Текст книги "Некромантия - не моё (СИ)"

Автор книги: Диана Курамшина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 33

Глава 33

Несколько дней понадобилось нам, чтобы окончательно определиться с планом побега.

Естественно, без своего учителя никуда уходить не собиралась. Я ещё не настолько хорошо владею магией, чтобы бросать вызов Совету в одиночестве. Правда, тут выяснилось одно небольшое «но». Гратур был привязан к треклятому колодцу. Как оказалось… у лорда когда-то была жена… которая тоже обладала силой некро (то-то он так подкован в этом вопросе). Именно для неё и провели магистры вызов и привязку духа древнего некроманта. Это не мне так случайно повезло.

И вот… в день икс… ночь опустилась на поместье лорда тяжёлым, вязким покрывалом. В окнах постепенно гасли свечи, тени вытягивались по углам. Всё выглядело спокойно, но внутри у меня бурлило – слишком много я знала теперь о намерениях лорда. А оставаться рядом с ним означало шаг за шагом идти к собственной гибели. Да и сдерживать себя становилось всё труднее. Ибо он по-прежнему мило улыбался, демонстрировал безмерную поддержку и внимание.

Теперь же стала замечать небольшие невербальные посылы, на которые раньше не обращала внимания, воспринимая как что-то разумеющееся. Он иногда придерживал мою руку дольше, чем нужно, заглядывая в глаза. Старался «нечаянно» прикоснуться.

Видимо, прежде я была под сильным его обаянием. К чему кривить душой. Лорд – невероятно красивый мужчина. Просто разбились розовые очки. Я его интересую только как подходящая жертва ритуала с нужной силой и кровью.

Когда же почти всё поместье уснуло, мне пришлось пробираться в сад через лестницу для слуг. Благо за это время я хорошо изучила и дом, и прилегающую территорию. И теперь сидела на камне перед колодцем, держа на коленях книгу с упражнениями по некромантии. Сбоку от меня колыхался туман – Гратур проявился лишь частично.

– Смотри, – тихо произнёс дух. – Тебе нужно осторожно вписать вот эти символы дополнительно в круг, что ослабит мою привязку.

– А если ошибусь? – шёпотом спросила, сжимая пальцы. – Ты ведь можешь рассеяться…

– Ошибись – и я буду злым облаком, бродящим по окрестностям, – усмехнулся Гратур. – Но, если честно, я в тебе уверен больше, чем в большинстве живых. Хотя… разрывать такие узы не то же самое, что распутывать клубок пряжи. Это будет больно. И для меня, и для тебя.

– Потерпишь? – Я подняла подбородок, вглядываясь в духа. – Ты мой учитель. А учителей бросать нельзя.

Гратур издал характерный скрипучий смешок.

– Когда-то я бы поспорил, но сейчас польщён. Ладно, девчонка, давай попробуем.

Снятие привязки прошло напряжённо. Сначала мне пришлось расчистить всё вокруг до чистой земли. Затем ползала на корточках, выводя мелом ритуальный круг. Символы складывались в переплетение: знак отвязки, руна потока, петля жизни. Постаралась вложить в перепроверенный узор строго дозированный уровень силы и вдруг ощутила, как в грудь ударил жар.

– Ай, к демонам! – Гратур зашипел, сжав зубы. – Мягче, мягче! Это же не пеньковая верёвка, а часть моей сущности!

Прикусила губу, но не остановилась. Ладони дрожали, нить привязки вспыхнула ярче и наконец с треском оборвалась. Гратур вдохнул – насколько это вообще может сделать дух – и выпрямился. Его силуэт стал плотнее, ярче.

– Свободен, – пробормотал он, ощупывая себя, как человек, который впервые за годы снова почувствовал тело. – Спасибо, девчонка.

Улыбнулась, но сердце сжалось. Время поджимало. Мы должны уйти этой ночью.

Пришлось вернуться в комнату, где Князь собирал наши вещи с помощью Марго. Её забирать с собой я не планировала. Да ей и самой нравилось в поместье. Где ещё будет такая возможность насыщаться эмоциями от живых, удачливо не попадаясь им на глаза. Мы же с Гратуром выбирали, что я заберу из книг или манускриптов, что так любезно подобрал для меня лорд.

Где-то у двери шуршал козёл, деловито укладывая в торбы всё, что считал полезным. Гремели какие-то склянки, звенели ложки, падали яблоки.

– Надо бы ограничить его порывы, – устало вздохнула я.

– Наоборот, – фыркнул Гратур. – Пусть тащит всё подряд. Он удивительно прозорлив и удачлив.

Проблемой стал Герхорд, когда мы приступили ко второй части плана. Этот жилистый сухарь словно чуял подвох и почему-то бродил по коридорам, появляясь в самых неподходящих местах.

В тот момент, когда мы с Гратуром тихо пробирались к кабинету лорда, за спиной раздалось:

– Мэррита, вы что здесь…

Договорить он не успел. Моя рука сжалась в знак, и воздух в коридоре уплотнился. Из тьмы вырвались цепи, оплели дворецкого, стянули руки и ноги. Рот его затянула полупрозрачная вуаль, сотканная из тумана.

Мужчина выкатил глаза и злобно мычал сквозь кляп.

– М-ф-ф! М-м-м-ф-ф!

– Тише, – шикнула я. – Это временно! Скоро всё развеется.

– Надо было так с ним ещё пару месяцев назад поступить, – заметил Гратур. – Он ведь вечно следит за всеми.

Герхорд сердито дёрнулся, в этот момент козёл бодро подскочил и… боднул его пониже поясницы. Мужчина упал так шумно, что я боялась, он перебудит весь дом. При этом бедняга закатил глаза.

– Отлично, теперь он нам не помешает, – ухмыльнулся дух.

Кабинет лорда пах воском, пергаментом и какими-то травами. На письменном столе ровными стопками лежали книги. В углу – массивный сейф, оплетённый магическими знаками.

– О, замечательно, – вздохнула я. – Буду ломать защиту – и вся столица увидит фейерверк.

– Не сломай, а обойди, – подсказал Гратур. – Нарисуй руну «слепоты» поверх центрального знака. А вот здесь, – дух ткнул пальцем в сложное переплетение символов, – добавь «отторжение».

Я наклонилась, пальцем выводя нужную руну. Круг задрожал. И тут Князь, бродивший по кабинету, с размаху бросил пузырёк из своей торбы. Тот упал прямо на знак и взорвался дымком с запахом тухлых яблок. Магия вспыхнула, замерла – и исчезла.

– Это… сработало? – прошептала изумлённо.

– Потрясающе, – хмыкнул Гратур. – Я учил тебя месяцами, а козёл решил всё за секунду.

Оглядываясь на дверь и ежесекундно ожидая, что в кабинет ворвётся разъярённый Каэль, я медленно открыла сейф. Хм-м-м, серебро, золото, какие-то свитки, документы и мой стаканчик с кофе, с которым я прибыла в этот мир. Он всё так же покоился в магическом пузыре. М-да-а… и зачем он лорду?

Я сгребла деньги: постаралась взять самые мелкие монеты из имеющихся, их было не так много. Пришлось забрать и более крупные. Не знаю местные цены, но, надеюсь, на первое время нам хватит. Ещё взяла небольшой серебряный амулет, на котором мерцал знак защиты. Теперь нужно было выбраться. Главная преграда – магический барьер, что лорд устанавливает каждый вечер.

Мы вновь вышли в сад. Тут пришлось снять с себя подготовленные сумки и опуститься на колени. Чтобы не оставлять следов, пальцем выводила линии прямо по земле: «искажение», «прорыв», «отражение». Лоб покрылся потом, когда круги пересеклись. В воздухе проявился и зашипел барьер.

– Ну же… ещё чуть-чуть…

В этот момент козёл достал из своей торбы какой-то пузырёк и швырнул его в сияющую стену. Барьер вспыхнул фиолетовым и, будто сам испугавшись, разошёлся, оставив дыру.

– Я… я даже не знаю, что сказать, – выдохнула, ошарашенно наблюдая за происходящим.

– Скажи спасибо козлу, – сухо заметил Гратур. – Похоже, он у нас – боевой маг.

Побег оказался хаотичным. Я споткнулась о ведро, козёл умудрился поддеть рогом лопату и опрокинуть её, громыхнув на пол-улицы. Гратур, парящий над нами, ворчал:

– Тише! Это побег, а не сельский ярмарочный концерт!

Но, несмотря на шум и суету, мы вырвались на тёмные улочки города. За нашими спинами на миг вспыхнули охранные огни поместья, но путь был уже открыт.

Я остановилась только тогда, когда дыхание сбилось, а ноги дрожали. Князь радостно фыркнул, торбы на его боках весело гремели.

– Ну что ж, – тихо сказала я, глядя на Гратура. – Кажется, мы это сделали.

– Да, девочка, – серьёзно ответил дух. – Но помни, теперь ты – беглянка. Теперь ты – цель.

Кивнула, понимая: впереди будет только труднее. Но впервые за всё время почувствовала, что сама выбираю свою дорогу.

Глава 34

Глава 34

Мы брели по ночным улочкам города. Каменные мостовые блестели от сырости, фонари чадили тусклым светом, редкие прохожие косились на меня с Князем. Гратур сильно уменьшился в размере и спрятался в моих волосах, чтобы не привлекать внимание.

– Выбраться из города ночью – не вариант. Будем слишком выделяться. Нужно где-то переночевать, – заявила шёпотом. – В сарае? В подвале? Может, в таверне? Деньги-то сейчас есть, но так слишком быстро выйдут на наш след.

– В таверне? – фыркнул Гратур. – С козлом? Ты представляешь лицо трактирщика?

Словно в подтверждение его слов Князь радостно рванул вперёд и врезался прямо в дверь ближайшей харчевни. Та распахнулась, и на улицу вывалился сонный повар с половником в руке.

– Кто там ещё шляется?! – рявкнул он. – Что за скотина?!

– Это не скотина, это… мой фамильяр, – поспешно сказала я, прикрывая лицо капюшоном. – Очень редкий… магический… козёл.

– Магический? – подозрительно протянул повар, но тут Князь громко мекнул, и из его торбы с грохотом выпал подсвечник, прихваченный из поместья.

– Вот видите! – вмешался Гратур, которого, к счастью, не было видно живым. – Козёл порой материализует предметы из воздуха!

– Ночью? Подсвечники?! – Повар вытаращил глаза.

– Ага, – кивнула, улыбаясь так натянуто, что заболели щёки. – Очень… полезное заклинание. Особенно во тьме.

Повар замялся, но махнул рукой.

– Тьфу! Маги… идите куда хотите, только чтоб следа вашего здесь не было!

Дверь захлопнулась, оставив нас в темноте.

– Великолепно, – прошипела еле слышно и сползла на мостовую от волнения. – Мы едва не попались из-за твоей жадности!

Князь гордо фыркнул и, будто назло, достал из торбы ещё какой-то предмет. На этот раз это оказался серебряный бокал.

– Нет, ну правда, – сухо заметил Гратур. – Он – натуральный ходячий контрабандист.

Я закрыла лицо руками и застонала. Но в глубине души впервые за долгие дни почувствовала не только страх, но и смех, пробивающийся сквозь него.

– Ладно, – сказала, поднимаясь. – Идём искать ночлег. Но Князь молчит и ведёт себя тихо.

Козёл ответил протяжным «ме-е-е», которое прозвучало как: «Ага, конечно».

Шли долго, пока город окончательно не погрузился в ночную тишину. Под фонарями остались лишь бродячие кошки да редкие патрули.

– Нужно найти место, где нас никто не будет искать, – устало пробормотала, постоянно оглядываясь. – Но и не слишком подозрительное.

– Согласен, – отозвался Гратур. – Слишком подозрительным обычно бывает подвал мясника или таверна с названием «Весёлый гробовщик».

– Это ты сейчас пошутил? Мне и одной таверны хватило…

– Нет, я реально знаю такую таверну. Там кости в меню были весьма подозрительные.

Я закатила глаза и уже хотела ответить, когда козёл бодро свернул в тёмный и грязный переулок и уверенно подошёл к полуразвалившейся часовне. Судя по отсутствию знака Пресветлого, она вряд ли сейчас активно использовалась.

– Отлично, – прошептала еле слышно. – Он теперь у нас вожак.

Дверь часовни поддалась с трудом, но внутри оказалось сухо и относительно чисто. Пыльные скамьи, паутина и каменный пол – но лучше, чем улица.

Опустилась на скамью и впервые позволила себе выдохнуть. Сердце всё ещё колотилось от мыслей о том, что лорд предал, что советники хотят моей смерти… и что теперь мы втроём с козлом и духом – против целого мира.

– Ты молодец, – неожиданно мягко сказал Гратур. – Ты справилась. Ты вытащила меня, ты сбежала, и ты ещё жива. Это уже больше, чем я надеялся.

– Но мне всё равно страшно. – Слабо улыбнулась и опустила голову. – Я ведь даже не знаю, куда дальше идти… Да и нужно как-то незаметно выйти из города.

– Это нормально, – ответил дух. – Страшно – значит, живёшь.

В этот момент козёл заскрипел дверью и шумно завозился у алтаря.

– Только не говори, что ты решил пожертвовать что-то! – зашипела я, пытаясь не кричать.

Козёл радостно выложил на камень огромную булку хлеба, явно не из наших запасов.

– Где ты это взял?! – охнула возмущённо.

Козёл гордо фыркнул и уселся жевать прямо на полу.

– Великолепно, – простонал Гратур. – Мы в бегах, у нас нет плана, нас ищут убийцы, а он мародёрит в булочных.

Я не выдержала и засмеялась. Смех вышел нервный, с надрывом, но именно он помог сбросить тень отчаяния, нависшую над нами.

– Ладно, – сказала, отрывая себе кусок. – Сегодня спим здесь. Завтра будем думать, что делать.

– А если нас найдут? – осторожно спросил Гратур.

Я прожевала и упрямо ответила:

– Тогда я подниму всех с ближайшего кладбища и устрою им весёлую ночь.

Гратур тихо рассмеялся, и я впервые заметила, что даже в его смехе стало меньше горечи и больше… веры в меня.

Козёл громко заржал, как будто подтверждая: «Ага, устроим».

Утро встретило серым небом и запахом хлеба с ближайшей лавки (вот, видимо, где порезвился Князь ночью). Но вместо спокойствия оно добавило тревоги: дух принёс слухи о патрулях, кружащих по округе, и искать выход из города стало слишком опасно.

– Нам нужно затеряться, – сказала я, вглядываясь в толпу на рыночной площади. – Чтобы никто и подумать не мог, что мы беглецы.

– Тебя видели в поместье лорда, – мрачно напомнил Гратур. – Любой осведомитель может узнать тебя.

– Поэтому нужно не прятаться, а… сыграть кого-то другого.

Словно в ответ на мои слова по площади протянулись звуки барабанов. Люди начали стекаться к ярким повозкам, украшенным флажками. На деревянных помостах плясали акробаты, жонглёры жонглировали горящими факелами, а перед толпой выкрикивал зазывала:

– Добро пожаловать в великое бродячее представление «Чёрный феникс»! Магия, чудеса, тайные искусства! Мы покажем вам то, чего не видел ни один смертный!

– Кажется, судьба сама подсказывает, – пробормотала я и переглянулась с Гратуром.

Пришлось немного повозиться и, прежде всего, чуть изменить мою внешность. Волосы я коротко обрезала и с помощью какой-то склянки из торбы Князя перекрасила в радикально чёрный.

Мы вошли за сцену, когда представление закончилось. Хозяин цирка – усатый пухлый мужчина в бархатном жилете – подозрительно прищурился.

– Зрители сюда не ходят.

– Я не зритель, – сказала смело и натянула рукав так, чтобы показать сложный узор, нарисованный Гратуром при помощи туши и немного приправленный магией. Он выглядел, как тёмное клеймо. – Я ведьма, у которой кончился контракт с Советом… ищу более весёлое место.

Гратур, разумеется, только хмыкнул, но хозяин цирка настороженно склонил голову.

– Ведьма с клеймом, говоришь?.. Что умеешь?

Щёлкнула пальцами – и воздух в палатке тут же задрожал. Маленький вихрь тьмы поднял шляпу с крючка и водрузил её на голову хозяина. Тот побледнел, потом засмеялся.

– Берём! Народ обожает ведьм. Особенно если у тебя нет проблем с клеймом. Сыграешь загадочную тёмную, что потеряла возлюбленного и убита горем!

– Замечательно, – пробормотала я, натянуто улыбаясь.

Только одно омрачало успех: козёл. Тот топтался у шатра и позвякивал торбами.

– Это… – хозяин ткнул пальцем. – Это ваше?

– Эм… да… домашнее животное, – ляпнула, улыбнувшись.

– Слишком большой для сцены. Народ засмеёт. И слишком умный взгляд у него, словно налоговый мытарь смотрит. Нет, зверю сюда нельзя.

Я нахмурилась. Но Князь, словно всё понимая, фыркнул, отошёл к ближайшему сараю и, к изумлению хозяина цирка, исчез там в куче соломы.

– Всё хорошо, – прошептал Гратур. – Он ушёл в тени и позже догонит нас за городом.

Глава 35

Глава 35

Этим же вечером я впервые вышла на арену. Толпа гудела, барабаны били ритм, хозяин заливался соловьём, расписывая, какие невиданные чудеса сейчас увидит публика. Естественно, рассказывали не только обо мне. Но я ещё не познакомилась со всей труппой, да и воспринимали меня насторожённо. Что и понятно, некромантов в Аштарисе вообще не любили. Потому я стояла в уголке одна, наблюдая за происходящим.

Чтобы не узнали, мне пришлось стать «ведьмой с клеймом». Ну… как я это видела. Разжившись зеркалом у Антуэна, хозяина цирка, я нарисовала чёрные узоры по всем открытым участкам кожи. Особенно досталось лицу: тёмные тени на веки, подводка, краска для ресниц (тут существует довольно приличный выбор косметики, нашла его в торбе Князя, что вдруг оказалась рядом со мной) – в общем… в макияж вложила всё, что знала из своего мира. Даже использовала уголь из костра и слепила фальшивую родинку. Обрезанные волосы пришлось начесать так, что они равномерно стояли дыбом.

Когда перед выступлением вышла из маленького шатра, отданного мне под гримёрку и жильё, Гратур ошарашенно пробормотал:

– Клянусь черепом дракона, я бы прошёл мимо и не узнал.

– Я ведьма, – произнесла гордо, поправив платье, утянутое корсетом так, что грудь едва не вываливалась. – Ужасаю и вдохновляю.

– Больше пугаешь такой размалёванностью, – буркнул Гратур, но смирился.

Дабы не смущать коллег, пришлось прикрыться длинным плащом с капюшоном и в таком виде ждать своего выхода.

– Перед вами сильнейшая ведьма Эйранора! – выкрикнул Антуэн. – Свободная, но клеймённая! Та, что шепчется с духами и тянет силу из мрака!

Я медленно прошла в центр арены, подняла руки, позволяя плащу стечь с моих плеч и исчезнуть, не прикасаясь к полу. Затем развернула кисти наружу, чтобы все видели клеймо, что переливалось сейчас всеми цветами радуги (спасибо Гратуру). Незаметно активировала готовые плетения, мелко нарисованные на запястьях, и чёрный туман неторопливо заструился вокруг, формируя несколько женских силуэтов вокруг меня, что полупрозрачно колыхались, словно на ветру. Люди ахнули, кто-то стал осенять себя знаками Пресветлого, а кто-то, наоборот, вспоминать Матерь Тьмы. Но никто… никто не убежал. Наоборот, все уставились на меня в предвкушении.

– О, это было сильно! – кричал Антуэн, хлопая в ладоши, когда я закончила номер, где не сделала ничего опасного или трудного – одна лишь иллюзия – и воротилась за кулисы. – Да ты нам множество золотых монет принесёшь, девочка! – Он потирал руки.

Толпа визжала от восторга, провожая меня. Я в ответ улыбнулась краем губ: впервые за долгое время оказалась в центре внимания – и не как жертва или ошибка, а как ведьма, которой восхищались и рукоплескали.

Но внутри сердце всё равно колотилось: я точно знала, что этот цирк – временный вариант. Может, всего лишь на несколько дней… Ведь когда мы покинем город… Князь наверняка нас найдёт. И начнётся настоящее путешествие. Правда, «куда», я пока не знала.

Вторая ночь прошла с большим удобством. Во всяком случае, у меня была подушка и одеяло.

Теперь же я тряслась в сторону выезда из города в закрытой повозке, «отдыхая от представления». Пару раз меня едва не приложило лбом о жёсткие края выступающих внутри полок. Колёса ухали по брусчатке, и каждый толчок отзывался в груди страхом – не поймают ли? Не выдернут ли из этого скрипучего фургона люди Совета или сам лорд? Казалось, стоит только высунуть нос наружу, и кто-то окликнет по имени.

– Ты дышишь так, будто собираешься пробежать марафон, – хмыкнул Гратур, устроившийся в углу. Его дух мерцал слабым голубым светом, и он выглядел куда спокойнее, чем я сама. – Расслабься. Пока ты в образе «благопристойной клеймённой», они тебя не узнают.

Я зарылась глубже в душное, пахнущее травой от моли укрытие из старых костюмов. В гардеробной части повозки было тесно и неудобно, но это было лучше, чем быть пойманной.

– Легко тебе говорить, – пробормотала устало, – тебя-то нельзя использовать в ритуале.

– Неправда. В колодце – можно, – ухмыльнулся дух.

Я бы и засмеялась, если бы сердце не билось так громко.

Ворота мы пересекли спокойно. Не знаю почему, видимо, выезжать из города не возбранялось. Лишь въезд жёстко контролировался магами.

Только когда ночь уже окончательно завладела небом, а караван расположился на стоянку, тьма внутри повозки дрогнула. Между кучей различной одежды разверзлась чёрная тень, и оттуда… вышел козёл. Совершенно невозмутимый, с парой новых торб и довольным видом.

– Ме-е-е, – сказал он, будто поприветствовав нас.

– Ты с ума сошёл?! – чуть не закричала я, вцепившись в шерсть животного. – Почему так поздно… где ты был… я чуть с ума не сошла! Мы ждали тебя раньше!

– Ну что ты хотела? – лениво заметил Гратур. – Наверняка большую часть дороги шёл через тени, чтобы его не заметили. Фамильяры умнее половины людей.

Князь, казалось, согласился: гордо фыркнул и полез в торбы, вывалив на меня связку склянок и парочку неизвестных банок.

– О, неси, неси, – простонала я, – ещё бы арбузы прихватил, чтоб точно не заметили!

Цирк оказался не просто прикрытием, а настоящим глотком свободы. Труппа гастролировала по городкам и деревушкам, и никто не задавал лишних вопросов, пока зрелище было захватывающим.

Первые представления прошли на удивление удачно. Публика обожала трюки с тенями, которые я показывала, используя минимум своей магии. Но в первом же городе случился казус.

Причиной, как всегда, стал Князь. Он забрёл на кладбище за пустырём, на котором разместился цирк, и по старой привычке боднул одну из надгробных плит. Тени дрогнули, и трое мёртвых псов, похороненных тут давным-давно, вылезли из земли и побежали за ним.

– Отлично, – простонала я, когда на репетиции козёл гордо вышел на арену… в сопровождении скелетированных животных. И от них никак не получилось избавиться. Псы вернулись в самый разгар представления и стали ластиться у моих ног.

Публика, впрочем, была в восторге. «Вот это ведьма! – кричали они, аплодируя. – Так клеймённая же! Она повелевает нежитью!»

Перед Антуэном пришлось сделать вид, что так и задумано.

Теперь каждый вечер у меня были «три верных пса из загробного мира», которые выполняли команды весьма синхронно, спасибо хоть не выли на луны.

Но самым полезным оказалось другое.

Днём, когда цирк отдыхал или мы были в дороге, я училась у Гратура. Тот с удовольствием разъяснял новые темы, раскачивал мою силу, тренировал удерживать всё расширяющийся поток. Даже стал придумывать вместе со мной новые представления.

Нежить же – та самая, что все считали частью представления, – неожиданно стала моими личными «воришками».

В одном из городов их привлекла магия в древнем фолианте, оставшимся ненадолго без присмотра хозяина. Не зная, как поглотить её, они притащили книгу мне. Хм… Гратур весьма благосклонно оценил подобный дар, так что пришлось поделиться с ними чутком своей силы.

Теперь в каждом городе они отправлялись по букинистическим лавкам или частным библиотекам. Псы иногда возвращались с потрёпанными учебниками по магии, различными свитками, а иногда даже с картами и записями.

– Прекрасно, – говорил Гратур, – воровство в образовательных целях я всячески одобряю.

Козёл смотрел на них с выражением полного умиления. Скорее всего, они были его детищами, потому и не подчинились мне, когда я пыталась их упокоить.

В эти дни я впервые за долгое время чувствовала себя живой. Нет… мне всё ещё было страшно – Совет наверняка ищет, да и лорд, несомненно, уже открыл облаву. Но каждый вечер, когда толпа аплодировала моему «ведьминскому шоу», всё больше ощущала вкус свободы.

И в этом было что-то по-настоящему живое.

В повозке под шум дороги я часто думала о Матери Тьмы и о том, что та сказала: «Ключ даст переход. Он и замок, и дверь». Слова были туманны и непонятны, но внутри всё сильнее зрело ощущение: я иду к чему-то важному.

Пусть моё лицо скрыто под гримом, пусть рядом только дух и упрямый козёл, но именно сейчас, в этой нелепой труппе, я начинала становиться сильнее.