам. Да не только в этом дело, я же вижу, что вы в камнях понимаете. Нам иногда сдают на комиссию уникальные изделия. Такого вы нигде не найдете. Старинная работа, чистые камни, один к одному, ни единого изъяна. Для изумрудов это большая редкость, обычно бывает хоть легкое облачко. Посмотрите характеристики – два на два! Редкость для изумруда. А цвет! Обычно наши уральские изумруды бледно-зеленые, а тут – какой насыщенный колор! Мадам, это ваше! Как раз к вашим глазам.

Лариса улыбнулась. Продавщица просто почувствовала денежную покупательницу и пытается польстить. Глаза у нее неопределенного цвета – от серого до зеленого, – меняют свой оттенок в зависимости от ее настроения.

Но ведь колье – действительно мечта! Мама подарила ей на тридцатилетие старинные серьги и кольцо, некогда принадлежащие ее бабушке. Классическая огранка и квадратная форма камней казалась Ларе слишком строгой, а в комплекте с колье гарнитур будет смотреться совсем по-другому.

Сев в машину, Лариса открыла футляр и полюбовалась на колье.

Изумруды дарят на счастье, потому что это живые камни, хранящие тепло человеческой души. Дарящий хочет передать любимому частичку своей души, а не просто дорогие зеленые камни.

Конечно, хотелось бы, чтобы изумруд ей подарил любимый мужчина, который заодно подарит и счастье, но – увы! Такового на горизонте пока не наблюдается.

Но почему бы не помечтать?..

– Мамуля, ты сегодня рано!– обрадовался Алешка, выбегая навстречу. – Как здорово, что папа опять забрал меня из школы пораньше.

– Сынуля, я быстренько приму душ, а потом мы с тобой поваляемся и посекретничаем.

– Ма, Донище заболел.

– А что с ним?

– Не знаю. Лежит вялый, ничего не ест.

Действительно, сегодня пес ее не встретил. Вместе с Алешкой они прошли на кухню. Миша пил чай, Дон лежал у стола. Увидев хозяйку, пес поднял голову и виновато посмотрел на нее. Присев на корточки, Лара пощупала его нос. Кажется, не горячий.

– Миша, ты не знаешь, что с собакой?

– Когда мы с Лешей пришли, Дон нас не встретил. Леша его растормошил, и пес встал, но шел пошатываясь. Добрался до кухни и опять лег.

Теперь Лара вспомнила, что, когда она уходила на работу, Дон, против обыкновения, не вертелся под ногами. Но тогда ей было не до него – пропажа пистолета и мысль о причастности Татьяны к убийству так завладели ее сознанием, что она даже не заметила отсутствия пса.

– А утром каким он был?

– Нормальным, как всегда. Я его накормил и вывел на прогулку. Дон носился за воронами, играл со мной в палочку.

– А вчера он не дрался с другими псами? Может быть, его ударили?

– Вчера мы с Лешей пришли рано, Таня еще не закончила уборку, и мы отправились на прогулку. Собачников в это время нет, на площадке было пусто. Когда вернулись, Таня уже собралась домой. Дон был веселый, скакал вокруг нее. С нею он позволяет себе шалости – утащил ее варежку и стал играть.

– Надо вызвать ветеринара.

Лариса набрала номер ветеринара Анны Павловны, опекавшей Дона с трехмесячного возраста, и договорилась о визите. Погладив пса, она придвинула к нему плошку с водой и приподняла его голову. Дон попил, и Лара немного успокоилась.

Смыв дневной макияж, она нанесла на лицо питательную желтково-медовую маску и постояла под душем. Как только маска стянула кожу – смыла и сделала легкий массаж. Теперь тонизирующий гель, а крем чуть попозже.

Потом они с сыном занимались любимым делом – валялись на кровати, и Алешка рассказывал про свои дела.

В семь приехала Анна Павловна. Осмотрев пса и расспросив, как он ел, не было ли рвоты и поноса, сказала:

– Ни на гепатит, ни на чумку не похоже. Я заберу его в клинику, там мы его обследуем.

– Нет, в клинику я его не отдам, – возразила Лара. – Не могу себе представить своего любимого пса в клетке, одного. Он тогда совсем затоскует. Лучше завтра сама привезу, вы обследуете, а потом я заберу его домой.

– Хорошо, тогда завтра с утра созвонимся, – согласилась Анна Павловна.

Вручив конверт с гонораром, Лара проводила ее до лифта.

Когда сын лег спать, она открыла фрамугу в своей комнате, села в кресло и закурила, разглядывая стену. Забыться, отрешиться от тревоги не удавалось.

“А если убийство – дело рук Алки?” От этой мысли Лариса похолодела.

Подруга вспыльчива и самолюбива. Следователь неоднократно намекал, что у нее есть мотив – ревность и оскорбленное самолюбие отвергнутой женщины.

Душа человека, как известно, потемки, а уж Алкина – и подавно. Сколько раз Лариса убеждалась, что плохо разбирается в людях, идеализирует их и верит словам. Алка любую роль сыграет безупречно. Наивно думать, будто она прибежит, обливаясь слезами, и во всем признается. Даже если подруга совершила убийство под влиянием вспышки гнева, потом она возьмет себя в руки.

Три года назад она купила два пистолета одной марки. Случайность? Или уже тогда у нее были далеко идущие планы?

Позавчера Алка сама напросилась к ней в гости, сказав, что соскучилась по крестнику, хотя было уже поздно, с Алешкой она пообщалась всего-то минут пятнадцать. Потом выдумала предлог – мол, голодна, хотя они всего пару часов назад отужинали в резиденции Мирона. Обычно они едят на кухне, но в этот раз подруга осталась курить в ее комнате. Уважительный предлог – курить можно только в этой спальне. Позавчера Алка была у нее, а вчера в ящике с бельем появился пистолет... Трудно поверить в такое совпадение.

“А вдруг убийство и проделки с пистолетом – дело рук Миши? – перекинулась на новую версию Лара. – У него для этого есть все возможности”.

Но, отгоняя от себя пугающие мысли и не желая самой себе в этом признаваться, в глубине души она понимала, что строит версии лишь для самоуспокоения.

Никто из троих вероятных виновников убийства – Татьяна, Алка, Миша – не похож на монстра, способного на тщательно продуманное убийство. У них с головой все в порядке, а неладно как раз у нее, Ларисы...

В пять утра она снова проснулась с колотящимся сердцем. Руки и ноги ледяные, а сама вся в горячем поту, рубашка прилипла к спине, все тело сотрясает дрожь. Да что же с ней такое? Почему ее так трясет? Включив ночник, Лариса огляделась. Это ее комната, и все как всегда.

Приказав себе не волноваться, она выключила ночник, снова легла и закрыла глаза. На незримом фоне расплылось какое-то колеблющееся темное облако с неясными очертаниями, в центре почти черное, по краям серовато-сизое. От него исходила неясная тревога. Скинув одеяло, Лариса встала и прошла на кухню. Найдя упаковку радедорма, выпила сразу две таблетки, немного подумав, прихватила снотворное с собой и вернулась в комнату.

“Черт, я уже совсем свихнулась...” – успела она подумать, засыпая.

Проснувшись, Лариса первым делом посмотрела на Дона. Пес, как всегда, стоял у двери ее комнаты, повиливая хвостом.

– Слава богу, тебе лучше! – обрадовалась она.

Из ванной выбежал Алешка.

– Ма, Донище уже хорошо себя чувствует. Папа с ним гулял.

Пройдя на кухню, Лара увидела мужа за столом.

– Доброе утро, Миша.

– Доброе утро, Ларуся. Дон еще вяловат. На прогулке не бегал, едва шел, даже на ворон не обращал внимания.

Позвонив Анне Павловне, Лара рассказала, что псу лучше, и договорилась, что та приедет с утра. Когда муж с сыном ушли, она сообщила на работу, что задержится, оделась и сделала макияж, чтобы выехать сразу же, как ветеринар закончит с Доном.

В начале одиннадцатого Лариса услышала, что открылась входная дверь: пришла Татьяна. О ней она совсем забыла, расстроившись из-за любимой собаки. Пройдя на кухню, Лара увидела, что экономка достает из сумки продукты. Дон стоял рядом и пытался сунуть морду в сумку. Услышав ее шаги, Таня обернулась и заулыбалась.

– Я не знала, что вы дома, Лариса Николаевна. Извините, если помешала.

– Нет, Таня, вы мне не помешали. Не обращайте на меня внимания. Я осталась дома из-за Дона. Жду ветеринара.