Текст книги "Свет полнолуния (СИ)"
Автор книги: Диана Ситчихина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)
– Эллин, ты должна атаковать, а не уклонятся! – мрачно напомнили мне. Но буду я его слушать… Хотя…
Голос, как он узнает, что я разовью магию до нужного уровня?
По цвету твоей магии. Чем больше в ней переливов, тем ты сильнее.
Сколько мне еще тренироваться, чтоб развить необходимый минимум?
Не меньше двух дней насыщенных тренировок.
Два дня?! Слишком много!
Почему? За это время Томас и остальные найдут способ вас спасти!
Нет. Я сомневаюсь, что император и Рэн доживут до этого. Как думаешь, почему нас разделили?! Он может убить их в любой момент! Пока он здесь, этого не случиться. Есть у меня одна идея… Слабая и больше бредовая, но все же… Обычно, именно они у меня и срабатывают!
Что ты хочешь?
Для начала… атаковать!
И я выпустила огромный вихрь на лорда Диона. Вы хотели сражаться? Тогда начнем!
Это был странный бой. На его стороне знания и умения, заклинания, не известные мне, а на моей – сила магии. В какой-то момент мне показалось, что я начинаю побеждать. Мелькнуло слабая надежда на то, что смогу его оглушить, а потом у нас будет отличный шанс сбежать! Я усилила атаку, используя все, что только могла! Я чувствовала огромную силу, которая пробуждалась во мне. Магия всего клана! Она начинала пробуждаться!
А тем временем я поняла, что не ошиблась, этому лорду уже становится трудно давать отпор! Конец был уже близок, когда он вновь пошел на подлость! Его мимолетный взмах рукой, и снова та острая больно пронзила все тело. Магия, которую я больше не могла контролировать, вспыхнула и осталась в воздухе, как это был на моей тренировке. Но сейчас все мои мысли занимала та боль. Пыталась заставить ее стихнуть, подчинить, сделать хоть что-то! Он подошел ко мне.
– Хотела меня победить? Забыла о нашем любимом заклинании?
Он ждал, но я не могла ничего сказать…
– Эли, мы же проходили это с тобой, – и это притворное сочувствие в его голосе… А потом боль усилилась. Я закричала. Не в силах больше сдерживаться, но не хотела показывать свою слабость, я сжала губы так, что почувствовала вкус крови…
– Я жду ответа!
Но ответила ему не я, а Дориан, атаковав мечом. Я не заметила момента, когда в руках лорда появился двуручник, но удар он отразил. Между ними начался бой, а я все пыталась справиться с болью. Сражались они на удивление, почти на равных. Даже нет, Дориан был сильнее! Наследников учат с детства защищать себя.
– Хочу тебе напомнить, что пока мы тут машем железом, ей легче не станет! – с веселой улыбкой сказал лорд Дион.
– Оставьте ее и мы перестанем, как ты сказал, махать железом!
– О, нет. Эллиана сама знает, что от нее нужно всего одно слово, чтобы это прекратить!
Ничего я не знала! Мне просто больно! Очень!
Голос, помоги мне! Еще немного и я просто потеряю сознание!
Он ждет, что ты попросишь прощения.
Что?! Ну, уж нет!
И я сделала нечто нелогичное, но действенное. Я усилила влияние магии. Боль достигла грани, после которой я упала. Черная пустота заполнила сознание.
Не знаю, сколько я приходила в себя, но когда очнулась, то болела каждая мышца тела. Трудно было даже подняться. Когда я заставила открыть глаза, то поняла, что в нале я одна. Даже Дориана здесь не было.
Эля! Ты как?
Терпимо. Живем. Где они?
Лорд Дион, мягко говоря, рассердился. Тебе повезло, что ты этого не видела.
Что с Дорианом? Где он?
Там же, где его брат. Но это, пожалуй, не самое плохое, что произошло. Есть новости хуже.
О, нет! Что еще?
Во-первых, он забрал матрицу.
Что?! Только не это!
Во-вторых, сказал, что собирается найти Томаса, так как это поможет тебе стать послушнее.
Что?!
Просто передаю тебе его слова. И, в-третьих, обещал вернуться через пару часов.
Что ж, лорд Дион. Вы не оставляет мне выбора. Да, мой план безумен! Но и жизнь моя такая!
Я поднялась на ноги и вышла в центр зала. Хотите, чтоб я развила магию? Пожалуйста! Теперь, когда я была в зале одна, меня ничто не сдерживало, а угроза лорда в адрес Томаса лишь придавали мотивации. Себя я не щадила, исчерпывала резерв максимально, вновь впитывала магию и начинала все сначала. Я шла на третий круг, хотя в глазах уже мутилось, когда в двери вошел гость.
– Надо же, стоило оставить тебя одну, как ты перестала стесняться?
– Я сразу сказала, что не смогу хорошо тренироваться при посторонних. И не важно, кто это будет, – холодно ответила я, забирая назад вышедшую магию.
– Ты совершенствуешься с невероятной скоростью! И это достойно восхищения! Пожалуй, мы получим желаемое раньше изначального срока!
– Мы?! Кажется, это так необходимо лишь Вам. Меня наша власть вполне устраивала!
– Значит, и новая тебе понравится!
– Зачем вы пришли?
– Продолжить тренировку. Я создам щит. Попытайся его уничтожить.
Он отошел, и вокруг него образовался плотный купол, прикрывающий мага со всех сторон. Сначала я обошла его, пытаясь найти более слабую точку, но уровень защиты был равномерным. Тогда я встала напротив, чтобы контролировать движение рук, и атаковала. Выглядело это красиво. Золотые искры разлетались от места, куда ударял луч магии, а щит переливался холодно-голубыми оттенками.
Эли, ты вычерпываешь силы который раз за день! Это опасно.
Да, Голос. Но я не могу терять врем, так как это еще страшнее!
Что ты задумала?
Пока что то же самое, что и лорд. Развить в себе силы. Скажи, как передать магию?
Сложный вопрос. Учитывая, что у тебя совершенно нет подготовки и навыков, тебе понадобится физический контакт. И времени потребуется гораздо больше, чем обученному магу.
А что конкретно нужно будет делать?
Для начала ты переходишь за Грань и говоришь, за что даешь этот дар.
А потом?
Представь магическую связь между вами, канал, по которому передашь силы. Можешь принять условно место, которого будешь касаться. Я бы посоветовал выбрать предплечье или область сердца. Там наиболее чувствительные и восприимчивые места для магии. Когда будешь готова, передавай магию. Ты это делаешь на выдохе, когда ее высвобождаешь. Тут то же самое, нужно лишь немного направить силы.
Хорошо. Спасибо, я поняла.
Постой! Самое главное! Связь нельзя разрывать, пока не закончишь!
А что тогда будет?
Не знаю. Но вряд ли что-то хорошее…
Тем временем щит лорда начал постепенно вспыхивать, а вскоре разрушился. Я задумалась и не сразу поняла, что сопротивление исчезло.
– Эллин! – окликнул меня лорд. Я прервала атаку, задумавшись. И зачем я это сделала??! Такой шанс покончить с ним?!
– Ты морально не готова убить, – ответил лорд, точно угадав мои мысли.
– Вы знаете, где Томас? – вдруг спросила я. На меня странно посмотрели.
– Завтра к обеду они окажутся у дворца.
– Откуда вам это известно? – удивлению не было ни предела, ни конца…
– У меня свои источники информации!
– И что вы намерены делать? – я рассчитывала, что меня вновь сочтут безобидной и неспособной на сопротивление. И угадала!
– То, что и должен. Стража уже знает и при первой возможности захватит всех.
– Почему охрана вам подчиняется?! Неужели они не видят, что вы и угрожаете империи, а не защищаете ее?!
– Все они, Эллин, видят и знают!
– Тогда почему?! Я не понимаю…
– Потому что у многих есть семьи… Жены и дети… В отделе безопасности есть вся необходимая информация о них. А стражники слишком дорожат своими любимыми и родными, чтобы не подчиняться!
– Вы самый жестокий человек! – гневно бросила я ему в лицо и отошла к окну. Он рассмеялся. А мне вдруг стало холодно от этих звонких звуков…
– А еще я догадливый и наблюдательный, Эллин! – я не заметила, когда он подошел, и поэтому вздрогнула, едва его руки коснулись плеч. Но его холодные ладони уже скользили к моей шее, вызывая мурашки по коже.
– Ты боишься?
– У вас… Руки холодные…
– Да. А еще сильные.
А потом я почувствовала, как они коснулись кулона, принявшего форму ожерелья. Мама Рэллиана знала, как защитить свою работу, но и лорд был неглуп.
– Какое милое украшение, не так ли? – негромко спросил он у меня, но у меня возникло жуткое желание отстраниться.
– Да, оно красивое.
– Не дашь мне рассмотреть? – и он вдруг мимолетным движением снял его с меня, я лишь запоздало тихо вскрикнула.
– Верните!
– Хорошо. Но… Позже! Как только мы со всем закончим! Иначе, зачем держать Рэна от тебя в дали, когда ты можешь в любую минуту с ним связаться?!
Он знал! Знал про кулон! Но как?!
– Опыт, Эллин. Исключительно опыт! Но ведь это еще не все, не так ли? Отдашь второй сама или мне помочь?
Ну, уж нет! За кулон ордена я буду бороться! Если он достанется лорду, тогда опасности подвергнутся и остальные мои друзья, а ведь они уже не смогут защититься! Я вырвалась из его рук и отбежала назад.
– Эллин, но это же глупо! – с легким раздражением в голосе заметил лорд.
– И пусть! – гордо откликнулась я, создавая щит.
– Не тактично. Теперь ты закрыта в углу. Как только я проломлю щит, ты сама окажешься в ловушке, – прокомментировал он. Да я и сама уже поняла. Пока была возможность перемещаться, шансы еще были. Он, не спеша, подошел и приложил руку к щиту. Его оболочка начала трескаться, но я стала вливать в нее новые силы.
Эля! Хвати тратить магию! Если произойдет переутомление, ты сильно пострадаешь! Восстанавливаться придется не меньше недели, при учете того, что силы ты не будешь использовать вообще!
Я не дам ему отобрать последнюю надежу!
Дай разрушить щит! Попытайся увернуться и отбежать! Только магию оставь!
Ладно. Попробую. Как только купол рухнул, я попыталась проскочить, и почти получилось, но лорд Дион проявил невероятную ловкость и поймал меня за талию, притягивая к себе. Я начала вырываться. В суете ударила его локтем в живот. Помогло. Его хватка ослабла, и я смогла выскользнуть. Он с яростью проследил за мной взглядом, а потом сурово произнес:
– Я не собираюсь за тобой бегать! Не заставляй меня вновь применять то заклинание. Учти, сейчас мелочиться и щадить тебя я не буду.
– Вы пытаетесь сломить меня болью, сожалея о том, что не можете убить?
– Кулон, Эллин!
Малыш, лучше отдай по-хорошему! Он не остановится!
– Хорошо, лорд Дион. Я не буду убегать, но тогда вы дадите увидеть Рэллиана и поговорить с ним наедине!
– Что? Хотя, ладно. Я дам полчаса, завтра. Когда будем ликвидировать ваших спасителей.
– Я согласна!
Что ж, придется рискнуть, но другого плана у меня и нет?! Я позволила лорду приблизиться к себе, однако сама отдавать артефакт не спешила. Он посмотрел в мои глаза и усмехнулся.
– Сама не отдашь?
Я покачала головой. Что ж, больше медлить он не стал, а сам нашел кармашек в платье и достал кулон. Эта победная усмешка так злит! Лорд Дион уде выходил, как я его окликнула.
– Эли, как же много времени ты у меня забираешь!
– Последняя скромная просьба девушки! Лорд Дион, я почти весь день на ногах! Я устала! Быть может, вы все же будете благосклонны и позволите хотя бы спокойно поспать?
И вот тут он поступил все же как лорд. Он не только позволил, но и проводил до комнаты, где я могла уединиться, а также распорядился, чтобы меня накормили. Быстро поев, я прилегла на кровать, тут же проваливаясь в сон.
Мне снился Томас. Он звал меня куда-то, протягивая руку, и я пошла за ним. Перед нами был туман, но я доверяла юноше, а потому шла все дальше. Вскоре впереди показался свет, и мы вышли к святилищу моего клана, где я получила браслет, о существовании которого я, признаться, позабыла.
– Ты должна найти свой артефакт! Он поможет тебе! Он сохранит тебя и усилит контакт!
Голос Тома доносился как эхо откуда-то издалека, но в нем слышались и нотки Голоса из-за Грани… Я кивнула, а потом вокруг все изменилось: я стояла в небольшом коридоре, а передо мной закрытая дверь. Дернув за ручку, ничего не добилась.
– Она заперта, – с непониманием сказала я Тому, но его не было рядом! Я стала удивленно оглядываться, но поняла, что здесь одна. Успокоившись, я увидела, что возле двери есть панель управления на подобие тех, что в залах для тренировок. Я включила монитор. Ни привычных вкладок, ни списков здесь не было. Только числа. Значит, чтобы открыть дверь, нужно ввести код. Но как? Я же его не знаю!
Найди браслет! Он поможет!
Дух? Ты здесь?
Но тут все закружилось и стало смазываться, словно кто-то небрежно стирал тряпкой изображение. Я проснулась.
Глава 30. Побег – лишь начало
Была еще ночь. Я быстро и как можно тише оделась, выскользнула в коридор. Мимо дверей в конце прохаживались два стражника. Нужно что-то придумать!
И тут помогло то, от чего я не ждала поддержки. А именно программа обучения на стража-хранителя! Одним из способов защиты, если речь идет о ребенке, является полное подчинение контроля себе. Мага, которого следовало защитить, вводили в состояние, когда он не способен что-либо делать. Это либо полное обездвиживание, либо сон. Почему применяли только к детям? Потому что они еще не способны блокировать чужое воздействие, в отличие от более опытных магов. Стражники, конечно, малышами не были, но сейчас они явно не ожидают нападения, а когда поймут, что происходит, будет уже поздно. К тому же заклинание я собиралась использовать довольно редкое и усиленное.
Тихо и быстро прошептав формулу, я выскользнула из-за двери и атаковала их своей обычной магией.
Вот ей и действуй! Потому что если ты еще раз задействуешь сегодня магию клана, я ее блокирую!
Но почему?
Это опасно уже для тебя! Нельзя вечно расходовать и вновь восстанавливать силы по пять раз в день! Есть риск утратить ее совсем.
Ладно, пора идти дальше. И снова хвала академии! На практике нас обучали правильной ходьбе в разных условиях: по лесу, по льду, по узкой и непрочной опоре, в том числе и по деревянным паркетам так, чтобы шума мыло минимальное количество.
До лестницы я добралась без труда и уже спускалась вниз, как была вынуждена замереть.
Кто-то шел снизу! Я услышала, как испуганно забилось сердце. Хорошо, что лестница была винтовая! Это позволило, согнувшись, поспешить на пролет выше. Ступени выходили в зал славы, наполненный картинами и статуями. Первый монумент был великого правителя Генриха Первого, но это меня сейчас совсем не волновало, как и то, что он сделал для народа. Пусть теперь его статуя послужит одному из его числа! Я успела укрыть за широким плащом, а вскоре увидела поднимающегося лорда Диона. Не удивлюсь, если он шел проверить, на месте ли я, а значит нужно торопиться!
А он прошел совсем рядом и вдруг замер. Удар. Еще удар. Биение моего сердца казалось оглушительно громким. Я задержала дыхание и вжалась в статую, стараясь не то что слиться с ней, а стать ее частью! Стать самой статуей! Не знаю, сколько он так простоял, внимательно вслушиваясь, но все же ушел. Я подождала, когда стихнет эхо его шагов и вышла из укрытия, затем быстро побежала вниз. Пару раз пришлось укрываться от дежуривших стражников, а затем мне все же удалось выскочить в сад. Я отошла подальше от крыльца и стала вспоминать.
Браслет остался в доме семьи Рэна, в комнате, где я жила до начала игр. Беспокоило меня даже не то, что предстоит проникнуть туда, а то, что до дома нужно еще добраться! Я понятия не имею, где он расположен! Но тут во дворце начал подниматься шум. Кажется, кто-то обнаружил пропажу! Пора уходить!
– Найдите ее! – услышала я далекий приказ.
А искать они будут девушку, так? А бегаю я неплохо, но все же не так быстро, как …лань?!
Повторно перейти в облик животного труда не составило. Немного спотыкаясь от непривычки, я побежала к воротам, ведущим на улицу. Нужно было спешить, так как к ним уже подходили люди, чтобы запереть. Если бы я была человеком, меня бы тут же остановили, а вид безумно бегущей лани их удивил. Пока они приходили в себя, я успела выскочить и убежать. Погони не последовало!
Молодец, а теперь я могу тебе малость помочь! Раз уж у нас день восстановления в памяти программы обучения, то обратимся к ней. То, что я расскажу, ты бы изучала лишь в следующем году. Это называется поиск места по связующим деталям. В твоей сфере применяется, когда необходимо найти того человека, хранителем которого являешься. Вспомни, что есть в дому Рэна такого, с чем у тебя связь?
Браслет, конечно!
Нет, слишком мелкая связь. Нужно масштабней.
Я стала вспоминать. И очень вовремя на ум пришли слова отца Рэна о том, что эту комнату, где я жила, они оставят всегда свободной для меня, чтобы я возвращалась хотя бы просто в гости.
О, вот это подойдет! А теперь мысленно соедини свое сознание с комнатой.
Как?
Придумай! Кто-то мосты представляет, кто-то дороги. Просто что-то, по чему можно найти путь!
И первое, что я вспомнила, тотчас появилось в реальности! Тоненькая, немного светящаяся нить повела меня к повороту улицы.
Нить клубка? Интересно. Впервые встречаю! Но да ладно. Почему стоим? Много времени?
И я побежала! Правда, сначала споткнулась и еда не упала, забыв, что сейчас я на четырех ногах!
Следуя моему тоненькому указателю, я в итоге все же добралась до знакомого дома, напротив которого был другой… Томаса.
Эли, нет времени! Вперед!
Каково это – проникать в чужой дом, пусть он и принадлежит твоему другу и его семье? Странно это! И дико! Но нужно. Во дворе было пусто. Я немного постояла в нерешительности перед входной дверью, зная, что на ней наверняка немало охранных и защитных заклинаний.
Не бойся! Раз уж смогла дойти досюда, значит, магия признала тебя.
И я, поверив, открыла дверь. В холле было также пустынно. Дома либо не было хозяев, либо все спали. Но, скорее всего, первое, так как после событий на базе… Нет, не нужно отвлекать себя другими мыслями! Мне предстоит найти браслет! Магическая нить привела меня прямо к комнате. В ней почти ничего не изменилось. Лишь на кровати появилось покрывало, а мои учебники, с которыми я приехала, аккуратно сложены на столе. Там же я и нашла браслет. Я поспешила надеть его и почувствовала, как он стал частью меня. «Его нельзя потерять, его не сможет отобрать другой, его не уничтожит ни один маг», – вспомнила слова духа.
Но теперь пора уходить. Так как для удобства я еще перед входом в дом превратилась вновь в человека, то передвигаться было более привычно. Как только я вышла на улицу, то удивленно замерла, не веря глазам. Этого… не может быть! В конце улицы показались три тени. Но смотрела я лишь на одну из них. И сердце бешено билось в груди. Наконец, он заметил меня и замер. Кажется, он тоже не верит происходящему. Но его тихое «Эли», и я была больше не в силах стоять… Я побежала ему навстречу, а потом его объятия и я почувствовала, как взлетаю вверх!
– Моя Эли! Малыш!
Вскоре к нам подбежали парни.
– Как ты тут оказалась? Что с амулетом, он не работает!
– И Рэн где!
– Амулет забрал лорд Дион. Оба. Рэн все еще во дворце. У меня есть одна безумная идея, как их спасти. Мне нужен был мой артефакт клана, – сказала я, показывая браслет. Я бы и дальше продолжила, но Томас опомнился и не позволил:
– Эли! Ты чем думала? На улице зима и мороз, а ты в одном платье! Он снял свой плащ с мехом и укутал меня, а потом подхватил на руки и понес в дом. Там он быстро растопил камин и сказал мне отогреваться.
– Том, я не замерзла! Я всего пару минут на улице так постояла! Мой клан умеет превращаться в животных. В облике лани я и добралась досюда так быстро. И ускользнула из дворца.
– Там уже знают, что ты исчезла?
– Да. Когда я уходила, подняли тревогу.
– Это плохо. Но ладно. Какой у тебя, говоришь, есть план?
– Браслет поможет открыть двери в комнаты, где Рэн и император. А теперь еще и Дан.
– Почему? Разве наш «друг» его не пожалел?
– Я попыталась завершить атаку, после того, как проломила щит лорда Диона. Это почти удалось… Но только почти. А потом он… разозлился.
Какое точно определение я подбираю для той мучительной боли, при вспоминании о которой даже сейчас пошли мурашки!
– А потом я потеряла сознание, а когда очнулась, была в зале одна.
– Ясно. Значит, как освободить наших ты знаешь, что делаем после?
А вот тут я загадочно и немного грустно улыбнулась, опуская взгляд, и промолчала.
– Что-то мне не нравится твоя недосказанность, – заметил Том.
– Мне тоже, но все же это не помешает нам действовать дальше по обстоятельствам. Что со стражей?
– Их контролируют лорды Дион и Рудольф. В базе данных отдела безопасности слишком много личной информации…
– А ведь Рэн говорил об этом дяде, – усмехнулся с горечью Ричард.
– Ладно. Думаю, сейчас Эли нужно поспать, а нам приготовить оружие и тоже отдохнуть, – сказал Дэн. Том проводил меня до спальни, а потом собирался уйти.
– Ты вернешься? – тихо спросила я.
– Как только закончим. Не думаю, что это надолго. Ложись спать. Ты устала.
Он заботливо погладил меня по головке, поцеловал и ушел. Я легла на кровать и закрыла глаза. Было немного странно от ощущения неизвестности нашего будущего. Что будет завтра? Смогу ли я сделать то, что задумала?
Голос, какой у меня уровень магии сейчас?
Ответ заставил себя немного подождать, но голос духа был удивленным. Он и сам не ожидал такого:
Твой риск при исчерпывании ресурса многократно просто сотворил чудо! Ты уже почти достигла необходимого минимума!
Хорошо, спасибо.
А потом пришел Том и лег рядом, обняв и прижав к себе. Так мы и встретили утро нового дня. И все сложности в нем предстоящие. Собирались мы быстро. Затем обсуждали, как проникнуть во дворец.
– Для меня это труда не составит. Достаточно просто появиться на горизонте, как окажусь прямо у нашего лорда.
– Да, вот только защитить от его, как ты говоришь «гнева» или «Злости», будет некому! – да, Том всегда и во всем будет обо мне заботиться.
– Но тогда получиться отвлечь стражу от главных ворот!
– Нет, не получится, – сказал Ричард. – Она не глупа. Скорее всего, вызовут кого-то, кто тебя проводит. Или даже сам лорд соизволит явиться.
– Хорошо. Хитростью их не возьмешь. Тогда пойдем прямо! – не унималась я. – Они же все равно за нас! За императора! Может, они только и ждут, когда появиться возможность вернутся на нашу сторону? Все, что их заставляет подчиняться – страх за близких. Мы можем уговорить их пропустить нас.
– Да. Допустим, они согласятся. Но пойми, тогда и им самим нужна будет защита! Потому что лорды этого не простят!
– Тогда пусть они пойдут с нами. Нужно дать им понять, что шантаж никогда для них не закончиться! Их единственный шанс – это мы!
– Хорошо. Я согласен с тобой, – наконец сдался Дэн. Осталось узнать мнение оставшихся двоих.
– Я верю Эли и ее поддерживаю, – кивнул Том.
– Ладно. Но если это не сработает… Тогда будем сражаться. Тихо и быстро.
Наконец, все было решено. Обратно нам предстояло ехать на лошадях. До дворца мы добрались быстро, так как дом Томаса был, как я раньше упоминала, недалеко от центра. Стоило нам выехать напрямую к воротам, а после спешиться, как стража у ворот зашевелилась.
– Во дворец был приказ никого не пропускать! – издали сообщила стража. Я вышла вперед и скинула с головы капюшон плаща, скрывавший лицо.
– Меня вы тоже не пропустите? – с иронией спросила я. Вот теперь грубость сменилась изумлением. Это уже становиться традицией… Мои явления вводят людей в шок. Тем временем подошли и скинули капюшоны парни. Говорил Ричард.
– Прежде чем подавать тревогу, подумайте. Можете сообщить о нас лорду Диону. После здесь появится чуть ли не вся дворцовая стража. Мы сколько-то сможем продержаться, но гвардия императора – слишком много на четверых, не находите? После этого мы станем пленниками дворца до тех пор, пока лорд Дион не совершит задуманное и не свергнет власть. Сейчас люди даже не подозревают о причине закрытия ворот, но будут ли они рады, когда все закончиться? Будут ли счастливы ваши семьи, из-за которых вы вынуждены подчиняться? Мы – ваша единственная надежда. Вы можете пойти с нами, чтобы бороться! Чтобы защитить императора и исполнить свой долг! Так что же вы выберете?
Стража немного постояла в нерешительности, но все же открыла ворота и пропустила нас. Нас всех.
– Подождите, я сообщу нашим, чтобы они знали и сами выбирали, с кем будут.
Ожидание длилось недолго и принесло хорошие новости. Охрана дворца была за нас! Главное теперь – не наткнуться на людей лорда Диона, а их там немало! Мы вошли в замок, за нами – стража.
– Куда сейчас? – спросил Дэн.
– Рэн и остальные внизу. Он говорил, про нижние подвалы.
– Секция какая?
– Седьмая.
– Молодец, что запомнила, иначе мы проискали бы несколько часов!
Мы стали спускаться вниз, к подвалам, но там уже ждал сюрприз. Люди лорда Диона стояли в центре небольшого холла, от которого отходили коридоры в разнее пронумерованные секции. И закрывали они путь как рак к седьмой.
– О, нет! Он же говорил мне, что знает о том, что вы появитесь здесь сегодня! – простонала я, запоздало вспоминая слова лорда.
– Да, Эллин. А ты однажды упомянула, что говорю я много! Вот тебе это и стало уроком! – из тени вышел тот, кого я уже начинала бояться. Как же я его недооценивала! – И знаешь что? После этого нас ждет еще один разговор. Вот только не обещаю, что он будет приятным.
В следующий миг нас стали атаковать. Десять против четверых – плохой расклад. Я выставила щит, закрывая всех и нарушая запрет Голоса. Но пока он молчал, хоть и был недоволен. Я это чувствовала.
Вдруг меня резко схватили за руку и потянули в сторону.
– Быстрее, Эли! Пока не заметили, бежим! Парни справятся! – и Том увлек меня к лестнице, когда рядом что-то взорвалось и затянуло все вокруг легким туманом.
– К подвалам есть другой выход! Бежим! – крикнул он, направляя меня. Мы вбежали в тронный зал, который был сейчас пуст, но не остановились в нем надолго. Мы зашли за спинку трона, который стояли на небольшом возвышении. Том присел и повернул несколько камне у его подножья. В полу открылась ниша с ведущей вниз лестницей!
– Откуда ты это знаешь? – удивилась я.
– Рэн показывал еще в детстве, когда мы играли в прятки.
– Какое же у вас было детство тогда… Хотя, вы же высшие аристократы…
Я спускалась первой, Том встал на ступени последним, а как только он это сделал, люк закрылся. Стало темно. Юноша зажег магический шар света. Спустившись, мы нашли на стене факел. Продвигались вперед бегом, а вскоре попали в первую секцию, выходя из тайных ходов.
– Так, теперь – не отставай! И как в книгах – иди по моим следам! – улыбнулся Том, но я видела, что он волнуется. Еще бы! Где-то там наши друзья сражаются, а нам предстоит пройти охранную систему подвалов дворца империи! Один раз я оступилась, когда шли по мраморным плитам, и коснулась другой. В этот же миг сверху полетели дротики. Том успел среагировать и оттолкнул меня, но один все же задел ногу.
– Вот не повезло же!
– Ничего, сейчас! – я наложила ладони на рану, предварительно вынув дротик, и стала поспешно залечивать ее.
Второй раз использовала магию, что запретил дух. Конечно, плохо не слушать более опытных, но это еще ничего по сравнению с тем, что я собиралась только сделать!.. Когда я вновь была в порядке, Том подхватил меня и закинул на спину, что помогло передвигаться быстрее. Я же, в свою очередь, незаметно поддерживала и восстанавливала его силы. Наконец, я увидела на двери секции цифру семь и спрыгнула со спины Тома. Внутри все оказалось так же, как и в странном сне. Я сразу подбежала к панели и включила ее. Теперь должен помочь браслет, но вот как его задействовать?!
Приложи камнем к выступу справа!
Я сделала все так, как сказал Голос, а потом восторженно следила, как код сам стал набираться! Восемнадцать знаков! Чтобы такой подобрать, нужно неимоверно много времени!
А сейчас двери разблокировались, и я, наконец, увидела Рэна и побежала его обнимать.
– Не знаю, Элька, как ты это сделала, но уже горжусь тобой!
А вскоре показались Дориан и император.
– Скорее! Нужно помочь остальным! – напомнил Том. Мы поспешили к холлу, где оставили ребят. Наше возращение было очень вовремя! Дэна ранили в бедро мечом, но четверо людей лорда были уже повержены! Вот только их предводителя здесь уже не было!
– И где он? – не понял Том.
– Я пойду, постараюсь найти. Его нужно остановить! – сказал Рэллиан. За ним последовали и Дориан, и император.
– Эля! Найди себе укрытии, – скомандовал Том. Значит, ввязываться в бой здесь мне не разрешают? Отлично! И я побежала за теми, кто поднялся по лестнице.
– Эля! Нет! Не смей туда идти! – услышала я грозное от Ричарда, да кто ж меня остановит?!
Рэна я настигла на выходе с лестницы.
– Элька? Ты что тут делаешь? Почему там не осталась?!
– По приказу Тома ищу себе укрытие. Возле тебя!
– Как-то плохо тебя родители воспитали, – ответил он мне, но не было времени на споры.
– Рэн, я знаю, как найти лорда! Нужен лишь любой пульт управления, привязанный к дворцу. Браслет может управлять им и снимать любые пароли. В системе можно отследить положение любого человека во дворце!
– Так! А вот это мне уже не нравится! – напомнил о себе лорд Тэдриан. И не удивительно. Какая-то девчонка знает больше императора?
– Не время, отец! – остановил его Дориан.
Пульт мы нашли в тренировочном зале, так как они были на первых этажах и недалеко от нас. Пока мужчины контролировали ситуацию вокруг, я подключилась к системе. Обилие информации и новых открывшихся вкладок и разделов меня сбивали. А их и без браслета было для меня много!
– Эли, поторопись! Сюда кто-то идет! И не один, – сказал Дан, оборачиваясь.
– Я почти! Уже загрузила базу! Осталось только найти его! Да! Есть! Это четвертый этаж, зал славы!
– И что он там забыл? Впрочем, не важно!
Да, когда распахнулись двери, это и, правда, стало неважно. Отряд из пятнадцати людей! Что ж сегодня за день такой?!
– Рэн, бери Эли и уходите! – скомандовал император.
– Я не оставлю тебя!
– Эллин сама не сможет защититься! И это приказ! Ослушаться не имеешь права!
Не знаю, какой из аргументов подействовал сильнее, но Рэн послушался и мы побежали вверх.
– Как-то много сегодня мы бегаем, – заметила я на ходу.
– О, да. Скоро это перейдет за уровень Игр Сил!
– Ну да. Новый тур! Задание – спаси империю!
Когда мы поднялись, то в нерешительности приостановились возле прикрытых дверей. Мы посмотрели друг другу в глаза.
– Вместе? – спросила я.
– Вместе, – кивнул он…
Но знал бы ты, Рэн, что для меня это стало ответом на еще один вопрос, который до этих пор заставлял сомневаться! Что ж, пришел финал безумного плана!
