Текст книги "Некромантия - не моё (СИ)"
Автор книги: Диана Курамшина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
Глава 21
Глава 21
Утро выдалось таким же, как и ночь: поздним, мутным, тревожным и не слишком бодрым для вымотанной меня. Я сидела в библиотеке с ногами в глубоком кресле, обхватив кружку с горячим настоем, больше похожим на отвар тёмной ведьмы. Его принёс мой зомби вместе с завтраком, объяснив запиской, что «это» должно взбодрить... Хм… ну, вполне возможно… скорее всего, параллельно вызывая рвоту, а заодно и понос.
Странно, как он умудряется готовить и не всполошить всю кухню. Хотя… зомби ещё вчера обзавёлся кожаными перчатками, а сегодня с утра уже рассекал в новеньком костюме для слуг. Не удивлюсь, если он даже помыться ухитрился, так как пах лавандой. И это поразительно. Да и вообще… некроповар выглядел по сравнению со мной более живым и подвижным. Может, настоя напился? И я с сомнением проинспектировала кружку перед попыткой очередного глотка.
Фамильяр был рядом. Развалился у камина, периодически жуя что-то хрустящее, – я предпочитала не спрашивать, что именно и где он это добыл. Пах он тоже… приятно. Ну так вновь воспользовался моей ванной и косметикой.
– И долго ты будешь молчать? – поинтересовался Князь, не поворачиваясь ко мне. – Или всё ещё надеешься, что это был сон?
– Он был слишком разговорчив для сна, – пробормотала я. – Раланс... Хранитель... Мёртвый... Башня Хаоса... Книга Первоистоков... Хм-м, звучит, как начало плохого романа. Только у меня, похоже… нет выбора.
Я вздохнула и провела пальцем по ободку кружки. Пальцы дрожали... не от страха – скорее, от ожидания. От предчувствия, что в эту игру я уже втянулась, причём не на правах зрителя. И чем дальше – тем больше казалось, что всё это не случайность.
– Я ведь правда могла что-то пробудить? Этим переходом? – спросила вполголоса.
– Ты не просто пробудила. Ты, можно сказать, устроила фейерверк, – отозвался Князь, чавкая. – Такой хлопок по завесе между мирами… м-м, слышно было даже в подземельях. И тут и там.
– Прекрасно… – Я так и не смогла отпить настой, лишь прикоснулась губами. – Надеюсь, я хотя бы выглядела красиво?.. – мрачно отозвалась, разглядывая варево.
В этот момент дверь распахнулась – не с грохотом, но с той самой манерной неторопливостью, которая предвещает нечто официальное. Ардаль вошёл в комнату, как вошёл бы в зал суда: взгляд – холодная сталь, походка – как у кота на охоте.
– Доброе утро… – совершенно не по-доброму поздоровалась я.
– Доброе, – ответил он, садясь в кресло напротив. – Немного аристократической болтовни вначале... или ты предпочитаешь сразу перейти к сути?
– Подозреваю, что вы и так всё знаете, – ответила, недовольно. – Он приходил. Ночью. Раланс.
На миг в глазах Ардаля мелькнуло что-то, но он быстро взял себя в руки.
– Он мёртв… – как-то неуверенно парировал лорд.
– Это его не остановило, – пожала я плечами. – Он сказал, что я – ключ. Что открыла дверь. Что за мной наблюдают…
Каэль молчал. Его пальцы легко постукивали по деревянной поверхности подлокотника – точно в такт моему сердцебиению.
– И ты, конечно, хочешь отправиться в Башню Хаоса, – наконец произнёс он.
– Мне нужны ответы. Книга… я не хочу… – я запнулась, – быть пешкой.
– Ты уже ею стала, – мягко сказал Ардаль. – Все мы – фигуры. Вопрос лишь в том, кто сидит за доской.
– Глубоко… – хмыкнул Князь. – Почти философски. Вот только, если Женя – фигура, то какая? Я делаю ставку на ферзя. Или чёрную королеву…
– Поможете мне? – Я проигнорировала реплику фамильяра и впилась взглядом в лорда.
Ардаль встал, подошёл к окну и долго смотрел на то, как по веткам деревьев скачут вороны – чёрные, как чернила. Потом медленно повернулся:
– Помогу. Но на условиях… – выдохнул он будто с неохотой.
– Конечно… и без этого никак? – прервал его козёл и тряхнул бородой.
– Я хочу, чтобы ты дала обещание... Не магическое... Просто слово…
– Какое? – заинтересованно спросила я, отставляя кружку.
– Что, добравшись до книги, ты позволишь мне быть рядом. И… что бы ты ни узнала, какую бы силу ни получила – ты не станешь использовать её против этого мира… или против меня.
– А если… она сама… меня использует? – невольно вырвалось у меня.
– Тогда, – он пожал плечами, – нам обоим придётся погибнуть красиво.
Я вгляделась в его лицо. Хищное. Умное. И почему-то тревожное. Он играл в какую-то свою игру, и ставки там явно были выше, чем он озвучивал.
– Ладно... Договорились… – произнесла я с сомнением.
– Я отправлюсь с тобой… и козёл тоже, – добавил он с едва заметным раздражением.
– Спасибо, что уточнил, – рыкнул Князь. – А то я уже думал, что остаюсь тут, жарить пирожки.
– Кстати, а у тебя есть хоть какие-то способности к бою? – усомнился Ардаль.
– Я – магический артефакт на четырёх ногах, милок. И, кроме рогов… у меня есть метла… которая может снести голову. Проверено на дворцовых псах, между прочим.
– Надеюсь, они живы? – встревоженно поинтересовался лорд.
– Да… – недовольно произнёс фамильяр. – Я сдерживался…
Они переглянулись – и впервые за всё время между ними пробежал едва уловимый импульс. Не доверие, нет. Но что-то близкое. Начало чего-то большего, чем просто нужда сотрудничества.
– Выдвигаемся завтра утром. Возьмём всё, что нужно. Оружие, книги и… – он посмотрел на Князя. – Козла…
– А я возьму метлу и колючее настроение. Этого хватит, – ответил тот с ухмылкой.
Оставшись наедине с собой, я вновь взглянула в зеркало над камином. Тени в нём были спокойны. Но теперь я знала: за стеклом кто-то наблюдает. А я больше не просто гостья в этом мире. Я – игрок. А возможно, и приз…
Вечером, после дня, посвящённого подготовке и планированию, я сидела на подоконнике в своей комнате. Тут было тихо, только свечи потрескивали, и от этого тишина казалась ещё гуще.
– Ты выглядишь как курица перед отправлением в суп, – сухой голос раздался прямо у меня за плечом.
В зеркале клубами собиралась сероватая дымка, и через мгновение из неё сложился силуэт Гратура. Его полупрозрачное лицо ухмыльнулось.
– Спасибо за поддержку, учитель, – пробурчала я. – Очень ободряюще.
– Я реалист, девчонка, – отрезал дух. – Башня Хаоса – не прогулка в саду. Но ты ещё жива, и это уже кое-что. Значит, можем попробовать вложить в твою пустую голову пару полезных мыслей.
Я фыркнула, но пересела в кресло, внимательно ожидая продолжения.
Гратур махнул рукой, и на полу проступил слабый след круга, начерченного из тумана.
– Слушай внимательно. Ты знаешь, что Потоки как реки. Но в Хаосе эти реки текут вспять, пересекаются и могут утащить тебя, если не будешь держать баланс. Первое правило – никогда не опирайся на один источник силы. Используй несколько линий. Подстраховывай себя.
– Но я едва удерживаю один, – возразила нервно.
– Тем более! – рявкнул Гратур. – Ты слишком доверяешь собственному телу. А тело – хлипкая штука. Привяжи заклинание круга к земле… хоть к ближайшему камню. Пусть часть силы идёт туда. Тогда, если ты дрогнешь, поток не разорвёт тебя. Попробуй. Вытяни энергию и закрепи её в узле. – Он ткнул пальцем в дымный знак.
Я вздохнула и, сомкнув пальцы, потянулась к Потоку. Он отзывался неохотно, как всегда, словно проверяя, стоит ли вообще мне подчиняться. Но как только я начертила линию в воздухе, прикрепив к основе, знак вспыхнул, и тонкая серебристая нить вплелась в круг.
– Вот! – обрадовалась я.
– Не радуйся раньше времени, – буркнул дух. – Теперь удержи.
Поток дёрнулся, словно пытался вырваться, но я усилила контроль, вцепилась в него внутренне и через мгновение почувствовала, как линия стабилизировалась.
– Чувствуешь? – спросил Гратур тише. – Это и есть твой первый настоящий шаг. Ты не загнала Поток, ты уговорила его остаться. В Башне тебе придётся уговаривать куда более упрямых тварей.
– Звучит… вдохновляюще… – я устало улыбнулась.
– Звучит как предупреждение, – поправил он. – Но у тебя есть голова на плечах… иногда… Не забывай: сила любит порядок. Даже в Хаосе. Помни об этом, девочка… – И он исчез, оставив после себя лёгкий запах сырой земли и ощущение, будто в комнате стало чуть холоднее.
Глава 22
Глава 22
На рассвете следующего дня небо было окрашено в тревожные оттенки розового и серого – как будто сам воздух сомневался, стоит ли благословлять начинание нашей троицы.
Я стояла у входа в дом, натягивая кожаные перчатки, которые Марго нашла в чьём-то сундуке. Слишком велики, потрёпаны, но лучше, чем голые руки. Да и в остальном была одета как нужно… в немаркую длинную серую юбку (под ней, конечно, имелись некромантские рейтузы) и подходящую кофту. Сверху прикрылась длинным плащом… а вдруг дождь? Ну и хорошие сапоги.
– Это не полноценная защита, но хоть что-то, – пробормотала я, рассматривая перчатки.
Князь выскочил из дома с торбами через себя. Да, именно так: у козла были торбы, аккуратно подвешенные на хитроумном ремне. В одной, как потом выяснилось, лежала провизия, в другой – странные травы и камни, третья тихо позвякивала флаконами.
– Всё собрал. Даже запасные носки, – заявил он гордо.
– У тебя... есть носки? – ошарашенно спросила я.
– Не для себя. Для тебя, если вдруг в болотах ноги промочишь.
Ардаль появился последним. На нём был тёмный плащ с высоким воротником, под которым скрывалась кольчуга. Так же под ним проглядывались небольшая рапира и жезл на поясе – в общем, выглядел он как человек, готовый к войне... или как актёр театра.
– Смотритесь... колоритно, – хмыкнул он, оглядев спутников. – Особенно ты, – кивнул Князю.
– Уж извините, что не на каблуках, милорд, – ехидно отрезал козёл.
Ко входу подъехала неприметная карета весьма потрёпанного вида. Эту уж точно не заподозришь, что в ней целый лорд. Особенно после того, как видела его другую «повозку».
Все наши вещи загрузили сзади и привязали. Только фамильяр отказывался оставлять свою ношу и залез внутрь прямо со своим грузом. Там он еле поместился, выпихнув нас с Ардалем по углам.
– Маршрут к Башне Хаоса не самый прямой, – сказал Каэль, когда мы тронулись. – Придётся сначала добраться до города у Стеклянного перевала. Там есть нужные люди, и, если повезёт, один из них сможет нас провести.
– А если не повезёт? – уточнила я.
– Тогда придётся убеждать, что мы не несём с собой конец света. Хотя… – Он бросил на меня взгляд. – Это будет сложно. А брать сейчас целый отряд и раскрывать нашу поездку мне бы не хотелось. Для всех окружающих мы дома… заняты твоим обучением.
– Приятно, что ты так во мне уверен, – проворчала, отворачиваясь к окну.
Городок, где мы остановились, был небольшой, но шумный: на площади торговали рыбой, воздух пах навозом и хлебом, а у колодца толпились бабы с корзинами.
Как только мы остановились, лорд тут же исчез в неизвестном направлении, отправившись отыскивать своего проводника, и оставил меня «вместе с козлом, но без глупостей».
Нам с фамильяром быстро наскучило сидеть в трактире, так что мы решили прогуляться.
– Ну и городок, – бурчала я себе под нос. – Магия есть, а улицы как после дождя в деревне.
Князь боднул меня в бок, требуя булочку с прилавка, мимо которого мы шли. Говорить на людях он не стал, из предосторожности. Но выражался очень изобретательно.
– Тебе бы только жрать, – фыркнула я, но всё же купила козлу крендель.
Бесцельно побродив по улочкам, мы вскоре прошли небольшой городок насквозь и у самой реки наткнулись на невзрачное каменное здание с вывеской в виде мыльного пузыря.
– Прачечная… – пробормотала я. – Вот куда тянет современную девушку в фэнтези-мире.
Скрипучая дверь, запах щёлока и кипящей воды. Внутри слышался плеск и глухие голоса. Всё было вполне прозаично. Но любопытство, как всегда, пересилило.
Князь тут же стал исследовать внутренние помещения, вызывая нервозность и недовольство персонала. Огромные чаны… кипящая вода… И даже внутри на верёвках качались десятки простыней, словно призраки. В общем-то, ничего интересного. Скучно…
Задумчиво проведя пальцем по краю одного из корыт, машинально начертила пару рун. Мне нравилось тренироваться на воде – символы красиво светились и сразу исчезали. Но на этот раз свет не исчез, а завернулся в полноценный круг... и тут же Сила потянулась куда-то в сторону ближайшего холма за городом.
– Э-э… стоп, мы так не договаривались, – пробормотала я, выбегая наружу.
Ответ пришёл парой минут позже: с кладбищенской стороны в город потянулась странная процессия. Сначала я решила, что это похоронная, но, приглядевшись, поняла: нет – десяток женщин в серых платьях с дырявыми корытами в руках и с порванными косынками на головах шли неестественно ровным шагом. Лица у них были бледные, глаза – пустые.
– Ох ты ж, мыло вам в глотку… – зашипела я, пытаясь вытащить учебник из кармана плаща.
За это время зомби-прачки уверенно вошли в прачечную и занялись делом. Одна шлёпнула на стол ещё сырое бельё из ближайшей лохани, другая кинулась к чанам, третья схватила щётку и начала яростно тереть пол, будто вечность ждала этого момента.
– Чистота… вечна… – прохрипела одна из прачек, пока живые её товарки покидали помещение.
– Бельё… должно… быть… белым… – подтянула вторая, держа в руках кипящее ведро.
Это странное происшествие привлекло нездоровое внимание, и горожане стали собираться. Кто-то взобрался на бочку, кто-то прятался за дверью. Больше всего народу набилось в окнах. Князь, хрустя кренделем, смотрел на это действо с философским спокойствием. И тут начались курьёзы: одна из покойных прачек схватила за шиворот пузатого лавочника, что неосторожно показался во входном проёме, и с криком «СТИРАТЬ!» сунула его в бочку. Тот вылетел обратно мокрым и пенящимся, но абсолютно чистым. Увидев это, наблюдающие стали с воплями разбегаться.
Другая решила, что бельё на улице недостаточно белое, и, выйдя для проверки за дверь, сорвала штаны с уважаемого старосты, что припозднился и пытался выяснить, что тут случилось. Мужчина кричал, подпрыгивал, но тщетно – штаны уже плавали в чане.
Третья с маниакальной настойчивостью стала ловить фамильяра, тот, видимо, решил, что ему мои зомби не страшны, и не прятался… но эта вознамерилась намылить ему бока. Козёл вопил, как в забое, бодался и лягался всем, чем мог.
– Отлично, Женя, – процедила я, судорожно листая книгу. – Первый зомби-бунт, и где? В прачечной! Мамочка гордилась бы…
Зомби-прачки тем временем пытались «отстирать» всех встречных. Одна догнала торговца рыбой и с силой втирала ему в лицо мокрое полотенце. Другая схватила грязного мальчишку за штанину и тащила его к корыту.
– Прекратите! – орала я, пытаясь перекричать общий бедлам, параллельно штудируя учебник и стараясь вычленить нужную мне информацию. – Вы же… мёртвые! Вам работать не положено!
Зомби-прачки никак не реагировали. Они мрачно и усердно продолжали стирать, полоскать, тереть, скрипеть щётками так, что у меня волосы вставали дыбом.
Тут наконец книга открылась на нужной странице: «Нежить». На земле я быстро вывела руну «завершения» и переплела её с символами «упокоения». Магия вспыхнула.
Зомби синхронно подняли головы, глянули на меня своими пустыми глазами… и вдруг как-то смиренно поклонились, выронив всё, что держали в руках. А потом развернулись и такой же процессией, как раньше, потянулись обратно на кладбище. Правда, парочка всё же уносила с собой доски для стирки и большие куски мыла.
Толпа горожан осталась в прострации. Фамильяр был весь в пене, но смотрел гордо, будто участвовал в битве века. Я же тяжело выдохнула и, поправив волосы, прохрипела:
– Э… простите, – выдавила с кривой улыбкой. – Немного… переборщила с магией. Бывает.
Кто-то осенил себя кругом Светлого Творца. Кто-то шепнул: «Некромантка…»
Хотелось провалиться сквозь землю, но тут козёл боднул меня в спину, рядом появились живые работницы прачечной, и я торжественно подняла подбородок:
– Всё под контролем! Можете спокойно стирать дальше. Чистота гарантирована.
Тишину прорезал детский голосок:
– Тётя некромантка, а можно и мою рубашку так выстирать, чтоб грязь больше не приставала?
Толпа разразилась нервным смехом.
Когда я вернулась в трактир, лорд уже ждал за столом. Он смерил меня прищуренным взглядом, задержавшись на клочьях мыла на юбке.
– Надеюсь, ты просто гуляла? – произнёс Ардаль с подозрением.
– Абсолютно, – невозмутимо ответила я, садясь рядом. – Узнала много нового… о белье. Ну… и скажем так, помогла прачечной. Теперь у них коллектив работает как часы. – Я изобразила невинную улыбку.
Князь громко блеял, изображая хохот… и даже не подавился, доедая новый крендель.
Глава 23
Глава 23
Переночевали мы в этой же таверне. Слава Светлому Творцу, тут не было клопов и всяких других гадостей, которые я ожидала найти, учитывая странное полусредневековье этого мира. Хотя я бы назвала его местным ренессансом.
С утра явился обещанный лордом проводник. Высокий и довольно худощавый мужчина. Но далеко не хлипкий. Жилистый. Думаю, он даже будет посильнее и выносливее многих бугаёв с накаченными мышцами и кубиками.
Карету и остальное сопровождение пришлось оставить в этом «милом» городке, дожидаться нашего возвращения. Сидор – так звали проводника – наотрез отказался брать ещё и их.
Я с ужасом представила, что мне придётся переть на себе всё то, что я собрала в дорогу. Но меня «успокоили»: часть пути мы пройдём на лошадях. А вот в конце… да… только пешочком.
Выехали сразу после завтрака. (Бедная моя попа) Немного полями, по укатанной колее, а затем завернули в лес по еле различимой просеке. По пути нам повстречались следы когтей на деревьях, поросшие мхом камни, у которых Князь каждый раз фыркал: «Старые метки, древняя магия. М-да. Никто даже не потрудился подновить руны. Безвкусица.».
Ближе к вечеру на лес опустилась тревожная дымка. Тени двигались быстрее, чем должно быть, а среди деревьев иногда мерцали огоньки. Я же почувствовала, как воздух становится плотным, как в грозу. И даже иногда слышался шёпот духов. Видимо, действие отбитой пятой точки.
– Что это? – спросила я, когда перед нами вспыхнула фиолетовая спираль и исчезла.
– Призрачные обманки. Они кормятся страхом, – коротко сказал Ардаль. – Не смотри на них, не разговаривай. Если услышишь своё имя – молчи.
– Что будет, если я отвечу? – Вот зачем было уточнять, сразу хочется сделать наоборот.
– Тогда нас останется только трое, – вмешался Князь. – А ты будешь без души. И это, поверь, неудобно. Даже ботинки давят.
Мы свернули с основной тропы и набрели на полусгнивший мост через узкий овраг. С первого взгляда небезопасный, но других путей не было.
– Отсюда по одному, оставив лошадей в лощине, – сказал Сидор, проверяя настил.
Он пошёл первым. Затем пустили меня с сумкой за плечами. Доски под ногами потрескивали, одна из них сломалась, и я чуть не сорвалась, но вовремя вцепилась в верёвочный поручень. Сердце колотилось как бешеное. Неожиданно поняла, что вокруг тела пульсирует невидимый кокон, нити которого ведут к Ардалю. П-ф-ф… он всё-таки меня подстраховывал.
– Весело начинается, – пробормотала я, когда оказалась на другой стороне.
Следом шёл Князь – грациозно, как балерина. Козёл обернулся к Ардалю и с вызовом крикнул:
– Догоняй! Что ползёшь там?
Когда и лорд благополучно пересёк мост, впереди вдруг раздался крик. Не человеческий, не звериный – что-то среднее, пронзительное и рваное. Из тумана вынырнуло существо, напоминающее гигантского ястреба, но с человеческим лицом.
– Гарпия, – тихо сказал Каэль. – Держитесь за мной.
Существо атаковало. Я замерла, но инстинктивно подняла руку, и из моей ладони вырвалась ярко-голубая вспышка, одновременно с огненным шаром лорда. Гарпия, вскрикнув, отшатнулась, в воздухе запахло палёным пером.
– Неплохо, – хмыкнул Ардаль. – Прогресс.
– Я не знаю, как это сделала! – произнесла нервно, задыхаясь от чувств.
– Твой страх активирует силу. Но ты можешь научиться управлять ею и без паники. В теории.
Больше гарпия не нападала. Она улетела, издавая визг, и растворилась в тумане. Князь фыркнул:
– Дивные тут птички. Не хватает только совы с лицом твоей тёщи…
Ночь мы провели под перевёрнутым деревом, в укрытии, устроенном Сидором. Огонь был защищён чарами – невидимый, но тёплый. Воздух дрожал, будто сам лес шептался между собой.
– Первое правило путешествий по этому миру, – сказал он, разжигая огонь. – Не доверяй глазам. Второе – не верь ушам. А третье…
– Всегда имей при себе козла, – закончил Князь, копошась в своих торбах.
И мы рассмеялись. Впервые за день – легко, почти по-настоящему. Как будто в этой безумной экспедиции всё же есть место человеческому. Или, по крайней мере, козьему.
После скромного ужина проводник заснул, укутавшись в плащ. Князь хрустел сухарями, а огонь бросал золотые отблески на наши с лордом лица.
Я всё никак не могла заставить себя отключиться от реальности и заснуть (и дело вовсе не в попе), так что полулежала, уперевшись спиной в ствол, делая вид, что очень сосредоточенно черчу прутиком рунический круг на земле, украдкой косясь на лорда. Князь спал. Ардаль лежал, уставившись в небо, и был слишком молчаливым и спокойным, а это немного пугало.
– Я тут подумал, – вдруг произнёс он, – случайно оживить кладбище за городом не так-то просто. Нужно и силу вложить, и руны удачно расположить. Ты не знаешь, кто мог это устроить?
Я едва не свалилась прямиком в центр костра.
– Эм… нет, конечно! – ответила слишком поспешно. – Мы вообще весь день только… эм… гуляли… почти всё время на базаре.
– Интересно, – задумчиво сказал лорд. – Потому что местные жители утверждают, будто некая темноволосая девушка с козлом пришла в прачечную – и через полчаса оттуда выползли мёртвые прачки. Очень достоверное совпадение.
– Это слухи и клевета! – возразила я. – Может, у них там местный фестиваль прачек-зомби!
Лорд скептически приподнял бровь.
– Фестиваль, говоришь? Вижу, у тебя талант… к выдумкам не меньше, чем к некромантии.
Князь громко «мэээкнул» во сне и боднул котелок так, что тот звякнул. Лорд усмехнулся:
– Кажется, козёл подтверждает…
Я закусила губу и уставилась в огонь. Потом буркнула:
– Ну и ладно. По крайней мере, у всех теперь бельё идеально чистое. Даже у старосты, между прочим.
– Да, – кивнул лорд. – Он был особенно благодарен, когда вернул себе… штаны.
Я не выдержала и прыснула, прикрыв лицо руками. Смех вышел нервным, но заразительным. Лорд впервые за день рассмеялся вслух – низко и тепло.
– Знаешь, Евжения, – сказал он уже мягче, – если ты так продолжишь, этот мир запомнит тебя не как «чужестранку-некромантку», а как «женщину, которая подняла на ноги всю прачечную гильдию Стеклянного перевала».
– Ну хоть будут вспоминать с уважением, – фыркнула я. – Бельё – это святое!
Мы ещё долго сидели у костра, а где-то вдалеке на ночном ветру, казалось, разносился еле слышный скрип щёток и бульканье мыльной воды. Князь, развалившись у моих ног, довольно похрапывал, изредка подёргивая ножками – будто во сне снова бодал кого-то за право не мыться. Хотя дома делал это с удовольствием.
Всё-таки решила прилечь и откинулась на спину, глядя в звёздное небо. Воздух был свежим, пах дымом и мятой травой. Я прикрыла глаза, и вдруг… почувствовала странное. Словно тонкая плёнка сорвалась с восприятия. Когда снова взглянула на лорда, вокруг него светился мягкий серебристый ореол, дрожащий, как туман над рекой. Князь – наоборот – переливался зелёным, почти как весенний лист. Даже спящий проводник в углу имел тусклый янтарный отблеск, неровный, словно пламя свечи.
Замерла, не веря глазам. Неужели я вновь вижу ауры… первый раз снова после визита Реланса. Думала, что это только от присутствия сильного духа.
– Что случилось? – Ардаль приподнялся и опёрся на локоть. – Ты стала рвано дышать.
– Я вижу свет вокруг живых существ… – ответила иносказательно, ведь не должна знать такого.
– Значит, твоя сила растёт быстрее, чем я думал, – произнёс лорд задумчиво. – Это ауры. Они отражают сущность и состояние людей. Когда научишься читать их оттенки, ты поймёшь гораздо больше о людях, чем они готовы сказать словами. Но часто правда, что скрыта в ауре, может ранить сильнее клинка.
Осторожно вытянула руку, словно хотела коснуться сияния. Оно дрогнуло, чуть потянулось к пальцам. В груди вспыхнуло лёгкое тепло, и я вдруг осознала: сила, которую раньше чувствовала лишь как тяжесть или холод, теперь стала… живой.
Глубоко вздохнула, прижимая руки к груди. Князь вдруг громко чихнул, и его зелёный ореол вспыхнул ярче, брызнув искрами – я не удержалась и рассмеялась.
– Вот только как мне теперь жить с зелёным козлом-лампочкой?
Лорд тоже усмехнулся, но в его взгляде промелькнуло уважение.
